13

Tôi không chịu nổi ánh mắt dịu dàng đầy kiên nhẫn ấy, khẽ nghiêng đầu nhìn về sân vận động rộng lớn.

Hít sâu vài lần để bình tĩnh lại, tôi tiếp tục kể:

“Lần đầu tiên em nhìn thấy anh không phải ở thư viện, mà là trong tiết học đại cương năm nhất.

Hầu hết mọi người đều đến để lấy điểm tín chỉ, chỉ có anh là chăm chú nghe giảng, như thể mọi thứ xung quanh chẳng thể làm anh phân tâm.”

Tôi nhìn lên bầu trời đêm, giọng nói nhẹ nhàng thoáng chút hoài niệm:

“Lúc đó, anh luôn đến lớp rất sớm, ngồi đúng một chỗ cố định, có khi ngồi một mình, có khi đi cùng bạn bè.

Phần lớn thời gian, anh chỉ yên lặng nghe bạn mình nói chuyện, đôi mắt luôn chăm chú nhìn người đối diện, khiến người ta có cảm giác được lắng nghe một cách chân thành.”

Tôi khẽ cười, nhớ lại những kỷ niệm ấy:

“Em cứ vô thức mà nhìn anh, dần dần, em cũng kéo bạn cùng phòng đến sớm chỉ để giành chỗ ở phía sau anh, cách hai hàng ghế.

Đó là vị trí mà em đã thử đi thử lại nhiều lần để tìm ra – vừa có thể nhìn thấy anh một cách quang minh chính đại, vừa không bị anh phát hiện.

Lâu dần, bạn cùng phòng cũng nhận ra, hỏi em có phải thích anh không.

Em liền phủ nhận theo phản xạ.

Anh không chỉ nổi tiếng trong khoa của mình, mà ngay cả bên khoa bọn em cũng biết anh – vừa đẹp trai, vừa học giỏi.

Còn em, chỉ là một cô gái bình thường chẳng có gì nổi bật.”

Phí Dực Thâm chăm chú nghe, ánh mắt có chút dịu dàng, nhưng lại xen lẫn vẻ áy náy:

“Em không hề bình thường, và anh cũng không hoàn hảo như em nói đâu.”

Tôi không đáp lại, chỉ cười, tiếp tục kể:

“Cứ như thế, em lén nhìn anh suốt cả học kỳ.

Nhưng đến kỳ sau thì không còn may mắn như vậy nữa, em không giành được lớp đại cương có anh.

Thế là em bắt đầu canh thời gian, giả vờ tình cờ đi ngang qua những nơi anh hay đến – thư viện, lớp học, sân vận động…

Lúc đó, em cũng không chắc đó có phải là thích không, chỉ là nhìn thấy anh thì tâm trạng sẽ tốt hơn rất nhiều.”

Tôi khẽ ngập ngừng, giọng nhỏ dần:

“Cho đến một đêm năm hai, em cùng bạn kéo nhau ra sân vận động, chờ xem anh có đi ngang qua không.

Lúc đầu em chỉ định nhìn anh từ xa, nhưng bạn em thấy không chịu nổi tính nhút nhát của em, cứ liên tục đẩy em lên phía trước.

Trong khoảnh khắc bốc đồng đó, em đã bước đến và xin WeChat của anh.

Không ngờ… anh lại thật sự cho.”

Nói đến đây, tôi liếc nhìn anh.

Anh định nói gì đó nhưng rồi lại thôi.

Tôi chờ đợi, nhưng anh vẫn im lặng, nên tôi tiếp tục:

“Sau khi có WeChat, em lấy đủ lý do để hẹn anh ra ngoài.

Chúng ta đã nói rất nhiều chuyện.

Những lúc anh kể về lĩnh vực yêu thích hay dự định tương lai, ánh mắt anh sáng rực lên, như thể cả người tỏa ra ánh sáng vậy.

Em cảm thấy… anh quá hoàn hảo, đến mức em không muốn để anh thấy bất kỳ mặt không tốt nào của mình.”

