17

Để làm rõ chuyện này, lần này ta chủ động đi tìm Tề phu nhân, cũng tiện hỏi xem việc tra xét trước kia có tiến triển gì không.

Quả nhiên, đến sớm chẳng bằng đến đúng lúc.

Nàng thực sự đã có chút manh mối.

Nửa đêm, nàng dẫn ta cùng vài gia nhân lén lút ra ngoài.

Ngồi xe ngựa lắc lư nửa canh giờ, chúng ta tới một ngôi miếu cũ nát, tường xiêu vách đổ.

Trên hoành phi viết hai chữ lớn — “Quỷ Miếu”.

Thời buổi này, ngay cả quỷ cũng có thể quang minh chính đại hưởng hương khói sao.

Trong miếu ngồi một lão nhân mặc áo dài xanh cũ, dáng người gầy gò, đôi đồng tử lại ánh màu xanh thẫm, thoạt nhìn đã khiến người ta rợn ngợp.

Ông ta tự xưng là kẻ làm sứ giả giữa nhân gian và quỷ giới, nắm rõ mọi việc trong cõi u minh.

“Chuyện công tử nhà ngươi, ta đã tường tận.

Hắn vốn thọ mệnh chưa tận, nhưng lại bị người cưỡng ép đoạt hồn, khiến hồn phách lìa rời, mới thành ra bộ dạng như nay.

Để tránh quỷ giới phát hiện, kẻ kia chẳng những hủy hoại thi thể hắn, mà còn hạ ác chú.

Không cho hắn nhận hương khói tế bái, càng đừng nói đến chuyện vào luân hồi.”

“Xin hỏi đại sư, có thể tra ra là kẻ nào làm việc tàn độc ấy chăng?”

Trong mắt phu nhân lóe lên hận ý dữ dội:

“Kẻ nào dám hại Gia Trinh của ta, ta nhất định nghiền xương hắn thành tro!”

Đại sư khẽ lắc đầu:

“Thiên cơ không thể tiết lộ.”

Ta vội vàng hỏi:

“Đại sư, vậy có cách nào giải quyết hay không?”

Bởi sinh mệnh con người vốn hữu hạn, Tề phu nhân rồi cũng có ngày rời khỏi cõi trần.

Khi ấy, Gia Trinh sẽ hoàn toàn hóa thành dã quỷ, vĩnh viễn chịu đói rét cô đơn, không siêu thoát được.

Nếu như có một cách nào có thể cho hắn nhập luân hồi…

Ngực ta bỗng nhói lên một chút.

Vậy thì… đó hẳn cũng là một sự viên mãn rồi.

“Phương pháp đương nhiên là có, nhất là với công tử Tề.

Lão hủ làm kẻ truyền tin giữa người và quỷ bao năm, mà công tử Tề là người端方坚毅 nhất ta từng thấy.

Dẫu đã hóa thành du hồn, trên người hắn vẫn còn vẹn nguyên khí chất nhân tính – thật hiếm có khó cầu.

Người sau khi chết, hồn phách không còn bị quy tắc nhân gian ràng buộc.

Những tham lam nhỏ, oán hận nhỏ, dục vọng nhỏ, ác niệm nhỏ khi còn sống thường sẽ nhanh chóng phình to.

Nếu đổi lại là kẻ khác, e rằng chỉ trong vài năm đã hóa thành ác linh một phương.

Thế nhưng công tử Tề, trong sổ chỉ có duy nhất một lần làm thương tổn người khác.

Muốn được hoàn dương, thật ra lại cực kỳ dễ dàng.”

— Một lần tổn thương người khác…

Không phải chính là lần hắn ra tay cứu ta ư?

Tim ta bất giác đập thình thịch.

Không ngờ kẻ bề ngoài thì ngả ngớn trêu chọc, thực ra lại là một “hảo quỷ” giữ luật như thế!

Đại sư rút từ ngực áo ra một lá bùa vàng, trao vào tay ta:

“Lá bùa này sẽ tạm thời áp chế tà khí trong hồn phách công tử Tề, giúp hắn dần khôi phục ngũ quan.

