13

Trở về thành phố S, việc đầu tiên tôi làm là đến bệnh viện tìm Phó Kỳ Niên.

Tôi là người đến đầu tiên, ngồi ở ngoài phòng khám đợi anh.

Mới vừa có số thứ tự, tôi đã vào phòng khám.

Anh ấy nhét hai tay vào túi, dựa vào ghế, lạnh lùng nói: “Từ Uyển, cô đến đây làm gì?”

Tôi nắm chặt tay, có chút căng thẳng, “Tôi… tôi đến thăm anh.”

Cô trợ lý thực tập nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên.

Phó Kỳ Niên dường như có chút ý cười lướt qua trong mắt, anh khẽ hắng giọng rồi chỉ ra ngoài, “Ra ngoài ngồi đợi đi.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, nghĩ về cuộc trò chuyện tối hôm đó giữa tôi với Phương Dũ mà anh ấy đã nghe được.

Không vì lời của Giang Xuân mà hiểu lầm anh ấy.

Tôi đặc biệt chọn một chiếc ghế gần anh, góc ngồi vừa vặn để có thể nhìn Phó Kỳ Niên.

Anh rất ít khi ngồi yên như thế này.

Nhìn anh chăm chú nghe bệnh nhân nói về bệnh tình của họ, đôi khi gật đầu, rồi lại kiên nhẫn giải thích cho bệnh nhân điều gì đó.

Phó Kỳ Niên có vẻ rất điềm đạm, rất bình tĩnh xử lý những tình huống căng thẳng, khi đối diện với bệnh nhân, anh ấy lại rất dịu dàng.

Khi có trẻ nhỏ khóc và làm ầm ĩ, anh không hề nhíu mày, mà còn cười và cúi người xuống giải thích.

Tôi mong sao chỉ trong vài phút ngắn ngủi ấy, có thể nhìn anh thật kỹ.

Tôi không biết Phó Kỳ Niên đã nói gì với cô thực tập, nhưng cô ấy bước ra tìm tôi.

Cô ấy cố nhịn cười, “Từ Uyển, bác sĩ Phó bảo tôi nói với cô, đừng nhìn anh ấy căng thẳng như vậy.”

“Vâng? Xin lỗi, xin lỗi, tôi sẽ đổi chỗ ngồi.” Tôi vội vàng giải thích, “Đừng hiểu lầm, tôi chỉ đợi để nói chuyện với Phó bác sĩ một chút, tôi sợ anh ấy đi mất thôi.”

Cô ấy ngạc nhiên, mắt mở lớn, “Từ Uyển, cô là vợ chưa cưới của bác sĩ Phó à? Sao lại đến bệnh viện nói chuyện với anh ấy như vậy?”

Lúc này tôi mới ngớ người, “Cô nói gì cơ?”

Mắt cô ấy sáng lên, giọng nói đầy hào hứng, “Vì chiếc nhẫn của bác sĩ Phó có khắc tên cô, ‘Từ Uyển’. Ngón áp út có một mạch máu lớn chạy thẳng tới tim, tên cô như dính chặt vào trái tim anh ấy, mỗi khi tim anh ấy đập, tên cô cũng sẽ đập theo. Ngọt ngào quá đi!”

Cảm giác kỳ lạ khiến tôi không dám nghĩ tiếp, sợ mình lại chìm vào giấc mơ hão huyền.

Phó Kỳ Niên hoàn thành xong việc khám bệnh, có vẻ như cô gái thực tập đã không quay lại, anh ấy cau mày và đi ra ngoài.

“Quay về đi, nếu cô không nghe lời, tôi sẽ báo với thầy giáo chủ nhiệm của cô đấy.”

Cô gái thực tập kêu lên rồi chạy đi.

Phó Kỳ Niên đưa cho tôi một chai nước khoáng, “Môi cô khô rồi, uống nhiều nước vào.”

Tôi mơ màng nhận lấy, vô thức liếm môi.

Anh nhìn tôi khi tôi đi đến gần, nhẹ nhàng uống một ngụm nước, “Còn vài bệnh nhân nữa, cô đợi thêm một chút.”

Lần lượt các bệnh nhân được gọi vào.

Cuối cùng là Lí Vũ.

Tôi đang suy nghĩ về lời nói của Phó Kỳ Niên, thì một cô gái với gương mặt tròn và mái tóc hồng nổi bật bước vào.

