6

Chị dâu?

Tôi sợ đến mức suýt rớt cả đầu xuống đất.

“Đừng đùa nữa.” — Tần Mộ Thanh nghiêng mặt, phủi tàn thuốc.

Gã đầu đinh gật đầu cười: “Hiểu, hiểu, cô gái trẻ ngại mà.”

“Tôi…”

Tôi định mở miệng giải thích thì Tần Mộ Thanh đã bước lại gần, ánh mắt dừng thẳng trên đôi chân tôi.

Tôi biết rõ chiếc váy này của mình cực ngắn.

Ánh mắt anh ta trầm xuống, khiến tôi có cảm giác như đi chơi trác táng rồi bị trưởng bối bắt quả tang — vừa chột dạ vừa mất mặt.

Tôi khom người, bất an kéo váy xuống, ngượng ngùng dịch chân:

“Về thôi, tôi buồn ngủ rồi.”

Lên xe, tôi lập tức túm lấy chiếc áo vest của Tần Mộ Thanh vẫn để ở hàng ghế sau, phủ kín đôi chân mình.

Anh ta theo sau lên xe, ngả người ra ghế.

Có lẽ vì đã uống rượu nên anh ta day day thái dương, sắc mặt khó chịu.

Để phòng ngừa anh ta mách mẹ tôi, tôi chủ động tỏ vẻ quan tâm.

Tôi đưa cho anh ta một chai nước suối, khẽ nói:

“Uống chút nước sẽ đỡ hơn.”

Tần Mộ Thanh không nhận, chỉ liếc chai nước trong tay tôi, khóe môi nhếch lên mỉa mai:

“Em cũng rành lắm nhỉ.”

Trong lòng tôi âm thầm bĩu môi: Muốn nói tôi hay đi quán bar thì nói thẳng ra, vòng vo làm gì cho mệt.

“Tôi nói đây là lần đầu tiên đi bar, anh tin không?” — Tôi nhìn anh ta với ánh mắt đầy thành ý.

Tần Mộ Thanh ném lại cho tôi một cái nhìn lạnh lùng:

“Em nghĩ sao?”

Rồi, khỏi nói nữa. Thành ý của tôi chẳng lay động nổi anh ta, anh ta đã mặc định tôi là kiểu gái chơi bời bar club thường xuyên.

Tôi vốn không nên ảo tưởng gì về con người này. Anh ta không nể, thì tôi cũng chẳng cần khách khí.

Tôi vặn nắp chai nước, tu ừng ực mấy ngụm.

“Vậy khỏi uống nước đi, cho đáng đời anh khó chịu.”

Tần Mộ Thanh cười lạnh:

“Thế à?”

Khóe mắt tôi liếc qua, đúng lúc thấy anh ta lấy điện thoại ra, trên màn hình hiện rõ — số của bà Bà Bùi đang được bấm gọi.

“Phụt—”

Nước suýt nữa phun ra khỏi miệng, tôi vội cúi người, lấy tay che lại.

Tần Mộ Thanh “chu đáo” bật loa ngoài, giọng của bà Bà Bùi lập tức vang lên, chuẩn xác nhắm trúng trọng tâm:

“Mộ Thanh, có phải con nhóc Trình Diểu đó lại làm chuyện không đứng đắn gì không?”

Mẹ con tâm linh tương thông, quả nhiên câu này không sai.

Ngay khoảnh khắc Tần Mộ Thanh định mở miệng, tôi lao tới như sói đói cướp điện thoại.

Nhưng anh ta dường như đã đoán trước, đổi sang tay còn lại, giơ điện thoại cao ra xa khỏi tầm với của tôi.

“Tần Mộ Thanh!!!” — Tôi nghiến răng, gằn từng chữ qua kẽ răng, mặt mũi méo mó.

Anh ta hơi ngẩng cằm, vừa trêu chọc nhìn tôi, vừa lên tiếng tố cáo với mẹ tôi:

“Đúng là có chút chuyện muốn nói với dì, liên quan đến…”

Tim tôi nhảy thẳng lên cổ họng, điên cuồng lao tới.

