14
Sau đêm hôm đó, tôi đổ bệnh.
Viên Viên chăm sóc tôi suốt một tuần, tôi mới dần hồi phục lại.
Trong khoảng thời gian ấy, Chu Kinh Nam cũng gọi cho tôi hai cuộc. Tôi đều lấy lý do “không khỏe” để qua loa từ chối.
Nếu tình cảm này phải kết thúc, tôi vẫn hy vọng có thể trực tiếp đối diện để nói lời chia tay.
Nhưng anh ta… vẫn tiếp tục giấu giếm tôi.
Tôi hẹn anh ra ngoài ăn cơm, khéo léo hỏi tại sao hôm đó anh không bắt máy.
Anh bảo có một người bạn tới tìm chơi, nên không thấy cuộc gọi nhỡ. Còn việc điện thoại lúc nào tắt nguồn, anh cũng không biết.
Một lý do… vụng về đến mức buồn cười.
Trong lúc ăn, điện thoại anh không ngừng reo, tin nhắn WeChat liên tiếp vang lên.
Anh nhìn tôi một cái, khóe môi cong lên rồi lại hạ xuống:
“Bạn đó mà.”
Một màn diễn xuất… vụng về chẳng kém.
Đột nhiên, tôi không muốn dễ dàng bỏ qua nữa.
Chu Kinh Nam, nửa năm qua, tôi vẫn đối xử với anh như xưa.
Nhưng anh đâu biết, nửa năm qua, tôi đã phải thay đổi, đã phải bỏ đi biết bao thói quen vốn gắn liền với anh.
Người ta nói, đàn ông thường chỉ sau khi chia tay mới hiểu được mình đã mất đi bao nhiêu.
Vậy có phải… tôi càng tốt với anh, anh sẽ càng nhớ kỹ về tôi?
Dù cho cái “tốt” này, vốn đã mang sẵn một mục đích khác.
15
Vừa về ký túc xá, tôi nhận được tin nhắn WeChat của Lý Vi.
Ý chính là năm nay cuộc thi “Top 10 ca sĩ” sắp tới gấp rút, nhân lực trong bộ môn thiếu thốn. Cho dù tôi muốn rút khỏi hội sinh viên, cũng mong tôi có thể đợi sự kiện kết thúc rồi hãy đi.
Tôi và Lý Vi vốn quan hệ riêng khá tốt, cuối cùng cũng đồng ý. Nhưng tôi nói rõ, đây sẽ là lần cuối.
Chu Kinh Nam từ trước đến nay vốn là nhân vật phong vân trong trường, chẳng bao lâu sau tin tôi và anh chia tay đã lan khắp diễn đàn trường.
Xét việc trước giờ trong mối quan hệ đều là tôi chủ động, cư dân mạng nhất trí cho rằng sau khi chia tay tôi sẽ đau khổ đến suy sụp.
Thậm chí còn có người lập cả kèo cá cược: bao lâu nữa tôi sẽ quay đầu tìm Chu Kinh Nam.
So với sự ồn ào, náo loạn trên mạng, cuộc sống thực tế của tôi lại vô cùng đơn giản: ký túc xá – giảng đường – thư viện, đúng chuẩn “ba điểm một đường thẳng”.
Rồi tôi gặp lại cậu con trai kia.
Anh mang túi đeo chéo màu đen, mặc áo thun trắng, ngón tay gõ nhẹ xuống mặt bàn:
“Xin lỗi, chỗ này có ai ngồi chưa?”
Ngẩng đầu lên, tôi đối diện ngay gương mặt anh đang cúi xuống. Khoảng cách gần đến mức tôi nhìn rõ được cả đồng tử màu nâu nhạt và hàng mi dày cong của anh.
Liếc một vòng thư viện đã chật kín, tôi im lặng dời chồng sách trước mặt sang một bên.
Ba giây sau, tôi mở khung chat với Viên Viên:
“Đại mỹ nữ Viên, cậu từng bảo có một ‘thiên tài siêu phẩm’ cơ mà, bây giờ đang ngồi ngay đối diện mình này. Chắc chắn hôm nay cậu không đến học thật hả?”
