＊
Lũ quyền quý ở Tân An này, đều là chó cả!!!
＊
Nghe xong ngọn nguồn câu chuyện, ta cảm thấy Thái tử kia… đầu óc e là có vấn đề.
Nghĩ tới việc tương lai hắn sẽ kế thừa hoàng vị, ngồi trên thiên hạ, ta thấy mình nên rời khỏi đây trước lúc đó. Bằng không, ai mà biết được kẻ ngốc này sẽ bày trò gì với Hiền Vương phủ.
Vậy… ta còn nên tác hợp Sở Tĩnh Vận và Trần Uyển Quân nữa hay không?
Đây quả là một vấn đề.
＊
Trước bữa tối, ta đã quay về vương phủ. Bình thường, vẫn là ta líu lo nói, còn Sở Tĩnh Vận lắng nghe; hôm nay ta phải suy nghĩ chuyện đời nên chẳng buồn để ý tới chàng. Trên bàn cơm, ngoài tiếng bát đũa chạm nhau, chẳng còn gì khác.
Càng thêm tịch mịch.
Rồi Sở Tĩnh Vận khẽ cất lời, trong giọng mang theo chút lo lắng:
“Hôm nay nàng gặp chuyện không vui sao?”
“Hử? Không có đâu.”
Ta cứ thế gắp thức ăn. Món thịt xá xíu chua ngọt hôm nay ngon tuyệt, cà tím kho chay cũng đậm đà, ăn liền ba bát cơm là chuyện nhỏ!
“Nàng… thấy Hiền Vương phủ thế nào?”
Hôm nay hiếm khi Sở Tĩnh Vận chủ động bắt chuyện, ta cũng đáp rất nghiêm túc:
“Rất tốt, chỗ nào cũng ổn, chỉ là hơi vắng lặng quá. Chàng biết đấy, nhà ta có năm huynh muội, tuy ta với đại ca thường đi vắng, nhưng mỗi lần về nhà đều náo nhiệt vô cùng.”
“Trước kia ta đã lấy làm lạ, vì sao Tô gia lại do nàng và đại công tử kế thừa gia nghiệp?”
“Bởi nhị ca ta không phải người hợp với việc ấy.”
“Thế Tô nhị công tử chẳng lẽ không oán thán?”
“Có chứ!” Ta hả hê chọc vào miếng thịt tôm trong bát, “Giờ ta đã gả đi, hắn bắt buộc phải tiếp quản phần việc của ta. Ha ha! Chàng chưa thấy bộ dạng hắn như mất hết sinh khí đâu, tám phần là Tô Thượng Khanh hận chàng thấu xương đấy! Ấy? Tôm ở đâu ra vậy?”
Nhìn Sở Tĩnh Vận đặt miếng thịt tôm vừa bóc vào bát ta, chàng mỉm cười hỏi:
“Ngon không?”
“Ngon.”
Rồi Sở Tĩnh Vận lại cầm thêm một con tôm khác.
＊
Hiền Vương điện hạ quả thật là người tốt!
＊
Ta vừa nhét đầy miệng tôm vừa quyết định — mặc kệ cái Thái tử chó má kia, ta nhất định phải tác hợp Sở Tĩnh Vận và Trần Uyển Quân, để đôi tình nhân này thành vợ chồng!
＊
Đêm đó, ta không đọc thoại bản nữa, mà sớm chui vào chiếc chăn nhỏ yêu thích. Sở Tĩnh Vận bưng điểm tâm vào, hơi sững sờ nhìn ta:
“Không ăn nữa sao?”
“Không ăn, không ăn. Ngủ sớm để dưỡng tinh, ngày mai còn trận chiến lớn phải đánh!”
Tinh thần ta phơi phới, trông chẳng giống chút nào là muốn ngủ. Sở Tĩnh Vận đặt điểm tâm lên bàn thấp, rồi trở lại giường nằm. Đây là lần đầu tiên kể từ khi ta vào Hiền Vương phủ, ta ngủ trước chàng.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, ta liền thấy dưới mắt Sở Tĩnh Vận hằn quầng xanh. Ta buông chăn xuống giường, ngồi cạnh chàng, ghé đầu lại nhìn kỹ.
“Lát nữa bảo nhà bếp luộc hai quả trứng mà chườm đi, gương mặt tuấn mỹ thế này lại đính thêm quầng thâm thì phí lắm.”
Ta vỗ nhẹ vai chàng rồi đứng dậy gọi nha hoàn chuẩn bị nước rửa mặt chải đầu. Sở Tĩnh Vận vẫn còn ngồi ngẩn ra trên giường, giọng nói mềm mại như gió xuân tháng ba:
“Sao nàng có thể ngủ say đến thế?”
“Chẳng phải bình thường chàng cũng ngủ ngon lắm sao? Hôm qua sao lại mất ngủ?”
Sở Tĩnh Vận không đáp, chỉ ôm chăn ngẩn ngơ. Ta nhìn bộ dạng ngây ngô hiếm thấy, môi hơi hé, quả thật mềm mại dễ bắt nạt. Nhưng tất nhiên ta sẽ không nỡ ức hiếp Hiền Vương điện hạ, chỉ âm thầm cảm thán — bảo sao Trần tiểu thư vừa gặp đã động lòng, chàng quả thật đẹp đến mức khiến tim người ta loạn nhịp.
Rồi ta lại bắt đầu tò mò Thái tử trông thế nào.
Là một độc giả trung thành của đủ loại thoại bản tình cảm trong thư cục, ta dám chắc Thái tử ắt hẳn dung mạo không tầm thường, hơn nữa nhất định thuộc về một phong thái hoàn toàn khác với Sở Tĩnh Vận.
