7
Sáng hôm sau, Thịnh Dương nhắn WeChat cho tôi, nói tay anh không sao, đã được bôi thuốc xử lý rồi, xe cũng đã đem đi sửa.
Tôi muốn bảo anh chụp ảnh bàn tay gửi cho tôi, kèm luôn cả chẩn đoán của bác sĩ.
Có như vậy tôi mới thật sự yên tâm.
Nhưng rồi lại nghĩ, người ta đã nói xử lý xong hết rồi, nếu tôi còn truy hỏi tới lui thì thật sự là quá can thiệp vào chuyện người khác.
Sau đó, Thịnh Dương cũng không nhắn tin gì thêm.
Tôi mấy lần muốn gọi điện hỏi thăm, nhưng lại không biết mình lấy tư cách gì để quan tâm.
Với mối quan hệ thế này, tốt nhất là nên dừng lại, đừng can dự vào cuộc sống của nhau nữa.
Hôm đó, khi tôi xuống nhà, đang đi về phía chỗ đậu xe của mình.
Từ xa có tiếng còi xe vang lên, tôi nhìn theo âm thanh.
Thịnh Dương đang bước xuống xe, vẫy tay với tôi.
“Xe anh sửa xong rồi à?”
Tôi quan sát kỹ bàn tay anh, dường như đã không còn gì nghiêm trọng.
Anh như nhìn ra được suy nghĩ của tôi, khẽ bật cười.
“Đi thôi, anh đưa em đi làm.”
Lại là chuyện gì nữa đây? Tự dưng muốn đưa tôi đi làm là sao?
Tôi nhìn đồng hồ, nếu còn do dự nữa thì sẽ muộn mất, nên cũng không từ chối thêm.
Có lẽ do cú va chạm hôm trước vẫn còn ám ảnh, lần này anh lái xe rất cẩn thận.
“Anh hôm nay không đi làm sao?”
“Anh xin nghỉ rồi.”
??? Thế là sao?
“Xin nghỉ chỉ để đưa em đi làm à?”
Anh không quay sang nhìn, mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước, nghiêm túc đáp: “Ừ.”
Tôi thật sự không hiểu nổi, cái lý do xin nghỉ gì kỳ lạ thế này, hơn nữa mai còn là thứ Bảy.
Anh khẽ nói:
“Anh không đợi được đến ngày mai.”
8
Bị anh đoán trúng suy nghĩ, tôi im lặng ngồi yên trên xe cho đến khi đến trước cổng công ty.
Anh giúp tôi mở cửa xe: “Tan làm anh đến đón em.”
Đến giờ nghỉ trưa, anh nhắn tin hỏi:
【Hôm nay em có tăng ca không?】
Tôi thực sự không biết bây giờ mối quan hệ giữa tôi và Thịnh Dương là gì nữa.
Bạn bè thì chắc chắn không phải — không ai lại xin nghỉ chỉ để đưa bạn đến chỗ làm cả.
Càng không phải là người yêu.
Tôi không rõ rốt cuộc đang là mối quan hệ gì.
Tôi biết rất rõ: hiện tại tôi không có ý định quay lại với anh.
Nghĩ tới nghĩ lui, tôi nhận ra có lẽ là do tôi chưa nói rõ ràng mọi chuyện.
Tôi quyết định tối nay sẽ nói dứt khoát với anh.
6 giờ đúng là giờ cao điểm kẹt xe.
Xe nối đuôi nhau thành hàng dài trên đường, tôi nhìn ra ngoài cửa kính, trong đầu suy nghĩ nên mở lời như thế nào.
Thịnh Dương cũng không nói gì. Khi xe kẹt đứng yên, anh đưa tay tắt nhạc.
Không gian trong xe bỗng trở nên yên ắng đến kỳ lạ, không một tiếng động.
Tôi nghi hoặc quay sang nhìn anh.
Anh cũng quay lại nhìn tôi, giọng trầm thấp hỏi:
“Em… vẫn còn ở bên cậu ta sao?”
9
Tôi mất một lúc mới phản ứng kịp — “hắn” mà anh nói đến là ai.
Hồi đó, khi tôi vừa chặn hết mọi liên lạc với anh, anh gọi điện hỏi lý do. Tôi cầm điện thoại trong tay, lúng túng trốn tránh.
Anh cứ hỏi mãi, nhất quyết đòi một lời giải thích. Dường như anh có thể nhượng bộ mọi thứ, chỉ cần tôi nói ra. Cuối cùng, tôi bị ép đến mức buột miệng nói: “Em thích người khác rồi.”
