27.

Tề Trạch đã đúng —

Tôi thật sự đã đoạt giải.

Giành được giải thưởng này, còn vui hơn bất kỳ bản hợp đồng thương mại nào trước đây.

Đây là lần đầu tiên trong đời, tôi có thể toàn tâm toàn ý làm chính mình, không phải gồng mình làm “con gái nhà họ Lâm”.

 “Tề Trạch!”

Tôi gọi điện cho anh ngay lập tức, không kìm nổi sự vui sướng.

“Tiểu Hề? Có chuyện gì vậy?” – Giọng anh vang lên, quen thuộc mà dịu dàng.

“Em đoạt giải rồi!” – Tôi không giấu được sự phấn khích trong giọng nói.

“Thật à?” – Anh cũng mừng rỡ như chính mình chiến thắng vậy.

“Thật đó. Cảm ơn anh, Tề Trạch.”

Lần đầu tiên, tôi trang trọng và chân thành, nói lời cảm ơn anh như vậy.

Tối hôm ấy, chúng tôi cùng nhau ăn một bữa tối đơn giản nhưng ấm áp.

Sau đó, cùng đứng trên ban công, ngắm gió lướt nhẹ qua màn đêm, mà lòng nhẹ tênh.

 “Tiểu Hề, em vui không?” – Anh hỏi tôi khi hai người cùng lặng nhìn thành phố về đêm.

“Vui lắm.” – Tôi gật đầu, đôi môi không giấu nổi nụ cười.

“Vui là tốt rồi.” – Anh đáp lại như vừa trút được gánh nặng.

Tôi bỗng cảm thấy bối rối.

Không thể tin được — anh ấy thật sự quan tâm đến cảm xúc của tôi nhiều đến vậy.

 “Tề Trạch…”

“Ừm?” – Anh quay lại nhìn tôi.

“Tại sao… anh luôn cố gắng để em vui?”

Anh nhẹ nhàng quay người đối diện tôi, khẽ vén mấy lọn tóc rối bay lòa xòa nơi má:

“Vì ước nguyện của anh… là được thấy em sống vui vẻ.”

Hương thơm dịu nhẹ từ người anh, lơ lửng trong gió đêm, quyện quanh tôi như một cái ôm vô hình.

Lúc ấy —

Tôi nghe rõ tiếng trái tim mình, từng nhịp đập thình thịch, vang vọng như tiếng trống giữa ngực.

28.

“Hai người vẫn chưa… ngủ chung?” – Lương Thần tròn mắt, cứ như tôi vừa nói mình là người ngoài hành tinh vậy.

“Chưa… chưa có.” – Tôi xấu hổ cúi đầu, giọng nhỏ như muỗi kêu.

“Tại sao?” – Cô ấy ngồi thẳng lưng, tràn đầy hiếu kỳ.

“Tôi cũng… không biết nữa.”

“Anh ta thích cậu như vậy, mà lại nhịn được à?”

“Hả?” – Tôi ngẩng đầu lên, mặt đỏ như cà chua.

“Chẳng lẽ không đúng sao?” – Lương Thần vỗ bàn.

“Anh ta thích mình?”

“Cậu nghĩ lại xem. Lúc đó cậu bị giam lỏng, tớ gọi điện báo cho anh ta, chưa đến một giờ sau, anh ta đã có mặt ở cổng nhà cậu.

Rồi sau đó là gì? Không nói một lời, âm thầm thuê người xóa sạch mọi dấu vết đoạn video trên mạng.

Cậu nghĩ người bình thường sẽ làm được đến mức đó sao?”

Tôi nhất thời không nói nên lời.

“Với lại, cậu thử nghĩ lại, cả việc cưới cậu cũng là anh ta chủ động nói, còn trước mặt mọi người tuyên bố “cậu là người của anh ta”, từng việc từng việc, toàn là vì bảo vệ cậu mà làm.”

“Nhưng mà… anh ấy chưa từng nói ra… và cũng chưa nhắc đến chuyện… hôm đó…”

“Thích một người, không nhất thiết phải nói.

Có những người, họ dùng hành động để yêu.”

Tôi ngẩn người.

Lương Thần chống cằm, nheo mắt nhìn tôi một lúc rồi bĩu môi:

“Cậu đấy, đầu óc toàn là bùn. Nếu là tớ, tớ đã nhào lên sớm rồi.”

Tôi vừa xấu hổ vừa buồn cười, nhưng trong lòng lại bắt đầu hỗn loạn.

Lời của cô ấy như một hòn sỏi rơi vào mặt hồ tĩnh lặng, khơi dậy những gợn sóng không thể dừng lại trong tim tôi.

29.

Tôi thật sự… không hiểu nổi.

Tề Trạch chưa từng nói với tôi rằng anh ấy thích tôi.

Chúng tôi sống chung một nhà, nhưng vẫn giữ đúng mực, khách sáo như hai người xa lạ.

Mỗi người ngủ một phòng, anh cũng rất ít bước vào phòng ngủ chính – căn phòng vốn là dành cho cả hai vợ chồng.

