11

Bảy năm trước, trường cho nghỉ “kỳ nghỉ trăng” (loại nghỉ ngắn ngày, phổ biến ở một số trường học Trung Quốc), chiều hôm đó học sinh được rời trường sớm.

Tôi và cô bạn thân học khác lớp hẹn nhau sau giờ học lên sân thượng của tòa nhà thực nghiệm bỏ hoang tụ họp một chút.

Tôi tan học sớm hơn, móc sạch tiền tiêu vặt trong túi, mua mấy chai nước và ít đồ ăn vặt, vừa lên tới sân thượng thì nhận được tin nhắn —

cô ấy bị giáo viên giữ lại viết bản kiểm điểm về bài thi tháng.

Đang định quay lại thì tôi phát hiện có một nam sinh mặc đồng phục trường đứng ngay sát mép sân thượng, dường như đang định nhảy lầu.

Tòa nhà thực nghiệm này đã cũ kỹ từ lâu, lan can sân thượng từ lâu đã gãy đổ mà chưa được sửa lại, cao chừng mười tầng, ngã xuống chắc chắn mất mạng.

Tôi toát mồ hôi lạnh, muốn lao đến kéo cậu ta lại, nhưng sợ sức không đủ, chỉ đành nghĩ cách khác.

Nghe tiếng bước chân, nam sinh kia cũng phát hiện ra tôi, quay đầu nhìn lại.

Mái tóc mái hơi dài che nửa mắt, cả người toát ra vẻ u ám trầm mặc.

May mà cậu ta không có ý định nhảy ngay trước mặt tôi, chỉ nhíu mày, ánh mắt lộ rõ sự không kiên nhẫn, rõ ràng muốn tôi biến đi càng nhanh càng tốt.

Tôi giả vờ không biết gì, lấy cớ mời cậu ta uống nước để lại gần, vừa tiếp cận vừa suy nghĩ làm sao để thuyết phục cậu ta.

Tôi còn nhớ khi tôi tới gần, cậu ấy còn nhắc tôi rằng ngồi sát mép sân thượng rất nguy hiểm, khiến tôi càng thêm muốn cứu lấy người này.

Tôi lấy lý do “chai nước trúng thưởng” để ngồi xuống cạnh cậu ấy, may là cậu ta chẳng hiểu biết gì về cách đổi thưởng, nên dễ bị tôi “dắt mũi”.

Cậu ta rõ ràng chỉ muốn tôi nhanh chóng đi, nên cắm đầu uống liên tục, nhưng lại đánh giá sai sức nặng của chai trà 2 lít.

Với dung tích đó, tôi thầm tính sẽ đủ thời gian để tôi giúp cậu ấy mở lòng.

Thấy cậu ta uống tới mức khó khăn, tôi vội vàng đưa thêm đồ ăn vặt:

“Ăn chút đậu phộng cay đi, không thì uống trà nhạt nhẽo lắm.”

Cậu ta không nói gì, nhưng lại vô thức đưa tay nhận lấy, rồi lạnh mặt nhét vào miệng ăn.

Tôi tiếp tục tăng cường hỏa lực, nhiệt tình như nhân viên tiếp thị trong trung tâm thương mại, quyết tâm níu giữ linh hồn đang lạc lối trước mặt mình:

“Muốn ăn bánh snack không? Ăn với trà là hết sảy luôn!”

“Còn cổ vịt, chân gà rút xương nữa, muốn không?”

Tòa nhà bỏ hoang vốn nằm ở góc khuất, lại vào giờ tan học nên nhìn từ trên cao xuống gần như không có bóng người.

Gió nhẹ lướt qua vạt áo, ánh hoàng hôn phủ lên cả hai, thế giới bỗng trở nên tĩnh lặng — như chỉ còn lại hai người chúng tôi giữa vũ trụ.

Tôi vừa nói chuyện, vừa thăm dò, cuối cùng cũng biết được lý do cậu ấy muốn tự tử —

Cha mẹ cậu từng là thanh mai trúc mã, môn đăng hộ đối…

Sau đó, cha cậu ta ngoại tình, mẹ vì không chịu nổi bạo lực lạnh mà tự tử,

Cha cậu lại đổ hết lỗi lên đầu cậu, như thể chính cậu là người đẩy mẹ đến chỗ chết.

