Tôi thấy nực cười, giơ tay phẩy ngay trước mặt anh:

“Chúng ta đã chia tay rồi. Tôi làm gì liên quan gì đến anh nữa?”

Lê Du sững người, rồi lại bực bội quát:

“Được rồi, Lý Nhẫm, em còn muốn ầm ĩ đến bao giờ nữa?!

Anh chụp mấy tấm hình với Việt Đình là lỗi của anh, anh xin lỗi… như thế vẫn chưa đủ sao?”

Giọng anh càng lúc càng nhỏ, cuối cùng thì đỏ mặt, cúi đầu, chẳng dám nhìn tôi.

Tôi tức đến bật cười.

Thì ra trong mắt Lê Du, tôi chỉ là đang “làm nũng giận dỗi”; anh ta vẫn nghĩ chỉ cần mình hạ mình chút xíu, tôi sẽ lập tức ngoan ngoãn quay về bên anh.

Sắc mặt tôi lạnh dần, giễu cợt:

“Thế còn Giang Việt Đình? Hai người chẳng phải đang quen nhau sao?”

“Cái gì cơ?” Lê Du ngẩng phắt đầu, ngạc nhiên:

“Không có! Anh với Việt Đình không ở bên nhau!”

Tôi lạnh nhạt:

“Tôi đã nghe thấy cả rồi — anh quen tôi là vì tức giận với Giang Việt Đình, người anh luôn thích vốn dĩ là cô ấy, chẳng phải sao?

Tôi không hiểu nổi, anh định đóng phim thần tượng ở đây chắc?”

Sắc mặt Lê Du lúc xanh lúc trắng, mâu thuẫn giằng xé.

Anh im lặng một lúc lâu, cổ họng nghẹn lại, nghiến răng:

“Đúng, trước đây anh từng thích Việt Đình, nhưng… nhưng mà—”

“A Du!”

Một giọng nữ cắt ngang lời Lê Du.

Giang Việt Đình mặt hơi đỏ, chạy chầm chậm tới, khoác lấy cánh tay anh, dựa vào vai rồi quay sang tôi nở nụ cười áy náy:

“Xin lỗi nhé, A Du uống nhiều là hay nói nhảm, từ nhỏ đã vậy rồi, cậu đừng để bụng.”

Nụ cười ấy chẳng hề chạm tới đáy mắt — nhìn thế nào cũng toàn mùi khiêu khích.

Tôi chẳng buồn tiếp tục phối hợp để họ diễn vở kịch thanh xuân bi thương này nữa, chỉ lạnh nhạt quay người bỏ đi.

Đến khúc rẽ, một bóng người bước ra từ trong bóng tối.

Khương Thâm — khóe môi vẫn còn vết thương đỏ ửng, nhưng trong mắt lại lấp lánh ý cười.

“Này,” cậu cúi đầu nhìn tôi, thấp giọng hỏi,

“Kỹ thuật của tôi… thế nào?”

8

Sáng hôm sau, khi vừa ngồi dậy trên giường, tôi mới nhận ra tối qua mình đã hoang đường đến mức nào.

Máu dồn hết lên mặt, tôi suýt bật ra một tiếng hét câm lặng — thì điện thoại lại reo.

Tôi bắt máy, đầu dây bên kia là giọng Giang Việt Đình đầy lo lắng:

“Lý Nhẫm, Lê Du lại đau dạ dày rồi!”

Vừa nghe “đau dạ dày”, tim tôi theo thói quen khẽ siết lại.

Nhưng ngay sau đó, tôi chợt nhớ ra — chúng tôi đã chia tay.

Bàn tay đang nắm chặt ga giường buông lỏng, tôi lạnh nhạt đáp:

“Liên quan gì đến tôi?”

Giang Việt Đình sững một thoáng, rồi giọng nghẹn ngào:

“Cậu… cậu còn thuốc dạ dày của anh ấy không?”

Tôi im lặng.

Có chứ.

Trước đây, dạ dày Lê Du vốn yếu, thuốc anh thường dùng lại không dễ mua ở tiệm, chỉ có thể kê tại bệnh viện chuyên khoa.

Mà anh lại hay quên, cứ để bệnh tái phát.

Khi còn ở bên anh, tôi luôn chu đáo xin thêm vài lọ để dự trữ.

Có lẽ từ khi tôi đi rồi, chẳng còn ai làm chuyện đó cho anh nữa.

Tôi thoáng khó hiểu:

“Cậu với anh ấy quen nhau bao năm, chẳng lẽ cậu không có thuốc của anh ta?”

Đầu dây bên kia im lặng chốc lát, rồi vang lên giọng hơi gượng gạo:

“Tớ… Thôi, cậu có hay không?”

