Một “bà Tạ” gả vào hào môn, lại còn đi trăng hoa với đàn ông khác.
Người đó… không phải tôi.
Điều duy nhất khiến tôi để tâm — là Tạ Trần.
Kể từ khi scandal nổ ra đến nay đã ba tiếng trôi qua.
Anh không hề gửi cho tôi một tin nhắn, cũng chẳng hề đứng ra đính chính.
Trùng hợp thay, Chu Khả Y lại cập nhật Weibo, lập tức lên thẳng trang chủ.
Cô đăng ảnh một đĩa rau luộc, một bát canh sườn và vài miếng ngũ cốc, kèm dòng trạng thái:
“Dạo này đang giảm cân, đáng thương cho ai đó cũng phải ăn chay cùng tôi.”
“Ai đó” là ai, tất cả mọi người đều ngầm hiểu.
Thậm chí đã có cư dân mạng bắt đầu gọi cô là “bà Tạ”.
Còn tôi… chỉ ngồi đó, tê dại lướt hết bình luận chúc phúc này đến bình luận khác, hết trang này sang trang khác.
Như thể tự tìm cho mình một thú vui hành hạ.
Nhìn đi, Lý Tố Tố, mày ngốc chưa kìa.
Chỉ cần Tạ Trần từng đối xử tốt với mày một chút, mày đã không kìm nổi vui mừng.
Ngày qua ngày, mày hèn hạ cầu nguyện trong lòng rằng —
anh có thể lấy bớt tình yêu dành cho Chu Khả Y, chuyển cho mày dù chỉ một chút thôi.
Nhưng… tình yêu làm sao có thể là thứ để cầu xin?
Như vậy, chẳng phải quá rẻ mạt sao?
Giống như một bình luận dài tôi đọc được:
“Tình cảm mười năm của Chu Khả Y và Tạ Trần, vững chắc như bia đá.
Còn tôi, lại điên rồ lao đầu vào tảng đá ấy như một cánh chim ngốc nghếch.
Dù cho có yêu thật đi chăng nữa, thì cũng chỉ là yêu đến mức đầu vỡ máu chảy, để rồi trở thành dưỡng chất cho câu chuyện tình này.
Hoặc tệ hơn… trở thành vết nhơ trong tình yêu mười năm của họ.”
Còn việc cư dân mạng quan tâm nhất — tại sao Tạ Trần vẫn chưa ly hôn với tôi?
Tôi nghĩ, chắc bởi vì anh quá bận.
Bận công việc.
Và bận… ở bên Chu Khả Y.
19
Đêm hôm đó, tôi mơ một giấc mơ rất dài.
Tôi mơ thấy linh hồn mình bị giam cầm trong một sở thú khổng lồ trống trải.
Đó là một chiếc lồng kính thật lớn, thật lớn.
Linh hồn tôi ngày qua ngày bị tẩy rửa, bị nhồi nhét, bị huấn luyện.
Cả quá trình ấy bị từng dòng người nối tiếp nhau đến tham quan, thưởng thức, dòm ngó và chế giễu.
Khi dòng người dần tan biến, chỉ còn lại Tạ Trần đứng lạnh lùng bên ngoài bức tường, nhìn vào tôi.
Cuối cùng, tôi bật khóc, hỏi anh:
“Đây cũng là lần đầu tiên em thích một người mà…”
“Tại sao tình cảm của em lại trở thành vết nhơ?”
20
Ngày 23 tháng 11, tập đoàn Lăng Vân tổ chức buổi tiệc từ thiện.
Nghe nói quan hệ giữa Tạ Trần và nhà họ Tiêu vốn chẳng mấy thân thiết, không biết anh có đi không.
Tôi đã muốn gọi điện hỏi, nhưng mãi vẫn không nhấn nổi nút gọi.
Đã nửa tháng nay, giữa tôi và anh không hề có bất kỳ liên lạc nào.
Bà nội có gọi cho tôi hai lần, nhưng tôi chỉ qua loa đối phó.
Tôi nghĩ… có lẽ Tạ Trần đang cố tình trốn tránh.
Anh không muốn làm kẻ xấu, chủ động mở miệng nói ra hai chữ “ly hôn”.
Vậy thì thôi… hãy để tôi thay anh hoàn thành tâm nguyện.
