Thế sự khó lường, chẳng ai biết ngày mai hay tai nạn sẽ đến trước.

Xe dừng lại trước khu tập thể nơi Triệu Doanh và bạn trai thuê chung.

Tôi dặn:

“Không được tiết lộ với bất kỳ ai về giao dịch giữa cô và tôi.”

Cô khẽ đáp “Được”, rồi hít sâu một hơi, lau sạch vệt nước mắt ở khóe mắt, chạy vào cửa đơn nguyên.

Tôi ngáp một cái, uể oải khóa xe, rồi cũng thong thả bước theo sau, leo lên từng bậc thang.

Khi giao dịch vận khí, để tránh tình huống bất ngờ, giao dịch sư luôn phải theo sát khách hàng, không rời nửa bước.

Triệu Doanh cãi nhau với bạn trai là vì nghi anh ta lăng nhăng.

Cô tuy đã hoài nghi anh phản bội, nhưng vẫn một lòng một dạ, đến mức sẵn sàng mất vận khí kiếp sau chỉ để được gặp anh thêm một lần.

Chỉ tiếc, chân tình thường đặt nhầm chỗ, đời người khó tránh.

Vừa rời nhà không bao lâu, bạn trai cô đã gọi nữ đồng nghiệp đến, cùng nhau cuồng nhiệt trên chiếc giường nhỏ hẹp của căn phòng thuê, vui vẻ hết mực.

Bị bạn gái bắt tại trận, gã tra nam vẫn giữ vẻ mặt chính nghĩa:

“Chia tay là do em nói trước. Đã chia tay thì anh không còn là bạn trai em nữa. Anh ngủ với ai là quyền tự do của anh.”

Triệu Doanh tức đến run rẩy:

“Mới chia tay được một tiếng mà anh đã lên giường với cô ta? Còn nói trước đó không có mờ ám, ai tin được?”

“Em quen anh tám năm, còn cô ta thì sao? Anh biết cô ta được bao lâu?”

Triệu Doanh cũng lanh trí, ôm chặt quần áo của cả hai người, nhờ đó chiếm thế thượng phong trong cuộc cãi vã.

Nhưng Cao Bằng mặt dày vô cùng.

Rõ ràng tôi đang đứng dựa vào khung cửa, xem kịch vui ngay trước mắt, gã vẫn trần truồng nhảy xuống giường, định giật quần áo khỏi tay bạn gái.

Thể lực không bằng bạn trai, Triệu Doanh lập tức đổi chiến thuật, lao tới túm tóc “tiểu tam”:

“Tao… tao sẽ rạch nát mặt mày — cho mày khỏi hại ai nữa —”

Thấy tình hình không ổn, tôi vung tay một cái, lập tức đóng băng thời gian.

Ngoại trừ khách hàng của tôi, hai người còn lại đều bất động, giữ nguyên tư thế kỳ quái.

Triệu Doanh thừa cơ tát mạnh một cái lên mặt “tiểu tam”.

Tôi khẽ thở dài.

Rõ ràng lỗi nằm ở người đàn ông lòng dạ bất chính, nhưng vẫn luôn có người thích đổ trách nhiệm lên “người đàn bà bên ngoài”. Triệu Doanh cũng chẳng thoát khỏi lối nghĩ ấy.

Thấy khách hàng càng lúc càng kích động, bất lợi cho giao dịch, tôi đành giữ chặt tay cô, buộc cô bình tĩnh lại.

Sau đó, tôi lấy chiếc đồng hồ quả quýt ra, chỉ vào kim đồng hồ, nhắc nhở:

“Cảnh ‘bắt gian’ thế này thì tôi rất sẵn lòng xem tiếp,

nhưng tôi phải nhắc cô, thời gian của cô rất hạn chế.

Cô chắc chắn muốn lãng phí nó vào việc đánh nhau sao?”

Ngoài chuyện xử lý gã bạn trai phản bội kia, hẳn cô còn rất nhiều việc quan trọng khác cần làm.

