Chương 10

Giang Khai không có nhiều ưu điểm, nhưng nổi bật nhất chính là mặt dày.

Anh càng bảo cô tìm người khác, cô lại càng cố tình không đi.

Lần thứ hai đến nhà anh, cô thành thạo chọn một góc sofa thoải mái nhất, cuộn mình ngồi im không nhúc nhích.

Rõ ràng Hạ Nhẫn không muốn để ý đến cô, vào thư phòng rồi không thấy quay ra.

Cô không nhịn được ho khan, từng tiếng từng tiếng vang lên.

Mười phút sau, Hạ Nhẫn mặt lạnh bước ra, liếc cô một cái: “Muốn ăn gì?”

Trong lòng cô cười thầm, ngoài mặt vẫn yếu ớt trả lời: “Tôi kén ăn lắm.”

Anh không nói thêm gì, đi thẳng vào bếp.

Nghe thấy âm thanh bên trong, cô không nhịn được, lặng lẽ bước qua.

Nước sôi ùng ục trong nồi, dưới ánh đèn bếp, thân hình cao lớn của Hạ Nhẫn hơi nghiêng về phía trước, đang khéo léo gỡ một bó mì chưa từng động tới.

Cô vươn đầu ra từ phía sau anh, nhìn vào nồi nước sôi, gò má lướt nhẹ qua cánh tay anh.

Hạ Nhẫn cúi đầu nhìn cô, đáy mắt đen láy.

“Anh không muốn nấu thật đấy à?” Giọng anh lạnh lẽo.

Cô vô tội chớp mắt, ngón tay thon dài chọc nhẹ vào mu bàn tay anh: “Có thể thêm một quả trứng không?”

Chỉ có nước và mì, thật sự quá đạm bạc.

“Hết rồi.” Anh nắm lấy cổ tay cô, không chút nương tay đẩy cô ra khỏi bếp.

Cô thở dài, đúng là người đàn ông chẳng có chút phong tình nào.

Sợ làm anh nổi giận thật, cô ngoan ngoãn ngồi xuống bàn đợi.

Bát mì đơn giản với vài cọng rau xanh được đặt trước mặt cô, anh không đợi cô ăn xong đã vội đuổi người: “Ăn xong thì đi ngay.”

Cô nhướng mày: “Chẳng lẽ tôi đến nhà anh chỉ để ăn một bát mì này thôi à?”

“Hạ Nhẫn, rốt cuộc anh đã nhận điện thoại của ai?” Cô nghiêng người, tựa lưng vào ghế, quay đầu nhìn anh.

Bóng lưng anh biến mất sau cánh cửa thư phòng, rất khách sáo, không chút lưu tình đóng cửa lại.

Cô chớp mắt, thật sự giận rồi sao?

Cô nhảy xuống ghế, lấy chiếc điện thoại vừa sạc xong kiểm tra nhật ký cuộc gọi. Một hàng dài các cuộc gọi nhỡ, nhưng anh chẳng hề bắt máy của ai cả.

Cô suy nghĩ, lại mở phần tin nhắn ra xem.

Quả nhiên, có một tin nhắn mới nhất, từ Tống Dư Từ.

Một bức ảnh bán khỏa thân, kèm theo dòng chữ đáng ghét: Chị, không nghĩ quẩn đấy chứ?

Cô nheo mắt, cười lạnh, nhắn lại một câu: Tôi đang nghĩ cách xử lý cậu đây.

Đặt điện thoại xuống, cô đi thẳng vào thư phòng.

Hạ Nhẫn ngẩng đầu khỏi bàn làm việc, nhìn cô với ánh mắt lãnh đạm, không nói một lời, như thể đang xem một trò cười.

Vẻ xa cách đó, nếu là người khác, cô đã chẳng buồn dỗ.

Cô tiến lại gần, giọng khàn đi vì ho nhiều: “Anh đã xem ảnh rồi à?”

Hạ Nhẫn không ngẩng đầu, chỉ lạnh nhạt đáp: “Không cố ý xem.”

“Tôi biết.”

Cô tin vào nhân phẩm của anh.

