Nhưng anh ta lại chẳng hiểu.

Sau khi bị tôi cự tuyệt, anh ta vẫn cố chấp hỏi đi hỏi lại:

“Cô có phải đã yêu người khác không?”

Tôi cuối cùng buông xuôi:

“Đúng vậy.”

“Là ai? Là Chu Lẫm sao?”

Bị Ôn Tử Ngưng dồn mạnh vào tường, tôi lại ngạc nhiên nhận ra mình còn có thể bật cười.

“Ôn Tử Ngưng, anh thật sự khiến tôi thấy ghê tởm.”

Đôi mắt anh ta đỏ ngầu, cúi xuống định hôn tôi.

Ngay khoảnh khắc đôi môi sắp chạm, tôi ngoảnh đầu tránh đi.

Ôn Tử Ngưng nghiến răng, gằn từng chữ bên tai tôi:

“Giang Miên, đây là món nợ cô thiếu tôi!”

“Không.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Ôn Tử Ngưng, tôi không nợ anh.

Chưa bao giờ.”

22

Cánh cửa bị đá bật tung, đập mạnh vào tường vang lên một tiếng “rầm” chói tai.

“Buông cô ấy ra!”

Chu Lẫm… vậy mà lại tới!

Không biết cậu ta vừa từ đâu thoát ra, cả người nhếch nhác, chật vật, nhưng xông vào đúng lúc trông thấy Ôn Tử Ngưng đang cúi đầu cưỡng ép tôi.

Cơn giận trong mắt cậu bùng lên dữ dội, liền vung một cú đấm nặng nề thẳng vào mặt Ôn Tử Ngưng.

Ôn Tử Ngưng đâu chịu chịu thiệt, lập tức giơ chân đá mạnh vào bụng Chu Lẫm, khiến cậu ta bay ra sau, đập vỡ toang chiếc bình hoa cao ngang người đặt ngoài hành lang.

Hai gã đàn ông quấn lấy nhau, tiếng nắm đấm chạm thịt nghe mà rùng rợn.

Cứ như giữa họ thật sự có mối thù khắc cốt ghi tâm.

“Dừng tay lại ngay!”

Tôi vừa hô gọi người, vừa thừa cơ ngấm ngầm kéo chân Ôn Tử Ngưng.

Bị nhốt như con rùa trong tay gã khốn này suốt thời gian qua, tôi đã sớm nghẹn một bụng lửa.

Chẳng mấy chốc, gương mặt điển trai của Ôn Tử Ngưng đã ăn liền mấy cú, sưng vù lên thành cục.

Ngày mai hắn còn có một cuộc họp quan trọng kia mà.

Để xem, hắn lấy mặt mũi đâu mà ra gặp người ta.

Tống Miên cũng chạy đến lúc này, sắc mặt khó coi đến cực điểm.

Tôi thấy rõ mười móng tay cô ta bấu sâu vào quai túi xách.

Hừ.

Da cá sấu Himalaya.

Đắt lắm đấy.

Cuối cùng, quản lý nghe động ầm ĩ, vội dẫn người tới, phải mạnh tay mới kéo được hai kẻ đang quần thảo thành một đám ra.

“Giang Miên! Cô giải thích rõ ràng cho tôi!”

Ôn Tử Ngưng đứng sau lưng tôi gào lên.

Ngay khi đó, tôi nghe một tiếng “chát” giòn vang.

Tống Miên đã tát cho hắn một cái trời giáng.

Đánh hay lắm.

23

“Giang Giang, đau quá…”

Chu Lẫm ngồi bên cạnh tôi, tủi thân hết sức, ra sức chìa cho tôi xem khóe miệng sưng đỏ và vết bầm tím bên mắt.

Mới một thời gian không gặp, cậu ta đã gầy đi không ít.

“Sao em lại tới đây?” — tôi thở dài hỏi.

“Em nhảy cửa sổ trốn ra đó!”

Cậu ưỡn ngực tự hào, rồi lại cụp xuống ủ rũ:

“Nếu không phải lúc nhảy xuống bị ngã trẹo chân, thì em đâu có thua!”

Lúc hai người đánh nhau, tôi đã để ý chân phải cậu có chút khác lạ, không ngờ thật sự là vì nhảy cửa sổ mà bị thương.

“Thời gian qua, người nhà em đã gây khó dễ cho chị đúng không?”

Cậu dè dặt hỏi, giọng đầy áy náy:

“Xin lỗi nhé Giang Giang, tất cả đều là lỗi của em. Sau này sẽ không xảy ra nữa. Em sẽ không bao giờ để chị phải ở lại một mình nữa.”

Tôi im lặng một lúc, rồi đưa tay nắm lấy tay cậu.

Cả người Chu Lẫm lập tức cứng đờ.

Khoảnh khắc ấy, tôi như nhìn thấy phía sau cậu mọc ra một chiếc đuôi mèo trắng toát vô hình, dựng thẳng đứng lên.

