9

Thẩm Âm im lặng, ánh mắt đối diện với Lục Hoài Châu.

Một lúc lâu sau, Lục Hoài Châu mới dần bình tĩnh lại, giữa chân mày lộ ra chút hối hận, quay đầu đi chỗ khác:

“Xin lỗi… đã dọa em rồi.”

Thẩm Âm khẽ hỏi:

“Là thích sao?”

Giọng Lục Hoài Châu mang theo vẻ uể oải và bất lực:

“Nếu không phải thì là gì?”

“Là thích… hay là trách nhiệm?” — Thẩm Âm hỏi.

Lúc đó, giữa họ còn cách nhau hơn nửa mét.

Lục Hoài Châu im lặng không trả lời.

Thẩm Âm nhích lại gần anh một chút, chờ câu trả lời.

Giọng anh khàn khàn:

“Là trách nhiệm… cũng là thích.”

“Vậy còn Lâm Linh? Là thích… hay là yêu?”

Lục Hoài Châu lập tức phản bác:

“Không phải.

Anh phân biệt được rõ cái gì là hiện tại, cái gì là quá khứ. Thẩm Âm, hiện tại của anh… là em.”

Dường như anh đã sớm hiểu Thẩm Âm sẽ đưa ra một quyết định tàn nhẫn với mình, nên bắt đầu lặng lẽ nói, tự kể như đang thú tội:

“Anh từng thực sự rất yêu Lâm Linh, yêu đến mức không còn nhớ nổi bản thân là ai.

Nhưng có lẽ đúng là… anh không đủ kiên định.

Anh đã đổi lòng rồi.

Đối với Lâm Linh… bây giờ anh chỉ còn là áy náy.”

“Anh từng hứa với cô ấy sẽ bất chấp tất cả để ở bên cô ấy, nhưng anh đã thất hứa.

Anh khiến cô ấy tổn thương, và vẫn luôn cảm thấy có lỗi.”

“Em hỏi anh, nếu em không có gì trong tay, anh có chọn em không.

Anh không muốn nói dối — nếu là anh của sáu năm trước… chắc chắn là không.

Nhưng nếu là anh bây giờ, thì anh nhất định sẽ chọn em.”

Hợp không nhất định là yêu, nhưng từng ngày bên nhau, tích lũy đủ lâu, tình cảm sẽ ăn sâu vào máu thịt.

Lục Hoài Châu nhớ lại thời chưa kết hôn với Thẩm Âm, nhiều năm liền anh luôn căng thẳng với gia đình,

Cả cuộc sống của anh khi ấy chỉ có công việc, kéo dài trong sự cô độc.

Cho đến khi bên Thẩm Âm, anh dần hòa giải với cha mẹ, dần dần có thể cùng ăn một bữa cơm tử tế,

Từng chút một, anh trở lại như một cậu con trai bình thường trong một mái nhà có tiếng cười.

Ban đầu cưới Thẩm Âm, đúng là để trốn tránh, là sự phản kháng.

Nhưng từng giây từng phút chung sống, khiến anh cảm thấy nhẹ nhàng và ăn ý.

Căn hộ đó, dần dần với anh… đã thực sự trở thành “nhà”.

Và cuộc sống của anh, từ đó… mới thực sự sống.

Dĩ nhiên là yêu.

Dù chẳng thể nói rõ là bắt đầu yêu từ khi nào, vì điều gì mà yêu.

Nhưng… thật sự là yêu.

Sau khi nhận ra bản thân đã yêu Thẩm Âm, Lục Hoài Châu lại càng không dám để cô biết lòng mình.

Anh sợ — sợ rằng Thẩm Âm, người luôn đặt lợi ích gia tộc lên hàng đầu, sẽ không thích một người đàn ông giấu kín cảm xúc như anh.

Thế nhưng hôm nay, Thẩm Âm lại nói với anh rằng cô muốn theo đuổi tình cảm với người khác —

Anh sao có thể chấp nhận điều đó được?