Tôi cúi đầu, giọng nói khẽ run lên:

“Thế nhưng, càng cố gắng tỏ ra hoàn hảo trước mặt anh, em càng cảm thấy mệt mỏi.

Em sợ rằng nếu anh thấy sự vụng về, yếu đuối của em, anh sẽ thất vọng.

Em không biết từ khi nào, việc giữ vững hình ảnh ‘tốt đẹp’ ấy lại trở thành áp lực lớn như vậy.

Và rồi, em tự hỏi, liệu có phải tình cảm của em cũng giống như bố mẹ – ban đầu yêu thương, nhưng rồi sẽ thay đổi, trở thành gánh nặng cho nhau?”

Phí Dực Thâm nhíu mày, giọng anh nhẹ nhàng nhưng kiên định:

“Nam Nhất, không phải lúc nào tình yêu cũng biến đổi như vậy.

Nếu tình yêu bị áp lực và sự kỳ vọng đè nén, nó sẽ mất đi ý nghĩa vốn có.

Anh không muốn em gồng mình để trở thành phiên bản hoàn hảo trong mắt anh.”

Tôi ngẩng đầu, ngạc nhiên nhìn anh.

Anh khẽ mỉm cười, đôi mắt ấm áp như muốn trấn an:

“Anh không cần em phải trở nên hoàn hảo.

Điều anh thích chính là sự tự nhiên, là nụ cười vô tư của em khi lén nhìn anh qua kệ sách, là sự can đảm của em khi bước tới xin WeChat.

Anh thích chính con người thật của em, chứ không phải phiên bản mà em nghĩ anh muốn.”

Nghe đến đây, nước mắt tôi lại rơi, nhưng lần này không còn là nỗi sợ hay tự ti.

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng trong lòng.

Trong khoảnh khắc đó, tôi nhận ra rằng, chính sự cố gắng để hoàn hảo đã khiến tôi xa cách anh, chứ không phải những khuyết điểm của bản thân.

Tôi thì thầm:

“Anh thật sự… không ghét một Thẩm Nam Nhất không hoàn hảo sao?”

Phí Dực Thâm nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng, giọng nói dịu dàng vang lên bên tai:

“Nam Nhất, trong mắt anh, em chưa bao giờ là gánh nặng.

Chỉ cần em là chính mình, anh sẽ luôn ở bên.”

Lần này, tôi không cố gắng kìm nén cảm xúc nữa, tựa vào ngực anh, nghe tiếng tim đập đều đặn và ấm áp.

Nỗi sợ trong lòng dần tan biến, thay vào đó là sự bình yên mà bấy lâu nay tôi luôn tìm kiếm.

Có lẽ, tôi không cần phải trở nên hoàn hảo để được yêu.

Có lẽ, chỉ cần là chính mình, đã đủ rồi.

Tôi hít sâu một hơi, cảm giác cổ họng như bị thắt lại:

“Em không dám tỏ tình, không tin rằng sẽ có ai đó yêu một Thẩm Nam Nhất thật sự.

Cũng không tin rằng tình yêu có thể dài lâu.

Từ nhỏ đến lớn, xung quanh em chưa từng có hình mẫu hạnh phúc về tình yêu.

Em luôn nghĩ rằng, con người rồi cũng sẽ thay đổi.”

Tôi ngước lên, cố gắng để giọng mình không run rẩy:

“Nhưng trong khi hoài nghi chính mình, em lại tham lam muốn giữ lấy sự rạng rỡ của anh.

Em thích cái cảm giác khi chỉ có anh và em ở bên nhau.

Sự nhạy cảm, tự ti và khao khát chiếm hữu cực đoan của em cứ kéo co trong lòng, khiến em dần đánh mất chính mình.”

Trong tầm mắt của tôi, Phí Dực Thâm cúi đầu, như đang suy nghĩ điều gì đó.

Tôi khẽ thở ra, tiếp tục nói:

“Giữa những cảm xúc tự giằng xé đó, em nhận được cuộc gọi từ bố mẹ.

Như thường lệ, họ lại cãi nhau, lại trách móc, lại đòi ly hôn.

