2
Lý Tố Tố nhỏ hơn tôi sáu tuổi.
Cô có một đôi mắt nai tròn xoe, đồng tử ánh lên màu nâu nhạt, nên lúc nào cũng khiến người ta lầm tưởng rằng cô hiền lành, ngoan ngoãn.
Thế nhưng, Tố Tố lại chẳng giỏi che giấu tâm sự.
Trong một buổi tiệc rượu, bị người ta ép uống, cô cứ lặp đi lặp lại lời giải thích, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn lại đầy đau khổ.
Ban đầu, tôi còn ngồi xem trò vui, muốn chờ xem đến bao giờ cô mới cứng rắn, dám hắt thẳng ly rượu vào mặt gã sếp béo nhờn mỡ kia.
Nhưng đến cuối cùng, khi thấy đôi mắt tròn ấy dần dần ngấn nước, tôi lại bỗng nhiên thấy một cơn bực bội vô cớ dâng lên.
Tôi tự nhủ — tất cả là tại cái nhà đầu tư xui xẻo kia, làm hỏng hứng uống rượu của tôi.
…
Sau này, Chu Khả Y từng hỏi tôi:
“Rốt cuộc, từ khi nào anh bắt đầu yêu Lý Tố Tố?”
Tôi đã cố gắng nhớ lại, nhưng không thể nào xác định được.
Có lẽ… chính là buổi tiệc rượu hôm đó chăng?
Khi trong lòng tôi nảy sinh cái ý nghĩ muốn che chở cho cô.
Rồi, từ lúc nào chẳng rõ, cái ý nghĩ ấy dần dần tràn lan…
“Lý Tố Tố, chuyện không thích thì đừng làm.”
Tôi đã dùng vài thủ đoạn, dằn mặt cái nhà đầu tư kia, cố tình để Tố Tố chứng kiến.
Tôi muốn cho cô biết rằng:
“Em đã là vợ tôi rồi, còn ai dám ép buộc em nữa?”
Thế nhưng, chẳng ngờ rằng…
Về sau, người ép cô đến cùng cực nhất, lại chính là tôi.
3
Kể từ sau lần tôi “cứu” Lý Tố Tố, tôi dường như bắt đầu dần dần khám phá ra một mặt khác của cô.
Tôi phát hiện, mỗi khi tôi về nhà, cô thường thích chạy ra mở cửa cho tôi… với đôi chân trần.
Cô mê tất cả những gì ngọt ngào.
Bánh mì, bánh kem, sữa bò Ông Thọ — điểm này quả thật giống hệt bà nội tôi, đều là những kẻ sành ăn bẩm sinh.
Cô còn rất thích một bộ phim hoạt hình — “Zootopia” (Khu rừng rối loạn / Phi vụ động trời).
Đôi khi tôi bận việc, cô gọi điện với bạn thân, lại hồn nhiên tưởng tượng mình là con thỏ trong bộ phim ấy.
Vừa nói, vừa lén liếc sang tôi, miệng còn lẩm bẩm gì đó về “chú cáo”.
Tò mò, tôi đã lén tìm xem bộ phim đó.
Kết quả là chán đến mức… ngủ luôn cả buổi.
Nhờ phúc của Lý Tố Tố, lần đầu tiên tôi mới có được một giấc ngủ trọn vẹn ba tiếng vào ban ngày.
Để tỏ lòng “biết ơn”, tôi bảo trợ lý đi mua cho cô một chiếc cốc thỏ Zootopia.
Ai ngờ trợ lý ôm về tận hai cái, nói rằng đang có khuyến mãi “mua một tặng một”.
Tôi thấy ngượng ngùng, chẳng đưa cho cô ngay.
Sau đó, cả hai chiếc cốc cùng ít trà được chuyển đến nhà cũ.
Ngày hôm sau, Lý Tố Tố ôm chiếc cốc thỏ ấy như báu vật, vui mừng chẳng khác nào trẻ con.
Con ngốc ấy… còn tưởng là bà nội mua cho cả hai đứa.
Tôi cũng không vạch trần.