Viên Viên trả lời nhanh như chớp:
“Cậu đang nói đến ai thế? Giờ mình đang hẹn hò với tiểu chó con, đừng quấy rầy.”
Chưa được mấy giây, cô ấy gọi thẳng điện thoại cho tôi.
Điện thoại rung lên khiến chàng trai đối diện khẽ ngẩng đầu.
Tôi gượng cười áy náy, rụt cổ nhận máy, hạ giọng:
“Alo?”
Viên Viên:
“Phiên Phiên, cậu ra ngoài có mang ô không thế? Nhớ về ký túc sớm đấy. Dự báo thời tiết bảo chiều nay mưa đến tối luôn. Mình sợ cậu về không kịp trước khi vào tự học tối.”
Tôi nhìn đồng hồ tay:
“Ừ, nửa tiếng nữa mình sẽ về.”
16
Hai mươi lăm phút sau, tôi đứng trong sảnh thư viện, nhìn cơn mưa như trút nước bên ngoài mà thở dài.
Dự báo thời tiết rốt cuộc có thể sai thêm chút nào nữa không chứ?!
Cậu con trai kia cũng đứng bên cạnh tôi, kéo chiếc túi đeo chéo ra lục lọi.
Tôi nhìn mưa rồi bước lại một bước:
“Bạn học, ngại quá, cậu có thể cho tôi đi nhờ một đoạn không?”
Cậu ta ngẩng đầu liếc cái túi, lại nhìn tôi, mím môi nói:
“Xin lỗi, tôi cũng không mang ô.”
“…Ồ.”
Tôi lùi lại một bước. Không mang ô, vậy nãy giờ đứng đó lục tìm cái gì?
Hai chúng tôi đứng trong sảnh thêm một lúc, mưa ngoài kia chẳng hề có dấu hiệu ngớt.
Tôi đang ngẩn ngơ nhìn màn mưa thì thấy Trần Man Man trong chiếc váy trắng, cầm ô hoa, từ mưa bước vào.
Rõ ràng cô ta đã chải chuốt kỹ lưỡng, ngay cả những sợi tóc cũng tỏa ra mùi hương nồng nặc, xộc thẳng vào mũi tôi.
“Thật trùng hợp, Phiên Phiên, cậu cũng ở đây à.”
Vừa thu ô, cô ta vừa lên tiếng chào hỏi.
Tôi giả vờ không nghe thấy, chỉ nhướng mày nhìn ra màn mưa dày đặc.
Có lẽ đã quen với sự phớt lờ của tôi, cô ta cũng chẳng để tâm, liền quay sang chào hỏi cậu con trai:
“Mạnh Sách, đi thôi.”
Giọng ngọt ngào đến mức khiến tai tôi nhức nhối.
Nhưng cậu con trai kia vẫn đứng yên, thờ ơ đáp lại:
“Đi đâu?”
Bước chân Trần Man Man khựng lại, cô ta khẽ kéo váy, cong môi cười:
“À… chẳng phải cậu nói muốn tự học sao?”
“À, tôi học xong rồi.”
Giọng cậu ta dửng dưng, còn bổ sung thêm một câu:
“Tầng hai vẫn còn chỗ, cậu tự đi đi.”
Tôi nghiêng đầu, nhìn nụ cười trên mặt Trần Man Man chậm rãi biến mất.
Rốt cuộc nhịn không được, bật cười khẽ một tiếng.
Từ thời cấp ba đến đại học, ấn tượng của tôi về Trần Man Man luôn như một bông hoa rực rỡ được cố tình khoe sắc —
luôn tự do tung hoành giữa các chàng trai, điêu luyện, thong dong, nụ cười vừa khéo léo, dáng vẻ lúc nào cũng vô tội.
Thật hiếm thấy, hóa ra cô ta cũng có lúc thất bại trước một chàng trai.
Trần Man Man phản ứng kịp, vội đổi giọng:
“Thật ra thì, mình…”
Mạnh Sách không biết từ đâu lôi ra tai nghe, đeo lên, rồi bắt đầu khe khẽ gõ nhịp theo nhạc.
Tuyệt đỉnh luôn, chị em ạ!
Mặt Trần Man Man đỏ bừng, giày cao gót dậm mạnh một cái, xoay người đi thẳng vào thư viện. Bước chân gấp gáp, rõ ràng là tức đến phát run.