Trong thoại bản đều viết thế cả.
Ta cũng chẳng phải đợi lâu, chỉ hai ngày sau, Hiền Vương đã đưa ta hồi cung dùng bữa.
Lần này là yến tiệc trong cung.
＊
Sở Tĩnh Vận nói, mỗi ngày rằm hàng tháng đều phải hồi cung dự yến. Ta chợt nghĩ, hóa ra ta đã làm Hiền Vương phi gần một tháng rồi.
Quả là không thực chút nào.
Lần này vào cung dùng bữa khác hẳn lần trước. Bữa trước thực sự là gia yến, ngoài phụ hoàng, mẫu hậu, phu quân ta và ta, chỉ có bốn người. Còn lần này thì đông như hội — nào là các vương gia, quận chúa, các phi tần, các phu nhân, … Ta thì chẳng quen ai, dù sao mấy năm qua vẫn sống ở Tây Cảnh, bọn họ cũng chẳng biết ta là ai.
Thế thì hôm nay… để mọi người cùng làm quen vậy.
Ta nở nụ cười thân thiện hòa nhã, tiến vào giữa đám thân thích nhà chồng, lần lượt vấn an, chào hỏi. Phải nói, huyết thống hoàng thất quả thực mạnh mẽ — trong sảnh này không ai xấu cả, thậm chí ai nấy đều xinh đẹp hơn người.
Trong đó, Sở Tĩnh Vận là đẹp nhất.
Nói có lương tâm đấy.
＊
Còn ta thì chẳng lo chuyện mình xinh hay không — dù sao ta cũng chẳng định sinh con cho nhà họ Sở, không sợ làm giảm bớt dung mạo tuyệt mỹ của họ.
＊
Cuối cùng ta cũng được diện kiến Thái tử.
Sở Tĩnh Thâm mày kiếm mắt sáng, dáng vẻ phong lưu tiêu sái, quả thật rất hợp để làm tình địch với Sở Tĩnh Vận.
Ta kín đáo nhìn thêm vài lần, âm thầm gật gù, thì bỗng có cánh tay ôm lấy eo kéo ta vào lòng. Sở Tĩnh Vận mỉm cười ôn hòa, cúi sát bên tai ta, giọng ngọt tới mức muốn nghẹn lại:
“Se Se đang trò chuyện gì vậy?”
“Hình như là về phấn son mới ra của Thiên Vũ Các thì phải.” — ta đáp qua loa, vốn chẳng để tâm nghe.
Sở Tĩnh Vận đưa cho ta một quả lê thơm, giòn ngọt vô cùng. Ta vừa cắn lê vừa cười tươi, tiếp nhận lời chào hỏi khách sáo của các phu nhân, công chúa — đại để là nào là “lang tài nữ mạo”, nào là “tân hôn yểu điệu, hòa thuận thủy chung” v.v… Sở Tĩnh Vận ôm ta, cùng ta mỉm cười đáp lễ.
Ta có phần không hiểu hôm nay chàng đang diễn trò gì.
Rồi ta đưa mắt quan sát xung quanh, chợt thấy ở không xa, Thái tử đang thi thoảng liếc về phía này với ánh mắt âm trầm.
Ta hiểu rồi!
＊
Yến tiệc trong cung khác hẳn gia yến, mọi người theo sắp đặt mà ngồi vào án kỷ của mình. Ta đương nhiên cùng Sở Tĩnh Vận một bàn.
Hôm nay chàng đóng vai một vị phu quân thâm tình, còn ta là đồng đội, tất nhiên không thể kéo chân sau. Ta tận tâm diễn tròn vai chính thê si mê phu quân, khiến bệ hạ mấy lần không che giấu được ánh mắt nhìn sang.
Hoàng hậu nương nương cười dịu dàng, khẽ véo vào đùi bệ hạ.
Trông có vẻ cũng khá đau, ta tặc lưỡi, thấy đương kim thiên tử mặt không đổi sắc mà khẽ giọng dỗ dành hoàng hậu, trong lòng quả thực bội phục. Rồi ta quay lại, gắp một đũa măng đông xào — món Sở Tĩnh Vận thích — đặt vào bát chàng.
Sở Tĩnh Vận hơi kinh ngạc nhìn ta.
Cùng nhau ăn gần một tháng, khẩu vị của chàng ta vẫn nắm rõ. Thế là ta lại gắp thêm một miếng khoai tây trong món thịt kho mà chàng ưa thích, rồi đắc ý nhướng mày về phía chàng.
Sở Tĩnh Vận mỉm cười với ta, nụ cười ấm áp như gió xuân, càng khiến dung mạo vốn đã tuấn mỹ lại thăng hoa thêm mấy phần.
Ta bắt đầu điên cuồng gắp thức ăn cho chàng.
＊
Vốn bữa cơm này đang yên ổn, nếu như Thái tử không tới phá hỏng.
Ngay khi Sở Tĩnh Thâm bưng chén rượu sang kính, ta đã thấy điềm chẳng lành. Quả nhiên, sau khi nhìn ta một hồi, hắn bắt đầu chĩa mũi nhọn châm chọc về phía Sở Tĩnh Vận.
“Chúc mừng ngũ đệ cưới được vương phi tốt thế này.”
“Dù không được như ý lắm, nhưng coi như cũng có chút an ủi.”
“Không biết Hiền Vương phi có giỏi gảy đàn chăng?”
Nụ cười trên mặt ta lập tức biến mất, đặt chén rượu xuống, lấy khăn tay lau khóe môi.
“Điện hạ, hay là… chúng ta đổi sang bát lớn đi.”