Anh luôn quan tâm tôi, chăm sóc tôi, thậm chí còn âm thầm xử lý mọi việc khiến người hầu trong nhà cũng không dám có nửa phần thất lễ với tôi.

Nhưng… tôi chưa từng cảm nhận được từ anh bất kỳ tình cảm nam nữ nào rõ ràng.

Không có ánh mắt đắm say, không có sự khao khát, không có cả những câu nói khiến tim người khác run rẩy.

Tôi cúi đầu, im lặng ăn cơm.

“Tiểu Hề , em sao thế?”

Anh thấy tôi ngẩn người, gắp đồ ăn mà chẳng buồn đưa vào miệng, liền nhẹ giọng hỏi.

“Không có gì.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

Tề Trạch vẫn là dáng vẻ anh tuấn ấy – nho nhã, trầm ổn, khí chất hơn người.

Đúng vậy. Anh hoàn hảo như thế.

Người như vậy, thật sự… đã thích tôi từ rất lâu rồi sao?

Hay chỉ là… một sự thương hại? Một trách nhiệm? Một loại bù đắp?

Một lúc sau, anh cho tôi một miếng thịt nhỏ, giọng vẫn rất ôn hòa:

“Ăn nhiều chút, dạo này gầy rồi.”

Tôi

Trong lòng lại càng thấy hỗn loạn.

30.

Câu hỏi đó đã tồn tại trong lòng tôi từ rất lâu.

Tôi luôn muốn biết vì sao anh chưa từng nói yêu tôi, vì sao lại cưới tôi, nhưng lại luôn giữ khoảng cách như thế.

Sự nghi ngờ ấy dần dần chiếm lấy tâm trí tôi, như dây leo quấn lấy từng đêm dài không ngủ.

Ở xưởng làm việc, tôi không thể tập trung; khi ở nhà, ánh mắt tôi luôn vô thức dõi theo anh, mong tìm ra câu trả lời từ từng hành động, cử chỉ.

Tối hôm đó, anh đứng ở cửa phòng ngủ của tôi, thấy tôi lưỡng lự muốn nói lại thôi, cuối cùng mở lời:

“Tiểu Hề, em sao vậy?”

Tôi cắn môi, cuối cùng vẫn lấy hết can đảm, hỏi ra câu mà tôi đã chất chứa bấy lâu nay:

“Tại sao anh lại cưới em?”

Câu nói vừa dứt, không khí bỗng như đông cứng lại.

Tôi nhìn anh — và thấy được một tia hoảng hốt trong mắt anh.

Anh trầm mặc một lúc, giọng nói đầy lo lắng:

“Tiểu Hề… em hối hận rồi sao?”

“Không, không phải vậy!” Tôi vội vàng lắc đầu.

Anh cụp mắt xuống, giọng trầm hẳn:

“Vậy sao lại đột nhiên hỏi thế?”

Tôi đối diện với ánh mắt anh, chậm rãi nói:

“Anh chưa bao giờ nói thích em. Vậy… sao anh lại cưới em?”

Anh im lặng.

Tôi thấy rõ ràng — anh đang né tránh ánh nhìn của tôi.

Không khí nặng nề như bị dìm xuống đáy nước, từng lớp, từng lớp lặng thinh.

Cuối cùng, anh chỉ nhàn nhạt nói:

“Ngủ sớm đi.”

Rồi quay người rời khỏi phòng.

Cánh cửa khẽ khép lại, còn trái tim tôi thì bắt đầu run rẩy.

Tôi ngồi trên giường, nhìn về phía cánh cửa, hốc mắt dần dần nóng lên.

—— Tại sao anh không chịu nói cho em biết?

Nếu anh yêu, vì sao lại im lặng?

Nếu không yêu, vì sao lại cưới em, bảo vệ em đến mức ấy?

31.

Tôi ngồi thất thần trên giường, trong lòng rối như tơ vò, ngổn ngang trăm mối.

Nếu anh thật sự thích tôi, thì với câu hỏi rõ ràng như vậy, tại sao vẫn lựa chọn né tránh?

Có lẽ… là Linh Mộc Dương đã hiểu lầm.

Có lẽ… là Lương Thần cũng đã đoán sai.

Tình cảm của Tề Trạch dành cho tôi, chẳng qua chỉ là… thương hại mà thôi.

Thế nhưng, suốt khoảng thời gian vừa qua, anh vẫn luôn âm thầm quan tâm tôi từ những điều nhỏ nhất.

Anh để ý từng cảm xúc, từng ánh mắt, từng thay đổi trên gương mặt tôi.

Từng chút một, anh khiến tôi dần hạ thấp đề phòng — khiến tôi bắt đầu dựa dẫm vào anh, một cách vô thức. Tiểu Hi

Tôi bắt đầu quan tâm đến ánh mắt của anh, suy nghĩ xem liệu trong lòng anh có tôi hay không.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ tôi đã yêu anh trước cả khi tôi nhận ra mình đã yêu.

Anh giống như lặng lẽ xây một ngôi nhà trong tim tôi.

Rồi cứ thế — không tiếng động, không gõ cửa — mà bước vào và ở lại.

