Trong phòng bệnh, ngoài Tạ Ẩn ra, không có một ai khác.
Nỗi thất vọng tràn đến như thủy triều, nhấn chìm lấy cô, khiến ánh mắt chợt ảm đạm.
Tạ Ẩn nhìn rõ tất cả, chậm rãi hỏi:
“Em đang tìm Thẩm Cẩn Niên… đúng không?”
Lông mi Trình Tịch Hòa khẽ run, nhưng cô chỉ im lặng, không đáp.
Tạ Ẩn dường như đã hiểu ra điều gì, cổ họng khẽ nghẹn lại. Một lúc lâu sau anh mới mở miệng:
“Anh đi gọi bác sĩ đến kiểm tra cho em.”
Nói xong, anh đứng dậy bước ra ngoài.
Nhưng vừa ra khỏi phòng bệnh, anh liền đối diện với Thẩm Cẩn Niên.
Ánh mắt hai người chạm nhau, song chẳng ai dừng lại, chỉ lặng lẽ lướt qua như hai kẻ xa lạ.
Trong phòng bệnh.
Thẩm Cẩn Niên nhìn gương mặt tái nhợt của Trình Tịch Hòa, khẽ nhíu mày:
“Bác sĩ đã đến xem chưa? Kết quả thế nào?”
Trình Tịch Hòa cụp mắt, nhìn chằm chằm vào cây kim truyền còn cắm nơi mu bàn tay:
“Tình trạng của em… chú nhỏ có thật sự quan tâm không?”
Động tác của Thẩm Cẩn Niên khựng lại, nhưng anh không trả lời câu hỏi ấy, chỉ lạnh giọng nói:
“Anh sẽ bảo quản lý hủy bỏ lịch trình chương trình này.”
Trình Tịch Hòa bất chợt ngẩng phắt đầu lên, mắt đỏ hoe:
“Anh dựa vào cái gì mà quyết định thay em?”
“Anh là chú của em.” — giọng Thẩm Cẩn Niên lạnh đi vài phần.
Cổ họng Trình Tịch Hòa nghẹn lại, giọng run rẩy:
“Chú nhỏ? Vậy lúc em cần người cứu nhất… anh ở đâu?”
“Trong mắt anh, Giang Ninh — người vốn an toàn — lại quan trọng hơn cả mạng sống của em, đúng không?!”
Sắc mặt Thẩm Cẩn Niên trầm xuống:
“Chương trình có đội cứu hộ chuyên nghiệp, em sẽ không sao.”
Nghe giọng điệu lạnh nhạt ấy, bao ấm ức dồn nén trong lòng Trình Tịch Hòa cuối cùng vỡ òa:
“Nhưng em cần đâu phải là họ!”
Thẩm Cẩn Niên khẽ day day thái dương đang đau nhức:
“Đừng làm loạn nữa. Em cần nghỉ ngơi cho tốt.”
Ném lại câu nói ấy, Thẩm Cẩn Niên xoay người định rời đi.
Nhìn bóng lưng anh, những tình cảm bị dồn nén suốt bao năm trong lòng Trình Tịch Hòa rốt cuộc cũng bùng nổ:
“Thẩm Cẩn Niên, anh có biết em thích anh không?!”
Anh không quay đầu lại:
“Em đang sốt, anh đi gọi bác sĩ.”
Giọng anh lạnh lẽo như phủ băng, cùng với tiếng cửa đóng vang lên, lạnh giá đến mức khiến trái tim Trình Tịch Hòa co rút lại.
Hốc mắt cô dần đỏ, sống mũi cay xè.
Tám năm thầm yêu, dũng cảm đánh cược tất cả để thổ lộ, cuối cùng lại đổi lấy sự phớt lờ.
Lần ấy Thẩm Cẩn Niên rời đi… cũng không quay lại nữa.
Hoàng hôn buông xuống, Trình Tịch Hòa vẫn quay về địa điểm ghi hình.
Bởi vì sự cố cô rơi xuống biển, bầu không khí cả đoàn phim đều trở nên nặng nề.
Thẩm Cẩn Niên, Giang Ninh và Tạ Ẩn đều không thấy bóng dáng.
Cô một mình bước đi dọc bờ biển.
Trời dần tối, ánh trăng phủ lên mặt biển mênh mông một tầng sáng bạc nhàn nhạt.
Khi thủy triều rút xuống, trong gió biển bất ngờ phảng phất hương hoa hồng dìu dịu.
Ngay lúc ấy, một bóng người chắn trước mặt cô.
Tạ Ẩn đưa bó hoa hồng ra trước, quỳ một gối xuống:
“Dĩ Hòa, anh thích em. Làm bạn gái của anh nhé?”
Trình Tịch Hòa thoạt đầu tưởng anh đang đùa, nhưng khi thấy ánh mắt Tạ Ẩn đầy nghiêm túc, cô bất giác sững lại.
Xung quanh, những người đang dạo biển dần dừng bước, hiếu kỳ đứng lại quan sát.
Đột nhiên, cô cảm thấy sau lưng có một ánh mắt như kim nhọn đâm thẳng vào.
Ngẩng lên, ánh mắt cô lập tức va phải đôi con ngươi đen sâu thẳm nơi không xa — Thẩm Cẩn Niên.
Trong mắt anh mịt mờ tối tăm, khó đoán ra ẩn ý.
Bị ánh nhìn ấy giam cầm, Trình Tịch Hòa trong thoáng chốc quên mất phải phản ứng ra sao.
Ngay lúc đó, Giang Ninh xuất hiện, thản nhiên khoác lấy cánh tay Thẩm Cẩn Niên.
Hình ảnh hai người đứng kề nhau khiến trái tim Trình Tịch Hòa như bị xé rách, đau nhói không thôi.
Cô thu lại tầm mắt, cúi xuống nhìn Tạ Ẩn vẫn đang quỳ gối trước mặt:
“Xin lỗi.”
Nói xong, cô xoay người, chen qua đám đông rồi lặng lẽ bỏ đi.
Bên kia, Giang Ninh khẽ mỉm cười:
“Thì ra Tạ Ẩn thích Dĩ Hòa. Hai người họ tuổi tác tương xứng, nhìn cũng rất hợp.”
Đôi mắt Thẩm Cẩn Niên thoáng hiện tia phức tạp, giọng anh trầm thấp:
“Những lời này, đừng nói bừa.”
Dứt lời, anh rút tay khỏi vòng tay Giang Ninh, sải bước rời đi.
Giang Ninh đứng lặng nhìn theo bóng lưng anh, nụ cười trên môi dần dần tắt lịm.
Gió biển thổi lạnh lẽo, mang theo vị mặn nồng phả vào không khí.
Trình Tịch Hòa thất thần bước về phía khách sạn.