Có lẽ do đã quá quen, em chỉ bình thản đáp lại:

‘Nếu đã suy nghĩ kỹ thì ly hôn đi, đừng hỏi con.’

Đột nhiên, họ im lặng.

Hôm sau, họ lại làm lành, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Khoảnh khắc đó, em muốn khóc.

Em chợt nhận ra, em sợ nhất là điều gì.

Em sợ rằng, nếu yêu anh, cuối cùng rồi cũng sẽ trở nên như vậy – từ yêu thành ghét, từ gắn bó trở nên xa cách, dần mất đi tình cảm trong sự dây dưa, chán chường.”

Giọng tôi nghẹn lại, cố ngăn nước mắt trào ra:

“Em bắt đầu trở nên cực đoan, nghĩ rằng nếu cuối cùng tình yêu sẽ phai nhạt, sẽ xa cách, thì ngay từ đầu đã nên tránh xa.

Vậy nên…

Em đã làm chuyện đó… chuyện khiến anh tổn thương.

Bởi vì em biết rất rõ, chỉ khi nào anh ghét bỏ em, vì chút tự tôn còn sót lại, em mới có thể cắt đứt liên lạc với anh.

Sau đó, anh đã cho em cơ hội giải thích…

Nhưng em vẫn im lặng.”

Tôi hít sâu, cố gắng giữ cho giọng mình không run, nhìn thẳng vào mắt anh:

“Giữa chúng ta không có hiểu lầm nào cả.

Em đã cố ý tổn thương anh.

Sự thật này là một vết thương không thể lành trong lòng em.

Em không thể tha thứ cho chính mình – vì đã lấy danh nghĩa tình yêu mà làm tổn thương anh.

Em căm ghét sự hèn nhát, ích kỷ và tàn nhẫn của bản thân.”

Phí Dực Thâm không nói gì, chỉ im lặng nhìn tôi, đôi mắt như có hàng ngàn lời chưa kịp thốt ra.

Tôi cúi đầu, giọng nói mang theo sự ăn năn:

“Sau khi tốt nghiệp, em bắt đầu học nhiếp ảnh.

Em đi khắp nơi – chụp núi non, sông suối, động vật, con người…

Dần dần, trong những chuyến đi ấy, em mới tìm thấy chút bình yên trong lòng, học cách chấp nhận gia đình mình.”

Tôi ngẩng lên, khóe mắt ươn ướt nhưng ánh mắt lại bình tĩnh hơn:

“Những tháng ngày đi khắp nơi ấy, em đã tự vấn rất nhiều lần.

Tại sao em lại không đủ dũng cảm để yêu một cách thẳng thắn?

Tại sao em lại dùng tổn thương để bảo vệ mình?

Em nhận ra, đó là do nỗi sợ bị bỏ rơi.

Em sợ rằng, nếu bày tỏ hết lòng mình, rồi lại bị từ chối, bị xa lánh…

Như cái cách bố mẹ đối xử với nhau, cứ dây dưa không dứt.

Vậy nên em chọn cách chấm dứt trước khi điều đó xảy ra.”

Phí Dực Thâm nhẹ nhàng thở ra, mắt anh có chút đỏ, giọng trầm ấm nhưng dứt khoát:

“Nam Nhất, anh chưa bao giờ nghĩ rằng em lại chịu đựng nhiều đến vậy.

Anh cứ ngỡ rằng…

Khi em chọn rời đi, là vì em đã không còn yêu anh.”

Nước mắt tôi không kìm được nữa, trào ra từng giọt.

Tôi nghẹn ngào:

“Không phải… chưa bao giờ là như vậy.

Em yêu anh.

Chỉ là em quá sợ hãi.

Sợ rằng một khi anh thấy con người thật của em, anh sẽ rời bỏ em.

Vì vậy em chọn cách kết thúc, để không phải chịu đựng cảm giác bị bỏ rơi.”

Anh bước tới, nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng, như sợ nếu dùng chút lực nào đó, tôi sẽ tan biến.