Hôm nay là ngày giỗ của mẹ cậu, mà cha cậu lại lôi chuyện cũ ra nói lại lần nữa.

Tôi nghe xong liền phẫn nộ bùng nổ:

“Rõ ràng là lỗi của ba anh mà?!

Giỏi đổ vạ vậy sao không vào bếp mà phát huy đi!”

Tôi còn chưa kịp lén lấy điện thoại tra vài câu nói tích cực kiểu ‘gà hầm thuốc bổ’ để an ủi cậu, đang nghĩ liệu có nên ôm cậu một cái không,

thì cậu đột nhiên ngất xỉu vì viêm dạ dày cấp tính, tôi vội vàng cuống cuồng đưa vào bệnh viện.

Nhìn cậu nằm trên giường bệnh, không thể nhúc nhích, tôi thầm nghĩ:

Chắc không còn nghĩ tới chuyện tự tử nữa đâu nhỉ?

Tính ra thì… coi như tôi đã cứu được cậu một mạng rồi ha?

Mặc dù… cái cách cứu này hơi lệch kịch bản trong đầu tôi.

Vì thấy áy náy, sau đó tôi đến bệnh viện thăm vài lần, còn để lại thông tin liên lạc, phòng khi cậu cần.

Không ngờ lần sau quay lại, cậu đã xuất viện từ sớm.

Tôi nhớ rõ tên cậu, nhưng khi tới trường hỏi thăm thì mới biết —

cậu đã nghỉ học từ lâu.

Sau khi tốt nghiệp cấp ba, cuộc sống đại học sôi động và những mối quan hệ mới khiến tôi dần quên đi mọi thứ.

Ngay cả bạn cùng lớp còn ít liên hệ, huống gì một người chỉ quen biết trong thời gian ngắn.

Nhưng tôi nhớ rõ một điều:

Hồi đó… cậu ấy không mang tên này.

Đoạn Dịch: “Cuối cùng em cũng nhớ ra rồi.”

Có lẽ thấy được sự nghi hoặc trong mắt tôi,

hàng mi của Đoạn Dịch rủ xuống, bóng mi đổ lên mí mắt như một tấm lưới nặng nề, che lấp mọi cảm xúc ẩn dưới đáy mắt.

Theo lời anh kể, khoảng thời gian nằm viện đó, anh đã dần nghĩ thông suốt mọi chuyện, từ bỏ ý định tự tử.

Cũng từ khoảnh khắc đó, anh bắt đầu dõi theo tôi.

Tên họ hiện tại là đổi theo họ mẹ, sau khi anh về nước.

Điều khiến tôi choáng váng nhất — là Đoạn Dịch từng về nước tìm tôi một lần,

vậy mà tôi lại không nhận ra anh.

Tôi cười gượng:

“Anh… anh lớn lên khác quá rồi. Hồi đó sao không mang theo chai nước làm tín vật để em dễ nhận ra?”

Dù gì thì… cái chai đó, tính ra cũng là vật định tình của tụi mình rồi còn gì.

Nhìn người đàn ông trước mắt —

Dù đặt vào đâu cũng là tâm điểm, khí chất trầm ổn, ánh mắt sâu như biển —

Tôi cuối cùng cũng kết nối được anh với cậu thiếu niên u ám ngày ấy.

Vòng vòng vèo vèo bao nhiêu năm…

Cuối cùng chúng tôi lại gặp lại.

Đoạn Dịch:

“Anh cầm chai nước đứng đó, nhưng em lại bận đi ăn với bạn, không hề nhìn anh lấy một cái.”

Tôi: “…”

Trong đầu tôi lập tức hiện ra hình ảnh Đoạn Dịch khi ấy phấn khởi ôm chai nước đứng trước mặt tôi, còn tôi thì thờ ơ bước qua như người xa lạ.

Khụ… khụ…

Tôi quyết định chuyển chủ đề, tránh để anh tiếp tục “lật sổ nợ”.

Nên nói gì đây?

Anh có chăm sóc bao tử không?

