15
Cha mua một căn nhà cũ trong thành phố, muốn tổ chức một bữa tiệc nhỏ để mừng tân gia.
Cô chỉ lặng lẽ ở lại căn phòng trọ của mình, gửi một phong bao lì xì rồi không đến dự.
Đến chiều tối, có tiếng gõ cửa.
Người đến là Triệu Vi Vi.
So với sự kiêu ngạo và thù địch trước đây, lúc này trông cô ấy có chút rụt rè và bối rối.
Cô ấy mím môi, gọi cô: “… Chị Miên Miên.”
Cô lạnh nhạt gật đầu, mời cô ấy vào.
Cô ấy bước vào nhà, đưa mắt nhìn quanh, ánh mắt dừng lại trên bàn đầy sách, rồi hỏi: “Chị đang chuẩn bị cho kỳ thi nào à?”
“Ừ.”
“Toàn là tiếng Anh…”
“Chị sắp đi rồi, rời khỏi đây.”
Cô ấy mấp máy môi, định nói gì đó nhưng lại không thốt nên lời.
Cô biết, cô ấy không hỏi, là vì đã biết rõ nguyên nhân.
“Không liên quan đến em đâu, chị đã luôn muốn đến Paris du học.”
Đây là ước mơ mà cô đã gác lại suốt nhiều năm.
“Ngồi xuống đi, em có uống cà phê không?”
Cô ấy gật đầu.
Cô lấy thêm ít bánh gạo.
“Hồi nhỏ, em thích món này nhất.”
Mắt cô ấy đỏ hoe:
“Xin lỗi, chị, thật lòng xin lỗi.”
Cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trước mắt, cố gắng tìm kiếm một chút gì đó quen thuộc.
Đôi mắt của em gái, chiếc mũi của em gái, đôi môi của em gái.
Là người mà cô đã từng không thể nhận ra ngay từ lần đầu gặp mặt.
Cô không hận cô ấy.
Chỉ là rất ghen tị, đến mức không thể không ghen tị.
Nhưng cô cũng rất yêu thương cô ấy.
Cô đã từng nghĩ rất nhiều lần, nếu em gái trở về, cô sẵn sàng trao cho em ấy tất cả mọi thứ.
Em ấy thích gì, cô đều có thể cho.
Chỉ mong em ấy đừng giống như trước kia, lại lén chạy đi mất.
Bây giờ, em ấy thực sự đã trở về.
Nhưng trước khi cô kịp nắm lấy, mọi thứ đã bị lấy đi.
Không hề có sự chuẩn bị.
Cô không thể trách em ấy, bởi em ấy không sai.
Em ấy cũng chỉ đang giành lấy thứ thuộc về mình.
Chỉ là, em ấy đã thắng.
Một cách quang minh chính đại.
Người chiến thắng không cần phải cảm thấy có lỗi với kẻ thua cuộc.
“Em không cần phải xin lỗi chị. Giang Ứng Diên bị mất trí nhớ, ngay từ đầu em cũng không biết anh ấy là ai.”
“Nếu anh ấy có lỗi với chị, thì em không cần phải áy náy với chị.”
Cô ấy bật khóc:
“Không phải vậy, là lỗi của em. Đáng lẽ em nên trả anh ấy lại cho chị, nhưng em không thể…”
Cô lắc đầu: “Chị nên cảm ơn em. Giờ chị đã quyết định bắt đầu một cuộc sống hoàn toàn mới, không có ai cả, chị vẫn sẽ sống tốt.”
Cô sẽ trở thành ánh sáng của chính mình.
Tự mình chiếu sáng con đường phía trước.
“Nếu hai người yêu nhau, thì hãy trân trọng nhau. Đừng vì áy náy với chị mà do dự, như vậy không ai có thể hạnh phúc.”
Cô lấy hộp quà ra.
“Chị đã chọn món quà này từ rất lâu, định tặng em vào lần đầu tiên gặp lại. Nhưng lúc đó chị chưa chuẩn bị sẵn sàng. Bây giờ tặng em, cũng không có gì khác biệt.”
Cô giúp em gái đeo sợi dây chuyền.
Trong gương, cô ấy trông rất xinh đẹp.
Chiếc dây chuyền này, quả thực rất hợp với cô ấy.
Cô ấy nghẹn ngào: “Cảm ơn chị, chị gái của em.”
16
Vào ngày lễ Trùng Dương, cô tình cờ gặp họ ở nghĩa trang.