Nhưng phải nhớ kỹ: trong bảy ngày tuyệt đối không được gỡ xuống.

Nếu không, hắn sẽ bị phản phệ, hồn bay phách tán.”

Tề phu nhân nghe xong liền chau mày:

“Nhưng làm sao tìm được Gia Trinh?”

Đại sư mỉm cười:

“Thiếu phu nhân ắt hẳn biết rõ.”

Ta bối rối vén tóc, lúng túng đáp:

“À… ừm… ta có thể thử tìm.”

“Bảy ngày sau, lão hủ sẽ chuẩn bị một thân xác vừa tận dương thọ.

Đến khi đó, chỉ cần gọi hồn công tử Tề về đây, dung nhập vào nhục thân, hắn sẽ có thể hoàn dương.”

Nghe tin này, lão phu nhân mừng đến rớm lệ, khấu đầu cảm tạ liên hồi, còn sai người khiêng mấy rương vàng bạc tiến cống.

Đại sư thảy đều mỉm cười nhận lấy.

Sau đó, ông cố ý tiễn lão phu nhân ra ngoài, để riêng mình ta ở lại, nói nhỏ:

“Thiếu phu nhân cùng công tử Tề có phải ngày đêm ở bên nhau?”

Mặt ta khẽ nóng lên:

“Chỉ là… cùng chung một mái nhà mà thôi.”

“Thiếu phu nhân, người và quỷ vốn cách trở.

Thân thể nàng đã sớm nhiễm vào tà khí.

Lão hủ khuyên nàng, trong mấy ngày tới, hãy tránh xa công tử Tề một chút, bằng không…

Sinh tử khó lường.”

Ta bước ra khỏi Quỷ Miếu, chân như giẫm trên mây, hư ảo chẳng vững.

Trong đầu vẫn văng vẳng mấy chữ đại sư vừa nói: “Sinh tử khó lường.”

Ta nhớ lại chấp niệm kiếp trước của mình:

Nếu có thể sống lại một lần, nhất định, nhất định, nhất định phải sống cho thật tốt.

Nhưng muốn sống… thì ta phải rời xa Tề Gia Trinh.

Ngay lúc này, vào thời khắc then chốt nhất, khi hắn đứng bên bờ sinh tử.

Chỉ cần sơ sẩy, có lẽ cả đời này ta cũng chẳng còn được thấy hắn nữa.

Ngẫm cho kỹ, ở thế giới này, ta đối với hắn, hắn đối với ta… đều là sự tồn tại đặc biệt.

Ta – một vong hồn lạc từ dị thế tới.

Có thể cho hắn “ăn”, có thể nhìn thấy hắn, chạm vào hắn, cảm nhận hỉ nộ ái ố nơi hắn.

Còn hắn – một cô hồn dã quỷ.

Ngày ngày gọi ta một tiếng “phu nhân”.

Khi thì cười, khi thì trêu chọc, khi thì làm nũng, khi lại nửa đùa nửa thật mà khinh bạc.

Không biết từ khi nào, chỉ cần nghĩ đến hắn, lòng ta liền vô cớ ngọt ngào.

Ta muốn cắn răng mà dứt bỏ, muốn gợi lại sự oán hận khắc cốt ghi tâm của kiếp trước.

Muốn khơi dậy khát vọng sinh tồn ích kỷ mà mãnh liệt nơi ta.

Thế nhưng ta chợt kinh ngạc nhận ra —

vết thương kinh hoàng của kiếp trước chẳng biết từ lúc nào đã được xoa dịu, lặng lẽ phai mờ.

Có lẽ… đây mới chính là ý nghĩa của việc được sống lại.

Không phải mãi ôm lấy quá khứ mà dây dưa, không phải tự xiềng xích, tự giam cầm chính mình.

Mà là dũng cảm yêu thương, dũng cảm tin vào tình yêu của người khác.

Hết lòng tận hưởng một kiếp sống rực rỡ, ngập tràn hoa nở, một kiếp được yêu thương.

Ngồi trên xe ngựa, Tề phu nhân khẽ hỏi ta:

“Đại sư vừa rồi đã nói gì với con vậy?”