“Chỉ là áy náy thôi sao? Hoài Châu, em hy vọng anh suy nghĩ cho kỹ. Em cũng sợ… anh sẽ hối hận.”

Thẩm Âm nhìn anh, hỏi khẽ:

“Đêm đó… anh lái xe đến quốc lộ tìm cô ấy, chạy nhanh như vậy… chỉ vì áy náy thôi sao?”

“Em… tỉnh rồi à?” — Lục Hoài Châu sững người.

“Hôm đó, cô ấy nói cô ấy và con bị kẹt giữa quốc lộ, sống chết không màng,

Em sợ xảy ra chuyện nên mới đi.

Sớm biết em tỉnh, lúc đó nếu em chịu nói, em có thể đi cùng anh.”

“Đêm đó, anh đã gọi cứu hộ và xe kéo, căn bản không ở chung xe với cô ấy lấy một phút.”

Anh nói, rồi lại tự phản tỉnh:

“Có lẽ… đúng là anh không nên đi,

Nhưng anh vẫn luôn thấy có lỗi với cô ấy, nên rất khó từ chối.”

Thẩm Âm im lặng trong chốc lát, rồi bị anh hỏi lại:

“Đã tỉnh rồi sao không hỏi anh?

Anh lái xe nhanh là để giải quyết mọi chuyện thật sớm rồi quay về.”

Thẩm Âm khẽ nói:

“Lâm Linh vẫn còn rất yêu anh. Em nghĩ… có lẽ hai người, cũng từng rất yêu nhau.”

Cô giơ điện thoại, đưa anh xem những bức thư tình được gửi trong email.

Lục Hoài Châu xem qua, sắc mặt lập tức tái xanh.

Anh cầm điện thoại, định xoá email ngay tại chỗ, nhưng bị Thẩm Âm nhanh tay giật lại.

“Cô ấy gửi email cho anh, tại sao anh không nói với em?

Tại sao không hỏi em?

Cô ấy yêu anh — vì cô ấy yêu anh, nên anh cứ thế trao anh cho cô ấy sao?

Anh không biết giành lấy à?

Tại sao lại lặng thinh nhường em ra như thế?

Thẩm Âm, trong lòng em… có chút nào là để tâm đến anh không?”

Lục Hoài Châu hoàn toàn không chột dạ, ngược lại từng câu hỏi dồn dập, mỗi câu một sắc bén, từng lời một tức giận.

Hỏi đến cuối cùng, Thẩm Âm không thể nói gì được nữa — bị anh ép đến mức câm lặng.

Lục Hoài Châu ngang nhiên đến mức khiến Thẩm Âm cảm thấy… như thể người làm sai là cô vậy.

“Dù sao anh cũng không đồng ý ly hôn, cùng lắm em ra tòa kiện anh đi.

Anh chắc chắn sẽ thuê đội luật sư giỏi nhất, không có cửa nào để thua cả.”

Thẩm Âm: “…”

Thẩm Âm: “Anh bình tĩnh lại đi.”

 “Anh làm sao mà bình tĩnh được? Nếu là vì mấy bức thư tình, thì anh cũng có thể viết.

Anh có thể viết hay hơn trước đây, còn viết hay hơn cả Tống Thần nữa!”

“Anh hôm nay sao mà trẻ con vậy? Em đã nói rồi, không liên quan gì đến Tống Thần cả.”

Thẩm Âm vốn định nghiêm túc nói chuyện, nhưng nghe giọng điệu của anh thì suýt nữa bật cười,

tuy vậy cuối cùng vẫn hỏi anh một lần nữa:

“Hoài Châu, đây là cơ hội cuối cùng em dành cho anh.

Lời em chỉ nói một lần thôi.

Em hy vọng anh có được hạnh phúc mà anh muốn, nên em sẵn sàng buông tay.