Ngay lúc ấy, phía sau bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc:
“Dĩ Hòa.”
Cô chậm rãi quay đầu lại nhìn…
Ánh mắt Thẩm Cẩn Niên sâu thẳm:
“Tại sao em lại từ chối?”
Câu hỏi ấy khiến Trình Tịch Hòa thoáng ngẩn người, rồi lập tức phản vấn:
“Anh muốn em đồng ý sao?”
Anh không trả lời, nhưng ý tứ trong đáy mắt lại rõ ràng.
Ngực Trình Tịch Hòa bỗng chốc nghẹn lại, giọng khàn khàn:
“Em chỉ muốn ở bên người mình yêu. Chú nhỏ, anh có hiểu không?”
Giữa hàng mày Thẩm Cẩn Niên phủ thêm một tầng lạnh lẽo:
“Em có phân biệt được cái gì là ‘thích’ không?”
Trình Tịch Hòa vừa định đáp có, thì anh đã cắt ngang:
“Em không thể.”
Một nhát dao vô hình chém thẳng vào tim cô.
Là anh thật sự không tin, hay anh không muốn tin vào tình cảm của cô?
Đôi mắt đỏ hoe, cô ngây người nhìn anh:
“Thẩm Cẩn Niên, có phải anh thật lòng hy vọng em ở bên người khác không?”
Không một chút do dự, anh thốt ra:
“Đúng.”
Khoảnh khắc ấy, Trình Tịch Hòa như rơi vào hầm băng, lạnh lẽo đến tận xương tủy.
Cô không biết mình quay trở lại phòng khách sạn bằng cách nào.
Cửa khép lại, cô chậm rãi dựa lưng vào, rồi từ từ ngồi sụp xuống, ôm lấy thân mình đang co quắp.
Tình cảm giấu kín suốt tám năm, dồn hết dũng khí để thổ lộ hai lần, cuối cùng chỉ đổi lấy kết cục tàn nhẫn thế này.
Sống mũi cay xè, bàn tay siết chặt đến mức hằn sâu vào lòng bàn tay, Trình Tịch Hòa cố gắng kiềm lại, không để nước mắt rơi xuống.
Đột nhiên, tiếng gõ cửa vang lên.
Trình Tịch Hòa mở cửa, liền nhìn thấy gương mặt Tạ Ẩn.
Hai người đứng đối diện, trong không khí thoáng chút ngượng ngập.
Tạ Ẩn là người lên tiếng trước:
“Dĩ Hòa, anh có thể biết lý do em từ chối anh không?”
Bàn tay Trình Tịch Hòa nắm chặt lấy tay nắm cửa, lần đầu tiên, cô thừa nhận thẳng thắn tình cảm của mình trước mặt người khác:
“Em… có người mình thích rồi.”
Ánh mắt Tạ Ẩn xoáy sâu vào cô:
“Người đó… là Thẩm Cẩn Niên đúng không?”
“… Đúng.”
Dường như sớm đoán được, đáy mắt Tạ Ẩn vẫn thoáng hiện một tầng u buồn, giọng anh hơi khàn đi:
“Vậy… chúng ta vẫn còn có thể làm bạn không?”
Trình Tịch Hòa khựng lại, trong thoáng chốc không biết phải trả lời thế nào.
Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, cô vốn cho rằng bọn họ chỉ là bạn, nào ngờ anh lại tỏ tình.
Lặng yên hồi lâu, Tạ Ẩn khẽ thở dài:
“Vậy thì cứ coi là bạn đi. Nhưng Dĩ Hòa, anh khuyên em một câu — đừng tiếp tục thích anh ta nữa. Giữa hai người… không hợp đâu!”
Nghe vậy, cả người Trình Tịch Hòa chấn động.
Bao năm nay, số người biết cô thầm mến Thẩm Cẩn Niên vốn chẳng nhiều.
Thế nhưng, tất cả những ý kiến cô nghe được đều giống hệt như Tạ Ẩn lúc này — khuyên cô từ bỏ.
Không một ai ủng hộ.
Cũng bởi vậy, suốt từng ấy năm, cô chưa từng dám thổ lộ công khai, chỉ sợ kết cục sẽ là sự cự tuyệt không thương tiếc từ chính miệng anh.
Rốt cuộc, kết cục vẫn đúng như cô đã dự liệu.
Tình cảm này của bản thân… thật sự là sai lầm ư?
Cô không có đáp án.
Sau khi Tạ Ẩn rời đi, Trình Tịch Hòa nằm dài trên giường, nhắm mắt lại, trong đầu toàn là ký ức về Thẩm Cẩn Niên.
Trong cơn mơ hồ, cô như quay về ba năm trước, đêm tiệc mừng công hôm ấy.
Hôm đó, Thẩm Cẩn Niên uống say, cô đưa anh về căn hộ rồi anh nhanh chóng ngủ thiếp đi.
Cơ hội được ở riêng với anh hiếm hoi đến vậy, khiến cô không kìm nổi mà tham lam ngắm nhìn thêm đôi chút.
Ánh mắt dừng lại nơi gương mặt yên tĩnh lúc say ngủ của anh, tình cảm trong lòng như lửa cháy bùng lên, khó lòng kiềm nén.
Cô như bị mê hoặc, nín thở cúi xuống, chậm rãi áp môi mình lên môi anh…
Ngày hôm sau, khi buổi ghi hình bổ sung kết thúc, Trình Tịch Hòa rời khỏi trường quay.
Những ngày kế tiếp, cô dường như hóa thành một cỗ máy, không biết mệt mỏi, ngày đêm chạy theo lịch trình.
Ngay cả quản lý cũng nhìn không nổi, sợ cô kiệt sức sinh bệnh, liền ép cô nghỉ ngơi hai ngày, đồng thời giục cô chọn lấy một kịch bản để sớm vào đoàn.
Nhưng chỉ có Trình Tịch Hòa mới hiểu — cô làm việc điên cuồng như thế, chỉ để bản thân không còn thời gian nghĩ đến Thẩm Cẩn Niên.
Trở về nhà, cô cuộn mình trên ghế sofa, lần lượt đọc hết mấy kịch bản, nhưng chẳng có cái nào khiến cô động lòng.
Đang chuẩn bị đứng dậy về phòng, quản gia bước đến báo:
“Tiểu thư, Tam gia nhà họ Thẩm đến rồi.”
Trình Tịch Hòa khựng lại.
Thẩm Cẩn Niên đã rất lâu không đến nhà cô, hôm nay vì sao lại đột nhiên xuất hiện?
Chưa kịp nghĩ ra lý do, Thẩm Cẩn Niên đã bước vào phòng khách.
Anh ngồi xuống sofa, đặt kịch bản trong tay lên bàn trước mặt Trình Tịch Hòa:
“Vai nữ số hai trong bộ phim này, anh muốn em nhận.”
