10

Khi tôi tỉnh lại lần nữa, tôi phát hiện mọi thứ xung quanh đều thay đổi. Nhìn đồng hồ, hôm nay là ngày 8 tháng 7 năm 2020 — tròn một năm sau ngày Vi Ngạo qua đời.

Tôi bỗng nhớ lại tất cả.

Thì ra những gì vừa rồi tôi trải qua là một lần xuyên không, tôi đã quay trở lại năm đầu tiên khi gặp Vi Ngạo.

Còn hiện tại mới là thế giới thật — là năm đầu tiên Vi Ngạo không còn nữa.

Nói cách khác, tôi đã từng xuyên không, nhưng vì không mang theo ký ức, nên lại một lần nữa trải qua tất cả mọi chuyện với Vi Ngạo, dù có một vài tình tiết nhỏ thay đổi, nhưng phần lớn vẫn giống hệt như lần đầu.

Tôi vẫn không cứu được Vi Ngạo.

Tôi thấy hối hận khôn nguôi, tim đau đến không thể chịu nổi.

Tôi bắt đầu cố gắng hồi tưởng lại vì sao tôi có thể xuyên không, và tôi đã làm cách nào để xuyên không.

Giữa thế giới thật và lần xuyên không kia, có một vài điểm khác biệt. Ví dụ:

•         Trong ký ức thật, lúc Vi Ngạo mất, tôi không được nghe lời trăng trối của anh. Khi tôi đến nơi thì mọi chuyện đã xảy ra rồi — chỉ còn lại thi thể lạnh lẽo của anh.

•         Trong lần bị mấy cô tiểu lưu manh chặn lại, tôi thật sự đã bị đánh, mấy cái tát như trời giáng. Vi Ngạo không kịp đến cứu tôi.

•         Trong trí nhớ thật, Vi Ngạo không tiễn tôi về mỗi đêm, chỉ thi thoảng mới đi cùng.

Càng nghĩ tôi càng thấy kỳ lạ. Nhưng… rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra?

Tôi âm thầm hạ quyết tâm — phải xuyên không một lần nữa, cứu lấy Vi Ngạo. Khi đó, nhất định mọi bí ẩn sẽ được làm rõ.

Còn vì sao tôi có thể xuyên không? Là vì chiếc dây chuyền Vi Ngạo tặng tôi.

Vào ngày giỗ của anh, tôi đã đến trước mộ anh, cầm lấy sợi dây chuyền ấy, vừa khóc vừa gục xuống — rồi bất tỉnh, và xuyên qua thời gian.

Nghĩ đến đây, tôi lập tức đưa tay sờ lên sợi dây chuyền mà Vi Ngạo tặng, âm thầm cầu nguyện:

Nếu có thể, xin hãy cho tôi thêm một cơ hội để cứu anh ấy.

Vừa dứt lời, trong chớp mắt — tôi lại xuyên không.

Lần này, vẫn là trở về một năm trước. Nhìn đồng hồ trên tay — ngày 12 tháng 5 năm 2019.

Còn 27 ngày nữa là đến ngày Vi Ngạo chết.

Vừa hết tiết, Nguyên Diệp đã chạy đến kéo tôi đi. Tôi phấn khích đến mức chủ động cắt lời cậu ta:

“Lại hẹn đánh nhau chứ gì?”

Nguyên Diệp sững người, không thể tin nổi mà gật đầu. Không để cậu ta kịp phản ứng, tôi kéo luôn cậu ta chạy thẳng về phía cổng sau trường.

Và lần nữa, tôi lại được gặp Vi Ngạo.

Nắng rực rỡ như thiêu đốt, còn tình cảm trong tim tôi — vang dội như hồi chuông giục giã.

Từng bước, tôi tiến lại gần anh. Nhón chân lên, tôi khẽ xoa đầu anh:

“Chào anh, em chính là đứa đã hơn anh 1 điểm giành hạng nhất toàn khối đây.”

Nguyên Diệp đứng sau tôi sững sờ như bị điểm huyệt.

Vi Ngạo dựa lưng vào tường, nhìn tôi cười:

“Anh biết.”

Anh bất ngờ nghiêng người, cúi sát bên tai tôi, khẽ nói:

“Mục Kỳ Kỳ, em gan lớn hơn anh tưởng nhiều đấy.”

Tôi nhớ lại “kiếp trước” — mình từng là đứa nhút nhát, nhưng hình như từ khi có Vi Ngạo bên cạnh, tôi thật sự mạnh mẽ hơn.

Ngoài việc hơi sợ mỗi anh ra, tôi chẳng sợ ai cả.

Dù sao thì ngày nào cũng có đầu gấu số 1 trường đi phía sau, ai dám động đến tôi?

