19

Tôi hẹn Chung Sơn ra nói chuyện riêng, ở chính công viên giữa phố mà hồi nhỏ chúng tôi thường lui tới.

Năm chín tuổi, cũng ở đây, tôi run rẩy đưa cho cậu cây kẹo mút vị đào mà mình yêu thích nhất, để rồi bị đáp lại bằng hai chữ “đồ ngốc cao kều”.

Cũng là nơi này, sau lần tôi bị bắt nạt trong nhà vệ sinh, trên đường về ngang qua, cậu nói với tôi:

“Con xấu xí thì không có tư cách khóc.”

Mười mấy năm theo sau lưng cậu, từng nét mặt, từng trạng thái của cậu tôi đều hiểu rành rẽ.

Tôi biết rõ, bây giờ, cậu chỉ là… không cam tâm mà thôi.

“Cậu còn nhớ không, hồi mới lên cấp hai, có một cậu bé ngày nào cũng chờ tôi ở đây. Cậu đã đẩy cậu ta xuống hố cát, còn hỏi người ta có phải biến thái không?”

Tôi ngồi trên xích đu, gió đêm khẽ thổi, nhìn Chung Sơn đang đứng đối diện:

“Về sau tôi mới biết, cậu bé đó thích tôi. Thật ra cậu cũng biết chứ? Chỉ là… cậu không cam lòng.”

Chung Sơn muốn bước tới ôm tôi.

Tôi lập tức lùi lại, rời khỏi xích đu, kéo giãn khoảng cách.

Cậu mím môi, im lặng vài giây rồi mới mở lời:

“Quan Quan, đừng tùy tiện phán xét tình cảm của tớ.

Hồi đó tớ tìm cậu để hỏi về Diệp Sơ, không phải để quay lại theo đuổi cô ấy, mà là muốn gỡ bỏ vướng mắc cũ.

Những ngày qua tớ đã nghĩ rất nhiều, đã hiểu ra nhiều chuyện, cũng đã nhận ra rõ ràng tình cảm của mình.

Những gì cậu từng dành cho tớ, tớ sẽ trả lại gấp đôi.

Tớ sẽ học cách đối xử tốt với cậu, học cách đáp lại cậu.

Tớ hy vọng người ở bên mình… vẫn là cậu.”

“Có lẽ vậy. Nhưng… không còn quan trọng nữa.”

Tôi nhìn ánh đèn xa xa, chậm rãi nói:

“Giờ tôi thấy mình rất ổn.

Lần đầu tiên trong đời, tôi cảm nhận được bản thân cũng có thể tự tỏa sáng, chứ không chỉ lẽo đẽo theo sau ai đó, mãi mãi làm cái bóng vô hình.

Những điều này… chưa từng có được trong những năm ở bên cạnh cậu.

Diệp Sơ nói đúng, vô cớ tốt với một người sẽ khiến mình đánh mất chính mình.

Câu này, tôi cũng gửi lại cho cậu.”

Tôi từ từ bước về phía cổng công viên.

Phía sau, Chung Sơn gọi tên tôi, giọng khàn khàn như nghẹn lại:

“Quan Quan, cậu đừng đi… được không?”

Tôi quay đầu lại, lần đầu tiên nở một nụ cười bình thản, không hề vương chút uất ức hay kìm nén nào:

Chung Sơn, cậu nên trưởng thành rồi.

20

Lâm Chi Chu đang lo lắng đi đi lại lại quanh bồn hoa dưới nhà.

Thấy tôi trở về, cậu lập tức ngồi ngay ngắn, mặt không biểu lộ cảm xúc gì.

Tôi trêu:

“Đang đợi tôi à?”

Cậu không nhìn tôi, ngước lên bầu trời:

“Đâu có, tôi ra đây… ngắm trăng thôi!”

Rồi chỉ tay lên cao:

“Tối nay trăng đẹp thế mà.”

