“Tôi đã trở về.”

2

Khoảng cách xa, lại trong lúc hỗn loạn, bọn họ không nghe thấy lời tôi nói.

Chỉ có Yên Nghệ — người vẫn luôn dõi theo tôi — là nhìn ra khẩu hình miệng của tôi.

Nhưng có lẽ không chắc chắn, trong mắt cô ta hiện lên vẻ nghi hoặc.

Cho đến khi bị đưa lên xe, cô ta vẫn còn nhíu mày không yên.

Trong nhà giờ chỉ còn lại mình tôi.

Nhìn quanh khung cảnh vừa quen thuộc vừa xa lạ này, ký ức kiếp trước như đèn kéo quân ào ào hiện lên trong đầu tôi.

Yên Nghệ không phải con ruột của bố mẹ tôi.

Tôi mới chính là đứa con gái bị đánh tráo.

Khi mới sinh, do nhầm lẫn trong bệnh viện, chúng tôi bị trao nhầm.

Yên Nghệ lớn lên trong gia đình đầy đủ, hạnh phúc.

Còn cha mẹ nuôi của tôi… cha nuôi nghiện cờ bạc, từ nhỏ đến lớn tôi chưa từng có một ngày yên ổn.

Khi thì đói, khi thì no, thi thoảng còn có chủ nợ lãi cao đến tận cửa nhà hăm dọa.

Thậm chí mỗi khi cha nuôi nổi nóng, tôi còn bị ông ta đánh cho một trận.

Giờ đây, tôi đã được nhận lại. Nhưng Yên Nghệ — người đã sống trong thân phận của tôi suốt bao năm — không thể chấp nhận sự tồn tại của tôi. Cô ta càng không muốn quay về cuộc sống tồi tệ kia.

Vì thế, cô ta dùng đủ mọi cách để đuổi tôi ra khỏi nhà.

Cuối cùng, cô ta cũng toại nguyện.

Ban đầu bố mẹ định sau kỳ thi đại học sẽ đưa cô ta rời đi, nhưng người bị “đưa đi” sau kỳ thi ấy lại là tôi.

Yên Nghệ thậm chí còn gọi xe đường dài trong đêm, mưa to gió lớn, đưa tôi đi ngay trong đêm.

Chiếc xe trượt bánh khi tránh một tảng đá rơi trên đường núi, mất lái lao thẳng ra khỏi đường.

Va chạm dữ dội. Kính vỡ. Máu chảy.

Tôi mất đi ý thức.

Đến khi tỉnh lại, tôi đã quay về nhà họ Yên.

Sống lại một đời, vậy thì…

Người nên rời đi — là Yên Nghệ.

Tôi thu ánh mắt lại, ngồi yên lặng trên ghế sofa trong phòng khách.

Trời dần tối.

Dì giúp việc thấy tôi đáng thương, bèn bước đến hỏi có muốn gọi điện cho bố mẹ không.

Tôi lắc đầu, đáp:

“Không cần đâu, cảm ơn dì ạ.”

Gọi điện ư?

Kiếp trước, tôi đã gọi điện thật.

Vừa mới tới một nơi xa lạ, lại xảy ra chuyện như vậy, tôi vừa áy náy vừa sợ hãi, định gọi điện hỏi thăm tình hình của Yên Nghệ.

Nhưng người bắt máy lại là Yên Tu.

Vốn dĩ anh ấy đã không ưa tôi, lại đúng lúc đang lo lắng phát cáu, nghe điện thoại xong liền nổi giận, trút hết tức giận lên đầu tôi, mắng tôi một trận thậm tệ.

Sau đó, trong điện thoại vang lên giọng nói dịu dàng, hiểu chuyện của Yên Nghệ:

“Anh ơi, là Giản Hoan gọi đến à?”

“Em không sao đâu, anh quay về xem cô ấy đi.”

“Cô ấy mới đến, chắc chắn còn chưa quen với nơi này.”