Mạnh Sách thì dường như hoàn toàn không để tâm, gương mặt cũng chẳng hề có biểu cảm gì, chỉ để lộ một bên mặt nghiêng cho tôi nhìn.
Bỏ qua gương mặt điển trai, thì màn xử lý vừa rồi — thẳng thắn, dứt khoát, dũng cảm — hảo cảm +10.
Có lẽ ánh mắt tôi quá lộ liễu, Mạnh Sách tháo tai nghe, quay người lại, cúi đầu nhìn tôi:
“Có chuyện gì không, bạn học?”
Tôi khẽ liếm môi, rồi không hiểu sao lại buột miệng:
“Bạn học, cậu có bạn gái chưa?”
17
Anh ấy thoáng sững người, giọng nói và nét mặt như lệch nhịp:
“À?”
Cả ngữ điệu vừa bằng vừa dài, rõ ràng là bị tôi làm cho hoảng rồi.
Tôi suy nghĩ ba giây, chỉ tay về hướng Trần Man Man vừa bỏ đi:
“Vừa nãy, người ta đang tỏ ý với cậu đấy.”
“Này bạn học, cô ta muốn tán cậu đó. Cậu mà cứ ngây ngô thế này thì dễ bị ăn đòn lắm!”
Anh ta như vừa phản ứng kịp, khẽ “ồ” một tiếng, thoáng lộ vẻ thất vọng.
Không khí thoắt cái trầm xuống, chúng tôi mặt đối mặt nhìn nhau ba giây, cả hai đều có chút ngượng ngùng.
Cuối cùng, anh ta phá vỡ im lặng:
“Cô ấy thường nhắn tin cho tôi, rủ đi tự học chung.
Đôi khi cũng hỏi tôi vài bài, mang chút đồ ăn cho tôi.”
Tôi vừa nghe vừa gật gù — chuẩn phong cách thường thấy của Trần Man Man.
Anh ngừng lại một nhịp, giọng trở nên thận trọng:
“Nhưng… tôi không thích cô ấy.”
Ể? Mới gặp mà đã nói thẳng lòng mình với tôi rồi sao? Bạn học ơi, có hơi quá mức “tự nhiên thân thiết” không đó?
Thế nhưng, tôi lại càng tò mò:
“Cậu không thấy cô ấy hoạt bát, cởi mở, tính cách rất tốt à?”
Trong những ngày tôi, Trần Man Man và Chu Kinh Nam thành bộ ba, câu Chu Kinh Nam nói với tôi nhiều nhất khi chỉ có hai người là:
“Phiên Phiên, giá mà em cũng hoạt bát, cởi mở như Man Man thì tốt biết mấy.”
Giờ nghĩ lại, quái quỷ thật, cái “giá mà giống Man Man” đó đi mà gặp ma đi!
Tên tôi là Thẩm Phiên Phiên.
“Không.”
Mạnh Sách dường như chẳng cần suy nghĩ, khẽ lắc đầu.
“Có chút gượng gạo.”
Nói dễ nghe thì là gượng gạo, nói thẳng ra chính là giả tạo.
Đây là lần đầu tiên tôi nghe một chàng trai đánh giá Trần Man Man như vậy.
Tôi nhìn anh, thoáng chốc cảm giác như gặp “đồng hương”, hai mắt ướt nhòe xúc động.
Con gái mà, chỉ cần có người cùng ghét một kẻ với mình, thế là lập tức có thể thành bạn ngay.
Giây tiếp theo, tôi rút điện thoại ra:
“Bạn học, add WeChat nhé?”
Ánh mắt cậu ta quả thật rất ưng ý.
Hảo cảm +10.
18
Tôi quét mã QR của Mạnh Sách.
Ngón tay anh lướt một cái, bên tôi đã hiện “thêm bạn thành công”.
Đang định tranh thủ phổ cập cho anh khái niệm về “trà xanh” (loại trà đó nhé, chứ không phải nghĩa ẩn), thì chuông điện thoại reo lên.
Là Viên Viên gọi tới.