Để tôi, tự tay thành toàn cho anh và cô ấy.
21
Trong buổi tiệc, người đến rất đông. Ở ngay lối vào, tôi thấy tấm bảng danh sách khách mời là những doanh nhân nổi bật.
Bữa tiệc này — chính là sự kiện quan trọng để tập đoàn Lăng Vân của cha Tiêu Niệm khẳng định vị thế tân quý tộc ở thành phố H.
Đến cả Tạ Trần, người vốn ít khi có quan hệ tốt với Lăng Vân, cũng đã nhận lời tham dự.
Xem ra, cục diện đã định sẵn.
Trên danh sách, tên Tạ Trần và Chu Khả Y nằm sát nhau.
Một tổng giám đốc lạnh lùng, một minh tinh kiều diễm — quả thật là một đôi trời sinh.
Tôi cầm chiếc thiệp điện tử mà Tiêu Niệm gửi, bước vào.
Hôm nay, tôi đến là để cảm ơn anh — vì đã lên tiếng bênh vực tôi trên mạng.
Dù sao thì, câu chuyện ấy giờ đã trở thành một trò hề, chẳng ai còn quan tâm đến sự thật.
Cũng chính vì trò hề đó, mà tôi bị biến thành một kẻ lố bịch, một vai hề thực sự.
Hội trường được tổ chức trong đại sảnh cao ba mét, hai tầng.
Tầng trên là nơi MC điều hành buổi đấu giá từ thiện.
Ngẩng đầu nhìn lên, tôi bắt gặp ánh mắt Tiêu Niệm.
Anh đứng dưới ánh đèn rực rỡ, mang theo nụ cười, nhìn thẳng xuống tôi.
Hôm nay, hiếm hoi lắm anh mới mặc bộ vest chỉnh tề. Tôi vẫn luôn biết anh đẹp trai, nhưng khi anh hơi cúi đầu, khẽ vẫy tay với tôi, nụ cười ấy càng rực rỡ hơn.
“Lý Tố Tố, em đến rồi!” — tiếng anh vang vọng trong đại sảnh.
Từng nhóm khách khứa đều quay đầu theo giọng nói ấy, ánh mắt đổ dồn về phía tôi.
Tôi mỉm cười đáp lại, nhiệt tình vẫy tay:
“Tôi đến để ủng hộ anh.”
Thật ra, ngoài lời cảm ơn, hôm nay tôi còn muốn nói lời tạm biệt với anh.
Ở thành phố A này, bạn bè tôi không nhiều, anh xem như một người trong số đó.
Trước kia, khi tôi học cao học, có một người bạn cùng lớp khá thân thiết.
Cô ấy đã tổ chức một dự án nghiên cứu động vật tại châu Phi, dự kiến cuối tháng 11 sẽ khởi hành.
“Em đi bao lâu?” — Tiêu Niệm thoáng sững lại, nghiêng đầu hỏi.
“Ít nhất chín tháng. Nhiều hơn thì… chưa chắc.” — tôi ngẫm nghĩ, nhưng vẫn không thể cho ra một con số rõ ràng.
Có lẽ là ảo giác, nhưng trong mắt anh thoáng vụt qua chút u sầu.
“Được thôi, Lý Tố Tố, nhớ chụp cho tôi nhiều ảnh động vật trên thảo nguyên nhé.”
Tôi nghiêm túc nói:
“Tiêu Niệm, cảm ơn anh đã bênh vực tôi mấy hôm trước.”
Anh không đáp, chỉ khẽ cười:
“Xem ra, từ nay tôi không cần lo nữa rồi. Vì chú hươu con từng bị nhốt trong sở thú, giờ sắp trở lại thảo nguyên rồi.”
Dưới ánh đèn rực rỡ, tôi và anh chạm cốc, mỉm cười nhìn nhau.
Hai linh hồn lướt qua nhau, từng thấu hiểu, rồi sẽ dần dần tan biến giữa biển người, quên nhau nơi giang hồ.
22
Cuộc trò chuyện giữa tôi và Tiêu Niệm bất ngờ bị một người phụ nữ trung niên cắt ngang:
“Tiểu Niệm, cô gái này là ai vậy?”