Một câu nói dối nhất thời, vậy mà anh nhớ suốt bốn năm.
Xe lăn bánh chậm rãi về phía trước. Đến một ngã rẽ, Thịnh Dương quẹo trái, đưa xe vào một con đường nhỏ rồi dừng lại. Anh nghiêng người nhìn tôi, lặng im không thúc ép.
Tôi nên trả lời thế nào đây?
Nói là chưa từng có bạn trai, rồi kể hết mọi chuyện cho anh?
Hay cứ tiếp tục bám vào lời nói dối vô tình năm ấy?
“Nói đi, Diêu Diêu.”
Nghe anh gọi như vậy, lòng tôi mềm hẳn xuống.
“Không có.”
Thịnh Dương lấy ra một điếu thuốc từ hộp, châm lửa, rít một hơi rồi chậm rãi nhả khói.
Tôi nhạy cảm nhận ra — anh không hài lòng với câu trả lời đó.
Quả nhiên, anh cúi đầu cười khẽ, tiếng cười nhẹ mà lạnh.
Ngẩng lên, anh nhìn tôi, giọng đều đều:
“Hai người bắt đầu từ khi nào?”
Tôi nhắm mắt lại, không đáp nữa.
Thịnh Dương hút thuốc từng hơi từng hơi.
Khói nhanh chóng lan đầy trong xe.
Đây là lần đầu tiên tôi thấy Thịnh Dương hút thuốc.
Hôm nay anh mặc áo sơ mi đen.
Tay áo được xắn lên, gân tay nổi rõ kéo dài đến mu bàn tay.
Ngón tay thon dài, ngón trỏ đeo một chiếc nhẫn bạc, trên mặt nhẫn có hoa văn nổi rất đẹp.
Giữa ngón trỏ và ngón giữa, anh kẹp điếu thuốc, vẻ mặt dửng dưng — nhưng lại toát ra sức hút không thể rời mắt.
Tôi cảm thấy mặt mình nóng bừng, chắc chắn là đỏ lắm rồi.
Tôi vội quay mặt đi, giả vờ ho như bị khói sặc.
Điếu thuốc trong tay anh dần ngắn lại, đến khi chỉ còn đầu lọc, anh rít một hơi cuối cùng rồi dập vào gạt tàn.
“Bạn trai em không hút thuốc à?”
Tôi theo phản xạ gật đầu: “…Ừ.”
Vừa dứt lời, Thịnh Dương đột ngột nghiêng người, áp sát tôi.
10
Trên người Thịnh Dương, trong hơi thở của anh, là mùi thuốc lá nồng đậm.
Nhớ nhung, khao khát… như sóng lớn ập đến dồn dập, tôi nhất thời không biết phải làm sao, nhưng tôi cũng không đẩy anh ra.
Về đến nhà, tắm xong, tôi nằm trên giường.
Tôi đưa tay chạm lên môi mình — vẫn còn tê tê.
Đêm đó, tôi mơ liên tục, giấc mơ hỗn loạn, nhưng tất cả đều là về anh.
Tôi tỉnh dậy lúc hơn 5 giờ sáng, không buồn ngủ lại nữa.
Trong ánh sáng mờ của màn hình điện thoại, tôi châm một cây nến thơm, bắt đầu nghĩ đến chuyện giữa hai chúng tôi.
Tôi không hối hận vì đã gặp lại anh hôm qua, nhưng tôi cũng không hối hận vì đã rời xa anh năm đó.
Năm cuối đại học, mẹ của Thịnh Dương từng tìm đến tôi.
Bà là một người phụ nữ được chăm sóc rất tốt, ăn mặc sang trọng, vẻ ngoài dịu dàng nhưng sắc bén.
Bà nói với tôi:
“Chúng tôi không phải người quá truyền thống, không đến mức đòi hỏi môn đăng hộ đối, chỉ cần cô gái ấy lớn lên trong một gia đình lành mạnh là được.”
Tôi không biết người phụ nữ trước mặt làm nghề gì — Thịnh Dương chưa từng nhắc đến.
Nhưng chỉ một câu nói đó đã đánh trúng điểm yếu của tôi.
Tôi không môn đăng hộ đối. Và gia đình tôi… không hề “lành mạnh”.
Khoảnh khắc đó, trong đầu tôi chỉ toàn là hình ảnh mẹ ngoại tình, là cảm giác xấu hổ và nhục nhã đến mức không thể ngẩng đầu lên.
Tôi không rõ họ đã điều tra thế nào, biết được những gì.
Tôi chỉ cảm thấy bản thân như không còn nơi nào để ẩn náu.