Ta mỉm cười, đáp gọn:

“Tất nhiên là bảo ta, sau khi tìm được Gia Trinh, phải hết lòng chăm sóc cho hắn rồi.”

19

Nhưng cuối cùng, ta vẫn không thể gượng được.

Không rõ có phải do tâm lý ám ảnh bởi lời vị đại sư kia hay không, mà ngay hôm sau ta liền ngất xỉu trong phòng.

Theo lời Tiểu Đào kể, lúc ấy thật sự quá bất ngờ.

Ta trợn trắng mắt, bộ dạng chẳng khác nào sắp được Diêm Vương gia gọi tên, chuẩn bị xuống báo danh nơi âm ty.

“Nô tỳ gấp đến mức như nhìn thấy công tử, cứ tưởng ngài đến bắt người rồi.”

Ta: “…”

Có lẽ vì tình huống khẩn cấp, lão phu nhân liền sai người lôi thẳng gã pháp sư vẫn còn ăn bám ở Tề phủ, chuyên lo chữa bệnh cho Tề Nhược Hiên, đến chữa cho ta.

Tên pháp sư ấy vừa mở miệng đã sư tử ngoác mồm đòi thù lao, lại còn phán ngay câu:

“Thiếu phu nhân đã nhiễm tà khí nhập thể. Nếu cứ tiếp tục dính líu với vật quỷ mị, e rằng chẳng sống nổi đến sáng mai.”

Một lời ấy, lập tức khiến cả gian phòng rúng động.

Đợi mọi người rời hết, lão phu nhân vẫn thấp thỏm, nắm chặt tay ta:

“Con dâu ngoan… con thế này rồi, vậy còn Gia Trinh…”

Ta hiểu tâm tình bà.

Dù sao, không có con trai thì lấy đâu ra con dâu.

Ta khẽ trấn an:

“Xin mẫu thân an tâm. Lá bùa đã dán rồi, hôm nay đã là ngày thứ ba.”

Bà mới thở phào, nhưng vẫn chất đầy thuốc quý trong phòng ta, chất cao ngất như núi.

Ta cố gắng gượng, vịn giường mà bò dậy.

Khí tức của Tề Gia Trinh cực kỳ yếu ớt, song ta vẫn cảm nhận được hắn đang ở trong phòng.

“Gia Trinh?”

Lần đầu tiên, hắn không lập tức đáp lại.

Ta lần theo hơi thở ấy, vừa định tìm thì hắn mới cất tiếng, giọng khàn khàn:

“Nàng đã sớm biết rồi.”

Bước chân ta khựng lại, ta mỉm cười:

“Phải, nhưng ta không tin. Toàn là bọn họ ăn nói bậy bạ cả. Làm gì có tà khí nào? Chỉ là gần đây tham mát, dính chút hàn khí thôi.”

Gia Trinh chẳng buồn nghe lời phân trần, chỉ lạnh nhạt sắp đặt:

“Vài ngày tới ta sẽ rời đi. Nàng ở Tề phủ, hãy tự chăm sóc mình cho tốt.”

“Gia Trinh, ta đã nói là ta không sao mà.”

Trong lòng ta cũng dấy lên tức giận.

Giữa hàng mi hắn bỗng dâng lên cơn giận:

“Chung Kiều Kiều, nàng còn cố chấp mạnh mẽ làm gì?

Nếu nàng gặp chuyện… với ta mà nói, còn khổ sở hơn cả hồn bay phách tán!”

Lửa trong ta bỗng tắt ngấm.

Bàn tay chẳng biết làm gì, chỉ gãi gãi đầu ngón tay, miệng lí nhí:

“Ngươi đấy… ngay cả cãi nhau cũng giỏi đến thế…”

Hắn thở ra một hơi dài, giọng cũng dịu hẳn đi:

“Khối ngọc này, nàng cất cho kỹ. Nếu có biến, hãy ném vỡ nó, ta sẽ lập tức đến bên nàng.”

Ta ngoan ngoãn cất ngọc, trong lòng vẫn bất an, nhìn hắn:

“Vậy… ngươi sẽ đi đâu?”

“Sau núi có một căn thảo lư, những năm trước ta thường đến đó đọc sách.”