Giọng anh dịu dàng, như muốn xoa dịu nỗi đau trong lòng tôi:

“Ngốc quá…

Anh không bao giờ muốn rời bỏ em.

Anh thà em cứ nói thẳng, cứ cãi nhau, cứ mắng anh, còn hơn là chọn cách tự tổn thương mình rồi bỏ đi.

Anh chờ em lâu như vậy, chỉ để một ngày nào đó em có thể bước đến, nói với anh rằng:

‘Anh, em vẫn còn yêu anh.'”

Nhịp tim tôi đập loạn xạ, lắng nghe giọng nói của anh, cảm giác như được quay về thời đại học – khi tôi lén nhìn anh trong thư viện, tim đập thình thịch nhưng chẳng dám tiến lại gần.

Tôi thút thít trong lòng anh, giọng nhỏ như tiếng muỗi:

“Em… em vẫn yêu anh.”

Phí Dực Thâm nở nụ cười nhẹ, như đã chờ đợi câu nói này từ rất lâu.

Anh vuốt nhẹ mái tóc tôi, thì thầm bên tai:

“Anh biết.

Anh cũng vậy.

Dù em có rời đi bao lâu, anh vẫn sẽ đứng đây, chờ em quay về.”

Trong vòng tay anh, những tổn thương và bất an như được xóa nhòa.

Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi cảm nhận được sự ấm áp chân thật – không còn sợ hãi, không còn giằng xé.

Chỉ còn lại hai trái tim, sau bao nhiêu tổn thương, vẫn kiên trì tìm lại nhau.

Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ giọng mình không run rẩy:

“Trong những năm tháng đi khắp nơi chụp ảnh, em đã dần học cách chung sống với bố mẹ.

Em hiểu ra rằng, họ cũng là lần đầu tiên làm bố mẹ, nhiều chuyện chỉ là đi sai đường trong lúc bối rối.

Em biết họ yêu thương em, chỉ là cách thể hiện không đúng.

Nhưng… em vẫn chưa học được cách chung sống với chính mình.”

Tôi cười nhẹ, có chút buồn bã:

“Sau khi gặp lại anh, em luôn tự hỏi mình phải làm gì.

Chị Ủng Ủng khuyên em dũng cảm lên, người phụ nữ xa lạ ở sân bay nói em đừng lãng phí thời gian, còn bà Dương thì dặn em phải thành thật, đừng sợ.

Em vẫn còn yêu anh, nhưng không còn có khát vọng mãnh liệt phải ở bên anh như trước.

Em… có lẽ đã mất đi khả năng yêu một người.

Em sợ mình sẽ lại làm tổn thương người mình yêu thương nhất, và em cũng không còn tin vào cái gọi là mãi mãi.”

Tôi đứng dậy, cúi đầu thật sâu trước mặt anh:

“Em nói những điều này không phải để xin anh tha thứ, mà là để truyền đạt lời xin lỗi mà em đã nợ từ lâu.

Em muốn nói cho anh biết con người thật của em là như thế nào.

Có lẽ, em đã luôn chờ đợi khoảnh khắc này.

Xin lỗi… vì đã từng tổn thương anh.”

Không gian quanh chúng tôi tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng gió khẽ lay động tán cây.

Tôi từ từ đứng thẳng lên, định nhìn anh để thấy rõ cảm xúc của anh lúc này, nhưng chưa kịp làm gì đã bị kéo vào một vòng tay ấm áp.

Phí Dực Thâm ôm tôi thật chặt, cằm anh nhẹ chạm vào đỉnh đầu tôi, tay anh vỗ nhè nhẹ vào lưng tôi, giọng nói trầm thấp chứa đựng vô vàn dịu dàng:

“Đừng sợ.”

Trong khoảnh khắc đó, tôi như sững người lại.

Tôi từng tưởng tượng ra rất nhiều phản ứng của anh – trách móc, thờ ơ, thậm chí quay lưng rời đi.

Nhưng tôi chưa từng nghĩ rằng anh sẽ chỉ nói đúng ba từ như vậy.

