13
Về đến nhà, tôi ngồi trước bàn, nhìn chằm chằm vào danh sách chặn trong điện thoại mà ngẩn người.
Trước khi xuống xe, Tống Hoài đã bảo tôi gỡ số điện thoại và WeChat của anh ta khỏi danh sách đen.
Tôi đương nhiên là không đồng ý.

Thế nhưng anh ta lại điềm nhiên nói một câu:
“Nếu anh không liên lạc được với em, thì đành đến nhà tìm em vậy.”

Tôi hiểu rõ tính anh ta.
Anh ta nói được là làm được thật.
Nghĩ đến đó khiến tôi thấy đau đầu.

Đúng lúc tôi còn đang lưỡng lự,
Đằng sau bất chợt vang lên giọng nói của Cố Hành Vân, sát bên tai tôi:
“Chị đang nhìn gì thế?”

Tôi giật mình một cái.
Nhưng rồi vẫn cố tỏ ra bình tĩnh, úp điện thoại xuống, quay lại cười với cậu ấy:
“Không gì đâu. Mà sao giờ này mới về? Lại đi lang thang ở đâu nữa hả?”

Cố Hành Vân chẳng thèm để ý đến câu nói đùa của tôi.
Cậu ấy cụp mắt, yên lặng nhìn tôi, môi mím lại, rồi thản nhiên hỏi một câu khiến tôi bất ngờ:
“Người bạn bị bệnh mà mấy hôm trước chị nói quay về Bắc Thị để thăm, giờ thế nào rồi?”

Cậu ấy đang nói đến chuyện tôi đi gặp Tống Hoài mấy hôm trước.
Tuy thấy lạ vì sao cậu ấy lại để tâm đến chuyện đó như vậy,
nhưng tôi vẫn trả lời:
“Không rõ, sau đó không liên lạc nữa.”

“Ồ, vậy à?”

Câu nói đó khiến tôi khó chịu khôn tả,
Không nhịn được phải hỏi:
“Em đang châm chọc gì đấy à?”

Nghe vậy, cậu ấy chỉ cười cười, đáp:
“Không có gì.”

Sau đó cậu khẽ cúi người, từ phía sau ôm lấy tôi vào lòng,
vùi đầu vào hõm cổ tôi, khẽ thì thầm:
“Chỉ là… em nhớ chị.”

Tôi thấy buồn cười, quay lại nhìn cậu.
Rồi mới phát hiện hôm nay cậu có chút thay đổi.

Cậu vừa mới cắt tóc,
Phần tóc mái từng che khuất đôi mắt nay đã biến mất,
Lộ ra vầng trán đầy đặn và đôi mắt rõ nét, đầy cuốn hút.

Cậu mặc một chiếc sơ mi trắng,
Nhưng hàng cúc thì cài qua loa, hờ hững.

Từ góc độ khi cậu ấy cúi xuống gần tôi,
tôi có thể thấy thấp thoáng những đường nét cơ bắp hiện lên dưới lớp áo sơ mi.

Tôi nhướng mày, có chút trêu chọc hỏi cậu:
“Ồ? Hôm nay bày trò gì đây?”

Giọng tôi đầy vẻ chọc ghẹo,
Thế nhưng cậu ấy lại chẳng để tâm.

Ngược lại, cậu dùng đôi mắt đen láy, mơ hồ như ánh sao phủ sương mà nhìn tôi,
ánh mắt đầy hàm ý:
“Nam Vi, sau hôm nay… em chính thức thành niên rồi.”

Tôi bị ánh mắt chăm chú ấy làm cho ngẩn ngơ,
Thậm chí chẳng hay cậu ấy đã tiến lại gần mình từ lúc nào.

Cũng đã bỏ lỡ thời điểm thích hợp để ngăn cản,
Mà cũng chẳng có lý do gì để…
Thôi thì nói thật — là tôi vốn dĩ không hề kháng cự.