Triệu Doanh bực bội nói:

“Tại sao người chết lại là tôi, còn cặp nam tiện – nữ tồi kia lại được sống ung dung vui vẻ?…

Thôi đã vậy, nếu tôi phải chết, thì để hắn chết chung với tôi.”

Nói xong, cô đi thẳng vào bếp lấy dao chặt.

Tôi khẽ nhướng mày, lại một lần nữa chặn cô lại.

“Không khuyến khích giết người.

Tội nghiệt ở mức này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến việc đầu thai của cô ở mọi kiếp sau.”

Lời này vừa thốt ra đã đủ sức nặng.

Triệu Doanh mắt đỏ ngầu, nghiến răng ken két, nhưng cuối cùng vẫn đặt con dao xuống.

“Tám năm thanh xuân nuôi chó, tôi nhất định phải hả giận một lần.

Nếu không, tôi chết cũng không nhắm mắt.”

Tôi đáp bằng giọng công việc, không xen cảm xúc:

“Cô muốn làm gì cũng được.

Dù sao, thời gian là của cô.”

“Ngộ ra” rồi, Triệu Doanh không tiếp tục cãi vã với bạn trai,

mà trốn vào quán net, soạn một bài “tâm sự” dài, kể lại từ đầu đến cuối chuyện mình bị phản bội.

Viết xong, cô gửi nó vào nhóm gia đình bạn trai, nhóm công ty, nhóm bạn học, nhóm bạn bè —

nhất định phải khiến chuyện hắn bắt cá hai tay lan truyền rộng rãi.

Tôi đã mấy lần nhắc cô rằng thời gian sắp hết,

nhưng cô đều làm ngơ.

Cho đến khi hai tiếng đổi mạng kết thúc.

Tôi cầm chiếc đồng hồ quả quýt, hỏi:

“Cô muốn chọn cách chết nào? Tôi có thể sắp xếp cho cô đột phát nhiều loại bệnh khác nhau…”

Triệu Doanh như chợt bừng tỉnh, lao tới túm chặt lấy tay tôi:

“Mạng của tôi… vẫn có thể kéo dài thêm chứ?

Thanh Đường, kiếp sau của tôi vẫn còn vận khí nào có thể bán không?”

Tôi mỉm cười:

“Thời gian sống kéo dài càng lâu, cái giá phải trả sẽ càng lớn.

Muốn đổi tiếp, cô chỉ có thể lấy những vận khí quý giá hơn để trao đổi.”

Ánh mắt Triệu Doanh lóe lên:

“Ví dụ như?”

“Ví dụ như, kiếp sau cô sẽ rất thông minh,

có khả năng đỗ vào Thanh Hoa hay Bắc Đại.

Cô cũng sẽ có một cơ thể khỏe mạnh, chưa từng mắc bệnh nặng nào.

Ngoài ra, cô còn có một người bạn tri kỷ — hai người quen nhau từ nhỏ, gắn bó cả đời,

và trong những giai đoạn khó khăn nhất của cuộc đời, nếu không có cô ấy động viên,

cô sẽ chẳng thể vượt qua.”

“Vậy… cô muốn đổi cái nào?”

Nghe qua, vận khí nào cũng khiến người ta động lòng.

Triệu Doanh do dự, lắp bắp:

“Vậy… chọn bạn vậy.”

Nói xong, cô hơi ngại ngùng:

“Thanh Đường… cô có thấy tôi… không được tốt lắm không?”

Tôi nhướng mày:

“Đừng nghĩ nhiều. Bán đi một người bạn là lựa chọn rất phổ biến.”

Triệu Doanh khẽ thở phào.

Kim đồng hồ quả quýt lại chậm rãi chuyển động.

Kiếp này của Triệu Doanh, một lần nữa được kéo dài.

Cô rưng rưng nước mắt:

“Tôi muốn đi gặp bố mẹ. Tôi là con một, tôi phải nói lời tạm biệt với bố mẹ.”

“Bố mẹ tôi vốn không đồng ý chuyện tôi và Cao Bằng.

Tôi đã kiên trì suốt tám năm, tưởng là sắp có hy vọng, ai ngờ anh ta lại phản bội tôi…”

Xong rồi, lại quay về vòng luẩn quẩn tự trách và than thân trách phận như lúc trước.

