11
Hai ngày sau, tôi được xuất viện thuận lợi.
Tống Miên đến đón tôi, nhảy nhót như thỏ con, giúp tôi thu dọn hành lý.
Miệng còn không ngừng lẩm bẩm phải tổ chức một bữa tiệc để xua tan vận đen do lần bị thương này mang đến.
Lúc sắp bước ra khỏi phòng bệnh, tôi cúi đầu và va phải một người.
Là Triệu Kính Nam.
Anh cầm theo mấy hộp thuốc của tôi, giúp tôi xách túi, cẩn thận bỏ thuốc vào bên trong, rồi đóng túi lại thật gọn gàng.
Sau đó ngẩng đầu dặn dò: “Ngày uống bốn lần, mỗi lần hai viên, nhớ uống đúng giờ.”
Tôi cảm thấy mặt mình như sắp bốc cháy đến nơi, vội vàng nhận lại túi từ tay anh, lí nhí nói: “Biết rồi ạ,” rồi kéo tay Tống Miên định đi.
Triệu Kính Nam lại đưa tay xoa đầu tôi, cúi người tới gần thì thầm: “Tối nay cùng đi ăn nhé.”
Tôi như cái ấm nước sắp sôi, tay chân loạn cả lên kéo Tống Miên bỏ chạy khỏi hiện trường.
Tống Miên không quên ngoái đầu nhìn lại, rồi hỏi tôi: “Cậu với anh Triệu làm sao thế?”
Tôi giật mình, lập tức đáp: “Không có gì hết!”
Tống Miên nheo mắt, chu môi, ra vẻ hoàn toàn không tin: “Chài Mộng Kha, khai thật đi.”
Tôi biết khai cái gì đây?
Khai chuyện hôm đó ở bệnh viện, tôi đứng đơ như tượng khi nghe Triệu Kính Nam nói câu đó?
Không phải, nhưng mà… anh Triệu chơi lớn quá rồi.
Lúc đó, khi đối diện với anh Triệu đột nhiên nói “muốn theo đuổi em”, tôi ngớ ra rất lâu mới tìm lại được giọng nói, lắp bắp đáp lại:
“Anh… anh Triệu, chuyện này đột ngột quá. Anh còn chưa hiểu rõ em đâu. Em… em rất ham ăn. Em ăn được tận mấy cái bánh phô mai nhỏ trong một bữa.
“Em còn nghèo nữa, tiền sinh hoạt phải tự đi làm thêm mới có. Em không dịu dàng, không xinh đẹp, cũng chẳng có tài cán gì…”
Nói đến đây, tôi từ từ cúi đầu xuống.
Dù chỉ là mấy lời viện cớ trong lúc luống cuống, nhưng nghĩ kỹ lại, bản thân tôi thật sự chẳng có điểm nào nổi bật.
Khoảnh khắc đó, trong đầu tôi bỗng thoáng qua câu nói của chị influencer gửi cho Kỷ Thương trước kia: “Sao anh lại để mắt tới cô ta thế?”
Trải qua chuyện với Kỷ Thương, tôi đã hiểu thấu cái gọi là “môn đăng hộ đối” trong con mắt người đời.
Trong tình cảm, nhiều khi chỉ thích thôi là chưa đủ.
Còn Triệu Kính Nam, tuy không phải công tử nhà giàu như Kỷ Thương, nhưng học giỏi, điềm đạm, ổn định, từng là chủ tịch hội sinh viên, là học trò cưng của giáo sư, ở trường có thể nói là tài giỏi nổi bật.
Tôi nghĩ, có lẽ mình đã bị sang chấn tâm lý rồi, không muốn thêm một lần nữa bị đặt lên bàn cân để đánh giá, để thấy mình thấp kém không xứng đáng.
Triệu Kính Nam vỗ vai tôi, khiến tôi đang ngơ ngẩn phải ngẩng đầu lên nhìn anh.
Trong ánh chiều muộn, Triệu Kính Nam dịu dàng đến mức không tưởng, dùng mu bàn tay nhẹ nhàng vuốt vài cái lên má tôi, giọng nói dịu dàng đáp lại những điều tôi vừa nói: “Anh cũng rất thích bánh ngọt nhỏ, lần sau chúng ta cùng ăn nhé.
