15

Quân lực của Địch Nhung đã sớm không đủ — bị mẹ tôi đánh lui từ lâu.

Còn tôi thì lại rút về tiểu viện, không ra khỏi cửa, thỉnh thoảng chỉ luyện thương Hồng Anh cho đỡ quên tay.

Chỉ là… cũng chợt nghĩ, có lẽ về sau sẽ không còn vị công tử trèo tường tên Công tử Dật nữa.

Đúng lúc tôi đang than thở như vậy, thì Thanh Chi hớt hải chạy vào, sau lưng còn có cha tôi với vẻ mặt nghiêm nghị.

Cha nói, Chu Tiêu đến — đang chờ trong sảnh.

Tôi vẫn tiếp tục luyện thương, không buồn ngẩng đầu.
Thanh Chi thay tôi ra đó một chuyến, trở về bảo rằng vị công tử “si tình” kia không chịu rời đi.

Tịch Hoa giờ đã trở thành Trữ quân, Ty Thiên Giám cũng đã chọn được ngày lành — chưa đến nửa tháng nữa sẽ đăng cơ làm tân đế.

Mà một vị hoàng đế, sao có thể để hậu cung trống rỗng được?

Chuyện ấy, giống như một câu hỏi vốn chẳng cần trả lời.

 “Chu Tiêu, ngươi đến gặp ta, có chuyện gì?”

Tôi mặc trang phục dã chiến, Chu Tiêu vừa trải qua đại biến, trông có phần tiều tụy, nhưng điều đó chẳng liên quan gì đến tôi nữa.

“A Tẫn…”

“Công tử cứ gọi ta là Tống tiểu thư thì hơn.”
Tôi ngồi vào ghế chủ vị, giơ chén trà với hắn:
“Hôn ước đã giải, ta không hiểu công tử còn có chuyện gì đến tìm ta.”

Chu Tiêu muốn lật lại lời mình đã nói năm đó — rằng hắn không hối hận vì đã hủy hôn.

Tôi ngẩng đầu nhìn hắn, khóe mắt khóe miệng đều là ý cười:

“Chu Tiêu, ngươi vẫn ngu ngốc một cách đặc biệt. Ta chưa từng phải là người không có ngươi thì không sống nổi.”

16

Thoắt cái đã sang tháng Ba.

Năm nay vốn là năm tuyển tú, triều đình vì chuyện này mà nghị luận không ngớt.

Tân đế đã hoãn kỳ tuyển tú năm nay.

Tịch Hoa đến vào lúc đêm khuya, trong gió tuyết mịt mùng.

Thanh Chi giúp hắn cởi áo choàng, treo ngoài phòng để hong khô.

“A Tẫn.”

Tôi ngẩng đầu nhìn hắn — Tịch Hoa nay đã là tân hoàng đế, giữa đôi mày mang khí chất uy nghiêm.

“Tân đế nên lập hậu rồi.”

Tịch Hoa ngồi sưởi, làm ấm đôi tay đã cóng lạnh vì tuyết gió, chậm rãi nói:

“Vậy… có thể phong A Tẫn làm Trung Cung Hoàng hậu được không?”
“Một vị hoàng đế không hậu cung, ta nguyện là người đầu tiên.”

Năm đầu tiên của niên hiệu Tĩnh Chung,
Tân đế và Hoàng hậu cùng nhau lên đàn tế trời cầu phúc.

Gió vần vũ thổi, cờ dài cuốn quanh cột trụ.

“Tịch Hoa kiếp này — chỉ yêu, chỉ thương, chỉ duy nhất một người bên cạnh.”

Phiên ngoại 1:

Tịch Hoa là người… trời sinh đã giỏi “leo lên đầu người ta ngồi.”

Hôm mẹ tôi vào cung, hắn vừa hạ triều trở về. Vừa thấy mẹ tôi đã lập tức kéo mặt dài như khổ chủ, kết quả là tôi bị mẹ vả cho một trận.