Cậu giống hệt một con hồ ly đực thành tinh, ngẩng cao cái đuôi, bước đi phiêu phiêu ngạo nghễ.

Mãi đến khi ngồi vào xe, cậu vẫn còn lâng lâng.

“Dậy đi.”

Tôi không nhịn được đưa tay vỗ vào vai cậu.

Chu Lẫm quay đầu lại, cả gương mặt vẫn còn chìm trong hạnh phúc như đang ở trên mây:

“Giang Giang, chị nắm tay em rồi.

Chị nắm tay em rồi.

Nắm tay em rồi.”

…

Cậu ta giống như cái máy ghi âm, lặp đi lặp lại không ngừng.

Tôi rốt cuộc hết chịu nổi:

“Im miệng ngay!”

24

Thiếu gia Chu bị thương, đương nhiên lại một phen nhốn nháo.

Bệnh viện như lâm đại địch, kiểm tra cho cậu từ đầu đến chân, kết quả chẩn đoán cuối cùng: gãy xương nhẹ ở chân phải.

… Gãy xương mà vẫn có thể đánh ngang tay với Ôn Tử Ngưng.

Khi có kết quả, Chu Lẫm lập tức phồng mũi phấn khích, mạnh miệng chê bai Ôn Tử Ngưng chẳng là cái thá gì, chỉ như “con chó ghẻ ốm yếu”.

Càng nực cười hơn là —

Ôn Tử Ngưng cũng nhập viện ngay sau đó.

Nói cách khác, hai kẻ vừa mới choảng nhau một trận trời long đất lở, giờ lại nằm… đối diện phòng bệnh.

Thật không hiểu sao bệnh viện lại không sợ hai người này lao ra đánh tiếp.

25

Đã khiến con trai nhà người ta bị thương nằm viện, tôi đương nhiên phải có trách nhiệm chăm sóc.

Tin tức lan đi, lập tức người đến thăm bệnh đông như trẩy hội.

Nhà họ Chu thì thôi, vốn ồn ào là chuyện thường.

Nhưng phía nhà họ Ôn, người đến thăm bệnh phần nhiều đều biết rõ chuyện giữa tôi và Ôn Tử Ngưng.

Giờ trông thấy tôi lại ngồi bên chăm sóc Chu Lẫm.

Hai cậu ấm còn ở thế đối địch, lại nằm bệnh viện… cửa đối cửa, mà nguyên nhân chẳng phải vì tôi.

Ánh mắt mọi người nhìn tôi bỗng trở nên lạ lùng, cứ như đang nhìn một “hồng nhan họa thủy” trong truyền thuyết.

Cha tôi không biết nghe tin từ đâu, hí hửng dắt dìu dì ghẻ chạy tới, rõ ràng là muốn thừa cơ sinh sự.

Chỉ cần nhìn cái bộ mặt đó, tôi đã thấy buồn nôn.

May mà Chu Lẫm mắt nhanh tai thính, người còn chưa kịp lên đã bảo vệ ngăn ngay từ ngoài cổng.

Sau đó, cậu quay lại, đuôi như vẫy vẫy, đầy vẻ đắc ý khoe công với tôi:

“Giang Giang, chị xem em làm vậy có tốt không?”

Tôi bất giác thấy ấm lòng.

26

Chu Lẫm là con út trong nhà, cũng là bảo bối trong lòng cả gia tộc Chu.

Ban đầu tôi còn nghĩ người nhà họ Chu sẽ trách mắng tôi.

Không ngờ sau khi họ đến, Chu Lẫm lại nhận hết lỗi về mình, chỉ nói là do uống nhiều quá.

Mẹ Chu là một người phụ nữ vô cùng dịu dàng.

Cha cậu thì vốn chỉ cần ngồi đó đã mang khí thế nghiêm nghị, nhưng chỉ cần bà mềm giọng nũng nịu, cả người ông lập tức hiền hòa hẳn.

Bà còn quay sang an ủi tôi:

“Không sao đâu, Tiểu Giang, đều do thằng nhóc này uống nhiều coca quá nên loãng xương, chẳng thể trách con được.”

Chu Lẫm lập tức gào lên:

“Mẹ! Đó là ngụy khoa học mà!”

Mẹ cậu trừng mắt, cậu liền ngoan ngoãn ngậm miệng.

Bà lại nắm tay tôi, nhẹ nhàng nói tiếp:

“Chuyện này tôi cũng biết cả rồi, đều do anh nó nhốt nó lại thôi. Về nhà tôi sẽ đánh gãy chân chó của nó!”

Chu “chó” Cẩn liếc tôi một cái, rồi giả vờ như không có gì, coi như ngầm thừa nhận.

Tôi chỉ còn biết âm thầm bái phục.

