28

Phó Tử Niên nhíu mày chặt lại, giọng nghiêm khắc:

“Lâm Tinh Tinh, tôi nói lần cuối —

chuyện đã qua thì đừng nhắc lại nữa.

Hồi đó tôi cứu cô… chỉ là tiện tay.”

Khoan đã…

Càng nghe tôi càng thấy có gì đó sai sai.

Tôi không nhịn được, hỏi:

“Ngoài em ra, anh còn cứu cả cô ấy nữa?

Cũng ở bên sông?”

Anh là Bồ Tát đầu thai hay gì vậy?!

Sắc mặt Phó Tử Niên khẽ thay đổi:

“Ý em là sao?”

Tôi cảm thấy một nỗi chua chát dâng lên trong lòng.

Anh đã từng cứu Lâm Tinh Tinh, còn nhớ rất rõ…

Thế mà lại quên mất… người con gái năm xưa anh đã từng cứu là em.

Tôi cười khổ:

“Trước giờ em chưa từng cảm ơn anh tử tế.

Tám năm trước, ở bờ sông Tương Giang, anh đã cứu em.

Anh còn đưa em về nhà,

trên đường đi, anh mua cho em một xâu kẹo hồ lô…”

Gương mặt Phó Tử Niên chấn động mạnh.

Anh nắm lấy vai tôi, kinh ngạc:

“Tám năm trước… là em?”

Câu nói ấy… thật kỳ lạ.

Tôi cười nhạt, giọng nghẹn:

“Lúc đến cửa nhà,

em đã tháo con vịt bông nhỏ treo trên cặp để tặng anh thay lời cảm ơn…

Anh không nhớ sao?”

Phó Tử Niên vò đầu bứt tai, vẻ mặt rối bời:

“Thì ra là em…

Thảo nào…”

Anh chưa kịp nói hết câu,

ánh mắt đã sắc bén như dao nhìn về phía Lâm Tinh Tinh:

“Cút!”

29

Lâm Tinh Tinh run rẩy đôi môi, cố gắng phản bác:

“Phó Tử Niên, đừng tin cô ta!

Hôm nay em nhận được tin nhắn bảo hai người sẽ tới đây,

nên mới chạy đến.

Biết đâu… tất cả là do Chu Nhược Nhược bày trò!”

Ánh mắt Phó Tử Niên lạnh như băng:

“Từ giờ trở đi, dù cô nói gì, tôi cũng không tin lấy một chữ.

Muốn không bị ăn đòn thì…

đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa.”

Nói xong, anh ôm lấy tôi, bước thẳng lên lầu.

Chỉ lúc này tôi mới hiểu ra:

Thì ra Lâm Tinh Tinh luôn giả mạo tôi.

Hồi trước, một lần tụ họp, Phó Tử Niên uống quá chén,

vô tình nhắc tới chuyện cứu tôi năm xưa với cô ta.

Lâm Tinh Tinh lại lợi dụng cơ hội,

tự nhận mình là cô gái được anh cứu.

Chi tiết thì cô ta chắc chắn không nắm được,

nhưng vì chuyện đã lâu, chỉ cần nói “em quên rồi” là có thể lấp liếm.

Chính bởi mối nhân duyên từ quá khứ ấy,

Phó Tử Niên luôn đối xử khoan dung với cô ta hơn người khác.

Lúc này, anh nhẹ nhàng nắm lấy má tôi, giọng dịu dàng:

“Anh đã nói rồi mà…

Hôm đó ở đỉnh núi Lộ Sơn, sao anh cứ cảm thấy em quen lắm,

như từng gặp ở đâu rồi.

Không ngờ, em chính là cô bé năm ấy.”

Trong mắt anh, ánh sáng long lanh như sao trời:

“Khuôn mặt tròn đáng yêu thế này,

lẽ ra anh phải nhận ra em sớm hơn mới đúng.”

Thì ra…

anh vẫn luôn nhớ.

Chỉ là… Lâm Tinh Tinh đã đánh tráo sự thật.

Tất cả những gì cô ta từng được hưởng,

lẽ ra là thuộc về tôi.

Chỉ tại tôi sợ lật lại vết thương cũ,

sợ cả vết thương trong anh,

nên cứ lùi bước, im lặng.

Nếu tôi nói sớm hơn… liệu mọi chuyện có khác?

Tôi không tiếp tục suy nghĩ nữa.

Bởi chiếc đồng hồ treo tường trong phòng cho tôi biết:

Đã 11:30.

