13
Phòng escape room lần này là chủ đề kinh dị học đường, cần mở đoàn 5–6 người mới chơi được.
Hầu Vũ vốn sợ ma, lúc đầu nhất quyết không chịu đi.
Tôi phải hết lời khuyên nhủ, cô ấy mới miễn cưỡng đồng ý.
Bên Quan Thịnh rủ thêm bạn cùng phòng, cộng cả tôi và Hầu Vũ thì mới có bốn người.
Thế là tôi gọi cho Ngô Văn Chính.
Ngô Văn Chính là em họ tôi, cũng đang học đại học ở địa phương, ở ngay Học viện Thể thao cạnh bên. Tính ra gan cậu ấy cũng chẳng to, nhưng lại tò mò mấy chuyện kỳ quái.
Dù sao cũng là người nhà, tôi nghĩ có cậu ta đi cùng thì ít nhiều cũng có thể “tạo cơ hội” cho Quan Thịnh và Hầu Vũ.
Chỉ tiếc là tôi tính toán kỹ lưỡng thế nào cũng không ngờ đến chuyện… cái đàn anh năm tư kia cũng bị Hầu Vũ kéo đến.
Hôm đó tôi vì phải đi đón Ngô Văn Chính nên đến trễ, từ xa đã thấy gương mặt Quan Thịnh đen sì đến mức khó coi.
Ba người cùng đi, tất có một người thừa.
Đúng là một màn “tu la chiến trường” (tình huống ngại ngùng, căng thẳng), làm tôi nhìn mà suýt bật cười.
Ngô Văn Chính cũng thấy bọn họ, liền ghé sát tai tôi thì thầm:
“Sao không nói với em là có soái ca vậy?”
“……”
Không cần nghĩ, “soái ca” trong miệng nó chắc chắn là chỉ Quan Thịnh.
Ngô Văn Chính từ nhỏ đã tự luyến, tôi cười gượng:
“Tôi gọi cậu đến để đủ số người, chứ không phải để tham gia thi sắc đẹp đâu nhé.”
“Nói đi, em đẹp trai hơn hay anh ta đẹp trai hơn?”
Tôi chán ghét đẩy cái mặt dí sát của nó ra:
“Vớ vẩn, tất nhiên là anh ta rồi.”
Ai ngờ câu này lại chọc cho Ngô Văn Chính khởi động tâm lý chiến đấu, trước khi vào phòng escape room thì giả bộ nghiêm túc, kìm nén hết cái tính ba hoa thường ngày, ra dáng soái ca lắm.
Tôi cũng lười vạch trần, vì chắc chắn lúc chơi nó sẽ lòi đuôi ngay thôi.
Sợ mất mặt, tôi chỉ giới thiệu nó tên là Ngô Văn Chính, chứ không nói ra quan hệ chị em.
Hầu Vũ cười bảo: “Không ngờ cậu còn quen bạn đẹp trai thế này.”
Tôi nói: “Cậu đừng khen nó, kẻo nó bay lên trời mất.”
Vừa dứt lời, tôi liền cảm nhận được ánh mắt “địch ý” từ Quan Thịnh, lạnh buốt mà bỏng rát.
Xong rồi.
Bị hiểu lầm rồi.
Tôi là đồng minh cơ mà!
14
Ngô Văn Chính quả nhiên không làm tôi thất vọng, mới vào phòng escape room chưa bao lâu đã ôm chặt lấy bạn cùng phòng của Quan Thịnh.
Tôi: Mất mặt thật.
Thật ra tôi cũng sợ, nhưng lại chẳng còn sự lựa chọn nào khác.
Bởi người duy nhất tôi có thể bám lấy – Ngô Văn Chính – thì đã mềm nhũn rồi.
May mắn là mấy nhiệm vụ đơn lẻ lúc mở màn đều không gọi đến tôi.
Đang nghĩ mình an toàn thì NPC lại chỉ đích danh tôi đi… vào nhà vệ sinh lấy cặp sách.
“Nhà vệ sinh á?”
Lúc nãy đàn anh năm tư kia vừa bị gọi đi toilet làm nhiệm vụ, quay về mồ hôi nhễ nhại, chân còn run rẩy.