Những giọt nước mắt cứ thế trào ra, từng giọt rơi xuống áo anh, thấm vào trái tim tôi.

Tôi khẽ nói, giọng nghẹn ngào:

“Em ước gì có thể quay về quá khứ, đi cùng cô bé Nam Nhất nhỏ xíu ngày đó, nắm tay cô ấy bước qua con phố dài kia.

Rồi ôm lấy cô ấy, nói rằng: ‘Đừng sợ, sẽ ổn thôi.’ “

Nước mắt không thể kìm lại, tôi nấc lên trong lồng ngực anh.

Phí Dực Thâm siết nhẹ vòng tay, áp má vào mái tóc tôi, giọng nói dịu dàng vang bên tai:

“Vậy thì, anh cũng nói cho em một bí mật nhé?”

Tôi vẫn vùi mặt trong lòng anh, khẽ gật đầu.

Anh cười khẽ, nhẹ nhàng kể:

“Thật ra, từ năm nhất, anh đã chú ý đến em rồi.

Người bạn nói nhiều của anh thực ra không có học môn đại cương đó, là do anh nhờ cậu ta đến học cùng, bao luôn cả bữa trưa trong một học kỳ.

Vì chỉ có quay sang nói chuyện với bạn, anh mới có lý do để liếc nhìn em qua khóe mắt một cách tự nhiên.”

Tôi ngẩng lên, ngơ ngác nhìn anh, không tin nổi vào tai mình.

Anh khẽ cười, dùng ngón tay nhẹ lau đi nước mắt trên má tôi:

“Cô gái nhỏ luôn trốn ở góc lớp, đôi lúc nhìn lén rồi lại cúi đầu vờ như không có gì.

Anh không muốn làm em sợ, nên chỉ có thể vờ như không biết.

Nhưng từ lúc đó, anh đã nghĩ… em thật đáng yêu.”

Tôi vẫn chưa kịp phản ứng, tim đập loạn xạ, môi mấp máy:

“Anh… thật sự chú ý đến em từ lâu như vậy sao?”

Anh gật đầu, ánh mắt ôn hòa:

“Những lúc em lén nhìn qua kệ sách trong thư viện, anh cũng biết.

Nhưng anh không dám vạch trần, sợ em xấu hổ rồi không dám đến thư viện nữa.”

Tôi cúi đầu, mặt đỏ bừng, lẩm bẩm:

“Sao anh không nói sớm…”

Anh cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt tôi, giọng khàn khàn nhưng đầy chắc chắn:

“Vì anh chờ em tự bước tới.

Anh biết em nhút nhát, nên anh muốn để em chủ động – để em biết rằng, tình cảm của em không phải là đơn phương.

Nhưng rồi, em lại rời đi, khiến anh cứ đứng mãi một chỗ, không dám tiến lên.”

Tôi cắn môi, cảm giác trong lòng vừa ấm áp vừa chua xót.

“Xin lỗi… vì đã để anh chờ lâu như vậy.”

Phí Dực Thâm nở nụ cười dịu dàng, cúi xuống hôn nhẹ lên trán tôi:

“Không sao, anh chờ được.

Chờ em đủ dũng khí để quay về.”

Tôi vòng tay ôm chặt anh, áp tai vào lồng ngực nghe tiếng tim đập đều đều.

Trong vòng tay ấy, mọi lo âu và tự ti như được gột rửa, thay vào đó là cảm giác bình yên sâu thẳm.

Tôi đã không còn sợ hãi nữa.

Vì tôi biết, dù có đi xa đến đâu, dù có quay lưng bao nhiêu lần, vẫn có một người kiên nhẫn đứng đó chờ tôi trở về.

Tôi sững sờ, cố gắng ngẩng lên nhìn anh, nhưng Phí Dực Thâm lại nhẹ nhàng đẩy tôi vào lòng mình, không cho tôi nhìn thấy gương mặt anh lúc này.

Giọng anh trầm thấp, mang theo chút nghẹn ngào:

“Nhưng đến học kỳ hai, em lại không xuất hiện nữa.

