19
Chẳng bao lâu sau, cửa lại vang lên một tiếng cốc cốc.
Tôi cứ tưởng Cố Hành Vân quay lại.
Vừa định mở miệng trêu chọc cậu thì lời nói nghẹn lại trong cổ họng.
Người đứng ngoài cửa — là Tống Hoài.
Khuôn mặt anh ta mang đầy vẻ mệt mỏi và tổn thương,
như một bệnh nhân vừa mất hết sức sống.
Chậm rãi cất tiếng hỏi tôi:
“Nam Vi, dù anh có làm gì…
em cũng sẽ không bao giờ nhìn anh thêm một lần nào nữa, phải không?”
Tôi thấy buồn cười — vì tôi từng hỏi anh câu đó.
Còn anh thì lúc ấy thản nhiên trả lời tôi:
“Muốn ở bên tôi, những gì nên hỏi và không nên hỏi, em nên tự hiểu cho rõ.”
Tôi cũng muốn ném thẳng câu đó lại cho anh ta,
nhưng nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt kia,
tôi lại nuốt xuống.
Chỉ lặp lại một câu cũ rích:
“Tôi đã nói rồi, đừng tốn thời gian với tôi nữa.”
Nghe vậy, anh ta cười khổ hai tiếng,
rồi đóng cửa lại, bước đến gần tôi.
Giống hệt cái lần anh ta giả say —
bàn tay lại giữ lấy cằm tôi, nâng lên.
Chỉ khác là lần này, giọng nói mang theo cay đắng và hoài niệm:
“Em từng từ chối anh…”
Tôi không hiểu ý anh là gì,
cho đến khi ngón cái anh lướt qua môi tôi,
nơi đó bị ấn đến đau nhói —
tôi mới kịp nhận ra: chỗ đó vừa bị Cố Hành Vân cắn rách.
Và cũng lúc đó, tôi mới hiểu câu nói ban nãy của anh có nghĩa gì.
Bởi vì năm đầu tiên chúng tôi quen nhau,
lúc anh ta hôn tôi, tôi đã vô thức né tránh.
Từ đó trở đi, anh gần như không còn chủ động hôn tôi nữa.
Tôi vẫn nghĩ là anh chán rồi, nên chẳng bận tâm.
Giờ nghĩ lại —
có lẽ lúc nãy anh ta đã gặp Cố Hành Vân.
Tôi muốn hất tay anh ra khỏi cằm mình,
không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện với tư thế thế này.
Nhưng anh nắm quá chặt, tôi không nhúc nhích được.
Tôi vừa định nổi giận,
thì anh lại chủ động buông tay.
Anh cúi đầu nhìn tôi, khẽ cười tự giễu:
giống như một bệnh nhân giai đoạn cuối, vẫn cố chấp không chịu buông tay:
“Nam Vi, thực sự không còn chút cơ hội nào sao?”
Tôi im lặng.
Anh nhìn tôi, ánh mắt vừa buồn vừa đau:
“Nhưng… chúng ta đã đi đến mức này rồi mà…”
Đến mức nào?
Tôi vốn không định nói thêm,
nhưng cuối cùng vẫn không kìm được, chất vấn lại anh:
“Chúng ta… đến mức nào rồi cơ chứ?”
“Ý anh là gì?”
“Tự mình tuyên bố muốn quay lại với tôi,
rồi tặng quà dịp lễ như thể tôi là bao nhiêu phụ nữ khác anh từng quen sao?”
“Hay là… không quan tâm tôi nghĩ gì mà lặng lẽ theo dõi tôi,
thậm chí không nói một lời mà đã dắt tôi đi gặp cha mẹ anh?”
Tôi nhìn anh với ánh mắt mỉa mai,
giống như cái cách ngày xưa anh từng cao ngạo nhìn tôi vậy:
“Tống Hoài, lúc trước tôi không trả lời anh là vì anh bị thương vì tôi.
Nhưng chuyện đó không thể trở thành lý do để anh mang đạo đức ra ép tôi.
Bây giờ tôi nói rõ:
Không phải vì anh rung động,
không phải vì anh là gã ‘lãng tử quay đầu’,
mà tôi bắt buộc phải yêu anh.
