19

Về đến ký túc xá, tôi thấy áy náy nên nhắn cho anh một tin:

“Cảm ơn bạn học, nhớ giữ gìn kẻo cảm lạnh nhé.”

Bên kia mãi chưa trả lời.

Mãi đến khi tôi học xong buổi tự học tối, rửa mặt xong nằm lên giường, mới nhận được tin nhắn phản hồi:

“Cảm ơn đã quan tâm.”

Khung chat cứ hiện trạng thái “đang nhập…”.

Chẳng bao lâu sau, anh lại gửi thêm một tin:

“Tự giới thiệu một chút, tôi là Mạnh Sách, khoa Quản lý Tài chính trường A. Lần này sang trường B trao đổi một học kỳ. Rất vui được quen biết bạn, và làm bạn cùng bạn.”

Có chút nghiêm túc, lại có chút vụng về, ngốc nghếch dễ thương.

Như thể chẳng hề giống anh chàng thẳng thừng, cộc lốc ban chiều nữa.

Lễ phép đáp lễ, tôi gõ chữ liên tục:

“Xin chào, tôi là Thẩm Phiên Phiên, chuyên ngành Tiếng Anh trường B. Rất hoan nghênh cậu đến trao đổi, và cũng rất vui khi được làm bạn với cậu.”

Khung chat lại nhảy sang trạng thái “đang nhập…”, rồi lại trở về tên anh. Hai trạng thái cứ lặp đi lặp lại.

Tôi thoát ra, lục trong mục yêu thích vài đường link gửi qua:

• “Một trăm chiêu trò của trà xanh”

• “Cách nhận diện anh em biaọ”

• “Đặc trưng của bạch liên hoa”

• “Một trăm câu thoại chuẩn trà”

Ngay lập tức, bên kia phản hồi một dấu hỏi: “？”

Tôi cân nhắc rồi nhắn:

“Dạo này thế sự phức tạp, con trai ra ngoài phải biết tự bảo vệ mình. Đọc báo nhiều, học thêm vài chiêu tự vệ, nhất là kỹ năng phân biệt biaọ nhé.

Hơn nữa, với cái gương mặt này của cậu, chẳng khác nào cái bia sống cho hội con gái nhắm vào, ai cũng muốn thể hiện hết bản lĩnh trên người cậu.

Yêu đương thì không sao, nhưng riêng Trần Man Man… tốt nhất là đừng để ‘xương trắng’ phá hoại mất củ cải ngon!”

Chưa đầy hai giây, Mạnh Sách nhắn lại:

“Cảm ơn, tôi sẽ học thử.”

Tôi còn tưởng anh chỉ nói xã giao. Không ngờ mười lăm phút sau, anh thật sự gửi sang một tấm ảnh chép tay.

Nét chữ anh tuấn tú, mạnh mẽ, sạch sẽ như chính con người anh.

Nhiều chỗ còn được gạch chân, đánh dấu bằng bút đỏ rất nghiêm túc.

“Có vài chỗ, tôi muốn nhờ bạn giải thích thêm.”

Thế là chúng tôi trao đổi về những thắc mắc anh đưa ra suốt gần nửa tiếng.

Có lẽ tôi tập trung quá, nên khi Viên Viên gọi tôi mấy lần tôi đều không nghe.

Cô ấy trèo hẳn từ giường dưới lên, nhìn chằm chằm chất vấn:

“Cậu đang làm gì đấy? Cậu lạ lắm nhé!”

Nửa câu đầu là nghi vấn, nửa câu sau lại là khẳng định.

Tôi giơ điện thoại lên chứng minh trong sạch:

“Truyền bá kiến thức thường thức, cứu rỗi cừu non lạc lối thôi mà.”

Ảnh đại diện của Mạnh Sách là tấm hình anh cầm cúp chụp cùng một bậc trưởng bối.