Anh có chút thất vọng, nhưng rồi lại thấy em ở những nơi khác – thư viện, phòng học, sân vận động.

Dần dần, anh nhận ra em cũng xuất hiện vào những thời điểm cố định, giống như đang chờ đợi điều gì đó.

Vì vậy, anh cũng bắt đầu canh thời gian, tìm lý do đi ngang qua những nơi đó, chỉ để có thể chạm mặt em dù chỉ trong khoảnh khắc.”

Tôi lặng thinh, cảm thấy trái tim mình đập mạnh từng nhịp.

Anh khẽ cười, giọng nói pha chút xấu hổ:

“Đến cái đêm em đột nhiên chặn đường anh ở sân vận động, xin WeChat, anh đã cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng thực ra tim anh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Khoảnh khắc đó, anh bỗng hiểu ra lý do tại sao mỗi lần không thấy em, anh lại cảm thấy mất mát.

Tại sao mình lại cố tình xuất hiện vào đúng thời điểm đó.

Bởi vì… anh thích em.

Và trong một khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, anh cũng cảm nhận được – có lẽ em cũng thích anh.”

Tôi kinh ngạc ngẩng đầu lên nhìn anh, trong lòng có chút mơ hồ:

“Vậy… tại sao anh lại không nói ra?”

Phí Dực Thâm khẽ vuốt tóc tôi, giọng nói chậm rãi và dịu dàng:

“Bởi vì… anh không ngờ rằng sẽ có một ngày, chính em, trong cơn say, đã nói cho anh biết sự thật.”

Tôi mở to mắt, bắt đầu nhớ lại buổi tối uống say đến mức mất kiểm soát đó.

Anh nhẹ nhàng thở dài, tiếp tục kể:

“Đúng vậy, chính là cái đêm em uống say đến mức không nhớ gì hôm sau.

Lúc anh đến đón em, em lao vào ôm anh, mặt đỏ bừng, miệng không ngừng lẩm bẩm:

‘Em thích anh… thật sự rất thích anh…’

Giọng em nhỏ nhưng đầy kiên định, cứ lặp đi lặp lại, giống như đang sợ anh không nghe rõ.

Tim anh khi ấy như muốn nổ tung, vui đến mức không thể tin nổi.

Anh đã nghĩ:

‘Thật tốt quá, hóa ra không phải mình đơn phương.'”

Tôi khẽ cựa quậy, muốn ngẩng đầu lên nhìn anh, nhưng Phí Dực Thâm lại giữ chặt đầu tôi trong vòng tay mình, giọng nói khàn khàn nhưng chắc chắn:

“Anh không biết tương lai sẽ ra sao, nhưng có một điều anh rất chắc chắn – anh thích em.

Lần này, anh sẽ bước hết một trăm bước về phía em.

Bất kể em chọn thế nào, anh vẫn sẽ luôn ở bên cạnh.”

Những lời nói đó khiến tim tôi như thắt lại, hơi thở như ngưng đọng.

Tôi nắm chặt tay, do dự một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng nhẹ nhàng đưa tay ôm lấy anh.

Vòng tay anh ấm áp, mạnh mẽ, như muốn xua tan hết mọi sợ hãi và bất an trong lòng tôi.

Bỗng nhiên, một giọng nói to vang lên, phá tan khoảnh khắc dịu dàng ấy:

“Hai em bên kia ôm nhau làm gì thế? Sao giờ này còn chưa về ký túc xá!”

Một luồng sáng từ chiếc đèn pin rọi tới, chiếu thẳng vào chúng tôi.

Tôi lập tức sững lại, ngượng ngùng đến mức muốn chui xuống đất.

Giọng nói trầm ổn, có chút ngạc nhiên vang lên:

“Thầy Phí?”

Tôi cảm nhận được Phí Dực Thâm hơi cứng người lại, nhưng anh rất nhanh xoay người, che chắn tôi ra phía sau, cố giữ bình tĩnh đáp:

“Ừ.”