Thời gian còn lại…

không nhiều.

Phó Tử Niên vẫn định trò chuyện,

nhưng tôi hất tay anh ra, lao vào phòng tắm, tắm thật nhanh.

Tóc còn chưa kịp sấy,

tôi đã chạy ra ngoài,

thấy anh đang ngồi bên mép giường, cầm điện thoại tôi:

“Lúc nãy điện thoại em rung liên tục.

Có số lạ gửi tin nhắn hoài…”

Tôi giật lấy máy ném sang một bên,

rồi đè anh xuống giường, cuống quýt hôn lên môi anh.

30

Nụ hôn này —

là tất cả tình yêu tôi dành cho anh.

Nụ hôn này —

là toàn bộ dũng khí mà tôi đã dồn hết cả đời để gom góp.

Phó Tử Niên, trong quãng đời tăm tối nhất của tôi,

là tia sáng duy nhất chiếu vào cuộc sống lạnh lẽo ấy.

Tôi đã luôn cẩn thận cất giữ bóng hình anh trong tim,

chưa từng nghĩ có ngày chúng tôi gặp lại.

Anh giờ đây —

đã trở thành hình mẫu lý tưởng, rực rỡ mà tôi với không tới.

Anh là mặt trời của tôi.

Là tất cả giấc mơ đẹp đẽ tôi từng có.

Dù tình yêu này có thể thiêu đốt tôi, làm tôi hóa thành tro bụi,

tôi cũng không hối hận vì khoảnh khắc này.

Chúng tôi hôn nhau rất lâu.

Tôi đưa tay ra, chậm rãi kéo áo anh.

Phó Tử Niên đột ngột nắm lấy cổ tay tôi:

“Nhược Nhược…”

Tôi thì thào, nước mắt lăn dài trên má, rơi lên mặt anh:

“Em chắc chắn…

Em thật sự rất chắc chắn.

Phó Tử Niên, làm ơn… đừng từ chối em.”

Anh ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng hôn đi giọt nước mắt ở khóe mắt tôi,

giọng hiếm hoi dịu dàng:

“Nhược Nhược… chuyện này… là sai.”

Tôi khóc òa lên như đứa trẻ.

Tôi biết chứ.

Tôi biết tất cả đều không đúng.

Tôi biết bản thân mình đê tiện, hèn hạ.

Tôi chỉ là… muốn níu kéo anh ở lại,

chỉ muốn tận dụng chút thời gian ít ỏi còn lại,

để có thể giữ anh bên mình thêm một chút.

Phó Tử Niên ôm tôi thật chặt,

thi thoảng lại lấy khăn tay lau nước mắt cho tôi, từng chút một.

Không biết tôi đã khóc bao lâu…

Bên ngoài bỗng vang lên tiếng pháo hoa nổ “đoàng đoàng” vang trời.

Anh bế tôi đến bên cửa sổ,

kéo rèm ra.

Cả bầu trời đêm rực rỡ trong muôn sắc pháo hoa.

Phó Tử Niên nắm chặt tay tôi:

“Chu Nhược Nhược, chúc mừng năm mới!”

Trái tim tôi — từng bừng cháy mãnh liệt vì yêu —

giờ chỉ còn lại tàn tro rực hồng cuối cùng.

Tôi ngẩng đầu, ánh mắt đẫm nước,

nhưng vẫn cố nặn ra nụ cười rạng rỡ nhất:

“Chúc mừng năm mới.”

“Phó Tử Niên… phép màu đã biến mất rồi.

Anh tự do rồi đấy.

Anh về đi…

Cảm ơn anh — người bạn trai một trăm ngày của em.”

31

Tôi xoay người định đi vào phòng tắm.

Bởi vì tôi muốn giữ lại cho mình chút thể diện cuối cùng,

không muốn khóc lóc, nước mắt nước mũi đầy mặt để níu kéo anh ở lại.

Dù trong lòng…

tôi thật sự rất muốn làm như vậy.

Vừa bước được một bước,

Phó Tử Niên bế ngang tôi lên,

ném thẳng lên giường.

“Yêu tinh nhỏ, em đã quyến rũ tôi rồi,

giờ còn muốn vẫy tay bảo tôi đi?

Không dễ thế đâu.”

Tôi bị anh quăng đến mức đầu óc choáng váng:

“Nhưng… nhưng thuốc không còn tác dụng nữa mà?”

