43
Thời gian trôi nhanh như chớp mắt.
Chớp mắt một cái, lại thêm một năm nữa trôi qua.
Trong suốt một năm này, mọi người đều dốc hết toàn lực.
Bao gồm cả Giang Dĩ Thần.
Lần thi thử cuối cùng, anh ta đạt 706 điểm,
thầy cô nói, chỉ cần发挥 ổn trong kỳ thi thật,
việc đỗ Thanh Hoa hay Bắc Đại là chuyện nắm chắc trong tay.
Còn tôi, An Huệ, Lý Tư Kỳ — cũng sát nút ngay phía sau.
Thầy Hàn (giáo viên chủ nhiệm) nói,
năm nay trường chúng tôi chắc chắn sẽ có thành tích rực rỡ trong kỳ thi đại học.
Ngày cuối cùng rời trường,
trên hành lang, tôi vô tình đụng phải thầy Lý — giáo viên chủ nhiệm cũ trước đây.
Tôi vốn định giả vờ không thấy ông,
nào ngờ ông chủ động gọi tôi lại.
Tôi đứng khựng, mặt đầy nghi hoặc nhìn ông.
Ông hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn cố gắng động viên tôi:
“Cố lên nhé, Lâm Kiều. Chúc em thi tốt.”
“Thầy cũng cố lên!” — tôi đáp lại, rồi bước đi không ngoảnh đầu lại.
Quãng đời cấp ba này,
tôi sẽ vĩnh viễn không bao giờ quên.
Dù là khoảnh khắc ngọt ngào, hay những ngày tháng ngột ngạt đầy áp lực —
chúng đều là một phần ký ức của ngày hôm qua.
Còn tôi —
bước chân mãi luôn hướng về ngày mai.
44
Điểm thi đã có.
Không ngoài dự đoán.
Cố Kình là thủ khoa khối Tự nhiên năm nay.
Tổng điểm gần như tuyệt đối.
Giang Dĩ Thần đỗ vào top 20 toàn tỉnh,
còn tôi, An Huệ, Lý Tư Kỳ thì nằm trong top 50 toàn tỉnh,
đều nhận được cuộc gọi từ ban tuyển sinh của Thanh Hoa và Bắc Đại.
So với sự do dự của họ,
tôi không chút chần chừ chọn ngay Thanh Hoa.
Ngày ký hợp đồng tuyển thẳng, tôi hỏi chị trong ban tuyển sinh:
“Thủ khoa đã ký chưa ạ?”
Chị ấy nghe xong, lập tức thở dài than vãn:
“Tên đó khó chiều lắm, kiêu ngạo khỏi nói, bảo là còn muốn cân nhắc thêm…
Chắc lại đang cò kè mặc cả gì đó với bên Bắc Đại rồi.”
Trời ơi… Tên này chẳng lẽ lại định chọn Bắc Đại thật sao?!
Không chơi vậy chứ!
Tôi dò hỏi:
“Hay là… mời sư huynh khoa Toán của trường mình – Lục sư huynh – nói chuyện với cậu ta thử xem?”
Chị ấy nghe vậy, mặt đỏ bừng bừng:
“Em cũng biết Lục sư huynh á? Anh ấy là nam thần của cả trường đó nha!”
Xem ra… đúng là cực phẩm trai đẹp rồi.
“Ừm.” — tôi gật đầu.
“Không lẽ thủ khoa cũng là fan của trai đẹp hả?! Để chị tìm người liên lạc với Lục sư huynh ngay!”
Chị ấy hào hứng đến mức lật tung danh bạ WeChat lên tìm người.
Tôi nhìn dáng vẻ bận rộn đó,
không nhịn được mà bật cười.
Cố Kình,
chúng ta sắp gặp nhau rồi —
anh có mong chờ không?
45
Ngày nhận được giấy báo trúng tuyển,
cả khu dân cư đều rộn ràng pháo nổ.