Bác bảo vệ dường như cũng nhận ra tình huống có chút khó xử, ánh mắt có phần bối rối.

Ông khẽ ho một tiếng, nhìn lên bầu trời đêm đầy sao rồi nói:

“Hôm nay trời đẹp thật, sao sáng quá…”

Nói rồi ông lảng đi, tiếp tục tuần tra chỗ khác.

Cả không gian rơi vào im lặng trong vài giây.

Tôi vẫn vùi mặt vào vai anh, cố gắng nín cười nhưng không kiềm được, bật cười khúc khích.

Phí Dực Thâm buông tôi ra, nắm lấy cổ tay tôi, giọng điệu pha chút bất lực nhưng lại dịu dàng vô cùng:

“Đi thôi, đưa em về nhà.”

Tôi khẽ gật đầu, cảm giác ngọt ngào như mật ngấm vào tận tim.

Đi bên cạnh anh, tôi không còn cảm giác ngượng ngùng hay lo lắng như trước.

Tay anh nắm lấy tay tôi, lực không quá mạnh nhưng lại đủ để truyền đến cảm giác an toàn.

Dưới ánh đèn đường vàng ấm, bóng của chúng tôi đổ dài trên con đường nhỏ dẫn về ký túc xá.

Tôi lén liếc nhìn anh, thấy gương mặt anh ánh lên nét cười nhẹ.

Không cần nói gì nhiều, chỉ cần yên lặng đi cạnh nhau như thế, tôi đã cảm thấy hạnh phúc đến lạ.

Đi được một đoạn, tôi khẽ hỏi:

“Anh… thật sự không giận em sao?”

Anh hơi dừng lại, quay đầu nhìn tôi, đôi mắt dịu dàng như biển đêm:

“Không giận.

Đã từng rất buồn, nhưng bây giờ, anh chỉ muốn trân trọng khoảnh khắc này.

Chúng ta đều đã trải qua nhiều chuyện, bây giờ, điều anh muốn nhất là em hạnh phúc.

Nếu em sẵn sàng, anh sẽ bước cùng em, không để em cô đơn nữa.”

Tôi mỉm cười, siết chặt bàn tay anh:

“Em cũng vậy…

Lần này, em sẽ không bỏ chạy nữa.”

Ánh trăng dịu dàng phủ lên cả con đường, phản chiếu trên mái tóc của anh, tạo thành một vầng sáng nhẹ.

Tôi ngước nhìn bầu trời đầy sao, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm hơn bao giờ hết.

Những lo lắng và tổn thương dường như tan biến, chỉ còn lại sự bình yên lạ kỳ.

Gần đến ký túc xá, tôi khẽ dừng lại, đôi mắt lấp lánh nhìn anh:

“Anh… có thể hứa với em một điều không?”

Phí Dực Thâm cúi xuống, ánh mắt kiên định:

“Chỉ cần là điều em muốn, anh đều hứa.”

Tôi cười nhẹ, ánh mắt mang chút tinh nghịch:

“Đừng bao giờ buông tay em nữa, được không?”

Anh khẽ bật cười, xiết chặt tay tôi hơn, giọng nói trầm ấm:

“Ngốc ạ, anh đã nói rồi, lần này anh sẽ bước đủ một trăm bước.

Chỉ cần em không bỏ chạy, anh sẽ không bao giờ buông tay.”

Tôi cảm nhận được sự chắc chắn trong lời nói của anh, trái tim như được tưới đầy sự dịu dàng.

Dưới ánh trăng, chúng tôi cùng nhau bước đi, cảm giác như cả thế giới chỉ còn lại hai người.

Lần này, tôi không còn sợ hãi nữa.

Vì tôi biết rằng, dù có bao nhiêu khó khăn phía trước, chúng tôi sẽ cùng nhau đối mặt.

Và tôi sẽ không bao giờ bỏ chạy nữa.

Bởi vì tôi đã tìm thấy nơi mình thuộc về – chính là bên anh.

Tôi trợn tròn mắt, không tin vào những gì mình vừa nghe.