Cô ấy nhìn tôi với ánh mắt giận dữ, “Từ Uyển! Cậu là đồ khốn, sao lại bỏ rơi tớ như vậy!”

Phó Kỳ Niên liếc nhìn chúng tôi.

Tôi cười ngượng, “Ngày hôm đó có chuyện bất ngờ xảy ra, lần sau tớ mời cậu đi.”

Cô ấy vẫn không tha, quàng tay qua cổ tôi, “Đừng nói lần sau, hôm nay đi đi!”

“Được rồi, hôm nay cũng được.” Phó Kỳ Niên lên tiếng, “Lí Vũ, Từ Uyển đã nhắc nhở cô rồi, cô cứ ăn uống thoải mái như vậy, cô sẽ phải nhổ răng đấy.”

Lí Vũ che miệng lại, ánh mắt hoảng sợ rồi vào phòng khám.

Cô ấy vẫn tiếp tục kêu ca, kéo tôi ra ngoài, “Đi thôi, tớ có vài chuyện muốn nói với cậu.”

Phó Kỳ Niên đang làm việc, tôi đợi một lúc rồi đi theo Lí Vũ.

14

Phòng khám ồn ào, mọi người qua lại tấp nập.

Đây vốn là một nơi lý tưởng để trò chuyện, nhưng lại cách phòng khám hơi xa.

Lí Vũ mặt đầy sự tò mò, “Cậu và Phó Kỳ Niên có quan hệ với nhau sao?”

“Anh ấy là vị hôn phu của Phương Dũ.”

Lí Vũ thì thầm, ánh mắt đầy bí ẩn, “Mọi người đều nói rằng họ chẳng hề ở bên nhau.”

“Cậu thì biết gì mà nói? Có phải đang nói về chuyện khác không?”

Tôi siết chặt tay cô ấy, uy hiếp: “Cậu phải thành thật nói ra hết mọi chuyện.”

“Được rồi, được rồi, nhưng nghe xong cậu đừng trách tôi đấy.”

…

Đến 12 giờ, sự ồn ào dần lắng xuống, Lí Vũ đi rồi, phòng khám chỉ còn vài người.

Khi tôi đang đi về phía phòng khám của Phó Kỳ Niên, anh xuất hiện.

Anh thở hổn hển, tóc có chút rối, như vừa chạy vội.

Tôi bắt đầu hối hận vì đã để anh ra khỏi tầm mắt của mình.

“Từ Uyển, tôi vừa nói chuyện với Lí Vũ, định quay lại tìm em.”

Anh mím chặt môi, không nói gì, kéo tay tôi đi nhanh về phía phòng khám.

Vừa vào cửa, anh lập tức khép cửa lại, khóa chặt.

Tôi đưa tay định mở cửa, nhưng anh nắm chặt tay tôi, kéo tôi sát vào cửa.

“Từ Viện, tôi đã cho em bốn phút để suy nghĩ. Nếu em rời đi, tôi sẽ coi như em đã đồng ý chịu trách nhiệm với mọi chuyện đã xảy ra.”

Anh cắn chặt răng, trán nổi gân xanh, như đang kiềm chế cơn giận, “Bây giờ em muốn đi thì đã muộn rồi.”

Tôi cứng người, dán chặt vào cửa, “Phó Kỳ Niên, em sẽ không đi. Anh bị thương rồi, có cảm thấy đau không?”

Anh ngạc nhiên, nhìn tay mình rồi nhìn tôi.

Lúc này anh mới nhận ra vết thương từ hôm qua, máu đã đóng vảy.

Tôi nhìn vết thương, không nói gì, lặng lẽ cầm lấy bộ băng bó, giúp anh băng bó.

Trong lúc đó, tôi nhớ lại những lời của Lí Vũ, “Lí Vũ nói mỗi năm anh ấy đều hỏi cô ấy xem tôi đã đi đâu. Có thật sự đến đó không?”

Cô ấy nói không hề đơn giản như vậy.

Cô ấy kể rằng mỗi năm, dù Phó Kỳ Niên có bận thế nào, vẫn luôn dành thời gian để hỏi về tôi.

Mỗi năm, anh ấy đều nói: “Nhờ các cậu nếu có tin tức về Từ Uyển hãy thông báo cho tôi biết, tôi luôn lo lắng sẽ mất cô ấy.”

