2
Hệ thống lại một lần nữa chỉ định cho tôi một mục tiêu cần chinh phục.
Trên bàn lóe lên một tia sáng trắng, mấy tờ giấy từ hư không rơi xuống.
Tôi như mọi lần, đã quá quen thuộc, cầm lấy tài liệu mà hệ thống đưa cho. Nhưng khi ánh mắt chạm vào hàng chữ trên giấy, đầu óc tôi lập tức trống rỗng.
Lần này, mục tiêu chinh phục… là anh trai hàng xóm của tôi — Lộ Chiêu.
“Có thể đổi sang người khác không?” Tôi siết chặt tờ giấy, chỉ muốn chấm dứt tất cả sự hoang đường này.
Lộ Chiêu là một người rất tốt, anh ấy không nên bị tôi làm tổn thương.
Tôi biết chuyện về tôi đã đồn ầm khắp nơi, nhưng tôi vẫn muốn giữ lại cho mình một chút thể diện cuối cùng.
Huống chi… đó là Lộ Chiêu, người mà tôi từng thích.
“Xin ký chủ tập trung vào nhiệm vụ.”
Nghe hệ thống trả lời như vậy, tôi biết chẳng còn đường lui.
Tôi tự xây dựng tâm lý rất lâu, cuối cùng cũng trang điểm kỹ càng, mặc một chiếc váy ngắn rồi bước ra khỏi nhà.
Hệ thống có thể dễ dàng giúp tôi khóa chặt vị trí mục tiêu.
Tôi hầu như chẳng tốn chút sức nào đã tìm thấy anh.
Khoảnh khắc anh nhìn về phía tôi, tôi vô thức nở nụ cười.
Nụ cười này, tôi đã luyện tập cả ngàn vạn lần, trông thật ngọt ngào. Trước đây, mỗi mục tiêu khi thấy đều sẽ ngẩn ngơ một thoáng.
Lộ Chiêu cũng không ngoại lệ.
Tôi bước đến gần, cố gắng để giọng nói vang lên mềm mại và ngọt ngào nhất:
“Lâu rồi không gặp.”
“Ở đây gặp em, thật là trùng hợp.”
Nắng hòa tan nơi khóe mắt chân mày của anh, thoáng chốc tôi còn tưởng mình đang sống lại mùa hè sau kỳ thi đại học năm ấy.
Khi đó, tôi vừa tra được tổng điểm thi, háo hức muốn chạy đi nói với anh rằng tôi đã đỗ vào A Đại, sắp trở thành đàn em của anh.
Đứng ngoài cửa nhà anh, tôi nghe thấy trong phòng có rất nhiều tiếng cười nói.
Bạn anh nói:
“Hà Niệm năm nay thi đại học xong rồi nhỉ? Tớ thấy con bé thích cậu đấy. Hai người cũng xem như thanh mai trúc mã, rất hợp.”
Tim tôi thắt lại, chờ đợi.
Nhưng rồi nghe thấy anh lạnh nhạt ngắt lời:
“Đừng nói linh tinh. Tôi không thích.”
Trái tim tôi rơi thẳng xuống đáy.
Thế nhưng, khi sau đó tôi gặp anh, Lộ Chiêu vẫn mỉm cười, ánh mắt nhìn tôi chan chứa dịu dàng cưng chiều.
“Chúc mừng em, Niệm Niệm. Sự nỗ lực của em đã được đền đáp. Tương lai sẽ có một bầu trời rộng lớn hơn chờ em.”
Anh trai ấy… dịu dàng đến thế.
Nhưng lại không thích tôi.
“Thật trùng hợp.”
Giọng nói ấm áp của anh kéo tôi trở lại hiện thực.
Rõ ràng tôi có rất nhiều chiêu trò để đối phó với đàn ông, vận dụng đâu ra đấy: sắc đẹp, dịu dàng, biết lắng nghe, chưa từng thất bại.
Nhưng vào khoảnh khắc này, khi đứng trước mặt anh, tôi lại chẳng thốt nổi một lời.
“Nắng gắt quá, có muốn tìm chỗ ngồi nghỉ không?”
Lộ Chiêu vẫn dịu dàng, như thể chưa từng nghe một lời đồn nào về tôi ở bên ngoài.
Tôi gật đầu đồng ý.
Bước theo sau anh, giống hệt một thiếu nữ vừa mới biết rung động.
Rất lâu trước đây, tôi cũng từng như một cái đuôi nhỏ, cứ bám riết sau lưng anh.
Khi đó anh gọi tôi:
“Em gái.”
Về sau lại gọi:
“Niệm Niệm.”
Niệm Niệm, Niệm Niệm khắc ghi mãi, nhưng Lộ Chiêu chưa bao giờ ngoái đầu lại.
3
Vào nhà hàng ngồi xuống, Lộ Chiêu hỏi tôi muốn ăn gì.
“Anh gọi đi, món anh thích chắc chắn cũng rất ngon.”
Tôi chống cằm, mỉm cười nhìn anh.
Ánh đèn hắt vào mắt tôi, lấp lánh tựa như ngôi sao.
Đây vốn là chiêu thức tôi thường dùng, nhưng lúc này lại khiến tôi thấy buồn nôn.
Thật ghê tởm.
Hà Niệm.
Lộ Chiêu nhìn tôi một cái, rồi cúi đầu xem thực đơn.
“Được, anh nhớ em thích ăn gì.”
“Để anh gọi thử xem, rồi em đánh giá trí nhớ của anh nhé?”
Anh gọi một loạt món, sau đó ngẩng lên hỏi tôi:
“Niệm Niệm, trí nhớ của anh thế nào?”
Hai tiếng “Niệm Niệm” như thiên thạch rơi thẳng xuống, đập nát lòng tôi chỉ trong khoảnh khắc.
Kể từ khi bị trói buộc với hệ thống, tôi liên tục yêu rồi chia tay hết người đàn ông này đến người khác.
Bởi vì họ đều có ngoại hình và địa vị xã hội ổn, có rất nhiều lựa chọn trong hôn nhân.
Chỉ cần họ tỏ ra si tình một chút, không nỡ rời bỏ, liền có vô số người mắng chửi tôi.
Chửi tôi rẻ tiền, chửi tôi không biết xấu hổ, thậm chí còn mắng lây sang bạn bè tôi.
Và tôi… dần dần cắt đứt hết quan hệ với bạn bè.
Đã lâu lắm rồi, tôi mới lại nghe có người gọi mình bằng cái tên thân thiết ấy.
Tôi cúi đầu xuống, không muốn để ai thấy vẻ buồn bã trên mặt.
“Rất tốt mà.”
“Thật sự ngoài sức tưởng tượng của em, không ngờ anh vẫn còn nhớ.”
“Em vui lắm.”
Tôi thật sự rất vui, nhưng tại sao giọng nói lại nghẹn ngào như thế?
Tôi cúi đầu thấp hơn nữa, không dám nhìn anh.
Lộ Chiêu như không nhận ra, giọng điệu tự nhiên nói:
“Vậy thì tốt, gặp lại em anh cũng rất vui.”
“Có dịp thì tụ họp cùng mọi người đi, ai cũng rất nhớ em.”
Lẽ ra tôi nên nhân cơ hội hỏi rằng — là mọi người nhớ, hay là anh nhớ nhiều hơn.
Nhưng… tôi không mở miệng nổi.
Tôi chỉ ăn vài miếng, đã thấy như có thứ gì đó nghẹn cứng nơi cổ họng.
