13

Ba tôi mơ hồ cũng biết chuyện giữa tôi và Lộ Khiêm.

Vừa về đến nhà, ông mắng cả nhà họ Lộ một trận ra trò.

Vừa chuẩn bị đồ ăn vặt cho tôi, ông vừa nghiêm túc bàn bạc:

“Bây giờ con trai tốt thiếu gì, nhà họ Lộ mà muốn làm con rể nhà mình, ba còn thấy không xứng!”

Sắp đến ngày tựu trường, tôi lôi va li ra sắp xếp đồ, vừa gật gù phụ họa:

“Phải, phải, phải…”

Ba tôi suy nghĩ một lát:

“Chẳng qua ba quen ít mấy cậu trai trẻ cùng lứa…”

Ông nói đến mức tôi bắt đầu chột dạ, muốn ngắt lời mà không dám.

Ba tôi lại nói:

“Hay là thế này, để chú Kỷ của con giới thiệu vài người?”

Tôi giật mình ho sặc sụa.

“Không cần đâu ạ… Thật ra, con thấy mình cũng không nên giới hạn tiêu chuẩn… về tuổi tác.”

Ba tôi trầm mặc suy nghĩ đúng một phút:

“Không được. Trai trẻ thì chưa chín chắn, không biết chăm sóc người khác.”

Tôi thử thăm dò:

“Thế… người lớn hơn chút thì sao ạ?”

Ông ngẫm nghĩ rồi gật đầu:

“Cũng được. Để ba hỏi chú Kỷ xem có ai phù hợp không.”

“…”

Hỏi anh ấy làm gì chứ!

Tối hôm đó, ba tôi thật sự mời Kỷ Minh Cẩn đến ăn tối.

“Tiểu Kỷ à, mấy hôm nay may có cậu, không thì chưa biết con bé nhà tôi bị bắt nạt thế nào.”

Ông rót hai ly rượu:

“Nào, Nhan Nhan, mau kính chú Kỷ một ly!”

Kỷ Minh Cẩn mỉm cười nhìn tôi, ngón tay vuốt nhẹ miệng ly.

Tôi run rẩy nâng ly:

“Cảm ơn chú vì đã chăm sóc cháu suốt thời gian qua.”

“Ừ.” – Giọng anh nhẹ nhàng mà quyến rũ –

“Cũng cảm ơn Nhan Nhan.”

Ánh mắt anh mềm như tơ, tôi chỉ nhìn lướt qua cũng đã đỏ cả tai.

Ba tôi lấy điếu thuốc ra:

“Nào, anh em, làm điếu thuốc chứ?”

Kỷ Minh Cẩn xua tay, từ chối.

Ba tôi bỗng sáng rực mắt lên:

“Có người trong lòng rồi à?”

Mặt tôi nóng bừng, vội kéo tay áo ông:

“Ba nói ít thôi!”

Kỷ Minh Cẩn chạm tay lên cằm, chậm rãi đáp:

“Ừm… đúng là có người rồi.”

Trời đất ơi!!

Tôi không chịu nổi nữa, vội mượn cớ đi vệ sinh chạy trốn.

Một tiếng sau, phòng khách không còn động tĩnh.

Tôi ra ngoài lấy nước uống, trước mặt bỗng xuất hiện một bóng người.

Tim tôi khựng lại, vừa quay người thì nghe thấy giọng trầm thấp của Kỷ Minh Cẩn vang lên:

“Nghe nói… em muốn làm quen thêm vài chàng trai khác?”

“Suỵt!” – tôi vội nhìn về phía phòng khách –

“Chú nhỏ tiếng thôi, ba em còn ở đây!”

Anh dựa lười vào khung cửa, chậm rãi nói:

“Vậy… em thấy chú thì sao?”

Thấy… thấy cái gì mà thấy?!

Tôi đã từng “thử” đâu mà biết?!

“Chú ơi…” – tôi đầu hàng –

“Chú đi đi, làm ơn đi mà!”

Bất ngờ, anh vươn tay khẽ chạm lên môi tôi, ánh mắt sâu thẳm lưu chuyển:

“Đừng gọi là chú nữa.”

Anh cúi đầu, nhẹ nhàng hôn tôi một cái:

“Gọi sai một lần, anh hôn một lần.”

“Được…”

Trời ơi tên này lừa tình quá mức rồi…

Đàn ông lớn tuổi… ai cũng trêu ghẹo kiểu này sao?!

Tôi muốn mắc bệnh tim luôn cho rồi.

14

Trước ngày nhập học, ba tôi đích thân lái xe đưa tôi đến trường.

Kỷ Minh Cẩn cũng định đưa tôi đi.

Nhưng vì sợ ba nghi ngờ, tôi dọa ép anh không được xuất hiện.