Tôi bật cười, gật đầu đầy ẩn ý:

“Đúng, tối nay… trăng thật sự rất đẹp.”

Cậu nghe hiểu.

Khuôn mặt ấm ức quay sang, lập tức nhào tới ôm tôi chặt:

“Anh cứ tưởng—”

Tôi đưa tay xoa đầu cậu.

Thì ra, đằng sau vẻ lạc quan ấy, Lâm Chi Chu cũng chỉ là một chú Samoyed nhỏ, nhạy cảm và sợ mất đi thôi.

“Quan Quan, ừm…”

Cậu vừa định nói tiếp thì bất ngờ bị tôi hôn.

Nhưng rất nhanh, cậu đã phản công, ôm chặt tôi vào lòng, mạnh mẽ chiếm trọn từng ngóc ngách, chẳng hề khách khí.

Khi tôi thở dốc mở mắt, chợt thấy cậu khẽ liếc về phía một góc tối với vẻ mặt khiêu khích.

Trong bóng đêm, Chung Sơn đứng đó, không nhìn rõ được nét mặt.

Tôi chỉ biết đảo mắt, đứng dậy gọi to:

“Này, Samoyed, dắt chó đi dạo xong rồi, có về nhà không đây?”

“Có!

Ối, Quan Quan, chờ anh với nào!”

Ngoại truyện 1: Miếng bánh ngọt nhỏ sau 6 năm

Đêm 11 giờ, Quan Khư trở về nhà.

Vừa bước vào cửa, còn đang thay giày ở huyền quan thì đã bị một chú Samoyed nào đó ôm chặt lấy eo từ phía sau:

“Cô giáo Quan, em bắt người ta phải thủ phòng không bóng chiếc… hu hu…”

Quan Khư bị “vật cản” này níu chặt, khó khăn lắm mới thay xong giày.

Khóe miệng thoáng hiện lúm đồng tiền, nhưng vẫn phải “đả kích” một chút:

“Sao thế? Chương trình của cô giáo Quan không hay à?”

Chú Samoyed kia lập tức giơ hai tay chứng minh lòng trung thành của fan cứng:

“Không không! Chương trình của cô giáo Quan siêu hay! Cô giáo Quan vừa xinh đẹp, vừa biết bình luận, lại vừa chuyên nghiệp nữa~”

Quan Khư bật cười, càng lúc càng sâu, đưa tay nhéo nhéo má Lâm Chi Chu.

Từ thời đại học, Quan Khư đã thường xuyên hợp tác cùng Diệp Sơ tham gia sự kiện: Diệp Sơ với vai trò nhà thiết kế, còn Quan Khư là người mẫu.

Bắt đầu từ những cuộc thi nhỏ trên tạp chí, từng chút một họ tích lũy danh tiếng trong giới.

Sau 6 năm, hai người đã lập ra thương hiệu thời trang nữ riêng của mình.

Đến nay, thương hiệu đã có tiếng tăm nhất định. Ngoài công việc ở công ty, Quan Khư thỉnh thoảng còn nhận lời mời tham gia các chương trình thời trang.

Không ngờ, vốn chỉ là thử sức chơi chơi, cuối cùng lại khiến cô nổi tiếng.

Giờ đây, các nền tảng đều mời cô tham gia chương trình, mấy tháng qua thực sự bận rộn đến mức chẳng có thời gian quan tâm chú Samoyed ở nhà.

Quan Khư tự thấy bản thân cũng hơi lơ là.

Cô xoa đầu Lâm Chi Chu:

“Tháng sau triển lãm cá nhân của anh, em nhất định sẽ dành thời gian đến, được không?”

Nhưng Lâm Chi Chu vẫn không buông vòng tay siết chặt lấy cô:

“Không được, anh cần sự bù đắp của Quan Quan ngay bây giờ cơ.”

“Vậy thì sao?”

Quan Khư nhìn gương mặt vừa ấm ức vừa ranh mãnh của cậu.