Không cướp được điện thoại, tôi liền đưa tay bịt miệng anh ta.

Cuối cùng, Tần Mộ Thanh im lặng.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Phải biết rằng, bà Bà Bùi — người cả đời luôn là công chúa thanh nhã xinh đẹp — hoàn toàn không thể chấp nhận chuyện tôi đi bar quẩy.

Tôi có thể tưởng tượng ra cảnh nếu bà biết chuyện, bà sẽ lập tức lên cơn đau tim, ngã vào lòng ba tôi khóc một trận, bày tỏ sự thất vọng tột độ với tôi.

Rồi… quẳng tôi ra khỏi nhà.

“Mộ Thanh, sao bên đó ồn thế? Trình Diểu đang ở bên cạnh con à?” — Giọng bà lại vang lên.

Tôi rùng mình, ngẩng đầu lên — chỉ thấy ánh mắt sâu thẳm của Tần Mộ Thanh đang nhìn thẳng vào tôi.

Trong mắt anh ta ẩn chứa một cảm xúc khó đoán, khiến tim tôi đập nhanh hơn.

Và lúc này tôi mới nhận ra — tư thế của tôi và anh ta… mờ ám đến mức nào.

7

Tôi đang dán sát vào ngực anh ta, một tay bịt chặt môi, tay kia vô thức níu lấy vai anh.

Mặt tôi nóng bừng đến tận mang tai, cuống quá bèn chuyển sang bịt mắt anh ta.

Tôi nghiến răng hỏi:

“Anh thấy cái gì rồi?”

Tần Mộ Thanh mặc cho tôi giày vò, ung dung tựa lưng vào ghế.

“Thấy rồi.”

Khóe môi anh ta cong lên đầy tà khí:

“Màu trắng, viền ren.”

“Tần Mộ Thanh, anh vô liêm sỉ!”

Tôi vừa thẹn vừa giận, giơ tay định tát anh ta một cái.

Nhưng tay vừa giơ lên đã bị anh ta chụp lấy cổ tay, giữ chặt.

“Vô liêm sỉ ở chỗ nào?”

“Không nhìn điều không nên nhìn, ấy mới là hành vi của quân tử.”

Tần Mộ Thanh khẽ nhướng mày, liếc tôi thật sâu, rồi dùng giọng đầy thương hại hỏi:

“Cái gì khiến em nảy sinh ảo tưởng rằng tôi là quân tử vậy?”

Dáng vẻ của anh ta như đang nói: Tôi không phải quân tử đâu, đừng dùng đạo đức để trói buộc tôi.

Và bộ dạng này chẳng khác nào gương mặt tôi từng thấy khi ở nhờ nhà anh ta từ năm mười lăm đến mười bảy tuổi.

Nghĩ đến chuyện trước đó tôi còn ngây thơ tưởng anh ta đã thay đổi, quả thật cú tát này đến quá nhanh và đau điếng.

Tôi giật tay ra, lẳng lặng ngồi sang một bên, không buồn để ý tới anh ta nữa.

Tần Mộ Thanh cũng biết điều, suốt quãng đường đến khách sạn không hề gây sự với tôi thêm.

Tôi mang bực bội về phòng mình.

Tắm xong bước ra, thấy trên điện thoại có mấy cuộc gọi nhỡ từ bà Bà Bùi.

Tôi lập tức cảm thấy bất an — lúc ở trên xe mải đấu khẩu với Tần Mộ Thanh, tôi quên mất khi đó anh ta vẫn đang nói chuyện với mẹ tôi.

Nghĩa là… bà ấy đã nghe hết?

Bỗng chột dạ, tôi run run gọi lại cho bà.

Vừa bắt máy, bà Bà Bùi đã bất mãn trách:

“Con với tiểu cữu cữu đang làm cái gì thế? Đang nói chuyện thì tự dưng ngắt máy, gọi lại cho nó thì không bắt, gọi cho con cũng không nghe, là sao hả?”