“Thực ra, anh không cần bận tâm đâu.” Cô vòng ra sau lưng anh, cúi người xuống gần sát tai anh, thì thầm: “Dáng người anh đẹp hơn cậu ta nhiều.”

“Giang Khai!”

Anh nghiêng người tránh né, đôi môi mím chặt, lạnh lùng hỏi: “Cô đang đùa tôi đấy à?”

Chương 11

Đùa sao?

Giang Khai nhíu mày suy nghĩ, không trả lời.

Hạ Nhẫn đứng dậy, khóe môi mang theo ý cười lạnh lùng, giễu cợt: “Cô có ý gì đây?”

“Một bên thì dây dưa với người khác, một bên lại câu dẫn tôi?”

Cô bật cười, biết rõ tính cách của Hạ Nhẫn, anh nhất định không ưa những chuyện phóng túng lả lơi như vậy.

Ánh mắt anh lạnh lùng nhìn cô, hàm ý rất rõ ràng.

Đêm nay rất lạnh, nhưng cơ thể cô lại nóng bừng. Cô bước chân trần đến gần anh.

Anh cao hơn cô một cái đầu, cô ngước mặt lên, khoảng cách vừa đủ để chạm vào đường viền cằm lạnh lùng của anh.

Đôi môi cô chỉ cách anh khoảng hai centimet: “Hạ Nhẫn, chỉ có anh thôi.”

Có rất nhiều đàn ông theo đuổi cô, cô không thiếu người bên cạnh. Nhưng chỉ có Hạ Nhẫn, là ngoại lệ.

Hơi thở ấm nóng phả lên da, Hạ Nhẫn cứng đờ, theo bản năng nâng cằm lên cao hơn.

Cô bỗng cảm thấy thất bại vô cùng: “Hạ Nhẫn, tôi không có chút sức hút nào sao?”

“Rất có.” Anh đẩy cô ra một khoảng cách an toàn, buông tay, khóe môi thoáng nét giễu cợt. “Rất đẹp, rất quyến rũ, giỏi đùa bỡn người khác, từng bước từng bước khiến người ta sa vào.”

“Vậy tại sao anh lại có thái độ này?”

Anh khẽ cười nhạt: “Vì cô không đủ chân thành.”

Cô vô tội nhìn anh. Chẳng lẽ thế này vẫn chưa đủ chân thành sao?

“Vậy anh cho tôi một cơ hội đi.” Cô lại tiến đến gần.

Hạ Nhẫn nâng cằm lên, hạ mắt nhìn cô lạnh lùng: “Cơ hội gì?”

“Roẹt.”

Một tiếng vang nhỏ, thắt lưng của anh bị cởi ra.

“Cho tôi một cơ hội để chứng minh sự chân thành của mình.”

Cuối cùng, Hạ Nhẫn cũng không nhịn được nữa. Đường viền cằm căng chặt, yết hầu khẽ trượt.

“Được thôi, vậy cô cứ chứng minh đi.”

Khoảnh khắc đó, Giang Khai bỗng chắc chắn một điều.

Hạ Nhẫn, hoàn toàn rơi vào tay cô rồi.

Nửa đêm, cả hai kiệt sức.

Cuối đêm, cơn thèm thuốc lại trỗi dậy.

Cô hít sâu một hơi nicotine, thả lỏng người, nheo mắt lại, nằm bên cạnh anh, nghiêng đầu nhìn: “Anh không hút à?”

“Im miệng đi.” Anh lạnh giọng đáp, không tin được lại có ngày mình bị cô lôi xuống nước.

Cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Trong không gian tĩnh lặng, điếu thuốc trong tay dần tàn lụi.

Cả hai đều không lên tiếng, không ai nhắc đến những suy nghĩ trong lòng, cũng không ai nói về chuyện sau này sẽ thế nào.

Hút xong điếu thuốc, cô ngồi dậy tìm áo khoác, mặc vào rồi đứng ở cửa phòng ngủ.

Hạ Nhẫn cau mày, nhưng không nói gì.

“Tôi đi đây.” Cô nhìn ra ngoài trời, may mà chưa có tuyết rơi.

Trong giọng anh thấp thoáng chút tức giận: “Cô muốn chết thật sao?”