Khi ấy, tôi gần như không hề do dự.
Ngay lúc đó, tôi đã đưa ra quyết định.
11
Mùi thảo đinh hương từ cây nến thơm lan tỏa khắp căn phòng.
Tôi xuống giường, rửa mặt bằng nước lạnh. Làn nước mát khiến tôi tỉnh táo hơn hẳn.
Vừa làm xong bữa sáng, điện thoại đổ chuông.
“…Alo?”
“Anh đã mua vé xem phim rồi, chuẩn bị đến đón em.”
Tôi cảm thấy tình trạng hiện tại giữa chúng tôi là do tôi chưa nói rõ ràng. Nhưng đến bây giờ, tôi cũng không chắc mình thật sự muốn điều gì.
“Thịnh Dương, anh cho em một chút thời gian. Rồi em sẽ chủ động tìm anh.”
Đầu dây bên kia, anh bật cười lạnh:
“Cho em thời gian? Em nghĩ anh còn có thể tin em nữa sao? Dư Diêu, anh không thể.”
Thấy tôi im lặng, anh lại nói tiếp:
“Nếu em không còn thích anh nữa, thì đêm qua… em đã đẩy anh ra.”
Tôi cảm thấy có chút sai, giọng nhỏ lại, khẽ nói:
“…Xin lỗi.”
Đầu bên kia đột ngột cúp máy.
12
Quả thật, trong mắt anh, tôi chẳng còn chút độ tin cậy nào.
Khi mẹ anh tìm đến tôi, Thịnh Dương lúc đó đang đi thực tập ở một thành phố khác.
Giữa chúng tôi, tuy chưa từng có một lời tỏ tình chính thức, nhưng cách chúng tôi đối xử với nhau thì chẳng khác gì người yêu.
Nghĩ lại, thực ra anh đã sớm coi tôi là bạn gái rồi.
Thời gian đó, mỗi tối anh đều gọi điện cho tôi.
Còn tôi thì ngoài việc ăn ngủ ra, toàn bộ thời gian đều dồn cho việc học. Những cuộc gọi mỗi đêm dần dần tôi cũng hủy bỏ.
Sự thay đổi đột ngột ấy khiến anh bất an.
Anh ngồi tàu cao tốc suốt năm tiếng đồng hồ chỉ để quay lại trường tìm tôi.
Còn tôi lại tránh mặt anh, lén lút rơi nước mắt rồi chặn hết mọi cách liên lạc.
Khi anh gọi điện chất vấn, tôi nói câu đó: “Xin lỗi, em có người khác rồi.”
Sau đó, tôi đổi sim điện thoại.
Suốt những năm qua, tôi không liên lạc với bất kỳ bạn học nào.
Hôm đó, tôi đang pha cà phê trong phòng nghỉ thì nhận được một tin nhắn từ sếp Trà trên DingTalk:
“Tới đây.”
Vừa đẩy cửa văn phòng ra, tôi đã nghe thấy giọng anh ấy:
“Đã được duyệt rồi, bên Mercedes hẹn thứ Năm gặp lại.”
Tảng đá trong lòng tôi cuối cùng cũng được đặt xuống:
“Được, để tôi làm một phương án thương lượng giá riêng.”
Sếp Trà xoay cây bút trong tay:
“Ừ, vẫn giữ mức giá như lần trước. Tối nay rảnh không, ăn một bữa nhé.”
Chuyện này… có gì đó lạ lạ.
“Chỉ hai chúng ta thôi sao?”
13
Anh ấy đặt bút xuống, mỉm cười nói với tôi:
“Đúng vậy, anh muốn mời em ăn một bữa. Đừng từ chối nhé?”
Cái gì vậy trời?!
Sở dĩ tôi gọi anh là “tiểu Trà tổng” là vì anh cũng mới ra trường vài năm, tuổi không lớn.
Những năm gần đây, ngành công nghiệp mới nổi phát triển cực nhanh, công ty liên tục điều chỉnh, sáp nhập, giải thể các phòng ban. Anh ấy từng đứng ra gánh vác công việc của hai phòng vừa thành lập, mất vài năm đã lên đến chức phó giám đốc tạm quyền.
Bữa ăn được hẹn tại nhà hàng tầng 52.
Trước khi đi, tôi đề nghị ăn ở một quán Tứ Xuyên vì cả hai đều thích đồ cay.
Nhưng anh ấy nhất quyết muốn ngắm cảnh đêm.
Quả thật, cảnh đêm rất đẹp. Chúng tôi được xếp chỗ gần cửa sổ.
Tôi đang gắp miếng mỳ Ý cuối cùng trên đĩa đưa vào miệng.