Lát sau cả nhà trở về, Yên Tu mắng tôi một trận:

“Nếu không phải vì cô, Tiểu Nghệ đã chẳng xảy ra chuyện! Giờ còn vì cô mà con bé vừa điều trị xong đã phải vội vàng về nhà — thật không hiểu cô đến đây để làm gì nữa!”

Tôi bị mắng đến choáng váng.

Rõ ràng… tôi mới là con ruột của họ cơ mà.

Bàng hoàng, lạc lõng, tủi thân.

Cảm xúc không thể kiềm chế, nước mắt cứ thế lăn dài.

Mà tôi không hề hay biết — tất cả những điều này đều nằm trong tính toán của Yên Nghệ.

Cô ta như một đóa hoa dịu dàng, biết nói lời an ủi, dù tay bị gãy vẫn chủ động đến vỗ về tôi:

“Đừng khóc nữa, anh ấy chỉ nóng tính thôi, không cố ý nặng lời với cậu đâu.”

Khoảnh khắc ấy, người không hiểu chuyện lại trở thành tôi.

Tại sao trong tình huống như vậy, tôi lại chỉ biết khóc vì cảm xúc cá nhân?

Tại sao còn để “cô con gái yêu bị thương” phải quay lại dỗ dành tôi?

Bố mẹ khi ấy tuy không nói gì, nhưng ánh mắt họ rõ ràng đầy xót xa.

Chỉ là — nỗi xót xa đó, không dành cho tôi.

Chính vì vậy, tôi đã âm thầm thề với lòng mình:

Kiếp này, tuyệt đối sẽ không để mọi chuyện lặp lại.

Tôi ngồi yên trên ghế sofa, lặng lẽ đợi thời gian trôi qua.

Cho đến khi tiếng động cơ ô tô vang lên ngoài cổng.

Tôi đứng dậy, đi vào bếp.

Nấu một bát mì.

3

Họ đã trở về.

Giọng của Yên Nghệ vang lên từ bên ngoài:

“Giản Hoan đâu rồi? Đều tại mình lúc nãy bất cẩn quá, làm mọi người quên mất em ấy.”

Yên Tu lạnh nhạt đáp:

“Cả bản thân em còn bị thương, lo cho cô ta làm gì.”

Tôi múc bát mì sợi thanh đạm ra khỏi nồi, xoa mắt vài cái, cố gắng chà đỏ viền mắt, nặn ra vài giọt nước mắt lơ lửng bên khóe mắt.

Nhìn y như vừa mới khóc xong.

Khi tôi xuất hiện trước mặt bọn họ, trên mặt Yên Nghệ lướt qua một tia vui sướng.

Đây chính là điều cô ta muốn.

Vào lúc này, tôi mà khóc lóc oán trách bố mẹ không quan tâm thì sẽ vừa hay cho cô ta cơ hội thể hiện sự “quan tâm”.

Như vậy, cô ta có thể dựng lên hình tượng một người chị thấu hiểu, yêu thương em gái.

Còn tôi — trở thành người nhỏ nhen, chỉ biết gây chuyện.

Đó cũng là một trong những mục đích của màn “té ngã” hôm nay.

Yên Nghệ bước về phía tôi, nói đầy áy náy:

“Xin lỗi nha Giản Hoan, đều là do chị bị thương nên bố mẹ mới vội vàng đưa chị đi bệnh viện. Không phải cố ý bỏ rơi em đâu…”

Tôi đã chuẩn bị sẵn tâm trạng, nước mắt rơi từng giọt một.

Không khí lập tức đông cứng lại.

Sắc mặt Yên Tu tối sầm, bố mẹ cũng lộ vẻ khó xử.

Tôi vừa khóc, lại nghe vào lời Yên Nghệ, rõ ràng chính là đang trách móc họ đã lơ là tôi.

Mà không ai thích bị trách móc cả.