Hôm nay, tỷ đây mà không chuốc say được ngươi thì không mang họ Tô!
＊
Trước mặt ta mà dám ức hiếp phu quân của ta, tiểu tử, ngươi ngông cuồng lắm rồi!
＊
Ngay buổi cung yến đầu tiên, ta đã tiễn Thái tử xuống gầm bàn.
Cảm thấy bản thân thật giỏi giang!
Tất nhiên, ta cũng say chẳng ra gì. Sở Tĩnh Vận đỡ ta lên xe ngựa, ôm ta vào lòng.
“Có muốn nôn không? Ta vén màn xe nhé? Hay uống chút trà?”
Ta xua tay, chẳng muốn nói nhiều.
“Hắn là nhằm vào ta, nàng cần gì phải làm thế.”
Sở Tĩnh Vận lấy khăn ấm nhẹ nhàng lau mặt cho ta. Ta muốn nói với chàng rằng: chúng ta là một nhà, hắn nhằm vào chàng tức là nhằm vào ta, đừng sợ, sau này tỷ che chở chàng! Nhưng ta khó chịu đến mức không mở miệng nổi, chỉ rúc vào lòng chàng, mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.
Trên người Sở Tĩnh Vận thoang thoảng hương hoa cỏ.
Ta rất thích.
＊
Ngày hôm sau, mặt trời đã lên cao ta mới tỉnh dậy — trên giường của Sở Tĩnh Vận.
Thực ra đó là giường chung của hai ta, chỉ là chuyện ngủ nghỉ vẫn luôn “sông ai nấy lội”: chàng ngủ giường, ta ngủ ở tháp. Nên việc đột nhiên chiếm địa bàn của Sở Tĩnh Vận khiến ta hơi ngượng ngập.
Chàng đã không còn trong phòng, chỉ có nha hoàn vào hầu rửa mặt chải đầu. Khi ta khoan khoái bước vào thư phòng, Sở Tĩnh Vận thoáng ngạc nhiên.
“Có cần uống chút trà an thần không?”
“Yên tâm! Thân thể ta cứng cỏi lắm, chưa từng biết say rượu là gì!”
Ta vỗ ngực, mặt đầy kiêu ngạo.
Sở Tĩnh Vận mỉm cười ôn hòa, nhưng khi nhìn thấy nha hoàn bưng vào những gì ta chuẩn bị, nụ cười ấy liền nhạt xuống, giọng cũng có phần lạnh:
“Đây là ý gì?”
“Là do lời Thái tử nhắc ta… ta quả thật biết gảy đàn.”
Ta ngồi ngay ngắn, thử vài âm, rồi mới nghiêm chỉnh đưa tay khảy dây.
Một khúc Bình Sa Lạc Nhạn vốn dĩ du dương thướt tha, nhưng qua tay ta lại hóa thành tiếng sắt tiếng ngựa, khí thế sát phạt trùng trùng.
Sở Tĩnh Vận khẽ nhíu mày.
Ngay lúc ánh mắt chàng dần trầm xuống, khúc nhạc bỗng chuyển, tựa chiến sự lui binh, tiếng vàng ngừng trống, kế đó là cảnh nhạn bay qua núi cao, chỉ thấy trời yên biển lặng, non sông thanh bình.
Sắc mặt Sở Tĩnh Vận khi ấy… phức tạp khó dò vô cùng.
“Ta gảy… rất tệ sao?”
Tuy đã mấy năm không chạm vào đàn, nhưng cũng đâu đến nỗi ấy. Dù sao ta đã học từ khi mới ba tuổi, trình độ này vẫn coi là không tầm thường.
“Ngươi… muốn trở về Tây Cảnh rồi ư?”
Câu hỏi của Sở Tĩnh Vận thật kỳ quặc.
“Ta việc gì phải muốn về? Mới được một tháng, ta còn chưa làm vương phi cho thỏa thích đây.”
“Chỉ là đột nhiên nhớ ra mình vẫn biết gảy đàn, nên muốn đàn cho chàng nghe thôi. À đúng rồi! Trước đây chàng cũng nói sẽ đàn cho ta nghe, thà hôm nay còn hơn để hôm khác!”
Ta kéo Sở Tĩnh Vận đến bên đàn.
“Nào~ tới lượt chàng!”
Sở Tĩnh Vận khẽ ngẩn ra, rồi ta thấy đôi bàn tay thon dài trắng nõn của chàng đặt lên dây đàn.
Một khúc Phượng Cầu Hoàng chậm rãi vang lên.
＊
Hay hơn ta đàn.
Được, là tại hạ thua rồi.
＊
“Đợi ta luyện thêm, sẽ đàn Ngư Chu Tướng Vãn cho chàng nghe!”
Ta nắm chặt tay, kiên định nói. Sở Tĩnh Vận mỉm cười nhìn ta:
“Đừng để thành Bích Hải Triều Sinh đấy.”
“… Ta sẽ cố.”
＊
Vài ngày sau, kỳ nghỉ tân hôn của Sở Tĩnh Vận rốt cuộc cũng hết, chàng trở lại Quang Lộc Tự làm việc. Còn ta, dạo này lại bắt đầu nghe thoại bản thể loại linh dị kinh dị. Tiểu thư đọc cho ta nghe mỗi lần kể đến đoạn cao trào đều run rẩy đến mức giọng còn đáng sợ hơn câu chuyện, nên lần này ta thuê hẳn một thư sinh gan lớn đến kể.
Ngày tháng cứ thế trôi qua êm đềm như nước.
＊
Nếu Thái tử không gây chuyện thì tốt biết bao.