Giang Ứng Diên là người nhìn thấy cô trước. Trong khoảnh khắc, ánh mắt anh lóe lên tia sáng, nhưng rồi nhanh chóng vụt tắt.
Cha mẹ cô cùng đi phía sau họ, trông có vẻ rất hòa hợp.
Em gái cẩn thận tiến lại gần cô, rồi khoác tay cô.
Cô không từ chối.
Cô bình thản hỏi: “Việc chuẩn bị đám cưới thế nào rồi?”
“Mẹ nói để sau Tết, như vậy sẽ náo nhiệt hơn.”
Cô ấy lại hỏi: “Chị, chị sẽ đến chứ?”
Cô ấy lúc nào cũng thích làm khó cô.
Những đồng nghiệp của Giang Ứng Diên, cô đều quen biết.
Giải thích thế nào đây?
Dù nói cách nào, cũng sẽ chỉ khiến tình cảnh trở nên khó xử hơn mà thôi.
“Chị không đến cũng không sao, chị có việc riêng mà.”
Cô im lặng một lúc, nhìn vào ánh mắt mong chờ của cô ấy: “Để xem đã.”
Vừa nói chuyện, họ đã đi đến đường lớn.
Nghĩa trang có ít chỗ đỗ xe, nên không ai lái xe đến.
Em gái đề nghị đi bộ một đoạn, khi nào mệt thì bắt xe.
Họ lúc nào cũng chiều theo ý cô ấy.
Mẹ cô đi bên cạnh, giọng nói tràn đầy mãn nguyện: “Nhìn hai chị em thân thiết như vậy, giá mà từ nhỏ đã có thể lớn lên bên nhau thì tốt biết mấy.”
Cha cô thở dài: “Bây giờ như vậy cũng là mãn nguyện rồi.”
Bất ngờ luôn đến vào lúc không ngờ nhất.
Một chiếc xe tải xuất hiện ở ngã rẽ, không hề giảm tốc độ, lao thẳng về phía họ.
Giang Ứng Diên không hề do dự, đẩy cô sang một bên.
Cô đột nhiên cảm thấy trời đất đảo lộn.
Tiếng mẹ cô vang lên, gấp gáp và tuyệt vọng, như một tia sét đánh ngang tai:
“Kỳ Kỳ!”
Chiếc xe tải ngoặt sang phải vào giây cuối cùng, lướt qua em gái cô.
Cô ấy sững sờ ngồi bệt dưới đất, nước mắt tuôn rơi khi nhìn về phía họ.
Trong ánh mắt của cô ấy, sự oán hận như một lưỡi dao sắc bén, đâm thẳng vào trái tim cô.
Giang Ứng Diên run rẩy, nhìn xuống lòng bàn tay mình.
Anh dường như cũng không hiểu nổi, tại sao bản thân lại có phản ứng như vậy.
Mẹ cô lao đến ôm lấy em gái: “Con không sao chứ? Kỳ Kỳ, có bị đau ở đâu không?”
Nước mắt cô ấy rơi lã chã.
Như một dòng sông cạn khô đã lâu nay cuối cùng cũng vỡ òa.
Mẹ cô ôm chặt em gái, như thể đang giữ lấy cả thế giới của mình.
Lòng bàn tay cô cũng bị cào rách một đường dài, máu chảy đầm đìa.
Nhưng cô không có tư cách để kêu đau.
Giang Ứng Diên đứng đờ người tại chỗ, vẻ mặt hoang mang.
Cho đến khi tiếng còi xe cứu thương vang lên, không ai trong số họ lên tiếng trước.
17
Em gái cô bị gãy xương chân, phải nhập viện một thời gian.
Cô ấy không nhìn cô lấy một lần.
Giang Ứng Diên cũng túc trực bên giường bệnh của cô ấy suốt ngày đêm, trông vô cùng tiều tụy.
Giống hệt như năm xưa, khi anh ở bên cạnh cô.
Nhưng rốt cuộc, những cảm xúc từng thuộc về cô giờ lại được trao cho một người khác.
Tình cảm, suy cho cùng, cũng chỉ là một sự trao đổi.
Lê Lạc nghe tin về vụ tai nạn, cũng đến bệnh viện.
Không biết anh ta nghe được từ đâu về mọi chuyện, liền kéo Giang Ứng Diên ra ngoài, lớn tiếng chất vấn:
“Anh còn tự lừa mình đến bao giờ nữa? Cho dù anh không nhớ cô ấy, nhưng cơ thể anh vẫn nhớ!”