Trong lòng tôi chợt dâng lên một tia vui mừng.

Chả trách lúc ở trên xe sau đó không nghe thấy tiếng mẹ nữa — thì ra Tần Mộ Thanh cũng biết hành vi của mình chẳng hay ho gì, nên đã lén cúp máy từ lúc tôi chưa nhận ra.

“Tưởng tượng gì thế, con với anh ta thì làm được gì, chỉ là cãi nhau vài câu thôi mà.”

Mẹ tôi không tin:

“Cãi vài câu mà khiến tiểu cữu cữu của con phải tìm mẹ để mách à? Mộ Thanh không phải loại người nhỏ nhen như thế, mau nói thật, con đã làm chuyện gì thất đức?”

Tần Mộ Thanh mà không nhỏ nhen sao?

Tôi đảo mắt:

“Mẹ, con là con gái ruột của mẹ đấy, sao lúc nào mẹ cũng bênh người ngoài vậy?”

“Thôi đi, đừng cãi cùn nữa, mau đi xem tiểu cữu cữu của con thế nào. Mẹ gọi cho nó mấy lần đều không bắt máy, đừng để xảy ra chuyện gì.”

Tôi lập tức từ chối:

“Anh ta ba mươi tuổi rồi, có thể xảy ra chuyện gì được chứ. Thôi mẹ đừng lo.”

“Đồ vong ân bội nghĩa, Mộ Thanh đối xử với con không tệ, sao con chẳng có chút lương tâm nào hết vậy?”

Anh ta đối xử tốt với tôi? Đúng là nằm mơ.

Để tránh mẹ nổi nóng, tôi giả vờ đồng ý:

“Rồi rồi, con sẽ qua xem. Mẹ ngủ sớm đi.”

Cúp máy, tôi ném điện thoại sang một bên, nhào xuống chiếc giường mềm mại.

“Tôi mới không đi tìm anh ta đâu.” — Tôi lẩm bẩm, rồi thiếp đi.

Không biết qua bao lâu, tôi bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.

Miễn cưỡng mở mắt, vừa cầm điện thoại lên thì chuông tắt.

Liếc nhìn màn hình — là Tần Mộ Thanh.

Tôi đã làm việc ở đây hơn ba tháng, tuy chị Văn từng nói thư ký riêng phải 24/7 sẵn sàng, nhưng Tần Mộ Thanh chưa bao giờ tìm tôi vào giữa đêm.

Đây là lần đầu tiên.

Chẳng lẽ anh ta thật sự xảy ra chuyện gì?

Tôi còn đang phân vân có nên gọi lại hay không thì tin nhắn của anh ta đã tới trước:

“Qua phòng tôi.”

8

Tôi nhìn chằm chằm bốn chữ “Qua phòng tôi” trên màn hình, trong lòng cứ giằng co giữa việc đi hay không đi.

Nhớ lại dáng vẻ anh ta khó chịu trên xe, cuối cùng tôi vẫn mềm lòng.

“Thôi được, qua xem sao.”

Lười thay đồ, tôi lấy một chiếc áo khoác mỏng khoác lên, xỏ dép lê rồi bước ra khỏi phòng.

Tần Mộ Thanh ở phòng suite trên tầng cao nhất.

Tôi vừa định đưa tay bấm chuông thì cửa đã mở.

Một gương mặt phụ nữ xinh đẹp xuất hiện trước mắt tôi, bàn tay đang giơ lên của tôi khựng lại giữa không trung.

Tôi lúng túng lùi về sau:

“Xin lỗi, làm phiền rồi.”

Thấy tôi định đi, cô ta lên tiếng:

“Tổng giám đốc Tần đang đợi cô bên trong.”

Bước chân tôi khựng lại, trong lòng bỗng bốc lửa.

Tần Mộ Thanh có ý gì đây?

Nửa đêm nửa hôm gọi tôi tới… để xem cảnh này sao?

Chưa kịp nói gì, người phụ nữ đã nghiêng người lách qua tôi, cúi đầu rời đi nhanh chóng.

