21

Chào tạm biệt ba mẹ Tống Dục xong, chúng tôi lên đường trở lại trường.

Tống Dục đưa tôi đến cổng trường, rồi còn cùng tôi đi bộ về ký túc xá.

Trời về đêm se lạnh, một cơn gió thổi qua, tôi bất giác rụt cổ lại.

Tuy tôi đã biết… anh từng thích tôi.

Nhưng, chuyện đó đã là chuyện của nhiều năm trước.

Giờ khác rồi, và quan trọng hơn — bên anh hiện tại còn có cô giáo xinh đẹp kia, là cô giáo Hứa.

Phải rồi… Hứa tiểu thư – tôi nhất định phải làm rõ quan hệ giữa hai người họ.

Tôi rụt rè dò hỏi:

“Lần trước em học lớp của cô Hứa, cô ấy vừa đẹp vừa giỏi, em thích cô ấy lắm.

Còn anh thì sao?”

Tống Dục dừng lại, quay sang nhìn tôi, mỉm cười:

“Trùng hợp ghê, cô ấy cũng rất thích em.”

Ơ… tôi hỏi anh có thích cô ấy không mà?!

Anh lại trả lời cô ấy thích tôi?

Thích tôi?

Cùng lắm là do tôi là “em gái hàng xóm” của Tống Dục, nên thương yêu lây thôi, chứ đâu phải gì đặc biệt.

Nghĩ đến đó, tôi lại thấy lòng căng thẳng và hụt hẫng.

“Lần sau để anh giới thiệu hai người, cùng ăn bữa cơm nhé?”

Nghe xong câu này… tôi hoàn toàn tuyệt vọng.

Vừa nãy còn mang theo chút hy vọng, tim phập phồng mong đợi,

giờ thì như bị gội nguyên chậu nước đá – lạnh từ đầu tới chân.

________________________________________

22

Chiều hôm sau, tan học xong tiết cuối,

Tống Dục đã đợi tôi ở cổng trường.

Tôi mở cửa xe ngồi vào, nhưng vừa nhìn thấy người ngồi bên trong, tôi khựng lại.

Là cô giáo Hứa.

Cô tươi cười vẫy tay:

“Mau lên xe đi, hôm trước em đi nhanh quá, chị còn chưa kịp nói chuyện với em.”

Tôi chào lại đầy lễ phép:

“Em chào cô ạ.”

Cô Hứa cười đùa:

“Ra khỏi trường rồi, đừng gọi cô giáo nữa.

Gọi chị là Ting tỷ đi nhé!” — giọng cô nhẹ nhàng, pha chút nghịch ngợm.

Quả thật, cô ấy vừa đẹp người, vừa dễ gần, không hề kiểu cách.

Không lạ gì khi có nhiều người quý mến cô đến vậy.

Ngay cả tôi là con gái còn muốn “crush” cô luôn ấy.

Đúng là Tống Dục có phúc thật.

Ngay lúc đó, Tống Dục — từ nãy vẫn tập trung lái xe — đột nhiên quay đầu hỏi:

“Chồng chị bao giờ mới tới?”

Chồng?!

Cô Hứa… có chồng rồi sao?!

Tôi tròn mắt ngạc nhiên:

“Cô giáo Hứa, cô… lấy chồng rồi ạ?”

Tin này sốc quá, tôi chưa kịp xử lý nổi luôn.

Cô cười khúc khích:

“San San, bảo gọi chị là Ting tỷ cơ mà.”

Nói rồi cô giơ tay khoe chiếc nhẫn đính hôn:

“Tuần trước chị mới đính hôn thôi, chưa cưới đâu.”

“Nói thật thì, chị và chồng chị còn là do Tống Dục mai mối đấy!

Hôm nay vợ chồng chị mời cậu ấy ăn cơm, cảm ơn công ghép đôi mà!”

Tức là…

Bao nhiêu ngày nay tôi tự dằn vặt, ghen bóng ghen gió — hóa ra là một pha hiểu lầm?

Tự mình rối, tự mình đau, tự mình… làm trò hề.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi chỉ muốn đào cái lỗ mà chui xuống cho đỡ nhục.

23

Khi chúng tôi đến nhà hàng, chồng của cô Hứa đã đứng đợi sẵn ở cửa.