Giọng tôi run run: “Có thể cho người đi cùng không?”
Bên cạnh còn có đàn anh hùa theo: “Đúng rồi, con gái thì nên có người đi kèm, chỗ đó thật sự đáng sợ.”
Bên bộ đàm im lặng một thoáng, rồi đồng ý.
Theo bản năng, tôi định kéo Ngô Văn Chính.
Ai ngờ nó ôm ngực, còn sợ hơn tôi:
“Linh Linh, cậu tìm người khác đi, tớ chịu không nổi đâu.”
Tôi tức đến nghiến răng, vừa định mạnh tay lôi nó đi, thì nghe thấy giọng Quan Thịnh trong trẻo vang lên:
“Tớ đi cùng cậu.”
“……” Hơi thở tôi khựng lại, “Nhưng cậu chẳng phải vừa mới làm nhiệm vụ về sao?”
Anh chơi trò này một cách lạnh tĩnh đến mức đáng sợ: nhìn bản đồ một lần đã nhớ kỹ, vừa rồi tự mình đi ra ngoài, chẳng mấy chốc đã hoàn thành nhiệm vụ quay lại, trên mặt không hề có lấy một tia hoảng loạn.
“Đâu có quy định là không được lặp lại.”
Anh đi đến cửa, quay đầu: “Đi thôi.”
Dưới ánh sáng yếu ớt trong “phòng học”, tôi nhìn thấy gương mặt nghiêng kiên nghị của anh, bỗng nhiên cảm giác sợ hãi tan biến.
…Đùa thôi.
Nói không sợ là giả.
Ra ngoài rồi, xung quanh tối đen như mực, tôi men theo tường: “Nhà vệ sinh ở hướng nào ấy nhỉ?”
Không biết có phải là ảo giác không, mà tôi nghe như anh khẽ bật cười.
“Cứ đi theo tôi là được.”
Tôi muốn khóc, đưa tay quờ quạng về phía trước, nhưng chẳng chạm được gì.
“Thế… cậu đang ở đâu?”
“Ở đây.”
Ngay sau đó, lòng bàn tay tôi bỗng nóng lên, bị một bàn tay nắm lấy.
“Đừng để lạc.”
“……”
Bàn tay anh rất lớn, nhiệt độ rất cao, khiến đầu óc tôi trống rỗng, bản năng cứ để anh dắt đi về phía trước, đến nỗi quên cả sợ hãi.
Cuối cùng, cặp sách là do Quan Thịnh lấy được.
Trong lúc đó còn có NPC nhảy ra dọa, nhưng anh mặt không đổi sắc, chỉ nói một câu “Xin lỗi”, rồi lập tức “rầm” một tiếng đóng cửa nhà vệ sinh lại.
Lấy được cặp, chúng tôi quay về.
Nhớ lại vẻ mặt ngỡ ngàng của “nữ quỷ” lúc bị anh đối mặt trực diện, tôi nhịn không được mà bật cười.
Quan Thịnh nghe thấy.
“Không sợ à?”
“Hả?”
“Cười cái gì?”
“Vừa rồi cái vẻ mặt thất bại của nữ quỷ ấy, cậu không nhìn thấy sao?”
“Không.”
Anh bỗng chậm bước lại, lúc kéo tôi rẽ sang ngã khác, bàn tay còn dùng thêm chút lực.
“Bạn cậu gan nhỏ lắm.”
Tôi lập tức nghe ra hàm ý dò xét trong lời anh, vội vàng phân bua:
“Nó vốn thế thôi, cậu tuyệt đối đừng để ý đến nó.”
“Hửm?”
Quan Thịnh im lặng hai giây, dường như đang nghiền ngẫm ý nghĩa câu nói này.
Sau khi nghĩ xong, anh nói:
“Được, biết rồi.”
Giọng nói — mang theo chút nhấn nhá vui vẻ.
Tâm trạng anh rõ ràng đã tốt hơn.
15
Việc nắm tay Quan Thịnh trong phòng escape room giống như một niềm vui vụng trộm.
Nếu cứ tiếp tục thế này, tôi sợ mình sẽ không còn kiểm soát nổi bản thân nữa.