Tôi mỉm cười:

“Về sau anh sẽ biết, em là người toàn bất ngờ đấy.”

Nguyên Diệp không nhịn được bật cười. Tôi lườm cậu ta một cái, rồi nghiêm túc dặn:

“Thời gian tới đừng đi xe đạp, dễ gãy tay đấy.”

Nguyên Diệp hừ lạnh, chưa hiểu chuyện gì thì tôi đã đẩy cậu ta đi.

Tên bóng đèn này, tốt nhất đừng phá tôi tán trai.

Hôm sau, không đợi Vi Ngạo ra tay, tôi tự đi đến lớp anh, dọn toàn bộ sách vở của anh sang lớp tôi:

“Đi thôi, đổi lớp, ngồi với em.”

Vi Ngạo nhướng mày, có vẻ định từ chối.

Tôi vội vàng bổ sung:

“Em sẽ chép bài hộ anh, làm bài tập thay anh.”

Vi Ngạo có vẻ rất hài lòng với điều kiện này, không nói gì thêm — lẳng lặng theo tôi đi.

Từ hôm đó, khắp trường lan truyền tin tôi thích Vi Ngạo, chuyện tôi chủ động dọn đồ của anh còn được thêm thắt thành “giai thoại”.

Còn tôi thì… vui mừng khôn xiết.

Câu “Em thích anh” mà tôi đã nợ Vi Ngạo — lần này nhất định sẽ trả đủ.

Không chỉ tôi sẽ nói, mà tôi muốn **cả thế giới đều nói thay tôi rằng:

Em thích anh, Vi Ngạo.

11

Thời gian sau đó, tôi dính lấy Vi Ngạo không rời. Trước kia là bị ép phải làm “cái đuôi nhỏ” của anh, còn lần này là tôi chủ động, bởi vì tôi không chắc liệu mình có thể thật sự cứu được anh hay không — và nếu cứu được, liệu ở thế giới thật anh có thể sống lại không.

Nên tôi muốn tận dụng từng giây phút có thể ở bên anh.

Đang mải nghĩ miên man, tôi “bụp” một tiếng đâm sầm vào lưng Vi Ngạo.

Anh nghiêng đầu, đưa ngón tay chạm trán tôi, trêu:

“Tôi đi vệ sinh, em cũng định vào theo à?”

Anh nhướng mày, vẻ mặt kiểu như đang xem hài kịch.

Tôi lập tức ngẩng đầu nhìn bảng hiệu phía trên — to đùng chữ “Nam”.

Và lúc đó… một chân tôi đã bước hẳn vào trong rồi. May mà Vi Ngạo chắn phía trước nên tôi chưa kịp thấy gì “đáng sợ”.

Suýt nữa thì bị coi là biến thái.

Mặt tôi đỏ bừng, vội chạy sang một bên:

“Anh đi đi, tôi đợi bên ngoài!”

Vi Ngạo nhìn tôi, bật cười khẽ vài tiếng.

Buổi tối, anh vẫn đưa tôi về nhà như trước. Nhưng không còn đi sau lưng nữa — mà là sánh bước bên tôi.

Tôi dặn dò anh:

“Anh học hành nghiêm túc vào, tạm ngưng đua xe được không? Thi đậu Bắc Đại rồi hãy chơi. Em cũng có thể đi cùng anh.”

Vi Ngạo nhíu mày, mặt đầy thắc mắc:

“Sao em biết tôi thích đua xe?”

Tôi cười hì hì:

“Chị đây biết bói toán đó nha. Em còn biết mai anh có một cuộc đua, mà anh sẽ thắng luôn đấy.”

Vi Ngạo rõ ràng không tin, chỉ nhếch môi cười nhàn nhạt:

“Yên tâm đi, kể cả không học hành gì, với anh — Bắc Đại vẫn là chuyện nhỏ.”

 “Với anh thì chuyện đậu Bắc Đại chẳng thành vấn đề.” – Vi Ngạo nói câu đó mà không hề khoe khoang.

Thật ra cũng đúng. Trường tôi là trường trọng điểm, mỗi năm ít nhất cũng có 10 học sinh đỗ vào Thanh Hoa hoặc Bắc Đại. Tôi là học sinh đứng nhất khối, anh đứng thứ hai — nếu không có gì bất ngờ, anh hoàn toàn có thể thi đỗ.

Tôi giơ tay gõ nhẹ lên trán anh:

“Đừng có kiêu. Học hành cho tử tế, không được để xảy ra chuyện gì.”

Vi Ngạo cười, rồi nghiêng đầu sát vào tai tôi, nhỏ giọng nói:

“Muốn học cùng trường với tôi đến thế cơ à?”