Tôi thật sự không muốn dính dáng thêm, nhưng cuối cùng vẫn chẳng nỡ.

Khẽ nhắm mắt lại, tôi thở dài:

“Có. Cậu đến lấy đi.”

Giang Việt Đình vội nói:

“Anh ấy bây giờ không rời được, cậu có thể mang tới được không?”

Ngay sau đó, tôi nghe tiếng Lê Du rên khẽ trong cơn đau.

Cơn đau dạ dày của anh quả thật rất nặng, đàn ông cũng khó mà chịu nổi.

Tôi không muốn tiếp tục dây dưa, nhưng cho dù đó là bạn học bình thường, tôi cũng chẳng thể khoanh tay đứng nhìn.

Chỉ có thể lầm bầm chửi thầm một câu, rồi trở mình dậy, chuẩn bị mang thuốc đến cho anh.

Ngồi trên xe, tôi âm thầm nguyền rủa Lê Du đúng là một thằng ngốc.

Đã chia tay rồi mà còn sai khiến tôi, chẳng lẽ kiếp trước tôi mắc nợ anh ta chắc?

Đến nhà Lê Du, theo thói quen tôi nhập mật mã cửa, rồi khựng lại.

Không ngờ chia tay rồi mà anh vẫn chưa đổi mật khẩu.

Trong lòng ngổn ngang, tôi đẩy cửa bước thẳng vào phòng ngủ.

Giang Việt Đình không có ở đó, trong phòng chỉ có một mình Lê Du đang nằm co quắp trên giường.

Sắc mặt anh trắng bệch, mồ hôi lạnh ướt đẫm cả ga giường.

Tôi thở dài, rót một cốc nước nóng, đưa thuốc cho anh:

“… Ngồi dậy uống thuốc đi.”

Lê Du chậm rãi mở mắt, ban đầu ngơ ngác một thoáng, nhưng khi nhìn thấy tôi thì đôi mắt lập tức hoe đỏ:

“Nhẫm Nhẫm…”

Anh không nhận thuốc, mà nắm chặt lấy tay tôi, giọng run run:

“Em về rồi à?”

Tôi mím môi, nhắc nhở:

“Chúng ta chia tay rồi. Tôi chỉ đến đưa thuốc thôi, sau này đừng gọi cho tôi nữa.”

Nói rồi, tôi đặt cả túi thuốc mang theo lên tủ đầu giường.

Bàn tay Lê Du cứng lại, sau đó anh chật vật chống người, úp mặt vào bàn tay tôi.

Có lẽ bệnh tật làm người ta yếu mềm hơn, trong giọng nói của anh thậm chí có chút uất ức:

“Anh biết sai rồi… cho anh xin lỗi được không?

Anh sẽ giữ khoảng cách với Việt Đình.

Nhẫm Nhẫm, em tha thứ cho anh đi.”

Tôi sững sờ, phản xạ đầu tiên là đưa tay chạm trán anh.

Không phải sốt đến hỏng đầu rồi chứ?

Trước kia, hễ nhắc đến Giang Việt Đình, anh lúc nào cũng vênh váo kiểu “em chịu được thì chịu, không thì chia tay”,

luôn khẳng định sẽ không bao giờ vì tôi mà buông bỏ cô ta.

Thế mà bây giờ chỉ vì lên cơn đau dạ dày mà đổi tính rồi sao?

Tôi cau mày:

“Anh bệnh đến lú lẫn rồi à? Hai người chẳng phải sớm đã thích nhau sao?

Chướng ngại duy nhất là tôi, giờ tôi đã rút lui, anh còn định diễn trò gì nữa?

Chẳng lẽ lại đang giận dỗi nhau?”

Lê Du run rẩy ngẩng đầu, sắc mặt tái nhợt vì đau đớn.

Anh cười gượng, giọng chua chát:

“Đúng vậy, anh thật sự quá hồ đồ, lúc nào cũng chậm mất một nhịp.”

“Anh…” Lê Du liếc nhìn tôi, rồi vội cúi đầu, như thể đã hạ quyết tâm:

“Lý Nhẫm, anh từng thích Giang Việt Đình, đúng là khi ấy vì giận dỗi cô ấy nên mới quen em.

Nhưng… sau khi chia tay, anh mới nhận ra, thật ra anh đã thích em từ lâu rồi.”

“Việt Đình…” Ánh mắt anh trở nên mông lung:

“Có lẽ chỉ là sự cố chấp của tuổi trẻ, nên mãi không buông xuống được.

Nhưng khi thật sự ở bên cô ấy, anh lại thấy không đúng ở đâu cả.