Mà tôi… hoàn toàn không hay biết.

32.

Ngồi thẫn thờ suốt nửa tiếng đồng hồ, đang lúc tôi rối bời vì những suy nghĩ vẩn vơ về Tề Trạch, thì anh lại bất ngờ gõ cửa phòng tôi.

Tôi mở cửa, hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

Anh bước tới gần, nhìn tôi chăm chú, không nói một lời.

“Ừm?”

Anh lại nhìn tôi thêm một lúc, rồi bất ngờ kéo tôi vào lòng, ôm thật chặt.

“Là vì… anh yêu em đến phát điên.”

“Gì cơ…?”

“Tiểu Hề, anh muốn cưới em, là vì… anh yêu em đến phát điên.”

“Anh Tề Trạch…”

Đây là lần đầu tiên tôi nghe anh nói anh thích tôi, đầu óc tôi trống rỗng hoàn toàn.

“Em không biết đâu, ngay từ lần đầu gặp em, anh đã thích em rồi.”

Lần đầu gặp tôi? Là ba năm trước… Lúc đó chúng tôi chỉ chào nhau có một câu.

“Vậy sao anh không nói?”

“Anh không dám… sợ em từ chối.”

Anh hơi ấm ức, hơi lo lắng, lại ôm tôi chặt hơn một chút.

Tôi gần như không tin nổi. Anh là công tử của nhà họ Tề, người mà chỉ cần muốn gì là có nấy. Vậy mà anh lại có thể sợ hãi, do dự như thế.

“Vậy… tại sao trước giờ anh không chạm vào em?”

Tôi đỏ mặt, lí nhí hỏi.

“Vì anh sợ em không sẵn sàng, sợ em chưa quen… sợ em chưa yêu anh.”

Anh trả lời rất chân thành.

“Vậy anh còn chưa chắc chắn tình cảm của em mà cũng dám cầu hôn à?”

“Lúc đó… anh cũng không biết nữa. Anh sợ em từ chối, sợ đến mức giọng run luôn. Nhưng anh không thể không làm vậy. Anh không muốn em chịu thiệt thòi. Anh biết bố em sẽ không bảo vệ em, nên anh vội vã quay về… chỉ để che chở cho em.”

Lòng tôi như thắt lại, vừa chua xót lại vừa cảm động.

Nhưng dù là thế nào, có một điều tôi đã thật sự chắc chắn — anh yêu tôi. Ngay từ đầu, tôi đã nhận được sự ưu ái đặc biệt từ anh.

Còn tình cảm của tôi, cuối cùng… cũng không phải là yêu đơn phương.

Tôi nhẹ nhõm buông lỏng trái tim, rồi bắt đầu tinh nghịch trêu anh:

“Em không tin đâu~”

Tôi học theo mấy cô gái đang yêu, làm nũng một chút.

“Ừm? Không tin cái gì?”

Anh buông tôi ra, khẽ cúi người, kề sát mặt tôi hỏi.

“Em không tin anh thích em đến vậy. Nếu thật thì sao lúc đó… anh nhịn được?”

Tôi cố nén cười, giả vờ nghiêm túc.

“Tiểu Hề, sao em lại nói vậy… Em biết anh nhịn đến mức nào không? Nếu là người khác thì thôi đi, nhưng là em… anh thật sự phát điên mất.”

“Gì chứ? Người khác thì không sao à? Anh dám nói thế hả…”

Tôi vờ tức giận, lườm anh một cái.

Không khí giữa chúng tôi, rốt cuộc đã không còn xa cách nữa.

 “Nếu là người khác…” — anh ngắt lời tôi — “thì cũng không cần phải nhẫn nhịn đến mức đó. Chính vì là em… nên anh mới khao khát đến vậy.”

Anh nhìn tôi bằng ánh mắt nghiêm túc đến mức khiến tôi lập tức đỏ mặt, chỉ đành cúi đầu.

“Tiểu Hề, em… có một chút nào thích anh không?” Anh dè dặt hỏi.

“Hiệu ứng thuốc à?”

“Hay là… vẫn chưa thích anh sao?”

Anh khẽ thở dài, trông rất thất vọng.

“Một người chồng không chịu thực hiện nghĩa vụ của mình, thì tại sao tôi phải thích chứ?”

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh.

Anh mất ba giây để phản ứng, rồi ánh mắt bỗng sáng rực lên.

“Tiểu Hề, em… suy nghĩ kỹ rồi sao?”

Tôi bước tới, chủ động ôm lấy anh.

“Em không muốn ngủ riêng nữa.”

Hai tay anh cứng đờ giữa không trung.

“Anh ngốc à, em nói là không muốn ngủ riêng nữa!”

“Được.”

Anh hôn nhẹ lên cổ tôi, rồi bế bổng tôi đặt lên giường.

“Tiểu Hề, sau này… chúng ta sẽ cùng ngủ ở đây.”

“Gọi là gì cơ?”

Anh khựng lại vài giây, rồi nói:

“Vợ ơi, sau này chúng ta sẽ cùng ngủ ở đây!”