Anh… lại muốn cô làm nền cho Giang Ninh sao?
Trong khoảnh khắc, trong lòng Trình Tịch Hòa dâng lên muôn vàn cảm xúc hỗn độn.
Ngón tay siết chặt, cô cố gắng đè nén nỗi xót xa:
“Với địa vị của em hiện giờ trong giới giải trí, em không thể làm nền cho một người đã rút lui khỏi làng giải trí suốt năm năm. Giờ này, có mấy ai còn nhớ đến cô ta nữa chứ?”
Thẩm Cẩn Niên đan tay đặt lên gối, bình thản đáp:
“Chính vì vậy, đây là con đường nhanh nhất để cô ấy trở lại.”
Thấy thái độ kiên định của anh, Trình Tịch Hòa bỗng thấy toàn thân kiệt sức.
Ngày trước, cô từng là nữ chính duy nhất của anh, còn giờ, tất cả ánh hào quang ấy anh lại trao cho Giang Ninh.
Nuốt xuống nỗi đắng nghẹn trong cổ, cô chậm rãi cất giọng:
“Nếu em từ chối thì sao?”
Lông mày Thẩm Cẩn Niên nhíu lại, như muốn nói gì đó.
Đúng lúc này, điện thoại trong tay anh rung lên.
Anh cúi mắt nhìn thoáng qua màn hình, rồi đứng dậy:
“Em không muốn thì anh sẽ không ép. Nhưng anh mong em có thể suy nghĩ kỹ.”
Nói dứt lời, anh xoay người rời đi, không lưu lại thêm một phút.
Trình Tịch Hòa bước ra ban công, ánh mắt dõi theo bóng dáng Thẩm Cẩn Niên đi thẳng ra ngoài biệt thự, tiến về phía chiếc xe đậu trước cổng.
Chỉ thấy cửa kính ghế phụ từ từ hạ xuống — người ngồi bên trong chính là Giang Ninh!
Bàn tay Trình Tịch Hòa siết chặt lấy lan can, trái tim co rút dữ dội, đau đến mức hơi thở rối loạn.
Thẩm Cẩn Niên… thật sự thích Giang Ninh đến vậy sao? Đến mức chẳng lúc nào rời nhau nửa bước!
Chiếc xe phóng đi, bỏ lại khói bụi. Thân thể Trình Tịch Hòa khẽ run rẩy, chẳng rõ vì gió lạnh hay vì nỗi đau từ trong lòng tràn ra.
Đúng lúc này, điện thoại vang lên — là trợ lý gọi đến:
“Chị Dĩ Hòa, tối nay có một buổi tiệc thương mại mời chị tham dự, chị có đi không?”
Trình Tịch Hòa nhìn con đường nhỏ nơi chiếc xe đã biến mất khỏi tầm mắt, trầm ngâm chốc lát rồi trả lời:
“Đi.”
Hoàng hôn buông xuống, trời tối dần.
Trình Tịch Hòa khoác trên người chiếc váy dạ hội trắng hở vai, sải bước vào hội trường, nụ cười lễ độ, đoan trang.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc nhìn thấy Thẩm Cẩn Niên và Giang Ninh cùng xuất hiện, nụ cười nơi khóe môi cô bỗng chốc khựng lại.
Thẩm Cẩn Niên dường như chẳng nhận ra sự thay đổi ấy, vẫn đưa Giang Ninh tiến lại gần, gọi cô như xưa:
“Dĩ Hòa.”
Nhưng có những chuyện, một khi đã xảy ra, thì vĩnh viễn không thể quay lại như ban đầu.
Cố gắng kìm nén cơn sóng dậy trong lòng, Trình Tịch Hòa miễn cưỡng kéo căng khóe môi:
“Chú nhỏ, thật trùng hợp.”
Thẩm Cẩn Niên khẽ gật đầu. Đúng lúc ấy, có người gọi anh, anh liền xoay người rời đi.
Trình Tịch Hòa lặng lẽ nhìn theo bóng lưng ấy thật lâu, rồi mới dời mắt, chuẩn bị rời khỏi.
Nhưng Giang Ninh bước lên, chặn ngay lối đi, nụ cười mỉm đầy ẩn ý:
“Dĩ Hòa, lại gặp rồi.”
Trình Tịch Hòa không muốn nhiều lời, chỉ gật đầu, định vòng qua.
Bất chợt, giọng Giang Ninh hạ thấp, như một mũi dao đâm thẳng vào tim:
“Thực ra, tôi biết em thích Cẩn Niên.”
Bước chân Trình Tịch Hòa khựng lại, đôi mày chau chặt.
“Nhưng thật đáng tiếc, tình cảm đơn phương thì chẳng có ý nghĩa gì cả.” — trong giọng Giang Ninh tràn đầy sự mỉa mai.
Ngón tay Trình Tịch Hòa siết chặt lấy ly rượu, khớp xương căng cứng:
“Chị muốn nói gì?”
Giang Ninh rút điện thoại, mở ra một bức ảnh đưa đến trước mặt cô:
“Cẩn Niên rất thích con trai tôi… cũng rất thích tôi.”
Nhịp thở Trình Tịch Hòa khựng lại, ánh mắt chậm rãi rơi xuống màn hình.
Trong ảnh, Thẩm Cẩn Niên đang bế một cậu bé trên tay, còn Giang Ninh đứng cạnh bên.
Cả ba gương mặt đều nở nụ cười hạnh phúc — giống hệt như một gia đình trọn vẹn.
Trình Tịch Hòa nhìn chằm chằm vào Thẩm Cẩn Niên trong bức ảnh.
Bao năm quen biết, cô hiếm khi thấy anh cười thoải mái đến vậy.
Nhưng ở bên Giang Ninh, dường như anh luôn mỉm cười…
Bàn tay thõng xuống bên người cô siết lại, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay cũng chẳng cảm nhận được đau đớn.
Giọng cô khàn khàn:
“Đứa bé này là…”
“Dĩ nhiên không phải con của Cẩn Niên.” Giang Ninh đáp tỉnh bơ.
“Nhưng điều đó không cản trở việc anh ấy yêu quý nó.”
Trình Tịch Hòa gượng gạo dời ánh mắt đi, nhưng trong lòng lại run rẩy dữ dội.
Khoảnh khắc ấy, cô hoàn toàn hiểu ra — tại sao Thẩm Cẩn Niên không bao giờ chấp nhận tình cảm của mình.
Bởi vì trong trái tim anh, đã sớm đầy ắp bóng hình Giang Ninh.
Dù cô ta đã từng trải qua điều gì, mang theo quá khứ thế nào… anh vẫn có thể yêu đến tận cùng, thậm chí yêu cả những gì thuộc về cô ta.
