23.
Vội vã chạy về trước cửa nhà hàng, tôi bất ngờ đứng khựng lại khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.
Cố Ngôn không biết từ đâu tìm được một nhóm diễn viên phụ, họ cầm những chú lợn hồng phát sáng, bao quanh anh và Lâm Nhạc ở giữa.
Trên bầu trời, những chiếc drone nhấp nháy ánh sáng xanh lam, tạo thành hình trái tim, hòa quyện với bầu trời đầy sao.
Tôi quay qua Kỳ Tư Niên, ra hiệu anh nhanh chóng dựng máy quay.
Anh gật đầu, lấy máy ảnh ra và chỉnh góc quay.
Cố Ngôn đứng giữa vòng tròn phát sáng, ánh mắt dịu dàng nhìn Lâm Nhạc:
“Lâm Nhạc, từ giây phút đầu tiên gặp em, anh đã biết rằng mình định mệnh phải yêu em.”
“Bốn lần cầu hôn chỉ là khởi đầu, không phải kết thúc.”
“Dù em có từ chối bao nhiêu lần đi nữa, anh vẫn sẽ tôn trọng, bảo vệ và yêu thương em.”
“Giấy đăng ký kết hôn chỉ là một tờ giấy pháp lý, còn em, chính là định mệnh cả đời của anh.”
“Lâm Nhạc, anh yêu em.”
Lâm Nhạc sững sờ trong vài giây, sau đó bật khóc, nhào vào lòng Cố Ngôn.
Đến thời điểm rồi!
Tôi xách giỏ hoa, lao thẳng vào giữa đám đông, tung cánh hoa lên trời.
“Cố Ngôn, điểm của cậu là 999!”
“?”
Tôi nháy mắt:
“Bởi vì quá 6!”
“………”
Lâm Nhạc đột nhiên ngẩng đầu lên, mạnh mẽ véo má Cố Ngôn, giọng hơi mềm mại nhưng rõ ràng:
“Anh làm tôi khóc đến nỗi lớp trang điểm cũng trôi hết rồi! Anh phải chịu trách nhiệm!”
Nói xong, cô ấy kéo cổ áo anh xuống rồi hôn thật mạnh.
Chậc chậc…
Cảnh tượng sau đó… thật sự không phù hợp cho trẻ con.
Tôi im lặng lùi ra xa, kéo nhẹ tay áo Kỳ Tư Niên:
“Quay xong chưa?”
Anh khẽ gật đầu, môi cong lên một nụ cười nhẹ:
“Xong rồi, rất rõ nét.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhìn về phía hai người bạn thân đang ôm hôn dưới ánh sáng lung linh của drone.
Cảm giác xúc động dâng lên, khóe mắt tôi cũng hơi cay.
Kỳ Tư Niên nhẹ nhàng vòng tay qua vai tôi, thì thầm bên tai:
“Lãng mạn thật.”
Tôi khẽ cười, đáp:
“Ừ, không ngờ Cố Ngôn có thể làm được chuyện này.”
Anh nhướng mày:
“Em thích kiểu này à?”
Tôi hơi ngại ngùng:
“Cũng… cũng không hẳn. Tớ chỉ thấy… đôi khi sự phô trương lại tạo ra bất ngờ.”
Anh cúi xuống, nhìn sâu vào mắt tôi, ánh mắt chứa đựng chút đăm chiêu:
“Anh sẽ nhớ.”
Mặt tôi đỏ lên, lập tức quay đi:
“Ai thèm nói anh phải làm vậy!”
Anh bật cười, nhẹ nhàng xoa đầu tôi:
“Không cần lo, anh biết cách làm em bất ngờ theo cách riêng của mình.”
________________________________________
Lâm Nhạc và Cố Ngôn cuối cùng cũng ngừng “phát cẩu lương” và quay sang tôi với vẻ mặt rạng rỡ.
Lâm Nhạc chạy lại ôm tôi, nước mắt vẫn lăn dài:
“Vãn Vãn, cậu biết hết từ đầu đúng không!”
Tôi cười hì hì:
“Đương nhiên, tớ còn phụ trách quay lại nữa!”
Cố Ngôn nhếch môi cười:
“Nhờ có Vãn Vãn, mọi thứ mới suôn sẻ như thế.”
Lâm Nhạc quay qua véo tai Cố Ngôn:
“Sao không nói sớm! Làm em tưởng anh không bao giờ dám cầu hôn nữa!”
Anh dịu dàng nắm lấy tay cô ấy:
“Là anh muốn chuẩn bị thật hoàn hảo, vì anh biết em là người đặc biệt nhất.”
Lâm Nhạc bật cười, lại chui vào lòng anh.
________________________________________
Tôi đứng một bên, nhìn họ hạnh phúc mà lòng cũng thấy ấm áp.
Kỳ Tư Niên vòng tay ôm eo tôi, giọng khẽ:
“Nếu là anh, sẽ không cần đông người thế này.”