Anh vừa từng cái từng cái tháo cúc áo, vừa nói:

**“Đúng, hết tác dụng rồi.”

“Tôi cố tình đợi đến khi nó mất hiệu lực.”

“Để sau này, cái đầu ngốc của em khỏi phải day dứt,

khỏi phải nghĩ: có phải tất cả đều do thuốc?”

Anh nằm xuống bên cạnh,

nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt tôi, giọng thì thầm:

“Chu Nhược Nhược, em nhớ kỹ lời tôi.

Đêm nay là tôi chủ động.

Là tôi cam tâm tình nguyện.

Là tôi cầu xin em.

Và tôi cũng sẽ chịu trách nhiệm —

cả đời này.”

Nói xong,

anh hôn tôi cuồng nhiệt như sóng tràn vỡ bờ.

Sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy lúc hơn 9 giờ.

Phó Tử Niên vẫn đang ngủ say bên cạnh.

Tôi rón rén ngồi dậy đi đánh răng rửa mặt,

mỗi bước đi đều cảm thấy chân như nhũn ra.

Khi đang đánh răng,

tôi nhìn thấy trong gương —

trên cổ mình có thêm một sợi dây chuyền bạc.

Mặt dây là hình mặt trăng ôm lấy những vì sao.

Không biết từ khi nào,

Phó Tử Niên đã dựa vào khung cửa phòng tắm,

vẻ mặt vừa mệt mỏi vừa lười biếng:

“Thấy chưa?

Mặt trăng và những vì sao cũng có thể đeo bên mình…

và sẽ không bao giờ rơi xuống nữa.”

32

Sau khi rửa mặt xong, tôi mở điện thoại —

tin nhắn hôm qua tới tận hàng chục cái.

Từ nhiều số lạ khác nhau.

“Chu Nhược Nhược, đừng ngủ cùng cậu ta.”

“Chu Nhược Nhược, hai người chưa kết hôn.”

“Nhược Nhược, em sẽ hối hận đấy!”

…

Thật kỳ lạ.

Người này bỏ công sức ra nhắn rất nhiều tin để cản trở tôi,

nhưng lại không có bất kỳ hành động nào khác.

Không gọi điện, không đến tận nơi, không công khai.

Còn chuyện hôm qua,

Lâm Tinh Tinh nói nhận được tin nhắn báo chúng tôi đang ở đây,

lẽ nào… cũng do người này bày trò?

Đúng lúc đó, Phó Tử Niên vừa rửa mặt xong đi ra.

Bây giờ chúng tôi đã không còn giấu nhau chuyện gì nữa,

nên khi anh thấy tôi có vẻ bất thường và hỏi han,

tôi lập tức đưa điện thoại cho anh xem.

Anh đọc từng tin nhắn cũ,

rồi bỗng nhiên kéo tóc tôi một cái đầy tức giận:

“Chuyện kỳ lạ như vậy, sao em không nói với anh sớm?

Lỡ như là một tên biến thái thì sao?

Em có biết mình nguy hiểm cỡ nào không hả?!”

Vừa dứt lời,

điện thoại tôi lại rung “vù vù” lần nữa.

“Nhược Nhược, đừng tin cậu ta.

Anh không có ác ý với em.”

Trời ơi!!!

Lông tơ sau gáy tôi dựng hết cả lên.

Chẳng lẽ hắn gắn camera trong người tôi? Hay đọc được suy nghĩ?!

Tôi và Phó Tử Niên soát kỹ khắp căn phòng,

không thấy thiết bị theo dõi nào.

Tôi quay sang nói với không khí:

“Anh là ai? Tại sao cứ cố gắng ngăn cản tôi?”

Không ai trả lời.

Điện thoại im lặng tuyệt đối.

Trên đường về trường,

Phó Tử Niên cẩn thận xem lại từng tin nhắn,

rồi bất ngờ cau mày:

“Số này quen quá…”

Anh rút điện thoại ra gọi thử —

và phát hiện, đó chính là số của Kim Cường,

đồng đội thân thiết trong đội bóng của anh.

Phó Tử Niên lập tức dắt tôi đi tìm Kim Cường.

Kim Cường thì ngơ ngác như gà mắc tóc,

liên tục nói:

“Không có! Anh thề luôn!

Em gái à, anh tuyệt đối không gửi mấy tin đó đâu!”

Lúc sau, chúng tôi lên mạng tra thông tin —

và cậu đoán xem chuyện gì xảy ra?

Hệ thống không hề lưu lại bất kỳ bản ghi tin nhắn nào từ những số đó.