Cứ thế để mặc cậu ấy hôn xuống.

Trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, tôi còn nghĩ,
Thì ra hôm nay là sinh nhật của cậu ấy.

Vậy thì…
Cứ coi như đây là — món quà sinh nhật mà tôi bù lại cho cậu đi.

14
Tôi vẫn chưa gỡ Tống Hoài ra khỏi danh sách đen.
Thứ nhất là vì cảm thấy chẳng cần thiết,
Thứ hai là không thể để anh ta lấy đó làm cớ để kiểm soát tôi.

Ban đầu, anh ta liên tục đổi số điện thoại để gọi cho tôi,
Tôi đều không bắt máy.
Sau đó, anh ta chuyển sang nhắn tin,
Tôi cũng không trả lời.

Chuyện cứ thế kéo dài một thời gian, tôi tưởng anh ta cuối cùng cũng sẽ bỏ cuộc.
Vậy mà anh ta thật sự lại tìm đến tận cửa.

Khoảnh khắc mở cửa nhìn thấy Tống Hoài, tôi không khỏi có chút bất ngờ.
Nói thật, tôi không nghĩ anh ta lại lì đến mức này.

Anh ta chống một tay lên khung cửa, một tay ngăn tôi không cho đóng cửa,
tay còn lại ôm bụng,
bộ dạng khổ sở đáng thương nói với tôi:
“Nam Vi, anh đau quá…”

Ôi trời, lại là ông tổ này tự làm khổ mình đến phát bệnh.

May mắn là hôm nay Cố Hành Vân không có ở nhà,
Chứ nếu hai người họ mà chạm mặt, tôi có thể tưởng tượng ra cái đầu mình sẽ nhức cỡ nào.

Tôi đưa anh ta đến bệnh viện, sắp xếp mọi thứ xong xuôi,
mệt mỏi ngồi xuống ghế bên cạnh thở dài.

Trên giường bệnh, Tống Hoài nhìn tôi, môi khẽ nhếch một nụ cười:
“Nam Vi, em còn nhớ không? Có năm anh cũng bệnh giống vậy, em bị dọa khóc luôn, còn chăm anh ở bệnh viện suốt mấy ngày.
Lúc đó anh đã nghĩ, bình thường em dịu dàng là thế, mà khóc lên thì như trời long đất lở,
đến mấy cô y tá còn bị em làm cho hết hồn.”

Anh ta mỉm cười, dịu dàng ôn lại chuyện xưa.
Nhưng tôi thì lại như đang nghe kể một câu chuyện của người khác,
không chút cảm xúc nào.

Tôi liền cắt lời anh ta, lạnh nhạt nói:
“Xin lỗi, tôi quên lâu rồi.”

Một câu nói khiến anh ta sững lại,
vẻ tổn thương hiện rõ trong mắt.

Anh ta cười gượng, yếu ớt nói:
“Không sao… sau này chúng ta có thể…”

“Tống Hoài, sẽ không có ‘sau này’.”

Tôi lạnh lùng nhìn anh ta, dứt khoát nói rõ:
“Giữa chúng ta sẽ không có tương lai.
Anh đừng nói, cũng đừng làm những chuyện vô ích này nữa.”

Tôi không biết anh ta rốt cuộc có hiểu ra hay thông suốt được điều gì không.
Sau đó, chúng tôi cũng không nói thêm gì nữa.

Cho đến khi tôi nhìn thấy anh ta truyền xong chai nước biển,
Tôi cầm túi xách lên, chuẩn bị rời đi.

Tống Hoài gọi tôi lại, hỏi:
“Em… còn quay lại nữa không?”

Tôi vừa định trả lời, thì bị một cuộc gọi thoại từ Cố Hành Vân cắt ngang.

Tôi bắt máy, giọng nói trong trẻo của cậu thiếu niên vang lên từ ống nghe:
“Sao chị không ở nhà? Đi đâu rồi?”