＊
Dù chuyện ta mua lại trà xã làm bà chủ đứng sau không phải bí mật gì, nhưng khi hắn bắt đầu lui tới thường xuyên, ta liền thấy nhức đầu. Đến một ngày, ta mở cửa nhã gian mà thấy hắn đã ngồi sẵn bên trong, cũng chẳng lấy gì làm lạ… chỉ là đầu càng thêm đau.
＊
Ta sai người gọi Giao Nương và Trương Sinh tới, còn mình thì ngồi trên tháp vừa bóc vừa ăn hạt dưa, vô cùng thư thái.
Tên này dù có đuổi cũng không đi, cứ mặc hắn vậy.
Quả nhiên, Thái tử không kiên nhẫn bằng ta. Ta chưa ăn hết một nắm hạt dưa thì hắn đã mở miệng trước:
“Ngươi không thấy bổn vương sao?”
Ta tiếp tục ăn hạt dưa, chẳng buồn đáp.
“Sao vậy? Mới mấy ngày đã cùng Sở Tĩnh Vận đồng lòng chống lại ta rồi ư?”
Rắc rắc rắc.
“Ngươi tưởng làm vậy thì hắn sẽ thích ngươi sao? Thì ngươi sẽ thất vọng thôi, con người hắn vốn là kẻ lạnh lùng bạc tình nhất.”
Rắc rắc rắc.
“Ngươi rốt cuộc có ý gì?!”
Thái tử đập bàn cái “rầm”, ta buông hạt dưa, uống một ngụm trà, khẽ mỉm cười nhìn hắn:
“Ngươi không thấy ta vốn chẳng ưa ngươi sao?”
“Tô Cẩm Sắt! Ngươi đối địch với ta chẳng lẽ không nghĩ tới cả nhà họ Tô của ngươi?”
“Bệ hạ mà nói vậy thì thôi, còn ngươi chỉ là một Thái tử, lấy đâu ra gan dám uy hiếp Tô gia?”
Ta đặt mạnh chén trà xuống bàn, chau mày không vui.
Chẳng lẽ vì ta ở Tây Cảnh quá lâu nên lạc nhịp thời thế? Từ bao giờ mà Vân Sơn Tô gia lại thành nơi ai cũng có thể giẫm lên?
Nhất tự bình thân vương của Nam Bình do khai quốc đế quân đích thân ban chính là bản gia Tô thị. Trải mưa gió mấy trăm năm, Tô gia một lòng phò tá hoàng thất, nghiêm thủ tổ huấn: thủ thành phong ấp, không có chiếu không về triều; người trong triều cao nhất chỉ đến tam phẩm, không kết minh, không kết thân.
Nếu không phải bệ hạ vừa uy hiếp vừa dụ dỗ, lại thêm Nam vương bên kia勉 cưỡng gật đầu, thì ta đâu đời nào trở thành người đầu tiên của Tô gia gả vào hoàng thất.
＊
Cái chức Hiền Vương phi này khiến ta phải từ bỏ sản nghiệp mười mấy năm, quyền lực rơi khỏi tay, gia huy bị thu lại — uất ức đến mức muốn hộc máu.
Vậy mà kẻ gây ra mọi chuyện lại còn dám chạy tới đây vênh váo trước mặt ta.
Thật khiến ta tức muốn đập vỡ cái đầu chó của Thái tử!
＊
Tâm trạng vốn còn bình thản của ta lập tức nổ tung. Ta tuy thích đọc thoại bản về mấy mối tình tay ba rối rắm, nhưng tuyệt đối không muốn trở thành nữ phụ xui xẻo chuyên phá rối quan hệ ổn định của ba người bọn họ.
Đã là người trưởng thành thì nói chuyện lý lẽ được không? Yêu đến chết đi sống lại thì mặc các ngươi, cớ gì phải lôi người khác vào khổ cùng!
＊
Ta suýt nữa đã vớ lấy chén trà bên cạnh ném thẳng qua, may mà đúng lúc đó Giao Nương và Trương Sinh bước vào. Chiếc chén xoay một vòng, chuyển hướng lên miệng ta, ta uống một ngụm, gượng cười:
“Trà ngon, trà ngon.”
“Vương phi, chẳng phải người không ưa uống Thiết Quan Âm sao?”
Tên Trương Sinh này đúng là chẳng có chút mắt nhìn nào.
“Vậy mà còn dâng?”
“Là Thái tử điện hạ muốn uống.”
“Hắn mà bảo muốn chết, các ngươi cũng giúp đâm hắn hai dao chắc?”
Ta trừng mắt trợn tròn, Trương Sinh nhìn ta đầy vẻ “thì ra còn có thể vô lý như vậy”, Giao Nương vội kéo nhẹ tay áo hắn.
“Xin Vương phi chỉ thị.”
“Chuẩn bị cho ta một bàn rượu ngon, hôm nay vừa ăn vừa nghe thoại bản.” Ta lại chỉ vào Thái tử, “Không có phần của hắn.”
＊
Thái tử cuối cùng cũng bị ta chọc tức bỏ đi, nhưng ta cũng tức chẳng kém.
Giao Nương rót cho ta một chén nước ép dưa hấu ướp lạnh, vừa dỗ vừa khuyên cả buổi, nhưng cơn giận của ta vẫn không hạ. Nàng dứt khoát đặt đũa xuống:
“Không thì chúng ta tìm cơ hội trùm bao đánh hắn một trận!”
“Được đấy!” Ta gật đầu thật mạnh.
Trương Sinh cau mày, không tán thành, lắc đầu: “Hồ đồ, dù sao hắn cũng là Thái tử.”