Chỉ lặng lẽ nhìn cô, và rồi, khóe miệng tôi chẳng hiểu sao cũng khẽ nhếch lên theo cái vui mừng vụng về ấy.
4
Nửa năm sau khi kết hôn với Lý Tố Tố, chúng tôi gần như thật sự trở thành một đôi vợ chồng bình thường.
Mỗi lần tôi đi xã giao về nhà, thật ra chỉ là mệt mỏi.
Tố Tố lại hiểu lầm rằng tôi say, muốn lấy gối kê cho tôi.
Khi cô từ từ cúi xuống, trên người thoảng hương cam chanh dễ chịu.
Bàn tay mềm mại ấy khẽ nâng cổ tôi lên.
Không gian yên tĩnh đến nỗi, tôi gần như nghe rõ được tiếng tim mình đập.
Một cảm giác vừa quen thuộc vừa xa lạ dâng lên, khiến tôi bối rối.
Trong giây phút yếu lòng, tôi lại hèn nhát gọi ra cái tên: Chu Khả Y.
Tố Tố nghe rất rõ.
Cô lập tức chạy thẳng vào phòng ngủ, đóng chặt cửa.
May mắn thay… vừa rồi tôi đã suýt không kiềm chế được.
Suýt nữa, tôi đã muốn ôm chặt lấy cô, chiếm đoạt tất cả…
Đêm đó, tôi quay lại công ty, gọi luật sư đến, soạn ngay một bản thỏa thuận ly hôn.
Tôi chuẩn bị cho Tố Tố rất nhiều, rất nhiều tài sản — đủ để cô sống cả đời không lo cơm áo.
Nhưng dường như… vẫn chưa đủ.
Tôi hỏi luật sư:
“Làm sao để Lý Tố Tố sống hạnh phúc hơn một chút?”
Với đôi mắt quầng thâm, anh ta cố nén sự khó chịu, đáp qua loa:
“Có thể tặng cho phu nhân một vài sản nghiệp, tốt nhất là liên quan đến sở thích cá nhân của cô ấy.”
Nghe vậy, tôi chợt lặng đi.
Quen nhau lâu thế rồi… hóa ra, tôi chưa từng thật sự hiểu Tố Tố muốn làm sự nghiệp gì.
Mãi về sau, khi cô quyết định không còn yêu tôi nữa, tôi mới nghe tin cô sang tận châu Phi, nghiên cứu động vật.
Điều này hoàn toàn khác biệt với hướng nghiên cứu cao học của cô.
Thật trớ trêu, chính đứa em trai cùng mẹ khác cha của tôi lại khoe khoang trước mặt, rằng Tố Tố từng nói với nó — cô rất ngưỡng mộ những loài dã thú được sống tự do trên thảo nguyên.
Tôi lại nhớ đến đôi mắt nai của cô.
Ở trên thảo nguyên, cô sẽ như thế nào nhỉ?
Chắc chắn sẽ phóng khoáng, rực rỡ… đến mức khiến người ta chẳng thể rời mắt.
5
Mọi chuyện bắt đầu vượt khỏi tầm kiểm soát… là từ khi Khả Y đột ngột trở về nước.
Cô ấy phát triển rất tốt ở nước ngoài, vì vậy lần trở về này khiến tôi khá bất ngờ.
Khả Y bây giờ đã thành công hơn nhiều so với trước kia, cuối cùng cũng trở thành người phụ nữ mà cô ấy cho rằng có thể sánh vai cùng tôi.
Thế nhưng, vào khoảnh khắc tôi nhìn thấy cô ấy, trong lòng lại chẳng có niềm vui… mà chỉ còn lại sự hoảng loạn.
Tôi luôn có cảm giác, trong trái tim mình, đang âm thầm nảy nở một thứ cảm xúc nào đó.
Chỉ còn một chút nữa thôi.
Chỉ còn thiếu một chút nữa, là tôi có thể xác định rõ ràng rồi.
