15

Lời cảnh báo của bố tôi… quả nhiên không thừa.

Lưu Như Phương thực sự tìm đến.

Lúc đó tôi đang ở nhà mẹ, mà mẹ thì vừa ra ngoài.

Đột nhiên — “BÙM! BÙM! BÙM!” — tiếng đập cửa vang dội.

Tôi từ trong nhà bước ra, lặng lẽ mở cửa, đứng ngay sau lưng bà ta:

“Làm cái gì đấy?”

Bà ta bị tôi dọa cho giật bắn người, quay lại nhìn tôi,

rồi nhìn lại số phòng, như thể đang nghi ngờ bản thân có nhầm nhà không.

“Cô nhận căn nhà đó thật rồi phải không?!”

Bà ta không còn giả vờ dịu dàng như thường ngày, giọng gằn lên đầy cay độc.

Tôi lạnh tanh:

“Liên quan gì đến cô?”

Tôi lén gọi cho bố, để ông tự đến xử lý đống rác ông gây ra.

Thật ra, tôi luôn cảm thấy Lưu Như Phương không hề đơn giản.

Tống Lị Lị thì chỉ gây rối vặt vãnh, nhưng mẹ cô ta mới là người đáng ngại.

Bà ta có thể lén sinh con khi chưa được chấp nhận,

giấu mẹ tôi bao nhiêu năm, cuối cùng còn ép được bố tôi cưới mình,

rõ ràng không phải hạng người hiền lành.

“Bố cô cũng đã ly hôn với mẹ cô rồi, sao cô cứ bám mãi vậy?

Sau này, mấy thứ đó đều là của Lị Lị!” — bà ta gào lên.

Tôi không buồn cãi, định đóng cửa lại thì bất ngờ bà ta đưa tay kẹt vào khe cửa.

“Aaa!”

Tôi hốt hoảng mở ra:

“Cô điên rồi à?!”

Bà ta la lên như phát rồ:

“Phải! Tôi điên rồi đấy!

Tôi hầu hạ ông ta bao nhiêu năm, nhẫn nhịn đủ điều —

rốt cuộc ông ta lại để tài sản cho một con tiện nhân như cô?!

Tôi mới biết: bao năm qua ông ta giấu tôi, liên tục chuyển tiền cho cô, còn nuôi cô đàng hoàng! Vì sao?!”

“Tôi phải lẩn trốn bao nhiêu năm, vất vả lắm mới chính thức kết hôn với ông ta.

Tôi nhịn nhục, tôi nuốt cay, tôi hứng ánh mắt khinh miệt của thiên hạ,

cuối cùng nhận lại là… gì?!”

Ngay khoảnh khắc đó, trên TV trong phòng khách, trùng hợp vang lên một câu thoại từ phim truyền hình:

“Cướp chồng người khác, quỳ gối hầu hạ suốt đời cũng đáng!”

Vừa dứt lời, bà ta như phát điên, lao thẳng vào tôi,

đè tôi xuống đất, tay bóp chặt cổ tôi, miệng gào lên:

“Mày có biết tao đã nhịn mày bao nhiêu năm không?!

Tao đã nhịn mày suốt hơn mười năm trời!!

Biết thế này, ngày xưa tao cần quái gì theo thằng họ Tống!

Tao nhịn nhục vì cái gì chứ?!”

Ngay khoảnh khắc đó, mẹ tôi xuất hiện,

không nói một lời, cầm chai nước tương đập thẳng vào đầu bà ta,

rồi đạp cho một cú vào mông.

Lưu Như Phương ngã lăn ra đất, tôi vẫn còn chưa kịp hoàn hồn.

Mẹ kéo tôi vào nhà, khóa cửa lại, rồi gọi điện báo công an.

Lúc bố tôi chạy đến, cảnh sát cũng vừa có mặt.

Ban đầu, sự việc chỉ được coi là xô xát dân sự, không nghiêm trọng.