Muốn giữ lại, nhưng lại sĩ diện.

Cô bật cười khẽ, chẳng buồn để tâm, vẫy tay rồi xoay người rời đi: “Tôi không có thói quen ngủ lại nhà đàn ông.”

Chương 12

Sau hôm đó, Hạ Nhẫn không tìm cô, mà cô cũng bận rộn với trận ốm kéo dài suốt mấy tuần, không có thời gian quan tâm đến anh.

Cơn ho cứ tái đi tái lại, mãi không có dấu hiệu thuyên giảm.

Hôm nay, cô chụp ảnh cho một nhóm nhạc nữ, nhưng mấy cô gái này rất chảnh, phối hợp vô cùng kém. Chụp cả ngày dài, cô tức đến suýt chút nữa đập vỡ máy ảnh.

Trời dần tối, Tống Dư Từ lén lút chui vào từ cửa như một tên trộm.

Dạo gần đây anh ta xuất hiện quá thường xuyên, trợ lý nhỏ của cô nhìn thấy liền trêu ghẹo: “Cậu chủ Tống lại đến tìm chị Khai à? Hôm nay sao không mang theo bó hoa nào thế?”

Tống Dư Từ bực bội trợn mắt nhìn cậu trợ lý: “Tôi đến tìm Giang Khai, chẳng lẽ đến tìm cậu à?”

“Đừng, tôi không có phúc đó đâu.” Cậu trợ lý là một chàng trai thanh tú, vội xua tay từ chối.

Mấy đồng nghiệp xung quanh bật cười, Tống Dư Từ mặt mày khó chịu, ngồi xổm xuống bên cạnh Giang Khai: “Giang Khai, chị quản mấy người này đi.”

“Quản cái gì?” Cô cúi đầu xem điện thoại, chẳng buồn ngước lên.

Tống Dư Từ tức tối giật lấy điện thoại của cô: “Bọn họ đang cười nhạo tôi.”

“Họ cười cậu chuyện gì?”

“Tất cả là tại chị! Tôi đã chủ động thế này rồi, chị ít ra cũng phải cho chút phản hồi chứ? Không thì tôi chẳng khác nào một con chó vẫy đuôi theo đuổi chị cả.”

Nói đến đây, anh ta nghiến răng: “Mà cho dù tôi có là chó thật thì cũng có rất nhiều chó trên đời này, tại sao lại chỉ cười tôi?”

Cậu trợ lý miệng lưỡi sắc bén, cười nói: “Cũng đúng, trước tình yêu, tất cả loài chó đều bình đẳng.”

Cô bật cười, vỗ nhẹ lên khuôn mặt trơn mịn của anh ta: “Nếu là chó, cậu chắc là giống chó quý phái đấy.”

“Giang Khai!” Tống Dư Từ giơ điện thoại của cô lên như thể sắp ném đi, đe dọa: “Chị còn cười đùa nữa, tôi sẽ đập nát cái này đấy!”

Cô nhanh chóng giữ chặt điện thoại, dỗ dành anh ta: “Được rồi, tôi nghiêm túc đây. Cậu đưa điện thoại lại cho tôi trước đi.”

Tống Dư Từ không chịu: “Đi ăn với tôi, tôi sẽ trả điện thoại lại.”

Cô bất đắc dĩ thở dài, đồng ý.

“Chính là cái nhà hàng lần trước tôi nói với chị, phục vụ theo kiểu riêng tư, không lo bị chụp ảnh đâu.” Anh ta hào hứng kéo cô đi.

Cô gạt tay anh ta ra: “Tôi cần gì phải lo bị chụp ảnh? Là cậu mới đúng.”

“Tôi thì sợ gì.” Anh ta hừ một tiếng đầy kiêu ngạo.

Tìm được một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, anh ta thần thần bí bí đứng dậy: “Tôi đã chuẩn bị một bất ngờ cho chị, cứ chờ đấy.”

Anh ta chạy vào bên trong, cô chống cằm chán nản nhìn xung quanh.

Nhìn một lượt thì không sao, nhưng vừa nhìn kỹ, ánh mắt cô lập tức sững lại.

