39
Đúng lúc tôi nghĩ mọi chuyện sắp qua rồi, thì phủ Hòa Vương lại truyền tới một tin “đại hỉ”:
Vương phi Hòa Vương… mang thai rồi.

Đây là cháu đầu tiên của nữ hoàng bệ hạ.

Vốn dĩ nữ hoàng đang chuẩn bị ra tay xử lý Hòa Vương,
nhưng tin vui này lập tức khiến kế hoạch phải trì hoãn lại.

Trong triều, đại thần nhìn mặt mà nói chuyện, gió chiều nào theo chiều ấy.
Thái tử thì đã chết, cậu nhóc thứ hai lại im ắng không tiếng động,
trong chốc lát, Hòa Vương liền nổi như cồn.

Nữ hoàng vẫn cho triệu Trúc Trúc vào cung,
nhưng điều đó cũng không thay đổi được gì.

Một Vương phi được sủng ái thì sao chứ?
Làm sao sánh nổi với một Vương phi đang mang long thai?

Đã hai tháng kể từ lần cuối tôi được gặp Trúc Trúc.
Cô ấy gầy hơn thấy rõ, vẻ mặt mệt mỏi, tiều tụy.

Tôi thừa biết, dạo này nữ hoàng không thể ra tay với Hòa Vương,
nên cô ấy và cậu nhóc thứ hai lại bị Hòa Vương ép đến gập người.

Tôi chỉ biết nhẹ nhàng cọ cằm vào cô ấy để an ủi.

“Tin vào bệ hạ đi.”

Cuộc sống quá vất vả, Trúc Trúc thở dài.

Tôi nói với cô ấy, đợi chuyện này qua rồi,
xem có cơ hội nào thì hai ta chuồn khỏi hoàng cung một lần cho trót.

Bây giờ làm hoàng đế thì khó,
nhưng muốn nằm bẹp sống cho qua ngày—chuyện đó đơn giản hơn nhiều.
Thế nào cũng có đường thoát.

Tôi đã hỏi thăm kỹ rồi, nơi Thái tử phi xuất gia ấy khá tuyệt.
Tựa núi gần sông, vừa yên tĩnh vừa rộng rãi,
chúng ta có thể đến đó… trồng rau nuôi cá sống qua ngày cũng tốt mà.

Trúc Trúc nghe xong chỉ thở ra một câu:
“Còn cái bồn cầu vàng của cậu thì sao? Mang theo được không?”

Tôi nhìn cô ấy đầy nghiêm túc, tuyên thệ:
“Chỉ cần là do cậu làm cho tớ, bồn cầu gì cũng là bồn cầu tốt!”

40
Vương phi Hòa Vương nhiều lần xin vào cung, nhưng nữ hoàng bệ hạ đều trả lời:
“Để nàng ta an tâm dưỡng thai đi.”

Nghe nói bên ngoài, cô ta hay nói mát mẻ:
“Chẳng lẽ mẫu hậu vẫn còn giận tôi chỉ vì chuyện một con linh miêu? Dù sao trong bụng tôi cũng là cháu ruột của người mà.”

Từng câu từng chữ ấy đều được Hồ Dao đại nhân bẩm lại đầy đủ cho nữ hoàng.

Nữ hoàng nghe xong chỉ cười lạnh một tiếng:
“Trẻ quá… mới giả bộ được mấy năm mà đã không kiềm được nữa rồi.”

41
Nữ hoàng thẳng tay lạnh nhạt với vợ chồng Hòa Vương thêm vài tháng nữa.

Mãi cho đến một hôm, bà mới triệu Vương phi Hòa Vương vào cung.
Khi đó, cô ta đã sắp đến ngày sinh nở.

Dạo gần đây, Trúc Trúc ngày nào cũng vào cung để ở cạnh nữ hoàng, vừa để trò chuyện vừa phụ nuôi dưỡng bầy linh miêu.
Không biết vì lý do gì, nữ hoàng lại đặc biệt triệu kiến riêng Trúc Trúc một cách trang trọng.

Điều đó khiến Trúc Trúc cực kỳ căng thẳng.
Dù đã quen ra vào cung, ăn mặc thường rất thoải mái,
nhưng lần này cô ấy lại ăn vận cực kỳ chỉnh tề, nghiêm túc,
trang sức của một Vương phi, cái gì cần đeo là đeo đủ cả.