Cố Viên Viên: “Phiên Phiên, cậu còn ở thư viện không? Ngoài kia mưa to lắm rồi! Hay để mình mang ô qua cho cậu nhé?”
Tôi: “Ừ, mình đang mắc kẹt ở đây. Nhưng cậu đừng tới, mình đợi thêm xem sao, biết đâu lát nữa mưa nhỏ lại.”
Cố Viên Viên: “Ừm… thế cũng được. Nếu cần thì gọi mình nhé.”
Tôi: “Biết rồi, cúp máy đây.”
Vừa cúp điện thoại, Mạnh Sách đã nghiêng đầu hỏi:
“Cậu có gấp đi không?”
“Tôi thì cũng không vội, chỉ sợ tối còn có tiết tự học, mà mưa thế này e rằng chẳng tạnh được.”
Anh đảo mắt một vòng, rồi nói:
“Chờ tôi chút.”
Nói xong anh chạy lên tầng hai thư viện, khoảng năm phút sau quay lại, trong tay cầm một chiếc ô hoa lấm tấm.
Tôi nhìn cái ô hoàn toàn không hợp với khí chất của anh:
“Cái này…?”
“À, tôi mượn bạn trên lầu.”
Anh đi thẳng ra cửa, bật ô, hơi nghiêng người sang một bên, giọng thản nhiên:
“Đi thôi.”
Một tư thế như thể mời gọi. Giọng nói lại quen thuộc quá mức.
Tôi thoáng ngẩn ra, chưa kịp phản ứng, anh đã khẽ nghiêng đầu, thúc giục:
“Lại đây, tôi đưa cậu về.”
Tôi chậm rãi bước vào dưới tán ô, cùng anh sánh vai đi vào màn mưa.
“Đưa về ký túc xá hay giảng đường?”
“Ký túc xá.”
“Ký túc số mấy?”
“13.”
Cái ô ấy thật sự nhỏ, một người che thì tạm ổn, nhưng hai người thì chắc chắn ai cũng ướt nửa người.
Thảm nhất là, kỹ năng cầm ô của Mạnh Sách thuộc hàng “siêu cấp thẳng”. Anh cầm thẳng tắp ở giữa, mặc kệ gió mưa tạt thế nào.
Thêm vào đó, anh lại cao, nên cái ô cứ bị giơ tuốt lên trời.
Mưa bay tạt chéo khiến mắt kính tôi mờ mịt cả khuôn mặt, trong khi anh vẫn bình thản, cứ như bờ vai ướt sũng kia chẳng phải của mình.
Thật sự… khó hiểu đến mức có chút cuốn hút.
Không chịu nổi nữa, tôi kéo vạt áo thun trắng của anh:
“Bạn học, cậu cúi xuống một chút được không? Mưa tạt hết vào rồi này.”
Âm thanh trong mưa ồn ã.
Anh nghiêng đầu, đưa nửa bên tai lại gần:
“Cậu nói gì cơ?”
Tôi nâng giọng:
“Tôi nói, cậu có thể cúi thấp xuống một chút được không, mưa…”
Anh bỗng xoay người, cúi hẳn xuống, giọng trầm thấp, hơi thở phả ra từ mũi:
“Hửm?”
Âm cuối khẽ nhấn, kéo dài, ám muội đến khó tả.
Chóp mũi của chúng tôi chỉ còn cách nhau chừng nửa nắm tay.
Đối mắt ba giây, cuối cùng tôi thua.
Tôi xoa xoa những nốt gai ốc nổi đầy trên tay, vội vàng bước lên phía trước, giả vờ như vừa rồi chưa từng xảy ra:
“Ôi trời, lạnh chết đi được, lạnh quá!”
Đằng sau vang lên một tiếng cười.
Chiếc ô hoa nhỏ vẫn theo sát bên tôi.
Lần này, ô đã nghiêng theo chiều gió. Mạnh Sách cũng cố tình cúi thấp người xuống.
Ngoại trừ hơi thở nóng ấm của anh phả nơi vành tai mang lại chút áp lực, thì mọi thứ đều… vừa vặn đến lạ.
Trước ký túc xá, tôi chào tạm biệt anh, chợt thấy những hạt mưa đọng thành dòng chảy xuống cánh tay trái của anh.
