7

Hôm sau, nghe nói cánh tay của Nguyên Diệp bị gãy — chính là cái tay hôm trước khoác lên vai tôi đó.

Nghe xong, trong lòng tôi run lên bần bật.

Chẳng lẽ là do Vi Ngạo làm?

Nguyên Diệp ấp a ấp úng, nói là tự té xe đạp, phải ở nhà nghỉ mấy ngày.

Chỉ còn một tháng nữa là đến kỳ thi đại học, tôi cũng chẳng có thời gian lo cho cậu ta. Chỉ dặn là khi nghỉ ngơi nhớ học hành đàng hoàng.

Cũng tốt thôi, như vậy thì cậu ta sẽ không còn thời gian tán gái, cũng không rảnh mà quấy rầy tôi nữa.

Tôi là người sắp thi vào Bắc Đại, giai đoạn nước rút này, tôi chỉ muốn yên tĩnh.

Tôi cứ tưởng cuộc sống sẽ yên ổn được vài hôm, nhưng trời chẳng chiều lòng người.

Tối hôm đó, trong giờ học tự học buổi tối, tôi buồn ngủ đến mức đầu óc mơ màng, thì nghe có người gõ nhẹ vào bàn bên cạnh.

Tôi ngẩng đầu lên — là Vi Ngạo.

Anh cau mày, trông tâm trạng không tốt.

Anh đá vào chân ghế bạn cùng bàn của tôi: “Từ giờ tôi ngồi đây. Cậu đổi chỗ khác đi.”

Giọng điệu vô cùng bá đạo, không cho người ta cơ hội từ chối.

Tôi ngồi cạnh nghe thấy thế thì lập tức tỉnh ngủ. Hai mí mắt đang dính chặt vào nhau bỗng mở to như chuông đồng.

Phải biết là, trường tôi có lớp chọn. Năm cuối cấp chia làm hai lớp chọn — tôi ở lớp B, Vi Ngạo ở lớp A.

Mà giờ anh ta đổi lớp để sang đây?!

Bạn cùng bàn của tôi là một nam sinh ngoan hiền, thấy đầu gấu trường đến thì cũng sợ, cuống cuồng thu dọn đồ rồi chạy về ngồi ở dãy sau.

Vi Ngạo ném balo cái rầm lên bàn, thái độ đúng kiểu ông vua con.

Chết thật rồi… ngồi cùng bàn với đầu gấu, chẳng lẽ tôi còn có ngày yên ổn sao?

Tôi nặn ra một nụ cười lấy lòng: “Anh à, anh lại định giở chiêu gì vậy?”

Vi Ngạo nhướng mày, nửa cười nửa không: “Tôi thích ngồi đây.”

Cái này…

Anh thích thì tôi biết làm sao giờ, chọc không nổi ông thần này thì đành chịu.

Tôi bắt đầu thu dọn sách vở, nhìn quanh tìm chỗ trống để đổi chỗ.

Nhưng Vi Ngạo đặt mạnh tay lên vai tôi: “Không được đi đâu cả. Sau này ngồi cùng bàn với tôi.”

Nghe cái giọng bá đạo ấy kìa — không hổ danh là đầu gấu trường.

Hai chân tôi lập tức mềm nhũn, đành ngoan ngoãn ngồi xuống.

Những ngày tiếp theo không hề dễ chịu — ngày nào cũng như bị “đày ải”.

Vì mỗi tiết học tôi đều phải chép bài cho Vi Ngạo. Tên này cứ vào lớp là ngủ, ngủ một lèo suốt cả ngày, không hiểu lấy đâu ra mà nhiều giấc thế.

Tôi nhìn cuốn vở kín đặc chữ trong tay — ghi chép quá nhiều, đến mức mấy kiến thức đó tôi thuộc làu làu cả rồi.

Chuông tan học vừa vang lên, Vi Ngạo tỉnh dậy.

Anh mơ màng ngái ngủ, giọng nói vì mới thức nên còn mềm mềm, hơi “ngọng ngọng”:

“Đừng về vội, dẫn em đi một chỗ.”

Lúc đó chỉ còn một tuần nữa là thi đại học, và tôi cuối cùng cũng phát hiện ra một bí mật của Vi Ngạo:

Ban đêm anh ấy đi… đua xe.

Anh đưa tôi đến một trường đua, để tôi ngồi ở khán đài, dặn: “Ngồi ngoan đợi tôi đua xong.”

Tôi không rành về xe, chỉ thấy từ xa chiếc xe của anh màu đen — là loại mô tô đua chuyên nghiệp.