Tôi nghiêng đầu:
“Vậy anh sẽ làm thế nào?”
Anh suy nghĩ một lúc, rồi thì thầm bên tai tôi:
“Anh sẽ dẫn em đến một nơi chỉ có hai người. Không ồn ào, không ai làm phiền. Ở đó, anh sẽ nói rằng anh yêu em, rằng cả đời này anh chỉ muốn ở bên em.”
Tôi khẽ run, cảm giác ấm áp lan tỏa từ trái tim đến từng ngón tay.
Tôi mím môi, lí nhí:
“Nghe… có vẻ không tệ.”
Anh cúi xuống, áp trán vào trán tôi, đôi mắt đen thẳm như muốn nuốt trọn lấy tôi:
“Vãn Vãn, chỉ cần em muốn, anh sẽ làm cho em bất ngờ mỗi ngày.”
Tôi không dám nhìn thẳng vào anh, đành dựa vào ngực anh để che giấu sự xấu hổ.
Đột nhiên, Lâm Nhạc quay lại, cười toe toét:
“Ê ê, hai người đừng có thả thính ở đây! Để dành về nhà đi!”
Tôi ngẩng lên, trợn mắt:
“Này! Rõ ràng cậu mới là người phát cẩu lương từ nãy giờ!”
Cả nhóm cùng bật cười, không khí tràn ngập niềm vui và hạnh phúc.
Trong lòng tôi thầm nghĩ:
“Dù là cầu hôn lãng mạn hay đơn giản, chỉ cần là với người mình yêu, mọi khoảnh khắc đều đáng nhớ.”
Và với tôi, người đó…
Chính là Kỳ Tư Niên.
“Ừ.”
Kỳ Tư Niên thu dọn giá đỡ máy quay, rồi nhẹ nhàng ôm lấy eo tôi.
Ánh sáng từ những chiếc drone xa xa chiếu rọi, xuyên qua hàng mi dày đen như cánh quạ của anh, phản chiếu trong mắt anh những tia sáng lung linh, khiến tim tôi đập loạn nhịp.
“Anh sẽ không ra nước ngoài nữa.”
“?”
Tôi ngước lên nhìn anh, ngạc nhiên:
“Tại sao?”
Anh nhìn thẳng vào mắt tôi, giọng nói bình thản như đang kể về bữa trưa:
“Anh nghỉ việc rồi.”
………
Tôi sững người, mắt mở to không dám tin:
“Anh…!”
Tôi giơ tay định đánh anh, nhưng anh nhanh chóng đưa tay ra chặn lại, rồi cúi xuống, nhẹ nhàng hôn lên trán tôi.
“Nếu không từ chức, sau này thời gian anh ở trong nước sẽ ngày càng ít đi.”
“Anh không muốn xa em, Vãn Vãn.”
Tôi gần như sắp khóc, vừa giận vừa lo:
“Sao anh lại tùy tiện như thế! Việc lớn như vậy cũng không bàn trước với em! Nếu anh thực sự phải đi công tác, em có thể đi cùng anh mà!”
Anh lắc đầu, cương quyết:
“Không được.”
Tôi nắm lấy áo anh, giọng nghẹn ngào:
“Tại sao lại không được? Em có thể làm việc từ xa, chúng ta có thể cùng nhau đi mà!”
Anh nhẹ nhàng xoa đầu tôi, ánh mắt dịu dàng:
“Vãn Vãn, anh không muốn em phải chịu vất vả như thế. Em có công việc của riêng mình, có bạn bè và cuộc sống ở đây.”
“Anh không muốn vì anh mà em phải thay đổi cả cuộc sống.”
Tôi cắn môi, cố gắng không để nước mắt rơi:
“Nhưng… anh đã làm việc ở đó lâu như vậy, sự nghiệp của anh… Tất cả đều ở đó…”
Anh khẽ cười, giọng trầm ấm:
“Anh không cần sự nghiệp đó nếu phải đánh đổi bằng việc xa em.”
Nước mắt tôi không kìm được nữa, lăn dài trên má:
“Kỳ Tư Niên, anh thật ngốc…”
Anh khẽ lau đi giọt nước mắt trên mặt tôi, dùng ngón tay cái nhẹ nhàng vuốt ve má tôi:
“Nếu là vì em, anh nguyện ý.”
Tôi cúi đầu, lẩm bẩm:
“Làm sao anh lại dám quyết định như vậy một mình chứ…”
Anh nắm lấy tay tôi, ánh mắt đầy nghiêm túc:
“Lúc nhận công tác nước ngoài dài hạn, anh đã nghĩ rất nhiều. Ban đầu, anh định cố gắng hoàn thành nhanh nhất có thể, nhưng rồi anh nhận ra…
“Cuộc sống bên đó dù có thành công đến đâu, nếu không có em, thì chẳng có ý nghĩa gì cả.”