Tôi quay đầu nhìn. Người phụ nữ để tóc ngắn ngang vai, đeo một chuỗi ngọc trai giản dị nhưng tinh tế, rất hợp với không khí của buổi tiệc từ thiện đêm nay.
Đường nét trên gương mặt bà… dường như tôi đã từng thấy ở đâu đó.
Trí nhớ của tôi vốn không tốt, nghĩ mãi không ra, bèn thôi, chỉ mỉm cười khẽ gật đầu chào.
Tiêu Niệm đã nhanh chóng lấy lại dáng vẻ thường ngày, vòng tay qua cánh tay bà, khoe khoang với tôi:
“Đây là mẹ tôi, đẹp lắm đúng không?”
“Cháu chào dì ạ.” — tôi vội vàng chào hỏi.
Người phụ nữ nghe con trai khen, rõ ràng rất vui, mỉm cười hỏi:
“Vậy con chưa giới thiệu cô bé này cho mẹ biết sao?”
“À, đây là Lý Tố Tố.” — Tiêu Niệm hời hợt giới thiệu.
Trong lòng tôi thầm thấy buồn cười. Dù sao thì, ai mà biết Lý Tố Tố là ai chứ…
Không ngờ, sắc mặt của người phụ nữ ấy đột nhiên biến đổi.
Khi bà mở miệng lần nữa, giọng nói khẽ run:
“Cháu chính là… Lý Tố Tố? Cháu…”
“Tố Tố, sao em lại tự đi trước thế này?” — một bàn tay to lớn đặt lên vai tôi.
Là Tạ Trần.
Chu Khả Y cũng là khách mời của buổi tiệc hôm nay, chắc hẳn sự xuất hiện của anh lúc này sẽ khiến tình cảnh càng thêm khó xử.
Tôi vừa định giải thích rằng lát nữa sẽ rời đi, thì khóe mắt lại vô tình thấy Chu Khả Y đang đứng bên cạnh.
Cô vẫn giữ nụ cười, nhưng nụ cười ấy gượng gạo đến mức cứng ngắc.
Tạ Trần… đã bỏ mặc cô ấy ở lại, để đến tìm tôi sao?
Tim tôi bỗng hụt đi một nhịp.
Ngay sau đó, tôi lại thấy chính mình thật nực cười.
Đến nước này rồi, tôi còn có thể vì một chi tiết nhỏ như vậy mà suy nghĩ vu vơ sao?
23
“Hai người cứ nói chuyện, tôi và vợ xin phép cáo từ trước.”
Chữ “vợ” được Tạ Trần nhấn mạnh một cách đặc biệt.
Lúc này tôi mới để ý, bàn tay anh đang siết lấy tay tôi, rất chặt.
Đến mức… hơi đau.
“Anh bóp đau tôi rồi.” — tôi cố gắng giãy nhẹ.
Nhưng Tạ Trần chẳng hề để tâm, vẫn kéo tôi đi thẳng, bỏ mặc mẹ con Tiêu Niệm phía sau.
Chỉ đến khi ra ngoài ban công, anh mới buông tay.
“Em thích quấn lấy Tiêu Niệm đến thế sao?”
Dù là buổi tối, tôi vẫn nhìn rõ ánh mắt đầy chán ghét của anh.
Anh tiếp tục, từng chữ cứng rắn:
“Lý Tố Tố, nếu em thật sự khát khao đàn ông đến thế, tôi có thể tìm cho em.
Bao nhiêu cũng có. Nhưng riêng Tiêu Niệm thì không.”
Âm thanh tranh cãi khiến những người xung quanh ngoái đầu nhìn.
Khoảnh khắc ấy, tôi như bị lột trần, những ánh mắt ác ý thiêu đốt từng tấc da thịt.
Hóa ra, trong mắt Tạ Trần, tôi cũng chỉ là một con thú cưng mặc người tùy ý chà đạp.
Tôi ngẩng đầu, đối diện thẳng với ánh mắt anh:
“Đúng vậy. Chẳng phải anh từng nói, sau khi cưới, chúng ta không can thiệp vào nhau sao?
