15

Sáng sớm thức dậy, tôi thấy trên điện thoại có bảy tám cuộc gọi nhỡ, tất cả đều từ Giang Dự.

Anh còn nhắn một tin:

“Ngủ rồi à? Khi nào dậy thì gọi lại cho tôi.”

Giọng điệu như mọi khi, vẫn luôn đầy kiêu ngạo.

Nhưng mọi chuyện đã đi đến mức này, tôi và Giang Dự thật sự chẳng còn lý do để làm bạn.

Vì vậy, tôi không do dự mà chặn hết tất cả các liên lạc của anh. Ngay lập tức, tôi cảm thấy thế giới của mình trở nên yên bình hơn hẳn.

Tôi cùng Thịnh Bách Vũ ra khỏi nhà. Tôi hỏi cậu định đi đâu, Bách Vũ chỉ cười bí ẩn:

“Tạm thời giữ bí mật, khi nào xong việc sẽ nói.”

Đến công ty, tôi vừa định vào thang máy thì bất ngờ Giang Dự từ phía sau kéo tôi lại.

Đôi mắt anh đỏ ngầu, vẻ mặt đầy căng thẳng:

“Chúng ta nói chuyện chút.”

Tôi nhíu mày, liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại rồi đáp:

“Còn mười phút nữa là vào làm, có gì thì vừa đi vừa nói.”

Đúng lúc thang máy mở, tôi chuẩn bị bước vào thì Giang Dự lại kéo tôi ra:

“Đi sang quán cà phê đối diện nói.”

Nhìn cửa thang máy đóng lại, tôi tức giận hất tay anh ra:

“Anh là giám đốc phòng kế hoạch, có chức có quyền, thỉnh thoảng đến muộn không sao. Nhưng tôi chỉ là nhân viên bình thường, nếu đi muộn, không những bị trừ thưởng mà còn bị sếp mắng.”

Giang Dự mím môi, ánh mắt tối sầm:

“Tiền thưởng bị trừ, tôi sẽ bù cho cậu. Hai công ty chúng ta vốn có hợp tác, tôi sẽ đi nói với sếp cậu.”

Tôi không nhịn được cười lạnh:

“Anh mới vào làm ngày đầu à? Anh đi nói với sếp tôi, khác nào bảo tôi không thể tự giải quyết công việc của mình? Anh muốn tôi khỏi có đường tiến thân trong công ty luôn sao?”

Giang Dự nhíu mày, giọng điệu vẫn đầy kiêu ngạo:

“Cậu vốn chẳng thích công việc này. Ngày trước cậu ứng tuyển vào đây chẳng phải vì tôi làm ở tầng 22 sao? Nếu thật sự không làm nổi ở công ty đó, qua chỗ tôi, tôi sẽ thu nhận cậu.”

Đúng là trước đây tôi đã nỗ lực rất nhiều để có được công việc này, chỉ vì muốn được ở gần anh.

Nhưng thật buồn cười, dù anh luôn biết tình cảm của tôi, lại luôn giả vờ không thấy.

Tôi nhìn anh, cười nhạt:

“Anh sai rồi, tôi rất thích công việc hiện tại. Dù có một ngày nào đó thật sự không làm nổi nữa, tôi cũng sẽ không đến tìm anh xin việc.”

Giang Dự im lặng, ánh mắt u ám nhìn tôi. Một lúc sau, anh nói:

“Tôi sắp đi công tác một thời gian. Cậu chờ tôi về, tôi có chuyện muốn nói.”

Tôi chỉ bình thản đáp lại:

“Anh muốn nói gì cũng không còn quan trọng nữa.”

Rồi tôi quay người, bước vào thang máy vừa mở ra lần nữa, để lại Giang Dự đứng đó, như đang cố gắng níu kéo một thứ gì đó mà anh đã bỏ lỡ quá lâu.

16

Chiều hôm đó, Thịnh Bách Vũ gọi điện cho tôi, nói muốn mời tôi đi ăn.