“Anh còn không nhìn ra sao? Phản ứng của anh, từ đầu đến cuối, đều chỉ dành cho cô ấy! Cô ấy từ trước đến nay chỉ có mỗi anh!”
Lê Lạc nhìn thấy rất rõ.
Dù cô đã giấu rất kỹ.
Ngoại trừ Giang Ứng Diên trước đây, chưa ai từng biết.
“Bây giờ anh nói anh không thể cho cô ấy một gia đình, vì anh nghĩ rằng cha mẹ cô ấy có thể cho cô ấy hạnh phúc, nên anh buông tay!”
“Anh nhìn xem, anh đã làm gì? Anh khiến cả hai người đều đau khổ. Giang Ứng Diên, hai người họ đều đau khổ! Họ vốn dĩ nên là hai chị em xa cách lâu năm cuối cùng cũng đoàn tụ, là chuyện vui vẻ trời ban…”
Giang Ứng Diên cúi đầu, những ngón tay siết chặt đến mức trắng bệch.
Anh không nói một lời, cũng không phản bác.
Đôi mắt anh đỏ hoe.
Cô không tiếp tục nghe nữa, chỉ lặng lẽ cầm hộp hoành thánh trở về bệnh viện.
Mẹ cô đứng chờ ngoài hành lang.
Cô đưa bát hoành thánh cho bà.
Nếu em gái cô biết đó là cô mua, chắc chắn sẽ không ăn.
Dù Giang Ứng Diên có làm gì, có lựa chọn ai, thì cô ấy vẫn mãi là người được yêu thương nhất.
Dù có ngang ngược thế nào, cũng không ai nỡ trách cô ấy.
Dù sao thì cha mẹ cũng sẽ luôn chiều chuộng cô ấy.
18
Em gái cô ngày càng gầy đi.
Gương mặt vốn dĩ nhỏ nhắn, nay càng trở nên tiều tụy đến đáng thương.
Cha cô cả ngày chỉ biết im lặng hút thuốc, dường như chỉ trong một thời gian ngắn đã già đi mấy tuổi.
Mẹ cô bảo cô đừng đến bệnh viện nữa, đợi khi em gái hồi phục rồi hãy quay lại.
Bà hỏi cô: “Con và Giang Ứng Diên không liên lạc riêng chứ?”
Cô gật đầu, cổ họng bỗng ngứa ran.
“Hai đứa nó bây giờ đang giận dỗi nhau. Em gái con cứ đòi lấy nó, nhưng mẹ nhìn ra được, nó vẫn còn thích Tiểu Giang.”
“Nó đã chịu khổ nhiều năm như vậy, con nhường nó một chút đi.”
Một ngọn lửa âm ỉ trong lòng cô.
Chỉ vì câu nói đó, ngọn lửa lập tức bùng cháy.
Cô đã luôn nhường nhịn cô ấy.
Cô chưa bao giờ đòi hỏi điều gì, cũng chưa từng giành lấy bất cứ thứ gì.
Tại sao mọi sai lầm, cuối cùng đều do cô gánh chịu?
Rõ ràng cô chẳng làm gì cả.
“Con phải chịu khổ sao? Nó trở về lần này, muốn gì có nấy! Còn con thì có gì? Bao nhiêu năm nay, các người đã cho con cái gì?”
“Con thật sự hy vọng, người bị bắt cóc năm đó là con!”
Đây là lần đầu tiên cô bộc phát cảm xúc trước mặt họ.
Mẹ cô sững sờ, không thể tin được nhìn cô.
Trong mắt bà, cô luôn là một đứa con ngoan.
Cô chưa từng cãi lại, chưa từng tranh giành.
Giống như khi còn nhỏ, em gái cô thích ăn cánh gà.
Cha mẹ cô luôn gắp hết những chiếc cánh gà trong nồi, để riêng cho em gái.
Cô cũng thích ăn, nhưng vì yêu thương em gái, cô chỉ im lặng nhìn cha mẹ gắp vào bát của em gái.
Thứ em gái cô thích, cô không có tư cách tranh giành nữa.
Từ ngày em gái thẳng thắn nói thích cánh gà, cô không bao giờ động đũa đến món đó nữa.
Cô ép bản thân không thích, ép bản thân quên đi hương vị của nó.