Người nhà họ Chu nắm tin tức nhạy bén đến vậy, tôi không tin họ không biết gì về lời đồn giữa tôi và Ôn Tử Ngưng — mà anh ta còn đang nằm ngay phòng đối diện.

Ấy vậy mà mẹ Chu vẫn đối xử với tôi dịu dàng như thế.

Trong bầu không khí gia đình ấm áp này, bảo sao Chu Lẫm lại trưởng thành thành một người hoàn toàn trái ngược với Ôn Tử Ngưng.

Tôi vẫn nhớ rõ gương mặt kiêu sa, cao ngạo của mẹ Ôn Tử Ngưng năm xưa:

“Tiểu Giang à, sau này Tử Ngưng phải phiền con nhiều rồi.”

Bà dừng lại một chút, rồi thêm:

“Nó còn nhỏ, chẳng hiểu chuyện. Con hãy để ý nhiều hơn, đừng để những kẻ không ra gì bám lấy nó. Con người sinh ra vốn đã phân ba sáu chín hạng, quan trọng nhất là phải tự biết thân biết phận.”

Khi đó tôi còn quá nhỏ, không hiểu ẩn ý trong lời bà.

Giờ nghĩ lại…

Chẳng phải là bà ta đang ngấm ngầm cảnh cáo tôi — đừng mơ tưởng đến những thứ vốn dĩ không thuộc về mình sao?

27

Sau đó, Chu Lẫm len lén nói với tôi:

“Giang Giang, chị yên tâm đi, ba mẹ em hồi xưa đúng kiểu chiến sĩ tình yêu thuần khiết, họ thích chị lắm đó! Trước khi đến đây, họ đã dằn mặt anh cả em một trận rồi. Chị xem, lần này ảnh có phải ngoan ngoãn hẳn không?”

“Tế… thế còn anh cả em?”

“… Chắc chị cũng biết rồi chứ?” — cậu ta hạ giọng hỏi.

“Biết cái gì?”

“Anh cả em từng có một mối tình đầu… chết yểu.”

Sắc mặt tôi lập tức thay đổi:

“Đừng nói với chị là… chị giống tình đầu của anh ta đấy nhé?”

Đây chẳng phải là kịch bản “thế thân” kinh hoàng sao?

Vẻ mặt Chu Lẫm đầy khó tả:

“… Chị nghĩ nhiều rồi. Chẳng qua vì mối tình đầu đó mất sớm ngoài ý muốn, cho nên anh ấy hơi biến thái, không chịu nổi khi thấy em tìm được tình yêu trước mình. Chính vì thế mới nhốt em, hại em phải nhảy cửa sổ. Lần này mẹ về, đánh cho ảnh một trận nên thân rồi. Chị cứ yên tâm, anh ấy sẽ không dám vênh váo nữa đâu!”

Nói rồi cậu ta còn tặc lưỡi cảm thán:

“Không ngờ nha, hóa ra chị lại thích cái motif này à?”

Trong khoảnh khắc ấy, các ngón chân tôi chỉ hận không thể cào ra… một tòa lâu đài.

Chỉ trách mình dư cái miệng!

28

Đây không phải lần đầu tôi đến loại phòng bệnh đặc biệt này, nhưng lại là lần đầu chăm sóc một người khác ngoài Ôn Tử Ngưng.

Ngày đầu tiên, khi đi dọc hành lang chạm mặt hắn, trên gương mặt Ôn Tử Ngưng hiện rõ vẻ “quả nhiên là vậy”.

Hắn nghĩ tôi vẫn sẽ như trước, cứ mãi quấn lấy hắn không buông.

“Chị hôm nay mang gì đến đó? Ngày mai đi mua ít tôm cua đi, tôi muốn ăn cháo hải sản chị nấu. Đồ ăn bệnh viện sao ngon bằng chị nấu được…”

Hắn vừa nói vừa đưa tay định lấy hộp tôi đang cầm.

Nhưng tôi khéo léo né tránh:

“Không phải mang cho anh.”

Sắc mặt hắn khi đỏ khi xanh, cả người đứng ngẩn ra:

“Cô… không phải tới đưa cơm cho tôi sao?”

Tôi chẳng thèm đáp, cứ thế đi thẳng.

“Ối, chẳng phải là Ôn thiếu gia đây sao?” — giọng Chu Lẫm vang lên, đầy vẻ trêu ngươi.

“Thế nào mà đáng thương vậy? Đói quá không ai mang cơm cho à? Mau gọi vị hôn thê của anh tới đi, đừng ngày ngày chằm chằm nhìn bạn gái người ta. Mất mặt không?”

Ôn Tử Ngưng dẫu có đói cũng không thể hạ mình làm trò ăn xin trước mặt bao người, chỉ đành sầm mặt, nghiến răng để tôi đi qua.

“Giang Miên, cô thật—”

Tôi đã chẳng còn muốn nghe.