Khi tôi tan làm và bước ra khỏi công ty, cậu đã đứng đợi sẵn ở dưới tầng.

Trong lúc ăn, Bách Vũ nói:

“Sáng mai em phải đi Bắc Kinh một chuyến.”

Tôi ngạc nhiên hỏi:

“Sao tự nhiên lại đi Bắc Kinh vậy?”

Bách Vũ mỉm cười:

“Thực ra lần này em đến Thâm Quyến là để bán nhạc. Có mấy bài hát của em được một nhà sản xuất âm nhạc để mắt đến, muốn mua lại. Hôm nay sau khi gặp mặt, anh ấy bảo rằng ngoại hình của em khá tốt, muốn ký hợp đồng. Nhưng trụ sở chính của công ty anh ấy ở Bắc Kinh, nên em phải đi cùng anh ấy đến đó.”

Tôi cười, cổ vũ:

“Đó là tin tốt mà! Biết đâu sau này em còn có thể ra album riêng nữa.”

Bách Vũ mím môi chặt, ánh mắt phức tạp, như có điều muốn nói nhưng lại không thốt ra được.

Tôi nhìn cậu, trong lòng cảm thấy có chút hụt hẫng mà chính mình cũng không hiểu vì sao.

Dường như nhận thấy tôi đang suy nghĩ, Bách Vũ hít một hơi thật sâu, đôi mắt kiên định hơn:

“Chị Doanh Doanh… Nếu em thật sự ký hợp đồng và trở thành ca sĩ, chị có ủng hộ em không?”

Tôi không do dự mà đáp:

“Đương nhiên rồi! Chị sẽ luôn ủng hộ em. Được nhìn thấy em thực hiện ước mơ, chị rất vui.”

Nghe tôi nói vậy, Bách Vũ khẽ cười, nhưng nụ cười đó có chút gượng gạo.

Dường như trong lòng cậu vẫn có điều gì chưa nói ra, nhưng tôi không muốn ép buộc.

Sau bữa ăn, Bách Vũ ngỏ ý muốn tiễn tôi về nhà. Trên đường đi, cậu bỗng dưng im lặng, như đang trăn trở điều gì.

Tôi cũng không hỏi thêm, chỉ lặng lẽ đi bên cạnh, cảm nhận một chút buồn bã vô cớ len lỏi trong lòng.

Có lẽ, sau khi Bách Vũ đi Bắc Kinh, sự yên bình mà tôi vừa tìm lại được sẽ lại một lần nữa bị xáo trộn.

17

Giang Dự đã đi công tác, Thịnh Bách Vũ cũng chuyển ra khỏi nhà tôi.

Cuộc sống của tôi dường như quay trở lại như trước, nhưng lại có cảm giác gì đó không còn như xưa.

Từ khi Bách Vũ đi Bắc Kinh, hầu như tối nào cậu ấy cũng nhắn tin cho tôi, như một thói quen mới mẻ nhưng ấm áp.

Khoảng một tuần sau, bất ngờ có một trận mưa lớn đổ xuống. Tan làm về nhà, tôi bị mưa làm ướt hết cả người, tối đó bắt đầu sốt cao.

Trong lúc tôi đang sốt mê man, điện thoại reo liên tục nhưng tôi chẳng còn đủ sức để nghe.

Sáng hôm sau, tôi bị đánh thức bởi tiếng chuông điện thoại dồn dập, hóa ra là cuộc gọi của Thịnh Bách Vũ.

Giọng tôi khản đặc khi vừa nghe máy, cổ họng đau rát:

“Alo…”

Bách Vũ nghe thấy giọng tôi liền lo lắng hỏi:

“Chị Doanh Doanh, giọng chị sao thế? Bị ốm à?”

Tôi khẽ cười, cố gắng trả lời:

“Không sao đâu, hôm qua bị mưa nên hơi sốt. Để lát nữa chị uống thuốc, chịu khó một chút là khỏi.”