Viên Viên vừa nhìn liền nhận ra đó chính là cậu con trai hôm bữa trong nhà ăn, lập tức giọng điệu trở nên trêu chọc:

“Ghê nha, chị em, đã add WeChat rồi cơ đấy!”

Tôi bật cười, kể lại cho cô nàng nghe màn “đối đầu đỉnh cao” buổi chiều giữa Trần Man Man và Mạnh Sách.

Cô ấy cười đến lăn lộn trên giường, một lúc sau lại chống cằm nhìn tôi:

“Cậu nói thử xem, nếu cậu chinh phục được người đàn ông mà Trần Man Man không thể, thì cô ta sẽ nghĩ sao? Có phải tức đến nghiến răng ken két? Có phải sĩ diện không còn chỗ để đặt? Có phải trong lòng chửi cậu cả trăm lần?”

“Trong tiểu thuyết không phải toàn thế à! Nữ chính thích một người nhưng không có được, mà trong mắt người ấy lại có một người khác không thể có. Còn trái tim người đó lại dành cho ‘bạch nguyệt quang’ khác nữa.

Mà trớ trêu thay, cái ‘bạch nguyệt quang’ ấy lại thích nữ chính.

Cuối cùng nữ chính với ‘bạch nguyệt quang’ happy ending, còn nam phụ nữ phụ thì ngồi nhìn nhau khóc thầm.

Nhìn lại đi, một hai ba bốn, bốn người đủ cả, tổ hợp hoàn chỉnh rồi còn gì!”

Tôi liếc xéo cô ấy:

“Thảo nào tiểu thuyết của cậu mãi chẳng bán được.”

Ngay lập tức cô ấy nhảy dựng:

“Chị em à, nói chuyện thì nói, đừng nguyền rủa tôi chứ! Tác phẩm mới đầy nhiệt huyết của tôi — ‘Cậu thiếu gia bệnh kiều yêu tôi’ — nhất định sẽ bùng nổ, vang danh lẫy lừng khắp giang Nam hai bờ!”

Tôi lơ đãng đáp:

“Ừ.”

Viên Viên lại ở trên giường tôi chơi đùa thêm một lúc mới chui xuống.

Khi tôi mở điện thoại ra thì phát hiện Mạnh Sách đã nhắn cho tôi không ít tin.

Tin cuối cùng, là một đoạn ghi âm dài 2 giây:

“Cậu còn đó không?”

Giọng nói trầm thấp, mang theo chút mềm mại tê dại, khiến người nghe toàn thân run rẩy.

20

Viên Viên nói năng lúc nào cũng bốc đồng, nhưng quả thật lời cô ấy làm tôi mất hết hứng trò chuyện.

Mới mười giờ bốn mươi lăm, còn xa mới đến giờ ngủ của sinh viên đại học thời nay.

Tôi cầm điện thoại, bịa bừa:

“Xin lỗi, vừa nãy mình đi rửa mặt.”

“Giờ mình ngủ đây, bạn học.”

Tin nhắn vừa gửi đi chưa đầy hai phút, Mạnh Sách đã trả lời:

“Ừm.”

“Ngủ ngon.”

Mấy ngày sau đó, anh lặng lẽ như con gà trong phần bạn bè WeChat của tôi.

Cho đến một buổi tối, tôi vô tình lướt thấy status của anh:

“Có ai biết phòng hành chính trường B ở đâu không? Muốn mua ít thuốc cảm.”

Ngay lập tức, trong đầu tôi hiện lên cảnh nửa người anh dầm mưa ướt sũng hôm đó.

Ngón tay còn chưa kịp nhấn vào ảnh đại diện thì tôi đã nhìn thấy bình luận của Trần Man Man:

“Có nghiêm trọng không? Mình có thuốc cảm nè. Có cần mình mang sang cho không?”

Tôi liền tăng tốc, nhấn liên tiếp vào ảnh đại diện, mở khung chat riêng và gõ nhanh như bay:

“Phòng y tế ở tầng một ký túc nam số 9, có thể truyền dịch, có thể mua thuốc.”