Lúc này, Vương phi Hòa Vương—dáng người nhỏ nhắn, bụng to tròn như quả bóng—vẫn đi lại đầy tự tin, kiêu căng ngút trời.
Nữ hoàng chưa đến, cô ta đã bắt đầu chĩa mũi nhọn vào tôi.

“Giao Giao cũng đến tuổi làm mẹ rồi nhỉ? Bầy linh miêu trong phủ chúng ta nuôi rất tốt, có thể cho Giao Giao chọn một con đấy.”

Tôi: “Gâu!!!”
Tôi suýt tức đến kêu như chó luôn rồi đấy!!!

Trúc Trúc lao đến ôm tôi chạy về ngay,
nhưng do tôi giờ đã là một con linh miêu trưởng thành, chân tuy ngắn nhưng béo tốt,
nên cô ấy suýt nữa không lôi được tôi đi…

Cô thì thầm với tôi:
“Tránh xa cô ta ra, nhỡ đâu ngã hay đụng gì lại đổ thừa lên đầu cậu thì chết.”

Vương phi Hòa Vương lập tức trừng mắt:
“Nhị tẩu, ý chị là đang nguyền rủa đứa con trong bụng tôi—cháu trai đầu tiên của mẫu hậu sao?”

Trúc Trúc không đáp lời.
Dù gì thì cô ấy cũng đang rất lo,
ai mà chẳng biết cái bụng kia giờ là báu vật trong cung?

Ngay lúc ấy—nữ hoàng bệ hạ giá lâm.

42
Hôm đó, nữ hoàng bệ hạ hiếm hoi thay một bộ trường sam màu trắng ánh trăng.

Điều kỳ diệu là—phong cách này chẳng khiến bà trở nên dịu dàng hơn,
ngược lại, vẻ đẹp ấy lại càng trở nên sắc bén đến rợn người.

Hai nàng dâu cùng bước lên hành lễ, thoáng nhìn cứ như một gia đình đầm ấm nhà thường dân.

Tôi vội vàng chạy đến bên chân nữ hoàng, ngồi chồm hổm tỏ vẻ oan ức, khẽ “miu~”.
Nữ hoàng thuận tay rua đầu tôi một cái, rồi hỏi tình hình của Thái tử phi trước.

Hồ Dao đáp:
“So với trước đây đã khá hơn, giờ có thể ăn uống một chút rồi.”

Vương phi Hòa Vương lập tức chen lời:
“Thần thiếp cũng đặc biệt đến thăm qua, thấy tẩu tẩu dường như cũng đã nghĩ thông rồi.”

Chỉ một câu mà đắc tội cả mẹ chồng lẫn chị dâu.

Bởi trước đó, Thái tử phi từng oán hận không ít,
oán Vương gia Ung Vương hại chết Thái tử, lại oán nữ hoàng không trừng phạt hắn.

Nữ hoàng chẳng buồn để tâm.
Nhưng Vương phi Hòa Vương vẫn chưa dừng lại.

Cô ta lại bắt đầu nhắc đến chuyện “ghép đôi”… à nhầm, ghép giống cho tôi.

Vui vẻ, tươi rói, phấn khởi:
“Giao Giao cũng lớn rồi, linh miêu trong phủ thần thiếp được nuôi rất tốt, khỏe mạnh vô cùng! Nhất định sẽ giúp cải thiện… chân ngắn của Giao Giao.”

Trúc Trúc giận đến tái mặt, vừa lo vừa bất lực.

Còn tôi thì… rất điềm nhiên như đất.
Vì tôi biết vài bí mật mà mấy người này không biết.

Quả nhiên—
nữ hoàng bệ hạ nhanh chóng tung ra “vương bài” của bà.

“Chuyện đó không vội. Hôm nay gọi các ngươi đến, là vì có tin vui, muốn báo trước cho hai người.”

Trúc Trúc lập tức đứng dậy, đứng bên cạnh Vương phi Hòa Vương.

Nữ hoàng bệ hạ mỉm cười:
“Dạo gần đây Trẫm đã triệu kiến Hoàng phu.”