Bách Vũ thở dài nhẹ nhõm:

“Được rồi, chị nhớ chăm sóc bản thân nhé. Em phải đi làm đây.”

Tôi đáp lại bằng một tiếng cười nhẹ, sau đó cúp máy.

Nhưng khi vừa tắt điện thoại, một cảm giác mất mát lại trào lên trong lòng.

Có lẽ là vì đã quen với việc có người hỏi thăm mỗi ngày, nên khi chỉ còn một mình, tôi mới thấy cô đơn hơn bao giờ hết.

Có lẽ thật sự là vì tôi đã độc thân quá lâu, nên khi ốm đau mới cảm thấy bản thân yếu đuối và cần một ai đó ở bên cạnh.

Tôi nằm trên giường, chợt nhớ đến chuyện của Giang Dự và Trần Hân Hân.

Hồi đó, khi Hân Hân một mình đi xin việc ở thành phố xa lạ, hết lần này đến lần khác bị từ chối, cuối cùng khi không còn sức chống chọi, cô ấy đã gọi cho Giang Dự.

Tối hôm đó, Giang Dự rời khỏi tiệc sinh nhật của tôi, lái xe suốt đêm để đến bên cạnh cô ấy.

Nghĩ đến đây, tôi bất giác cười cay đắng.

Có lẽ tôi không may mắn như Hân Hân, không có người nào sẽ vì tôi mà chạy cả đêm để đến bên.

Nhưng tôi cũng không cần phải so sánh mình với cô ấy nữa. Tôi biết mình không còn muốn chờ đợi sự an ủi từ Giang Dự hay bất kỳ ai khác.

Tôi chỉ mong mình có thể mạnh mẽ hơn, tự đứng dậy từ những yếu đuối và tổn thương của chính mình.

18

Buổi chiều, khi Thịnh Bách Vũ xuất hiện trước cửa nhà tôi, tôi thực sự ngỡ ngàng.

Cậu ấy kéo theo một chiếc vali, trông có vẻ mệt mỏi, nhưng ánh mắt lại đầy lo lắng.

Vừa bước vào nhà, Bách Vũ liền vào bếp đun nước nóng, nấu cháo cho tôi.

Tôi cảm thấy sự trở về của cậu ấy quá đột ngột, như thể còn mang theo một mục đích nào đó.

Tôi không kiềm được mà hỏi:

“Sao em lại về đột ngột vậy? Chẳng phải trước đó nói có khả năng sẽ ở lại Bắc Kinh luôn sao?”

Bách Vũ cười nhẹ, không quá để tâm:

“Thực ra công ty muốn ký hợp đồng với em, nhưng sau khi xem điều khoản, em đã từ chối.”

Tôi ngạc nhiên:

“Tại sao từ chối? Không muốn ra album nữa à?”

Bách Vũ nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm, trong đôi mắt sáng lên một tia sáng đặc biệt:

“Trong hợp đồng có một điều khoản: cấm yêu đương trong năm năm. Nhưng mà, em không đợi được năm năm.”

Tôi khựng lại, nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo của cậu ấy, lòng tôi bắt đầu hoang mang.

Nhớ lại ngày tôi ra sân bay đón cậu, chỉ nghĩ rằng sau vài năm không gặp, cậu em này đã cao lớn và đẹp trai hơn nhiều.

Nhưng bây giờ, đối mặt với ánh mắt kiên định của cậu ấy, tôi lại cảm thấy bất an, ánh mắt bất giác né tránh.

Sau một hồi im lặng, Bách Vũ hít sâu một hơi, kiên định nhìn tôi:

“Chị Doanh Doanh, em thích chị, thích từ năm năm trước rồi. Làm bạn gái của em được không?”

Tôi sững người, trái tim như ngừng đập, lắp bắp:

“Em là em trai của Dao Dao, chị phải hỏi ý kiến của Dao Dao…”

Bách Vũ đột nhiên nắm chặt tay tôi, nụ cười dịu dàng nở trên môi:

“Chị nghĩ chị em không biết sao?”