Ta với Giao Nương đồng loạt nhìn hắn bằng ánh mắt “ngươi ngốc à?”.
“Ai nói chúng ta định đánh Thái tử?”
Trong phòng bỗng lặng đi một khắc.
Trương Sinh lại dùng ánh mắt “các ngươi điên rồi” mà nhìn hai chúng ta:
“Đánh bệ hạ thì càng không được! Đừng có nghĩ bậy!”
＊
Vương Giao — tiểu thư da trắng, chân dài, xinh đẹp, người đọc thoại bản tình cảm cho ta nghe.
Trương Trạch Hi — thư sinh anh tuấn, phong lưu, kể chuyện kinh dị cho ta và nàng nghe.
Đều là thị vệ tùy thân cùng ta lớn lên.
Ba chúng ta thân thiết như keo sơn.
Thân đến mức… có thể “giao vợ gửi con” cho nhau!
＊
Hôm ấy, mãi cho tới khi về vương phủ, ta vẫn không vui. Cơm tối cũng không ăn, tắm rửa xong liền nằm xuống. Ban đầu còn cầm thoại bản đọc, nhưng khi trời dần tối, ta lại không muốn thắp đèn, dứt khoát vứt sách, trùm chăn ngủ luôn.
Mơ mơ màng màng, có người khẽ gọi ta. Mở mắt ra liền thấy Sở Tĩnh Vận với vẻ mặt lo lắng. Y phục còn chưa kịp thay, hiển nhiên là vừa tan sở; khí chất ôn nhuận như ngọc thường ngày, nay nhờ bộ quan phục huyền sắc của Quang Lộc Tự mà tăng thêm vài phần uy nghi anh tuấn.
“Sao không ăn cơm? Có chỗ nào khó chịu không?”
“Không.”
Ta lại trùm chăn, quay mặt vào trong. Sở Tĩnh Vận vén chăn, kéo ta quay lại, trong đôi mắt đào hoa vương chút u buồn, thêm phần phong tình.
“Ai chọc nàng không vui vậy?”
“Ca ca của chàng!”
Ta bật dậy, làm Sở Tĩnh Vận hoảng hốt lùi ra sau một chút.
“Chuyện ta gả cho chàng, có nói toang trời ra cũng là do hắn bày trò. Hơn nữa, nay ta làm Hiền Vương phi chẳng phải vừa khéo hợp ý hắn sao? Cùng là làm trắc thất, thì trắc phi của Thái tử dĩ nhiên có phần thắng hơn trắc phi của Hiền Vương. Vậy mà hắn chẳng những không biết ơn, lại còn chạy tới trước mặt ta gây chuyện. Chẳng phải đầu óc có vấn đề sao?”
“Hôm nay hắn tới vương phủ?”
“Không, hắn đến trà xã của ta phục sẵn để chặn ta.”
Ánh mắt Sở Tĩnh Vận khẽ tối lại.
“Hắn đã nói những gì?”
“Chỉ là muốn ly gián tình cảm vợ chồng ta. Chắc hắn nghĩ ta không biết mình vì sao lại gả cho chàng? Tự hắn đầu óc không ra gì, tưởng ai cũng ngốc như hắn. Sở Tĩnh Vận, chàng phải tranh chút khí thế vào!”
“Ta?”
Mỹ nhân nghiêng đầu, gương mặt ngơ ngác đáng yêu, khiến ta không nhịn được đưa tay ôm trán, thở dài.
“Đường còn dài, gánh nặng còn nặng a!”
Ta lại nằm xuống, trong lòng đã bắt đầu tính xem làm thế nào để Sở Tĩnh Vận cưới được Trần Uyển Quân, chọc tức chết cái tên thích sinh sự Sở Tĩnh Thâm kia.
＊
Cơ hội đến, thật bất ngờ.
＊
Thời tiết ngày càng oi ả, bệ hạ dời sang hành cung nghỉ mát. Đi cùng ngoài Hoàng hậu và mấy vị phi tần, còn có vài vị hoàng tử nhỏ tuổi, cùng một đoàn nữ quyến rảnh rỗi như ta.
Khi Sở Tĩnh Vận tiễn ta lên xe ngựa, trông chẳng khác nào một bà mẹ lo xa, dặn dò mãi không thôi:
“Hoàng mẫu rất mến nàng, nếu có ai ức hiếp nàng thì cứ tìm người, người sẽ che chở cho nàng.”
“Ừ.”
“Ở bên đó đừng tham mát, nếu đau bụng thì bảo Tiểu Trúc đi mời thái y.”
“Biết rồi.”
“Đọc thoại bản thì đừng quá khuya, phải ăn uống cho đàng hoàng.”
“Hiền Vương điện hạ, chàng không thấy mình quá lắm lời sao?”
Ta bị chàng nắm tay, chỉ đành lộ vẻ không kiên nhẫn mà trợn mắt.
“Nhiều nhất nửa tháng, ta sẽ xử lý xong việc trong tay, rồi đến tìm nàng.”
“Không đợi chàng thì ta còn đi đâu được nữa?”
Ta thấy câu này của chàng khá thú vị.
“Yên tâm, chàng cứ lo việc của chàng, chờ chàng đến rồi, chúng ta sẽ cùng đi chèo thuyền.”
Sở Tĩnh Vận bỗng nhẹ nhàng ôm ta vào lòng, ghé sát tai ta, mỉm cười dịu dàng:
“Được.”