Tôi nhìn anh, trong lòng ngập tràn cảm xúc.
Anh mỉm cười, kéo tôi lại gần, ôm tôi thật chặt:
“Anh không muốn xa em. Dù chỉ một ngày cũng không muốn.”
Tôi bật khóc thành tiếng, vừa đánh vào ngực anh vừa nức nở:
“Anh quá đáng! Sao không bàn trước với em! Nếu công việc không như ý thì làm sao?”
Anh khẽ cười, ôm tôi chặt hơn:
“Anh đã có kế hoạch khác rồi. Vẫn trong lĩnh vực tài chính, nhưng là ở trong nước. Không cần đi xa.”
Tôi ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe:
“Thật không? Anh không gạt em chứ?”
Anh cúi xuống, hôn lên môi tôi, nhẹ nhàng và dịu dàng như đang trấn an:
“Anh chưa bao giờ gạt em.”
Tôi không biết nói gì nữa, chỉ biết vòng tay ôm chặt lấy anh, nước mắt cứ thế rơi không ngừng.
Anh vuốt tóc tôi, thì thầm:
“Đừng khóc, anh không muốn thấy em buồn.”
“Em không buồn… Em chỉ… lo lắng…”
Anh mỉm cười, khẽ thở dài:
“Anh đã suy nghĩ kỹ rồi. Nếu em không vui, thì dù có thành công bao nhiêu cũng không có nghĩa lý gì cả.”
________________________________________
Xa xa, Lâm Nhạc và Cố Ngôn đã phát hiện ra chúng tôi, Lâm Nhạc chạy lại, tò mò:
“Này, hai người làm gì thế? Vãn Vãn, sao lại khóc?”
Tôi vội lau nước mắt, cố gắng nặn ra một nụ cười:
“Không có gì, chỉ là… hơi xúc động.”
Cố Ngôn nhìn Kỳ Tư Niên với ánh mắt đầy ẩn ý:
“Làm cô ấy khóc rồi à?”
Kỳ Tư Niên nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng:
“Không phải. Là anh làm cô ấy cảm động.”
Lâm Nhạc cười khúc khích:
“Ôi trời, lại phát cẩu lương rồi!”
Cố Ngôn bật cười, kéo Lâm Nhạc đi ra chỗ khác:
“Thôi, không làm phiền hai người nữa. Đi ăn kem nào!”
Tôi dựa vào ngực anh, khẽ lẩm bẩm:
“Kỳ Tư Niên, em thật sự không muốn anh từ bỏ sự nghiệp của mình chỉ vì em.”
Anh cúi xuống, khẽ thì thầm bên tai:
“Vãn Vãn, anh không từ bỏ. Chỉ là thay đổi hướng đi. Sự nghiệp của anh là vì chúng ta, không phải vì danh vọng.”
Tôi mím môi, ngước lên nhìn anh:
“Vậy sau này… dù có chuyện gì, anh nhất định phải nói với em trước, được không?”
Anh gật đầu, ánh mắt đầy nghiêm túc:
“Anh hứa.”
Tôi nhắm mắt, dựa vào vai anh, cảm giác như mình đang ôm cả thế giới trong vòng tay.
Anh khẽ cười, giọng nói dịu dàng:
“Anh chỉ muốn mỗi ngày được nhìn thấy em, nghe giọng em, chạm vào tay em. Thế là đủ.”
Trong ánh sáng mờ nhạt của drone trên trời, tôi khẽ thì thầm:
“Em cũng muốn như vậy. Mãi mãi bên nhau.”
Kỳ Tư Niên siết chặt vòng tay, ghé sát môi vào trán tôi:
“Mãi mãi.”
Kỳ Tư Niên khẽ nhíu mày.
“Bố mẹ và bạn bè của chúng ta đều ở đây, ra nước ngoài định cư không tiện.”
“Với kinh nghiệm của anh, ở bất kỳ công ty nào cũng dễ xin việc, chỉ là mức lương sẽ khác nhau thôi.”
Ồ.
Đúng nhỉ.
Tôi đang lo lắng cái gì thế này.
Cảm thấy hơi xấu hổ, tôi quay mặt đi, tránh ánh mắt nồng nàn của anh.
“Là do em suy nghĩ không thấu đáo…”
Anh nhẹ nhàng nâng cằm tôi lên, môi anh dịu dàng chạm vào môi tôi, mềm mại và ấm áp.
Gió đêm mùa hè thổi qua, lùa vào kẽ tay đang đan chặt vào nhau.
Bầu trời đầy sao vẫn lấp lánh, rực rỡ như lúc ban đầu.
Nếu có thể dừng lại khoảnh khắc này…
Tôi muốn nó mãi mãi không đổi thay.
________________________________________
[Phiên ngoại]
Mùa hè sau khi kết thúc lớp 11
Lần đầu tiên Kỳ Tư Niên gặp cô là vào một ngày hè nắng rực.