Ba tôi còn mời cả đám họ hàng, bạn bè đến ăn mừng linh đình.
Tôi nhìn ông giữa đám đông, rượu qua chén lại, lời nói cười vang,
nhưng trong lòng lại không dậy lên chút sóng gió nào.
Còn một tháng nữa, tôi sẽ rời khỏi nơi này.
Rời khỏi ngôi nhà này.
Cũng tốt.
Hôm sau, chúng tôi về quê.
Từ Nhược Phi mang theo hai chai bia, tìm đến tôi nói rằng
cô ấy thật sự đã chia tay với Tần Phát Đạt rồi.
Tối đó, hai đứa lén trèo lên sân thượng nhà cô ấy —
hai chai bia, một gói đậu phộng,
cùng nhau nói chuyện suốt đêm
về ước mơ và lý tưởng tuổi trẻ.
Lần này, Từ Nhược Phi không bị trượt đại học.
Cô ấy được một trường đại học phía Nam tuyển vào.
Tuy thi lần này không tốt, chỉ đỗ được trường nhóm hai,
nhưng cô ấy đã rất hài lòng rồi.
Tần Phát Đạt thì thi không đủ điểm,
gia đình đã sắp xếp cho anh ta đi học dự bị ở nước ngoài.
Cô ấy nói,
chính Tần Phát Đạt là người chủ động chia tay,
vì cả hai đều không muốn yêu xa.
“Jojo à, mình thấy như vậy cũng tốt thôi.
Mẹ anh ấy vốn dĩ… cũng không thích mình cho lắm.”
“Rồi mọi thứ sẽ qua cả thôi.” — tôi an ủi cô ấy.
Từ Nhược Phi đứng dậy,
hướng lên bầu trời đêm mà vừa khóc vừa cười hét lớn:
“Đại học, tao đến đây!”
Tôi bị cảm xúc của cô ấy lan truyền,
cũng không kìm được mà hét theo:
“Thanh Hoa, tao đến đây!”
Cố Kình,
anh… sẽ đến không?
46
Ngay sau khi kết thúc huấn luyện quân sự,
tôi bắt đầu tìm kiếm thông tin về Cố Kình khắp nơi.
Về chuyện này, Giang Dĩ Thần không giấu nổi vẻ khinh thường, chế giễu:
“Khẩu vị của cậu cũng mặn thật đấy, Lâm Kiều, thích trai trẻ cơ à.”
Tôi cạn lời.
Tên này không chỉ học cùng trường đại học với tôi,
mà còn chung một chuyên ngành.
Thật đúng là nghiệt duyên mà!
47
Tôi gặp lại Cố Kình vào một buổi sáng cuối tuần.
Hôm đó, tôi định đến thư viện đọc sách,
thì vô tình đụng phải một nam sinh đi ngược chiều.
Cậu ấy cao ráo, nét mặt vẫn còn chút trẻ con nhưng trông rất quen.
Tôi đang chăm chú nhìn thì bất ngờ một giọng nói chen vào:
“Cố Kình, ngơ ngẩn cái gì vậy, đi mau lên.”
Là Cố Kình?
Nhưng một năm trước, trong video phỏng vấn mà tôi xem,
rõ ràng cậu ta không giống như thế này mà?!
Chẳng lẽ… sau kỳ thi đại học đi phẫu thuật thẩm mỹ rồi à?
“Đợi chút.”
Cố Kình bước được hai bước thì đột nhiên quay đầu lại:
“Bạn học, hình như chúng ta đã từng gặp nhau?”
“Gặp rồi mà!” – Tôi nói – “Tôi là Lâm Kiều, cậu đừng nói là quên tôi đấy nhé.”
“Rất vui được gặp lại bạn, Lâm Kiều. Tôi là Cố Kình, thủ khoa khối tự nhiên tỉnh An Giang năm nay.”