Thấy ba người chúng tôi bước vào, anh ấy vội vàng tiến lại,

đấm một cú nhẹ vào vai Tống Dục:

“Cậu giấu kỹ thật đấy! Cuối cùng cũng chịu mang ra mắt rồi à?”

Rồi quay sang nhìn tôi, cười tinh nghịch:

“Chào em, anh là chồng của Hứa Đình, cũng là bạn học cũ của Tống Dục – Đới Uy.

Cuối cùng cũng gặp được ‘cô em gái hàng xóm truyền thuyết’ rồi.”

Tôi bị anh ấy chọc cho đỏ cả mặt:

“Chào anh ạ.”

________________________________________

Trong phòng riêng.

“Vợ ơi, ăn tôm này.”

Anh Đới Uy tỉ mỉ bóc vỏ tôm, đặt vào đĩa của cô Hứa.

“Cảm ơn anh, ông xã.” — cô Hứa nhìn anh bằng ánh mắt chan chứa tình cảm.

“……”

Tống Dục đưa tay bất lực đỡ trán:

“Hai người có thể tiết chế chút không? Còn có người ngoài ở đây đấy.”

Đới Uy cười ha hả, trêu chọc:

“Cậu là ghen tỵ thôi! Ai bảo cậu chậm chạp như rùa, để bọn tôi phải liên tục nhắc nhở!”

Nói xong, anh ấy liếc sang tôi đầy ẩn ý:

“Em nói xem, em gái hàng xóm?”

Tôi lúc ấy đang lặng lẽ ăn cơm, đột nhiên bị nhắc tên,

hoảng hốt lúng túng, quay đầu lại —

bắt gặp ánh mắt của Tống Dục đang nhìn mình chăm chú.

Ánh mắt chạm nhau,

khóe môi Tống Dục nhếch lên nụ cười,

ánh nhìn sáng như sao, khiến tim tôi loạn nhịp.

Tôi bỗng nhớ đến một từ —

“Vạn năm chỉ một lần nhìn” (一眼万年).

Tôi hít sâu, cầm ly rượu vang trên bàn, uống một ngụm lớn để trấn tĩnh.

“San San, em uống được rượu à?” — cô Hứa giật mình hỏi.

Tôi uống kém thật, nhưng có những điều,

cần phải có rượu mới đủ dũng khí để nói ra.

24

Trên xe của Tống Dục.

Tôi nhắm mắt giả vờ say, im lặng quan sát phản ứng của anh.

Tống Dục nhìn tôi một lúc rồi khẽ thở dài.

Sau đó, anh nghiêng người sang, hai tay chống bên người tôi,

vươn tay qua để kéo dây an toàn bên cạnh.

Khoảng cách giữa chúng tôi cực kỳ gần —

gần đến mức hơi thở tôi phả thẳng lên vành tai anh.

Tôi hé mắt nhìn, chỉ thấy tai Tống Dục đỏ bừng đến mức như sắp nhỏ máu.

Tim tôi đập loạn nhịp, ngượng ngùng quay đầu đi.

“Đừng cử động.” — giọng anh trầm thấp, như vang ra từ lồng ngực.

Tôi bị giọng nói ấy làm cho nóng cả người, ngón tay siết chặt.

“Cạch” một tiếng — dây an toàn đã cài xong.

Nhưng đợi mãi, xe vẫn chưa khởi động.

Tôi hơi hé mắt, vừa đúng lúc bắt gặp Tống Dục đang bình thản nhìn tôi chăm chú.

Xong rồi, bị phát hiện rồi.

Tôi lập tức nhắm tịt mắt lại, không chịu thừa nhận.

“San San, em tính giả vờ say đến bao giờ?”

Tôi vẫn giả điếc, tiếp tục cố thủ.

Kiên trì là chiến thắng.

“Bình thường em mà say, ầm ĩ muốn chết,

không thể nào như bây giờ ngoan ngoãn yên lặng được.”

Tôi lập tức mở mắt, đúng lúc gặp ánh nhìn đầy ý cười của anh,

lúc này mới nhận ra mình bị lừa rồi.

Một bàn tay dài, thon, rõ khớp xương đưa ra trước mặt tôi.