Lúc đợi thang máy, cô ta nhấc tay như đang lau nước mắt.

Chẳng lẽ… cô ta bị Tần Mộ Thanh ép buộc?

Ý nghĩ đó vừa lóe lên, tôi lập tức thấy nghẹt thở.

Bên trong vọng ra tiếng bước chân, tôi vừa định quay đầu mắng thì cổ tay bị siết chặt, ngay sau đó một lực mạnh kéo tôi vào phòng.

Cánh cửa đóng sầm lại, chiếc áo khoác trên người tôi rơi ra ngoài.

“Á…”

Tôi chỉ kịp bật ra một tiếng kêu ngắn, đã bị ép chặt lên cánh cửa, không thể cử động.

Khuôn mặt Tần Mộ Thanh kề sát trước mắt, dưới ánh sáng ngược, tôi nhìn thấy trong đáy mắt anh ta là ngọn lửa nóng rực khiến tim tôi run lên.

Tôi kinh hãi thốt lên:

“Tần Mộ Thanh, anh làm gì vậy?”

Chưa kịp dứt lời, hơi thở nóng bỏng của anh ta đã áp sát. Tôi muốn lùi lại, nhưng chẳng còn đường nào để lùi.

Bàn tay anh ta giữ chặt gáy tôi, rồi môi anh ta áp xuống môi tôi.

Tôi trợn tròn mắt, đầu óc trống rỗng.

“Đồ khốn, buông tôi ra!”

“Tần Mộ Thanh, tôi gọi anh là tiểu cữu cữu, anh lại đối xử với tôi thế này sao?”

Trong cơn tuyệt vọng và hoảng loạn, tôi điên cuồng tát, cào cấu mặt anh, khóc đến xé gan xé ruột.

Tần Mộ Thanh khựng lại, lý trí dần trở nên rõ ràng, rồi dừng hẳn. Giọng anh khàn khàn:

“Tôi bị bỏ thuốc.”

Vì khóc quá mức, tôi chưa kịp hiểu lời anh nói, mãi đến khi bàn tay đang giữ đầu tôi siết chặt hơn, tôi mới hoàn hồn.

Tôi vừa nấc vừa gào lên:

“Đừng lừa tôi nữa, vừa rồi đã có phụ nữ ở đây rồi!”

“Tôi chưa từng động vào cô ta.”

9

Tôi nhớ lại dáng vẻ quần áo xộc xệch của người phụ nữ lúc rời đi, nên hoàn toàn không tin lời anh ta.

“Tránh ra, bẩn chết đi được.” — Tôi nghiến răng, mạnh bạo giẫm lên chân anh ta.

Tần Mộ Thanh không nhúc nhích, kiên nhẫn dỗ dành:

“Trình Diểu, tin tôi.”

Anh ta không thường gọi tên tôi, nhưng mỗi lần cất tiếng “Trình Diểu”, tôi luôn cảm thấy hai chữ đó từ môi anh ta thốt ra lại mang theo vài gợn sóng khó nói.

Tim tôi run lên dữ dội, chỉ có thể nói:

“Được, tôi tin anh, anh đứng dậy trước đã.”

Tư thế này… thật sự quá mức xấu hổ.

“Đưa tôi đến bệnh viện.” — Anh ta vẫn bất động.

“Để tôi gọi 120 cho.”

Tần Mộ Thanh không chịu, trầm giọng phun ra hai chữ:

“Mất mặt.”

Nếu không phải tình hình khẩn cấp, chắc chắn tôi sẽ không bỏ qua cơ hội cười nhạo anh ta, nhưng bây giờ tôi chẳng cười nổi.

Tôi dùng giọng khàn khàn vì khóc hỏi anh ta:

“Anh không thể đi tắm nước lạnh cho hạ bớt sao?”

Anh ta cuối cùng cũng nhấc đầu khỏi người tôi, đôi mắt đỏ ngầu.

“Tôi thấy trong tiểu thuyết đều viết vậy mà.” — Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta, quay đầu nói khẽ.