“Tôi ra ngoài mua ít đồ, sắp về rồi.”

Cúp máy xong,
Tống Hoài nhìn tôi chằm chằm,
gương mặt rõ ràng mang theo cơn giận đang bị kìm nén,
nhưng vẫn cố nén lửa trong lòng, nhẹ giọng hỏi:
“Nam Vi, khi nãy… người đó là…”

Tôi không đợi anh ta nói hết đã thẳng thắn đáp lời:
“Là đúng như anh nghĩ đấy.”

Nói rồi, tôi chẳng buồn nhìn biểu cảm của anh ta nữa.

Bởi vì —
Không đáng để quan tâm.
Và tôi cũng không còn bận tâm nữa.

15
Về đến nhà, Cố Hành Vân đã ngồi sẵn ở bàn ăn chờ tôi.
Tôi nhận ra sắc mặt cậu ấy có chút kỳ lạ,
liền hỏi:
“Em sao thế?”

Cậu ấy ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt thản nhiên:
“Chị đã đi gặp ai?”

Giọng điệu cậu mang theo vẻ châm chọc mỉa mai, khiến tôi có chút bực bội.
Cả ngày mệt mỏi, tôi thật sự chẳng còn sức mà dây dưa với cậu ấy,
cũng lười nghĩ ra lời nói dối nào đó.
Thế là tôi thẳng thắn:
“Em chẳng phải đã sớm biết rồi sao, còn hỏi làm gì.”

Cố Hành Vân tuy nhỏ tuổi, nhưng không phải loại ngây thơ khờ khạo.
Ngược lại, vì sống trong gia đình giàu có nhưng thiếu tình thương của cha mẹ,
cậu càng nhạy cảm với tình cảm của người khác.

Nói thẳng ra —
Tâm tư cậu ấy không hề đơn giản,
và cũng chưa bao giờ là người dễ đối phó.

Cái hôm cậu ấy đột nhiên hôn tôi,
phần lớn là vì đã biết chuyện giữa tôi và Tống Hoài.
Cậu cũng rõ ràng về giao dịch ba mươi triệu giữa tôi và Cố gia – chỉ là cố ý không nhắc đến mà thôi.

Thế nên tôi sớm biết sẽ có ngày hôm nay.
Chỉ không ngờ — lại đến nhanh như thế.

Nghe tôi trả lời xong, Cố Hành Vân đặt đũa xuống,
quay đầu nhìn tôi, giọng nói bình tĩnh và nhẹ nhàng,
cứ như đang hỏi chuyện gì đó rất đời thường.
Nhưng câu hỏi cậu đưa ra, lại lạnh lẽo và sắc bén đến rợn người:

“Chuyện giữa chị và anh ta… cô em họ tôi trả chị bao nhiêu?”

Tôi không giấu giếm:
“Năm mươi triệu.”

“Năm mươi triệu…”
Cậu ấy khẽ lặp lại,
bàn tay đặt bên hông siết chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Tôi vẫn tiếp tục ăn cơm, chẳng biết trong đầu cậu đang nghĩ gì.
Có lẽ là đang nghĩ —
vì sao mình chỉ là ba mươi triệu, còn Tống Hoài lại là năm mươi triệu.

Đàn ông mà, bản chất vốn là hay so bì.

Vì vậy tôi thản nhiên nói với cậu ấy:
“Nếu em thấy chuyện này khiến em khó chịu, trong lòng không vượt qua được… thì bây giờ chị có thể rời đi.”

Tôi vốn chỉ muốn suy nghĩ cho cậu,
Nhưng không ngờ câu nói đó lại như châm ngòi một quả pháo,
Cậu lập tức ngẩng đầu lên, vẻ mặt vốn đã u ám nay lại càng lạnh lẽo đến cực điểm.