“Quan Quan gọi anh một tiếng anh trai được không?”

…

Sau vài giây im lặng, Quan Khư mở miệng:

“Lâm Chi Chu, lại đọc mấy câu hỏi kỳ quặc trên mạng nữa phải không?”

Giọng Quan Khư không lớn, nhưng Lâm Chi Chu bị dọa đến mức lập tức buông tay:

“Quan Quan, cái này không kỳ quặc đâu! Con trai thật sự rất muốn nghe bạn gái gọi một tiếng anh trai mà! A, đừng đánh anh~”

Nửa đêm 12 giờ.

Lâm Chi Chu đang nhẫn nại thu dọn hành lý đi công tác cho Quan Khư.

Vừa sắp xếp, trong lòng vừa thầm oán trách: Cái chương trình chết tiệt, sao lại xếp lịch quay dày đặc thế này? Thật coi người ta là công cụ chắc? Nhỡ nhà anh Quan Quan mệt đến ngã bệnh thì làm sao?

Cậu căng tai lắng nghe, vừa nghe thấy tiếng nước trong phòng tắm ngừng, liền vội vã đóng nắp nửa chiếc vali đã soạn xong, rồi giả vờ tỏ ra hờ hững, làm cho có.

Quan Khư vừa lau tóc vừa bước vào phòng ngủ, thấy cảnh tượng ấy ——

Bóng lưng Lâm Chi Chu, miệng bĩu ra như đang chịu ấm ức, nhưng đôi tay lại tỉ mỉ phân loại vitamin, chia túi cẩn thận, dán nhãn, rồi chu đáo đặt vào ngăn phụ của vali.

Cô bỗng nhớ lại suốt quãng sáu năm qua:

Khi mới vào nghề bị đàn anh đàn chị mỉa mai, khi phải từ bỏ suất đã nỗ lực giành được, khi thương hiệu của họ bị đối thủ ác ý tố cáo…

Từ năm hai mươi tuổi, mỗi khoảnh khắc tối tăm của cuộc đời, cô không còn đơn độc nữa.

Luôn có một người như thế, đồng hành bên cạnh, cùng cô vượt qua.

Và trong sáu năm ấy, chính mắt cô cũng chứng kiến bạn học Lâm Chi Chu của mình từng bước tiến gần ước mơ, từng chút một tích lũy, để rồi hôm nay trở thành một nhiếp ảnh gia trẻ có thể tổ chức triển lãm cá nhân.

Họ cùng nhau, nỗ lực trở thành ánh sáng của nhau.

Quan Khư dang tay, từ phía sau ôm lấy cậu, an tâm tựa đầu lên vai, thì thầm bên tai:

“Chu Chu anh trai, may mắn là em có anh, may mắn là người ấy chính là anh.”

Rồi cô thấy, người mà một tiếng trước còn nằng nặc đòi mình gọi “anh trai”, bây giờ hai vành tai đã đỏ bừng.

Lâm Chi Chu quay lại, ôm cô đối diện, kéo Quan Khư vòng tay qua cổ mình.

Trán hai người kề sát nhau, đôi mắt Lâm Chi Chu ươn ướt nhìn cô chăm chú.

Rõ ràng cậu cao hơn, rõ ràng là đang cúi xuống, nhưng Quan Khư vẫn có cảm giác… trước mặt mình vẫn là chú Samoyed nhỏ, đôi mắt ầng ậc như đang chờ mong cô xoa dịu.

Chú Samoyed nhỏ vẫy vẫy cái đuôi:

“Vậy tối nay Quan Quan ngoan ngoãn nghe lời anh Chu Chu được không?”

Trước khoảnh khắc tắt đèn, cô giáo Quan thật sự cảm thấy —— loài Samoyed này, đúng là thứ sinh vật vừa âm thầm, vừa kiêu ngạo.

