18
Khi tôi đến nơi, Tống Hạc đang ngồi trên băng ghế chờ ở bệnh viện.
Hai mắt anh đỏ ngầu, đầy tơ máu, khóe môi lởm chởm râu mới mọc, cả người trông vô cùng tơi tả và mệt mỏi.
“Tống Hạc…”
Tôi không dám gọi to, chỉ nhẹ nhàng bước đến trước mặt anh, khẽ gọi một tiếng.
Một lúc lâu sau, anh mới ngẩng đầu lên nhìn tôi.
Khoảng cách gần như vậy, tôi càng rõ ràng cảm nhận được nỗi đau trong ánh mắt anh.
Bất ngờ, Tống Hạc vươn tay ôm chầm lấy tôi,
đầu tựa vào bụng tôi, cả người chôn sâu trong lớp áo khoác dày nặng của tôi.
Bàn tay anh vô tình chạm vào tay tôi — lạnh buốt đến mức đau nhói.
“Lâm Nhiễm… em đến rồi.”
Giọng nói anh khàn khàn, nhỏ và nghẹn, cả người như thể vỡ ra trong một cái chạm.
Giây phút đó, anh không còn là tổng giám đốc kiêu ngạo lạnh lùng trong công ty,
mà chỉ là một người con trai yếu đuối đang chật vật đối mặt với nỗi mất mát.
Tôi vươn tay ôm lấy anh, cố gắng truyền cho anh nhiều nhất có thể cảm giác an toàn.
Một lát sau, một người phụ nữ trung niên bước đến gọi anh:
“Tống Hạc, vào đi con.”
Bà ấy trông cũng rất tiều tụy,
nhưng trong những đường nét trên gương mặt vẫn còn có thể nhận ra được vẻ đẹp rực rỡ thuở trẻ.
Bà rất giống Tống Hạc — tôi đoán chắc là mẹ anh.
Quả đúng như vậy.
Người phụ nữ đó bước lại gần tôi, giọng khàn khàn vì mới khóc xong, còn mang theo chút nghèn nghẹn:
“Cháu là Nhiễm Nhiễm đúng không?
Cô là mẹ của Tống Hạc.”
Đến giờ tôi vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra,
nhưng từ lúc đến nơi này, bầu không khí bi thương đã bao trùm lấy tôi.
Tôi cũng thấy lòng mình nặng trĩu, khó chịu lạ thường.
Tôi gật đầu khẽ.
“Mấy hôm nữa… chắc ba Tống Hạc không qua khỏi được nữa rồi.”
Tôi chết lặng.
Tôi hoàn toàn không hề biết rằng… gia đình Tống Hạc đang xảy ra chuyện lớn đến như vậy.
Tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay mẹ anh.
Bà cố gắng nở một nụ cười, nhưng khóe môi khẽ giật cũng không thể hiện nổi.
Mái tóc bạc nơi thái dương của bà như đâm thẳng vào lòng tôi.
Bà ngồi xuống bên cạnh tôi,
trầm mặc hồi lâu mới thốt ra thành lời,
giọng nói kìm nén và nặng nề vô cùng…
“Mẹ của Tống Hạc kể:
‘Bố của nó gặp tai nạn ở công trường từ hồi nó học cấp hai, trở thành người thực vật. Từ đó đến giờ, vì chuyện của bố nó mà gần như tôi chẳng thể quan tâm gì đến nó nữa.
Nhưng nó lại luôn hiểu chuyện, từ nhỏ đến lớn học hành giỏi giang, chưa bao giờ khiến tôi phải lo lắng.
Lúc mới xảy ra tai nạn, tôi dồn toàn bộ tiền bạc vào bệnh viện, chẳng có đồng nào cho nó đóng học phí hay sinh hoạt.
Thế mà mỗi lần đến bệnh viện, nó chưa từng hé nửa lời về chuyện tiền nong.
Về sau tôi mới biết, giữa mùa đông giá lạnh, nó thức đến tận nửa đêm để đan hoa sáp, hôm sau tan học lại ra đường bán.
Tôi biết, nó luôn sống rất vất vả.
Nhưng tôi lại giả vờ không thấy.