Thế nhưng, dù vậy, cậu vẫn cố kìm nén cảm xúc của mình.
Giọng nói thốt ra vẫn là giọng điệu dịu dàng thường ngày:
“Lâm Nam Vi, trong mắt chị, em là người như vậy sao? Dù xảy ra chuyện gì, điều đầu tiên chị nghĩ đến… vẫn là rời xa em à?”

Nhìn cậu thiếu niên mang vẻ mặt u tối mà lại không rơi nổi một giọt nước mắt,
Tôi chỉ có thể thở dài.

Không ngờ vừa mới “xử lý” xong một người,
Lại lập tức có thêm người thứ hai kéo đến.

Xem ra, con người quả thật không nên quá tham tiền —
Cầm bao nhiêu tiền thì phải trả giá bằng bấy nhiêu chuyện máu chó.

Tôi nghĩ một lúc, quyết định nói thẳng,
một lần dứt khoát với cậu ấy:

“Hành Vân, mối quan hệ của chúng ta ra sao, tương lai sẽ đi đến đâu,
trong lòng em còn rõ hơn cả chị.
Nếu không thì… em đã chẳng chưa từng thổ lộ với chị suốt thời gian qua, đúng không?”

Cậu ấy định mở miệng giải thích, nhưng tôi giơ tay ngăn lại.
Rồi tiếp tục nói:

“Hơn nữa, chị lớn hơn em nhiều như vậy,
tương lai em rất rộng mở,
còn chị thì không muốn — cũng không còn thời gian hay sức lực — để đợi một cậu con trai trưởng thành.

Yêu đương và cuộc sống không giống nhau —
Chúng ta khác biệt quá nhiều.

Huống chi, ngay từ đầu, em cũng chỉ muốn chơi đùa với chị một chút thôi, đúng không?”

Mấy câu đầu chỉ là lời khuyên mang chút “gà bông”,
Nhưng câu sau cùng kia mới là nhát dao khiến cậu ấy cứng họng không nói được gì.

Tôi không rõ vì sao cậu ấy biết được chuyện giữa tôi và Tống Hoài —
Có thể là hỏi cô em họ Cố Hòa Lăng,
Cũng có thể giống như Tống Hoài, dùng tiền để điều tra tôi.
Thậm chí… có lẽ cậu ấy và Tống Hoài từng gặp nhau, từng nói chuyện.

Những điều này tôi không biết,
Coi như chỉ là suy đoán nông cạn của tôi mà thôi.

Nhưng tôi biết —
Cậu ấy hiểu con người tôi còn rõ hơn cả Tống Hoài.
Dù sao, trong khoảng thời gian bên cậu ấy, tôi thật sự sống rất “thoải mái”.

Cậu ấy biết rõ —
Từ đầu khi đến bên tôi, bản thân cũng chẳng mang theo thiện ý gì.
Vậy nên, tình cảm này với tôi mà nói,
luôn là thứ có thể dễ dàng buông tay,
không bao giờ đặt trong tim.

Tôi tưởng mình đã nói đủ rõ ràng rồi.

Thế nhưng —
Cố Hành Vân lại siết chặt lấy tay tôi đến mức khiến tôi đau.

Cậu ấy cố chấp, mắt hoe đỏ nhưng nhất quyết không để nước mắt rơi xuống.
Vẫn là con sói con ngạo nghễ, ngang tàng từng khiến người ta phải ngoái nhìn ngay từ ánh mắt đầu tiên.

Nhưng cậu ấy hiểu tôi quá rõ.
Cho nên — không hề cầu xin giữ lại,
bởi cậu biết giữ không nổi nữa.

Thế nên, giọng nói cậu bật ra, khàn khàn mà đầy hung hãn.

Cậu nói:
“Nam Vi, em thừa nhận, lúc đầu tiếp cận chị là không có ý tốt. Nhưng sau này, em thật sự muốn ở bên chị.
Chị không muốn chờ em trưởng thành, vậy thì em sẽ tự mình lớn lên,
lớn lên đủ để xứng với chị.
Chị không muốn dạy em, thì em sẽ tự học,
đến khi học được tất cả rồi, em sẽ quay lại tìm chị.”

