Vừa bước ra khỏi quán, tôi lập tức nhắn tin cho bạn cùng phòng:

• Tôi: “Aaaa tôi gặp trai đẹp!!!”

Bạn cùng phòng liền hỏi gặp ở đâu. Tôi nhanh chóng trả lời tên quán trà sữa dưới công ty.

• Bạn cùng phòng: “Em trai tớ cũng đang làm thêm ở XX đấy, để tớ hỏi thử cho cậu nha.”

• Tôi: “Được được!”

• Bạn cùng phòng: “Mà là chi nhánh nào thế?”

• Tôi: “Ngay dưới công ty tớ, chỗ gần S đại đó.”

• Bạn cùng phòng: “Ơ? Em trai tớ đang làm ở chỗ đó mà!”

Tôi đang định gửi ngay sticker “Nice” thì chợt khựng lại. Tối nay trong cửa hàng chỉ có một nhân viên… chẳng lẽ…

Trời ơi, không thể tiếp tục câu chuyện này nữa rồi.

2

Vài ngày sau, bạn cùng phòng đi công tác về. Nhưng lần này cô ấy không về một mình — phía sau còn có một cậu trai trẻ đang giúp cô kéo vali.

Vì không ngờ có khách, tôi vẫn đang mặc nguyên bộ đồ ngủ bước ra đón. Khi ánh mắt chạm phải cậu trai đó, tôi đứng sững lại. Cậu ấy cũng khựng người, nhìn tôi đầy bất ngờ.

(Ủa, bạn cùng phòng mình là con gái thì em trai cô ấy cũng là trai thôi, sao tự dưng mình lại căng thẳng thế này?)

Bạn cùng phòng cười tươi giới thiệu:

• “An An, đây là em trai tớ, Lý Tịch.”

Chúng tôi nhìn nhau, rồi cùng nói:

• “Chào cậu.”

Lý Tịch đưa tay ra định bắt tay, nhưng không hiểu sao đầu óc tôi “lag” mất một nhịp, khiến tôi vô thức lùi lại một bước.

Bàn tay đang đưa ra của cậu ấy hơi khựng lại giữa không trung, rồi chuyển hướng chỉ vào cốc trà sữa trên bàn:

• “Cái đó ngon không?”

Tôi luống cuống đáp:

• “Ngon… ngon lắm.”

Nói xong mới nhận ra cốc trà sữa đó vừa mới giao tới, thậm chí tôi còn chưa kịp mở ống hút.

Lý Tịch khẽ cong khóe môi cười nhẹ:

• “Nhà bọn tớ bán trà sữa còn ngon hơn.”

Bạn cùng phòng bỗng vỗ vai cậu ấy:

• “À đúng rồi, không phải em đang giúp bạn chị hỏi thăm trai đẹp sao? Chính là cửa hàng của các em đấy…”

Tôi lập tức trừng mắt nhìn cô ấy, ra hiệu: “Im ngay cho tôi nhờ!”

May mắn thay, điện thoại tôi đúng lúc đổ chuông, giải cứu khỏi tình huống bối rối. Khi nghe xong cuộc gọi đi ra thì Lý Tịch đã rời đi mất rồi.

Tôi lập tức với ngay cái gối ôm ném vào bạn cùng phòng:

• “Cậu hỏi kiểu đó thì người ta biết ngay là tớ rồi còn gì!!!”

Cô ấy cười khúc khích, vừa xé vỏ ống hút đưa cho tôi vừa nói:

• “Tớ biết chứ. Nhưng cậu có biết không, Lý Tịch từ trước đến giờ vẫn luôn thích một cô gái ở S đại, thậm chí theo cô ấy lên đây học cao học. Nhưng cô gái đó lại chẳng để ý đến cậu ấy. Tớ chỉ muốn để cậu ấy tỉnh ra thôi.”

Tôi tròn mắt:

• “Ý cậu là… cậu lấy tớ làm bia đỡ đạn à?”

• “Bia gì chứ! Rõ ràng cậu là át chủ bài thì có!”

Câu đó nghe còn đỡ tức hơn một chút.