“Bạn học, chỗ đó có người trực 24/24 nha!”

Cứu vớt cậu trai ngây thơ là trách nhiệm của toàn dân!

Cải thảo tươi non thế này tuyệt đối không thể để hồ ly tinh chen vào!

Bên kia năm phút sau mới trả lời:

“Nhưng tôi đang ở ký túc số 9 rồi, mà không thấy phòng y tế.”

Tôi gõ một tràng dài, tay bay như gõ piano:

“Nó hơi khó tìm đấy, cậu cứ đi thẳng hết hành lang, bên phải có một cánh cửa nhỏ. Đi qua cửa đó rồi rẽ phải, căn phòng đầu tiên chính là.”

Chưa tới mười giây, màn hình hiện ngay một cuộc gọi video.

Tôi ấn nút nhận, giây tiếp theo, điện thoại hiện ra hình ảnh hành lang ký túc số 9.

“Khụ khụ… là đi thẳng hết con đường này phải không?”

Tôi vừa nhìn vừa chỉ đường qua màn hình. Chẳng mấy phút sau, tấm biển “Phòng Y Tế” đã lọt vào ống kính.

“Tốt rồi, bạn học, vậy tôi cúp máy nhé, cậu mau vào mua thuốc đi.”

“Ê, khoan.”

Ngay lập tức, màn hình chuyển từ hành lang sang gương mặt anh.

Mái tóc ngắn rối nhẹ, đôi mắt phượng đen thẫm, chiếc khẩu trang trắng.

Anh khẽ nói:

“Cảm ơn cậu.”

“Thẩm Phiên Phiên.”

Có lẽ vì bị cảm, giọng anh khàn khàn, hơi nặng mũi.

Thế nhưng khi anh gọi tên tôi, từng chữ, từng chữ lại rõ ràng đến mức đặc biệt.

Tim tôi thoáng chốc thình thịch một nhịp.

Ngay giây sau, tôi dứt khoát tắt ngay cuộc gọi video.

Nhà văn tương lai Cố Viên Viên nói chẳng sai!

Đàn ông… đều là những sinh vật giỏi mê hoặc lòng người!!!

21

Tối hôm sau, Mạnh Sách gửi cho tôi một tin nhắn cảm ơn trên WeChat:

“Đỡ hơn nhiều rồi, vẫn phải cảm ơn cậu đã giúp tôi tìm được phòng y tế.”

Kèm theo đó là một bức ảnh nhiệt kế hiển thị 36,5 độ.

Tôi đáp lại theo kiểu xã giao:

“Không có gì, nên mà, cùng là bạn học cả.”

Chưa đầy một lát, anh gửi sang một đoạn tin nhắn thoại:

“Còn một chuyện hơi đường đột. Tôi mới đến, nơi này còn lạ lẫm, cậu có thể đưa tôi đi dạo quanh trường một chút được không?”

Khung chat rơi vào im lặng ba phút.

Bên kia lại tiếp tục gửi thêm một đoạn thoại:

“Ở trường B, tôi chỉ có mỗi mình cậu là bạn.”

Giọng anh vẫn hơi nghẹt mũi, có lẽ cảm chưa khỏi hẳn.

Quả nhiên, tôi lại mềm lòng, liền gõ trả lời:

“Vậy chờ cậu khỏe hơn chút đã nhé.”

Ngay lập tức, anh “tách” một cái gửi qua ảnh chụp màn hình dự báo thời tiết cả tuần.

“Vậy thứ Bảy nhé? Hôm đó không mưa.”

Tôi nhìn dòng chữ mình từ từ gõ ra trên màn hình:

“Được.”

22

Chúng tôi hẹn tám giờ sáng thứ Bảy gặp nhau ở cổng trường.

Nhưng khi tôi mới bảy giờ bốn mươi lăm bước ra khỏi ký túc xá thì đã thấy anh đứng đợi ở cửa.

