21.

Tôi quay trở về không gian hệ thống, hệ thống phụ trách tiếp đón tôi vui mừng khôn xiết, vừa lật bảng tích điểm vừa kích động reo lên:
“Liễu Tụ! Điểm của hắn đủ rồi! Hắn có thể trở lại làm người rồi đó!”

Tôi liếc mắt, đưa tay gõ một cú vào trán nó:
“Nói cho đàng hoàng chút!”

Tôi vốn là một sinh viên đại học ở thế kỷ 21, sau một vụ tai nạn xe đã trở thành người thực vật.

Muốn quay lại thế giới ban đầu, tôi buộc phải gia nhập Cục Xuyên Thư, làm nhiệm vụ để đổi lấy điểm.

Nhưng rõ ràng tôi còn thiếu rất nhiều điểm cơ mà? Sao lại nhanh như vậy?

Hệ thống chớp mắt nói:
“Tề Dạ đã cùng Cục Xuyên Thư ký một cược ước. Ban đầu hắn chỉ là một nam phụ, nhưng lại thức tỉnh được ý thức độc lập, điều đó được xem là một bug nghiêm trọng.

Cấp trên muốn quan sát xem một NPC như hắn làm thế nào cướp lấy khí vận từ tay nam chính, nên lấy hắn làm vật mẫu nghiên cứu.”

“Nào ngờ, đâu phải NPC nào cũng là Tề Dạ.”

“Hắn chỉ định đích danh hắn cùng đi làm nhiệm vụ. Khả năng của hắn cực kỳ mạnh, cấp trên mời hắn gia nhập hệ thống chính quy, nhưng hắn từ chối. Toàn bộ điểm thưởng nhiệm vụ, hắn đều giao hết cho hắn.”

Tôi sững người, một lúc sau mới hỏi:
“Vậy… bây giờ hắn đang ở đâu?”

Hệ thống trả lời rất thản nhiên:
“Một NPC đã thức tỉnh ý thức, chỉ có hai kết cục—hoặc bị tiêu hủy, hoặc xóa trí nhớ, để tiếp tục sống mãi trong thế giới kia, lặp lại số phận cũ.”

Nó cười hì hì, gạch tên tôi khỏi bảng danh sách rồi vẫy tay:
“Nghĩ ngợi nhiều làm gì! Mau đến đón lấy cuộc đời mới của hắn đi!”

Trước mặt tôi là một cánh cổng lớn mang phong cách cổ điển, ánh sáng dịu dàng len qua từng khe cửa.

Tôi khẽ đẩy cánh cửa ấy.

Ánh sáng chói lòa chiếu rọi, trước mắt tôi là thế giới cũ từng thuộc về mình.

Tôi từng yêu hắn.
Lúc tôi còn là Minh Chi.

Nhưng trên đời này, không có gì quý hơn tự do.

Từ giờ trở đi, tôi sẽ sống cuộc đời của Liễu Tụ.

Thế gian này… cũng đã vĩnh viễn không còn chàng thiếu niên mang tên Tề Dạ nữa.

— Tề Dạ · Phiên Ngoại

Ta tên là Tề Dạ, là trưởng tử của nhà họ Tề, thân phận tôn quý, nổi danh từ thuở thiếu niên, được người đời ca tụng là nhân tài đầy triển vọng.

Nhưng tất cả đã thay đổi vào năm ta bảy tuổi.

Biến cố xảy ra, cuộc sống của ta bị đảo lộn hoàn toàn. Người người hô đánh, nhà nhà chửi rủa, trên miệng không ai không nhổ một câu: “con trai của tội thần.”

Phụ mẫu ta chết trên đường bị lưu đày tới biên cương.

Chỉ còn một mình ta đến được nơi ấy.

Gió nơi biên ải thổi mạnh, ban đêm còn có tiếng sói tru khiến người ta lạnh cả sống lưng.

Ta rất sợ.

Ta nhớ căn nhà ấm áp của mình ở kinh thành.

Có một tiểu cô nương luôn lén lút tới tìm ta, mang cho ta chút đồ ăn, mảnh áo.

Nàng nói nàng tên Minh Chi, là người của phủ Tể tướng.