Nhưng trong điện thoại tôi,

mọi thứ vẫn còn rõ rành rành.

33

Toàn thân tôi nổi da gà.

Tôi chợt nhớ lại những lần trước tôi gọi lại cho mấy số đó,

người ở đầu dây bên kia đều một mực khẳng định

họ không hề gửi những tin nhắn kỳ lạ ấy.

Kim Cường thì vò đầu bứt tóc:

“Chuyện này… vô lý quá!

Chẳng lẽ là… hiện tượng siêu nhiên sao?”

Vốn đầu óc tôi còn đang rối tung như mớ bòng bong,

nhưng câu nói đó của cậu ấy…

như tia chớp xé toang bóng tối trong tôi.

Phải rồi!

Nếu đây là một sự việc mang tính tâm linh…

thì ai là người có khả năng làm vậy nhất?

Người gửi những tin nhắn đó —

cách dùng từ rất “khác người”, rất lỗi thời,

không giống người sống trong thời đại này.

Tôi lập tức nghĩ tới…

Cụ cố ngoại!

Tôi gọi điện cho bà ngoại.

Hiện tại bà tuổi đã cao, đang sống cùng cậu tôi ở một thành phố khác.

Qua cuộc trò chuyện chập chờn và đứt quãng,

tôi ghép lại được từng mảnh ghép trong quá khứ của cụ cố —

cuộc đời của một người phụ nữ thời Dân quốc.

Cụ cố tôi từng là một tiểu thư khuê các,

có cả sắc lẫn thế lực,

nhưng lại phải lòng một người đàn ông nghèo —

chính là cụ cố ông.

Cụ cố ông đã đính hôn,

gia cảnh lại bần hàn nhưng ý chí tiến thủ,

không ham danh lợi hay tiền tài.

Vì muốn giữ được người mình yêu,

cụ cố đã dùng tiền mua hai viên thuốc cổ từ một người Miao y (thầy thuốc dân tộc Miêu),

rồi lén cho cụ cố ông uống một viên.

Dưới tác dụng của thuốc,

họ đã qua đêm bên nhau, ân ái tròn một trăm ngày.

Nhưng khi thuốc hết hiệu lực,

ông rời đi không một chút lưu luyến,

dù khi ấy, cụ cố đã mang thai.

Cả đời cụ cố không tái hôn,

chỉ một mực đợi chờ…

mãi đến cuối cùng vẫn chẳng chờ được điều gì.

Nhìn lại câu chuyện của cụ cố,

mọi lời nhắn gửi kia giờ bỗng nhiên đều dễ hiểu đến lạ.

Cụ cố từng dùng thuốc,

từng hy vọng,

rồi tuyệt vọng —

nên không muốn tôi lặp lại số phận đó.

Ánh nắng mùa đông rực rỡ như dát vàng,

chiếu sáng đôi mắt tôi đang ngấn nước.

Trong lòng tôi ngổn ngang trăm mối.

Phó Tử Niên nắm chặt tay tôi, dịu dàng nói:

“Cụ cố em an nghỉ ở đâu?

Mình đến thăm bà nhé.

Nếu không có viên thuốc ấy,

làm gì có duyên phận giữa hai ta.”

Cũng tốt!

Tôi gật đầu.

Chúng tôi thực sự đã dành thời gian đến thăm mộ cụ cố.

Mang theo một bó hoa loa kèn thật lớn — loài hoa cụ thích nhất.

Cụ cố tôi được chôn cất theo lối thổ táng,

trên phần mộ lá rụng dày phủ kín.

Phó Tử Niên tự làm một chiếc chổi quét tạm,

quét sạch đám lá,

rồi nghiêm chỉnh quỳ xuống vái ba vái.

Gió núi rít lên, lượn quanh người chúng tôi,

giống như đang thì thầm điều gì đó rất xa xăm.

Từ hôm ấy,

tôi không còn nhận được bất kỳ tin nhắn kỳ lạ nào nữa.

Phiên Ngoại 1

Phó Tử Niên từng nói:

“Chuyện giữa bố tôi và mẹ em, tuyệt đối sẽ không ảnh hưởng đến chúng ta.”

Nửa tháng sau,

mẹ tôi chủ động gọi điện.

Bà nói rằng đã chia tay với chú Phó.

Lúc này tôi mới biết —

hóa ra thời trẻ, mẹ tôi chính là “nữ thần” của chú Phó.

Cũng phải thôi.

Mẹ tôi có một gương mặt rất xinh đẹp và cực kỳ… dễ gây ảo giác.