Ở phía bên kia nhà hàng, Hạ Nhẫn mặc vest chỉnh tề, ngồi đối diện một cô gái trẻ trung xinh đẹp.

Hai người trò chuyện vui vẻ, khóe mắt Hạ Nhẫn ẩn chứa ý cười dịu dàng.

Cô đã theo đuổi anh gần ba tháng mới khiến anh chịu thua, nhưng trong ấn tượng của cô, chưa bao giờ thấy anh cười dịu dàng với cô như vậy. Anh luôn tỏ ra xa cách, hoặc nhẫn nhịn chịu đựng, thỉnh thoảng bị cô chọc tức thì sẽ châm chọc cô đôi câu.

Quả nhiên, kiểu phụ nữ lả lơi như cô không thể lọt vào mắt anh.

Người có thể khiến anh mỉm cười, phải là một cô gái đoan trang, dịu dàng.

Cô chống cằm, lặng lẽ nhìn hai người họ một lúc lâu.

Cô gái kia dịu dàng gắp thức ăn cho anh, anh cũng ăn mà không hề từ chối. Ngay khoảnh khắc đó, cô đứng dậy rời đi.

Chương 13

Lái xe lòng vòng không có mục đích, điện thoại của cô liên tục rung lên, là Tống Dư Từ gọi đến.

Cô bất đắc dĩ nghe máy, giải thích rằng mình không khỏe nên đã về trước.

Tống Dư Từ gào lên trong điện thoại: “Giang Khai, sau này tôi không thèm đi ăn với chị nữa!”

Cô cười khẽ, như vậy là tốt nhất.

Thành thật mà nói, Hạ Nhẫn mắng cô lả lơi, cô cũng không muốn phủ nhận.

Chọn đàn ông là một chuyện nghiêm túc, cô vốn rất cẩn trọng. Tống Dư Từ còn là một đứa trẻ, cô thậm chí không có đủ kiên nhẫn để dỗ dành.

Không biết bằng cách nào, lái xe vòng qua vòng lại, cuối cùng lại đến trước nhà của Hạ Nhẫn.

Anh sống trong một căn biệt thự nhỏ, trong nhà tối om, chắc vẫn chưa về.

Cô ngồi trong xe chờ.

Chờ đợi Hạ Nhẫn là một chuyện mà cô luôn rất kiên nhẫn.

Hai tiếng sau, xe anh xuất hiện trong tầm mắt cô, đỗ lại trước cửa.

Anh xuống xe cùng với một cô gái khác, là người đã đi cùng anh từ nhà hàng.

Cô lập tức từ bỏ ý định gọi anh.

Cô gái kia đoan trang, xinh đẹp, có vẻ xuất thân tốt, đứng bên cạnh Hạ Nhẫn trông rất xứng đôi.

Cô nheo mắt châm điếu thuốc, nhưng bị sặc, không kìm được ho khan liên tục.

Nhìn lên tầng hai của căn nhà, ánh đèn đã sáng, cô muốn rời đi, nhưng lại không nỡ dời mắt.

Vừa ho, cô vừa nhắn tin cho anh: Bạn gái à?

Tin nhắn gửi đi, rất lâu không có hồi đáp.

Cô lơ đãng nhìn lên ô cửa sổ đang sáng đèn, cứ nhìn mãi, mắt dần trở nên cay xè.

Cô thở dài, cuối cùng cũng chấp nhận hiện thực.

Thôi vậy, Hạ Nhẫn có tốt thế nào đi nữa, cũng là của người khác, cô không có hứng thú.

Khởi động xe định rời đi, qua gương chiếu hậu, cô thấy Hạ Nhẫn bước ra khỏi nhà.

Anh đã thay quần áo, vừa tắm xong, tóc vẫn còn ướt, có chút bù xù, nhìn thế nào cũng khiến người ta liên tưởng đến những hình ảnh không đứng đắn.

Cô cắn môi, nhấn ga chạy đi.

Từ gương chiếu hậu, cô thấy anh đứng ở cửa, nhìn về phía này, sắc mặt có vẻ không tốt lắm.

Cô bật nhạc, chỉnh âm lượng lên mức lớn nhất, phóng xe đi qua những con phố dài.

