Từ trên cao nhìn xuống, tôi nói:

“Làm ăn thì phải giữ chữ tín. Nếu Châu tổng đã đa nghi như vậy, thì thôi khỏi hợp tác. Tôi tiễn ông lên đường ngay bây giờ cũng được.”

Châu Văn Xương sợ đến mức lăn ra quỳ, dập đầu như giã tỏi:

“Sếp Tần đại nhân đại lượng, xin đừng chấp nhặt với tôi…

Bán thêm cho tôi chút thời gian nữa đi. Tôi còn cha mẹ già, còn con nhỏ, tôi phải sắp xếp ổn thỏa mới yên lòng được.”

Quả thật, Châu Văn Xương đúng là “bậc thầy quản lý thời gian”.

Ông ta hào phóng bán đi kha khá vận khí kiếp sau, để đổi lấy thêm thời gian sống.

Giờ đầu tiên — ở bên vợ cũ và con gái lớn.

Giờ thứ hai — đến thăm mẹ già đang nằm liệt giường.

Giờ thứ ba — ra mộ thăm người cha đã mất từ lâu.

Giờ thứ tư — đi gặp người vợ cũ thứ hai và con trai.

Giờ thứ năm — ân ái cùng tình nhân.

Giờ thứ sáu — uống rượu cùng đối tác khởi nghiệp, lấy chủ đề “kiếp sau vẫn làm anh em”.

Phải nói, vận khí kiếp sau của Châu Văn Xương vốn rất khá.

Nhưng tiêu xài phung phí không chút kiêng dè thế này thì quả là hiếm thấy.

Tôi khẽ gảy bàn tính:

“Còn muốn bán gì nữa không? Không thì tôi tiễn ông đi luôn.”

Châu Văn Xương vẫn chưa thỏa mãn:

“Thật ra… tôi còn một đứa con nữa.”

Tôi: “…”

Hắn nói:

“Tôi thấy có lỗi với nó. Trước khi chết, tôi muốn gặp một lần. Nhưng tôi không biết nó đang ở đâu.”

Tìm người à? Được thôi. Nhưng đó là một cái giá khác.

Tôi hỏi:

“Họ tên đầy đủ, bao nhiêu tuổi? Có bát tự sinh thần thì càng tốt.”

Châu Văn Xương lộ vẻ khó xử:

“Tôi không biết tên đầy đủ của nó, nhưng chắc giờ khoảng mười bảy, mười tám tuổi.”

Nhìn sắc mặt hắn, tôi cũng đoán được tám chín phần nguồn gốc đứa trẻ này.

Chỉ e lại là “một đêm xuân phong” để lại hậu quả.

Trong lòng tôi đầy khinh bỉ, nên thẳng thắn ra giá:

“Kiếp sau ông sẽ có một người vợ hết lòng yêu thương ông. Nếu đem nhân duyên với cô ấy ra giao dịch, tôi có thể giúp ông tìm được đứa con này.”

Châu Văn Xương lập tức gật đầu cái rụp:

“Phụ nữ như quần áo, thay cái khác là được. Sếp Tần, mời cô.”

Tôi trợn mắt một cái.

Phụ nữ như quần áo?

Tốt lắm. Vậy kiếp sau ông cứ việc trần truồng mà sống.

Tôi nhanh chóng tìm ra Châu Chẩn.

Sinh viên năm ba Đại học Yến.

Một kẻ đầu to tai lớn như Châu Văn Xương mà lại có cậu con trai tuấn tú, tao nhã đến vậy khiến tôi thật sự kinh ngạc.

Nhưng rồi, chính ông bố này đã giải đáp thắc mắc của tôi:

“À, gương mặt của nó giống hệt mẹ nó! Nhìn mặt nó là tôi lại nhớ ra mẹ nó trông thế nào.”

Tôi cười mà như không cười, châm chọc:

“Ngay cả dung mạo cũng không rõ, lại còn đoán sai tuổi… xem ra Châu tổng không thân với con trai cho lắm.”

Châu Văn Xương ngượng ngùng gãi sau gáy:

“Mẹ nó có tự trọng, sinh con ra là tự nuôi. Bao năm nay, tôi thực sự không quan tâm.”

Trước mặt tôi, Châu Chẩn đứng thẳng tắp, dáng người cao ráo, đôi chân dài.

Cậu có một đôi mắt trong trẻo, con ngươi màu hổ phách, sáng và thuần khiết.

Quán trà sữa đông nghẹt, ồn ào náo nhiệt,

nhưng điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến sự chăm chú của Châu Chẩn vào công việc.

Lúc này, cậu đang cúi đầu, cẩn thận nấu nồi nước đường lớn.

Sương nóng từ nồi đường bốc lên, hơi nước mờ ảo khiến đôi mắt cậu cũng long lanh ướt át.

Tôi vừa đặt đồ uống trên app, vừa lầm bầm:

“… May mà ông không nuôi nó.”