Cơn gió nhẹ thoảng qua,
nụ cười của cậu ấy ấm áp như ánh mặt trời rực rỡ.
Tôi nghĩ,
có lẽ cả đời này, tôi cũng sẽ không bao giờ quên được chàng trai như ánh dương chói lọi ấy,
người đã xông vào cuộc đời tôi như một tia chớp,
và thay đổi toàn bộ vận mệnh của tôi.
Hậu ký
Nhiều năm sau,
tôi và Cố Kình đã trở thành một cặp yêu nhau không giấu điều gì.
Tôi hỏi cậu ấy:
“Sau kỳ thi đại học, có phải cậu đã đi phẫu thuật thẩm mỹ không đấy?”
Cố Kình nổi giận:
“Tôi là… lớn lên rồi, hiểu chưa?!”
“Ồ ồ, lớn lên là tốt rồi. Cố Kình sau khi lớn lên đã đâm trúng tim chị rồi đấy~”
Tôi vội vàng xin lỗi.
“Cô đúng là đồ nông cạn chỉ biết nhìn mặt mà yêu!”
“Đồ mê trai!”
“U hu…”
Thấy cậu ấy sắp lật lại sổ nợ,
tôi tất nhiên phải bịt miệng trước rồi tính sau!
1
Ngày 13 tháng 3 năm 2031, tôi đang đi công tác ở Mỹ.
Bất ngờ nhận được một cuộc gọi từ cảnh sát.
Cảnh sát nói, bạn gái tôi – Lâm Kiều
đã để lại một bức thư tuyệt mệnh bên bờ sông,
rồi tự tử bằng thuốc.
Tim tôi như bị siết chặt,
tưởng đâu là một trò đùa ác ý.
Nhưng rất nhanh sau đó,
em trai của Lâm Kiều – Lâm Đông cũng gọi tới.
Trong điện thoại, giọng cậu ấy run rẩy:
“Chị em… đi rồi.”
Sau này, suốt một thời gian rất dài,
tôi như bị mất trí nhớ,
sống như một cái xác không hồn.
Cứng đờ quay trở lại Trung Quốc để tham dự tang lễ.
Sau đó lại tiếp tục giảng dạy, nghiên cứu khoa học như chưa có chuyện gì xảy ra.
Mọi thứ như thể chưa từng tồn tại.
Bản dịch chương 2 – Phiên ngoại: Cố Kình ở thế giới song song
2
Tôi và Lâm Kiều quen nhau trong bệnh viện.
Mùa hè năm 2028, tôi bị ngã gãy chân.
Cô ấy là y tá được phân công chăm sóc tôi.
Lần đầu tiên nhìn thấy cô ấy,
tôi đã cảm thấy cô ấy rất quen mắt –
như thể từng nét trên khuôn mặt cô ấy
đều đúng gu thẩm mỹ của tôi.
Lúc cô ấy lần đầu vén chăn lên để đặt ống thông tiểu cho tôi,
tôi đỏ bừng cả mặt.
Từ sau hôm đó, đêm nào tôi cũng mơ thấy cô ấy.
Tôi thông minh như vậy,
tất nhiên nhận ra có điều gì đó không đúng.
Sau khi xác định mình thật sự thích cô ấy,
tôi đã can đảm thổ lộ:
“Em có muốn làm bạn gái anh không?”
Cô ấy hơi kinh ngạc,
có lẽ là bị sự thẳng thắn của tôi làm cho sợ.
Ban đầu tôi nhắn WeChat,
cô ấy chẳng thèm trả lời.
Nhưng tôi là người như vậy đấy —
một khi đã quyết tâm thì không dễ gì bỏ cuộc.
Cuối cùng, cô ấy bị tôi làm phiền đến phát điên,
đành gật đầu đồng ý lời tỏ tình của tôi.
Trước khi chính thức hẹn hò,
cô ấy đã nói thật với tôi rằng:
“Em bị trầm cảm, vẫn đang phải uống thuốc… Anh có ngại không?”