Giả vờ không thấy nó vì tiền mà tất bật khắp nơi, không có lấy một cuộc sống giải trí đúng nghĩa.
Giả vờ không thấy xung quanh nó chẳng có mấy người bạn.
Giả vờ không thấy những cơn đau dạ dày lúc mới đi làm cứ tái phát liên tục…
Tôi chỉ biết một mực dồn toàn bộ sức lực vào bệnh viện, ôm lấy hy vọng mong manh rằng phép màu sẽ xảy ra.
Là một người mẹ, tôi thực sự chẳng cho nó được gì… chỉ là đưa nó đến với thế giới này mà thôi.’”
Nói đến đây, mẹ Tống Hạc im lặng một lúc rất lâu, rồi lại mở lời, lần này giọng mang theo chút do dự, cũng đầy khẩn thiết:
“Cô… cô không muốn dùng tình cảm để ép buộc cháu phải làm gì.
Chỉ là… Tống Hạc từ nhỏ đến giờ, tất cả những đau khổ đều giấu trong lòng, chưa từng mở miệng nói với cô nửa lời.
Cô chỉ muốn, chỉ muốn… trong mấy ngày này, cháu có thể ở bên nó một chút… được không?”
Nói xong, nước mắt bà cuối cùng cũng rơi xuống.
Bà hít hít mũi, ngước lên nhìn tôi, trong đôi mắt toàn là sự mong mỏi và hi vọng.
Chỉ đến lúc này, tôi mới thật sự hiểu —
Đằng sau gương mặt lạnh lùng, xa cách như “người lạ miễn đến gần” của Tống Hạc…
ẩn chứa là bao nhiêu cay đắng anh đã nuốt vào lòng,
là một trái tim mềm mại, dịu dàng, nhưng lại phải khoác lên mình chiếc mặt nạ băng giá suốt bao năm trời.
Tôi không dám tưởng tượng, bao nhiêu năm qua anh ấy đã phải nỗ lực, đã phải gồng mình đến thế nào…
Mới có thể đi đến được ngày hôm nay.
So với người bình thường, hành trình ấy chắc chắn khó khăn gấp bội lần.
Thật ra…
Người xứng đáng được nhận những điều tốt đẹp nhất, chính là Tống Hạc.
19
Bố của Tống Hạc qua đời vào đêm hôm sau.
Trong suốt khoảng thời gian ấy, Tống Hạc vẫn luôn tỏ ra đặc biệt bình tĩnh, xử lý mọi việc đâu vào đấy, chu toàn mọi thứ.
Anh còn có thể mỉm cười gật đầu cảm ơn với từng người đến viếng.
Tôi nhìn anh, trong lòng không khỏi lo lắng.
Thật ra, tôi thà rằng anh bật khóc một trận, nổi giận hay đập phá cái gì đó…
Còn hơn là cứ cố gồng mình, giấu hết mọi cảm xúc vào trong như thế —
tự xây cho mình một bức tường kiên cố, ngăn cách bản thân với cả thế giới.
Tôi đứng bên cạnh khẽ nói:
“Tống Hạc, anh đã làm rất tốt rồi.
“Nếu anh muốn trút nỗi lòng ra, vai em… luôn ở đây cho anh tựa vào.”
Lúc đó, anh đang thu dọn đồ trong phòng.
Lưng anh vẫn thẳng tắp, vai không run, cũng chẳng khựng lại.
Tôi không biết mình có thể làm gì hơn được.
Bình thường tôi nói rất nhiều, vậy mà trong tình huống này,
lại chẳng tìm nổi một lời nào cho thật đúng.
Một lúc sau, Tống Hạc quay đầu lại, chậm rãi bước về phía tôi.
Rồi anh dang tay ôm chặt lấy tôi —
Cằm anh tì lên vai tôi, hơi thở nóng hổi phả lên cổ,
còn tôi thì vươn tay, vòng nhẹ qua lưng anh,
vỗ về từng cái, từng cái như nhịp tim đều đặn.
Thật lâu sau đó,
tôi bỗng cảm nhận được…
chiếc áo trên vai bắt đầu ươn ướt bởi những giọt nước mắt nóng hổi đang thấm dần qua lớp vải.
Anh ấy cuối cùng… cũng đã khóc.