Ngoại truyện 2: Theo đuổi điều không thể

Trong phòng tư vấn tâm lý, chuyên gia hỏi anh:

“Tôi nghĩ cảm giác mà cậu vừa nói, đằng sau dường như là một nỗi nuối tiếc và hối hận rất lớn. Cậu có thể nói cho tôi biết, đến giờ phút này, điều khiến cậu cảm thấy hối tiếc nhất trong đời là gì không?”

Máy bay cất cánh, mang theo tiếng ù ù trong tai, rồi dần ổn định.

Chung Sơn kéo tấm che cửa sổ lên, nhìn thấy mặt trời rực rỡ sáng lóa phía trên tầng mây.

Anh nghĩ: Điều hối tiếc ư?

Hối tiếc của đời anh, dường như không phải chỉ là một chuyện, mà là một người, một quãng thời gian.

Lần đầu tiên gặp Quan Khư, anh vẫn chỉ là một thằng nhóc chẳng biết trời cao đất dày.

Những đứa trẻ đồng trang lứa anh từng gặp đều nhỏ nhắn, nhất là con gái, mặc váy xinh xắn, ríu rít quanh anh như những con chim họa mi mà ông nội nuôi.

Còn Quan Khư — cao hơn anh hẳn một cái đầu.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh đã có cảm giác như đang nhìn thấy một “kẻ khác loài”.

Thế nhưng, chỉ có cô… là người sẽ không bao giờ rời xa anh.

Trẻ con mà, sự chú ý đến nhanh rồi đi cũng nhanh.

Hôm nay có đứa mang món đồ chơi mới thì cả đám chơi với nó, ngày mai có đứa đem đến nhiều đồ ăn vặt thì tất cả lại bu quanh.

Nhà họ Chung quản con cái rất nghiêm khắc, Chung Sơn vốn chẳng có bao nhiêu đồ chơi mới mẻ để chia cho người khác.

Mọi người khen anh đẹp trai, nhưng cũng chẳng ai bám lấy anh suốt ngày.

Chỉ có Quan Khư.

Mỗi khi anh buồn bã, cô lại hì hục mang đồ chơi của mình từ nhà sang, chìa tay ra, giống hệt lần đầu tiên đưa cho anh cây kẹo mút vị đào:

“Không sao, tớ cho cậu đồ chơi của tớ, chúng ta cùng chơi nhé.”

Tuổi thơ vội vã trôi qua.

Đến tuổi dậy thì, hormone bùng nổ như ánh xuân xao động.

Anh nhìn thấy nhiều nữ sinh cùng khối trộm dõi theo mình từ xa, thì thầm to nhỏ nhưng chẳng ai dám lại gần.

Thậm chí, có cả hoa khôi lớp trên trực tiếp đứng chờ ở sân bóng rổ, tỏ ý muốn làm quen.

Có lẽ lòng hư vinh được thỏa mãn, trong tiếng reo hò xung quanh, anh thậm chí còn chẳng kịp nhìn rõ mặt đàn chị ấy, đã buông lời bâng quơ:

“Được thôi.”

Khóe mắt anh liếc sang, thấy Quan Khư đang cầm nước và khăn đứng bên cạnh, như thể hơi sững người.

Không hiểu vì sao, anh lại sợ phải đối diện với ánh mắt của cô lúc ấy.

Vội vã nhận lấy chai nước, anh khoác vai đàn chị rời sân bóng.

Hai tuần sau, anh và đàn chị chia tay.

Tan học, vẫn là anh và cô cùng nhau đi về, vẫn cùng ngang qua công viên trung tâm, vẫn chia nhau những món ăn vặt nhỏ ven đường.

Nhưng… có điều gì đó đã dần khác đi.

Anh dường như không thể vô tư như trước nữa, không thể tự nhiên khoác vai cô rồi trêu:

“Này bạn hiền, bao anh cây kem nhé.”

Để rồi chờ cô vừa làm bộ khó chịu gạt tay anh ra, vừa nhanh chóng chạy đi mua đúng hương vị anh thích nhất.