Tần Mộ Thanh lặng lẽ nhìn tôi thật lâu, giọng khàn khàn:

“Không đi bệnh viện cũng được, xuống dưới mua cho tôi ít thuốc.”

Anh ta chân trần đi vào phòng tắm, tôi sững ra rất lâu mới lấy lại tinh thần.

Tôi vừa bực vừa tức — cái đồ này sợ gọi 120 thì mất mặt, nên lại bắt tôi đi mua thuốc để tôi mất mặt thay.

“Thôi, giúp lần này nữa vậy.” — Tôi nghiến răng, nhặt chiếc áo khoác lên quấn chặt người, run run chân bước ra thang máy.

Đêm đã khuya, tôi phải chạy khá xa mới tìm được hiệu thuốc. Mặt đỏ bừng, ấp úng mãi, chị nhân viên trung niên mới hiểu tôi muốn mua gì.

Khi đưa thuốc cho tôi, chị ta còn đầy ẩn ý khuyên:

“Người trẻ khí huyết thì còn hiểu được, nhưng đừng quá sức, dễ… thận hư lắm.”

Tôi xấu hổ đến mức chỉ muốn biến mất ngay tại chỗ, ôm thuốc chạy vụt ra ngoài.

Lúc thở hồng hộc quay lại phòng của Tần Mộ Thanh, tôi bất ngờ thấy trong phòng có vài người đàn ông, trong đó có gã đầu đinh từng châm thuốc cho anh ta ở cửa quán bar.

Thấy tôi vào, gã làm động tác “suỵt”, rồi bước tới gần, hạ giọng nói:

“Sếp đang ở trong xử lý nội bộ, cô đợi chút.”

“Xử lý nội bộ là sao?” — Tôi cau mày.

“Có thằng ăn chặn của công ty mấy triệu, sợ sếp truy cứu nên giở trò bẩn, bỏ thuốc vào người sếp rồi đưa em gái ruột tới.”

Tôi đúng là kinh nghiệm còn ít, nghe xong vừa sốc vừa thấy ghê tởm.

Thấy vẻ khó chịu của tôi, gã đàn ông lại cười cợt:

“Chị dâu cứ yên tâm, chuyện có người đưa phụ nữ cho sếp là thường xuyên, nhưng tôi dám đảm bảo, sếp chưa từng nhận một ai.”

Hắn còn ghé sát tôi hơn:

“Anh ấy tuyệt đối chuyên tâm với chị.”

Tim tôi bất giác khựng lại một nhịp, nhưng tôi không bắt lời, chỉ giơ gói thuốc trong tay lên:

“Anh ấy… không sao rồi à?”

Gã nhìn tôi, rồi lại nhìn gói thuốc trong tay tôi, nhướng mày kinh ngạc:

“Ảnh… chưa làm gì chị à?”

10

Tôi thật sự muốn tát cho hắn một cái, nhưng vẫn cố nhịn, ném thuốc lên người hắn rồi quay đầu bỏ đi.

Khoảnh khắc tôi mở cửa ra ngoài, từ phòng bên trong vang lên tiếng kêu đau đớn thảm thiết của một gã đàn ông, nghe vô cùng rợn người.

Tôi rùng mình, khó mà tưởng tượng nổi một người như Tần Mộ Thanh — vốn luôn điềm đạm, kiềm chế — khi ra tay đánh người lại có thể tàn nhẫn đến mức nào.

Về đến phòng, tôi lao thẳng vào nhà tắm, đứng dưới vòi sen xối nước.

Ngón tay vừa chạm vào khóe môi, tôi lại bất giác nhớ tới cái nóng bỏng và mềm mại khi môi anh ta áp xuống.

“Bốp!” — Tôi tự vả mình một cái.

Như kẻ điên, tôi cầm vòi sen xối thẳng vào mặt, muốn rửa sạch những gợn sóng không nên xuất hiện trong đầu.

Thế nhưng, thứ cảm giác mơ hồ, cấm kỵ mà mê hoặc ấy lại như một liều độc, lan dần trong trí óc tôi, không thể kìm nén.