Anh phóng xe trên đường đua, lên dốc rồi xuống dốc, như một con ngựa hoang lao đi vun vút.

Tim tôi cũng theo đó mà nhấp nhô loạn xạ.

Vừa hy vọng anh thắng, vừa mong anh đừng bị thương. Tôi âm thầm cầu nguyện:

“Cố lên, và xin hãy bình an.”

Cũng chính giây phút đó, tôi mới chợt nhận ra — hóa ra anh đã sớm gieo vào lòng tôi một hạt mầm.

Tôi đã bắt đầu để ý đến anh rồi.

Sau cuộc đua, anh ngồi trên bậc thềm, ôm tiền thưởng mà đếm tới đếm lui.

Anh dúi chiếc cúp vào tay tôi, còn có một chiếc móc khóa hình chìa khóa, được xỏ vào dây chuyền, đeo thẳng lên cổ tôi.

Tư thế ấy giống hệt như… tôi là người chiến thắng, còn anh là người lên trao giải vậy.

Tôi cầm chiếc chìa khóa, tim vẫn còn đập rộn ràng vì cảnh tượng vừa rồi.

Tôi rụt rè hỏi:

“Cúp này… tặng em à?”

Vi Ngạo xoa nhẹ lên chiếc cúp, có vẻ hơi tiếc:

“Ừ, tặng em. Mẹ tôi không thích tôi chơi đua xe, nếu mang về bà sẽ lo.”

Tôi ôm chiếc cúp như thể đó là bảo vật. Cúp làm bằng thủy tinh, chắc chẳng đáng bao nhiêu tiền… nhưng không hiểu sao, tôi lại thích vô cùng, thích đến mức không nói nên lời.

8

Vài ngày sau đó, Vi Ngạo ban ngày không còn ngủ nữa, ngày nào cũng dán mắt vào tôi.

Anh ấy nói chuyện như đang… trăng trối:

“Sau này em sẽ là sinh viên Bắc Đại, tiền đồ rộng mở. Nên bất kể có chuyện gì xảy ra, cũng phải sống thật tốt.”

“Tự nhiên nói vậy… anh không thi Bắc Đại nữa à?” – tôi gập sách lại, ngơ ngác hỏi.

Bàn của Vi Ngạo sạch bóng, đến một quyển sách cũng không có.

Một người chẳng học hành gì mà lần nào cũng chỉ kém tôi đúng một điểm — đúng là tức muốn điên.

Có lẽ đây chính là kiểu “thiên tài truyền thuyết”? Tôi nhìn anh, ánh mắt từ nghi ngờ chuyển sang ghen tị.

Vi Ngạo xoa mái tóc xù của tôi, không trả lời.

Tôi bắt đầu sốt ruột: “Anh không nói sẽ thi Bắc Đại cùng em sao? Không đi Bắc Đại thì anh định đi đâu?”

Thấy tôi bắt đầu cuống, Vi Ngạo bật cười, trong mắt ánh lên một tia dịu dàng:

“Sẽ đi. Nên em phải thi thật tốt.”

Tôi thở phào, trừng mắt nhìn anh một cái: “Vậy thì đừng nói mấy câu vớ vẩn.”

Vi Ngạo khẽ cười thành tiếng: “Mục Kỳ Kỳ, gan em càng ngày càng to rồi đấy. Không sợ tôi đánh em nữa à?”

Tôi liếc mắt lườm lại – hừ, hổ giấy.

Ba ngày trước kỳ thi đại học, trường cho nghỉ để tự ôn tập. Tối hôm đó, Vi Ngạo tiễn tôi về nhà.

Bình thường lớp tự học kết thúc lúc 9 giờ tối. Nhà tôi gần trường, nên tôi vẫn luôn tự về. Nhưng từ khi quen Vi Ngạo, tối nào anh cũng lặng lẽ theo sau tiễn tôi về.

Tôi đi phía trước, anh ở phía sau.

Anh tưởng tôi không biết — nhưng tôi đã sớm phát hiện ra rồi.

Lần này, tôi quay đầu lại gọi anh.

Vi Ngạo đi lên, bước ngang hàng với tôi. Tôi thẳng thắn nhìn anh — đến tôi chậm hiểu cũng nhận ra, Vi Ngạo thích tôi.

Tôi nghĩ, có một số chuyện, đợi sau kỳ thi hẵng nói.

Tối hôm đó, hai đứa không nói gì nhiều, ngầm hiểu mà giữ im lặng.