“Từ Uyển, cậu có tưởng tượng được không? Phó Kỳ Niên, người tài giỏi như vậy lại phải chịu thấp kém cầu xin người khác. Sau đó, khi anh ấy đã thành công, anh ấy vẫn tìm cách để tìm được tin tức về cậu.”

Cô ấy ngừng lại, nhẹ nhàng nói vào tai tôi, “Từ Uyển, anh ấy từng tìm đến cậu, nhưng chẳng ai biết cậu đi đâu cả. Họ nói mẹ cậu đã qua đời rồi. Từ Viện cậu sẽ sống tiếp như thế nào đây?”

“Tôi suốt ngày mơ thấy cậu mất tích trong bóng tối, đói khát, không ai giúp đỡ. Cậu bước qua những con đường bẩn thỉu, tìm nơi ở, rồi trốn trong mưa… trong những giấc mơ đó, tôi đau đớn biết bao.”

Khi tôi băng bó xing, tôi đặt tay vào lòng anh.

“Phó Kỳ Niên, những năm qua, em chưa bao giờ sống trong bóng tối.” Tôi đứng dậy, ôm chặt anh, “Em đã từng sống dưới ánh mặt trời.”

Khoảng cách quá gần, tôi cảm nhận được nhiệt độ từ anh, mùi hoa mộc lan nhẹ nhàng vương trên người anh.

Anh đặt tay lên lưng tôi, từ từ siết chặt, như muốn lấp đầy khoảng trống của mười năm đã qua.

15

Phương Dũ vui vẻ đồng ý gặp tôi theo yêu cầu.

Cô ấy buộc tóc đuôi ngựa, trang điểm nhẹ, vẻ đẹp rạng ngời.

Hợp đồng nhanh chóng được ký kết, cô ấy bảo mọi người ra ngoài trước, chỉ còn lại tôi một mình trong phòng họp.

Cô ấy lấy từ trong túi ra một xấp phong bì, đưa cho tôi, “Tôi khuyên cô nên xem qua, dù là khoản quyên góp ẩn danh, nhưng những đứa trẻ này vẫn muốn cảm ơn người đã giúp đỡ chúng.”

Trên mặt phong bì đúng là tên của những đứa trẻ mà tôi đã tài trợ, tôi ngạc nhiên hỏi: “Cô biết là tôi đã khuyên góp sao?”

Tôi đã làm mọi thứ rất kín đáo, năm năm qua, không ai trong số bạn bè hay đồng nghiệp của tôi nhận ra.

Cô ấy trả lời một cách dứt khoát: “Cô là người có tiền, lại rất có năng lực.”

Tôi im lặng, không nói thêm gì.

Tôi cúi đầu nhìn phong bì, bỗng nhiên nghe Phương Dũ nói: “Lần này, tôi phải xin lỗi cô.”

Cô ấy bắt chéo chân, đôi giày cao gót lắc lư.

Cô ấy xin lỗi tôi bằng một cách quá quen thuộc.

Tôi kiên nhẫn chấp nhận lời xin lỗi đó.

“Nhưng có một điều, đây hoàn toàn là lỗi của cậu.” Cô ấy nhìn tôi đầy thẳng thắn, “mười năm qua Phó Kỳ Niên đã sống một cuộc sống không hạnh phúc, Phó gia không bao giờ muốn anh ấy tìm cô, họ không hề hỗ trợ gì cả, anh ấy đã chống lại gia đình mình, tìm đủ mọi cách để đến tìm cô.”

“Cô lại dễ dàng từ chối anh ấy, thậm chí còn theo Giang Xuân, còn quá thân thiết với anh ta.”

“Từ Uyển, cô đã làm tổn thương anh ấy, nhưng anh ấy vẫn chờ đợi cô yêu anh ấy.”

“Vì cô yếu đuối, nên khiến tôi rất tức giận.”

Giọng nói của cô ấy khiến tôi nhớ lại ký ức của tôi về mẹ Phó Kỳ Niên.

Cô ấy khuyên tôi quay lại với Phó Kỳ Niên.

Tôi bình tĩnh đáp lại: “Tôi đã nói rồi, Phó Kỳ Niên và tôi, trước sau vẫn như vậy. Tôi không dám lại gần anh ấy, vì tôi nghe nói hai người đã kết hôn. Phương Dũ, tôi cũng muốn bảo vệ anh ấy, để anh ấy hạnh phúc.”