Cả đêm tôi trằn trọc, đầu óc rối bời, không sao ngủ nổi.

Trời vừa tờ mờ sáng, tôi kéo vali rời khỏi khách sạn, bắt một chiếc taxi.

Khi tôi nói điểm đến, tài xế khéo léo nhắc:

“Cô ơi, tôi có thể chở cô ra ga tàu cao tốc, chứ nếu đi đường bộ về thì giá…”

“Bao nhiêu cũng được, đi ngay.” — Tôi thu mình ở ghế sau, không dám liếc lại phía khách sạn.

Tài xế không nói thêm, chỉ phóng thẳng một mạch.

Về đến nhà vừa đúng bữa trưa.

Bà Bà Bùi thấy tôi liền ngạc nhiên:

“Mộ Thanh chẳng phải nói mai mới về sao? Sao hôm nay con đã về rồi?”

Nghe thấy cái tên ấy, tôi lập tức thấy khó chịu.

“Tôi nghỉ việc rồi.” — Nói xong, tôi chạy thẳng lên lầu, đóng cửa thật chặt.

Bà đuổi theo tới cửa:

“Trình Diểu, con nói cái gì vậy?”

Tôi úp mặt vào gối, không nói một lời.

Bà gõ cửa một lúc lâu rồi im hẳn, chắc là đi gọi cho Tần Mộ Thanh.

Tôi không biết anh ta đã giải thích thế nào, chỉ biết ba ngày sau đó, mẹ tôi không hỏi gì về công việc, vẫn gọi tôi ăn cơm đúng giờ, trò chuyện bình thường, nhưng tuyệt nhiên không nhắc đến tên Tần Mộ Thanh.

Ngay khi tôi tưởng mọi chuyện đã qua, mình đã được tự do — thì Tần Mộ Thanh xuất hiện.

Lúc đó, tôi đang ngồi trước bàn học, vắt óc viết đơn xin nghỉ việc.

Tôi vốn là kiểu người tuy không quá đáng tin, nhưng cũng không muốn để người khác nghĩ mình vô lễ — đã “đi cửa sau” vào công ty của Tần Mộ Thanh, giờ lại bỏ đi mà không nói một lời.

Viết cả buổi, trên tờ giấy trắng vẫn chỉ có đúng một câu: Tôi không làm nữa.

Tiếng của bà Bà Bùi từ dưới nhà vọng lên:

“Diểu Diểu, tiểu cữu cữu của con tới rồi.”

Cái danh xưng “tiểu cữu cữu” bây giờ vừa nghe thôi đã khiến tôi rùng mình.

Tôi quát lại:

“Con đang bận, không gặp.”

Mẹ tôi ở dưới nhà mắng tôi vài câu, tôi coi như không nghe thấy. Mắng chán, bà cũng chẳng để ý tới tôi nữa, hí hửng đi tiếp đãi “vị Phật sống” Tần Mộ Thanh.

Nhưng trong phòng, tôi vẫn không thể bình tĩnh, bực bội vo tờ đơn nghỉ việc thành một cục.

Đột nhiên, cửa mở ra.

Tần Mộ Thanh, bảnh bao như chẳng có chuyện gì, xuất hiện trong phòng tôi.

Phản ứng đầu tiên của tôi là chạy.

Nghĩ là làm, tôi lao ra ngoài, thậm chí còn chưa kịp xỏ giày.

Bất ngờ, cơ thể tôi bị nhấc bổng khỏi mặt đất, anh ta vòng tay ôm ngang eo, nhấc tôi trở lại. Thuận tiện còn đóng luôn cửa phòng.

Tôi vừa hoảng vừa tức, nghiến răng mắng:

“Đồ khốn, đừng có chạm vào tôi!”

Tần Mộ Thanh chẳng giận, bế tôi đặt lên bàn học, khoảng cách giữa hai người rất gần.

Ánh mắt anh ta sâu thẳm, khó đoán:

“Trình Diểu, chúng ta nói chuyện.”