Ta nghiêm giọng dặn:

“Vậy ngươi nhất định, mỗi ngày đều phải báo bình an cho ta.”

Tề Gia Trinh lặng lẽ nhìn ta thật sâu, ánh mắt như muốn khắc vào tim.

Hắn khẽ đáp, giọng trầm mà vững:

“Được.”

20

Vài ngày sau, thân thể ta đã dần hồi phục.

Điều duy nhất khiến ta mong chờ mỗi sớm mai chính là tờ bình an tín mà Tề Gia Trinh đặt sẵn trên bàn:

“Mọi sự an ổn, thê tử chớ lo.”

Dẫu chỉ mấy chữ vắn tắt, lại khiến lòng ta tràn ngập an yên.

Chớp mắt đã đến ngày cuối cùng.

Ta chợt nghĩ, nếu Gia Trinh thực sự hoàn dương, chẳng lẽ không có y phục tử tế mà mặc?

Nghĩ thế, ta liền dẫn Tiểu Đào ra phố, tới cửa hàng vải vóc lớn nhất, chọn mua vài bộ quần áo.

Vì chẳng rõ sau khi trở lại nhân gian, hắn sẽ có vóc dáng cụ thể ra sao, ta đành mỗi kiểu dáng lấy đủ mấy cỡ, gom hết một lượt.

Đúng lúc ấy, cửa tiệm vừa nhập một lô y phục mới.

Bà chủ thấy ta ra tay rộng rãi, nài nỉ khuyên ta thử một bộ.

Nhìn chiếc áo được cắt may uyển chuyển kia, trong lòng ta thoáng sinh ý nghĩ thầm kín, bèn gật đầu đồng ý.

Không thể phủ nhận, ánh mắt của bà chủ quả thật tinh tường.

Bộ y phục khoác lên người ta chẳng khác nào được may riêng, từ kích cỡ đến kiểu dáng đều vô cùng hợp.

Nếu Gia Trinh thật sự có thể trở lại làm người, thì hẳn đó sẽ là lần đầu tiên chúng ta “gặp mặt ngoài đời thực”.

Vậy thì, coi bộ y phục này như chiến y ngày ấy cũng chẳng phải không hay.

Ta sảng khoái định trả tiền, thì một giọng nữ the thé, ẻo lả xen vào:

“Ôi chao, chẳng phải là chị dâu sao?”

Giọng nàng ta vừa kiều mị vừa chát chúa, phấn son lại lòe loẹt, cả người dính chặt trên người Tề Nhược Hiên như không có xương cốt.

Ánh mắt Nhược Hiên lập tức quét về phía ta, sắc như lang sói đói khát, từ trên xuống dưới bức bách soi mói.

Trong lòng ta lập tức dấy lên cảm giác bị ruồi nhặng bâu lấy, ghê tởm không sao tả xiết.

“Thì ra là… chị dâu.”

Hắn nở nụ cười nhếch mép, chẳng thật lòng chút nào:

“Chị dâu quả thật dáng dấp uyển chuyển… chỉ không biết, bộ y phục này định mặc cho ai xem.

Chẳng lẽ… là cho lão huynh chết yểu của ta?”

Ta liền đáp trả, không hề nể nang:

“Ngươi quản nổi sao?

Có thể mặc cho nha hoàn nhỏ của ta xem, cũng có thể cho con chó giữ cổng Tề phủ nhìn,

nhưng thế nào đi nữa… tuyệt đối sẽ không phải cho ngươi.”

“Ngươi…!”

Tề Nhược Hiên bị ta chọc tức, dáng vẻ vốn đã què quặt nay trông càng lùn tịt một đoạn.

Ta không buồn dây dưa, để Tiểu Đào xách y phục, dứt khoát quay lưng bỏ đi.

Vừa bước đến cửa, ta lại loáng thoáng nghe thấy giọng hắn gằn đầy hận ý:

“Còn tưởng cái xác chết kia có thể sống lại… đúng là mơ giữa ban ngày!”

Hắn… sao lại biết chuyện này?!

Tim ta lập tức chấn động, vội vã tăng tốc trở về phủ.