“Anh cũng đi làm thêm đấy, ngoài thực tập ở bệnh viện còn nhận viết tài liệu thuê. Còn những chuyện khác, em xem này, ngành anh học còn phải tiếp tục học lên, ban đầu cũng chưa chắc kiếm được nhiều tiền. Đợi đến khi em tốt nghiệp rồi nhận được việc ở công ty tài chính đầu tư, thì có khi anh vẫn đang làm việc vặt cho thầy trong phòng thí nghiệm. Em nói xem, chúng ta ai mới là người thiếu tự tin hơn?”
Lúc nói đến đây, vẻ mặt anh còn lộ chút oan ức. Tôi bị biểu cảm đáng yêu đó của anh chọc cười.
“Còn nữa.” Anh cố ý ngừng lại. Tôi ngẩng đầu đợi phần tiếp theo.
“Ai nói Tiểu Kha không xinh chứ. Nói thế chẳng phải đang chê mắt nhìn người của chủ tịch hội sinh viên là kém sao.”
Anh Triệu cao lãnh này mà cũng biết chơi trò mặn ngọt bất ngờ, tuy có chút trẻ con như đang trêu em bé, nhưng tôi vẫn không kìm được mà bật cười vui vẻ.
Cười xong, tôi vẫn nghiêm túc khuyên: “Anh Triệu, anh mới biết em thôi mà, chưa hiểu rõ em là người thế nào đâu. Có lẽ do mấy ngày nay tiếp xúc nhiều, cộng với việc em khá thảm nên anh mới đồng cảm thôi… Em thật sự hy vọng anh suy nghĩ lại.”
Triệu Kính Nam mỉm cười, xoa đầu tôi: “Tiểu Kha, có thể em mới biết anh, nhưng anh thì đã biết em từ lâu rồi.”
“Rồi sao nữa?” Tống Miên tròn mắt hỏi dồn.
“Hết rồi.”
“Không thể nào!” Tống Miên hậm hực truy hỏi.
Tôi giơ tay đầu hàng: “Sau đó tớ có hỏi anh ấy là gặp tớ ở đâu, khi nào, anh ấy không chịu nói. Anh bảo với tớ bây giờ, quá khứ không còn ý nghĩa gì nữa, điều quan trọng là hiện tại và tương lai. Anh ấy…”
Tôi lúng túng không chịu nói tiếp.
Tống Miên lắc vai tôi, sốt ruột: “Anh ấy nói gì thế?!”
Tôi giữ lấy tay cô ấy: “Được rồi được rồi, tớ khai hết. Anh ấy nói sau này sẽ tạo cho tớ thật nhiều, thật nhiều ký ức mới.”
Tống Miên ôm má thở dài kiểu thiếu nữ đang yêu: “Lãng mạn quá…”
Tôi cắt ngang: “Lãng mạn gì mà lãng mạn.”
Xoa má một cái, tôi thở dài: “Tống Miên, chuyện với Kỷ Thương, tớ đã nhớ lại hết rồi. Cậu cũng biết đấy, tớ sợ yêu lắm.”
Tống Miên nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, rồi đột nhiên đập mạnh một cái.
“Á, đau quá! Tống Miên, cậu làm gì thế?!”
Tống Miên đáp tỉnh bơ: “Chài Mộng Kha, tớ thấy câu anh Triệu nói rất đúng. ‘Quá khứ không còn ý nghĩa gì, điều quan trọng là hiện tại và tương lai.’”
“Không thể để một thằng tồi ảnh hưởng đến đường tình cảm sau này của cậu được, vậy chẳng phải càng rẻ rúng bản thân hơn sao?”
Hình như… cũng có lý.
12
Kể từ hôm đó, Triệu Kính Nam thật sự làm đúng như những gì anh nói, xuất hiện bên cạnh tôi với dáng vẻ của một “bạn trai tương lai”, tỏ rõ là đang theo đuổi tôi.
Nhưng cách anh theo đuổi không phải kiểu tặng hoa, tặng quà lòe loẹt đủ kiểu.
Mà là luôn nhìn thấy đúng điều tôi cần nhất, rồi giải quyết gọn gàng như thể không tốn chút sức nào.