Tôi chưa từng yêu anh,
và bây giờ càng không thể yêu.”
Lời vừa dứt, căn phòng chìm trong im lặng.
Tống Hoài nhìn tôi rất lâu,
rất lâu đến mức… cuối cùng anh bật cười lớn.
Cười đến mức tôi thấy trong mắt anh ánh lên những giọt lệ.
Tôi nghĩ anh điên rồi.
Một lúc sau,
anh cười đã đời,
khóe môi cong lên một nụ cười trào phúng mà tôi từng rất quen thuộc —
cái kiểu nụ cười từng khiến tôi say mê.
Anh như đang tự giễu, lẩm bẩm một mình:
“Quả nhiên em không ăn cứng cũng không ăn mềm, Lâm Nam Vi.
Được…
Được…
Được…
Anh thừa nhận,
lần này anh thua rồi.”
Ba chữ “được” — mỗi chữ một nhỏ dần,
mỗi chữ một nặng nề hơn.
Khiến tôi có chút hoang mang.
Là anh không giả vờ chân thành được nữa sao?
Hay anh đang tính toán điều gì khác?
Khi tôi còn đang định hỏi,
thì anh vừa định mở miệng,
nhưng —
chuông điện thoại bỗng reo lên,
cắt ngang tất cả.
Tôi nhìn màn hình, người gọi đến — là Cố Hòa Lăng.
Một linh cảm chẳng lành ập đến.
Tôi nhấc máy, còn chưa kịp hỏi,
đầu bên kia đã là giọng nói đầy lo lắng của cô ấy:
“Nam Vi, làm ơn đi, mau khuyên Cố Hành Vân giúp chị!
Thằng bé này gan quá lớn rồi —
nó đang liều mạng đấy!”
Tim tôi siết chặt.
Phản xạ đầu tiên là muốn lao ngay ra ngoài.
Nhưng khoảnh khắc tôi nhìn sang,
ánh mắt chạm phải Tống Hoài đang đứng bên cạnh.
Tôi khựng lại.
Cảm giác bất an dâng lên trong lồng ngực.
Anh ta chắc chắn đã nghe thấy lời của Cố Hòa Lăng.
Biểu cảm nơi khóe môi đang hé mở lập tức khựng lại.
Lời định nói ra… lại bị anh ta nuốt trở vào.
Tôi chỉ có thể thầm thốt lên một tiếng trong lòng:
Xong rồi…
Vừa rồi tôi đã biểu hiện quá sốt ruột.
Với trạng thái hiện tại của anh ta,
nếu bị kích thích thêm, lỡ như anh ta ngăn tôi lại, không cho tôi đi thì phải làm sao?
Nhưng may mắn thay —
Tống Hoài chỉ lặng lẽ nhìn tôi, ánh mắt bình thản nhưng lại vô cùng chuyên chú.
Khoảnh khắc đó,
từng giây dường như cũng bị kéo dài đến vô tận.
Cho đến khi anh ta lên tiếng hỏi tôi:
“Nam Vi… hắn quan trọng với em đến vậy sao?”
Tôi suy nghĩ một chút,
rồi khẽ gật đầu.
Sau đó lại là một khoảng im lặng khiến tôi càng thêm nôn nóng.
Tôi không nhịn được nữa, đưa tay mở cửa.
Đúng lúc đó, tôi nghe thấy giọng nói phía sau vang lên —
giống như một lời từ biệt:
“Em đi đi.”
Câu nói ấy khiến tôi như được trút bỏ gánh nặng trong lòng.
Tôi không suy nghĩ gì thêm,
mà cũng không còn muốn nghĩ gì nữa.
Vừa mở cửa, tôi liền chạy thẳng đến nơi Cố Hòa Lăng đã nói.
20
Khi tôi tìm thấy Cố Hành Vân trong tòa nhà mà Cố Hòa Lăng đã nói,
cậu ấy lại còn nhíu mày quát tôi:
“Chị đến cái chỗ này làm gì? Mau ra ngoài đi!”
Tôi có phải loại người sẽ nghe lời cậu ấy không?
Tất nhiên là không rồi.
Tôi túm lấy cánh tay cậu kéo ra ngoài,
lôi thẳng lên xe,
rồi tát cho một cái.