“Cô chỉ đang đóng kịch thôi.” Cô ấy cười nhạo, “Phương gia nhìn bên ngoài thì rực rỡ, nhưng thực tế thì hư hỏng. Phó gia thì lại muốn có thêm chút lợi lộc, nên vội vã tìm cách kết thân.”

Tôi đã nghe Lí Vũ nói về chuyện này.

Cha của Phó Kỳ Niên là người luôn thiên vị, vì vậy mẹ anh đã tức giận và ép Phó Kỳ Niên phải tranh giành quyền lực.

Anh không chịu nổi nữa, sớm đã chuyển ra khỏi nhà họ Phó và mất đi sự hỗ trợ từ cha mình.

Phương Dũ đã tìm anh hợp tác, Phó gia mới bắt đầu quan tâm đến người con trưởng là anh.

Còn Phương Dũ, gạt bỏ những rắc rối, cuối cùng đã dành toàn tâm toàn ý để cạnh tranh với anh trai cô ấy.

Tôi bỗng nhớ lại hôm đó.

Lí Vũ chỉ vào quần áo, túi xách, và trang sức của cô ấy, liệt kê rõ ràng từng món, “Nhìn này, tất cả những món đồ này, hơn một trăm triệu. Các cậu tham lam, muốn có quyền lực, muốn có địa vị, càng làm càng lớn… tớ nghĩ cậu đã hiểu.”

Lí Vũ nói đúng, “Anh là một người không muốn giữ lại bất cứ điều gì, chấp nhận mọi gian khó để tiến về phía trước. Dù tôi không thể chấp nhận lựa chọn của Phó Kỳ Niên, nhưng tôi cũng rất ngưỡng mộ anh.”

…

Cuối buổi gặp, tôi không nhịn được mà hỏi: “Tối hôm đó, vì sao cô lại thay đổi quyết định, cho tôi cơ hội gặp Phó Kỳ Niên?”

“Vì những đứa trẻ đã gửi lời cảm ơn cô. Tôi chọn tin vào bản chất của cô. Quan trọng hơn, Phó Kỳ Niên là một người ngốc nghếch, anh ấy tin tưởng cô vô điều kiện.”

Phương Dũ vẫn ngồi đó, nhưng biểu cảm của cô ấy đã dịu đi rất nhiều, “Từ Uyển, hãy can đảm lên. Đừng để mọi thứ trở nên không thể cứu vãn rồi mới hối tiếc, đến lúc đó thì đã không còn cơ hội để nói lời thật lòng.”

Sau này tôi mới biết.

Phương Dũ đã yêu một cảnh sát phòng chống ma túy nổi tiếng, anh ấy đã hy sinh vào mùa thu ở một thung lũng sâu thăm thẳm.

16

Phó Kỳ Niên đang chờ tôi trong phòng khám trên tầng.

Anh mặc áo phông trắng, quần jeans xám, đội mũ lưỡi trai đen, trẻ trung và điển trai, thu hút ánh nhìn của mọi người.

Anh đến sớm, dựa vào khu vực nghỉ ngơi, lưng tựa vào ghế sofa, tay chống lên đó, cơ bắp nổi lên một cách hoàn hảo.

Có một cô gái tiến lại gần, Phó Kỳ Niên mỉm cười, lắc đầu, chỉ về phía tôi.

Khi tôi lại gần, tôi nghe rõ câu cuối cùng anh nói, “Tôi đã đợi cô ấy rất lâu rồi.”

Bầu trời buổi chiều nhuộm sắc vàng cam, ánh sáng rực rỡ hòa quyện, đẹp như tranh vẽ.

Chúng tôi bước đi cùng nhau, không ai nói gì.

Đột nhiên anh dừng lại, chỉ vào trạm xe buýt gần đó, nói: “Mấy năm trước, Từ Uyển, anh thấy em giúp Phương Dũ lấy tài liệu, anh ngồi ngồi đợi em trong xe.”

“Nhưng lại không dám đến tìm em.”

“Từ Viện, anh thường nghĩ về điều này, những gì em nói lúc đó, anh luôn muốn biết lý do.” Anh cười nhạo một chút, “Ngay cả anh cũng không thể giải thích được cho chính mình.”

“Anh cũng nhớ lần đó, Giang Xuân đã đến gần quá.”

Tôi nhớ lại, hôm đó tôi còn đang thử hệ thống, gặp phải nhiều vấn đề, gần mười giờ tối mới ra.