Ve kêu râm ran trong con hẻm rợp bóng cây, tiếng nắng xuyên qua tán lá, vẽ những vệt sáng lấp lánh trên mặt đất.
Kỳ Tư Niên vốn là người luôn đúng giờ khi đi học thêm, nhưng hôm đó lại là ngoại lệ.
Có lẽ vì quá vội vàng, chiếc xe đạp của anh bị trượt ở góc đường, khiến túi sách rơi xuống, đồ bên trong văng ra khắp nơi.
Anh cau mày, dựng lại xe, thầm trách mình bất cẩn.
Đang định cúi xuống nhặt, anh bỗng nghe thấy một giọng nói nhẹ nhàng:
“Chào bạn, mấy thứ này của bạn đúng không?”
Kỳ Tư Niên quay đầu lại, thấy một cô gái lạ đang nhặt từng món đồ của anh, ôm vào lòng.
Ánh nắng len qua kẽ lá, chiếu lên khuôn mặt rạng rỡ của cô, nụ cười sáng ngời như ánh dương.
Phản xạ nhanh nhẹn mà anh luôn tự hào bỗng dưng mất tác dụng, cả người đứng yên như bị đóng băng.
Nhịp tim đập rộn ràng, âm thanh vang lên rõ ràng bên tai.
Phải một lúc lâu sau, anh mới cất giọng, khàn khàn như bị nghẹn:
“Cảm ơn.”
Cô gái mỉm cười, không hề khách sáo:
“Không có gì.”
Cô nhét hết đồ vào túi của anh, rồi vẫy tay:
“Mình phải đi rồi, tạm biệt nhé!”
Anh nhìn theo bóng cô chạy đi, mái tóc dài tung bay trong ánh nắng.
Tim anh vẫn đập nhanh không dứt, như bị ai đó bóp nghẹt.
________________________________________
Sau đó, trong những buổi học thêm, Kỳ Tư Niên luôn đi con đường đó, hy vọng có thể gặp lại cô gái ấy lần nữa.
Nhưng không hiểu sao, dù bao nhiêu lần qua lại, anh vẫn không thấy cô thêm lần nào.
Anh tự cười nhạo mình, chỉ vì một lần gặp gỡ mà đã thấp thỏm mong chờ.
Có lẽ cô ấy chỉ là người qua đường, vô tình đi ngang.
Nhưng mỗi khi nhớ đến ánh mắt trong sáng và nụ cười rực rỡ ấy, trái tim anh lại rung lên.
Không phải là gặp gỡ định mệnh, nhưng lại để lại dấu ấn sâu đậm không phai.
________________________________________
Nhiều năm sau
Khi đã trở thành một người đàn ông thành đạt, Kỳ Tư Niên vẫn không quên được mùa hè năm đó.
Mỗi khi thấy ánh nắng xuyên qua tán lá, anh lại nhớ đến cô gái nhỏ cười tươi như nắng.
Rồi một ngày, trong một buổi tiệc của bạn bè, anh vô tình nhìn thấy cô, người mà anh từng tìm kiếm suốt bao năm.
Cô gái ấy, vẫn giữ nụ cười rạng rỡ, đôi mắt sáng ngời.
Khi cô quay lại nhìn anh, đôi mắt mở to đầy ngạc nhiên:
“Ơ? Cậu là…”
Kỳ Tư Niên không kìm được, khẽ cười:
“Đã lâu không gặp. Cô gái tốt bụng từng giúp tôi nhặt đồ ở ngã tư.”
Cô ngẩn người, rồi bật cười:
“À, mình nhớ ra rồi! Thật trùng hợp quá!”
Nhìn cô đứng trước mặt, Kỳ Tư Niên biết rằng, từ khoảnh khắc gặp gỡ đầu tiên đó, trái tim anh đã bị cô chiếm trọn.
Có lẽ, duyên phận luôn biết cách đưa những người có tình cảm với nhau gặp lại.
Và lần này, anh sẽ không để vuột mất nữa.
Cho đến khi bóng dáng cô biến mất ở phía xa, Kỳ Tư Niên mới bừng tỉnh, cảm giác hụt hẫng dâng lên.
“Sau này chắc sẽ không gặp lại nữa…”
Anh thầm nghĩ, có chút hối hận.
“Biết thế lúc nãy nói thêm vài câu…”
Nhưng vận mệnh luôn biết cách mang đến những bất ngờ.
Trong hành lang của lớp học thêm, anh lại thấy cô.
Dù đứng ở khoảng cách khá xa, anh vẫn nhận ra cô ngay lập tức.
Cô đang nắm tay một cô gái khác, vừa đi vừa nói chuyện, khuôn mặt rạng rỡ đầy hứng khởi, không ngừng líu lo như chú chim sẻ nhỏ.
“Như một chú chim sẻ ríu rít…”
Kỳ Tư Niên vô thức nghĩ như vậy.
