31
Tối nay có gì đó rất lạ.

Sau khi mọi người lui xuống hết, nữ hoàng bệ hạ vừa vuốt lông lưng tôi, vừa thì thầm nói chuyện:
“Trẫm biết trong lòng ngươi thấy ấm ức, nhưng Trẫm không thể tùy tiện xử lý nàng ta.”

Tôi ngẩng đầu lên, ngạc nhiên vô cùng.
Nữ hoàng bệ hạ vốn là người không thích dài dòng, vậy mà lúc này…
Ánh mắt bà hiếm khi lại dịu dàng như vậy.

Bà nói:
“Hôm nay vốn là sinh nhật của ngươi, Trẫm định tổ chức thật vui vẻ, không ngờ lại bị đám người đó phá hỏng.”

Tôi thầm nghĩ:
Chẳng phải đây vốn là ý bà à?

“Sau này sẽ bù cho ngươi. Nhưng không gọi mấy người kia nữa, một lũ phá hỏng niềm vui. Ngươi thích mấy cung nữ nào thì chọn đi, còn thích Vương phi Ung Vương… cũng cho người đưa nàng ta đến cùng ngươi.”

Lần đầu tiên tôi thấy nữ hoàng bệ hạ lẩm bẩm luyên thuyên như vậy!
Bà cứ vừa nói vừa ngáp, rồi ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Tôi lặng lẽ ngậm lấy tấm chăn, kéo lên đắp cho bà.

Đúng lúc đó, nữ hoàng đột nhiên mở mắt.
Tôi: “……”

Bà bỗng nhiên kích động hét lên:
“Ngươi đúng là một tiểu yêu linh miêu!”

Rồi ôm lấy tôi, hôn túi bụi!
A a a, ai hiểu cảm giác này chứ!
Có phải nữ hoàng nhà tôi bị ai nhập rồi không vậy?!

32
Vài ngày sau, Trúc Trúc vào cung.

Lần này là lần đầu tiên nữ hoàng bệ hạ triệu kiến riêng cô ấy, tôi lập tức chạy đến, rúc vào lòng Trúc Trúc ngồi yên.

Nữ hoàng khẽ cười.

Hồ Dao—người luôn là “phát ngôn viên” của bệ hạ—lập tức lên tiếng với vẻ tươi cười:
“Nói ra cũng lạ, Giao Giao điện hạ chưa gặp Vương phi bao nhiêu lần, vậy mà lại rất có cảm tình với Vương phi.”

Trúc Trúc dè dặt đáp:
“Thần thiếp cũng rất thích Giao Giao điện hạ ạ.”

Tôi nhìn cô ấy, trong lòng xót xa.
Mới chỉ một thời gian ngắn thôi mà Trúc Trúc đã thay đổi quá nhiều—nhát hơn, ánh mắt cũng không còn sáng nữa.

Nữ hoàng nói:
“Giao Giao đã thích ngươi, vậy ngươi thường xuyên vào cung ở bên cạnh Giao Giao đi.”

Trúc Trúc mừng rỡ:
“Tạ ơn mẫu hậu!”

33
Từ đó về sau, Trúc Trúc thường xuyên vào cung để ở bên tôi.
Nữ hoàng bệ hạ quan sát một thời gian, thấy cũng yên tâm, nên thường cho hai đứa tôi tự do ở riêng.

Rồi một ngày, tôi… lén ăn trái cây và sau đó… tào tháo rượt.
Và không may… Trúc Trúc lại tận mắt chứng kiến cảnh tượng thảm hại đó của tôi.

Trời ơi, mất mặt đến độ muốn chui xuống đất!
Tôi ngồi chồm hổm trên bồn cầu vàng, cong mông,
xung quanh bị bao vây tầng tầng lớp lớp người!

Nữ hoàng đi công chuyện ngoài cung, thế là người thân tín của bà – Hồ Dao đại nhân – tự mình dẫn đội tới giám sát, mặt mũi nghiêm nghị vô cùng.

Bên cạnh là một đám cung nữ, thái giám đang ghi chép lại rất chuyên nghiệp.

“Giao Giao điện hạ đi ngoài lần thứ tám, dạng lỏng.”
“Phân có màu… mùi thì…”

Trúc Trúc: “……”

Hồ Dao đại nhân nghiêm túc nói:
“Thế này không ổn, điện hạ còn ngồi vững được không?”