Tôi chợt nhớ ra một chuyện, vội hỏi:

• “Khoan đã… em trai cậu năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

• “Đang học năm nhất cao học.”

Tôi thì đã tốt nghiệp và đi làm được hai năm rồi, tính ra chỉ hơn kém một khóa. Mà tôi sinh muộn… nếu tính tuổi tròn thì gần như bằng tuổi cũng được.

…Mà tôi nghĩ mấy cái này để làm gì cơ chứ, ha ha.

3

Cuối năm, dự án bận tối mắt.

Một hôm mình ở lại công ty làm đến tận 12 giờ đêm, vừa khóa cửa xuống tầng thì gặp đúng Lý Tịch.

Lý Tịch cũng vừa ra khỏi tiệm trà sữa, chủ động chào mình.

“Mấy bạn cũng tan ca muộn vậy sao?” mình hỏi.

“11 giờ đóng cửa, dọn dẹp xong thì cũng giờ này thôi.”

Cậu ấy cởi đồng phục ra, lộ ra chiếc áo thun đen bên trong, phần cổ lộ ra đường nét gợi cảm.

Hình như mình cũng chẳng còn gì để nói thêm, chỉ gật đầu chào rồi chuẩn bị về nhà.

“Chị về kiểu gì vậy?” Cậu ấy gọi với theo từ phía sau.

Ban đầu mình định nói đi bộ, nhưng chợt nghĩ nói vậy thì chẳng khác gì tạo cơ hội cho cậu ấy bảo “Vậy để em đưa chị về nhé” (mà thật ra cũng đâu có sao?)

Nhưng cuối cùng mình vẫn leo lên ghế sau con xe điện của cậu ấy (ghế sau chở người thật ra là vi phạm luật đó các chị em, nhớ tuân thủ pháp luật nhé).

Hai mươi hai năm cuộc đời mình chưa từng ngồi sau xe điện, hai tay luống cuống không biết để đâu.

Thấp thỏm giữ thăng bằng được năm phút, mình phát hiện có gì đó sai sai.

Mình: “Đây đâu phải đường về nhà mình???”

Lý Tịch: “???”

Lý Tịch: “!!!”

Lý Tịch: “……”

Lý Tịch: “Xin lỗi nha, em chạy về ký túc xá theo thói quen…”

Mình tin chắc cậu ấy không cố ý, vì mình trước đây cũng từng bị vậy rồi…

Dưới ký túc xá vừa hay có vài nam sinh đang hút thuốc, thấy Lý Tịch chở mình liền bắt đầu trêu chọc:

“Ôi, anh Tịch ghê ghê!”

“Ngành nào thế, chưa từng gặp nha?”

“Hoa khôi ngành chắc khóc ngất luôn rồi.”

Lý Tịch đáp: “Bạn cùng ngành đấy.”

“Làm gì có! Nếu bạn này học ngành mình thì hoa khôi ngành đâu còn là hoa khôi nữa.”

Lý Tịch nói: “Ai nói hoa khôi là hoa khôi rồi?”

Trên đường quay lại nhà mình, mình hỏi: “Sao em biết chị cũng tốt nghiệp ngành em vậy?”

“Ảnh chị đại diện ngành đoạt quán quân cuộc thi thuật toán toàn quốc vẫn còn dán trên bức tường danh dự đấy.”

— Gì cơ?? Bộ tóc mái ‘sát thủ’ của mình hồi đó ấy à…

“Một điều thôi, lần sau nếu đi ngang bức tường danh dự, làm ơn tạm thời ‘mù’ giùm chị nhé?”

“Pha haha, trông xinh mà.”

“Xinh cái gì mà xinh!” Mình tức đến mức muốn đấm cậu ấy, “Ê ê, đến rồi đến rồi. Cảm ơn nhé.”

Mình xuống xe trước cửa căn hộ.

Lý Tịch không đi ngay, mà nhìn mình rất nghiêm túc một lúc.

“Bây giờ chị còn xinh hơn lúc đó nữa.”

Nói xong, cậu ấy lái xe đi thẳng.

Để lại mình đứng bơ vơ trong gió, rối bời…