Nhờ bạn bè, anh biết được tên cô:
“Giang Vãn Vãn.”
Cái tên thật phù hợp với cô ấy.
Người bạn đứng cạnh anh đột nhiên nhìn anh bằng ánh mắt kinh hãi:
“Trời ạ, cậu cười gì mà kỳ cục vậy? Đừng nói là cậu thích người ta nhé!”
Kỳ Tư Niên lập tức thu lại nụ cười khẽ cong nơi khóe miệng.
“Đừng nói linh tinh.”
“Nếu lỡ dọa cô ấy thì sao.”
Người bạn nhìn anh với vẻ mặt vừa sợ hãi vừa tò mò:
“Thế thì tốt rồi. Mình còn tưởng cậu bị bệnh, phải vào viện kiểm tra. Biết cậu bao nhiêu năm rồi mà chưa từng thấy ‘cây sắt’ nở hoa như thế.”
Kỳ Tư Niên: “…”
________________________________________
Hành trình tiếp cận
Lớp học thêm diễn ra mỗi tuần hai lần, một lần học và một lần thi.
Kỳ Tư Niên luôn đảm bảo mình có mặt đúng giờ, thậm chí còn sớm hơn, chỉ để có cơ hội tình cờ gặp cô ở hành lang.
Không chỉ vậy, anh còn kiên trì giữ tên mình ở vị trí đầu bảng xếp hạng trong các kỳ thi của lớp học thêm.
Anh biết, thành tích tốt sẽ khiến cô chú ý, ít nhất là nhớ được tên anh.
Những lúc tan học, anh cố ý đi đường vòng qua chỗ cô và bạn bè.
Dù không nói chuyện, chỉ cần thấy cô cười vui vẻ, lòng anh cũng đã thấy mãn nguyện.
Bạn của anh không nhịn được, chọc ghẹo:
“Cậu có thấy mình giống một kẻ rình mò không?”
Kỳ Tư Niên nhìn người bạn với ánh mắt lạnh lùng:
“Không phải rình mò. Chỉ là… quan sát từ xa.”
“Được rồi, cậu cứ tiếp tục quan sát đi. Nhưng nhớ đừng dọa người ta đấy!”
________________________________________
Kỳ thi đại học
Cuối cùng, kỳ thi đại học cũng đến.
Ngay khi thi xong, Kỳ Tư Niên lập tức đến gặp giáo viên để xin tờ đăng ký nguyện vọng.
Anh đã sớm có kế hoạch, không chút do dự viết lên tên trường:
“Đại học S”
Một trường không quá danh tiếng nhưng cũng khá tốt.
Bạn anh nhìn điểm số trên phiếu thi của anh, ngạc nhiên:
“Cậu bị điên à? Điểm của cậu dư sức vào đại học top đầu!”
Anh chỉ lắc đầu, giọng điềm tĩnh:
“S là đủ rồi.”
“Tại sao lại chọn S? Cậu có biết bao nhiêu cơ hội khác tốt hơn!”
Kỳ Tư Niên mỉm cười, đôi mắt ánh lên chút dịu dàng:
“Cô ấy cũng học S.”
Người bạn nhìn anh như nhìn một người ngoài hành tinh:
“Đừng nói là cậu theo đuổi cô gái đó đến tận đại học luôn nhé?”
Anh không đáp, nhưng khóe môi khẽ cong lên, nụ cười nhẹ nhàng và kiên định.
________________________________________
Ngày nhập học
Kỳ Tư Niên đến trường từ rất sớm, kiên nhẫn chờ ở cổng ký túc xá.
Anh biết hôm nay là ngày tân sinh viên nhập học.
Khi nhìn thấy cô bước xuống từ taxi, tay ôm một đống hành lý, ánh mắt anh sáng lên.
Nhưng trước khi anh kịp tiến đến giúp, một cô gái khác đã chạy đến kéo lấy tay cô, cười nói:
“Vãn Vãn! Cậu đến rồi! Mau vào trong đi, phòng tụi mình đẹp lắm!”
Giang Vãn Vãn mỉm cười, kéo vali theo sau bạn, dáng vẻ vui tươi đầy sức sống.
Kỳ Tư Niên đứng nhìn từ xa, khóe môi khẽ nhếch lên.
Nhìn cô vui vẻ như vậy, trong lòng anh cũng thấy nhẹ nhõm.
Anh biết mình đã chọn đúng.
Dù ở đâu, chỉ cần có cô, nơi đó chính là mục tiêu của anh.
________________________________________
Những ngày tháng sau đó
Dù học khác khoa, nhưng Kỳ Tư Niên vẫn âm thầm quan sát cô từ xa.
Anh không muốn tạo áp lực cho cô, nhưng lại không thể kiềm chế mong muốn được ở gần.
Anh đăng ký tham gia nhiều hoạt động của trường, vì biết rằng cô cũng thích tham gia.