Nếu anh muốn ở bên cô ấy, thì hãy đi,

tranh thủ lúc em chưa yêu anh đến mức không thể buông ra,

anh còn có thể rời đi cùng cô ấy.”

Lục Hoài Châu lập tức đáp:

“Anh không đi.”

Nhưng rồi rất nhanh, anh nắm bắt được điểm mấu chốt trong lời cô, có chút không dám tin hỏi lại:

“Em bằng lòng… yêu anh sao?”

Thẩm Âm chạm nhẹ vào gương mặt anh, nói:

“Là yêu đấy.”

“Em đã đưa ra quyết định này,

sẽ không còn cơ hội để hối hận nữa.

Em thật sự… sẽ không ly hôn với anh sao?

Nhân lúc anh còn chưa yêu em đến mức không thể không có em…”

Giọng Lục Hoài Châu trầm thấp, nhưng chân thành:

“Vậy thì… em hãy yêu anh, yêu đến mức không thể thiếu anh được.

Được không?”

10

Lần nữa gặp lại Lâm Linh, là vào một ngày giữa đông lạnh giá.

Hôm đó, Lục Hoài Châu đến công ty đón Thẩm Âm, lúc xuống lầu thì chạm mặt Lâm Linh.

“Cô làm gì ở đây?” – Lục Hoài Châu mở lời trước.

Nhiệt độ ngoài trời rất thấp, tuyết rơi lả tả. Lâm Linh nhìn Thẩm Âm:

“Cô luôn tránh mặt tôi, tôi chỉ muốn nói chuyện với cô một chút thôi, Thẩm tiểu thư.”

Lục Hoài Châu lập tức chắn Thẩm Âm ra sau lưng:

“Cô và cô ấy không có gì để nói cả.

Lâm Linh, tôi đã nói rồi, nếu cô cần, tôi có thể hỗ trợ về mặt tài chính — chỉ giới hạn ở phương diện kinh tế mà thôi.”

“Tôi cần tiền của anh để làm gì chứ?” – Lâm Linh đáp lại, giọng đầy cay đắng.

Lục Hoài Châu không muốn dây dưa thêm, kéo Thẩm Âm rời đi.

Nhưng phía sau, Lâm Linh gọi với theo:

“Thẩm Âm, có lẽ cô không biết quá khứ của tôi và Lục Hoài Châu đâu nhỉ?”

Thẩm Âm khựng lại một chút, nhưng không quay đầu, định tiếp tục bước đi thì nghe Lâm Linh bật cười:

“Cô thật sự không quan tâm chút nào sao? Hay vì cô căn bản không yêu anh ấy, nên mới chẳng bận lòng mà cứ bám lấy không buông?”

“Lâm Linh! Cô định phát điên đến bao giờ nữa?” – Lục Hoài Châu gằn giọng, giận dữ.

“Chẳng phải tôi chỉ nói sự thật thôi sao?

Lục Hoài Châu, chúng ta từng yêu nhau, chuyện đó là thật.

Anh nói tôi dây dưa không dứt… là vì anh còn nợ tôi!”

Thẩm Âm khẽ thở dài, quay đầu lại, nhẹ nhàng nói:

“Cô Lâm, về chuyện quá khứ của cô và anh ấy — nếu nói tôi không để tâm, là giả.”

Cả người Lục Hoài Châu khẽ cứng lại, siết tay Thẩm Âm chặt hơn.

“Quá khứ của anh ấy, tôi không có cơ hội tham gia,

cũng chưa từng chứng kiến dáng vẻ anh ấy bất chấp tất cả để yêu một người.

Tôi cũng cảm thấy tiếc nuối.

Nhưng tiếc nuối không phải là tất cả.

Điều tôi quan tâm hơn… là hiện tại, anh ấy có thể sống vui vẻ.