Cô đã thua, thua đến mức triệt để, không còn đường lui.
Trình Tịch Hòa không thể tiếp tục ở lại nơi ấy, vội vàng quay người bỏ đi trong bộ dạng chật vật.
Trên con phố vắng, cô lê chiếc váy dạ hội dài, bước chân thất thần, lòng rã rời.
Một cơn gió lạnh bất ngờ thổi qua, rét buốt đến nỗi toàn thân run lên.
Cô dừng bước, ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng treo lơ lửng giữa bầu trời đêm — trong lòng chỉ còn lại trống rỗng và hiu quạnh.
Không biết đã đi bao lâu, điện thoại đột nhiên vang lên.
Ánh mắt dừng trên cái tên nhấp nháy trên màn hình, Trình Tịch Hòa chần chừ rất lâu, cuối cùng vẫn nhận cuộc gọi.
Trong khoảng lặng, giọng Thẩm Cẩn Niên vang lên, trầm thấp mà mạnh mẽ:
“Em đang ở đâu?”
Trình Tịch Hòa ngừng lại một chút, đảo mắt nhìn quanh:
“Em ở công viên trò chơi.”
Thẩm Cẩn Niên lặng yên chốc lát rồi nói:
“Cứ ở đó. Anh tới đón em.”
“… Vâng.”
Cúp máy, Trình Tịch Hòa ngồi một mình trên chiếc ghế dài trước vòng quay khổng lồ.
Cô ngẩng đầu, ánh mắt dõi theo vòng quay đang chậm rãi xoay tròn.
Trước mắt lướt qua từng mảnh ký ức về Thẩm Cẩn Niên, về những khoảnh khắc đã từng khiến tim cô run rẩy.
Ánh sáng bên ngoài cabin lúc sáng lúc tắt, nhưng bên trong cabin lại trống rỗng, mang theo một nỗi hoang vắng, giống hệt như tâm trạng của cô lúc này.
Đột nhiên, trong không khí tràn ngập một hương vị quen thuộc — hơi thở của Thẩm Cẩn Niên.
Cô biết… Thẩm Cẩn Niên đã đến.
Nhưng Trình Tịch Hòa không quay đầu, vẫn ngơ ngẩn nhìn chằm chằm vào vòng quay khổng lồ.
Đôi môi khẽ mở, giọng nói nhẹ đến mức như có thể tan biến trong gió:
“Chú nhỏ còn nhớ không? Năm em mười hai tuổi, em được chọn nhảy múa trong buổi liên hoan ở trường. Khi ấy, em nghĩ cả nhà sẽ tới, nhưng cuối cùng… chỉ có mình anh đến.”
“Hôm đó, anh ôm một bó hoa hồng trắng, đứng trước mặt em và nói: ‘Dĩ Hòa, hôm nay em rất đẹp.’”
Giữa chân mày Thẩm Cẩn Niên thoáng hiện một nếp nhăn, nhưng anh không lên tiếng.
Trình Tịch Hòa vẫn tiếp tục:
“Năm em mười sáu tuổi, em kiên quyết muốn học nghệ thuật, vì vậy mà cãi nhau kịch liệt với mẹ, rồi bỏ nhà ra đi. Chính anh là người đầu tiên tìm thấy em.”
“Sau đó, anh còn hứa với mẹ em rằng sẽ chăm sóc thật tốt cho em, sẽ không để em phải chịu bất kỳ ấm ức nào trong giới giải trí. Năm năm qua, quả thật anh đã làm được.”
Nói đến đây, cô mới quay đầu nhìn anh, mắt ngấn lệ:
“Nhưng Thẩm Cẩn Niên, rốt cuộc vì sao anh lại đối xử với em tốt đến vậy?”
Cổ họng Thẩm Cẩn Niên nghẹn lại, trong lòng cuộn trào một cảm xúc phức tạp khó gọi tên.
Ngay cả chính anh cũng không phân định nổi đó là thứ gì.
“Anh được nhờ cậy chăm sóc em, nên phải tốt với em.”
Sống mũi Trình Tịch Hòa cay xè:
“Vậy tại sao bây giờ… anh lại khác với trước kia?”
“Không có gì khác cả.” — Giọng Thẩm Cẩn Niên vang lên trong trẻo nhưng lạnh lẽo.
“Dĩ Hòa, em đã trưởng thành. Mà anh là chú nhỏ của em, tất nhiên phải giữ khoảng cách.”
Nghe anh lặp đi lặp lại thân phận ngăn cách giữa hai người, trái tim Trình Tịch Hòa như bị ai đó bóp chặt, đau nhói từng hồi.
Giọng Trình Tịch Hòa nghẹn lại, mang theo tiếng nức nở:
“Nhưng giữa chúng ta hoàn toàn không có quan hệ máu mủ… anh không phải là chú ruột của em!”
“Thì sao chứ?”
Nghe câu đáp ấy, Trình Tịch Hòa bỗng dâng lên một nỗi bất lực cùng cực.
Anh giống như một tảng đá băng lạnh, làm thế nào cũng không thể sưởi ấm.
Bất kể cô nói gì, làm gì… anh vẫn chỉ giữ nguyên dáng vẻ lạnh lùng ấy.
Cô siết chặt bàn tay, cắn mạnh môi đến bật máu:
“Vậy… nếu em nói, ba năm trước, sau buổi tiệc mừng công, em đã hôn anh thì sao?”
Lời vừa dứt, một khoảng lặng kỳ quái bao trùm giữa hai người.
Trình Tịch Hòa nín thở, tim thắt chặt trong hồi hộp, lo âu.
Thế nhưng gương mặt Thẩm Cẩn Niên lại phẳng lặng, không gợn sóng.
Không ngạc nhiên, không bất ngờ — thậm chí anh chẳng thốt nổi một lời.
Trong thoáng chốc, Trình Tịch Hòa như chợt hiểu ra.
Giọng cô run rẩy không cách nào kiềm chế:
“Anh… đã biết từ trước rồi?”
Ngón tay Thẩm Cẩn Niên khẽ siết lại:
“Đúng.”
Khoảnh khắc ấy, Trình Tịch Hòa như bị sét đánh, đầu óc trống rỗng.
Trước mắt cô vụt hiện lên từng mảnh ký ức suốt ba năm qua.
Tất cả sự thay đổi nơi Thẩm Cẩn Niên, rốt cuộc cũng tìm ra nguyên do.
Thì ra, anh luôn biết.
Chính vì biết, nên anh mới cố tình giữ khoảng cách.
Chính vì biết, nên anh mới không còn chiều chuộng, mới trở nên lạnh lẽo, xa cách từng ngày.
Khoảnh khắc ấy, Trình Tịch Hòa chỉ thấy bản thân giống như một con hề đầy sơ hở, cố gắng biểu diễn nhưng vụng về đến đáng cười.