Lúc đi dưới lầu, tôi ngẩng đầu nhìn lên,

lờ mờ thấy một bóng người cao lớn đứng bên cửa sổ.

Anh đứng đó rất lâu, mãi đến khi tôi đi ra khỏi cổng khu chung cư.

Lần cuối quay đầu lại — đã không còn bóng dáng ấy nữa.

Trong lòng tôi bỗng trống rỗng.

Ba tôi thì không biết đang vui cái gì:

“Chú Kỷ nhà con cũng lãng mạn phết đấy, lén lút theo dõi, mà vẫn bị ba bắt gặp.”

“Gì cơ?”

Ông lại làm bộ bí hiểm:

“Đó là bí mật của chú Kỷ, người ngoài như con đừng có tò mò.”

“…”

Con đâu phải người ngoài.

Tôi vò vò áo, làm gì cũng chẳng có tinh thần.

Buổi tối, tôi ra ngoài mua một ly nước chanh đá thật to,

đúng lúc bạn cùng phòng hét lên:

“Trời ơi! Người đàn ông phía sau đẹp trai quá đi mất!”

“Thật đó! Mau nhìn đi, không gạt cậu đâu!”

Tôi vừa uống một ngụm, quay đầu nhìn — nghẹn nước ngay tại chỗ.

Bạn cùng phòng vỗ lưng cho tôi:

“Sao cậu nhìn thấy trai đẹp lại phản ứng mạnh thế?”

Tôi lấy cớ đi mua thuốc cảm, lặng lẽ đi vào một con hẻm nhỏ ven đường.

Kỷ Minh Cẩn cũng theo tôi sang đó.

Tôi chạy đến ôm chầm lấy anh, mắt cay cay:

“Sao chú đến mà không nói với cháu một tiếng?”

Trán anh lấm tấm mồ hôi,

vừa thấy tôi liền lấy ly nước chanh trong tay tôi đi luôn.

“Uống ít thôi, kẻo đau bụng.”

Tôi nghẹn họng:

“Chú… chú đúng là…”

Anh khẽ cọ mũi tôi một cái:

“Không cho chú đến, bây giờ nói nhiều câu cũng không được à?”

Tôi cười trừ, biết lỗi, cười khẽ vài tiếng.

Cũng tại sợ ba tôi bị “sốc văn hóa” thôi mà…

Anh lấy ra một chiếc lắc tay có mặt hình ngôi sao, nhẹ nhàng đeo lên tay tôi.

“Tự chăm sóc bản thân, đừng để chú lo.”

Giọng anh dịu dàng, khiến tôi càng luyến tiếc hơn.

Khi ba gọi điện, tôi dò hỏi một cách cẩn trọng:

“Ba ơi, nếu… có một người bạn của con, thích một người đàn ông hơn mình mười tuổi thì… ba thấy sao?”

Ba đang lái xe, đầu dây bên kia rất ồn ào:

“Gì cơ?”

“Không, không có gì ạ.”

Thôi vậy…

Chuyện này… chắc để hôm khác nói thì hơn.

15

Hôm sinh nhật ba tôi, ông mời rất nhiều người thân và bạn bè đến nhà.

Tôi cũng xin nghỉ học để về dự tiệc.

Ban đầu mọi thứ đều bình thường,

nhưng sau khi uống mấy chén rượu, ánh mắt ông bắt đầu thay đổi.

“Ba đã nói rồi, đồ của người khác không được tùy tiện nhận.”

“Hả?” – tôi chưa hiểu ông đang nói gì,

rồi nhìn theo ánh mắt ông — dừng lại ở chiếc vòng tay trên cổ tay tôi.

Tôi lập tức giấu tay ra sau lưng:

“Cái này… con tự mua mà.”

“Thật không?”

“Vâng.” – Tôi căng thẳng đến mức không dám nhìn vào mắt ông.

Sau khi tiễn tôi ra xe để trở lại trường,

ba tôi lại nghiêm túc hỏi:

“Dạo này có chuyện gì lớn chưa nói với ba không?”

Trong đầu tôi lập tức hiện lên gương mặt của Kỷ Minh Cẩn.

Tôi siết chặt lòng bàn tay, lắc đầu.

Ông im lặng nửa phút, rồi nói:

“Chú Kỷ của con sắp đi công tác về rồi, hôm nào tụ họp ăn bữa cơm.”

Không hiểu sao, tôi lại thấy một cơn bão đang kéo đến.

Kỷ Minh Cẩn đi công tác một tháng, vừa về chưa kịp sắp xếp hành lý đã chạy đến tìm tôi.

Tôi lao vào xe anh, hôn một cái:

“Em có chuyện muốn nói.”

Anh hơi nhướng mày, giọng trầm thấp quyến rũ:

“Nhớ anh rồi?”