Chỉ khi anh tiễn tôi đến dưới nhà, Vi Ngạo mới nhẹ véo má tôi:

“Thi cho tốt, ngày nào cũng phải vui vẻ.”

Tôi bước vào trong được vài bước, rồi chạy ngược ra ngoài:

“Thi xong, chiều 3 giờ ngày mùng 8, gặp nhau ở cổng trường nhé!”

Vi Ngạo hơi sững người, ánh mắt không có vẻ vui như tôi nghĩ, mà ngược lại… tràn đầy do dự. Anh chần chừ một chút, rồi cuối cùng vẫn cười đáp lại:

“Ừ, gặp nhé.”

Mà tôi, ngốc nghếch và vô tư, không hề nhận ra điều gì khác thường — cứ thế vui vẻ chạy về nhà.

9

Ngày 7 tháng 8 năm 2019.

Kỳ thi đại học kết thúc, tôi làm bài khá tốt. Thi xong liền về nhà ngủ một giấc thật sâu, chuẩn bị tinh thần tốt nhất để đón chờ ngày mai.

Dù sao thì — Bắc Đại đang đợi tôi, Vi Ngạo cũng đang đợi tôi.

Ngày mùng 8, tôi dậy rất sớm, trang điểm cẩn thận, lục lọi trong tủ quần áo mãi, cuối cùng chọn một chiếc váy dài màu trắng. Nhưng lại thấy chưa hài lòng, thay tới thay lui, mãi đến 3 giờ chiều mới chịu ra khỏi nhà.

Khi tôi đến cổng trường đã là 3 giờ rưỡi. Vi Ngạo đang tựa người vào gốc cây ngay trước cổng, dưới chân là một đống đầu lọc thuốc lá.

Anh không nhìn thấy tôi — vì anh đang dõi mắt về phía khác, về phía trường mẫu giáo cạnh trường tôi, nơi bọn trẻ con đang chơi đùa ríu rít.

Tôi nhẹ nhàng tiến lại từ phía sau anh. Anh vẫn không phát hiện ra. Tôi bất ngờ vỗ mạnh vào lưng anh một cái.

Vi Ngạo giật mình.

Tôi cười hì hì trêu chọc:

“Đầu gấu trường mà cũng có lúc bị dọa sợ à?”

Vi Ngạo dập điếu thuốc trong tay, xoa đầu tôi:

“Lát nữa đứng sau lưng tôi.”

Tôi không hiểu anh đang nói gì, trong đầu đầy dấu hỏi.

Đúng lúc tôi định hỏi rõ, thì cổng trường mẫu giáo mở, bọn trẻ ùa ra, theo sau là các phụ huynh đến đón.

Giữa lúc hỗn loạn, Vi Ngạo kéo tôi núp sau lưng anh.

Anh khẽ dặn:

“Chạy ra xa một chút.”

Trong lòng tôi bỗng dâng lên một nỗi bất an… tôi không nhúc nhích.

Quả nhiên — từ phía sau đám trẻ, một người đàn ông lao ra, tay cầm dao phay, nhằm thẳng về phía tôi.

Vi Ngạo đã sớm chuẩn bị, đá ngã hắn ta. Nhưng khi hai người giằng co, anh vẫn bị chém hai nhát.

Tôi chết lặng, không thể phản ứng gì.

Chỉ đến khi cảnh sát khống chế được kẻ đó, tôi mới hoàn hồn. Nhìn Vi Ngạo nằm dưới đất, tôi bắt đầu hoảng loạn.

Tôi chạy đến, quỳ xuống đỡ anh dậy, vừa khóc vừa hét:

“Gọi cứu thương! Làm ơn!”

Vi Ngạo đưa tay che mắt tôi, không muốn tôi nhìn thấy máu của anh:

“Đừng sợ… cũng đừng tự trách… Anh thích em, Mục Kỳ Kỳ… Anh thích em. Nói được câu này, anh không còn gì hối tiếc nữa…”

Tôi ôm lấy anh, khóc đến nức nở, mà câu **“Em cũng thích anh”… lại không thể nói thành lời.

Tôi nắm lấy tay anh — từ ấm nóng dần trở nên lạnh ngắt.

Vi Ngạo chết rồi.

Anh chết ngay trong vòng tay tôi.

Bởi vì tên hung thủ đã chém trúng động mạch, anh mất quá nhiều máu, không cứu kịp.

Còn tôi — vì quá đau lòng mà ngất lịm đi.