Anh luôn nhớ đến em, luôn cảm thấy… lẽ ra người ở bên anh phải là em mới đúng.”

Tôi nhìn gương mặt đầy cẩn trọng của Lê Du, không biết phải bày ra vẻ gì.

Ngày trước, nếu nghe được những lời này, hẳn tôi sẽ vui mừng đến phát điên.

Khi ấy, tôi luôn khao khát thay thế Giang Việt Đình, sau mỗi lần cãi vã đều mơ tưởng có một ngày Lê Du sẽ nhận ra mình yêu tôi, sẽ quỳ xuống khóc lóc cầu xin tôi tha thứ.

Nhưng bây giờ, khi anh thật sự nói ra… tôi lại chẳng có lấy một chút hạnh phúc.

Trong lòng chỉ còn trống rỗng và chua xót.

Có lẽ… trái tim từng yêu anh ấy, đã chết dần trong những năm tháng tổn thương, không còn có thể rung động thêm lần nào nữa.

Tôi nhìn gương mặt Lê Du thoáng hiện vẻ đau đớn, chậm rãi rút tay ra, khẽ nói:

“Lê Du, anh yêu tôi… hay chỉ yêu cái cảm giác ‘không có được’ thôi?

Phải chăng, trong mắt anh, thứ không chạm tới mới luôn là tốt nhất?”

“Không!” Lê Du cuống quýt chụp lấy tay tôi, giọng run rẩy:

“Nhẫm Nhẫm, anh thật sự thích em, xin em cho anh một cơ hội nữa!”

“Rầm!”

Cả hai chúng tôi đồng loạt quay đầu lại.

Giang Việt Đình đang đứng ở cửa, trên tay ôm đồ vừa rơi hết xuống đất.

Cô ngây người nhìn Lê Du, chẳng rõ đã nghe được bao nhiêu.

Tôi không muốn dây dưa trong mớ hỗn độn này thêm một giây nào nữa.

Dứt khoát giật tay ra, bước qua cạnh Giang Việt Đình, rồi đóng cửa sau lưng.

…

Tôi không biết cuối cùng Lê Du và Giang Việt Đình giải quyết thế nào, nhưng Giang Việt Đình không hề tránh xa anh, ngược lại còn thường xuyên xuất hiện bên cạnh hơn trước.

Chỉ có điều, Lê Du lại thay đổi — từ cưng chiều trở thành chán chường, đối với Giang Việt Đình luôn tỏ ra mất kiên nhẫn.

Quan hệ giữa chúng tôi dường như đảo ngược hoàn toàn.

Đến sinh nhật tôi, Lê Du gọi điện hẹn đi ăn:

“Anh đang chờ dưới nhà em!”

Tôi không thèm để ý, xoay người quay về ký túc xá ngủ.

Đêm cuối thu, cơn mưa đến bất chợt.

Đến khi ánh chớp xé ngang bầu trời, tôi mới nhận ra bên ngoài đã mưa như trút.

Tim khẽ thắt lại, nhưng tôi tự nhủ: Không thể nào, Lê Du sẽ không đợi tôi lâu đến thế đâu.

Từ trước đến giờ, chỉ có tôi chờ anh, chứ chưa từng có lần nào anh chờ tôi.

Dù vậy, trong lòng tôi vẫn thấp thỏm. Tôi bước chân trần ra ban công nhìn xuống.

Gió lạnh lùa qua khe cửa, khiến tôi rùng mình.

Mưa như trút nước đập xuống, bóng cây dưới ngọn đèn đường lay động, lá vàng rụng rơi đầy đất.

Và ở đó — một bóng người đứng yên lặng, không che ô, sừng sững trong màn mưa gió hiu hắt.

Bóng dáng quen thuộc đến nỗi tim tôi run lên dữ dội.

Là Lê Du.

Tôi không rõ đây là cảm xúc gì, chỉ cắn chặt răng, cầm ô chạy xuống.

Quả nhiên, dưới cơn mưa tầm tã, anh đứng bất động bên vệ đường, như một pho tượng.

Tôi bung ô, lao đến trước mặt, gắt lên:

“Anh điên rồi sao? Dạ dày vừa mới ổn mấy hôm, còn muốn hành xác nữa hả?!”

Lê Du cúi đầu, nửa khuôn mặt khuất trong bóng tối.

Nước mưa men theo cằm anh nhỏ giọt xuống, thoạt nhìn như thể đang khóc.

Thế nhưng anh lại cười, nụ cười sáng rực giữa màn mưa:

“Nhẫm Nhẫm, em vẫn quan tâm đến anh, đúng không?”