Nhưng rồi — cảnh sát phát hiện trong người Lưu Như Phương có mang theo dao.

Khoảnh khắc đó, toàn thân tôi lạnh toát,

một luồng sợ hãi xuyên từ đầu xuống chân.

Tôi không dám nghĩ, nếu mẹ tôi đến trễ chỉ 10 phút… chuyện gì sẽ xảy ra.

Mẹ tôi bảo tôi cứ yên tâm học hành,

mọi chuyện bên ngoài cứ để bà lo.

Mẹ tôi không yếu lòng,

bố tôi cũng không dám mở miệng xin xỏ gì.

Với tình hình này, Lưu Như Phương chắc chắn sẽ bị giam vài năm.

16

Sau khi nhập học, tôi trở lại cuộc sống đều đặn từng bước một.

Mẹ tôi rất quan tâm đến việc học của tôi,

dưới sự sắp xếp của bà, tôi không còn tâm trí để bận tâm mấy chuyện vặt vãnh.

Bố tôi có gọi điện cho tôi vài lần,

nhưng không đến gặp tôi thêm lần nào.

Khi còn hai tháng nữa là đến kỳ thi đại học,

tôi biết tin: ông nhập viện.

Tôi chợt nhớ đến mấy lời hôm trước ông nói như đang trăn trối,

nhưng tôi không ngờ bệnh lại nặng thật.

Bệnh tim mạch lúc nhẹ thì chẳng sao,

nhưng nếu chuyển nặng — thì mất mạng lúc nào không hay.

Mẹ tôi nói:

“Ông ấy nhập viện từ sớm rồi,

nhưng mẹ sợ con lo lắng, ảnh hưởng đến kỳ thi nên không nói.”

“Muốn đi thăm thì cứ đi,

dù sao ông ấy cũng là bố con.”

Ông nằm trên giường bệnh, ý thức mơ hồ.

Ngoài hành lang bệnh viện, Tống Lị Lị cúi đầu, khóc thút thít.

Cô ta lên tiếng:

“Cậu có biết không? Tớ… từng rất ghen tỵ với cậu.”

Tôi điềm nhiên:

“Biết.”

Cô ta khịt mũi, giọng chua chát:

“Cậu biết cái gì chứ?”

“Biết mình là con hợp pháp trong hôn nhân,

còn cậu là… con ngoài giá thú.

Thế chưa đủ để khiến cậu ghen sao?”

Cô ta cười gượng, lần đầu tiên… không phản bác lại.

 “Từ khi biết nhận thức,

tớ đã nhận ra cuộc sống của mình khác biệt.

Chỉ có mẹ, không có bố —

mà bố thì rất bận, chỉ thỉnh thoảng mới đến.

“Cho đến một ngày, mẹ vui vẻ bảo:

‘Bố đến đón mẹ con mình về nhà rồi.’

“Tớ mừng rỡ theo ông ấy đến một căn nhà lớn,

kết quả là chỉ vì một câu nói nhẹ tênh của cậu,

tớ… lại bị gửi đi nơi khác.

 “Sau đó, tớ được đón về.

Tớ thật sự rất vui —

cuối cùng trong nhà chỉ còn mình tớ với bố mẹ.

Tớ tưởng mình… đã có một gia đình.

“Nhưng rồi tớ phát hiện mình sai rồi,

Tống Dự An, cậu biết không?

Mỗi lần cậu về nhà, dù có gây sự, có khó chịu,

thứ khiến tớ đau khổ nhất…

không phải là cậu.

Mà là ánh mắt khinh miệt của người ngoài.

“Từ ngày bước vào căn nhà ấy,

hàng xóm gọi mẹ tớ là hồ ly tinh,

gọi tớ là con ngoài giá thú.

Lũ trẻ quanh đó cũng chẳng ai thèm chơi với tớ.”

17

“Vì cái danh ‘con ngoài giá thú’, hồi cấp hai tớ bị cả lớp cô lập.