Sự cẩn trọng, dè dặt của cô… những lần cố tình che giấu, trong mắt Thẩm Cẩn Niên, chẳng qua chỉ là trò che tai bịt mắt nực cười.
Thật buồn cười biết bao!
Cô không rõ mình đã trở về nhà bằng cách nào.
Trên giường, Trình Tịch Hòa nằm cuộn mình, để mặc hơi lạnh tràn ngập, vây kín lấy toàn thân.
Tất cả cảm xúc bị đè nén bấy lâu rốt cuộc vỡ vụn, nước mắt không ngừng tuôn dài nơi khóe mắt.
Thì ra… mùa đông thực sự đã đến.
Đột nhiên, tiếng gõ cửa vang lên.
Trình Tịch Hòa vội lau nước mắt, mở cửa ra, lại thấy bà nội đang đứng đó.
Hai người cùng ngồi xuống phòng khách.
Ánh mắt bà nội rơi vào đôi mắt sưng đỏ của cô, liền hiểu ngay mọi chuyện.
“Dĩ Hòa, biết rõ sẽ thua, sao con vẫn cố chấp đánh cược ngay từ đầu?”
Trình Tịch Hòa khựng lại, hai bàn tay xoắn chặt vào nhau:
“Bởi vì… con từng nghĩ mình sẽ thắng.”
Bản tính con người là vậy — không tự mình đâm đầu vào ngõ cụt, sẽ chẳng bao giờ chịu quay đầu.
Bà nội thở dài:
“Con và ta có ước hẹn năm năm, giờ chỉ còn nửa năm nữa thôi. Con định bao giờ mới cho ta một câu trả lời?”
Ánh mắt Trình Tịch Hòa dừng lại nơi kịch bản vẫn còn đặt trên bàn trà — kịch bản mà Thẩm Cẩn Niên mang đến.
Một cơn đau nhói dấy lên trong lòng, xé rách từng tấc tim.
Cô im lặng thật lâu, cuối cùng chậm rãi thốt ra:
“Rất nhanh thôi.”
Sau khi bà nội rời đi, Trình Tịch Hòa cầm lấy kịch bản, đầu ngón tay khẽ vuốt qua ba chữ đứng sau từ “Đạo diễn”.
Thẩm Cẩn Niên.
Đó chính là toàn bộ tuổi thanh xuân của cô, và giờ đây… chỉ còn thiếu một dấu chấm câu hoàn chỉnh.
Trình Tịch Hòa cầm điện thoại lên, mở khung trò chuyện với Thẩm Cẩn Niên, gõ một tin nhắn.
“Vai nữ số hai… em nhận.”
Gửi xong, cô mới nặng nề thở phào.
Như vậy, điều ước sinh nhật năm mười tám tuổi của cô, tuy chẳng trọn vẹn, nhưng cũng xem như đã được thực hiện.
Một tuần sau, Trình Tịch Hòa bước chân vào đoàn phim của Thẩm Cẩn Niên.
Cô nở nụ cười chào hỏi tất cả mọi người… ngoại trừ anh.
Không phải vì không muốn, mà là không dám.
Cô sợ chỉ cần mình nhìn anh thêm một lần thôi, sẽ không nỡ buông bỏ đoạn tình cảm này.
Thẩm Cẩn Niên cũng nhận ra sự xa cách cố tình ấy, nên giữa hai người, số lần đối thoại trở nên ít ỏi đến đáng thương.
Thoáng chốc, ba tháng trôi qua.
Phân cảnh của Trình Tịch Hòa hoàn tất, đoàn làm phim chuẩn bị cho cô một bữa tiệc mừng kết thúc.
Ăn xong, cô vừa định lên xe rời đi, thì Thẩm Cẩn Niên bất ngờ chặn lại:
“Để anh đưa em về.”
Trình Tịch Hòa sững người một chút, rồi cuối cùng vẫn gật đầu.
Chiếc xe lăn bánh trong im lặng suốt chặng đường, cho đến khi dừng lại trước cổng nhà họ Trình.
Thẩm Cẩn Niên nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm:
“Em đang tránh mặt anh.”
Trình Tịch Hòa né đi tầm mắt ấy, giọng điệu xa cách:
“Chú nhỏ hiểu lầm rồi. Em chỉ thấy anh quá bận, không dám làm phiền.”
Lời vừa dứt, không khí chìm vào lặng im.
Giữa họ, dường như có một điều gì đó đang thay đổi, nhưng Thẩm Cẩn Niên không thể gọi tên.
Hồi lâu, anh cũng không nói thêm gì, chỉ khẽ gật đầu:
“Vào nhà đi.”
Tim Trình Tịch Hòa bỗng nhói lên dữ dội, như có một khoảng rỗng khổng lồ bị xé ra.
Cô cắn mạnh môi, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay để kiềm chế.
Muốn dứt bỏ hoàn toàn, chính là phải xé đoạn tình cảm này ra khỏi máu thịt, và nỗi đau… là điều tất yếu.
Nhưng nhìn gương mặt điềm nhiên, xa cách của anh trong ánh đèn xe, cô vẫn không kìm được.
Cố nén nghẹn ngào nơi cổ họng, giọng cô run run:
“Chú nhỏ!”
Thẩm Cẩn Niên nghiêng mắt nhìn cô.
Cô siết chặt tay:
“Nếu… nếu một ngày nào đó em kết hôn, anh sẽ buồn chứ?”
Anh thoáng ngẩn người, rồi lắc đầu:
“Anh sẽ chúc phúc cho em… còn sẽ nói một câu chúc mừng.”
Khoảnh khắc ấy, Trình Tịch Hòa như rơi vào vực sâu không đáy.
Cô lặng im hồi lâu, hít một hơi thật sâu, rồi gượng gạo nở nụ cười…
Nụ cười ấy, dù vương đầy vị đắng, nhưng lại phát ra từ tận đáy lòng:
“Chú nhỏ, sau này… anh nhất định phải chăm sóc tốt cho bản thân.”
Mối tình đơn phương kéo dài mà chẳng có kết quả, đến đây, như anh mong muốn… cô đã buông tay.
Trở về nhà, Trình Tịch Hòa thấy bà nội đang ngồi trong phòng khách.
Cô ngồi xuống bên cạnh, cả người như bị rút cạn sức lực, mệt mỏi không sao tả xiết.
“Bà ơi… con thua rồi.”
Tựa như đã sớm đoán trước, bà nội lấy ra một tập hồ sơ đã chuẩn bị từ lâu, đặt lên bàn trà:
“Đây là người nhà đã chọn cho con. Ở bên cậu ấy, con sẽ không phải chịu ấm ức.”
Trình Tịch Hòa khẽ gật đầu, chẳng rõ đó là sự cam chịu… hay là thật sự đồng ý.