“Đúng vậy. Nên anh nhất định phải đậu Bắc Đại.” – Tôi trả lời chắc nịch, không hề đùa cợt.

Mà lạ thật… tai của Vi Ngạo đỏ lên.

Trong lòng tôi âm thầm đắc ý —

Hóa ra, đầu gấu trường cũng biết ngượng.

12

Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã chỉ còn 4 ngày nữa là đến ngày Vi Ngạo mất. Đó cũng là buổi học tối cuối cùng trước kỳ thi đại học, sau khi tan học, Vi Ngạo như thường lệ lại đưa tôi về nhà.

Trên đường về, tôi cứ thấy buồn buồn. Vi Ngạo nhận ra tôi có điều bất thường, bèn dừng bước:

“Sao vậy?”

Tôi cũng dừng lại, trong lòng đang âm thầm tính toán thời gian. Lần trước, anh chết vào ngày 8 tháng 7, vậy nếu tôi hẹn anh gặp vào ngày 7, rồi ngày 8 cả hai người đều không ra ngoài, thì… liệu Vi Ngạo có thể sống sót không?

Tôi cũng đang băn khoăn có nên kể chuyện xuyên không cho anh biết hay không. Nhưng tôi lại không chắc anh có tin không — dù gì chuyện này cũng quá hoang đường. Nhỡ đâu Vi Ngạo nổi hứng phản nghịch, lại cố tình đến gần trường mẫu giáo thì sao?

Nghĩ tới nghĩ lui, tôi quyết định không nói ra, chỉ cần đổi lịch hẹn ngày 8 sang ngày 7 là được.

Tôi ngẩng đầu, nở một nụ cười nhẹ:

“Em đang nghĩ… thi xong rồi, chúng ta gặp nhau lúc nào thì hợp nhỉ?”

Nghe vậy, Vi Ngạo cũng cười, xoa đầu tôi:

“Vậy thì ngày 8 đi. Thi xong tiếng Anh, gặp nhau ở cổng trường.”

Nghe đến đó, tim tôi chùng hẳn xuống.

Lại là ngày 8, lại là cổng trường.

Tôi vội vàng lắc đầu:

“Hay là… gặp nhau ngày 7 luôn đi. Em có vài điều muốn nói với anh.”

Vi Ngạo gật đầu:

“Được, vậy anh đến nhà em.”

Tôi lại lắc đầu:

“Không cần. Thi xong anh đợi ở cổng trường, em sẽ đến tìm anh.”

Vi Ngạo bật cười:

“Nhìn em kìa, háo hức gặp anh đến vậy à?”

Tôi nghiêm túc gật đầu:

“Đúng vậy. Nên anh phải chờ em nhé.”

Trong mắt Vi Ngạo đầy ý cười. Tôi bất ngờ ôm lấy anh:

“Vi Ngạo, anh nhất định phải bình an nhé. Dù có chuyện gì xảy ra… anh cũng phải an toàn.”

Vi Ngạo không ngờ tôi sẽ bất ngờ ôm anh. Cơ thể anh cứng đờ trong giây lát, mãi một lúc sau mới nhẹ nhàng ôm lại tôi:

“Đồ ngốc, thi cho tốt đi. Chúng ta thi xong sẽ gặp nhau!”

13

Tôi nghĩ… đây chắc chắn là hai ngày đau khổ nhất trong thế giới hiện tại đối với tôi. Vì lo lắng chuyện bất trắc có thể xảy ra, tôi luôn trong trạng thái căng như dây đàn.

Trong buổi thi cuối cùng, tôi làm bài với tốc độ nhanh nhất có thể, nộp bài xong liền chạy thẳng ra cổng trường để chờ Vi Ngạo, chỉ sợ lỡ mất cơ hội gặp anh.

Tôi thậm chí leo lên một tảng đá lớn gần cổng, để mình dễ thấy hơn, hy vọng anh sẽ dễ dàng nhìn thấy tôi giữa đám đông.

Chuông vừa reo, Vi Ngạo xuất hiện. Anh cao, lại có khí chất và ngoại hình nổi bật, nên giữa hàng trăm người, tôi lập tức nhận ra anh.

Tôi vẫy tay, anh cũng nhìn thấy tôi — vẫy tay đáp lại.

Lúc ấy, tôi thầm nghĩ:

Chỉ cần hôm nay gặp được anh, nói ra được câu “Em thích anh”,

ngày mai cứ sống chết mà bám lấy anh, không cho anh ra khỏi nhà,

thì có lẽ… tôi sẽ cứu được Vi Ngạo.

Anh tiến về phía tôi. Tôi thì tim đập thình thịch, đôi mắt không ngừng liếc quanh, cảnh giác cao độ, chỉ sợ có ai đó bất ngờ lao ra…

May mắn thay — không có chuyện gì xảy ra.