Một “chó con cấp thấp” mà muốn nhảy vọt thành “chó cấp cao”, thực sự có chút khó khăn.
Tôi đã thử rồi, nhưng làm không nổi.
Tình yêu vốn ích kỷ.
Giúp anh ấy, cuối cùng người bị tổn thương lại là chính mình.
Thà ngay từ đầu cứ làm người ngoài cuộc thì hơn.
Cũng may món “ân tình” này chỉ cần trả một lần là xong.
Sau khi về từ phòng escape room, tôi kéo Hầu Vũ ra ban công.
“Cậu thấy Quan Thịnh thế nào?”
“Đẹp trai.” Hầu Vũ không chút do dự, “Hơn nữa hôm nay đi chơi, gan anh ấy lớn thật, nhìn rất có cảm giác an toàn.”
“Nếu anh ấy thích cậu, cậu sẽ suy nghĩ không?”
“Nói thật thì, mình cũng không biết.”
Hầu Vũ nói hôm nay gọi đàn anh đi escape room, một phần là vì sợ, nhưng chủ yếu là muốn kéo gần quan hệ.
“Nhưng mà lúc anh ấy đi cùng mình làm nhiệm vụ, chạy mà suýt nữa quên kéo tay mình, tức chết đi được.”
“Cũng chỉ là suýt thôi mà.”
“Haiz, chính là cái cảm giác hụt hẫng đó, chứ Quan Thịnh lúc đi cùng cậu chắc chắn không như vậy.”
Đúng thật.
Tôi và Quan Thịnh nắm tay nhau từ đầu đến cuối.
Nghĩ đến đây, trong lòng tôi lại thấy không thoải mái.
Quan Thịnh thích là Hầu Vũ, vậy tại sao lại đi cùng tôi làm nhiệm vụ?
Mặc dù họ còn chưa thành đôi, nhưng đã thích đến vậy thì cũng nên giữ khoảng cách với người khác phái chứ — cho dù “người khác phái” đó là tôi.
Nếu không phải hôm đi siêu thị anh đã đăng bài kia, tôi chắc chắn sẽ tự ảo tưởng.
… Cái sự dịu dàng chết tiệt này, ít nhiều cũng có chút không giữ vững nam đức.
“Nhưng sao cậu lại nhắc tới chuyện này, anh ấy có nói gì với cậu à?” Hầu Vũ hỏi.
Tiết lộ bí mật riêng tư của người khác vốn chẳng hay ho gì, tài khoản nhỏ của Quan Thịnh chỉ có thể do chính anh ấy nói ra, chứ không phải qua tôi.
“Tớ chỉ đưa ra một giả thuyết thôi.”
Gió trên ban công thổi tới, lạnh buốt cả lòng tôi.
“Lần trước không phải cậu nói Quan Thịnh rất đẹp trai sao?”
“Đẹp trai thì đẹp trai thật…”
Câu sau, Hầu Vũ lại không nói tiếp nữa.
Tôi nhìn ra được sự do dự của cô ấy.
Con người mà, một khi có được quyền lựa chọn, liền trở nên do dự, khó quyết.
16
Tiết Kinh tế luật sau đó, tôi không đi nữa, nhưng liên tiếp hai tuần, Hầu Vũ đều đến.
Vô hình trung, hình như tôi lại làm quân sư hỗ trợ thêm một lần.
Hôm đó sau khi học xong Kinh tế luật trở về, Hầu Vũ mua cơm hộ tôi.
Cô ấy nói:
“Hôm nay Quan Thịnh có hỏi về cậu đấy.”
Động tác gỡ túi đồ ăn của tôi khựng lại:
“Hỏi gì?”
“Hỏi sao dạo này cậu không đến nữa, có phải không khỏe không.”
Câu này tuần trước anh ấy cũng nhắn WeChat cho tôi rồi, nhưng tôi không trả lời.
“Sau đó thì sao?”
“Tớ nói là cậu có việc khác bận thôi.”
“Ừ.”
Cũng phải thôi, trước đây cứ hay xuất hiện trước mặt, bỗng dưng biến mất, ai mà chẳng thấy lạ.
Thế nên nói cho cùng, mấy lần “tăng độ nhận diện” trước đây của tôi không phải là vô ích, chỉ là người anh ấy thích không phải tôi mà thôi.