Trúc Trúc: “?”
Vương phi Hòa Vương lập tức tái mặt, dè dặt hỏi:
“Ngài… Ngài…”

Nữ hoàng nhàn nhạt nói:
“Hai ngươi, sắp được làm chị dâu rồi.”

Bốp!
Vương phi Hòa Vương chân mềm nhũn suýt nữa ngã nhào,
cung nữ vội vã đỡ lấy cô ta.

Nữ hoàng nói tiếp, giọng điệu thản nhiên:
“Còn chuyện phối giống cho Giao Giao, đừng nhắc nữa. Mà ngươi ấy, đã quyết sinh con thì sinh cho Trẫm một đứa cháu nội đi, đừng để sinh ra một đứa con gái vô dụng.”

Trúc Trúc tròn mắt kinh ngạc nhìn nữ hoàng,
có lẽ không ngờ nữ hoàng lại buông ra câu nói kiểu đó.

43
Vương phi Hòa Vương bị dọa đến sinh luôn.
Sinh ba ngày ba đêm, vô cùng vất vả.

Mà vận số cô ta đúng là đen—
vì đúng lúc cô ta sinh, nữ hoàng lại đưa Trúc Trúc và tôi tới “xem trực tiếp”.

Cậu út—Hòa Vương—đứng bên cạnh, mặt tái mét,
còn đang cố gắng lấy tình cảm lay động mẫu hậu:

“Gia Hòa còn nhỏ, có đứa bé rồi mới thu liễm tâm tính, chỉ muốn làm mẹ tốt… Có điều tính tình cũng thay đổi, mỗi lần có động tĩnh gì là lại hoảng hốt sợ đứa bé gặp chuyện…”

Nữ hoàng điềm đạm gật đầu:
“Phụ nữ mang thai vất vả. Ngươi hiểu được mà thông cảm, Trẫm rất vui.”

Cậu út mắt đỏ hoe:
“Nuôi con mới biết lòng cha mẹ… Nhi thần, nhi thần…”
Nói đến đây thì nghẹn họng, không nói được nữa.

Trúc Trúc đứng bên bĩu môi, lầm bầm nhỏ giọng:
“Diễn đạt thật đấy.”

Tôi vội ngậm váy cô ấy kéo nhẹ một cái.
Ê! Quên mất khẩu hiệu tụi mình đã thống nhất rồi à?
“Nghìn năm rùa già, vạn năm rùa đen! Còn thở là còn phải giả vờ!”
“Sống còn quan trọng hơn thắng!”

Ngay lúc đó, tin vui từ phòng sinh truyền ra.

Bà đỡ mồ hôi đầm đìa chạy ra báo:
“Khởi bẩm bệ hạ, khởi bẩm điện hạ, Vương phi sinh được một vị tiểu quận chúa!”

Hòa Vương mặt thoáng lộ vẻ thất vọng,
dù gì ở triều đại này, con trai vẫn có quyền kế thừa cao hơn con gái.

Nhưng hắn rất nhanh lấy lại tinh thần, tỏ ra mừng rỡ vô bờ…

Ngay lúc đó, từ trong phòng sinh vang lên tiếng mắng chửi điên cuồng của Vương phi Hòa Vương:

“Quận chúa… quận chúa thì có ích gì! Quăng nó ra ngoài cho ta! Mệnh ta khổ như vậy, liều nửa cái mạng chỉ để đẻ ra một đứa con gái vô tích sự!”

Tiếng gào khóc thê lương vang lên sau đó.

Cậu út quỳ rạp xuống, chân mềm như bún.

Phía sau lưng hắn, là tiếng khóc ai oán của vợ mình.

Một lúc sau, nữ hoàng bệ hạ thản nhiên lên tiếng:
“Đây là người ngươi vừa nói ‘chỉ một lòng muốn làm mẹ’ sao?”

Cậu út mồ hôi đầm đìa:
“Gia Hòa, Gia Hòa có lẽ là… tâm thần chưa ổn định…”

Nữ hoàng lại nhẹ nhàng đâm thêm một nhát chí mạng:
“Khóc thảm như vậy, không biết còn tưởng tiểu quận chúa đã mất rồi.”