Điện thoại rung lên, là anh gọi đến, nhưng cô giả vờ không thấy, tập trung lái xe, về thẳng nhà.

Cơn cảm kéo dài khiến cô vừa mệt mỏi vừa chán nản, bất giác cảm thấy kiệt sức.

Hôm sau, cô hủy tất cả công việc, cho nhân viên nghỉ dài ngày.

Trước khi đi xa, cô ghé qua thăm Triệu Nguyệt Hoa.

Lần này, bà ta có vẻ bình tĩnh hơn lần trước, ít nhất cũng không còn chửi bới. Chỉ lặng lẽ ngồi đó đan len, coi cô như không khí.

“Mẹ, con định ra ngoài một thời gian.” Cô lấy một chiếc thẻ ngân hàng đặt lên bàn. “Trong thẻ có đủ tiền để mẹ sống thoải mái lâu dài.”

Đôi tay đang đan len khẽ khựng lại, bà ta không nhìn cô, lạnh nhạt hỏi: “Đi đâu?”

Cô cười cười: “Đi châu Phi chụp ảnh hổ.”

Triệu Nguyệt Hoa cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc bén nhìn cô: “Cô không định quay lại nữa, đúng không?”

“Biết đâu được. Khi nào mẹ còn ở đây, con đi đâu cũng không quan trọng.”

Bà ta im lặng một lúc lâu, đột nhiên ném mạnh cuộn len đang đan dở xuống đất, tức giận hét lên: “Giang Khai, cô có thể nói thật với tôi một lần được không?”

Cô vẫn giữ nụ cười nhạt: “Con chưa từng nói dối mẹ mà.”

“Đúng vậy, cô chưa từng.” Giọng bà ta càng kích động hơn. “Nhiều năm như vậy, cô kiếm tiền, nuôi tôi, hiếu thuận, chu đáo, nhưng chưa bao giờ nói một lời ngọt ngào nào. Cô là một đứa con hiếu thảo.”

“Nhưng cô giống như một người không còn sống nữa vậy.”

Cô vẫn bình tĩnh: “Mẹ lại suy nghĩ nhiều rồi.”

Ngay lúc đó, điện thoại trong túi cô vang lên, nhìn lướt qua, là Hạ Nhẫn.

Cô không định nghe máy, chuẩn bị bấm từ chối, nhưng Triệu Nguyệt Hoa đã giật lấy điện thoại.

Bà ta vừa nghe thấy giọng đàn ông, lập tức như phát điên.

“Lại là thằng nào? Cậu định dẫn con gái tôi đi đâu?” Bà ta gào lên giận dữ.

Chương 14

Bàn tay và chân Giang Khai lạnh ngắt, cô định giật lại điện thoại nhưng bị bà ta đẩy ra.

Triệu Nguyệt Hoa chẳng quan tâm điều gì, chỉ điên cuồng gào thét: “Tôi nói cho cậu biết, con bé này mười sáu tuổi đã muốn chạy theo đàn ông, tôi phải lôi nó về! Cái thằng đàn ông hoang đó chết rồi! Nếu lúc trước tôi không cản nó, nó cũng đã chết theo rồi!”

Bà ta càng nói càng kích động: “Mặc kệ cậu là ai, cậu đừng hòng mang nó đi!”

“Mẹ!”

Giang Khai cuối cùng cũng mất kiểm soát, hét lên thảm thiết.

Triệu Nguyệt Hoa ngẩn ra, sau đó vung tay ném điện thoại về phía cô.

“Bốp!”

Bà ta tát cô một cái. Lực mạnh đến mức gò má nóng rát, cô thậm chí còn nếm được vị tanh nhàn nhạt nơi khóe môi.

“Giang Khai, tôi biết cô hận tôi!”

Toàn thân bà ta run rẩy, giọng nói sắc nhọn gần như rít lên: “Cô trừng phạt tôi, báo thù tôi, cô muốn tôi mỗi ngày đều sống trong sợ hãi rằng mình sẽ mất con gái, đau đớn đến chết đi sống lại!”

Ánh sáng trên màn hình điện thoại tắt ngấm.

Giang Khai cảm thấy mình giống như một con rối bị rút cạn sức lực.