Bởi ngay khi tôi bắt đầu mong chờ mỗi buổi tối thứ Tư được cùng Lý Tố Tố sang thăm bà nội, thì cũng là lúc… tôi không biết từ khi nào, bản thân đã bị cô ấy chiếm trọn toàn bộ sự chú ý.
6
Tôi chưa từng nghĩ, Lý Tố Tố lại có sức ảnh hưởng lớn đến thế.
Lớn đến mức có thể đối chọi lại mười năm tình cảm giữa tôi và Khả Y.
Khi biết Khả Y trở về, là để nối lại tình xưa với tôi… trong lòng tôi chỉ lặp đi lặp lại một câu hỏi:
“Thế còn Lý Tố Tố thì sao?”
Thậm chí, khi đối diện với Khả Y, tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm — giống như đứng trước một người thân.
Còn Tố Tố… cô ấy lại khiến tôi phát điên.
Tôi nhìn thấy cô hết lần này đến lần khác đến gần Tiêu Niệm.
Kẻ đã cướp mất tình thương của mẹ năm xưa, giờ lại muốn cướp đi Tố Tố của tôi.
Tôi giận đến phát cuồng.
Nhưng sự bướng bỉnh mà Tố Tố luôn giấu kín, dần dần trồi lên mặt nước.
Cô bắt đầu phản kháng tôi, bất mãn với tôi, thậm chí nhìn tôi bằng ánh mắt xa lạ.
Lần sau càng gay gắt hơn lần trước.
Tôi bắt đầu sợ gặp cô.
Sợ rằng, cô cũng sẽ giống những người khác — bỏ mặc tôi, quay lưng rời đi mà chẳng ngoái đầu lại.
Tôi vẫn làm việc, tăng ca như thường lệ.
Thỉnh thoảng, dắt Lạc Lạc đi dạo.
Khả Y nói, cô ấy có thể chờ, chờ tôi từ từ đưa ra lựa chọn.
Trong những lúc bực bội, tôi lái xe vô định, rồi không biết từ bao giờ lại dừng dưới lầu nhà Tố Tố.
Tôi đứng đó, ngẩng đầu nhìn ánh đèn hắt ra… cho đến tận bình minh.
Cô cũng chưa ngủ sao?
Nếu tôi nói với Tố Tố rằng — tôi đã yêu cô rồi, cô sẽ nghĩ thế nào?
Tôi nghĩ, thật ra bản thân mình từ lâu đã có câu trả lời.
Chỉ là tôi không dám, cũng không muốn thừa nhận.
Tôi yêu Lý Tố Tố.
Không biết từ khi nào, sự che chở ban đầu đã biến thành nỗi chiếm hữu điên cuồng.
Tôi biết Khả Y mới về nước, cần độ hot để phát triển, nên đã nhắm mắt cho qua, mặc cô lợi dụng tôi để PR.
Nhưng khi công ty quản lý của cô tung đoạn ghi âm của Tề Thiên, ngay hôm ấy, cổ phiếu tập đoàn tôi niêm yết bên Mỹ lập tức tăng 20%.
Ban giám đốc ngầm đồng ý để tin tức lan rộng, chỉ kiểm soát và định hướng dư luận.
Tôi cãi tay đôi với họ, và bị đe dọa tước quyền lực.
Lúc đó, tôi bỗng thấy cuộc sống này thật vô nghĩa.
Tôi cứ ngỡ rằng mình dựa vào bản thân để chen chân vào giới thượng lưu, nhưng hóa ra… cũng chỉ là một quân cờ trong tay những kẻ giàu hơn.
Khi tôi ra tay chặn lại đoạn video, thì công ty đã sớm thu được lợi ích.
Còn tôi… thì mất đi gần nửa số vốn liếng mình vất vả tích góp.
Nhưng tôi nghĩ, không sao cả.
Vì tôi vẫn còn Lý Tố Tố.
Cô ấy là của tôi.
Cô ấy sẽ luôn ở nhà, là người đầu tiên chạy chân trần ra đón tôi.
Tố Tố, đến lúc đó, tôi sẽ lại theo đuổi em, chúng ta sẽ bắt đầu từ tình yêu.