Khi tôi tan làm muộn, không kịp đến lớp học tự chọn, anh sẽ tranh thủ thời gian bận rộn để đến điểm danh giúp tôi rồi mới quay lại bệnh viện trực tiếp.
Khi tôi lo lắng không tìm được phòng học ôn tập cho kỳ thi cuối kỳ, anh lại có thể giúp tôi tìm ra phòng trống thích hợp.
Thậm chí, khi tôi nộp hồ sơ xin thực tập, anh còn giúp tôi chỉnh sửa từng câu từng chữ trong CV, cuối cùng tôi mới có thể vượt qua vòng xét duyệt và nhận được lời mời thực tập ở công ty lớn.
Đã từng “vụng về đến nực cười” trong hành trình theo đuổi Kỷ Thương, cảm giác được người khác đối xử tốt như vậy khiến tôi vô cùng xa lạ.
Tôi giống như một con chuột đồng nhỏ từng bị tổn thương, tự nhốt mình lại, run rẩy sợ rằng sau mỗi sự tử tế đều ẩn chứa dối lừa, hoặc tự nhủ rằng dù có là mối quan hệ đẹp đẽ đến đâu thì cũng sẽ có ngày tan vỡ.
Nhưng Triệu Kính Nam, anh lại giống như người cầm ô đứng bên ngoài hang chuột đồng, trong mỗi cơn mưa gió đều không rời nửa bước.
Lúc nào không hay, tôi đã quen với sự ấm áp âm thầm mà anh mang đến.
Mỗi khi tan làm thực tập trở về, tôi lại vô thức liếc xuống sân ký túc xá, xem người đó có đang đứng ở đó hay không.
Không biết từ lúc nào, đã gần một tháng trôi qua. Trong khoảng thời gian này, Kỷ Thương gần như hai ngày lại nhắn tin cho tôi một lần.
Tôi đã xóa WeChat của anh từ lâu, nhưng anh vẫn kiên trì nhắn tin, thậm chí còn nhờ bạn cùng phòng gửi quà đến ký túc xá.
Những tin nhắn đó, toàn là lời giải thích giữ thể diện.
Không có một câu xin lỗi.
Tôi biết, Kỷ Thương vẫn là Kỷ Thương. Với anh, việc tặng quà và giải thích đã là biểu hiện của sự nhún nhường nhất mà anh có thể làm được.
Nhưng tôi không còn muốn làm con ngốc Chài Mộng Kha nữa, người từng vì một chút thiện ý nhỏ của anh mà chạy vội nhào vào.
Tôi không trả lời bất kỳ tin nhắn nào.
Những món quà cũng nhờ bạn cùng phòng trả lại.
Vậy mà sau đó, tôi lại nhìn thấy bóng dáng anh trong lớp học tự chọn.
Đang chép bài thì bạn ngồi cạnh khẽ đụng vai tôi.
Tôi quay lại, bắt gặp ánh mắt Kỷ Thương đang lén lút nhìn về phía này từ hàng ghế cuối cùng.
Tôi nhớ thời gian mình “liếm” anh, cũng lén lút đến lớp học tự chọn chỉ để được ngồi gần, cũng vì sợ bị nhóm bạn của anh bắt gặp mà phải len lén ngồi cuối lớp, chuyên tâm ngắm anh học mà chẳng nghe giảng được chữ nào.
Ngày xưa tôi khát khao bao nhiêu.
Bây giờ lại thấy mỉa mai bấy nhiêu.
Tôi liếc nhìn anh qua khóe mắt, rồi chẳng mảy may phản ứng, tiếp tục chăm chú nghe giảng.
Nhưng Kỷ Thương rõ ràng không còn cái sự dè dặt như tôi từng có năm nào.
Thấy tôi không có phản ứng, anh bước nhanh tới chỗ tôi, hạ giọng vì sợ giáo viên nghe thấy, gằn giọng hỏi: “Chài Mộng Kha, rốt cuộc em còn muốn gì nữa?”
Tôi mặt không đổi sắc quay sang nhìn anh, trong mắt anh thoáng qua sự chột dạ và lúng túng.