Tôi trả lời:
“Thật ra anh cũng có bệnh.”
Mặt cô ấy tái nhợt, ánh mắt đầy lo lắng:
“Bệnh gì vậy?”
Tôi đáp:
“Hội chứng trâu bò thần thánh!”
Cô ấy ngẩn ra,
rõ ràng không hiểu nổi khiếu hài hước của tôi.
Thế là, tôi phải nghiêm túc “phổ cập” cho cô ấy biết —
bạn trai tương lai của cô ấy lợi hại cỡ nào.
Sau khi nghe xong,
cuối cùng trên mặt cô ấy cũng hiện lên vẻ thán phục.
“Thì ra, thủ khoa đại học năm đó chính là anh à…”
Cô ấy nói tiếp:
“Em cũng thi đại học năm đó, nhưng chỉ đậu một trường bình thường.”
Cô ấy có vẻ xấu hổ, lẩm bẩm:
“Em từng dự định thi cao học vào trường của anh…”
Tôi tò mò:
“Vậy sao em không thi?”
Cô ấy sững lại một giây, rồi khẽ lắc đầu:
“Thôi… chuyện đã qua rồi, để nó qua đi.”
Tôi cũng không hỏi thêm nữa —
Dù sao thì vừa mới bắt đầu hẹn hò, hỏi nhiều quá cũng không lịch sự.
3
Sau khi xác lập quan hệ yêu đương,
cả hai chúng tôi đều rất bận rộn.
Thời gian hẹn hò chẳng có bao nhiêu.
Nhưng dù vậy, chúng tôi vẫn cố gắng tranh thủ thời gian
đi du lịch, đi chơi, xem phim cùng nhau.
Trong hơn ba năm ở bên nhau,
chúng tôi đã có rất nhiều khoảnh khắc tươi đẹp.
Mỗi khi tình cảm dâng trào,
Lâm Kiều sẽ chủ động ôm lấy tôi, hôn tôi.
Cô ấy thường thì thầm:
“Giá mà em gặp anh sớm hơn thì tốt biết mấy…”
Lúc đó tôi sẽ làm nũng:
“Bây giờ gặp cũng đâu có muộn mà~”
“Ừm… cũng không muộn.” – cô ấy dịu dàng đáp.
Nhưng chính cô gái nhỏ ấy,
người nói “không muộn”,
lại lặng lẽ nuốt một lọ thuốc ngủ khi tôi đi công tác ở Mỹ.
Đó là thuốc mà bác sĩ kê cho cô ấy để chữa mất ngủ.
Cô ấy đã lén tích trữ lại từng viên.
Cô gái nhỏ ấy,
vừa nói yêu tôi,
vừa lén lút chọn cách rời bỏ tôi.
Tôi hận cô ấy đến mức đau cả tim.
4
Thư tuyệt mệnh của Lâm Kiều chỉ vỏn vẹn một câu:
“Em chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon… Xin lỗi anh, Cố Kình.”
Cha mẹ cô ấy khóc đến mờ cả mắt.
Em trai cô ấy – Lâm Đông – suốt ngày tinh thần hoảng loạn, ngơ ngẩn.
Về sau, tôi cắt đứt hoàn toàn liên lạc với tất cả người nhà cô ấy.
5
Ngày 13 tháng 3 năm 2032,
tròn một năm kể từ ngày Lâm Kiều rời khỏi thế gian này.
Tôi đến nghĩa trang để thăm mộ cô ấy.
Tại đó, tôi bắt gặp Lâm Đông – ăn mặc rách rưới, luộm thuộm.
Cậu ta đã uống rượu, không còn tỉnh táo.
Thấy tôi, Lâm Đông cười khẩy châm chọc:
“Anh vẫn còn nhớ đến chị ấy à, ghê thật đấy.”
Tôi không đáp lại.