Tôi đập nhẹ lên tay anh:

“Em nghi ba em phát hiện gì đó rồi… Hay là chúng ta chủ động nói trước?”

Vừa dứt lời chưa đầy mười giây,

một giọng nói lạnh lẽo vang lên bên ngoài cửa sổ xe:

“Mày còn nhớ là mày có ông bố hả?”

Tôi quay ngoắt lại —

ba tôi đang đứng ngoài xe, đội mũ đen, đeo kính râm nhỏ,

y chang phóng viên điều tra chuẩn bị “khui scandal”!

Tôi suýt lên cơn đau tim tại chỗ.

“Ba…” – tôi đơ mặt –

“Ba… ba không thấy gì đâu nhỉ?”

Ông liếc tôi một cái sắc như dao:

“Con nghĩ sao?”

“…”

Xong đời rồi.

16

Ra khỏi con hẻm nhỏ, Kỷ Minh Cẩn bị bầm một mắt, mấy chiếc cúc áo cổ cũng bị giật bung, khóe miệng còn rỉ máu.

Còn ba tôi, ngoài mái tóc hơi rối, thì trông vẫn có khí thế sẵn sàng đánh tiếp.

Tim tôi như thắt lại, chắn trước mặt anh:

“Muốn đánh thì đánh con đi! Là con chủ động trước mà!”

Anh kéo tôi ra sau, hơi thở không ổn định:

“Nhan Nhan, đừng nói bậy.”

Mắt tôi cay xè, tôi nhẹ nhàng chạm vào vết thương ở khóe môi anh:

“Sao em có thể đứng nhìn anh bị đánh được chứ…”

Nhìn thấy bộ dạng hai đứa tôi như vậy, ba tôi lại nổi cơn giận thêm lần nữa.

“Giỏi thật đấy! Mày bắt con gái tao ngoan ngoãn theo mày thế này à?!”

Kỷ Minh Cẩn ngẩng đầu, giọng vẫn điềm đạm:

“Anh Lương, chuyện này là lỗi của em.

Nhưng em không hối hận.”

Ba tôi hừ lạnh một tiếng, sửa sang lại áo, rồi bỏ đi.

Tôi đỡ Kỷ Minh Cẩn lên xe, nửa đường không nhịn được bật ra:

“Ba em đánh mạnh quá đấy!”

Tôi đau lòng muốn chết, muốn xử lý vết thương cho anh nhưng không biết bắt đầu từ đâu.

Không ngờ anh vẫn có thể nở nụ cười.

“Coi như không uổng một trận đòn.”

Tôi hất tay anh ra:

“Anh còn dửng dưng được à? Có muốn ăn thêm vài đòn nữa không?”

Anh đứng yên tại chỗ, véo nhẹ má tôi một cái:

“Từ giờ có thể đường đường chính chính nắm tay cô bé nhà anh Lương rồi.”

Chậc.

17

Cô ấy chắc chắn không nhớ, rằng tôi từng gặp cô từ trước.

Vào đêm tiệc sinh nhật lần thứ ba mươi ba của tôi.

Anh Lương (ba cô) dẫn cô đến, mặt mày vui vẻ đi phía trước.

Cô đi sau, gương mặt cau có như thể ai nợ cô năm trăm triệu.

Có mấy người ham vui lại gần hỏi:

“Cháu biết ai tổ chức tiệc sinh nhật này không?”

Cô lắc đầu, nói:

“Không biết.”

Suy nghĩ vài giây, cô nói thêm:

“Hình như họ Lý.”

Lý???

Tôi từ bao giờ họ Lý vậy chứ?

Lần sau gặp lại, là ở ngoài trung tâm thương mại.

Cô ấy đi bên một chàng trai cao gầy, nụ cười rạng rỡ như nắng mùa xuân.

Tôi như bị ma xui quỷ khiến, âm thầm đi theo hai người vào rạp chiếu phim.

Một lúc sau, cậu con trai đi qua xin đổi chỗ với tôi.

Tôi tưởng hai người họ cãi nhau.

Vừa ngồi xuống, tôi phát hiện —

cô gái này rất hay cử động nhỏ, thở gấp vì hồi hộp, thậm chí không nhận ra người bên cạnh đã đổi.

Lúc cô ấy ghé sát lại, ngay cả mắt cũng không dám mở.

Giọng còn run run:

“Đừng động đậy.”

Anh Lương rất cưng cô con gái này.

Tôi từng hỏi ông:

“Nếu sau này con gái anh yêu một người đàn ông hơn cô ấy mười mấy tuổi thì sao?”

Ông nheo mắt:

“Không có ai biến thái đến vậy chứ?”

Tôi cũng không ngờ rằng người “biến thái” đó… lại là chính mình.

Thôi thì, làm người xấu một lần vậy.