Xe ngựa lắc lư đến ngày thứ ba mới tới hành cung. Băng giám Sở Tĩnh Vận chuẩn bị cho ta đã tan mất một nửa, bên trong trái cây thì đã bị ăn sạch bóng. Ban đầu, Tiểu Trúc còn khuyên ta ăn ít lại, nhưng khi ta kéo nàng cùng nghiên cứu cách ép các loại trái cây trộn vào nhau thì nàng còn hăng hơn ta, thậm chí còn nghĩ ra chuyện đem trái cây đông cứng rồi xay thành đá bào mà ăn. Cách làm này băng giám không kham nổi, ta bèn bảo chờ tới hành cung thì vào kho băng thử xem.
Hành cung khác hẳn sự uy nghi của hoàng thành — nơi đây là đình đài, lầu các, thủy tạ, mang trọn vẻ mềm mại của mưa bụi Giang Nam. Ta được sắp xếp ở một tiểu viện có hồ nước mát, nhìn làn nước trong veo mà ta lau mồ hôi trên trán, trong lòng ngứa ngáy muốn nhảy xuống ngay.
“Vương phi, người mau nghỉ ngơi đi, lát nữa còn phải tới thỉnh an Hoàng hậu nương nương, buổi tối lại có yến tiệc trong cung.”
Tiểu Trúc sai bảo đám hạ nhân thu dọn phòng, ta đành thả tay áo đã xắn xuống, uể oải đáp một tiếng “được”.
Cởi bộ ngắn tay chật hẹp đã mặc suốt đường đi, ta chọn một bộ áo ngắn màu sen nhạt phối váy dài, tóc vấn đơn giản bằng trâm vàng hoa tím, để xõa một dải đuôi tóc, rửa mặt rồi điểm chút phấn nhẹ. Chờ Tiểu Trúc bận xong, ta cũng đã sửa soạn chỉnh tề. Nàng vốn quen với dáng vẻ tùy tính của ta nên thấy vậy cũng chẳng lấy làm lạ, liền dẫn ta đi thỉnh an Hoàng hậu.
Hành cung ở phía bắc ngoại thành, mát mẻ hơn nhiều so với Tân An, bốn bề cây xanh tươi tốt, nước trong gió dịu, quả là nơi khiến lòng người khoan khoái.
Từ khi gả vào Hiền Vương phủ, ta mới gặp Hoàng hậu hai lần, lần nào cũng mặc triều phục của vương phi, giữ dáng vẻ đoan trang hiền thục của chính thất. Thế nên khi thấy dáng vẻ ta hôm nay, bà hơi sững lại, rồi liền ôn nhu nở nụ cười hiền hòa:
“Cẩm Sắt hôm nay trông chẳng khác nào một tiểu cô nương chưa xuất giá, hoạt bát đáng yêu hơn nhiều.”
Quả không hổ là mẫu thân của vị mỹ nhân Vương gia, nụ cười tươi tắn ấy khiến cả ta cũng phải đỏ mặt.
“Thỉnh an mẫu hậu.”
“Mau lại đây ngồi.”
Hoàng hậu khẽ nhướng mày, tinh nghịch vẫy tay với ta. Ta đến sớm, trong phòng còn chưa có ai khác, thấy người gọi liền xách váy nhanh chân bước lại. Cung nữ bày một chiếc bàn tay vịn trước mặt Hoàng hậu, ta ngoan ngoãn ngồi xuống, chống cằm, ngẩn ngơ mỉm cười nhìn bà.
A~ Hoàng hậu thật xinh đẹp~
Có lẽ vì ánh sao trong mắt ta quá sáng, Hoàng hậu không nhịn được đưa tay xoa đầu ta, thái độ càng thêm thân mật.
“Ngày tháng ở vương phủ thế nào?”
“Tốt lắm, ăn ngon ngủ yên.”
“Vận nhi đối xử với nàng ra sao?”
“Cũng tốt lắm, bọn ta rảnh rỗi còn trò chuyện đôi câu.”
“Thế… chuyện phòng the thế nào?”
“Rất tuyệt, mỗi đêm bảy lần không trùng kiểu.”
＊
Ta vừa nói cái gì vậy…!!!
＊
Thấy ta vội quay đầu, liên tiếp tự vả vào miệng mình, Hoàng hậu liền bật cười, giọng mang chút trêu ghẹo:
“Dù là tân hôn nhưng cũng phải chú ý thân thể.”
“Dạ, chú ý, chú ý.”
“Chỉ là không ngờ, người như Vận nhi cũng có lúc phóng túng đến thế.”
Mẫu hậu, ta sai rồi! Người đừng hiểu lầm nhi tử của người!
Thật quá mức xấu hổ!
＊
Đúng lúc ta sắp khóc không ra nước mắt, lại có người vào thỉnh an Hoàng hậu. Ta cảm kích nhìn ra cửa, muốn xem vị tiên cô nào đã cứu ta khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng này.
Người vào là Đức phi và cháu gái nàng. Khác hẳn vẻ dịu dàng đoan trang như Bồ Tát của Hoàng hậu, Đức phi là kiểu mỹ nhân rực rỡ kiêu sa, môi đỏ như lửa, mày rậm mắt to, song lại không chút tục khí, trái lại tràn đầy khí chất quý phái.
Bên cạnh nàng là một cô gái trông chừng bằng tuổi ta, mặc váy lưng cao màu hồng nhạt, tóc vấn kiểu túc mã kế, điểm vài đóa trâm hoa ngọc trai thanh nhã. Vốn đã là dung mạo tuyệt trần, nay lại càng thêm thanh khiết thoát tục, chẳng vương chút bụi trần.
“Thần nữ Trần Uyển Quân tham kiến Hoàng hậu nương nương.”