Tôi vừa cong mông vừa quay đầu nhìn cô ấy, ánh mắt đầy tuyệt vọng.

Hồ Dao giơ bàn tay nhỏ lông xù của mình ra, tràn đầy nhiệt tình:
“Thần…抱您拉一回 đi吧！（ôm ngài cho dễ đi luôn!）”

Tôi: “Gừ!!!”
Trúc Trúc cứu mạng!!!
Tôi đã rất “xã giao tử vong”, xin đừng để tôi “xã giao hồn lìa xác” luôn!!

Trúc Trúc lập tức kéo Hồ Dao lại:
“Đại nhân! Giao Giao điện hạ là một con linh miêu có tôn nghiêm!”

Hồ Dao: “???”

Trúc Trúc nói nghiêm túc:
“Tôi nhìn thấy trong mắt cô ấy—cô ấy không muốn bị bế đi ị!”

Hồ Dao hơi do dự:
“Nhưng thần sợ điện hạ chân mềm, ngã vào bồn cầu…”
Dứt lời vẫn không từ bỏ ý định định nhào đến ôm tôi đi “giải quyết”.

Trúc Trúc lại giơ tay chặn lại lần nữa:
“Không sao! Điện hạ mông to! Mắc kẹt được!”

Hồ Dao cúi xuống, quan sát cẩn thận cặp mông của tôi,
sau đó… lặng lẽ lùi lại.

Tôi: “……”
(Có ai đó cho tôi một cái hố để tôi chui xuống được không…)

34
Tôi đi ngoài đến mức chân mềm nhũn, cuối cùng thì thuốc của thái y cũng phát huy tác dụng, cầm được cái bụng loạn cào cào lại.

Ai rửa mông cho tôi lúc đó thì tôi cũng không còn quan tâm nữa—tôi cong mông nằm sấp ngủ luôn rồi.

Khi tỉnh dậy, tôi nghe thấy Trúc Trúc đang khóc.

Tôi:
“Không đến mức ấy đâu, Trúc Trúc. Nếu cậu yêu tôi thì làm ơn, hãy xóa luôn ký ức về chuyện hôm nay.”
Thật đấy, chính tôi còn chẳng muốn nhớ nữa cơ mà.

Cô ấy nói:
“Tiểu Thủy, xin lỗi.”

Tôi:
“Mi?”

“Tớ vẫn luôn nghĩ cậu sống cũng tốt mà. Dù là làm thú cưng, nhưng ăn ngon mặc đẹp, không phải lo toan gì… Ai ngờ ngay cả ăn nhiều trái cây cũng không được.”

Tôi nói:
“Ừa, cấu tạo tiêu hóa thay đổi rồi. Sau này tớ không ham ăn nữa đâu.”

Trúc Trúc nhìn tôi với ánh mắt đầy hoảng hốt:
“Nếu… nếu chúng ta không thể quay về thì sao?”

Tôi lập tức phản ứng:
“Không thể nào! Chuyện do người làm mà…”

Cô ấy lại nói:
“Nhỡ đâu thật sự không quay về được thì sao? Chẳng lẽ cậu sẽ không bao giờ ăn trái cây nữa à?”

Tôi chợt cảm thấy có điều gì đó cô ấy đang giấu mình.
Nhưng tôi quá mệt rồi, không còn sức để hỏi.

Tôi lẩm bẩm:
“Thì ăn thịt thôi. Ăn thịt cũng ngon mà.”

Nói xong lại lơ mơ chìm vào giấc ngủ.

Trong cơn mơ màng, tôi cảm giác Trúc Trúc ôm lấy tôi.
Cô thì thầm:
“Tiểu Thủy, tớ nhất định sẽ bảo vệ cậu. Dù cậu là linh miêu, cũng phải là linh miêu hạnh phúc nhất.”

35
Vì Trúc Trúc thường xuyên vào cung, chẳng mấy chốc cô ấy trở thành nàng dâu được mẹ chồng – nữ hoàng bệ hạ – yêu quý nhất.

Điều này cũng chẳng có gì lạ. Trúc Trúc đời trước vốn đã là cô gái vừa thông minh vừa tinh tế top đầu, IQ EQ đều online.