Đồ uống nhanh chóng làm xong.

Một ly nho tươi nhiều thịt, một ly trà sữa kem phô mai, đều full đường.

Lấy từ quầy về, Châu Văn Xương chắc tưởng tôi sẽ chia cho ông ta một ly,

kết quả là tôi chẳng có ý định chia chút nào, hai ly đều tự mình uống sạch.

Thời gian đang trôi, còn Châu Văn Xương thì cứ dây dưa.

Tôi cắn ống hút, sốt ruột nói:

“Châu tổng, thời gian của ông rất quý, không đi nói chuyện với Châu Chẩn, cứ ngồi bên cạnh tôi làm gì?

Tôi nói trước, không phải vận khí nào tôi cũng nhận. Nếu ông bán sạch hết vận khí tốt của kiếp sau, tôi nói gì cũng sẽ tiễn ông lên đường ngay.

Lúc đó tâm nguyện chưa hoàn thành, đừng mong tôi cân nhắc.”

Lời thúc giục quả nhiên có tác dụng.

Châu Văn Xương đập tay xuống đùi đánh “bộp” một tiếng, quả quyết bước ra quầy, ra hiệu cho cô thu ngân.

Chẳng bao lâu, nghe thấy cô gái gọi:

“Châu Chẩn, có khách đang đợi cậu ở ngoài.”

Châu Chẩn không chút nghi ngờ, thật sự tháo tạp dề bước ra khỏi quán.

Nhưng chỉ ba phút sau, cậu đã quay lại.

Đôi mắt và hàng mày tuấn tú vừa rồi còn phảng phất nét ôn hòa, giờ đã lạnh như băng.

Khi đi ngang qua tôi, cậu khẽ liếc một cái, thoáng như có ý gì đó.

Tôi giả vờ như không biết, nâng ly trà sữa lên uống một hơi cạn sạch,

nhưng trong lòng thì đã rõ mười mươi —

Cha con họ… đã nói chuyện không thành.

Mười phút sau, tôi ngồi bên ngoài quán trà sữa, nghe Châu Văn Xương lải nhải sám hối.

“Tôi nói xin lỗi, nó không chấp nhận. Tôi bảo để lại cho nó ít tiền, nó quay đầu bỏ đi luôn.

Sếp Tần, cô nói xem, giờ phải làm sao?”

Tiếp xúc với nhiều khách như vậy, Châu Văn Xương tuyệt đối là người có “nội tâm kịch” phong phú nhất.

Tôi chỉ cho hắn đúng hai chữ:

“Đáng đời.”

“Đừng ủ rũ nữa. Ông gặp được nó một lần, coi như không còn tiếc nuối.

Giờ… nên lên đường thôi chứ?”

Châu Văn Xương bật dậy như lò xo, lôi từ túi ra một chiếc thẻ ngân hàng.

“Sếp Tần, trong này có một triệu. Cô giúp tôi đưa thẻ này cho con trai, coi như tiền sinh hoạt của nó, được không?”

Xin lỗi nhé, hơn mười năm không đoái hoài, giờ lại muốn ném một cục tiền to cho xong chuyện?

Tôi thật sự muốn mắng hắn vài câu.

Nhưng… tôi chẳng buồn chấp nhặt với khách hàng.

Trong nụ cười nịnh nọt của Châu Văn Xương, tôi rút lấy thẻ, quay người bước vào quán trà sữa.

Lúc này đã chín giờ tối, quán sắp đóng cửa, khách cũng vơi đi nhiều.

Để cho nhanh gọn, tôi chọn cách đơn giản và thô bạo nhất.

Vung tay một cái — thời gian lập tức ngừng lại.

Tôi lướt qua mọi người, đi thẳng đến chỗ Châu Chẩn.

Cậu thiếu niên khom lưng đứng trước máy làm kem, bất động như tượng.

Áo sơ mi trắng tinh không dính chút bụi, thắt lưng quấn tạp dề đen càng làm eo thon chân dài nổi bật hơn.

Trong tay cậu là chiếc kem ốc quế đã bắt được hơn nửa, tròn trịa, đầy đặn, hình dáng hoàn hảo.

Tôi tiện tay lấy từ tay cậu, cắn một miếng.

Tay còn lại kẹp lấy chiếc thẻ ngân hàng, khẽ nhét vào túi áo sơ mi ở ngực cậu.

Đầu ngón tay mát lạnh của tôi thậm chí cảm nhận được nhiệt độ cơ thể cao hơn tôi đôi chút.

Chiếc thẻ nằm gọn gàng, ngay ngắn.

Tôi cầm kem, quay lại phía xa, giơ tay làm dấu chiến thắng với Châu Văn Xương.

Khuôn mặt tròn béo của hắn lập tức hiện ra vẻ vừa như muốn khóc, vừa như muốn cười.

Nhiệm vụ hoàn tất.

Thế nhưng, ngay lúc tôi quay người định rời đi, yết hầu của Châu Chẩn bỗng khẽ chuyển động.