Tôi bất đắc dĩ nói:

“Tình yêu đâu phải là thứ duy nhất quan trọng trong đời. Nghĩ thoáng ra đi.”

Nhưng rõ ràng, nỗi đau bị phản bội là quá lớn.

Triệu Doanh cứ rơi nước mắt suốt dọc đường,

đến khi đứng trước cửa nhà bố mẹ, chuẩn bị gõ cửa, vẫn còn ủ rũ.

Trước khi vào, cô ngập ngừng hỏi tôi:

“Thanh Đường… cô có thể vào cùng tôi không?”

Tôi tưởng rằng cô không muốn để tôi gặp bố mẹ mình.

Nhưng Triệu Doanh lại giải thích:

“Tôi hơi sợ khi gặp bố mẹ… Có cô đi cùng, tôi sẽ thấy yên tâm hơn.

Với lại… nếu tôi buồn quá, muốn khóc, cô có thể giúp tôi dừng thời gian lại, đừng để bố mẹ thấy tôi khóc được không?”

Quả thật là một yêu cầu khá kỳ lạ.

Nhưng rất nhanh, tôi đã hiểu vì sao vị khách này lại sợ gặp bố mẹ mình.

Bởi vì ngay khi vừa bước vào cửa, câu đầu tiên chờ cô là:

“Con gái lớn thế này rồi mà về nhà tay không à? Không biết điều một chút sao?”

Bị ánh mắt tưởng như hiền từ nhưng thực chất đầy soi xét của mẹ chiếu thẳng, Triệu Doanh gượng gạo cười:

“Mẹ… Lần này con vội quá, lần sau nhất định…”

Tất nhiên, đây chỉ là lời nói dối.

Bởi vì mạng sống của cô đã đến hồi kết, sẽ chẳng có lần sau nào nữa.

Tôi liền lên tiếng đúng lúc:

“Cháu chào cô, cháu là đồng nghiệp của Triệu Doanh.”

Thấy tôi, mẹ Triệu lập tức đổi sang nét mặt tươi cười:

“Sao tự nhiên lại dẫn khách về nhà? Không gọi điện báo trước một tiếng.”

Triệu Doanh vừa thay giày vừa giải thích lý do:

“Con chỉ tiện đường đi ngang, ghé qua thăm nhà thôi.”

Không ngờ mẹ cô lại buông thêm một câu:

“Tiện đường à? Ồ, vậy là ghé nghỉ chân hả? Nói đi là đi, chẳng báo trước.

Trời ạ, tôi nuôi con gái lớn chẳng được hưởng chút gì, còn phải hầu nó ăn uống.

Thật coi nhà tôi như khách sạn rồi.”

Giọng bà luôn như đang nói đùa, nhưng nghe kỹ lại thấy gai gai.

Nói dễ nghe thì là “người tốt nhưng vụng ăn nói”,

nói thẳng ra thì là đem chút ác ý không chỗ xả trút ra dưới vỏ bọc đùa cợt, khiến người nghe như bị đâm phải cái đinh mềm.

Với tư cách người ngoài, tôi không để bụng.

Nhưng là con gái, lại đang ôm nhiều tâm sự, Triệu Doanh lập tức muốn bật khóc.

Tôi nhẹ nhàng bóp tay cô một cái, ra hiệu đừng để lộ cảm xúc.

Đây là lần cuối cùng cô được ở bên bố mẹ.

Vì thế, Triệu Doanh cố gắng hết sức — giúp mẹ nhặt rau, bóp vai cho bố.

Nhưng dường như cô làm gì cũng bị bắt lỗi.

Nhặt rau, mẹ nói: “Con làm hỏng cả lá non rồi.”

Rửa bát, mẹ nói: “Đừng mở vòi nước to thế.”

Thậm chí khi rót cho bố một cốc nước, vẫn bị chê: “Uống nước trước khi ăn không tốt cho dạ dày.”

Nếu nói những chuyện đó chỉ là chuyện nhỏ, thì khi bữa cơm được dọn lên, mới thực sự là thử thách.