Anh không chủ động tiếp cận, nhưng mỗi khi vô tình chạm mặt, anh chỉ khẽ gật đầu, đôi mắt bình thản nhưng không giấu được sự ấm áp.
Một lần, trong buổi tình nguyện của khoa, anh vô tình đứng gần cô.
Cô quay lại, ngạc nhiên:
“Ơ, cậu cũng tham gia à?”
Anh khẽ mỉm cười, giọng trầm ấm:
“Ừ.”
Lần đầu tiên, hai người đứng gần nhau như vậy, không còn khoảng cách xa lạ nữa.
Và từ khoảnh khắc đó, Kỳ Tư Niên biết rằng, hành trình dài đuổi theo ánh nắng ấy…
Cuối cùng cũng bắt đầu có hồi đáp.
Sự lựa chọn đầy bất ngờ
Khi Kỳ Tư Niên quyết định chọn Đại học S, mọi người xung quanh đều kinh ngạc, kể cả bố mẹ anh.
“Tại sao nhất định phải chọn Đại học S? Rõ ràng con có thể vào trường tốt hơn mà…”
Kỳ Tư Niên nhẹ nhàng cắt ngang lời mẹ:
“Con cảm thấy đáng.”
Đối với anh, việc bỏ qua một trường đại học danh tiếng chỉ để theo đuổi một hình bóng nhỏ bé là điều hoàn toàn hợp lý.
Bởi vì cô ấy ở đó.
________________________________________
Cuối cùng, sự chờ đợi cũng được đền đáp.
Trong khuôn viên trường đại học, cô ấy chủ động tiến tới anh.
Đôi mắt trong veo lấp lánh, khuôn mặt đỏ bừng vì ngượng ngùng:
“Kỳ Tư Niên, mình… mình thích cậu!”
Trong khoảnh khắc đó, anh gần như muốn bật cười lớn, không thể tin được.
“Nếu cô ấy tỏ tình sớm hơn, dù chỉ vài ngày, mình nhất định sẽ không từ chối.”
Nhưng đời không có “nếu như”.
________________________________________
Biến cố gia đình
Trước khi kịp trả lời cô, tin tức từ nhà truyền đến.
Bố anh ngã bệnh nặng, phải nhập viện điều trị lâu dài.
Kỳ Tư Niên nhớ lại những ngày tháng yên bình khi bố mẹ còn khỏe mạnh.
Nhà anh làm kinh doanh, không phải hào môn danh gia, nhưng cũng có một cuộc sống ổn định và khá giả.
Bố mẹ anh đều tự tay gây dựng sự nghiệp, sống tiết kiệm và giản dị, chưa bao giờ xa hoa.
Nhưng giờ đây, người đàn ông từng là trụ cột ấy đã nằm xuống, để lại mẹ anh một mình gánh vác cả gia đình.
Mẹ không cho phép anh trì hoãn tương lai, quyết liệt nộp hồ sơ xin chương trình trao đổi sinh viên quốc tế.
Dù Kỳ Tư Niên không muốn, nhưng sự kiên quyết của mẹ đã khiến anh không thể cãi lại.
“Con phải đi. Đừng để mẹ thất vọng.”
Nhìn đôi mắt đầy kiên định của mẹ, anh không thể nào từ chối.
________________________________________
Suy nghĩ mâu thuẫn
Một đêm mưa, anh ngồi trước cửa sổ ký túc xá, nhìn ra bầu trời đen kịt.
Điện thoại trên tay hiện lên dòng tin nhắn của cô:
“Kỳ Tư Niên, mình thật sự thích cậu. Có thể cho mình một cơ hội không?”
Tim anh nhói lên.
“Nếu như cô ấy có thể cùng mình đi đến bất cứ đâu… Nhưng không phải, cô ấy còn có cuộc sống riêng.”
Những ngày lễ tình nhân, những dịp sinh nhật…
Người yêu của người khác có thể ở bên, cùng nhau trải qua những khoảnh khắc ngọt ngào.
Nhưng còn cô ấy thì sao?
Cô sẽ phải cầm điện thoại, qua hàng ngàn cây số, nhìn màn hình và cười gượng gạo.
“Cô ấy có chịu nổi không? Liệu mình có đang quá ích kỷ không?”
Anh siết chặt điện thoại, nhìn màn hình sáng lên, nhưng không thể nào bấm phím trả lời.
Trái tim anh như bị kẹp chặt giữa lý trí và cảm xúc.
Anh không muốn làm cô tổn thương, nhưng lại không thể kiềm chế cảm giác muốn giữ lấy cô.
________________________________________
Quyết định đau lòng
Cuối cùng, anh gõ vài từ lên màn hình:
“Xin lỗi, mình không muốn chuyện tình cảm ảnh hưởng đến việc học.”
Nhấn nút gửi đi, anh cảm thấy như có thứ gì đó rơi vỡ bên trong mình.