Giang Xuân tình cờ ở gần đó để đàm phán, tiện đường đón tôi về.

“Anh lạnh lùng như vậy, có phải vì muốn em và Giang Xuân bắt đầu một mối quan hệ không?” Tôi bật cười.

Anh xoa đầu, “Mười năm trôi qua, mọi thứ đều thay đổi. Anh ép bản thân phải chấp nhận những điều đã xảy ra, nhưng lại không thể thuyết phục bản thân.”

Tôi im lặng lắng nghe anh nói.

Lí Vũ từng nói rằng, trong mắt họ, Phó Kỳ Niên là một người kiêu ngạo, kiên cường và dũng cảm.

Nhưng những gì tôi nói lúc đó đã khiến anh thay đổi, anh trở nên lo lắng, do dự, thậm chí là khiêm nhường.

Dù khi còn trẻ chúng tôi đã có niềm tin lớn vào nhau, nhưng những lời chỉ trích trong suốt mười năm qua đã dần khiến anh thay đổi.

Phó Kỳ Niên đã phải chịu đựng rất nhiều trong suốt những năm qua.

Anh nhẹ nhàng nắm tay tôi, tôi đặt tay mình vào lòng bàn tay anh, khẽ nói, “Phó Kỳ Niên, chúng ta yêu nhau nhé.”

Cuối cùng, anh nhẹ nhàng siết tay tôi lại, mỉm cười, “Cuối cùng anh cũng đợi được em.”

17

Quy trình yêu đương là như thế nào?

Tôi học được từ anh.

Xe dừng lại dưới lầu nhà tôi, anh chăm chú nhìn vào màn hình điện thoại, đang đọc câu trả lời trên Zhihu.

Ánh sáng từ màn hình điện thoại chiếu lên mặt anh, thay đổi liên tục, trong bóng tối, những đường nét trên khuôn mặt anh càng thêm rõ ràng.

Lông mi dài và dày, sống mũi thẳng tắp, vì đang tập trung, nên đôi môi anh mím chặt.

Tôi nuốt khan, nhẹ nhàng tháo dây an toàn.

Tay tôi che lên điện thoại của anh, đỡ lấy eo anh, rồi ngồi lên đùi anh.

“Anh…” Anh nhìn tôi với vẻ ngỡ ngàng.

Tôi mỉm cười, ngón tay khẽ nắm lấy cằm anh, hôn anh.

Ngay lập tức quyền kiểm soát đã bị anh giành lại.

Anh mân mê sau gáy tôi, hơi thở trở nên dồn dập, “Dơ chân lên.”

Ghế ngồi lùi ra sau, không gian rộng thêm.

Lưng tôi dựa vào vô lăng, anh đưa tay đỡ lấy tôi, nhẹ nhàng trong vài giây.

Nụ hôn như cơn cuồng phong, cướp lấy sự tỉnh táo của tôi.

Ánh đèn đường lắc lư, sắc vàng ấm áp, bóng xe ngã xuống mặt đường.

Con đường này tôi đã đi qua rất nhiều lần, mỗi lần đều vội vã bước qua.

Nhưng hôm nay lại khác, khiến tôi cảm nhận được sự ấm áp vô hạn.

Chẳng có gì trên thế gian này có thể khiến tôi cảm thấy có ý nghĩa hơn khoảnh khắc này.

Phó Kỳ Niên đặt đầu vào cổ tôi, thở đều đặn.

Tôi nắm lấy tay anh, yếu ớt lên tiếng: “Anh… vậy mà nói chưa yêu bao giờ, mau nói thật đi.”

Anh cười, ánh mắt đầy ý cười, nâng mặt tôi lên, “Anh không đùa đâu, anh đã chịu đựng mười năm rồi, rất khó khăn mới chịu đựng được.”

“Anh thật là.” Gương mặt tôi đỏ bừng, vội vàng quay lại ghế phụ ngồi.

Tóc tôi rối, anh kiên nhẫn giúp tôi chải lại.

“Em muốn gì từ anh?”

“… Em không biết.”

Anh mỉm cười.

Sau khi chải xong, anh nắm lấy tay tôi, giọng điệu nghiêm túc: “Từ Uyển, giúp anh thực hiện ước mơ của anh được không?”

“Anh muốn mỗi ngày được gặp em, mỗi ngày là người đầu tiên nhìn thấy em và cũng là người cuối cùng nhìn thấy em, chỉ có anh.”