Lâm Kiều luôn lạnh nhạt với cậu ta,
thậm chí là với cả gia đình mình.
Ngay cả Tết,
cô ấy thà ở lì trong phòng trọ nhỏ,
cũng không muốn về nhà.
Tôi có thể cảm nhận được —
từ nhỏ đến lớn, cô ấy chẳng nhận được bao nhiêu yêu thương.
Chính vì vậy,
tôi cũng không mấy thiện cảm với người thân của cô ấy.
Lâm Đông đang cười thì bỗng bật khóc nức nở:
“Không thể quay lại nữa rồi…
Anh ơi, biết làm sao bây giờ?
Chỉ cần sai một bước thôi… là cả đời không quay lại được nữa…”
Cậu ấy khóc đến mức khiến người khác phải xót xa,
không nhận ra trên áo mình đã dính đầy máu.
Mãi đến khi tiếng còi xe cảnh sát vang lên,
Lâm Đông mới giật mình hoảng hốt đứng bật dậy,
vội vàng nhét một quyển nhật ký cũ kỹ vào tay tôi:
“Giữ giúp em cái này… bảo quản cho kỹ…”
6
Lâm Đông bị bắt.
Tội danh: Cố ý gây thương tích.
Người bị hại là Giang Dĩ Thần —
một người từng học đại học chung với tôi,
hiện tại là chồng của con gái trưởng khoa.
Sau khi tốt nghiệp,
hắn mở một công ty Internet,
nhờ gương mặt điển trai mà trở thành người nổi tiếng trên mạng.
Trên Weibo mỗi ngày đều khoe ân ái,
có hơn mười triệu người theo dõi,
được tung hô là “ông chồng quốc dân”.
Vậy mà Lâm Đông lại đánh hắn, còn mang theo dao?!
Tôi không hiểu chuyện gì xảy ra —
cho đến khi mở quyển nhật ký của Lâm Kiều ra…
7
Nếu không phải Lâm Đông ra tay trước,
người bị bắt có lẽ đã là tôi.
Trong nhật ký của Lâm Kiều,
từng trang từng chữ đều ghi lại
những chuyện cô ấy đã trải qua với Giang Dĩ Thần.
Từ năm lớp 11, đến tận khi tốt nghiệp đại học.
Hóa ra, khi tôi tỏ tình với cô ấy,
cô ấy vừa bị Giang Dĩ Thần hoàn toàn vứt bỏ.
Vì yêu cầu của Giang Dĩ Thần,
tình cảm giữa hai người họ vẫn luôn phải bí mật.
Lâm Kiều cẩn trọng gìn giữ mối quan hệ ấy,
nhưng luôn bị từ chối công khai
với lý do: cô ấy chưa đủ xuất sắc.
Cô ấy đã nỗ lực hết mình,
cuối cùng nhận được giấy báo trúng tuyển cao học của Thanh Hoa,
vui vẻ định báo tin cho hắn.
Thế mà Giang Dĩ Thần lại lạnh nhạt nói:
“Lâm Kiều, đừng ngốc nữa.
Tình cảm anh dành cho em ít đến nỗi,
không thể cùng em đi đến hết cuộc đời.”
Lâm Kiều vừa khóc vừa hỏi:
“Vậy em phải làm gì, thì anh mới thích em nhiều thêm một chút?”
“Dù em có cố thế nào cũng vô ích.
Bởi vì… em không đủ thông minh.”
Lâm Kiều viết trong nhật ký:
“Đó là câu nói tàn nhẫn nhất mà tôi từng nghe trong đời.”
Từ sau hôm đó,
bệnh của cô ấy bắt đầu phát nặng.
Mất ngủ suốt đêm suốt tháng,
tóc rụng từng mảng.
8
Nhật ký rất dài,
từ những năm cấp ba cho đến lúc tốt nghiệp đại học.
Sau khi chia tay Giang Dĩ Thần,
cô không viết tiếp nữa.