Gió lạnh từ cửa sổ thổi vào, len lỏi qua cổ áo.
Anh không dám nhìn lại màn hình, cũng không dám nghĩ đến cảm giác của cô.
Ánh mắt anh mờ đi, nhưng anh cố kìm nén, không cho phép bản thân rơi nước mắt.
“Nếu cứ như vậy, có lẽ sẽ không còn đau đớn nữa…”
Nhưng cánh tay anh lại bất giác đưa lên mặt, phát hiện vạt áo đã ướt từ lúc nào.
Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, đột nhiên một vài ngôi sao băng vụt qua.
Trong vô thức, anh thầm nguyện ước:
“Chỉ mong cô ấy hạnh phúc, dù là bên cạnh ai đi nữa.”
________________________________________
Sự giằng xé của trái tim
Kỳ Tư Niên biết mình đang tự lừa dối bản thân.
Cô ấy hạnh phúc ư? Nhưng hạnh phúc đó không phải là cùng anh.
Dù đã cố gắng lý trí, nhưng lòng anh vẫn không thể buông bỏ được hình bóng ấy.
Bạn cùng phòng trở về, thấy anh vẫn ngồi im bên cửa sổ, hỏi một câu bâng quơ:
“Này, sao cậu lại thẫn thờ thế? Có chuyện gì à?”
Anh không trả lời, chỉ khẽ lắc đầu, ánh mắt mông lung nhìn ra xa.
Bạn cười khẽ:
“Nghe nói cậu sắp đi du học đúng không? Ngầu thật đấy. Có người yêu chưa?”
Kỳ Tư Niên khựng lại, rồi gượng gạo đáp:
“Chưa. Và… có lẽ sẽ không có.”
Người bạn nhướng mày:
“Thế à? Người như cậu mà không có người yêu? Khó tin thật!”
Anh cười khổ, tự hỏi:
“Đúng vậy… Ngay cả khi có, cũng không thể giữ lấy.”
________________________________________
Khoảng cách
Những ngày sau đó, anh cố tình tránh mặt cô, không để bản thân yếu lòng.
Thời gian dần trôi, anh chuẩn bị lên đường đi du học.
Trước ngày lên máy bay, anh đứng bên cửa sổ, nhìn về phía trường đại học.
Trong lòng thầm nhủ:
“Chỉ cần cô ấy hạnh phúc, mình sẽ ổn.”
Nhưng sâu trong tim, anh biết rõ…
Không có cô ấy, thế giới này trở nên trống rỗng.
Dù có đứng trên đỉnh cao sự nghiệp, không có cô đồng hành, mọi thứ chỉ là hư vô.
“Nếu có thể quay lại, mình nhất định sẽ không buông tay.”
Nhiều năm sau…
Mùa hè lại đến, nắng rực rỡ chiếu qua tán cây, tiếng ve kêu râm ran khắp phố phường.
Giữa cái nóng oi ả, cô đứng đó, ngay trước mặt anh.
Giang Vãn Vãn đã không còn là cô gái ngây thơ của những năm tháng sinh viên.
Qua bao thăng trầm của cuộc sống, nét trẻ con trên khuôn mặt đã dần phai nhạt, nhưng nụ cười nơi khóe môi vẫn dịu dàng như trước.
Gió mùa hạ thổi qua, lay động những chiếc lá xanh biếc trên cành, khiến không gian như ngưng đọng lại.
Kỳ Tư Niên đứng đó, không thể rời mắt khỏi cô.
Anh bất giác vươn tay ra, như muốn chạm vào thời gian đã từng bỏ lỡ.
“Giang tiểu thư, xin chào. Tôi là Kỳ Tư Niên.”
Giọng nói trầm ấm, ngữ điệu bình thản, nhưng ánh mắt lại sáng rực như lần đầu gặp gỡ.
Giang Vãn Vãn ngỡ ngàng, rồi bật cười nhẹ:
“Ơ? Chúng ta… lại bắt đầu lại từ đầu sao?”
Anh khẽ gật đầu, khóe môi nhếch lên một đường cong nhỏ:
“Lần này, anh sẽ không bỏ lỡ nữa.”
________________________________________
Những năm tháng đã qua
Kỳ Tư Niên chưa bao giờ quên được cô gái ấy, người từng khiến anh lỡ nhịp tim trong khoảnh khắc mùa hè rực rỡ.
Những năm tháng học tập ở nước ngoài, dù bận rộn đến đâu, chỉ cần nhớ lại nụ cười của cô, trái tim anh lại dâng lên niềm tiếc nuối.
Anh từng tự hỏi:
“Nếu lúc đó mình dũng cảm hơn, liệu có thể nắm tay cô ấy đi cùng không?”
Nhưng thời gian không quay lại.
Đã có lúc, anh cố chấp nghĩ rằng, chỉ cần giữ cô trong ký ức là đủ.