Cậu thiếu niên đứng thẳng dậy, xoay cổ sang trái rồi sang phải, như thể đứng lâu quá nên muốn hoạt động gân cốt.

Không gian im lìm đến mức tôi còn nghe thấy tiếng vải áo sơ mi của cậu cọ sát khe khẽ.

Châu Chẩn rút chiếc thẻ từ túi áo ra, không biểu lộ chút cảm xúc nào mà đưa lại cho tôi, giọng thản nhiên:

“Thưa cô, cô không được phép vào khu vực quầy chế biến, càng không thể tự tiện ăn đồ ở đây.

Thứ gửi cho tôi, phiền cô cầm về.”

Khoảnh khắc ấy, tôi cứ tưởng mình đã vô ý giải trừ phong ấn thời gian với tất cả mọi người.

Nhưng khi nhìn quanh, mọi người vẫn bất động, hoàn toàn bị đóng băng.

Linh lực của tôi vẫn nguyên vẹn, không hề suy giảm.

Hương vani lạnh lẽo và ngọt ngào lan trên đầu lưỡi, tôi chớp mắt, tim đập mạnh dồn dập.

Châu Chẩn… có thể thoát khỏi sự khống chế của tôi.

Điều này chỉ có một nguyên nhân duy nhất —

Cậu cũng sở hữu thể chất thông linh hiếm có, vạn người mới có một.

—— Và đó chính là điều kiện nhập môn bắt buộc… cho nghề của tôi.

Mầm tốt như thế… tất nhiên phải thu về mà dùng.

Tôi quan sát Châu Chẩn từ đầu tới chân, bỗng cảm thấy hơi rung động.

Lăn lộn giang hồ bao nhiêu năm, có lẽ đã đến lúc tôi nên thu một đệ tử thân truyền.

Chỉ là, muốn thu phục Châu Chẩn… e sẽ hơi khó.

Mẹ ruột cậu mất sớm, cậu được ông bà ngoại nuôi lớn.

Nhà không có nguồn thu nhập ổn định, cuộc sống luôn khó khăn.

Tuy miễn cưỡng dựa vào khoản vay sinh viên để theo học Đại học Yến,

nhưng toàn bộ thời gian ngoài giờ học của cậu đều phải dành để đi làm thêm.

Trong điều kiện sống như vậy, nếu nhận một triệu từ cha ruột, cậu sẽ bớt gánh nặng rất nhiều.

Nhưng cậu vẫn kiên quyết từ chối.

Rõ ràng, đây là người có khí tiết.

Muốn thu phục kiểu người này, không thể dùng mài dũa lâu dài hay ép buộc, cũng không thể mua chuộc.

Chỉ có thể đợi một thời cơ thích hợp, dùng mưa dầm thấm lâu mới có hiệu quả.

Mà hiện tại… tuyệt đối chưa phải thời điểm đó.

Tôi không nói gì thêm với Châu Chẩn, chỉ quay người rời đi.

Ngoài quán, tôi đưa lại thẻ ngân hàng cho Châu Văn Xương:

“Châu tổng, bỏ đi thôi. Quan hệ giữa ông và con trai quá tệ, đường đột đưa tiền e là chỉ khiến hiểu lầm sâu thêm.”

Châu Văn Xương nặng nề suy nghĩ, rồi dò hỏi:

“Nếu vậy… tôi muốn làm với Sếp Tần thêm một vụ nữa. Tôi đưa cô một triệu này, cô giúp tôi thỉnh thoảng để mắt đến Châu Chẩn, được không?

Cô là người lợi hại, có bản lĩnh, nếu Châu Chẩn gặp rắc rối gì, chắc chắn cô giải quyết được.”

Con người, chỉ khi cái chết cận kề mới thật sự nhận ra mình đã bỏ lỡ điều gì,

rồi mới muốn bù đắp.

Tôi rất muốn hỏi: “Ông là cha, trước đây ông làm gì?”

Nhưng… nếu con người biết trước vận mệnh của mình, thì họ đâu còn là người, mà đã có thể được gọi là “thần” rồi.

Tôi nhận lấy chiếc thẻ, xem như đã đồng ý với yêu cầu này.

Trước khi tiễn Châu Văn Xương rời khỏi nhân thế, tôi hỏi hắn một câu cuối cùng:

“Hối hận không?”

Ý tôi, là hỏi hắn có hối hận vì đã giao dịch với tôi hay không.

Nhưng hắn lại bật cười ha hả ba tiếng:

“Thật ra cũng chẳng có gì để hối hận. Tôi là loại người ích kỷ, không bền chí. Dù được làm lại một lần nữa, tôi vẫn sẽ đưa ra những lựa chọn như thế.”

Có những kẻ xấu, là kiểu xấu được giấu kỹ.

Còn Châu Văn Xương thì ngược lại, xấu một cách rõ ràng và trắng trợn.

Tôi không nhịn được mà bật cười.