Khó khăn lắm mới thi được vào một trường cấp ba tốt,

ở đây ít ai biết về tớ…

Kết quả là cậu lại xuất hiện.”

Tôi im lặng lắng nghe hết lời cô ta.

Sau đó, nhẹ nhàng hỏi:

“Rồi sao? Vậy cậu trách được ai?”

“Tống Lị Lị, cậu có thể trách mẹ cậu vì đã sinh ra cậu,

có thể trách người đàn ông đang nằm kia vì vô trách nhiệm,

nhưng tuyệt đối không được đổ lên đầu tôi.”

Cô ta gượng cười:

“Nhưng… tại sao cậu có thể sống vui vẻ như vậy?

Mẹ tớ lúc nào cũng dặn: phải hiểu chuyện, phải ngoan ngoãn,

phải khiến bố yêu quý tớ…

Bạn bè cô lập tớ,

tớ cố gắng hòa nhập,

tớ luôn luôn gồng mình để làm hài lòng người khác,

vậy mà chẳng ai thích tớ cả…

Ngay cả bố… cũng hình như yêu cậu hơn một chút.”

Tôi hỏi lại, giọng không giấu nổi ngạc nhiên:

“Sao cậu phải cố làm vừa lòng người khác?”

Câu trả lời là một sự im lặng dài đến nghẹn ngào.

Tin xấu đến.

Xưởng của bố tôi phá sản.

Thực ra nó đã gần như sụp đổ từ lâu,

ông chỉ cố gắng cầm cự.

Mẹ tôi biết tin — chỉ lạnh lùng buông một câu:

“Gớm, đúng là ghê tởm.”

Căn nhà họ đang ở, chiếc xe,

máy móc trong nhà xưởng… đều bị đem ra trả nợ.

Dưới tên bố tôi còn đúng 500 triệu tệ.

Ông đã làm sẵn di chúc:

— 100 triệu để tôi học đại học,

— số còn lại để lại cho Tống Lị Lị.

Ông đã sắp xếp chỗ ở cho cô ta,

coi như… hoàn tất trách nhiệm với cả hai đứa con gái.

Bố tôi qua đời.

Nói không đau lòng là giả,

nhưng tôi không hề khóc nức nở.

Trong cuộc đời tôi, dường như chẳng có việc gì

phải bố ra mặt xử lý,

ngoại trừ… những lần xin tiền.

Không biết là ông quá đáng thương,

hay tôi… quá lạnh lùng.

Mẹ tôi không bất ngờ,

chỉ nhẹ nhàng xoa đầu tôi:

“Con chỉ cần sống vui là được.”

Chuyện này không ảnh hưởng đến việc học của tôi.

Tôi thi đại học thuận lợi,

chờ điểm là chuẩn bị về Lam thị, theo mẹ về nhà.

Trước khi đi, tôi thu dọn lại căn nhà,

giao nó cho Tống Lị Lị.

“Chị…”

“Đừng gọi chị.

Tôi ghét mẹ cô, và sẽ không bao giờ thích cô.”

Tôi đưa chìa khóa cho cô ta:

“Tôi cho cô ở tạm đúng một năm.

Sau kỳ thi đại học, tôi sẽ bán căn nhà này.

Đến lúc đó — tự giác mà dọn đi.”

“…Biết rồi. Cảm ơn.”

Tôi rời đi cùng mẹ.

Đối với nơi này, tôi không lưu luyến gì cả.

Sau đó,

cuộc sống không có bố,

thật ra… cũng không khác gì mấy so với trước đây.

Chỉ thỉnh thoảng,

khi nhìn thấy một gia đình ba người cùng dạo phố,

trong lòng tôi vẫn có chút nhói lên.

Nhưng cảm giác đó chỉ thoáng qua,

rồi tan biến.

Sống trên đời,

quan trọng nhất vẫn là…

phải vui vẻ.