Khối băng trong lòng cô suốt bao nhiêu năm qua, đến lúc này lại khiến cô dần dần bình tĩnh lại.

Cô dùng đầu ngón tay lau đi vệt máu trên môi, kiên nhẫn dỗ dành bà ta: “Mẹ, mẹ sẽ không mất con đâu. Con vẫn ở đây, vẫn sẽ chăm sóc mẹ đến cuối đời.”

Cô nhặt điện thoại lên: “Mẹ là mẹ con, mãi mãi là như vậy.”

Vừa bước ra khỏi sân, tiếng khóc của Triệu Nguyệt Hoa đã vọng đến sau lưng.

“Khai Khai, mẹ có lỗi với con.” Bà ta nghẹn ngào.

Cô đứng lặng trong sân rất lâu, gò má sưng tấy, gió lạnh táp vào như dao cứa.

Hứng gió lạnh, cô bất giác bật cười.

Cả đời này, cuối cùng Triệu Nguyệt Hoa cũng chịu thừa nhận bà ta có lỗi với cô.

Nhưng có ích gì chứ?

Đối với cô bây giờ, chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Lái xe về nhà, Giang Ngô gọi điện đến, cô vừa bắt máy đã không nhịn được mà ho khan.

“Chị, chị vẫn chưa khỏi cảm à?” Giọng cậu ta run run, có lẽ đang co ro vì lạnh.

Cô khàn giọng hỏi: “Có chuyện gì?”

“Ba bảo chị tranh thủ thời gian về nhà ăn bữa cơm. Vài tháng nữa là đến sinh nhật của Như Vũ rồi. Hôm trước chị cho em ứng trước năm mươi triệu, ba mắng em mãi, nói chị cũng không dễ dàng gì, bảo em đưa lại tiền cho chị.”

“Không cần.” Xe sắp vào bãi đỗ, cô chậm rãi nói: “Tiền không phải vấn đề, còn nhiều chuyện khác đáng bận tâm hơn.”

Tín hiệu kém, sau vài tiếng tút tút, cuộc gọi bị ngắt.

Dừng xe lại, cô ngồi trong xe châm một điếu thuốc, bất giác nhớ về những chuyện cũ.

Năm đó, sau khi Tống Bạch Ngôn tự sát, nhà họ Tống làm ầm lên, Triệu Nguyệt Hoa khóc lóc làm loạn, quyết liều mạng với nhà họ Giang. Cuối cùng, Giang Thành Minh phải bỏ ra hai trăm triệu, gia đình bên kia mới đồng ý bỏ qua.

Hai trăm triệu, đổi lấy một kết cục như vậy.

Cô bị sặc khói thuốc, vội vàng dụi điếu thuốc rồi bước ra khỏi xe.

Vừa ra khỏi thang máy, từ xa cô đã nhìn thấy bóng dáng của Hạ Nhẫn.

Anh đứng ở cuối hành lang, hơi nghiêng người về phía cửa sổ.

Buổi chiều, những bông tuyết nhỏ lả tả rơi trên cửa kính, ánh sáng phản chiếu khiến khuôn mặt anh càng thêm lạnh lùng, dáng người cao gầy thẳng tắp, chỉ cần đứng đó thôi cũng khiến ánh mắt cô không rời được.

Cô theo phản xạ kéo khăn quàng cổ lên che đi vết sưng đỏ trên mặt và vết thương nơi khóe môi: “Tìm tôi?”

Có lẽ vì đây là lần đầu tiên cô đối xử lạnh nhạt với anh như vậy, nên Hạ Nhẫn có chút không quen, ánh mắt chăm chú nhìn cô rất lâu.

Ánh mắt anh rõ ràng rất nhạt, nhưng lại khiến cô có cảm giác như bị thiêu đốt tận tâm can.

Khó chịu vô cùng.

“Cô đi đâu vậy?” Cô tránh người định vào nhà.

Nhưng ngay lúc đó, bàn tay anh chợt kéo xuống khăn quàng cổ của cô, đầu ngón tay chạm vào vết thương ở khóe môi, giọng nói trầm xuống: “Cô không muốn gặp tôi đến vậy sao?”