Nhưng rồi mỗi ngày trôi qua, sự trống trải lại càng lan rộng.
Anh hiểu rằng, bản thân chưa bao giờ từ bỏ tình cảm ấy.
“Nếu có cơ hội gặp lại, mình nhất định sẽ không buông tay.”
________________________________________
Gặp lại giữa những thăng trầm
Ngày anh trở về nước, trong buổi gặp gỡ đối tác, bất ngờ thay, anh nhìn thấy cô.
Giang Vãn Vãn đứng đó, trong bộ váy công sở thanh lịch, mái tóc dài thẳng mượt, vẫn giữ nụ cười ấm áp như ngày nào.
Khi cô quay lại, ánh mắt chạm vào anh, cả hai đều sững sờ.
Kỳ Tư Niên bước tới, cố giữ bình tĩnh, nhưng tim đã loạn nhịp từ lúc nào.
“Lâu rồi không gặp.”
Cô khẽ mỉm cười, giọng nhẹ nhàng:
“Đúng vậy, đã lâu lắm rồi.”
Anh mỉm cười, ánh mắt dịu dàng như thể không muốn bỏ lỡ bất kỳ biểu cảm nào của cô:
“Em… dạo này thế nào?”
Giang Vãn Vãn thoáng ngạc nhiên, nhưng rồi nhẹ nhàng đáp:
“Vẫn ổn. Còn anh?”
Anh gật đầu:
“Anh cũng ổn… Giờ anh đã về nước làm việc rồi.”
Cô cười nhẹ, ánh mắt có chút ngạc nhiên:
“Không còn phải đi công tác nữa à?”
Anh cười khẽ:
“Không. Lần này sẽ không rời xa nữa.”
________________________________________
Cơ hội lần thứ hai
Trước khi buổi gặp gỡ kết thúc, anh chủ động tiến tới, nhẹ nhàng nói:
“Vãn Vãn, hôm nay đi ăn tối cùng anh nhé?”
Cô nhìn anh, đôi mắt lấp lánh dưới ánh đèn:
“Là buổi hẹn hò sao?”
Anh cười, đầy tự tin:
“Đúng vậy. Buổi hẹn hò đầu tiên của chúng ta.”
Giang Vãn Vãn không kìm được nụ cười:
“Vậy… anh đừng có chạy trốn nữa nhé.”
Kỳ Tư Niên lắc đầu, ánh mắt kiên định:
“Anh sẽ không trốn nữa. Đã trốn đủ lâu rồi.”
________________________________________
Ngày chính thức trở về
Lần này, anh không còn lùi bước.
Mỗi ngày sau đó, anh đều chủ động tìm cô, mời cô đi ăn, cùng cô dạo phố, nói chuyện đến khuya.
Những ngày tháng xa cách không còn là rào cản nữa, mà trở thành những câu chuyện để hai người kể cho nhau nghe.
Giang Vãn Vãn ngồi bên cửa sổ quán cà phê, nhìn anh cẩn thận bóc vỏ quả cam, trong lòng không khỏi ấm áp.
Kỳ Tư Niên khẽ đưa miếng cam tới miệng cô:
“Nào, ăn đi.”
Cô cười khúc khích:
“Sao anh lại chăm sóc em như vậy?”
Anh cúi xuống, nhẹ nhàng hôn lên trán cô:
“Vì anh đã nợ em rất nhiều mùa hè rồi.”
Giang Vãn Vãn lặng im, cảm giác hạnh phúc len lỏi vào từng góc trái tim.
Kỳ Tư Niên nhẹ nhàng nói:
“Lần này, dù có khó khăn đến đâu, anh cũng sẽ không buông tay.”
Cô tựa vào vai anh, nắm lấy tay anh:
“Được, em sẽ không để anh chạy thoát nữa.”
________________________________________
Hạnh phúc của hiện tại
Kỳ Tư Niên nhìn cô, không khỏi mỉm cười.
Dù là quá khứ hay hiện tại, chỉ cần có cô bên cạnh, anh đã cảm thấy mọi thứ đều đáng giá.
Những năm tháng chờ đợi, những nuối tiếc và đau khổ, tất cả đều tan biến khi cô lại xuất hiện trong cuộc đời anh.
Như một vòng quay của định mệnh, đưa hai người về lại bên nhau.
Lần này, anh đã nắm chắc tay cô, không còn do dự hay trốn tránh.
“Vãn Vãn, dù thời gian có trôi qua thế nào, anh vẫn luôn là người đứng bên cạnh em.”
Giang Vãn Vãn khẽ gật đầu, trong mắt ánh lên niềm hạnh phúc không che giấu.
“Ừ, em cũng vậy.”
Họ cùng nhau đi dưới nắng vàng mùa hạ, như thể quay về thời khắc đầu tiên gặp gỡ.
Chỉ khác là, lần này, họ sẽ không lạc mất nhau nữa.