Tống Dục nhẹ nhàng hỏi:

“San San, em có thể trả lại anh đồ của anh được chưa?”

“Cái gì cơ?” — Tôi ngơ ngác.

Anh nhẹ nhàng vén sợi tóc lòa xòa bên má tôi ra sau tai:

“Tờ giấy.”

Tôi vùng vằng:

“Rõ ràng là em tặng anh mà.”

Tống Dục cười khẽ, ánh mắt sâu thẳm:

“Em tặng anh rồi, chẳng phải nó là của anh à?”

“Em thấy anh ném nó vào thùng rác.” — tôi phản bác.

Đôi mắt Tống Dục thoáng hiện vẻ bối rối:

“Lúc đó anh định ném túi rác khác,

nhưng trong lúc hoảng, anh lại lỡ ném nhầm.

Sau đó anh liền nhặt lại ngay… Em không thấy sao?”

Lúc đó tôi đã gục xuống khóc ngay khi thấy anh ném giấy đi,

còn hơi đâu mà nhìn xem anh làm gì tiếp theo…

Hừm. Trong lòng tôi vẫn thấy ấm ức.

Tôi bĩu môi phản đối:

“Giờ em muốn lấy lại.”

“E là không được.” — ánh mắt anh trở nên nghiêm túc.

“Vì sao chứ?”

Tống Dục xoay người tôi lại, nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Vì mười năm trước, anh đã muốn nói với em một câu:

Anh thích em.”

【Hết.】

Ngoại truyện – Góc nhìn của Tống

________________________________________

1.

Nhà hàng xóm – bác Dương – có một cô em gái nhỏ tên là Dương San San,

đôi mắt to tròn, khuôn mặt hồng hào phúng phính, cười lên còn có hai lúm đồng tiền cực duyên.

Tôi đang ngồi làm bài, bên dưới vang lên tiếng cười đùa rôm rả, khiến tôi mất tập trung.

Bước ra đóng cửa sổ, vừa cúi đầu nhìn xuống đã thấy San San cười tươi như trăng rằm,

vui vẻ chơi đùa cùng cậu bạn béo nhỏ.

Trẻ con, chỉ biết chơi bời, chẳng chịu học hành.

Sau này, cô ấy và cậu bé kia vào học tiểu học, là bạn cùng lớp,

ngày nào cũng cùng nhau đi học, về nhà, nghỉ lễ cũng dính lấy nhau không rời.

Vô nghĩa, lãng phí thời gian không lo học tập.

Phải rất lâu sau, tôi mới hiểu:

Tại sao tôi luôn khó chịu khi nhìn thấy cô ấy.

Là bởi tôi ghen tị, ghen vì cô ấy cười đùa vô tư với người khác,

ghen vì người ở cạnh cô ấy không phải là tôi.

Lên cấp ba, vì học hành căng thẳng, tôi chuyển vào ở ký túc xá để tiết kiệm thời gian.

Một lần về nhà nghỉ lễ, đang mang rác xuống, tôi gặp lại San San ở cầu thang.

Cô ấy đã bớt phúng phính, ngày càng xinh xắn, duyên dáng.

Khuôn mặt đỏ bừng, nhét cho tôi một mẩu giấy nhăn nhúm, rồi chạy biến.

Tôi mở ra xem –

là lời bài hát rất… ngây ngô.

“Dạo này em không thể thở nổi,

Ngay cả cái bóng của mình cũng muốn tránh,

Baby, anh là người duy nhất của em.”

Tay tôi khẽ run lên, tim cũng theo đó rung động.

Trẻ con, không chịu học hành, còn dám… yêu sớm.

Dù nghĩ vậy, khóe miệng tôi vẫn khẽ nhếch lên.

Sau đó… một chuyện khiến tôi hối hận cả đời đã xảy ra.

Tôi lỡ vứt nhầm tờ giấy ấy vào thùng rác, tưởng nó là rác khác.

Nhận ra sai lầm, tôi vội vàng nhặt lại, cẩn thận xem kỹ –

may mà không bị bẩn, tôi mới thở phào.

Thế nhưng suốt cả buổi hôm đó, tim tôi không thể bình tĩnh lại.

Một đề thi tôi thường làm xong trong một tiếng, hôm ấy không viết nổi một chữ.