Tôi muốn ăn gì thì chỉ cần nói với cô ấy,
cô ấy sẽ lo liệu đâu vào đấy,
ít nhất là mỗi bữa cơm đều cực kỳ hợp khẩu vị của tôi.

Giống hệt như quay về thời trước, tôi thường đùa bảo:
“Hay là cậu bao nuôi tớ luôn đi.”

Nhưng những ngày vui vẻ ấy lại không kéo dài bao lâu.

Thái tử bị ngã ngựa trong buổi săn ở trường bắn.

Quan trọng là—cậu ấy đi cùng cậu nhóc thứ hai.

36
Lúc Thái tử được đưa về, thì… đã không còn cứu được nữa rồi.

Tôi và Trúc Trúc theo sát sau lưng nữ hoàng, vội vã chạy đến,
chỉ thấy người thanh niên từng cao ngạo, ý chí bừng bừng ấy,
giờ đây đang đối mặt với khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời.

Cậu ta nắm chặt tay nữ hoàng:
“Mẫu hậu… cứu con…”

Nữ hoàng không nói một lời,
chỉ nắm lấy tay con trai, lặng lẽ nhìn cậu đến tận giây phút cuối cùng.

Ánh sáng trong mắt Thái tử dần dần vụt tắt.
Nữ hoàng bệ hạ tự tay nhắm mắt cho cậu.

So với Thái tử phi đang gào khóc đến phát ngất bên ngoài điện,
thì nữ hoàng lại tỏ ra quá mức bình tĩnh.

Bà nhanh chóng đứng dậy, đi ra ngoài điện.

Tôi tranh thủ lúc mọi người đều ra hết, cắn lấy vạt váy của Trúc Trúc, kéo cô ấy cúi xuống.

“Dạo này đừng vào cung nữa, và tuyệt đối đừng xin tội cho cậu nhóc thứ hai. Lúc này nói nhiều sẽ sai nhiều, thà không nói gì còn hơn. Cũng đừng ảo tưởng rằng vì nữ hoàng gần đây đối xử tốt với cậu mà cậu có thể ‘nói vào tai bà’!”

Trúc Trúc mặt mày trắng bệch:
“Vậy còn cậu thì sao?”

Tôi gấp đến phát cáu:
“Tôi chỉ là một con linh miêu, có thể thế nào được? Cậu lo cho bản thân mình trước đi!”

May mà Trúc Trúc nghe lời.

Cô ấy chạy ra ngoài, ép cậu nhóc thứ hai quỳ xuống xin tội với nữ hoàng, không cho hắn mở miệng nói gì thêm.

Tôi ở lại trong điện, chỉ thấy hai người trẻ tuổi sợ hãi,
và bóng lưng nữ hoàng cô đơn bước đi trong màn mưa tầm tã.

Ngày hôm đó, trời mưa rất lớn.

Cuối cùng, nữ hoàng hạ lệnh:
Lôi cậu nhóc thứ hai và vợ về phủ giam lỏng, chờ điều tra rõ sự tình.

Còn bản thân bà thì đứng trong mưa rất lâu, rất lâu.

37
Đối với nữ hoàng, mất đi một người con trai—mà lại là Thái tử, người từ nhỏ đã được bà kỳ vọng nhiều nhất—
trời cũng không thể sập được.

So với nỗi đau mất con,
đáng sợ hơn chính là hoàng triều mất đi Thái tử.

Điều bà phải đối mặt ngay lập tức chính là cơn chấn động nơi triều đình sau cái chết đó.

Trước kia, Thái tử là người thừa kế không thể tranh cãi,
mỗi lần nữ hoàng xuất chinh, người được chỉ định nhiếp chính chính là cậu ta.

Dù rằng tính cách có phần ngạo mạn, đáng ghét,
nhưng dưới sự giáo dưỡng của nữ hoàng, Thái tử là thành quả thành công nhất:
Tài hoa xuất chúng, không xu nịnh, không lấy lòng, dám giữ vững quan điểm.

Đó là một người kế vị được dạy dỗ bằng vô vàn tâm huyết và sự kiên trì,
đến mức khiến quần thần cũng phải tâm phục khẩu phục.