Anh có thể tìm đến Chu Khả Y, vậy tại sao tôi không thể?**”
Nghe tôi nhắc đến Chu Khả Y, ánh mắt Tạ Trần thoáng dao động, anh nhíu mày phản bác:
“Khả Y luôn rất để ý đến cảm nhận của em. Mấy hôm trước bác sĩ bảo Sữa Bò không ổn, chính tôi chủ động đến chăm nó. Nửa tháng nay tôi vẫn luôn…”
Cơn nghẹn dâng lên tận cổ, nhưng đầu óc tôi lại bất ngờ sáng suốt đến lạ.
“Tạ Trần, nếu anh lo tôi sẽ trả thù Chu Khả Y, thì anh nghĩ nhiều rồi.
Anh không cần giải thích cho tôi nửa tháng qua hai người đã sống thế nào.
Tôi không hề quan tâm.
Sau này, nếu muốn phô bày ân ái trên mạng, xin anh đừng kéo tôi vào nữa…”
Thì ra… họ ở bên nhau suốt nửa tháng qua, cũng chỉ vì quá để ý đến cảm xúc của tôi mà thôi.
Tạ Trần, trước giờ tôi không hề biết anh giỏi tự lừa dối bản thân đến thế.
“Lý Tố Tố…” — nắm đấm của anh siết chặt, giọng run lên,
“Em có biết mình đang nói cái gì không?”
Tôi bật cười:
“Sao? Anh định lấy cái công ty rách nát của bố mẹ tôi ra để uy hiếp tôi à?”
Trong tai tôi, câu nói ấy nghe buồn cười đến nực cười.
Tạ Trần nhìn tôi, đôi mắt đầy khó hiểu, dường như không sao lý giải được tại sao tôi lại đột nhiên trở nên sắc nhọn như thế.
Bởi vì trước nay, Lý Tố Tố trong mắt anh luôn là kẻ khéo giả vờ ngốc nghếch, giả vờ cam chịu.
Nhưng anh đâu biết — khi còn nhỏ, mỗi lần bị bố đánh, tôi sẽ cười nhạo ông ta rằng ông chẳng có sức lực gì, đánh mà chẳng đau chút nào.
Mãi đến khi ông bắt đầu đánh mẹ tôi, đánh đến mức suýt lấy mạng bà, tôi mới học được cách giả ngoan, giả sợ hãi.
Tạ Trần à, Tạ Trần… làm gì có ai sinh ra đã là cục bột, muốn nắn thế nào thì nắn chứ…
Tôi ngẩng đầu, nhìn vượt qua bờ vai anh, thấy Chu Khả Y đang đứng giữa đại sảnh.
“Tạ Trần, bây giờ anh đối với Chu Khả Y là thứ tình cảm gì?
Là mười năm thanh mai trúc mã?
Hay là nuối tiếc vì chưa thể buông bỏ tử tế?”
Ánh mắt Tạ Trần như xuyên qua tôi, nhìn về quá khứ của chính anh.
Anh im lặng.
Không trả lời.
Và cũng từ đó, ảo tưởng cuối cùng trong lòng tôi hoàn toàn vỡ nát.
“Tạ Trần, tôi và anh… chúng ta hãy buông tha cho nhau đi.”
Nói xong, tôi không đợi anh lên tiếng, quay người bước khỏi ban công.
“Tố Tố, anh…”
Giọng anh vọng lại phía sau, nhưng đã bị tôi bỏ lại.
Tôi đi rất chậm, từng bước, từng bước.
Đi ngang qua một vài vị khách, tôi nghe thấy họ tụm lại, thỉnh thoảng liếc nhìn tôi, miệng xì xào:
“Lý Tố Tố chẳng phải là miếng thịt mà Lý Cảnh Toàn vác khắp nơi rao bán hay sao, tôi thật sự không hiểu tại sao Tạ Trần lại cưới cô ta.”
“Vì muốn trả thù Chu Khả Y thôi…”
“Giờ Chu Khả Y đã trở về, Tạ Trần còn cần cô ta làm gì? Cùng lắm chỉ là một con chó mà Tạ Trần nuôi bên cạnh thôi…”
Suốt hơn một năm qua, tôi nâng niu từng mảnh tự tôn mong manh của mình.
Nhưng đến khoảnh khắc này — tất cả đều tan vỡ.
Tạ Trần, rõ ràng anh đã thấy tôi thích anh, đúng không?
Tôi chưa bao giờ muốn phá hoại tình yêu của anh và Chu Khả Y.