Tôi không kìm nén được nữa, giáng thẳng một cái tát lên mặt anh:

“Anh thôi cái trò này đi được không?!”

Lê Du ngây ra một thoáng, rồi lại xoay mặt bên kia, đưa sát về phía tôi, thì thầm:

“Đánh hay lắm. Nhẫm Nhẫm, em hả giận chưa?

Nếu chưa… thì đánh thêm một cái nữa.”

Cái dáng vẻ điên cuồng ấy khiến tôi hoảng sợ, không thể nào hạ tay thêm.

Tôi chỉ còn biết túm chặt cổ áo anh, nghiến răng:

“Lê Du, rốt cuộc anh muốn gì?

Chúng ta đã kết thúc rồi, kết thúc rồi!”

Mí mắt Lê Du khẽ run, nước mưa theo hàng mi dài rơi xuống, giống như cánh bướm ướt sũng, không còn sức bay, chỉ có thể run rẩy đậu lại để giãy giụa thoi thóp.

Anh nhìn tôi thật chăm chú, giọng mang theo chút đau đớn:

“Nhẫm Nhẫm… khi trước em đợi anh, có phải cũng chính là cảm giác này không?”

Tôi sững người.

Những ký ức tưởng chừng đã chết bỗng ập đến, đâm thẳng vào tim tôi.

Cái cảm giác chờ đợi Lê Du… tôi quá quen thuộc rồi.

Ở bên anh, dường như tôi luôn phải đợi.

Đợi anh cùng tôi đi đâu đó, đợi anh nhớ đến tôi… đợi anh sẽ yêu tôi.

Tôi từng thấy mình giống như một Digimon lạc mất trong thế giới số, cứ ngày này qua năm khác, lặng lẽ chờ định mệnh của mình xuất hiện.

Nhưng có lẽ, thời gian chờ đợi quá lâu, lâu đến mức tôi đã mệt mỏi.

Mệt đến nỗi… chẳng còn muốn chờ thêm nữa.

Đột nhiên, trong màn mưa mịt mùng, Lê Du ôm chặt lấy tôi.

Giữa cơn mưa tối trời, xung quanh chỉ còn tiếng nước rào rạt.

Dưới ánh đèn đường vàng úa, từng vòng sóng gợn loang loáng hiện lên nơi mặt đất.

Anh siết chặt tôi, như thể sợ tôi sẽ bỏ trốn, giọng run rẩy:

“Anh luôn nhận ra quá muộn… Nhẫm Nhẫm, từ nay để anh chờ được không?

Anh sẽ đợi em, anh sẽ đuổi theo em, anh sẽ yêu em…

Nhẫm Nhẫm, anh xin em, đừng bỏ rơi anh.”

Đây là lần đầu tiên anh hạ mình thấp đến thế trước mặt tôi.

Vị trí của chúng tôi như đảo ngược hoàn toàn.

Giọng nghẹn ngào của anh run rẩy trong cơn mưa, mong manh đến tội nghiệp:

“Sau này anh sẽ đợi em. Anh sẽ chạy theo em. Anh sẽ yêu em…

Nhẫm Nhẫm, làm ơn… đừng vứt bỏ anh.”

Nghe anh ta, tôi bỗng thấy như một con chó bị bỏ rơi giữa mưa gió, run rẩy cầu xin chủ nhân đừng ném nó đi.

Đáng ra tôi nên mềm lòng.

Nhưng chẳng hiểu sao, tất cả những giọt nước mắt, tất cả vết thương cũ lại ồ ạt dâng lên, xiết lấy lồng ngực tôi.

Những nỗi buồn chỉ mình tôi gặm nhấm, những giọt nước mắt chỉ có thể rơi trong bóng tối, những đêm dài dằng dặc của chờ đợi.

Tôi bỗng nhớ lại, một đêm mưa lớn y như hôm nay.

Hôm đó, Lê Du lên cơn đau dạ dày, nhà lại hết thuốc.

Tôi đã phải một mình dầm mưa, đến bệnh viện cấp cứu mua thuốc cho anh.

Nhưng khi trở về, tôi lại thấy anh đang gọi video với Giang Việt Đình.

Anh bảo ký túc xá của cô ấy mất điện, cô ấy sợ bóng tối, nên anh phải dỗ cô ấy ngủ.

Khi ấy, tôi chỉ muốn bật khóc mà gào lên:

“Còn tôi thì sao? Tôi chẳng phải cũng vừa một mình băng qua con hẻm tối đen, ướt sũng trong mưa, bắt xe đi nửa thành phố chỉ để mua thuốc cho anh sao?

Tôi không biết sợ bóng tối à?”