Vi Ngạo bước đến, nhẹ nhàng bế tôi từ trên tảng đá xuống.

Anh nhíu mày, mặt lạnh:

“Sao em ra nhanh thế?”

Tôi cười hì hì:

“Đề dễ quá, em làm xong sớm.”

Vi Ngạo cốc nhẹ lên mũi tôi:

“Em đúng là biết chém gió.”

Nhưng tôi không chém đâu — vì tính cả lần này, tôi đã làm đề thi này đến ba lần, nhớ rõ từng câu từng chữ, thì đúng là quá dễ mà.

Trên đường đi, tôi vừa nói chuyện vừa cười với anh, nhưng trong lòng vẫn cực kỳ căng thẳng, ánh mắt liên tục đảo quanh quan sát xung quanh.

Vi Ngạo cuối cùng cũng nhận ra tôi có điều bất thường. Đến trước cửa nhà, anh không nhịn được nữa:

“Em cứ bồn chồn mãi, rốt cuộc có chuyện gì vậy?”

Tôi suy nghĩ một lúc, rồi quyết định nói thật hết tất cả.

Tôi kể cho Vi Ngạo nghe về việc mình đã xuyên không, cũng như mọi chuyện tôi đã trải qua trong thế giới thật. Ban đầu, anh không tin. Nhưng thái độ và lời kể của tôi khiến anh không thể không nghi ngờ.

Vi Ngạo lấy ra một điếu thuốc từ trong túi. Anh phải châm đến mấy lần mới đốt được.

Từ góc nhìn của tôi, tôi thấy tay anh hơi run.

Anh rít một hơi, giọng trầm khàn:

“Nếu mọi chuyện đúng như em nói, thì ngày mai… nếu anh không ra cổng trường, có lẽ anh sẽ được cứu.

Nhưng mấy đứa trẻ đó… có thể sẽ không sống sót.”

“Anh định làm gì?” – Tôi lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn.

Tôi nghẹn giọng, gần như khóc:

“Vi Ngạo, em không quan tâm những chuyện khác. Em chỉ muốn anh không sao… Chúng ta có thể báo cảnh sát mà!”

Vi Ngạo cúi đầu, lặng lẽ hút vài hơi nữa, không đáp lời.

Hút xong, anh ném tàn thuốc vào thùng rác, rồi đưa tay xoa đầu tôi:

“Kỳ Kỳ, em có từng nghĩ… có lẽ kết cục vốn không thể thay đổi?

Nhất là chuyện sinh tử — chúng ta không thể thay đổi cả thế giới.”

Tôi không tin. Và tôi cũng không muốn tin. Tôi phản bác:

“Nhưng em đã xuyên không! Ông trời để em quay về là để em cứu anh mà!”

Vi Ngạo bật cười khẽ, nhìn tôi chăm chú:

“Được. Bây giờ anh đã biết chuyện này, vậy thì chúng ta chuẩn bị kỹ càng.

Yên tâm, ngày mai anh sẽ nghe lời em — không ra khỏi nhà.”

Tôi sợ anh nói dối, liền nghiêm túc nhìn anh:

“Vậy anh phải hứa.”

“Được, anh hứa.” – Anh lại cười, nụ cười ấy vừa dịu dàng vừa… khiến tôi thấy bất an.

Khi Vi Ngạo chuẩn bị về, tôi vẫn không yên tâm. Trong lòng cứ thấp thỏm, sợ rằng ngày mai anh vẫn không qua khỏi.

Tôi ôm chặt lấy anh, không chịu buông tay.

Anh vỗ nhẹ lưng tôi, dỗ dành:

“Được rồi mà. Anh nhất định sẽ không sao đâu.”

Trước lúc chia tay, tôi cuối cùng cũng nói ra được câu ấy:

“Vi Ngạo, em thích anh.”

Anh cười khẽ, vòng tay ôm tôi siết chặt hơn:

“Ừ, anh biết.”

Tôi đẩy anh ra:

“Không đúng! Anh phải nói là… anh cũng thích em!”

Vi Ngạo nhìn tôi, cười lớn hơn, vẫn không chịu nói ra.

Tôi thật chẳng biết phải làm gì với anh. Nhưng tôi biết — giờ có một điều quan trọng hơn tất cả, đó là anh phải sống.

Tôi không yên tâm, cứ lặp đi lặp lại:

“Ngày mai nhất định đừng ra ngoài. Phải giữ liên lạc với em mọi lúc mọi nơi, được không?”

Vi Ngạo gật đầu:

“Được.”

Cuối cùng, chúng tôi lưu luyến chia tay…

Và trong lòng tôi chỉ còn một điều duy nhất lặp lại:

Anh nhất định phải sống