Tới miệng rồi, lại cảm thấy có gì đó sai sai, vội vàng thắng gấp:

“Không ngờ anh lại chịu chữa bệnh cho… ông bố cặn bã của mình.”

Ở cái phòng trà ngập gossip của công ty, sếp là đề tài nóng bỏng quanh năm.

Tôi cũng từng nghe nói cha của Đoạn Dịch đang điều trị vì bệnh nặng.

Giờ nghĩ lại, Đoạn Dịch thật đúng kiểu “lấy đức báo oán”.

Nếu là tôi thì… hừ.

Đoạn Dịch:

“Ban đầu anh không định cho ông ta chữa đâu. Nhưng bác sĩ nói nếu chữa, sẽ kéo dài thời gian đau đớn.”

“Bây giờ thì ông ta gần như thực vật rồi, không còn nói được nữa.”

Tôi: “…”

Rồi, tôi thu hồi lời vừa rồi.

Ban nãy tôi còn nghĩ cha anh với bản tính đó thể nào cũng cản trở hai chúng tôi, bỏ tiền ra đuổi tôi đi.

Tôi sẽ lấy cớ này chứng minh tình cảm chân thành, mắng lại ông ta một trận, hùng hồn nói rằng tôi không cần tiền của Đoạn Dịch.

Thế là anh sẽ cảm động, tin tôi thật sự yêu anh.

Ai ngờ… ông cụ đã bị “tắt tiếng” mất rồi.

Đoạn Dịch rõ ràng cũng nghĩ đến điều đó:

“Ông ta sẽ không cản được chúng ta.”

Tôi tuy thấy vui vì hai chúng tôi “tâm ý tương thông”,

nhưng giờ trở ngại giữa tôi và Đoạn Dịch chẳng phải là bố anh… mà là chính anh.

Dù vậy, tôi vẫn vỗ tay tán thưởng với cảm giác sảng khoái như đọc truyện trả thù:

“Tốt lắm, ông ta đáng bị như thế.”

Dù sao, cái người gọi là “cha” đó suýt chút nữa đã đẩy Đoạn Dịch đến bước tự sát.

Nghĩ tới chuyện nếu ngày đó tôi không lên sân thượng, không ngăn anh lại…

Toàn thân tôi chợt lạnh đi —

Không kìm được, tôi nhào tới ôm chặt lấy Đoạn Dịch:

“May mà anh vẫn còn ở đây.”

Đoạn Dịch ánh mắt khẽ lay động:

“Cho dù em nói theo ý anh, anh cũng sẽ không hạ cảnh giác.”

Tôi:

“Không sao cả. Em ôm anh, chỉ vì… em thấy đau lòng cho anh thôi.”

Đoạn Dịch bỗng im lặng.

Tôi liếc nhìn bằng khóe mắt, phát hiện tai Đoạn Dịch đã đỏ ửng lên.

Không biết là bị câu nào của tôi làm cho mê mẩn đến choáng váng,

hoàn toàn chẳng giống cái dáng vẻ “cảnh giác cao độ” như vừa nói.

Anh ấy có vẻ rất thiếu thốn tình cảm.

Cũng đúng thôi — lớn lên trong một gia đình như vậy, làm gì có chỗ cho cái gọi là “tình yêu thật sự”.

Nghĩ kỹ lại, có khi cái kiểu “tình yêu cưỡng chế” của Đoạn Dịch

chẳng qua là tự học từ đâu đó trên mạng mà thành thôi.

Một lúc sau, tôi mới nghe thấy tiếng anh thấp trầm, u uất:

“Đừng rời xa anh.”

Tôi dõng dạc đáp:

“Tất nhiên rồi.”

Thật ra tôi thấy nỗi lo của Đoạn Dịch hơi thừa.

Không nói đến việc tôi thật sự thích anh,

chỉ riêng lương tháng và phúc lợi của công ty cũng đủ khiến tôi quyến luyến không muốn đi.

Tôi mà bỏ trốn, thì công việc của tôi ai lo?

Đến lúc đó, Đoạn Dịch cầm hợp đồng lao động đi kiện tôi vi phạm điều khoản, bắt đền tiền bồi thường thì sao?

…

Mà thôi, mấy chuyện đó tốt nhất không nên gợi ý cho anh.