Nhưng là chú Phó chủ động nói lời chia tay.

Có thể là vì Phó Tử Niên.

Cũng có thể là vì ông đã nhìn rõ con người thật của mẹ tôi:

Không phải nữ thần cao quý gì cả,

mà là một người phụ nữ tầm thường, ích kỷ.

Sau khi bị chia tay,

mẹ tôi bắt đầu làm lành với tôi.

Bà nói:

“Mẹ không ngại chuyện con yêu Phó Tử Niên,

có khi còn tốt hơn — đã là người một nhà!”

“Con nói giúp mẹ vài câu nhé?”

Xin lỗi mẹ.

Mẹ tưởng con vẫn là đứa trẻ mười mấy tuổi,

luôn ngóng trông một ánh mắt từ mẹ sao?

Không.

Bây giờ con không thiếu tình yêu nữa rồi.

Dù mẹ có chân thành đến đâu,

dù mẹ có mang hết tấm lòng ra dâng hiến cho con…

Con cũng không cần nữa.

Con có thể tự yêu bản thân,

và con có Phó Tử Niên — người đang yêu con bằng cả trái tim.

À, chuyện năm tôi mười hai tuổi,

Phó Tử Niên buồn là vì hôm ấy là giỗ đầu của mẹ anh,

vậy mà bố anh lại đi công tác.

Anh cảm thấy:

“Mới chỉ một năm mà mẹ đã bị lãng quên.”

Nhưng khi gặp tôi…

anh chợt hiểu ra,

mình không phải người đáng thương nhất.

Tối đó, chú Phó bay về trong đêm,

sáng hôm sau đi thăm mộ vợ,

và còn mua cho Phó Tử Niên món đồ chơi anh vẫn luôn ao ước.

**Bạn thấy không?

Tình yêu thật sự,

là phải thể hiện bằng hành động —

không phải chỉ để trên miệng.

Kể từ khi bị vạch trần, Lâm Tinh Tinh không bao giờ xuất hiện bên cạnh Phó Tử Niên nữa.

Cô ta có lẽ cũng hiểu rằng —

mình đã mất đi quân bài quan trọng nhất.

Năm ba đại học,

Lâm Tinh Tinh bị bóc phốt trên diễn đàn trường.

Vì sao?

Vì cô ta đã có bạn trai ở tỉnh khác,

vậy mà vẫn tán tỉnh bạn trai của bạn thân,

nhận vô số quà đắt tiền từ người đó,

rồi còn đem hết lên chợ đồ cũ “Xianyu” để bán.

Bạn thân cô ta rõ ràng đã căm ghét đến tận xương,

công khai hết toàn bộ đoạn chat,

thậm chí còn tổng hợp danh sách quà tặng đã bị rao bán,

kêu gọi mọi người vào nhận diện “của rơi”.

Kết quả?

Một trận bão tố dữ dội quét qua toàn trường.

Bạn trai xa quê của Lâm Tinh Tinh tìm đến tận trường,

đứng dưới ký túc xá của cô,

tát cho hai cái ngay trước mặt bao nhiêu người.

Từ đó, danh tiếng cô ta tiêu tan.

Không còn ai tặng quà,

không có cô gái nào muốn làm bạn với cô ta nữa.

Phó Tử Niên chỉ nhếch môi cười, nhìn tôi đầy hứng thú.

Tôi chẳng hề ngạc nhiên về kết cục này.

Một buổi trưa nọ, Phó Tử Niên bỗng cáu:

“Em biết rõ cô ta là người thế nào,

lại còn thấy anh thân thiết với cô ta,

vì sao không sớm nhắc nhở anh?”

Tôi cười, ôm lấy cánh tay anh:

“Nếu lúc đó em đứng ra vạch mặt,

em sẽ thấy mình thật… ti tiện.

Hơn nữa, anh thông minh như vậy,

chẳng lẽ lại bị cô ta lừa?”

 “Cái miệng em đúng là… đáng giá nhất!”

“Đừng hôn! Em vừa tô son đỏ đậm xong!”

“Anh muốn hôn là hôn, kệ màu gì!”

Ba phút sau,

Phó Tử Niên vừa lau môi vừa lườm tôi:

“Son này đẹp đấy.

Từ nay cấm tô nữa!”

Tôi cười tinh nghịch:

**“Em cứ tô đấy, em càng phải tô!

Không chỉ cho em…

**mà cả môi anh cũng phải có son.

Cả đời này luôn!”