Xung quanh có người đi lại, không ít ánh mắt liếc nhìn anh rồi thì thầm.

Anh lại chẳng bận tâm chút nào, lưng thẳng tắp như tùng, hai tay cầm một túi nilon đặt trước người.

Nói thế nào nhỉ… trông cứ như một học sinh tiểu học ngoan ngoãn, nghiêm chỉnh đứng chờ người.

“Đến rồi.”

Thấy tôi bước ra, anh tiến lên hai bước, đưa túi nilon cho tôi:

“Bữa sáng.”

Giọng điệu tự nhiên đến mức khiến tôi có cảm giác, dường như việc chúng tôi như thế này vốn đã nên là như vậy.

Tôi thuận tay nhận lấy, mở túi ra nhìn, trong lòng thầm kêu trời!

Sữa đậu nành, quẩy, bánh vừng, bánh bao, há cảo hấp, còn có cả một suất cơm nắm kiểu Đài Loan.

Tôi mới hiểu vì sao túi lại căng phồng thế này:

“Cái này… nhiều quá rồi đấy!”

Anh hơi cau mày, ngượng ngập gãi đầu:

“Không biết cậu thích ăn gì, nên mua mỗi thứ một ít.”

…

Tôi dẫn anh đi dạo từ khu ký túc ra đến cổng trường, rồi lần lượt ngang qua tòa nhà học phần tự chọn, tòa hành chính, nhà thi đấu, sân vận động.

“Đây là chỗ nạp tiền thẻ nước, thẻ ăn của bọn mình.”

“Chỗ này rẽ vào có một ngân hàng công thương tự động, thi cử hay các cuộc thi đều phải đóng phí ở đó.”

“Hàng phòng bên này là chỗ trực của hội sinh viên và các câu lạc bộ.”

“Đây là bảng thông báo của trường, cơ bản mọi kỳ thi chứng chỉ hay hoạt động đều dán ở đây.”

Tôi dừng trước bảng thông báo, chỉ vào mấy tấm poster:

“Ví dụ như cuộc thi ‘Top 10 ca sĩ’ do bọn mình tổ chức, hay hoạt động giao lưu doanh nghiệp do ban đối ngoại phụ trách, đều được dán ở đây.”

“Ban của các cậu tổ chức à?” Anh khom người xuống một nửa, nhìn tấm poster của cuộc thi “Top 10 ca sĩ”.

Nói gì thì nói, tôi vẫn có chút tình cảm với bộ phận này.

Nghe anh hỏi, tôi lập tức bắt nhịp, thậm chí còn thoáng kiêu hãnh:

“Tất nhiên rồi. Toàn bộ cuộc thi từ đầu đến cuối đều do bọn mình lên kế hoạch.”

“Đến vòng chung kết, trường còn mời nhạc sĩ nổi tiếng trong thành phố tới làm giám khảo. Người đạt giải nhất còn được trở thành gương mặt đại diện của trường trong năm tới, tham gia quay phim quảng bá cho trường nữa.”

Tôi chỉ vào tấm poster có quán quân năm ngoái, nhướn mày với anh:

“Cậu xem, đẹp trai ghê chưa!”

Anh nhìn chằm chằm tấm poster rất lâu, rồi quay đầu lại, mặt không chút biểu cảm:

“Đẹp chỗ nào?”

Tôi liếc poster kia, lại nhìn người trước mặt, rồi bắt đầu bước nhanh mấy bước nhỏ.

Trong lòng thì hiểu rõ, nhưng ngoài miệng vẫn cố chấp:

“Người ta hát hay, đó gọi là khí chất riêng, sức hút cá nhân!”

“Tôi đâu có nông cạn đến mức chỉ nhìn mặt đâu, được chưa?!”

… Tôi không phải đâu, chắc là không phải chứ?!

Anh vẫn đứng tại chỗ, phải một lúc sau mới thong thả bước theo kịp.

“Thẩm Phiên Phiên, người ta nói tôi hát cũng rất hay.”