Khi ấy, tôi vẫn ngây thơ nghĩ rằng —
Chúng ta còn cả một đời thật dài, thật dài ở phía trước.
7
Nhưng tôi quá ngu ngốc.
Nghĩ quá muộn, yêu cũng quá muộn.
Để rồi hơn một trăm ngày đêm ấy, tôi mới gắng gượng đuổi kịp bước chân cô.
Vì vậy, đã từng có rất nhiều điều… tôi lẽ ra nên nói ra.
8
“Tạ Trần, chúng ta ly hôn đi. Tôi đã có người mình thích rồi.”
“Được thôi.”
9
Lý Tố Tố, tôi yêu em rồi.
Có thể… chúng ta đừng ly hôn được không?
10
Rõ ràng tôi đã có rất nhiều cơ hội để nói với em.
Thế nhưng, mỗi lần nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe ấy, tôi lại chẳng sao mở miệng.
Tôi từng giận dữ đến mức muốn giết người, chỉ vì có kẻ khác làm em khóc.
Nhưng cuối cùng, người khiến em khóc nhiều nhất… lại là chính tôi.
“Lý Tố Tố.” Tôi không nhịn được mà gọi tên em.
Em quay đầu lại, nhìn tôi.
Trong mắt em, ngay cả tia hy vọng cuối cùng cũng đã biến mất.
“Lý Tố Tố, đồ đạc của em, có thể bất cứ lúc nào về nhà lấy.”
Tôi chỉ muốn… được gặp em thêm một lần nữa, có được không?
Em nói “được”, rồi quay lưng đi, bước lên xe của Tiêu Niệm.
Từ đó về sau… em không bao giờ quay trở lại nữa.
11
Lý Tố Tố, vào ngày em rời đi được 157 ngày,
tôi bắt đầu quen với cảm giác say xỉn, rồi nằm thẳng cứng trên ghế sofa.
Thật ra, tôi rất ghét uống rượu.
Bởi khi không còn tỉnh táo, tôi rất dễ phạm sai lầm.
Nhưng tôi luôn ảo tưởng rằng, chỉ cần mình uống say,
thì có thể lại ngửi thấy hương cam chanh quen thuộc,
cùng đôi bàn tay mềm mại khẽ đỡ lấy cổ mình, đặt gối phía dưới.
Thế nhưng, tôi đã uống say biết bao lần…
và mỗi khi tỉnh dậy, căn nhà vẫn trống trải lạnh lẽo như cũ.
Đến lúc ấy tôi mới hiểu ra:
Thì ra từ khi em bước ra khỏi cánh cửa ấy,
trái tim tôi cũng đã trống rỗng theo.
Em rời khỏi ngôi nhà này, chẳng mang đi bất cứ thứ gì.
Chỉ mang đi thứ duy nhất — nơi tôi thuộc về.
12
Cho đến một lần, tôi gặp Tiêu Niệm trong quán bar.
Hắn vốn là kiểu chẳng bao giờ đứng đắn,
nhưng lần đó lại bắt đầu “giáo huấn” tôi:
“Tạ Trần, khi người ta còn ở bên thì anh không biết trân trọng,
bây giờ diễn trò cho ai xem nữa?”
“Tôi trân trọng thì có ích gì chứ?!”
Tôi như tìm thấy nơi trút giận, gào thét vào mặt hắn, bất chấp thể diện.
“Tạ Trần, tôi nên chửi anh là thằng ngu, hay khen anh diễn giỏi đây?
Anh thật sự không nhìn ra sao —
người Lý Tố Tố thích từ đầu đến cuối, luôn là anh.
Chỉ có anh thôi!”
Quả đấm giáng xuống mặt tôi.
Vậy mà tôi lại khóc òa lên như một đứa trẻ.
Sao có thể chứ…
Tôi thà rằng… em chưa từng yêu tôi.
Bởi vì, nếu em thật sự yêu tôi,
thì tôi đã làm gì… để khiến em phải đau đớn đến mức ấy?
13
Cuối cùng, tôi đã quyết định phải đi tìm lại Lý Tố Tố.