Chỉ có Yên Nghệ là đang ra sức kìm nén khóe môi sắp cong lên.

Cô ta rất vui khi thấy cảnh tượng này.

Nhưng… mọi chuyện có thật như cô ta mong muốn không?

Vẫn chưa chắc.

Tôi đưa tay lau nước mắt, giọng nghẹn ngào nói:

“Em chỉ là lo cho chị nên mới sốt ruột mà khóc, không có trách bố mẹ với anh đâu ạ.”

Khóe miệng Yên Nghệ khẽ giật.

Tôi xoay người trở lại bếp, bưng bát mì sợi vừa nấu ra ngoài, trên mặt mang theo chút dè dặt của người mới, lại có phần quan tâm:

“Sợ chị về sẽ đói bụng nên em đặc biệt nấu cho chị một bát mì. Không biết có hợp khẩu vị chị không…”

Yên Nghệ trừng mắt nhìn tôi, trong ánh mắt là sự bàng hoàng và tức tối đến không thể tin được.

Tôi chớp đôi mắt ngây thơ nhìn cô ta, giọng nói đầy e dè:

“Chị không thích ăn mì ạ?”

“Em có rửa tay rồi mới nấu, không bẩn đâu.”

Tôi không khóc lóc ầm ĩ — kế hoạch của Yên Nghệ thất bại.

Cô ta như muốn nhảy dựng lên vì tức, nhưng mọi cảm xúc đều phải nén lại.

Vì bố mẹ đang nhìn, cô ta vẫn phải tiếp tục “diễn”.

Chỉ có thể miễn cưỡng nở nụ cười, bưng bát mì tôi đưa rồi nói:

“Sao lại không thích được, chị thích mì nhất mà.”

Diễn cảnh hòa thuận êm ấm —

Đó chính là điều bố mẹ tôi muốn thấy, và quả nhiên sắc mặt họ đã dịu đi phần nào.

Mẹ bước đến, ánh mắt hài lòng, đưa tay vuốt tóc tôi, chỉ là động tác hơi cứng nhắc:

“Lẽ ra hôm nay phải tổ chức một bữa tiệc nhỏ chào đón con, nhưng Tiểu Nghệ lại bất ngờ bị thương, đành tạm thời không để ý đến con rồi.”

Tôi vẫn nhẹ nhàng, hiểu chuyện, đáp lời:

“Không sao ạ, chỉ cần chị Tiểu Nghệ không sao là tốt rồi.”

Sắc mặt Yên Nghệ lập tức tối sầm.

Tôi mỉm cười với cô ta.

Đừng vội, trò chơi này mới chỉ bắt đầu thôi.

Phòng tôi được sắp xếp ngay bên cạnh phòng Yên Nghệ.

Đó là một phòng phụ, không có nhà vệ sinh riêng. Nếu muốn đi vệ sinh, phải đi ngang qua phòng của cô ta.

Cửa phòng Yên Nghệ khép hờ, đúng lúc đó dì giúp việc đang dọn dẹp trong nhà vệ sinh.

Dì nói tôi chờ một chút, sẽ dọn xong ngay.

Vậy nên tôi đứng ngoài hành lang — và rồi vô tình nghe được nội dung cuộc điện thoại của Yên Nghệ.

“Hôm nay bị thương thật uổng, cô ta đúng là đồ ngốc, không khóc không quậy một tiếng.”

“Cô ta là con ruột thì đã sao? Hơn chục năm nay người ở bên cạnh bố mẹ là tao.”

“Bố mẹ thương tao như vậy, chỉ cần tao khiến họ ghét cô ta, rồi đuổi cô ta đi là được.”

“Thôi được rồi, mai ở trường là đến lượt mày đấy.”

Mai à?

Tôi bất giác nhớ đến những chuyện đã xảy ra ở trường học kiếp trước…

Ừ, đúng là… không thể quên được.