“Nhưng cô Lâm, xin lỗi nếu lời tôi khiến cô không vui —

với tư cách người ngoài, tôi không cảm thấy Lục Hoài Châu nợ cô điều gì.

“Nỗi khổ của cô không phải do anh ấy gây ra,

thậm chí tôi nói thẳng nhé —

nếu năm đó anh ấy không phải con cháu nhà họ Lục,

cô chưa chắc đã có thể gom đủ tiền chữa bệnh cho mẹ mình nhanh đến vậy.”

Thẩm Âm vốn không phải đóa hoa trồng trong nhà kính, chỉ là cô rất ít khi thể hiện dáng vẻ sắc sảo, từng lời từng câu đều thẳng thắn đâm trúng người khác như hôm nay, đặc biệt trước mặt Lục Hoài Châu.

“Cô hiểu cái gì? Dựa vào đâu mà cô lên tiếng phán xét quá khứ của tôi và anh ấy?” – Lâm Linh bị đâm trúng chỗ đau, giọng cũng trở nên cao vút, sắc bén.

“Đúng, tôi không hiểu,” – Thẩm Âm nói bình tĩnh – “Nhưng thưa cô Lâm, cô rốt cuộc là yêu anh ấy sâu đậm đến mức nào, hay là cô chỉ đang trút hết khổ đau của mình lên đầu anh ấy?

“Nếu hôm nay anh ấy không phải là người thừa kế nhà họ Lục, liệu cô có còn quay về tìm anh ấy không?

“Xin lỗi nếu tôi nói thẳng —

tình yêu không phải là một cuộc đọ sức của dục vọng.

Trong thứ tình cảm mà cô gọi là tình yêu ấy, tôi thấy sự đòi hỏi nhiều hơn là sự cho đi.

“Cô cho rằng anh ấy phải trả giá không do dự, phải vì cô mà chống lại cả thế giới —

nhưng rốt cuộc, đó là tình yêu thực sự,

hay chỉ là tham vọng chiếm hữu và sĩ diện bị tổn thương?”

Khuôn mặt Lâm Linh dần dần trở nên cứng đờ, tái đi từng chút, nhưng vẫn lặp lại trong miệng:

“Cô hiểu cái gì…”

Thẩm Âm không muốn nói thêm nữa.

Cô không có ý phô trương như người chiến thắng,

chỉ là khi nhắc đến Lục Hoài Châu, cô không kìm được mà nói nhiều hơn một chút.

Chiếc xe lướt qua thành phố ngập ánh đèn neon rực rỡ, trong khoang xe hơi ấm áp với hơi thở sưởi.

Chờ đèn đỏ, Lục Hoài Châu vươn tay nắm lấy tay Thẩm Âm, trầm mặc rất lâu rồi mới lên tiếng:

“Âm Âm… cảm ơn em.”

Thẩm Âm bật cười khẽ:

“Cảm ơn em vì điều gì?”

“Có lẽ… anh vẫn luôn sợ hãi, chưa bao giờ dám nói rõ —

rằng em đối với anh rất quan trọng.

Nhưng cảm ơn em… vì đã vẫn bằng lòng yêu anh.”

Anh từng nghi hoặc, từng do dự,

cảm thấy dù gần nhau trong gang tấc, nhưng lòng vẫn cách xa vạn dặm.

Cho đến hôm nay, anh mới nhận ra,

tình yêu của Thẩm Âm dành cho anh chưa bao giờ ít hơn tình yêu anh dành cho cô —

chỉ là cả hai đều giấu kín, không nói ra.

Ngoài cửa sổ, những ngọn đèn cao ốc thắp sáng màn đêm.

Tất cả tình cảm, yêu thương từng khó mở lời —

sau một chặng đường dài đồng hành, cuối cùng cũng được thổ lộ.

Tương lai vẫn còn dài,

vẫn còn rất nhiều thời gian,

để cùng nhau nắm tay mà bước tiếp.