Lớn lên rồi, lần đầu tiên cô dám tranh giành cho chính mình, vậy mà lại thua thảm hại đến thế.
Cô đã buông bỏ, nhưng chẳng ai tin.
Trong mắt họ, cô chỉ là kẻ ích kỷ, một tên trộm vô liêm sỉ, muốn cướp đi những điều tốt đẹp vốn thuộc về em gái cô.
Vậy nên họ cầm vũ khí lên, thà làm tổn thương cô, cũng nhất quyết bảo vệ hạnh phúc của em gái.
“Miên Miên, sao con lại có suy nghĩ như vậy? Con rốt cuộc bị làm sao thế?”
Cô thấy thật nực cười.
Họ đã sớm quên mất, năm đó, sau khi em gái cô mất tích, họ đã nói gì với cô.
Trong mắt họ, đó chỉ là một lời trách móc vô tình.
Không ai nhớ đến nó nữa.
Họ không biết rằng, câu nói đó đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời cô.
“Mẹ biết con thích Tiểu Giang, nhưng nhà mình không thể chọn con, mà phải chọn em gái con!”
Cô lạnh lùng nhìn bà, giọng điệu nhàn nhạt: “Nhưng ngay từ đầu, phản xạ của anh ấy là bảo vệ con, chứ không phải cô ấy.”
Mẹ cô run rẩy, không thể thốt ra câu nào hoàn chỉnh.
Một cảm giác thỏa mãn đầy hả hê dâng lên trong lòng cô.
Nhưng chỉ trong khoảnh khắc, cô lại cảm thấy bi thương vô tận.
Cô lạnh nhạt đưa ra lời hứa mà họ mong muốn:
“Con sẽ không giành giật hạnh phúc của cô ấy. Các người muốn thế nào thì tùy, chỉ cần đừng xuất hiện trước mặt con nữa.”
“Chỉ cần không gặp nhau, thì chẳng ai phải lo lắng gì cả. Mọi vấn đề đều được giải quyết rồi.”
Gia đình đoàn tụ của họ, từ nay về sau không còn liên quan đến cô.
Mắt mẹ cô đỏ hoe, giọng nói run rẩy hỏi tại sao cô lại nói như vậy.
Cô lắc đầu, không quay đầu lại, rời khỏi bệnh viện.
19
Cô bước đi giữa cơn gió thu, bỗng cảm thấy cuộc đời mình thật thất bại.
Cuối cùng cũng tìm lại được em gái, nhưng lại chẳng thể hòa hợp.
Nói cho cùng, cô vẫn luôn là người ngoài cuộc.
Nhưng cô chưa từng làm tổn thương ai.
Cô trở về căn phòng trọ nhỏ bé của mình.
Tiếp tục cuộc sống của riêng cô.
Miệt mài làm việc, nuôi hy vọng.
Giang Ứng Diên đến tìm cô.
Gió thổi rối mái tóc anh.
Khuôn mặt anh tiều tụy, nhưng ánh mắt vẫn sáng rực.
Anh nói: “Xin lỗi.”
Giọng anh trầm thấp, chậm rãi.
Khoảnh khắc đó, cô có cảm giác như cô và Giang Ứng Diên của ngày trước đã quay về.
Cô lắc đầu, xua đi suy nghĩ hoang đường đó.
Cho dù anh có quay lại, cô cũng không thể đón nhận.
Cô đã trao anh cho em gái mình.
Anh đã là anh hùng của em gái cô, không còn liên quan gì đến cô nữa.
Anh hỏi cô: “Có muốn ra ngoài đi dạo không?”
Cô gật đầu: “Được.”
Cô biết anh có điều muốn nói.
Bên ngoài tòa chung cư, có một con đường trải nhựa kéo dài.
Hai bên đường trồng đầy cây ngô đồng.
Vào mùa thu, lá ngô đồng rơi đầy.
Họ bước đi trên con đường đó, tiếng lá khô vỡ vụn dưới chân khiến không gian trở nên yên lặng hơn bao giờ hết.
Giang Ứng Diên nghiêng đầu nhìn cô, đôi mắt hoe đỏ: “Trước đây, chúng ta cũng đã từng đi như vậy.”
Cô nói: “Ừ.”
Mỗi khi trời mưa hay chiều buông xuống, họ đều cùng nhau đi trên con đường này.
Họ nói về ước mơ, về tương lai, về những kỷ niệm đã qua.
Nhưng tất cả những ngày tháng đó, đã trôi xa thật xa.
