24
Mẹ ta đánh cho Phí Dục một trận thừa sống thiếu chết, cả phủ Phí cũng bị bà đập cho tanh bành.
Nhưng chưa dừng lại ở đó, bà còn thần thần bí bí nói rằng chuẩn bị cho ta một “món quà lớn”.

Món quà đó —
chính là Liễu thị và lão phu nhân nhà họ Phí, bị trói chặt như đòn bánh tét, vứt ra trước mặt ta.

Liễu thị khóc lóc thảm thương,
còn lão phu nhân thì trợn mắt tức giận như muốn phun lửa.

Mẹ ta không nói một lời dư thừa,
tát cho Liễu thị hai cái như trời giáng.

— “Nói đi, ngươi đã vu oan cho con gái ta thế nào?”

Liễu thị còn đang nức nở, chưa kịp mở miệng,
lại ăn thêm hai cái bạt tai nữa.

Nàng ta lập tức ngoan ngoãn:
— “Là… là thiếp tìm một y sư quen biết, bắt mạch giả.”
— “Nói rằng thiếp từng dùng độc dược, không nên sinh nở…”
— “Vì vậy mới giả vờ ngã, đổ tội lên đầu tỷ tỷ…”

Mẹ ta cười lạnh:
— “Chỉ bằng mấy trò đê tiện thấp hèn như thế,
mà đám mù lòng mù mắt nhà các ngươi lại dám hùa nhau ức hiếp con gái ta?”

Thấy nàng ta khai thật, mẹ ta lại bước đến trước mặt lão phu nhân.

— “Nghe rõ rồi chứ, mụ già thối tha?”

Phí Dục bị đánh gãy răng cửa, nói năng lắp bắp,
chỉ biết chỉ vào Liễu thị, tức đến mức không nói nên lời.

Mẹ ta nhướng mày, quay sang nhìn Liễu thị:
— “Đã nói không thể sinh con, vậy Phí Cát là từ đâu ra?”

Liễu thị lấp liếm không rõ, thấy mẹ ta giơ tay lên định đánh tiếp,
vội vàng thành thật khai báo:
— “Là… là con của một tỷ muội thân thiết.”
— “Thiếp mang ra lừa chàng ấy…”

Mẹ ta nghe xong cười phá lên:
— “Ha ha ha! Phí Dục, ngươi đúng là rùa đội nón xanh chính hiệu!”
— “Làm cha giả mà vui mừng hớn hở, cảm giác ấy thế nào hả?”

Sắc mặt Phí Dục lúc đỏ, lúc xanh, lúc tím,
cứ như một bức tranh vỡ vụn — đủ mọi màu sắc…
không khác gì trò hề giữa chốn đông người.

25
Lúc cha ta đến nơi, mẹ đã sớm làm phủ Phí long trời lở đất.
Phí Dục bị đánh thê thảm, lão phu nhân bị trói chặt.

Còn Liễu thị ư?
Tất nhiên bị tống trả lại nơi xuất thân — Giáo Phường Ty.

Lão gia nhà họ Phí đi cùng cha ta.
Vừa thấy cảnh tượng tan hoang trước mắt, ông ta lập tức kéo cha ta đi…
để vào cung cáo trạng.

Ngay sau đó, tất cả chúng ta đều được triệu vào hoàng cung.

Lão gia nhà họ Phí oán trách mẹ ta làm loạn, còn dám đưa con gái đã xuất giá về nhà mẹ đẻ:
— “Đưa con gái về thế là không đúng!”

Mẹ ta lập tức phản bác:
— “Ai nói đưa về? Con gái ta là muốn ly hôn với Phí Dục!”

Lão gia nhà họ Phí quay sang tấu với Thánh thượng đầy cung kính:
— “Hôn sự giữa tiểu nhi và Vương cô nương là do Thánh thượng ban hôn.”
— “Sao có thể nói ly hôn là ly hôn được?”
— “Chẳng phải là bất kính với Thánh chỉ sao?”

Mẹ ta bước ra, nhướng mày nói:
— “Vậy nếu Phí Dục mưu hại chính thê thì sao?”

Lão Phí giận đến mức râu mép run lên:
— “Ngươi… đừng ăn nói hồ đồ!”