Anh cúi đầu, nhẹ nhàng nói tiếp:

“Nhưng ngay lúc đó, em lại bật khóc, ôm chặt lấy áo anh, nghẹn ngào:

‘Nhưng em không thể thích anh… không được… em không xứng đáng… sẽ chỉ làm anh đau khổ…’

Em khóc đến mức anh chẳng biết làm sao.

Nước mắt cứ thế thấm vào áo anh, từng giọt như nhấn chìm trái tim đang vui sướng của anh.”

Tôi cảm thấy lồng ngực mình chật chội, ký ức rời rạc từng chút hiện về.

Tôi lẩm bẩm:

“Là… lần đó sao…”

Anh gật đầu, giọng nói run rẩy, như cố kìm nén cảm xúc:

“Em cứ ôm anh, vừa khóc vừa nói không được yêu anh, sẽ làm anh đau khổ, không đáng để anh yêu…

Lúc đó, anh tự hỏi, nếu tình yêu của mình lại khiến người mình thích đau đớn như vậy, liệu có nên nói ra không?

Anh không dám ép buộc, chỉ có thể ôm em, nhẹ nhàng dỗ dành để em bình tĩnh lại.

Nhưng sáng hôm sau, em hoàn toàn không nhớ gì cả.

Anh đã muốn hỏi, đã muốn nói ra tất cả, nhưng rồi lại sợ sẽ khiến em sợ hãi.”

Giọng anh có chút nghẹn lại, bàn tay siết chặt vai tôi:

“Anh đã nhờ chị Ủng Ủng không kể lại chuyện đó cho em.

Anh thà tiếp tục ở bên em như một người bạn, chờ đến khi em sẵn sàng.

Nhưng rồi…

Em lại chọn cách tàn nhẫn nhất để đẩy anh ra.

Lúc đó, anh tự hỏi:

‘Phải chăng là mình nhầm rồi?

Phải chăng cô ấy thực sự không yêu mình?'”

Tôi siết chặt tay áo anh, cảm thấy tim mình đau như bị bóp nghẹt:

“Xin lỗi… thật sự xin lỗi…”

Anh im lặng hồi lâu, rồi chậm rãi cúi xuống, tựa cằm lên vai tôi, giọng nói mang theo chút nức nở:

“Nam Nhất… anh đã tự dằn vặt mình rất lâu.

Nếu anh không đủ kiên nhẫn, không đủ bao dung, liệu có phải đã đánh mất em từ khi đó?

Anh từng trách em, cũng từng trách bản thân.

Nhưng anh chưa bao giờ ngừng yêu em.

Dù em có đẩy anh ra xa, anh vẫn luôn hy vọng một ngày nào đó, em sẽ quay về và nói:

‘Anh, em vẫn còn yêu anh.'”

Tôi không kiềm được nữa, nước mắt rơi xuống, từng giọt thấm vào vai anh.

Lần đầu tiên, tôi thấy anh yếu đuối như vậy, thấy đôi vai run rẩy của anh.

Tôi nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy anh, khẽ nói:

“Em xin lỗi…

Là lỗi của em…

Nhưng bây giờ, em đã dũng cảm hơn rồi.

Em vẫn còn yêu anh…

Và lần này, em sẽ không trốn tránh nữa.”

Phí Dực Thâm siết chặt tôi trong vòng tay, giọng nói trầm ấm nhưng dứt khoát:

“Được…

Chỉ cần em quay lại, anh sẽ luôn ở đây.

Anh sẽ không bao giờ để em phải một mình nữa.”

Trong khoảnh khắc đó, cả thế giới như ngừng lại.

Chỉ còn lại hai chúng tôi, trong vòng tay của nhau, sưởi ấm những tháng ngày cô đơn và tổn thương.

Tôi khẽ nhắm mắt, cảm nhận nhịp tim của anh – mạnh mẽ, bình yên, và đầy yêu thương.

Lần này, tôi biết mình sẽ không để nỗi sợ hãi đánh mất hạnh phúc nữa.

Vì tôi đã đủ dũng cảm để yêu, đủ dũng cảm để ở lại.