Cô đưa tay mở hồ sơ, lật đến trang đầu tiên, ánh mắt thoáng sững lại.
Trong ảnh, người đàn ông đang nở nụ cười sáng lạn kia… lại chính là Tạ Ẩn!
Hai ngày sau, buổi xem mắt được định.
Trình Tịch Hòa một mình đến quán cà phê.
Ánh nắng xuyên qua ô cửa kính, rọi vào trong, mang đến một ngày hiếm hoi đẹp trời.
Điện thoại đột nhiên vang lên.
Cô bắt máy, giọng nói ngập ngừng của Tạ Ẩn truyền đến:
“Dĩ Hòa, có một chuyện… anh muốn nói với em.”
Cô khẽ đáp:
“Chuyện gì vậy?”
Tạ Ẩn im lặng một lúc lâu, rồi thấp giọng:
“Gia đình sắp xếp cho anh đi xem mắt. Anh không muốn… nhưng lại chẳng thể từ chối. Anh nghĩ rồi, vẫn nên nói cho em biết.”
Lời vừa dứt, bàn tay đang khuấy cà phê của Trình Tịch Hòa khựng lại:
“Tại sao anh phải nói với em chuyện đó?”
“Bởi vì người anh thích… là em.” — Tạ Ẩn không chút do dự.
Được người luôn nhớ nhung, để tâm đến từng điều nhỏ nhặt, hóa ra cảm giác ấy lại dịu dàng đến vậy.
Trong khoảnh khắc, lòng Trình Tịch Hòa chợt dâng lên một mớ cảm xúc phức tạp.
Chỉ ít phút sau khi cúp máy, cửa quán cà phê liền bị đẩy ra.
Tạ Ẩn với gương mặt lạnh lùng bước vào, nhưng ngay giây nhìn thấy Trình Tịch Hòa ngồi đó, cả người anh sững lại:
“… Dĩ Hòa?!”
Trình Tịch Hòa đứng dậy, đưa tay ra:
“Xin chào, rất vui được làm quen. Tôi là đối tượng xem mắt của anh, Trình Tịch Hòa.”
Cho đến khi hai người cùng ngồi xuống lại, Tạ Ẩn vẫn chưa hoàn hồn.
Anh ngơ ngác nhìn cô:
“Dĩ Hòa, sao em lại ở đây?”
Trình Tịch Hòa khẽ cười:
“Chẳng phải đã nói rồi sao? Em đến xem mắt.”
Tạ Ẩn lập tức im lặng, mười ngón tay đan chặt, để lộ sự căng thẳng cùng bất an.
“Dĩ Hòa, anh biết chắc chắn em cũng bị ép buộc thôi. Chỉ cần buổi này kết thúc, anh sẽ lập tức về nói rõ với gia đình…”
“Em đã buông bỏ anh ấy rồi.” — Trình Tịch Hòa cắt ngang lời anh.
“Ai” mà cô nhắc tới, cả hai đều hiểu rõ trong lòng.
Tạ Ẩn khựng lại, muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng khi lời đã lên đến khóe môi… lại chẳng thốt nổi thành câu.
Hồi lâu, vẫn là Trình Tịch Hòa chủ động mỉm cười, phá tan sự ngượng ngập:
“Hôm nay em không muốn uống cà phê… chúng ta đổi chỗ nhé.”
Tạ Ẩn chưa từng từ chối cô điều gì, liền gật đầu đồng ý.
Nhưng anh không ngờ, Trình Tịch Hòa lại dẫn anh đến quán bar.
Đèn đỏ rực rỡ, tiếng nhạc chát chúa, người người nhộn nhịp.
Dù mới là buổi chiều, nơi này vẫn náo nhiệt hệt như ban đêm.
Vài ly whisky trôi xuống bụng, men rượu bắt đầu xộc thẳng lên đầu, khiến Trình Tịch Hòa ngà ngà say, trước mắt mơ hồ hẳn đi.
Cô vốn rất ít khi uống rượu, nhưng tám năm dồn nén trong lòng, bao nhiêu cảm xúc kìm nén đều dâng tràn — cô cần một lối để trút bỏ.
Tạ Ẩn vội giữ chặt tay cô khi thấy cô còn định rót thêm:
“Dĩ Hòa, em không thể uống nữa.”
Âm nhạc chát chúa rung rinh, lấn át cả thính giác.
Đôi mắt Trình Tịch Hòa phủ một tầng mờ mịt, say sưa.
Cô ngẩn người nhìn Tạ Ẩn, ký ức về lời tỏ tình bất ngờ mấy hôm trước lại hiện lên rõ mồn một trong đầu.
Giọng cô khẽ run, thoảng men say:
“Tạ Ẩn… anh thích em ở điểm nào?”
Động tác của Tạ Ẩn khựng lại, bàn tay giữ lấy tay cô cũng thoáng lơi lỏng.
Nhưng ánh mắt anh khi nhìn cô lại vô cùng kiên định, chứa đầy chân thành và tình ý.
“Thích một người… thì không cần lý do.”
“Dĩ Hòa, anh tình nguyện chờ đợi. Không phải để mong một ngày em đồng ý ở bên anh, mà là để tìm cho mình một cái cớ… không rời xa em.”
Trình Tịch Hòa giật mình, toàn thân run rẩy, trong đầu như có hồi chuông rung lên chấn động!
Bởi vì những lời anh nói… lại giống hệt suy nghĩ trong lòng cô khi quyết định đem tình cảm dành cho Thẩm Cẩn Niên chôn giấu tận đáy tim, không sai một chữ!
Trong khoảnh khắc ấy, bên tai Trình Tịch Hòa bỗng vang vọng giọng nói của bà nội:
“Dĩ Hòa, đem tất cả tình yêu đặt vào một người không thể hồi đáp, đó là chuyện vô cùng đau khổ. Mẹ con bây giờ hạnh phúc, chính là bởi bà ấy đã chọn một người yêu mình, chứ không phải người mình yêu.”
Những khổ đau mà cô từng nếm trải bấy lâu, giờ phút này lại đồng loạt trỗi dậy.
Hốc mắt Trình Tịch Hòa bỗng nóng lên, một giọt lệ lặng lẽ rơi xuống.
Thấy vậy, Tạ Ẩn lập tức lúng túng, giọng hốt hoảng:
“Em怎么了? Có phải anh vừa nói điều gì sai…”
Lời còn dang dở, cần cổ anh đã bị vòng tay mảnh khảnh của Trình Tịch Hòa ôm lấy.
Cô vùi mặt vào hõm vai anh, giọng khẽ run, như lướt qua vành tai anh:
“Tạ Ẩn… cảm ơn anh.”
Tạ Ẩn không hiểu hết ý tứ trong câu nói ấy.