Nhìn dáng vẻ nghiêm túc mà cam chịu ấy của cậu,
Tôi không nhịn được đưa tay xoa nhẹ lên tóc cậu,
nhẹ giọng nói:
“Được thôi, nhưng chị sẽ không chờ em đâu.
Chị sẽ không chờ ai nữa. Hy vọng em kịp đến.”

Tôi quá ích kỷ, từng bị tổn thương một lần,
nên sẽ không bao giờ đợi thêm ai nữa.

Cậu không đáp lại sự lạnh nhạt của tôi,
và cuộc trò chuyện này cũng vì vậy mà kết thúc trong im lặng, không vui vẻ gì.

Cuối cùng, tôi chủ động nói với Cố Hòa Lăng rằng —
tôi không thể tiếp tục chuyện này nữa.

Nhưng tôi vẫn nhận lấy một triệu tệ.

Dù sao thì Cố Hành Vân, sau bao ngày bị tôi “lải nhải” cũng đã thay đổi,
không còn phản nghịch như trước nữa,
và cũng hứa với tôi sẽ ngoan ngoãn vào đại học.

Được rồi, nguyên nhân thực sự là:
Cho dù có áy náy đến đâu… tôi cũng không thể từ chối tiền được mà!

16
Tôi đã dọn ra khỏi nhà của Cố Hành Vân.
Tay cầm một triệu tệ thơm phức, tôi lại sống những ngày tháng tiêu tiền đầy phóng khoáng thêm một thời gian.

Cho đến khi tôi gặp lại Tống Hoài trong khách sạn nơi tôi đang ở.
Lúc đó tôi mới nhận ra — năng lực tài chính quả thật là một điều kỳ diệu.

Chắc hẳn anh ta đã biết chuyện tôi và Cố Hành Vân đã chia tay.
Nhưng lần này, anh ta không quấy rầy tôi quá nhiều,
mà chuyển sang chủ động tạo ra những “cuộc gặp tình cờ”.

Bữa sáng được đặt sẵn mỗi ngày,
hoa tươi treo trước cửa phòng,
lịch trình đã chuẩn bị từ trước chẳng cần tôi phải mở miệng,
cùng với những món quà và sự đồng hành âm thầm, nhẹ nhàng.

Dù tôi chưa từng gật đầu đồng ý,
nhưng anh ta đã thực hiện đúng như lời từng nói:
lần này để anh theo đuổi em, bù đắp lại tất cả những gì từng thiếu nợ.

Bên cạnh anh ta không còn những bóng hồng rực rỡ như trước.
Từ một người từng khiến tôi phải xoay quanh thế giới của anh ta,
giờ thế giới của anh ta chỉ còn lại tôi.

Thậm chí cả khi tôi đi bar chơi, anh ta cũng theo sau,
nhưng không ngăn cản, chỉ đứng đó… nhìn tôi.
Nhìn đến mức khiến những gã đàn ông định bắt chuyện với tôi đều phải tự giác rút lui.

Tôi chửi anh ta một câu: “Anh bị bệnh à.”
Vậy mà anh ta còn mỉm cười nói:
“Trước giờ không biết, em cũng có bộ dạng thế này đấy.”

Nụ cười của anh ta khiến tôi lạnh cả sống lưng.

Tôi thì bệ rạc mặc mỗi áo thun trắng với quần short chạy bộ buổi sáng,
anh ta còn có thể tán chuyện với mấy cô bác lớn tuổi đi ngang,
gương mặt đầy tình cảm mà nghe các bà khen “đúng là trai tài gái sắc”.

Tôi thật sự nghi ngờ anh ta bị điên rồi.

Cho đến khi —
anh ta lao ra chặn chiếc xe mất lái đang lao thẳng về phía tôi,
tôi mới nhận ra,

anh ta… là thật lòng.