Vốn dĩ ta chỉ liếc qua, nhưng ánh mắt lập tức quay lại — đây chính là vị tiểu thư nhà họ Trần mà cả Sở Tĩnh Thâm lẫn Sở Tĩnh Vận đều yêu mà không được ư? Quả thật xứng đáng làm nữ chính trong một mối tình tay ba đầy sóng gió.
Chỉ có điều…
“Vốn là ra ngoài tránh nóng tiêu khiển, không cần câu nệ lễ nghi.”
Hoàng hậu lại trở về với vẻ ôn hòa nhưng xa cách thường ngày. Đức phi và Trần Uyển Quân tạ ơn, rồi ngồi vào bàn thấp bên cạnh. Ta nhìn chằm chằm Trần Uyển Quân, nàng dường như cảm nhận được, quay đầu sang.
Bốn mắt giao nhau.
Trần Uyển Quân cụp mắt, khẽ mỉm cười với ta. Ta nheo mắt, khóe môi hiện chút ý cười mang vẻ trêu chọc.
Chỉ là… dung mạo và khí chất của nàng lại giống ta thuở nhỏ đến năm sáu phần.
＊
Thú vị thật.
＊
Thuở bé, trong các tỷ muội, ta là người giống mẫu thân nhất — mắt hạnh tròn, mũi ngọc, môi son; khi an tĩnh ngồi một chỗ, cúi mắt mỉm cười, đại ca từng nói giống như tiên tử lạc phàm.
Nhưng tiên tử vốn lớn lên bằng cánh hoa và sương sớm; còn ta — một kẻ ăn chân giò hầm đường phèn với sườn hầm — chỉ cần mở miệng đã lộ nguyên bộ dáng phàm tục.
Chưa hết, theo năm tháng, dung mạo ta cũng dần đổi khác: đôi mắt dài hơn, khuôn mặt thêm vài phần góc cạnh, từ một tiểu cô nương đầy linh khí biến thành dáng vẻ mang chút lãnh đạm như bây giờ.
Vì thế, hiện tại ta và Trần Uyển Quân chỉ còn lại một chút thần thái mơ hồ khó tả là tương tự.
＊
Hoàng hậu và Đức phi chuyện trò vài câu chuyện gia đình không mấy quan trọng, các phi tần và nữ quyến đi cùng cũng lần lượt đến thỉnh an. Trần Uyển Quân yên tĩnh ngồi một góc, nâng chén trà, trông như cảnh “tuế nguyệt tĩnh hảo”.
Ta âm thầm nghĩ, nếu mình khi lớn lên không bị “lệch đường” thì mười phần có tám, chín là sẽ mang dáng vẻ như nàng bây giờ. Tự bản thân không thấy, nhưng nếu đứng ở góc nhìn người ngoài… sao lại có cảm giác “làm bộ” thế nhỉ?
Đang lúc ta vừa cắn bánh đậu đỏ hạt dẻ vừa thấy buồn ngủ, chợt nghe một vị nữ quyến không biết thuộc nhà nào cười nói:
“Thần phụ mắt kém, không biết vị cô nương bên cạnh Hoàng hậu nương nương là tiểu thư nhà ai, quả thật đẹp lắm.”
“Phu nhân nhà Tương công vừa từ nhà mẹ đẻ trở về, không nhận ra cũng phải. Vị này là chính thê của Vận nhi vừa mới nhập môn tháng trước, Tô gia tứ tiểu thư — Tô Cẩm Sắt.”
Hoàng hậu dịu giọng đáp, nụ cười trên môi còn vương chút kiêu hãnh. Ta đứng dậy, hành lễ:
“Xin ra mắt Tương công phu nhân.”
“Thì ra là Hiền Vương phi! Thất lễ, thất lễ! Hiền Vương phi dung mạo linh tú thế này, quả thật là trời sinh một đôi với Hiền Vương điện hạ.”
Vẫn là cái điệp khúc quen thuộc, từ sau khi thành thân ta nghe mãi đã quen, chẳng còn gợn sóng trong lòng. Chỉ mỉm cười nhã nhặn đáp vài câu, song ánh mắt lướt qua Trần Uyển Quân — ngón tay nàng cầm chén trà trắng bệch, khớp xương lộ rõ, khẽ run. Bề ngoài bình thản, nhưng trong lòng hẳn đã xoay chuyển trăm mối.
Xem ra, Sở Tĩnh Vận và nàng cũng là đôi “lang hữu tình, thiếp hữu ý”.
Chẳng lẽ là Thái tử đa tình quá hóa sinh sự, tự mình phá hỏng một mối nhân duyên tốt?
Ta liếc sang Tiểu Trúc đứng hầu bên cạnh. Nàng nhận ra ánh nhìn của ta liền nghi hoặc quay sang, ta bèn nhoẻn miệng cười với nàng. Tiểu Trúc rõ ràng rùng mình, ánh mắt đầy vẻ hoảng hốt.
＊
Sợ cái gì chứ, ta đâu có ăn thịt người.
Thật tủi thân.
＊
Đám đại cô nương, tiểu tẩu trò chuyện thêm một lát rồi cũng giải tán. Dù sao mọi người đều ngồi xe mấy ngày liền, giờ cũng có phần mỏi mệt; tối nay còn có cung yến, hẳn ai cũng muốn về nghỉ ngơi trước.
Rời viện Hoàng hậu, ta liền tính kéo Tiểu Trúc về nhanh để hàn huyên chuyện mới nãy. Chưa đi được mấy bước, phía sau đã có người gọi. Quay đầu lại, thấy Đức phi dẫn Trần Uyển Quân đi tới.