Cánh tay định vòng ra ôm lấy cô, nhưng nhiều lần giơ lên rồi lại chần chừ thả xuống.
Hai người cứ thế ngồi trong quán bar rất lâu.
Trình Tịch Hòa không uống thêm nữa, chỉ lặng lẽ nhìn đám đông đang nhảy nhót trên sân khấu, nghe tiếng hò hét náo nhiệt, để mặc cảm xúc trong lòng chảy tràn, lan rộng…
Đêm đó, Tạ Ẩn đưa cô trở về biệt thự nhà họ Trình, giao người cho quản gia xong mới yên tâm rời đi.
Trong căn phòng quen thuộc, Trình Tịch Hòa mở tủ, lần lượt lấy ra từng món đồ.
Tất cả… đều là quà mà Thẩm Cẩn Niên từng tặng cô.
Trình Tịch Hòa ngồi bệt xuống nền nhà lạnh lẽo, ánh mắt dừng lại nơi chiếc thùng giấy, dần dần thất thần.
Chiếc khăn quàng hồng phấn kia — là quà sinh nhật năm cô sáu tuổi, Thẩm Cẩn Niên đã dùng tiền tiêu vặt của mình để mua.
Sợi dây chuyền hình thiên nga — là phần thưởng anh tặng cô khi mười một tuổi, vì đứng hạng nhất trong kỳ thi cuối kỳ.
Rồi còn váy áo, hoa tai, son môi, hoa bất diệt…
Mỗi món đồ đều gói ghém một ký ức không thể thay thế.
Nhưng ký ức… chung quy cũng chỉ là quá khứ.
Ôm lấy chiếc thùng, Trình Tịch Hòa đứng trước cổng nhà họ Thẩm, bấm điện thoại gọi cho anh.
“Chú nhỏ, em đang ở trước nhà anh… anh ra một chút được không?”
Chưa đến một phút, cánh cửa lớn đã mở ra.
Thẩm Cẩn Niên vừa định cất tiếng, nhưng ngay lập tức ánh mắt đã rơi xuống chiếc thùng lớn dưới chân cô.
Hàng mày khẽ nhíu lại, giọng mang theo thắc mắc:
“Đây là gì?”
Trình Tịch Hòa đưa tay vuốt mái tóc bị gió thổi loạn ra sau tai, khóe môi nở một nụ cười sạch sẽ mà xa cách:
“Chú nhỏ, em đến… là để trả lại tất cả những thứ này cho anh.”
Ánh mắt Thẩm Cẩn Niên thoáng dao động, sâu thẳm trong đó lướt qua một tia u tối khó phân.
Anh hiểu rõ, đây là dấu hiệu — cô đã thật sự quyết định buông bỏ anh.
Đó vốn là kết cục anh mong muốn.
Vậy mà không hiểu vì sao, nơi lồng ngực lại nặng nề, nghẹn tức.
Thấy anh im lặng, Trình Tịch Hòa cũng không biết còn có thể nói gì thêm…
Cuối cùng, sau một hồi suy nghĩ rất lâu, cô vẫn chọn cách làm một người trưởng thành, đường hoàng mà nói lời tạm biệt.
“Từng có lúc phải phiền chú nhỏ chăm sóc em… nhưng từ nay về sau, anh không cần phải lo lắng nữa. Em cũng hy vọng anh sẽ mãi mãi hạnh phúc.”
“Chú nhỏ… tạm biệt.”
Lời vừa dứt, cô xoay người, bước chân dứt khoát rời đi.
Trong lòng Thẩm Cẩn Niên bất chợt dâng lên một cơn bức bối khó hiểu.
Anh theo bản năng cất tiếng gọi:
“Dĩ Hòa!”
Nhưng lần này, Trình Tịch Hòa không còn như trước kia sẽ dừng lại, càng không quay đầu.
Cô chỉ khẽ vung tay, như một dấu chấm hết.
Một ý nghĩ lạ lẫm chợt lóe lên trong đầu Thẩm Cẩn Niên —
Cô thật sự đã không còn cần đến anh nữa, dù chỉ với thân phận “chú nhỏ”.
Sau đó, Trình Tịch Hòa quả nhiên không còn liên lạc với anh.
Thoáng chốc, hai tháng trôi qua.
Bộ phim đầu tay do Thẩm Cẩn Niên làm đạo diễn sắp sửa công chiếu.
Vì bận việc, anh không thể có mặt tại buổi họp báo.
Tại sảnh chờ sân bay, anh mở điện thoại xem phát sóng trực tiếp, thì buổi họp báo đã gần đến hồi kết.
Trên màn hình, Trình Tịch Hòa cầm micro, nở nụ cười dịu nhẹ:
“Thực ra hôm nay, tôi có một việc muốn công bố.
Bộ phim này sẽ là tác phẩm cuối cùng của tôi… tôi quyết định rút lui khỏi giới giải trí.”
Lời vừa dứt, cả khán phòng lập tức rúng động, xôn xao không ngớt.
Ngoài màn hình, Thẩm Cẩn Niên sững người, bàn tay cầm chặt điện thoại bỗng siết lại, gân xanh nổi lên.
Đúng lúc ấy, trong điện thoại vang lên câu hỏi của phóng viên tại hiện trường:
“Xin hỏi, có chuyện gì đã xảy ra khiến cô Trình quyết định rút lui khỏi giới giải trí?”
Trình Tịch Hòa khẽ lắc đầu, nụ cười trên môi càng sâu hơn.
Chỉ thấy cô từ tốn giơ tay phải lên, ngón áp út lóe sáng rực rỡ bởi một viên kim cương lấp lánh!
“Bởi vì… tôi sắp kết hôn.”
Trên màn hình, khóe môi cô cong lên một nụ cười nhàn nhạt, trong đáy mắt tràn đầy dịu dàng.
Còn Thẩm Cẩn Niên, con ngươi bỗng co rút, hô hấp khựng lại.
Trong lòng anh dâng lên một cảm giác kỳ quái, không thể gọi tên, chỉ thấy nghẹn ngào, như có tảng đá lớn đè nặng nơi lồng ngực.
Anh rất muốn lập tức gọi cho Trình Tịch Hòa, nhưng bên tai đã vang lên thông báo lên máy bay, mà cô thì vẫn còn ở buổi họp báo.
Đè nén những nghi hoặc đang cuộn trào, Thẩm Cẩn Niên tắt máy, mang theo tâm sự nặng nề đi kiểm tra vé.
Chuyến bay từ Bắc Kinh đến Paris mất trọn mười tiếng, nhưng trái tim Thẩm Cẩn Niên lại dường như bỏ lại nơi Bắc Kinh.
Ngồi nhìn những tầng mây ngoài cửa sổ, anh nghĩ mãi vẫn không thể hiểu nổi:
Tại sao Trình Tịch Hòa lại đột ngột muốn kết hôn?