Tôi chỉ… chỉ muốn nghe anh nói một câu thôi:
“Lý Tố Tố, tình cảm của em không sai. Em không phải là vết nhơ trong cuộc đời và tình yêu của tôi.”
Sau lưng, dường như cuối cùng Tạ Trần cũng đuổi theo, gọi tên tôi.
Nhưng tôi… đã chẳng còn sức để quay đầu nữa.
Thất vọng tích tụ quá lâu.
Đến giờ, tôi đã kiệt quệ hoàn toàn.
…
Tiêu Niệm dường như cũng chú ý đến tình cảnh bên này.
Anh chặn Tạ Trần lại, hỏi:
“Anh, đã đến rồi, chẳng lẽ không chào mẹ một tiếng rồi mới đi sao?”
Thì ra, lý do Tạ Trần nhìn Tiêu Niệm không thuận mắt…
Là bởi Tiêu Niệm chính là đứa em trai cùng mẹ khác cha, được sinh ra sau khi mẹ anh tái giá.
Tôi chợt bừng tỉnh.
Tạ Trần à, Tạ Trần… anh lúc nào cũng mải mê theo đuổi những người không yêu anh.
Chu Khả Y là như vậy.
Mẹ anh… cũng là như vậy.
Nghĩ đến đây, tôi bỗng không phân biệt được — rốt cuộc là tôi đáng thương hơn, hay anh mới là người đáng thương hơn.
Chỉ có điều, tất cả mọi thứ về anh…
đã chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.
24
Tôi cứ thế bước đi trên con phố đông đúc người qua lại.
Nước mắt dường như đã khóc cạn rồi.
Bên ngoài cục dân chính ở thành phố A, có một cặp vợ chồng bất hòa đang ngồi trên ghế đá, chờ làm thủ tục ly hôn.
Phải ghét nhau đến mức nào, mới chẳng thể đợi thêm một đêm, mà phải ngồi ngay trước cửa cục dân chính để chứng tỏ quyết tâm chứ…
Tôi cũng tìm một chỗ ngồi xuống.
Chợt nhớ đến ngày tôi và Tạ Trần đi làm giấy kết hôn.
Khi ấy, anh nói:
“Nếu một ngày nào đó em có người mình yêu, anh sẽ lập tức buông tay, không nói một lời.”
Có lẽ lúc đó bầu không khí quá nhẹ nhàng, nên tôi đã không kìm được mà hỏi:
“Vậy… nếu người em yêu chính là anh thì sao?”
Tạ Trần khi ấy không trả lời.
Không ngờ, câu hỏi bâng quơ năm đó lại thành một lời vận vào số mệnh.
Và đến cuối cùng, định mệnh đã cho tôi câu trả lời.
25
Tôi ngồi ngoài cửa cục dân chính rất lâu.
Đến khi trời gần sáng, cặp vợ chồng bất hòa kia đã làm lành, vui vẻ nắm tay nhau về nhà.
Tôi trở về nhà lấy sổ hộ khẩu, bị Lý Cảnh Toàn chửi mắng suốt cả buổi sáng, mẹ tôi thì ngồi bên cạnh khóc lóc.
Còn trong lòng tôi, chỉ còn lại sự chán ghét cùng cực.
“Nếu không yêu con, vậy tại sao lại sinh ra con?”
“Mẹ, chẳng lẽ nhìn thấy con sống một cuộc đời như chó vậy, mẹ sẽ thấy dễ chịu sao?”
Tôi hỏi mẹ bằng giọng tê liệt.
Tiếng khóc của bà chợt nghẹn lại.
Cuối cùng, Lý Cảnh Toàn ném thẳng sổ hộ khẩu vào mặt tôi, quát:
“Cút khỏi cái nhà này!”
Tôi cúi xuống nhặt sổ hộ khẩu từ dưới đất lên, rồi cầm điện thoại, gửi cho Tạ Trần một tin nhắn:
“Tạ Trần, chúng ta ly hôn đi.
Tôi đã có người mình thích rồi.”
Anh trả lời rất nhanh:
“Là Tiêu Niệm?”
Nhìn thấy tin nhắn đó, tôi không kìm được mà bật cười.
Cười đến mức nước mắt tuôn trào không ngừng.