Tôi kinh ngạc nhìn cậu, vẫn chưa hết bất ngờ:

“Em không thấy hối hận à? Ở Bắc Kinh là một cơ hội tốt như vậy.”

Bách Vũ khẽ lắc đầu, ánh mắt vẫn sáng rực:

“Không hối hận. Dù cơ hội có tốt đến đâu, nếu để lỡ mất chị, đó mới là điều em sẽ thực sự hối hận.”

Khoảnh khắc ấy, có một cảm xúc không tên cuộn trào trong lòng tôi.

Tôi nhìn cậu ấy, nụ cười không tự chủ nở ra:

“Được, vậy thì… ở bên nhau nhé.”

Đôi mắt của Bách Vũ bừng sáng, cậu siết chặt tay tôi, nụ cười rạng rỡ như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu.

Còn tôi, lần đầu tiên sau mười năm, cảm thấy lòng mình dịu dàng và ấm áp đến thế.

Có lẽ tình yêu đến muộn, nhưng lại đến đúng lúc nhất, khi tôi thực sự sẵn sàng mở lòng mình.

19

Từ khi tôi và Thịnh Bách Vũ chính thức hẹn hò, cậu ấy thường xuyên xuất hiện dưới tòa nhà công ty vào giờ tan làm.

Hầu như các đồng nghiệp xung quanh đều biết tôi đang yêu, hơn nữa còn là một mối tình “chị – em”.

Sáng hôm đó, vừa bước vào văn phòng, đồng nghiệp ngồi cạnh đã cười trêu:

“Chuyện cậu yêu đương, người trên tầng biết chưa?”

Tôi tò mò hỏi:

“Sao vậy?”

Đồng nghiệp tiếp tục:

“Người trên tầng ấy – Giang Dự – đã đi công tác về rồi. Sáng nay, tôi vừa gặp anh ta trong thang máy. Bình thường anh ấy luôn lạnh lùng, không bao giờ bắt chuyện với chúng tôi, vậy mà hôm nay lại chủ động chào hỏi, còn hỏi thăm tình hình công việc của cậu dạo gần đây.”

Nghe đến đây, tôi liền hiểu ra vấn đề: đồng nghiệp đã kể cho Giang Dự biết chuyện tôi đang yêu.

Theo lời đồng nghiệp, sắc mặt Giang Dự lúc đó lập tức trầm xuống.

Tôi chỉ nhún vai, nở nụ cười thản nhiên:

“Chuyện của tôi mà, anh ấy có biết hay không thì cũng đâu quan trọng.”

Đồng nghiệp nhìn tôi, ngạc nhiên vì phản ứng quá đỗi bình thản của tôi, nhưng tôi chỉ mỉm cười rồi bắt đầu công việc của mình.

Sau mười năm lãng phí trong chờ đợi và đau khổ, tôi đã học được cách buông bỏ.

Giang Dự quay về hay không, bận tâm hay không, cũng chẳng còn ảnh hưởng đến tôi nữa.

Vì giờ đây, người quan trọng nhất bên cạnh tôi chính là Thịnh Bách Vũ – chàng trai sẵn sàng từ bỏ cơ hội lớn để trở về bên tôi.

Tôi nhận ra rằng, cuộc sống không phải lúc nào cũng xoay quanh một người không hề trân trọng mình.

Cuối cùng, tôi đã tìm được người xứng đáng hơn – một tình yêu không còn là sự theo đuổi đơn phương, mà là sự trân trọng và yêu thương lẫn nhau.

20

Sau khi Giang Dự trở về, anh không hề đến tìm tôi. Điều này đối với tôi lại là một chuyện tốt.

Khoảng ba ngày sau, khi vừa đến công ty, tôi nghe nói rằng ở tầng 22 có sự thay đổi nhân sự.