Nhưng từ đó, San San bắt đầu né tránh tôi.

Tôi muốn tìm cơ hội nói chuyện, nhưng lúc nào cô ấy cũng lảng đi.

Tôi đã hiểu —

đối với cô ấy, đó chỉ là phút bốc đồng ngây thơ,

còn tôi thì lại tưởng thật. Thật buồn cười.

Tôi cười tự giễu, thu lại trái tim xao động, tiếp tục vùi đầu vào sách vở.

Sau đó, vì công việc, bố tôi chuyển nhà,

tôi cũng không gặp lại cô ấy nữa.

Đôi khi nửa đêm chợt nhớ tới cô, định gửi tin nhắn,

mới chợt nhận ra —

chúng tôi chẳng còn bất kỳ cách liên lạc nào.

________________________________________

2.

Trong thời gian làm nghiên cứu sinh, Hứa Đình từng hỏi tôi:

“Biết bao nữ sinh tặng quà cho cậu, chẳng có ai lọt vào mắt nổi à?”

Tôi chỉ lắc đầu.

Hứa Đình trêu tôi kén chọn.

Tôi cười không đáp —

Không phải kén chọn, mà là tim tôi đã không còn chỗ cho ai khác.

Sau khi tốt nghiệp, tôi chọn ở lại trường làm giảng viên.

Một lần đi dạy, tôi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc trong lớp.

Cô ấy đã trưởng thành rực rỡ hơn bao giờ hết.

Cả buổi giảng, tôi không thể tập trung, chỉ dựa vào bản năng và kiến thức chuyên môn mà cầm cự.

Tan học, tôi giả vờ uống nước, liếc nhìn về phía cô ấy.

Đang do dự không biết có nên bắt chuyện hay không,

một cậu sinh viên bước vào, tự nhiên mang cặp cho cô ấy, rồi hai người cùng rời đi.

Tôi chỉ biết cười tự giễu.

Hóa ra… cô ấy đã có bạn trai.

Chỉ có mình tôi còn xao động khi gặp lại.

Về sau, nghe nói cô ấy chia tay.

Trời ơi, tôi đã vui đến thế nào!

Hứa Đình nhìn tôi đầy nghi ngờ:

“Có chuyện gì vui thế, chia sẻ xem nào.”

Tôi cười mỉm:

“Sinh viên của tớ… cuối cùng cũng chịu thông minh rồi.”

________________________________________

3.

Nhưng chuyện cô ấy cãi nhau với bạn trai cũ tới mức phải vào đồn công an,

thật sự ngoài dự đoán của tôi.

Tôi không ngờ sau chia tay, tên kia còn vô liêm sỉ đến mức làm tổn thương cô ấy thêm lần nữa.

Người mà tôi trân trọng nhất, lại bị kẻ khác xem thường, buông lời cay nghiệt.

Tim tôi như bị ai bóp chặt.

Tôi không biết nên an ủi thế nào,

chỉ có thể im lặng nghe cô ấy trút bầu tâm sự,

hy vọng ít nhất cũng giúp cô ấy nguôi ngoai phần nào.

Sau đó, khi cô ấy nói muốn tạm ở lại nhà tôi,

tôi đã sững người không nói nổi một câu.

Đêm đó, tôi không ngủ được, nằm nghĩ vẩn vơ:

Nếu có thể ở bên nhau, cùng một mái nhà, chung một chiếc giường… sẽ hạnh phúc nhường nào.

Nhưng rồi lại cảm thấy xấu hổ vì ý nghĩ ấy —

dù sao cô ấy vẫn là sinh viên của tôi mà!

Giờ thì cô ấy đã tốt nghiệp.

“Thầy ơi, như vậy… không ổn đâu.” — cô ấy khẽ khàng phản đối.

Tôi vòng tay ôm lấy cô ấy, hôn lên môi, không để cô nói thêm.

Trời biết tôi đã đợi ngày này bao lâu rồi.

Giữa khoảnh khắc nghẹn thở,

cô đỏ mặt thì thầm:

“Thầy…”

Cô muốn gọi thế cũng được, tôi chẳng ngăn cản.

Chỉ là… cách gọi ấy càng khiến tôi không kiềm chế được.

Đêm nay, tôi **nhất định phải hành động!