Giang Ứng Diên nhìn cô, như muốn nói điều gì nhưng lại im lặng.
Trời dần tối, những ngôi nhà phía xa bắt đầu sáng đèn.
Cả thành phố tràn ngập ánh sáng ấm áp.
Thật đáng tiếc, trong hàng vạn ngọn đèn ấy, không có ánh đèn nào dành riêng cho cô.
“Gần đây, anh đã suy nghĩ rất nhiều. Anh bắt đầu nghi ngờ, có lẽ anh đã sai.”
Cô nói: “Nếu sai, thì sai ở chỗ hôm đó anh đã đẩy tôi ra ngoài.”
Anh nhíu mày, sự đau đớn hiện rõ trong ánh mắt.
Anh nói: “Không phải như vậy.”
Anh muốn nói rằng, anh sai ở đâu? Sai ở ngày hôm đó, trong lễ Trùng Dương?
Sai khi ở bệnh viện?
Hay sai vì đã cố tình lờ đi sự tồn tại của cô?
Hay sai vì đã ép bản thân chôn chặt cảm xúc?
Anh đã quá tự tin.
Tự tin rằng, Triệu Vi Vi chính là người mà anh nên tìm kiếm.
Nhưng vào khoảnh khắc chiếc xe tải lao tới, anh lại chọn bảo vệ cô.
Trong khoảnh khắc đó, niềm tin của anh sụp đổ.
Anh không còn có thể tự lừa dối bản thân.
Cô hỏi: “Bây giờ anh nói những điều này, còn có ý nghĩa gì không?”
Quá khứ không thể thay đổi.
Không gì có thể thay đổi.
“Giang Ứng Diên, anh tỉnh ngộ quá muộn rồi. Tôi không thể mãi đứng yên ở đây để đợi anh.”
“Trước đây, tôi tin rằng anh xứng đáng. Nhưng bây giờ, tôi không còn nghĩ vậy nữa.”
“Tôi không muốn đợi nữa. Tôi muốn nhìn ngắm thế giới phía trước.”
Anh nhìn cô, từng chữ từng câu: “Vậy tôi có thể theo đuổi em không?”
Cô chưa bao giờ thấy anh vô liêm sỉ đến vậy.
“Vậy còn Kỳ Kỳ? Cô ấy phải làm sao?”
Anh do dự.
Anh cũng không biết phải làm thế nào.
Anh đến tìm cô, vì muốn thảo luận với cô.
Anh muốn cô giúp đỡ.
Anh muốn kéo cô xuống vũng lầy này cùng anh.
Nhưng cô không phải loại người đó.
Cô giơ tay, tát anh một cái thật mạnh.
Anh sững sờ nhìn cô.
Trên mặt anh hằn rõ dấu đỏ.
“Giang Ứng Diên, anh đã hủy hoại tất cả những gì tôi khao khát. Tình yêu, gia đình.”
Chính sự dối trá, sự do dự, sự ích kỷ của anh đã phá hủy tất cả.
“Tôi thật sự thà rằng, anh chưa bao giờ quay về.”
Anh run rẩy.
Vẻ ngoài hoàn hảo của anh rạn nứt từng chút một, để lộ sự yếu đuối bên trong.
Cô không mủi lòng.
“Giang Ứng Diên, mỗi người phải chịu trách nhiệm cho sự lựa chọn của chính mình. Anh đã chọn cô ấy, thì hãy đi đến cùng với cô ấy.”
“Con đường là do anh tự chọn, đừng đổ lỗi cho bất kỳ ai.”
Anh khẽ cầu xin: “Đừng như vậy, Miên Miên, đừng như vậy…”
Ngôi sao từng tỏa sáng rực rỡ nhất trong mắt cô, giờ đây bỗng trở nên ảm đạm đến mức không thể tin nổi.
Cô nói từng chữ rõ ràng: “Giang Ứng Diên, đừng làm tổn thương cô ấy.”
Anh im lặng nhìn cô.
Trong mắt anh cuồn cuộn những cảm xúc phức tạp, như thể còn rất nhiều điều chưa nói ra.
Nhưng cuối cùng, tất cả chỉ hóa thành tĩnh lặng.
Anh nói: “Được.”
Anh nói: “Xin lỗi.”
Anh nói: “Như em mong muốn.”
Cô mỉm cười, nhẹ nhàng nói: “Chúc hai người hạnh phúc.”