Đức phi nheo mắt, trên mặt đầy vẻ soi xét, đánh giá ta từ đầu tới chân:
“Hiền Vương phi quả là có dung mạo, cũng mang đôi phần thần vận… chỉ tiếc so với người thật thì chẳng khác nào Đông Thi bắt chước Tây Thi, bắt chước mà chẳng ra hồn.”
Ta nghĩ một chút, nhớ ra lần yến trong cung trước, nàng hình như không dự, nghe nói vì thân thể bất an gì đó.
“Đức phi… biết mẫu thân ta?”
Ta ngay cả kính ngữ cũng lười dùng. Câu hỏi này khiến nàng khựng lại.
“Nhưng ta nghĩ, ta giống mẫu thân mình chẳng phải là lẽ đương nhiên sao? Đức phi dùng thành ngữ thế là sai rồi, nào có chuyện nữ nhi giống đẻ ra mình lại gọi là ‘Đông Thi bắt chước Tây Thi’.”
“Ngươi…!”
“Đức phi có rảnh mà kiếm chuyện với ta, chi bằng về đọc thêm vài quyển sách. Ta gả cho Hiền Vương, đâu phải gả cho nhi tử An Vương của ngươi. Ngay cả Hoàng hậu nương nương còn chẳng chê bai ta, ngươi tính là cái thá gì?”
Ta khẽ cười khinh bỉ, cảm thấy thật chẳng đáng bận tâm, liền kéo Tiểu Trúc quay người bỏ đi. Trước khi rời đi, ta liếc nhìn Trần Uyển Quân — nàng đang đỡ cánh tay Đức phi, dịu dàng giúp bà thuận khí.
Không vướng bụi trần? Đừng đùa nữa, chẳng lẽ nàng lớn lên bằng cách ăn cánh hoa, uống sương mai? Suy cho cùng cũng chỉ là phàm nhân mà thôi.
＊
Ta bắt đầu thấy chẳng còn hứng thú tác hợp Sở Tĩnh Vận với Trần Uyển Quân nữa. Ấn tượng ban đầu quá tệ.
Hơn nữa, ta có cảm giác Hoàng hậu cũng chẳng mấy thiện cảm với nàng.
＊
Về tới viện, Tiểu Trúc sai người mang băng giám vào, tự tay ép nước quả cho ta. Ta cắn miếng bánh ú nếp dẻo rắc đường trắng, vừa ăn vừa có chút chê bai:
“Vương gia nhà ngươi mắt nhìn chẳng ra gì. Ta cứ tưởng là ‘bạch nguyệt quang’, ai ngờ lại là một đóa bạch liên hoa. Vì một nữ nhân như thế mà bị ép cưới vợ, đúng là không đáng.”
“Vương phi nói gì vậy, cưới được người, vương gia nhà nô tỳ nằm mơ cũng cười tỉnh, sao lại không đáng?”
Tiểu Trúc đưa ly nước trái cây ướp lạnh cho ta, ta đẩy bánh ú sang cho nàng.
“Không cần dỗ ta. Chuyện chàng với tiểu thư Trần gia cùng Thái tử, khắp Tân An ai mà chẳng biết.”
Nói tới đây, ngọn lửa bát quái trong lòng ta lại bùng lên:
“Này, ngươi nói xem, rốt cuộc ai mới là kẻ chen ngang? Ta thấy là Thái tử. Nhìn bộ dạng Đức phi, cứ như ta là hồ ly tinh phá hỏng hôn sự của cháu gái bà ta vậy. Ta đoán chắc là Sở Tĩnh Vận và Trần Uyển Quân vốn có tình cảm, chỉ bị Thái tử xen vào.”
“Vớ vẩn!”
Sở Tĩnh Thâm mặt mày đầy giận dữ sải bước vào phòng. Tiểu Trúc vội nuốt miếng bánh ú trong miệng, hấp tấp hành lễ:
“Thái tử điện hạ.”
“Một nam nhân đường đường chính chính, rảnh rỗi đến mức chạy vào phòng đệ muội làm gì?”
Ta phất tay ra hiệu Tiểu Trúc lui xuống, kẻo lát nữa có đánh nhau lại vạ lây tới nàng.
“Hừ, nếu ta không tới, e rằng chẳng được nghe cảnh ngươi nói xấu ta thế này.”
Thái tử không khách khí, thò tay vào băng giám lấy một quả đào, cắn một miếng rồi ngang nhiên ngồi xuống bên cạnh ta.
“Điện hạ đúng là chẳng khách khí, cứ cầm lên là ăn.”
Ta cầm ly thủy tinh trong tay, dịch ra xa một chút.
“Ngươi tránh cái gì?”
Thái tử lại bất thình lình nhích sát vào bên cạnh ta.
Đây là con nhà ai mà nghịch như vậy chứ!
“Có chuyện thì nói, không thì mau cút về nơi ngươi tới.”
Ta đau đầu, chẳng buồn để ý tới hắn.
“Ngươi không muốn biết chuyện của ta với Quân nhi và Sở Tĩnh Vận sao?”
Ta quay sang nhìn, thấy Thái tử nở nụ cười gian trá, lại cắn thêm một miếng đào.
“Ngươi hứa với ta một điều kiện, ta sẽ nói.”
“Thế thì khỏi nói, ta tự tra cũng được.”
Ta quay đầu đi, nhấp một ngụm nước trái cây.
“Chuyện thế này, ngươi không hỏi đương sự mà đi tra làm gì? Ngươi chắc rằng thứ ngươi tra được đều là thật sao?”
“Ta cũng chẳng chắc lời ngươi nói sẽ là thật.”
Thái tử bị ta chặn họng, trừng ta một cái thật dữ.