Giờ đây, nữ hoàng ngày đêm không ngủ, thức trắng đêm lo liệu chính sự.
Bà phải dùng quyền uy của mình để trấn áp triều thần,
trong tình thế mất đi cánh tay đắc lực nhất.

Tôi không rời bà nửa bước—
một phần là sợ Trúc Trúc bị liên lụy,
phần còn lại là lo nữ hoàng sẽ sụp đổ.

Sự “im lặng” bất thường của cậu nhóc thứ hai lúc này lại giúp bà có thêm không gian để suy nghĩ.

Về sau, bà tự mình nói:
“Lão Nhị tuy ngốc, nhưng cũng không đến nỗi… làm mọi chuyện lộ liễu thế đâu.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm,
nhưng trong lòng vẫn không khỏi nghĩ:
Liệu nữ hoàng có thật sự mạnh mẽ đến vậy không?

Dù là trong đêm khuya thanh vắng, chỉ còn tôi ở bên,
bà cũng chưa từng rơi một giọt nước mắt.
Dù chỉ một lần.

38
Hồ Dao đã điều tra rõ—chuyện Thái tử ngã ngựa hoàn toàn là một tai nạn.
Khi được ghi vào sử sách, e rằng cũng chỉ có thể thở dài một câu: “Trời không cho sống lâu.”

Cách xử lý lạnh lùng, không vội vàng của nữ hoàng đã khiến cơn sóng dữ trong triều dần dần lắng xuống.
Tâm trạng của bà thế nào thì không rõ,
nhưng nhìn bề ngoài có vẻ nhẹ nhõm hơn một chút.

Hôm đó, Hồ Dao đến báo cáo.

Nói đến Hòa Vương—từ sau vụ vợ hắn đạp tôi xuống hồ, hắn đã bị gạt sang một bên.
Nhưng điều đó không cản nổi hắn nhân cơ hội Thái tử qua đời mà ngấm ngầm lôi kéo triều thần.

Cuối cùng thì nữ hoàng cũng đã câu được hắn ra khỏi hang,
thậm chí còn lôi nguyên cả đám quan viên cùng đảng với hắn ra ánh sáng.

Tôi nằm bên cạnh nghe mà thấy tâm tình cực kỳ sảng khoái.

A ha! Vậy là Trúc Trúc của tôi hoàn toàn thoát khỏi vòng nguy hiểm rồi!
Không hổ danh là nữ hoàng nhà tôi—YYDS (mãi đỉnh)!

Đúng lúc đó, nữ hoàng tiện miệng hỏi một câu:
“Lão Nhị đâu rồi?”

Hử?
Tôi lập tức dựng tai lên nghe ngóng.

Hồ Dao trả lời:
“Không ra khỏi phủ, sắc mặt tiều tụy, rất kiệm lời.”

Nữ hoàng khẽ gật đầu, bảo:
“Lần này nó im lặng đến đáng ngờ, thông minh chẳng giống nó chút nào.”

Hồ Dao cũng tiếp lời:
“Có lẽ phần nào… là vì vẫn còn tình nghĩa huynh đệ với Thái tử.”

Nữ hoàng quay đầu nhìn tôi, nheo mắt hỏi:
“Giao Giao, có phải ngươi đi báo tin cho nó rồi không?”

Hửm?!
Tôi lập tức biểu diễn cho bà một cú lăn ngược sau điêu luyện.

Nữ hoàng cuối cùng cũng bật cười—một nụ cười hiếm hoi và thật lòng.

Hồ Dao cũng cười:
“Dạo gần đây nhờ có Giao Giao điện hạ ở bên mà bệ hạ mới nhẹ lòng hơn… Nói ra cũng lạ, điện hạ giờ như một tiểu nhân nhi, không còn nghịch ngợm như trước, cứ lặng lẽ bên cạnh bệ hạ.”

Tôi đảo mắt một vòng.
Tiểu nhân nhi cái đầu chị chứ!
Tôi là đại nhân nhi rồi nha!

Nhưng mà nghe vậy, tôi chợt nhận ra—
mình đúng là đang đem lại giá trị tinh thần cho nữ hoàng thật.

Hê…
Cũng… thấy ấm lòng và hài lòng đấy chứ!