Ta khi ấy chưa từng nếm trải khổ cực, luôn bị cát gió vùng biên cào rát đến bật máu.

Chính Minh Chi là người luôn ở cạnh, bôi thuốc cho ta, dỗ ta nín.

Nàng bảo ta phải chăm chỉ luyện võ, sau này mới có thể báo thù rửa hận cho mình.

Ta vẫn còn nhớ ánh mắt kiên định của nàng, nói rằng: “Ta tin chàng nhất định sẽ có ngày ngẩng đầu đứng trên đỉnh thiên hạ.”

Những lúc ấy, ta sẽ lau nước mắt, nghiến răng tiếp tục luyện tập.

Nàng ở bên cạnh lau mồ hôi cho ta, cười bảo ta là đồ hay khóc.

Dần dần, ta thích nàng.

Đối với ta, nàng là cả sinh mệnh, là mảnh không thể tách rời trong đời này.

Nhưng ta—một tội dân… sao có thể xứng đáng với nàng?

Chính nàng, trong những năm tháng ta hoang mang và tự ti nhất, đã nắm lấy tay ta thật chặt.

Khi đó, nàng đang ngồi bên cạnh, chăm chú thêu cho ta đôi giày vải.

Nghe ta thề sẽ cho nàng những điều tốt nhất, nàng rưng rưng nước mắt.

Nhưng cuối cùng… ta lại là người đã làm tổn thương nàng.

Tử Trần đã nói dối ta. Hắn truyền tin giả rằng Minh Nguyệt bị địch bắt, cần ta đến cứu.

Ta không ngờ, người nên ở nơi xa ngàn dặm—chính là Minh Chi, lại đang bị trói trên tường thành.

Ánh mắt thất vọng của nàng… cả đời này ta cũng không quên được.

Ta từng nghĩ: suốt mười mấy năm, ta chỉ gặp nữ chính ba lần.

Vậy mà chỉ ba lần ấy thôi… ta lại quên mất người vợ đã cùng ta vào sinh ra tử.

Tử Trần bảo với ta: “Quân địch bề ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong trống rỗng. Chỉ cần dọa một trận là tan tác ngay. Minh Chi sẽ không sao đâu.”

Hắn còn nói, hoàng thượng đã hạ lệnh phải thu hồi tòa thành này. Chỉ cần lập công, ta sẽ có thể rửa sạch thân phận tội nhân.

Ta thừa nhận… lòng ta đã dao động.

Ta không dám nhìn nàng.

Không dám, từ đầu đến cuối.

Chỉ biết tự an ủi mình: chờ thêm chút nữa thôi, nàng sẽ hiểu cho ta.

Nhưng cuối cùng… Tử Trần đã lừa ta.

Đám quân địch ấy… chỉ là một lũ giặc đã đến bước đường cùng.

Minh Chi chết rồi.

Ta loạng choạng chạy đến chỗ nàng, gào khóc như một kẻ mất trí.

Minh Chi của ta… năm xưa nàng từng đau đến thế.
Nàng nhất định đã thất vọng về ta đến tận cùng—đến mức không để lại cho ta một lời cuối cùng nào.

Vì quá đau buồn, ta sống trong mê man, bệnh suốt một thời gian dài.

Không ngờ, chính trong quãng thời gian ấy, ta lại thấy được một mặt khác của thế giới này.

Hóa ra… Minh Chi chỉ là một người thực hiện nhiệm vụ.

Khoảnh khắc biết được điều đó, ta như phát điên vì sung sướng—bởi điều đó có nghĩa là nàng chưa chết.
Ta… vẫn còn cơ hội được gặp lại nàng.

Vì để được gặp nàng một lần nữa, ta đã làm một chuyện táo bạo—ta lập một cược ước với Cục Xuyên Thư.

Ta lựa chọn… tự tay giết chết tất cả những kẻ từng làm tổn thương nàng.

Bao gồm cả ta.

Cuối cùng, ta vẫn không thể đổi lại được sự tha thứ của nàng.

Nhưng không sao cả.

Ta… một kẻ như ta, vốn dĩ cũng không đáng được chết tử tế.

Chỉ cần Minh Chi… người con gái của ta…

Có thể sống dưới một bầu trời thật rộng, thật tự do.