Mẹ ta chẳng chút hoảng sợ, từ tốn bẩm báo lên Thánh thượng chuyện hai mẹ con ta bị cướp giữa đường lúc đi dâng hương.

— “Dưới chân thiên tử, trời quang đất sáng, sao lại có cướp trắng trợn đến thế?”
— “Sau đó ta đem bọn chúng đến nha môn tra hỏi…”
— “Ngài đoán xem?”

Phí Dục lúc này mặt như tro tàn, đứng không vững.

Mẹ ta tiếp lời, từng chữ rõ ràng như gõ trống:
— “Chúng khai hết rồi. Là tên tiểu tử Phí Dục kia, cấu kết với ngoại thất, mưu tính giết vợ!”
— “Sủng thiếp hại thê, nuôi thiếp bên ngoài, mưu sát chính thê.”
— “Phí Dục, những chuyện này — ngươi có nhận tội không?”

Giọng nói vang lên lạnh lùng, uy nghiêm, không phải từ mẹ ta.

Ta ngẩng đầu lên, khẽ giật mình —
người đang ngồi cao tại thượng, trong bộ phượng bào lộng lẫy,
chính là Hoàng hậu nương nương — Lâm Như Trúc!

Mẹ ta quay sang nháy mắt với ta, vẻ mặt cực kỳ đắc ý.

26
Hoàng ân rộng lớn, công lý phân minh.
Cuối cùng, Thánh thượng đã đưa ra phán quyết:
tước bỏ tước vị của nhà họ Phí, giáng làm thứ dân.

Phí Dục bị cách chức, đày đi biệt xứ ngàn dặm.
Lão phu nhân nhà họ Phí cũng bị thiên hạ chê cười vì hành hạ con dâu,
cuối cùng bị lão gia nhốt vào từ đường, cấm cửa không cho ra ngoài.

Mẹ vui mừng hớn hở dẫn ta về nhà.

Lúc bước chân qua cổng, ta bất giác chần chừ:
— “Mẹ không sợ bị người ta nói sau lưng… vì mang một đứa con gái đã ly hôn về nhà sao?”

Mẹ ta vẻ mặt hoàn toàn chính trực, đáp ngay không chút do dự:
— “Họ nói cứ để họ nói, ta sống cuộc đời của ta.”
— “Có mất miếng thịt nào đâu?”
— “Sao phải để tâm đến lời bàn ra tán vào của thiên hạ?”

Ta nghèn nghẹn trong lòng:
— “Nhưng nhà mình còn có các muội muội chưa lấy chồng…”
— “Con quay về như vậy, chỉ sợ ảnh hưởng đến hôn sự của họ.”
— “Hay là con đến Từ Tế Đường ở thôi…”

Mẹ ta nhìn ta, bật cười “phì” một tiếng:
— “Từ Tế Đường là nơi dành cho những nữ nhân không còn nhà để về.”
— “Con có mẹ, có nhà, sao lại đi chiếm chỗ của người khác?”
— “Hơn nữa, nếu ai đó chỉ vì con từng ly hôn mà coi thường con gái nhà này,
thì đó là hạng người thiển cận, cố chấp, không biết phải trái.”
— “Loại người như thế, chúng ta cũng không đời nào gả con gái vào nhà họ!”

27
Chuyện ta ly hôn với Phí Dục được người ta viết thành truyện kể dân gian, truyền bá khắp nơi.

Rất nhiều nữ nhân từng bị chồng hành hạ, bị giam cầm trong phủ chồng,
khi đọc được câu chuyện của ta đã vô cùng cảm động.

Các nàng lấy hết can đảm, đứng trước công đường tố cáo phu quân, đòi ly hôn.

Sau khi ly hôn, ta luôn tích cực giúp đỡ những nữ tử vô gia cư.
Hầu như ngày nào ta cũng sống tại Từ Tế Đường.

Ta dạy họ đọc sách, thêu thùa,
giúp họ có một kỹ năng sinh tồn,
để có thể tự nuôi sống bản thân,
không cần phải sống kiếp hoa lụa mong manh, ngửa mặt nhìn sắc mặt người khác.

Ta dùng chính hành động của mình để nói với thiên hạ rằng:
Là nữ nhân — cũng có thể sống thật rực rỡ và kiêu hãnh.