Rồi hiếm hoi thay, anh lại dùng giọng điệu hối lỗi đến bất lực: “Tiểu Kha, anh biết em với Triệu Kính Nam chưa có gì cả. Hôm đó, em chỉ mượn cớ để đuổi anh đi thôi, đúng không?
“Đừng trừng phạt anh như vậy nữa, được không? Anh đã thử mọi cách rồi. Chỉ vì trước đây anh xao lòng một chút, mà em không thể cho anh một cơ hội sao?”
Tôi cuối cùng cũng nảy sinh cảm xúc, thấy lời anh thật nực cười: “Anh chắc chắn, chỉ là một chút xao lòng thôi? Anh dám nói, anh chưa từng gặp riêng chị gái đó, thậm chí còn làm nhiều chuyện hơn?”
“Anh không làm gì cả!” Kỷ Thương vội vàng phủ nhận, nhưng khi thấy ánh mắt tôi nhìn thẳng, anh đành ngập ngừng, “Chỉ… uống rượu với cô ta một lần.”
Tôi nhắm mắt, thở ra một hơi, rồi mở mắt ra nhìn anh: “Kỷ Thương, có một câu em muốn hỏi anh từ rất lâu rồi.”
Kỷ Thương nôn nóng tiến lên, nắm lấy cổ tay tôi: “Em hỏi đi.”
Tôi mím môi, cuối cùng cũng nói ra: “Từ lúc anh chấp nhận để em ở bên, cho đến lúc chúng ta yêu nhau, mỗi lần bạn bè anh buông lời chê bai về em, anh vẫn luôn im lặng. Khi đó, anh nghĩ gì?”
Tay anh buông lỏng.
Miệng anh mấp máy, nhưng rốt cuộc vẫn không nói được lời nào.
Tôi rút tay mình ra khỏi tay anh, không nhìn anh nữa: “Em đang học, anh đi đi.”
Bạn bên cạnh nhìn tôi đầy kinh ngạc, như không tin được tôi – người từng quấn lấy Kỷ Thương không rời – giờ lại dửng dưng như vậy.
Tôi thật sự muốn nói với cô ấy, không cần ngạc nhiên.
Nếu có một ngày, bạn từng chứng kiến cảnh mình trao đi trăm phần trăm chân tình, chỉ để bị người ta coi như trò chơi và vứt bỏ, bạn sẽ hiểu hết.
Tan lớp học tự chọn đã gần sáu giờ, tôi ở lại làm nốt báo cáo thực tập phải nộp ngày mai.
Lúc xong việc, trời đã tối đen từ lâu.
Lúc này tôi mới nhận ra, lấy điện thoại ra xem thì đã hơn chín giờ.
Tôi và Triệu Kính Nam đã hẹn chín giờ đi ăn khuya cùng nhau.
Xong đời rồi!
Tôi ôm laptop và cặp sách, lao ra cổng bắc trường.
Không thấy Triệu Kính Nam đâu.
Gọi điện anh cũng không nghe máy.
Chết thật rồi.
Anh nhất định giận rồi.
Tôi cắn móng tay, đứng ngẩn giữa đường, không biết phải làm sao.
Sau lưng vang lên tiếng bước chân, tôi quay người lại như phản xạ — là Triệu Kính Nam.
Anh cũng bị hành động đột ngột của tôi làm giật mình, vô thức bảo vệ cái túi trong tay không để thứ gì rơi ra.
Tôi nhìn thấy, đó là đồ ăn mang về từ quán chúng tôi đã hẹn.
Triệu Kính Nam đi đến bên tôi, mỉm cười giải thích: “Quán đó chỉ mở đến chín rưỡi. Anh sợ nếu đợi em xong rồi mới đi thì không kịp, nên đã đến mua trước rồi. Sao, đói chưa?”
Tôi ngơ ngác nhìn anh, chậm rãi hỏi: “Anh không giận à?”
Triệu Kính Nam nhìn tôi như thể chẳng hiểu: “Anh giận vì điều gì?”
Tôi cứ dùng ngón trỏ cọ cọ vào móng tay cái, lo lắng: “Em trễ như vậy rồi mà anh không giận sao?”