“Hoàng thượng dù sao cũng là hoàng thượng, phải giữ phép tắc cung kính.”

Tôi còn chưa kịp nói gì thì Tịch Hoa đã quýnh lên, lập tức quay sang mẹ tôi lớn tiếng:

“Mẫu thân! Nói vậy là sai rồi! Con và A Tẫn là phu thê chính danh mà!”

Ngay trong hoàng cung, vào đúng lúc Tịch Hoa mở miệng gọi “mẫu thân”, tôi không kịp ngăn.

Thế là bây giờ cả hai chúng tôi ngồi xếp hàng ngay ngắn trên mép giường, nghe mẹ tôi lải nhải dạy bảo.

“Hoàng thượng cần phải giữ mình đoan chính.”

Tịch Hoa phụ họa ngay:

“Hậu cung chỉ có mình A Tẫn, không cần đoan chính gì nữa.”

“Ít lén trốn khỏi cung đi chơi lại.”

Hắn tiếp tục:

“Trong cung buồn chết đi được.”

“Bệ hạ, trị quốc đâu phải chuyện đơn giản như vậy…”

Mẹ tôi với Tịch Hoa trò chuyện mà cứ như diễn tuồng song thoại, tôi ho hai tiếng, cuối cùng cũng cắt ngang được hai người.

Ngoài cửa, phó tướng của mẹ tôi đứng thập thò, rõ ràng là do cha tôi sai đến tìm.

“Mẫu thân, phụ thân đang tìm người đó.”

Quả nhiên, lời vừa dứt, mẹ đã quay đi, nhưng không quên quay đầu dặn dò một câu:

“Cử chỉ lễ nghi phải cho đúng đắn.”

Rồi quay người bước nhanh như gió.

Nói thật, nếu tôi không từng luyện võ hai năm, thì e là đã chẳng nhìn thấy tàn ảnh dưới chân của mẹ tôi rồi.

Phiên ngoại 2:

Tịch Thanh Viễn là con trai của tôi và Tịch Hoa.

Năm nó mười ba tuổi, Tịch Hoa viết cho nó một bức thư —
rồi trong đêm lén dắt tôi trốn khỏi hoàng cung.

Nội dung thư như sau:

“Cha con chết rồi. Con có thể đăng cơ.”

Tôi vốn là người không chịu nổi sự gò bó của cung cấm, hầu như năm nào cũng lén trốn ra ngoài ngắm núi sông gấm vóc.

Có lần, tôi trốn đến một nước nhỏ mà mẹ tôi đang cầm quân chinh phạt —
ngay trên chiến trường, gặp lại Lăng Hoa.

Nói thật, tôi không nghĩ đời mình còn có thể gặp lại nàng ấy.

Đối với nàng, tôi có phần cảm kích —
ít nhất, nàng đã dứt khoát kết liễu lão hoàng đế, để Tịch Hoa không phải rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Thế nên tôi chào nàng một cách thân thiện.
Rồi cả hai cùng nhau đâm thủng vai đối phương mỗi người một lỗ to tướng.

Mẹ tôi lúc đó sợ đến chết lặng, còn Tịch Hoa thì đánh chết hai con ngựa để phi từ kinh thành đến.

Tôi tỉnh lại, cứ tưởng có dã nhân trong rừng sâu mò vào ổ.

Mẹ tôi chẳng buồn nói gì, trực tiếp bọc tôi lại rồi nhét vào tay Tịch Hoa:

“Trông kỹ vợ ngươi cho ta.”

Tôi chỉ còn biết lật mắt trắng, cực kỳ thiếu tao nhã.

Vì thế, năm nay, khi tôi bóng gió nói muốn “giả bệnh nửa năm để đi Tây Lương chơi một chuyến”,
Tịch Hoa liền mừng như trút gánh, lập tức truyền ngôi cho con trai.

Tội nghiệp thằng bé —
tuổi còn nhỏ mà đã phải gánh cả giang sơn xã tắc.