Trong đầu thì cân nhắc nên mở lời thế nào, để nói khéo rằng mình đã có người trong lòng. Nếu thật sự tiểu Trà tổng có ý gì, thì sớm dập tắt là tốt nhất, đỡ mất thời gian và sau này làm việc cũng không ngại ngùng.
“Cô Dư, trùng hợp thật.”
Tôi quay đầu lại thì thấy Thịnh Dương đứng phía sau, lạnh lùng chào hỏi.
Tiểu Trà tổng lập tức đứng dậy, nhiệt tình mời anh ngồi:
“Cùng uống ly rượu chứ?”
Anh kéo chiếc ghế bên cạnh tôi, mặt không biểu cảm:
“Được.”
Phục vụ bước tới: “Quản lý Thịnh, anh dùng gì ạ?”
Thịnh Dương chỉ vào đĩa của tôi, nói với nhân viên:
“Giống cô ấy.”
Sau đó, giọng mang theo châm chọc:
“Có vẻ tôi đến đây, cô Dư không vui cho lắm.”
Lại gọi tôi là “cô Dư” rồi… tôi thấy anh đúng là lạ thật sự.
“Quản lý Thịnh nghĩ nhiều rồi.” Tôi không muốn đôi co trước mặt người ngoài, đặt nĩa xuống, quay sang tiểu Trà tổng:
“Tôi đi vệ sinh một lát.”
Ra khỏi nhà vệ sinh, tôi đến quầy thanh toán và tự mình trả tiền.
Khi quay lại bàn, Thịnh Dương cũng ăn xong:
“Cũng muộn rồi, giải tán thôi.”
Cả hai người họ đều uống rượu, ở cửa có dịch vụ tài xế thuê.
Đứng trước nhà hàng, Thịnh Dương nói:
“Anh đưa em về.”
“Chính anh cũng uống rượu rồi, sao đưa em về được?”
Tiểu Trà tổng tửu lượng cũng không khá, uống một chai vang đã đi không vững. Tôi phải cùng tài xế khổ sở lắm mới đỡ được anh lên xe.
“Sao anh vẫn chưa đi?” Tôi quay lại, thấy Thịnh Dương vẫn đứng nguyên một chỗ trước cửa nhà hàng.
Anh cố chấp nói:
“Anh đưa em về.”
“Em gọi xe về.”
“Vậy anh đi theo sau xe em.”
Tôi:
“………..”
Cuối cùng, tôi vẫn bị anh kéo lên xe, ngồi ở hàng ghế sau.
Trên đường đi, anh luôn nắm chặt tay tôi.
Tôi đã thử rút tay lại mấy lần, nhưng anh càng nắm chặt hơn.
Tôi đành để mặc anh nắm lấy.
Không thể không thừa nhận — chỉ cần được anh nắm tay như vậy thôi… cũng đã cảm thấy hạnh phúc.
Tôi đang rơi vào một tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.
Tôi thích anh, nhưng lại không dám đối diện với sự khinh thường đến từ gia đình anh.
Tôi cũng không dám tưởng tượng nếu anh biết chuyện, ánh mắt anh sẽ nhìn tôi ra sao.
Chỉ cần nghĩ đến ánh mắt có thể mang chút xem thường, là tôi như rơi vào sa mạc hoang vu, tuyệt vọng và bất lực, đến cả dũng khí để giãy giụa cũng không còn.
Tôi sợ khoảnh khắc đó.
Những năm qua, tôi vẫn luôn tránh né, sợ rằng nếu chúng tôi thật sự tiến xa, người nhà anh sẽ kiên quyết phản đối, còn anh thì đứng giữa đắn đo, tính toán thiệt hơn.
Tôi dường như có thể chấp nhận việc anh không thích tôi, có thể mặt dày theo đuổi anh hết lần này đến lần khác.
Nhưng… chỉ riêng chuyện về gia đình tôi, tôi lại không thể thẳng thắn một lần nào.
Huống hồ, sự phản đối của mẹ anh… cũng không sai.
Những năm gần đây, tôi đã từng đọc không ít bài viết về ảnh hưởng của gia đình nguyên sinh.
Một đứa trẻ lớn lên trong thiếu thốn tình thương từ cha mẹ, rất dễ vô thức mang theo những bất hạnh tuổi thơ đó, truyền lại cho chính con cái của mình.
Tình cảm… vốn là như vậy.
Bên nào mang mặc cảm, tự ti hơn — cuối cùng chỉ có thể im lặng rút lui, giữ lại chút tôn nghiêm và thể diện cho mối quan hệ này.