Giang Dự đi công tác gần nửa tháng và đã giúp công ty ký được một hợp đồng cực kỳ quan trọng.

Thành tích này trực tiếp giúp anh thăng chức, từ giám đốc phòng kế hoạch lên làm phó tổng giám đốc.

Tôi biết từ lâu rằng Giang Dự có năng lực làm việc rất mạnh, nhưng việc anh thăng tiến nhanh như vậy thực sự nằm ngoài dự đoán của tôi.

Trong giờ nghỉ trưa, Giang Dự đến tìm tôi.

Anh nói với vẻ áy náy:

“Xin lỗi, mấy ngày nay bận công việc nên chưa đến gặp cậu.”

Tôi bình thản đáp:

“Chuyện thường tình thôi, với lại anh cũng không cần thiết phải đến tìm tôi.”

Giang Dự khẽ cười, giọng điệu tự tin:

“Bây giờ chắc cậu hết giận rồi chứ? Cậu đã xóa hết liên lạc của tôi, giờ có thể thêm lại được không?”

Tôi kinh ngạc nhìn anh. Cách nói của anh như thể vẫn tự tin rằng tôi sẽ quay lại với anh bất cứ lúc nào.

Không nhịn được, tôi bật cười lạnh:

“Anh không nghĩ rằng đoạn video tôi đăng trong nhóm cựu sinh viên là nói thật à? Anh nghĩ tôi chỉ đang đùa giận sao?”

Giang Dự nhíu mày, có chút khó chịu:

“Tôi biết cậu giận, nhưng giận thì cũng phải có giới hạn. Đã lâu như vậy rồi, chẳng lẽ vì chuyện đó mà ngay cả bạn bè cũng không làm được sao?”

Tôi không tin nổi vào tai mình. Đến giờ phút này, anh vẫn nghĩ tôi chỉ đang giận dỗi, rằng sau khi hết giận, tôi sẽ lại như trước đây – theo đuổi anh không biết mệt mỏi?

Ngay lúc đó, điện thoại tôi reo lên. Là Thịnh Bách Vũ gọi đến.

Tôi bắt máy, không kiềm được nụ cười:

“Alo.”

Bách Vũ cười tươi trong điện thoại:

“Tiền bán bài hát của em đã về tài khoản rồi! Tối nay mình ăn mừng nhé, chị muốn ăn gì, em mời!”

Tôi bật cười đáp:

“Được, để chị nghĩ rồi nhắn cho em sau.”

Khi cúp máy, ngẩng đầu lên, tôi bắt gặp ánh mắt lạnh lùng và đầy phức tạp của Giang Dự.

Anh lạnh lùng hỏi:

“Cậu và cậu ta là thật sao?”

Tôi thản nhiên đáp:

“Chẳng lẽ không phải?”

Giang Dự cười khẩy, giọng đầy chế giễu:

“Cậu tỉnh táo lại đi, cậu ta nhỏ hơn cậu nhiều như vậy, cậu định nuôi trẻ con sao?”

Tôi quay người lại, nhìn thẳng vào anh, bình thản đáp:

“Tôi thích thế, liên quan gì đến anh!”

Nói xong, tôi không thèm để ý đến vẻ mặt tức tối của Giang Dự, quay lưng bước đi mà không ngoảnh lại.

Đi trên con đường dưới ánh nắng chiều, tôi cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm vô cùng.

Sau mười năm kiên trì một cách vô vọng, cuối cùng tôi cũng đã tự giải thoát.

Thịnh Bách Vũ, với nụ cười tươi sáng và ánh mắt chân thành, đã khiến tôi nhận ra rằng, tình yêu thực sự không phải là sự cố chấp và mù quáng.

Đó là sự tôn trọng, là tình cảm đến từ cả hai phía, là khi một người sẵn sàng buông bỏ tất cả để trở về bên mình.

Và lần này, tôi chọn hạnh phúc cho chính mình.