Ngoài mối quan hệ yêu đương trong bóng tối với Giang Dĩ Thần,
nhật ký còn ghi lại rất nhiều khoảnh khắc cô ấy hối hận.
📝 Lúc lần đầu tiên thành tích của cô được cải thiện,
lại bị giáo viên nghi ngờ gian lận,
cô không thể dũng cảm tự bảo vệ mình.
“Thật sự ghét con người yếu đuối này của mình.
Giá như trong cơ thể tôi có một tính cách khác –
một người dũng cảm sẵn sàng đứng ra lên tiếng vì bản thân.
Không như tôi, vô dụng đến vậy.”
📝 Khi bị bố mẹ nhiều lần chê bai, hối thúc nghỉ học đi làm,
Lâm Kiều viết:
“Có phải nếu tôi giỏi hơn,
họ sẽ chịu chia một chút tình yêu vốn chỉ dành cho em trai cho tôi không?
Tôi thật sự rất muốn trở thành một Lâm Kiều ưu tú –
người có thể được ba mẹ yêu thương.”
📝 Khi điểm chuẩn đại học công bố,
người bạn duy nhất của cô – Từ Nhược Phi – trượt đại học,
cô viết:
“Tôi mải mê yêu đương, không giúp gì được cho cậu ấy.
Nếu tôi chịu giúp đỡ nhiều hơn,
liệu chúng tôi có thể cùng nhau đậu đại học không?
Sao tôi có thể ích kỷ như vậy…”
💔 Sau này, cô gái tên Từ Nhược Phi ấy,
đã mất trong một tai nạn xe hai năm trước.
Lâm Kiều có mặt tại hiện trường,
chứng kiến người bạn thân nhất bị xe tông văng đi.
Từ sau tai nạn ấy,
Lâm Kiều lại mất ngủ triền miên,
nhiều đêm lén ngồi khóc một mình ngoài ban công.
📝 Và rồi, cô lại viết:
“Dù mọi người không yêu tôi cũng chẳng sao,
vì tôi còn có Giang Dĩ Thần.
Anh ấy chắc chắn sẽ luôn thích tôi, phải không…”
Đáng tiếc thay,
người mà Lâm Kiều từng cho là sự cứu rỗi của mình,
thực chất lại là một vực sâu thăm thẳm.
9
Sau khi đọc hết nhật ký của Lâm Kiều,
tôi mất ngủ mấy đêm liền.
Về sau, ở nhà, tôi tìm thấy
thuốc ngủ cô ấy từng dùng mà vẫn còn sót lại.
Tôi uống hết.
Cơn buồn ngủ ập tới mơ màng…
Nhưng ý thức tôi lại tỉnh táo trong thời cấp ba của Lâm Kiều.
Cùng lúc đó, tôi nhận ra:
Ý thức của tôi… đang trong cơ thể cô ấy.
Và mỗi khi tôi cảm nhận được cô ấy cần tôi,
tôi sẽ “biến thành” cô ấy.
Nhưng… để làm mình ngầu hơn,
tôi lừa cô ấy rằng tôi có thể tự do điều khiển cơ thể cô ấy bất cứ lúc nào.
Kết quả là —
Cô ấy tin thật!
Cũng dễ hiểu.
Dễ bị lừa như vậy,
bảo sao lại bị tên cặn bã đó lợi dụng.
Nhưng lần này, có tôi ở đây.
Đừng hòng ai tổn thương cô ấy nữa!
Trong không gian – thời gian mới này,
mọi ủy khuất, tiếc nuối của cô ấy, sẽ được bù đắp lại.
Và dưới sự thúc giục của tôi,
cô ấy từng bước trở thành
Lâm Kiều mà chính cô mơ ước được trở thành —
Một nữ sinh dũng cảm,
kiên cường,
ấm áp,
lương thiện,
và cuối cùng:
được bước vào cổng trường Thanh Hoa.