Anh ngẫm ra liền, nhìn tôi với vẻ buồn cười: “Chiều nay em đã bảo anh là phải làm xong báo cáo nộp ngày mai mà. Anh đoán chắc em sẽ mải quá quên giờ. Không sao, mang đồ ăn về cũng được mà.”
“Quan trọng không phải là đồ ăn của quán đó, mà là người ăn cùng.”
Vừa nói, anh vừa lấy ra phần đậu phụ nướng mà tôi thích nhất, đưa cho tôi.
Khoảnh khắc đó, trước mắt tôi mờ dần đi.
Triệu Kính Nam phát hiện ra tôi khác thường, nhẹ nhàng đến gần, thấy tôi nghẹn ngào không nhịn được, anh nắm lấy tay tôi, nhét vào túi áo khoác của anh.
Tôi đỏ mắt nhìn anh, anh cũng nhìn tôi, nhẹ nhàng nói: “Tiểu Kha, ở bên anh, em không cần phải cẩn thận như vậy.
“Yêu một người, nghĩ cho họ là chuyện đương nhiên. Em cũng đã từng như thế đúng không?
“Vậy thì tại sao khi người ta không trân trọng sự cẩn thận, sự quan tâm của em, em lại thấy như điều đó là lẽ đương nhiên, rồi lại càng sợ người ta giận?”
Tôi ngẩng lên nhìn anh, bắt đầu hiểu ra điều anh muốn nói với tôi.
“Tấm lòng, cảm xúc, những điều em cảm nhận, tất cả đều là độc nhất vô nhị.” Triệu Kính Nam siết tay tôi trong túi áo, “Đáng được trân trọng.”
Lồng ngực tôi chợt nhói lên, cảm xúc vỡ òa lan khắp.
Triệu Kính Nam lại nói thêm một câu: “Nhưng, người đầu tiên cần phải trân trọng chúng, chính là em.”
Dứt lời, anh nắm lấy tay còn lại của tôi, siết chặt, để tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
Anh cúi đầu, mũi kề sát mũi tôi, trán dịu dàng chạm vào trán tôi, thì thầm: “Anh muốn cùng Tiểu Kha trân trọng tất cả những điều đó, vì vậy Tiểu Kha, có thể làm người trong lòng anh được không?”
Từng giọt nước mắt lớn lặng lẽ rơi xuống. Tôi liên tục gật đầu: “Em đồng ý, em đồng ý… Em sẽ học cách yêu thương chính mình, và cũng nhất định sẽ yêu thương anh thật tốt.”
Có vẻ như anh không ngờ tôi sẽ nói thêm câu đó. Nghe xong, đồng tử xám nhạt của Triệu Kính Nam bất ngờ giãn to. Ánh mắt anh dán chặt lấy tôi, như thể có thể bao trùm lấy toàn thân tôi, từng chút, từng chút một.
Từ nhỏ tôi từng nghe người lớn nói rằng, người có mắt sáng và môi mỏng thường là người lạnh lùng.
Có lẽ vì vô thức bị ảnh hưởng bởi định kiến đó, lần đầu gặp Triệu Kính Nam, tôi thấy đôi mắt xám nhạt, môi mỏng, cộng thêm khí chất lãnh đạm của anh, tôi chưa từng nghĩ sẽ có một tia mờ nhạt nào của tình cảm với người này.
Khi nói rằng muốn “tán đổ nam thần cao lãnh”, cũng chỉ là câu đùa trong lúc tâm trạng bất an mà thôi.
Còn Kỷ Thương, đôi mắt đen như mực, nhưng phần lớn thời gian, trong đôi mắt đó chỉ toàn là cảm xúc giông bão của chính anh, dễ dàng lan ra và làm tổn thương người xung quanh.
Còn Triệu Kính Nam, sau này tôi mới vô tình nhận ra, trong đôi mắt xám nhạt ấy, phần lớn đều là hình bóng của tôi.
Giống như lúc này, trong mắt anh, tôi nhìn thấy cả bầu trời đầy sao.
Còn sau đó đã xảy ra điều gì, tôi thật sự không nhớ nổi nữa.
Vì lúc ấy, Triệu Kính Nam dùng đôi tay đẹp đẽ của anh, nâng mặt tôi lên, và hôn tôi.