Hầu Vũ kéo ghế ngồi xuống cạnh tôi:
“Để tớ kể cho cậu, hai lần này đi học, anh ấy đều giúp tớ giữ chỗ đó.”
Tôi gượng cười:
“Có tình huống gì không?”
Cô ấy lại lắc đầu:
“Anh ấy ít nói quá, cũng chỉ hôm nay nói thêm được hai câu… À đúng rồi, anh ấy còn xin tớ thời khóa biểu, cậu nói xem, anh ấy lấy cái đó để làm gì?”
Tôi tự giễu:
“Chắc là… cũng muốn đi học ké thôi.”
17
Năm nhất tôi gia nhập câu lạc bộ âm nhạc của trường, học kỳ này làm phó hội trưởng, mỗi thứ Năm đều phải họp, không được vắng.
Trước đây tôi rất thích đi họp.
Bởi vì trên đường đi họp sẽ ngang qua nhà thi đấu, Quan Thịnh thường xuyên ở đó tập kiếm.
Nhưng mấy lần gần đây, đi ngang, tôi giả vờ như không thấy.
Lần này cũng vậy.
Tết Dương lịch cuối năm, câu lạc bộ âm nhạc phải chuẩn bị một tiết mục.
Có người đề nghị tôi biểu diễn mở màn, kéo violin.
Tôi nói:
“Năm ngoái lễ kỷ niệm trường tôi đã diễn rồi, lần này thôi đi.”
“Chính vì năm ngoái hiệu ứng tốt, nên càng phải diễn lại chứ, ai cũng muốn xem.”
“……”
Thiểu số phục tùng đa số, tôi đành phải nhặt lại “ngón nghề truyền thống” mà mỗi năm đều bị họ hàng bắt biểu diễn.
Dùng đàn violin của trường để luyện, âm sắc không quen, chơi chẳng thoải mái, kết thúc thì tôi là người cuối cùng rời khỏi phòng.
Khóa cửa xong, tôi nghe thấy tiếng bước chân càng lúc càng gần.
Ngẩng đầu nhìn, là Quan Thịnh.
Anh mang một chiếc túi đeo chéo màu trắng, tóc cắt ngắn, ngọn tóc còn ẩm, chắc vừa mới tập xong.
Lâu rồi không gặp, cảm giác anh lại càng đẹp trai hơn.
Tôi hơi ngạc nhiên:
“Anh sao lại đến đây? Hầu Vũ không có ở đây đâu.”
Anh nhíu mày:
“Tôi không phải đến tìm cô ấy.”
Lẽ nào… là tìm tôi?
Tôi nhìn anh lấy từ trong túi ra một quyển vở.
“Dạo này em không đến lớp, đây là ghi chép tôi tổng hợp lại.”
Tôi nhận lấy, như thể cầm phải củ khoai nóng.
Tại sao anh lại phải làm vậy chứ?
Tôi càng lúc càng không hiểu nổi.
“Thật ra em đi nghe lớp…” vốn dĩ không phải vì muốn học hành.
Nhưng câu nói cuối cùng, tôi thế nào cũng không thể thốt ra.
“Em nói gì?”
Tôi lắc đầu:
“Không có gì. Cảm ơn anh.”
Quan Thịnh im lặng.
Chúng tôi cùng nhau xuống lầu.
Anh gọi tôi:
“Trân Linh.”
Dù là trong mơ hay hiện thực, tôi chưa từng có cơ hội tự giới thiệu tên mình với anh.
Nhưng lần trước ở quán nướng, anh đã gọi thẳng tên tôi.
Lần này nghe thấy, tôi lại quên cả đáp lại.
Anh trầm ngâm thật lâu, rồi hỏi:
“Em ghét tôi sao?”
“……”
Sao có thể ghét được chứ.
Tôi khẽ siết chặt góc quyển vở ghi chép của anh, mới nhận ra bản thân còn khó chịu hơn mình tưởng.
“Không.”
Tôi rất thích anh.
Chính vì thế, tôi mới sợ phải nghe lời phủ nhận từ anh.
Đến cả can đảm để hỏi rõ ràng, tôi cũng không có.