Tôi cầu xin Tiểu Oánh cho tôi biết địa chỉ của cô.
Lần đầu tiên tôi đến tìm, Tiểu Oánh khinh bỉ mắng tôi là đồ khốn nạn.
Đến lần thứ năm, tôi chỉ biết nói:
“Tôi hối hận rồi.”
Tôi muốn được tự mình nói với Tố Tố một tiếng xin lỗi.
Tiểu Oánh miễn cưỡng đưa cho tôi một tấm bưu thiếp:
“Anh đến chỗ này đi.
Dự án của Tố Tố là lưu động, anh có tìm được cô ấy hay không… tất cả còn tùy vào ông trời.”
Hôm ấy, tôi cầu xin Tiểu Oánh cho tôi xem hết những tấm bưu thiếp mà Tố Tố đã gửi cho cô ấy.
Tổng cộng hơn ba mươi tấm.
Không có một tấm nào… nhắc đến tôi.
Không sao cả.
Tôi chỉ là tạm thời đánh mất em thôi.
Tôi có thể đến châu Phi, ở bên em, cùng em làm những nghiên cứu mà em yêu thích.
Chỉ cần… lần này, em đừng bỏ rơi tôi nữa.
14
Tôi lên chuyến bay đi châu Phi.
Trong lòng chuẩn bị rất nhiều lời muốn nói với em.
Tôi muốn kể cho Lý Tố Tố rằng:
Tôi đã mang chiếc cốc thỏ con em để lại về nhà.
Tôi cuối cùng cũng xem hết bộ phim Zootopia.
Thì ra chú thỏ cảnh sát tưởng chừng yếu đuối, lại mạnh mẽ đến vậy.
Tôi muốn nói:
Lý Tố Tố, em dũng cảm hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.
Còn tôi thì yếu đuối hơn chính tôi vẫn nghĩ.
Tôi không quên được lần đầu tiên nhìn thấy em.
Vì bố mẹ mà em đến gặp tôi, dáng vẻ dè dặt cẩn trọng ấy — rõ ràng chính là hình bóng của tôi, kẻ từng cả đời chống đối với mẹ mình.
Khi ấy tôi nghĩ:
Lý Tố Tố, vậy để tôi là người che chở cho em.
Nhưng suốt quãng hôn nhân ấy, thật ra người vẫn luôn bảo vệ lại chính là em.
Em bảo vệ cái lòng tự trọng mong manh của tôi, và cả đứa trẻ yếu ớt bên trong tôi, luôn sợ bị bỏ rơi.
Tôi nghĩ ra biết bao lời muốn nói…
Thế nhưng, khi đến địa chỉ của em, lại chẳng thấy bóng dáng em đâu.
Người dân địa phương nói, em từng dặn:
Nếu có ai tìm đến, hãy đến nhà thờ bên đường.
Ở đó, em để lại cho tôi một bức thư.
Trong khoảnh khắc cầm nó trên tay, trái tim tôi bùng lên hy vọng vô hạn.
Tôi nghĩ:
Lý Tố Tố, dù trong thư em có mắng chửi, có oán hận, tôi cũng sẽ dỗ dành em, sẽ ở lại bên em.
Thế nhưng, trong bức thư ấy, chỉ có một câu nhàn nhạt:
“Sau này, hãy tự chăm sóc bản thân nhé, Tạ Trần.
Còn nữa… Tạ Trần, em đã tha thứ cho anh rồi.”
Trời dần buông xuống.
Giữa vùng hoang vu vắng lặng, tôi ngồi sụp xuống bậc thang nhà thờ, khóc đến mức không thành tiếng.
Tôi biết…
Tố Tố của tôi, em đã tha thứ cho tôi.
Nhưng đồng thời, em cũng sẽ không bao giờ… yêu tôi nữa.
Đó là lần cuối cùng, tôi “nghe thấy” em gọi tên tôi.
Âm thanh ấy… là tiếng gọi mà cả đời này tôi chẳng thể quên.
Cũng là tiếng gọi… mà cả quãng đời còn lại, tôi không còn được nghe nữa.