Cố Hành Vân hoàn toàn sững sờ.
Tôi quát:
“Cố Hành Vân, em trưởng thành rồi!
Còn tưởng mình mới mười bảy, mới rời khỏi nhà sao?
Từ nhỏ sống trong gia đình sung túc,
em muốn nghịch ngợm thế nào cũng được.
Nhưng có những thứ nên đụng hay không,
em rõ hơn ai hết.
Làm mấy chuyện này là muốn lấy cả nửa đời sau ra đánh cược à?
Đến chuyện đó mà còn phải để chị dạy em sao?”
Tôi xả một tràng dài,
giống như những đêm trước đây, tôi lải nhải bên tai cậu như một “Đường Tăng” không biết mệt.
Nhưng cậu thiếu niên từng bướng bỉnh, ngang tàng,
dù tôi rời đi vẫn kiêu ngạo ngút trời,
giờ đây lại đỏ mắt, nước mắt lặng lẽ trượt xuống.
Cậu nhìn tôi, ánh mắt đầy tủi thân và uất ức:
“Nhưng mà…
em không đợi nổi nữa,
và cũng đã kịp rồi đấy, Nam Vi.
Chị không dạy em nữa,
chị không đợi em nữa,
chị cũng không cần em nữa.”
Một câu nói khiến tim tôi vừa mềm xuống, vừa thở dài.
Không cần đoán cũng biết —
chắc chắn cậu vừa bị Tống Hoài kích thích.
Vừa rồi trong điện thoại, Cố Hòa Lăng nói với tôi:
Cố Hành Vân đột nhiên muốn tìm cách có được tám mươi triệu.
Trong đó năm mươi triệu là của tôi và Tống Hoài,
ba mươi triệu là phần của chính cậu ấy.
Cậu không muốn xin gia đình,
ban đầu tính đi đường dài từ từ kiếm.
Nhưng sau khi biết chuyện tôi gặp bố mẹ Tống Hoài,
cậu sốt ruột.
Thế là liên lạc với đám bạn hư hỏng,
muốn liều lĩnh, đi đường tắt.
Tôi lặng lẽ thở dài,
nhìn cậu thiếu niên đang rơi nước mắt vì tủi thân trước mặt mình —
mà trong mắt vẫn chỉ có tôi —
chỉ thấy ngập tràn cảm xúc khó nói thành lời.
Tôi biết cậu ấy đang cố gắng chứng minh rằng mình có thể trưởng thành thật nhanh,
chỉ vì tôi đã từng nói “chị sẽ không đợi em.”
Vì muốn “lớn lên”,
cậu ấy bất chấp mọi cách.
Nhưng chính những hành động đó,
lại chẳng khác gì những phản ứng bốc đồng, non nớt của một cậu thiếu niên.
Thế nhưng…
Ánh mắt cậu ấy —
trong veo, chân thành, nhìn tôi chăm chú,
khiến lòng tôi nóng bừng.
Cảm giác được người khác đặt trọn trong tim,
cho dù có phần ngây ngô,
cho dù không chín chắn,
nhưng lại khiến tôi chợt nhớ về những ngày tháng tuổi trẻ của mình —
cái thời từng khao khát tìm được một người,
một người dám đánh cược tất cả để yêu tôi bằng cả trái tim.
Vậy thì…
Lâm Nam Vi, nếu là dạy một đứa trẻ trưởng thành, thì đã sao?
Tất cả những điều mà cậu ấy chưa biết, chưa hiểu, chưa đủ trưởng thành —
có chị ở đây dạy em là được rồi mà.
Chờ đợi em thì đã sao?
Có thể nào còn tệ hơn ba năm đã trôi qua kia?
Cậu ấy đang cố gắng rút ngắn khoảng cách tuổi tác giữa chúng tôi,
cố gắng dốc hết trái tim để yêu tôi —
chỉ mình tôi.
Vậy thì… tôi còn đòi hỏi gì thêm chứ?
Như thể đã tự thuyết phục được bản thân,
tôi tựa lưng vào ghế, buông lỏng mình.