Người đó là ai? Có đáng tin không?
Cuối cùng, khi máy bay hạ cánh, việc đầu tiên Thẩm Cẩn Niên làm chính là bấm số gọi cho cô.
Chuông vừa reo được hai tiếng đã có người bắt máy.
Nhưng ở đầu dây bên kia, vang lên lại không phải giọng Trình Tịch Hòa — mà là giọng của một người đàn ông.
“Thẩm tiên sinh, Dĩ Hòa đã ngủ rồi. Xin hỏi anh tìm cô ấy có việc gì không?”
Âm thanh này… quen thuộc đến mức khiến Thẩm Cẩn Niên lập tức nhíu mày, trầm ngâm vài giây rồi thử hỏi:
“Tạ Ẩn?”
Đầu bên kia đáp lại gọn gàng:
“Là tôi. Không ngờ Thẩm tiên sinh còn nhớ đến tôi.”
Giữa chân mày Thẩm Cẩn Niên càng siết chặt, giọng điệu đột ngột trở nên sắc bén:
“Tại sao anh lại ở bên Dĩ Hòa?!”
Tạ Ẩn khẽ bật cười, tiếng cười cực nhẹ nhưng mang theo sự chắc nịch:
“Bởi vì tôi là vị hôn phu của Dĩ Hòa. Tất nhiên tôi phải ở cạnh cô ấy. Chỉ là không biết, Thẩm tiên sinh gọi cho cô ấy khuya thế này… rốt cuộc là có chuyện gì?”
Lời vừa dứt, toàn thân Thẩm Cẩn Niên khựng lại.
Vị hôn phu của Trình Tịch Hòa… lại chính là Tạ Ẩn?!
Hồi lâu, anh không thốt nổi một chữ.
Thấy vậy, Tạ Ẩn thong thả nói tiếp:
“Đã vậy, nếu không có việc gì quan trọng, tôi xin phép ngắt máy. Tôi không muốn làm phiền Dĩ Hòa nghỉ ngơi.”
Dứt lời, điện thoại tút một tiếng rồi thẳng thừng bị cúp.
Một cơn bực bội khó hiểu bất chợt dâng trào trong lòng Thẩm Cẩn Niên.
Anh không sao lý giải nổi, tại sao Trình Tịch Hòa lại đột nhiên đính hôn cùng Tạ Ẩn?
Rõ ràng họ mới chỉ gián đoạn liên lạc vỏn vẹn… hai tháng!
Trong thoáng chốc, hình ảnh ngày anh đưa cô về sau buổi đóng máy hiện lên.
Lúc đó, cô từng hỏi:
“Nếu em kết hôn, anh có buồn không?”
Phải chăng, ngay khi ấy… Trình Tịch Hòa đã hạ quyết tâm rồi?
Thẩm Cẩn Niên lập tức gọi cho quản gia trong nhà:
“Chú Ngô, sao tiểu thư nhà họ Trình bên cạnh lại đột ngột muốn kết hôn?”
Chú Ngô khựng lại một chút, rồi đáp:
“Không phải đột ngột đâu, cậu à. Nhà họ Trình vốn luôn muốn liên hôn cùng nhà họ Tạ. Ban đầu tiểu thư vẫn không chịu, chẳng biết sao giờ lại đồng ý, chắc là… đã nghĩ thông suốt rồi.”
Vẫn luôn muốn liên hôn?
Thẩm Cẩn Niên ngẩn người đứng đó rất lâu.
Trợ lý bên cạnh thấy giờ giấc đã gấp, mới vội vàng chạy tới khuyên nhủ:
“Anh Thẩm, buổi triển lãm thời trang ở Paris sắp bắt đầu rồi, nếu không đi ngay thì sẽ trễ mất.”
Thẩm Cẩn Niên ép mình thu lại suy nghĩ, ánh mắt u ám, thấp giọng:
“Biết rồi.”
Triển lãm thời trang Paris kết thúc, đã là nửa đêm.
Anh nhìn lướt đồng hồ, trong lòng lại trào lên một loạt suy nghĩ rối bời:
Giờ này, Trình Tịch Hòa còn ở cạnh Tạ Ẩn không?
Hai người họ đã tiến triển đến mức nào rồi?
Cảm xúc càng lúc càng nặng nề, Thẩm Cẩn Niên khàn giọng gọi trợ lý:
“Đặt cho tôi chuyến bay nhanh nhất trở về Đế Đô.”
Trợ lý Phương Nham sững lại:
“Anh Thẩm, anh từ hôm qua tới giờ còn chưa nghỉ ngơi, sức khỏe sẽ không chịu nổi đâu.”
Thẩm Cẩn Niên nhíu chặt mày, đưa tay xoa huyệt thái dương đang đau nhói:
“Cứ đặt đi, tôi không sao.”
Phương Nham thấy anh kiên quyết, đành ngoan ngoãn nghe lời.
Sáng hôm sau, máy bay hạ cánh xuống Đế Đô.
Vừa bước ra khỏi sân bay, Thẩm Cẩn Niên bất ngờ trông thấy Giang Ninh đang đứng ở cổng đón.
Anh tiến lại gần, chau mày:
“Sao em lại ở đây?”
Giang Ninh mỉm cười:
“Nghe trợ lý nói sư huynh trở về, dĩ nhiên em phải tới đón rồi. Tiểu Địch rất nhớ anh, anh có muốn đi gặp nó không?”
Tiểu Địch là con trai của Giang Ninh, năm nay mới ba tuổi, đang độ tuổi đáng yêu nhất.
Không ngờ, Thẩm Cẩn Niên lại thẳng thừng từ chối:
“Không cần, hôm nay tôi có việc. Em cũng mau về đi.”
Nói xong, anh lập tức nhấc chân bước đi.
Nụ cười trên gương mặt Giang Ninh thoáng chốc đông cứng, cô vội vàng bước lên, nắm lấy cánh tay anh:
“Sư huynh, anh định đi đâu?”
Thẩm Cẩn Niên rút tay mình ra khỏi tay cô, giọng lạnh lùng:
“Không liên quan đến em. Sau này đừng tự tiện làm những chuyện như vậy, tôi không cần em đón. Phương Nham, đưa cô ấy về.”
Phương Nham kịp thời ngăn lại Giang Ninh đang muốn tiến lên:
“Cô Giang, anh Thẩm thật sự có việc quan trọng, cô nên về trước thì hơn.”
Nhìn theo bóng lưng kiên quyết rời đi của Thẩm Cẩn Niên, nắm tay Giang Ninh bên người khẽ siết lại.
Trong lòng cô dấy lên một dự cảm bất an — hình như có chuyện gì đó đang dần vượt khỏi tầm kiểm soát của mình.