Rồi bật cười, vung tay đánh cậu ấy một cái,
nhưng lần này, chỉ nhẹ nhàng đập vào tay cậu.
Tôi thở dài bất đắc dĩ, vươn tay ra,
nghiêng đầu,
trong ánh mắt ngỡ ngàng của cậu ấy,
tôi nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán cậu.
Tôi nghe chính mình dịu giọng nói:
“Cố Hành Vân, chuyện trưởng thành ấy — chị sẽ tiếp tục dạy em.
Vậy… em có muốn tiếp tục học không?”
Cậu ấy ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn tôi:
“Chị vừa nói gì cơ?”
Tôi mỉm cười nhìn cậu:
“Chị nói, chị sẽ ở bên cạnh em.
Còn em thì sao?
Sau này, khi em thật sự lớn rồi,
dù đối mặt với cả thế giới ngoài kia,
liệu em còn giữ được trái tim như lúc này chứ?”
Ban đầu cậu không trả lời,
chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt rực lửa,
rồi cuối cùng, nụ cười quen thuộc lại xuất hiện trên môi cậu —
rạng rỡ, mãnh liệt, không chút do dự:
“Dĩ nhiên là em muốn!
Chị đợi em nhé, Nam Vi —
em sẽ nhanh thôi, rất nhanh thôi, đuổi kịp chị!”
Tôi cười khẽ:
“Được, vậy thì… em hãy nhanh trưởng thành đi.”
Hãy nhanh chóng đuổi kịp những tháng năm của tôi,
và dùng tất cả sự dịu dàng duy nhất của em,
chỉ để yêu một mình tôi thôi.
21
Tôi lại dọn về sống cùng Cố Hành Vân.
Tuy trước kia cậu ấy hơi nổi loạn,
nhưng cũng không phải là người không phân biệt đúng sai,
thành tích học tập cũng ổn.
Sau khi bàn bạc, chúng tôi cùng đăng ký vào một trường đại học gần bằng sức học của cậu ấy,
tôi thì theo cậu… làm bạn học “thái tử phi” cũng được.
Lần gặp lại Tống Hoài là vào ngày cưới của tôi và Cố Hành Vân.
Cậu ấy sốt ruột lắm —
vừa tốt nghiệp đã vội vàng cầu hôn,
như thể sợ tôi chạy mất.
Hôm cưới, Tống Hoài đến một mình.
Nghe nói mấy năm qua anh ta thay đổi rất nhiều,
chuyên tâm vào công việc,
đám bạn bè ăn chơi xưa kia giải tán hết,
bên cạnh cũng không còn những bóng hồng vây quanh.
Nhưng những chuyện ấy,
đã chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.
Sau lễ cưới,
anh ta bước tới chỗ tôi và Cố Hành Vân.
Tôi tưởng anh ta muốn nói gì với mình,
nào ngờ anh ta lại kéo Cố Hành Vân tránh đi,
hai người không biết nói những gì.
Lúc trở lại,
Cố Hành Vân đưa cho tôi một chiếc đồng hồ đeo tay —
là món quà năm xưa tôi dùng số tiền đầu tiên kiếm được,
khi còn mải mê “liếm” Tống Hoài,
để mua tặng anh ta.
Chiếc đồng hồ ấy,
so với giá trị bản thân Tống Hoài, chẳng đáng là bao.
Nhưng hôm đó, tôi còn bận nghĩ xem phải làm sao để nịnh bợ anh ta cho chuyên nghiệp,
nên không để ý ánh mắt kỳ lạ mà anh ta dành cho tôi.
Tôi nhìn chiếc đồng hồ trong tay Cố Hành Vân,
không nhận lấy.
Chỉ mỉm cười, nói:
“Vứt đi đi, chẳng còn ý nghĩa gì cả.”
Cậu ấy sững lại một chút,
rồi đặt đồng hồ lên bàn cạnh đó,
nắm lấy tay tôi,
dẫn tôi về ngôi nhà mới của chúng tôi.
Dù cậu ấy nhỏ tuổi hơn tôi,
nhưng phía trước —
còn cả một cuộc đời dài rộng đang chờ đợi.
Mà tôi tin, cuộc đời ấy,
chắc chắn sẽ ngập tràn hạnh phúc.
