39
“Buông tay.”
Giang Hành Dực đứng cách đó không xa, ánh mắt trong veo nhưng lạnh lùng.
Rất rõ ràng —
Cậu ấy lại sắp bùng nổ rồi.
Tôi không biết cậu ấy có nghe thấy những gì Tần Thần nói hay không,
Nhưng chỉ cần nhìn sắc mặt kia thôi, tôi đã lạnh sống lưng rồi.
“Tần Thần, buông tay.”
Tôi cố rút tay mình lại.
Thế nhưng—
Tần Thần lại không chịu, nhìn chằm chằm tôi, chất vấn bằng giọng trầm:
“Vụ Vụ, em nhất định phải như vậy sao? Ở bên một người thay thế?”
“Tần Thần, anh câm miệng đi!”
Tôi không nhịn được, quát lên.
Tần Thần nhìn tôi, vẻ mặt không cam lòng, từng chữ từng chữ một thốt ra:
“Hứa Vụ Vụ, em tự hỏi lòng mình đi, người em thích chẳng phải là anh sao?
Tại sao em lại phải ép bản thân ở bên một kẻ thay thế?
Anh đã trở về rồi, xin em cho anh thêm một cơ hội, lần này, anh nhất định—”
Lời Tần Thần càng lúc càng quá đáng.
Tôi bắt đầu tức giận, thật sự không chịu nổi nữa, liền tát cho anh ta một cái.
Mục Tâm sợ hãi hét toáng lên.
Cả sảnh lớn vang vọng tiếng ồn ào.
Tôi nhìn chằm chằm Tần Thần, tim nóng như lửa đốt, không nhịn được gào lên:
“Tần Thần, anh bị điếc à? Tôi bảo anh buông tay!”
Thấy tôi nổi giận,
Tần Thần chợt khựng lại, ngơ ngác nhìn tôi, như thể không thể tin nổi tôi lại nổi đóa với anh:
“Vụ Vụ, anh thề, lần này anh nhất định sẽ đi đến cuối cùng cùng em…”
Tôi thật không ngờ Tần Thần lại phiền phức đến vậy.
Khóe mắt tôi lướt qua hình bóng Giang Hành Dực,
Cậu ấy chỉ đứng đó, yên lặng nhìn tôi, như thể chuyện này chẳng liên quan gì đến cậu.
Khi ánh mắt tôi chạm vào cậu—
Giang Hành Dực hơi nhướng mày, như đang chờ tôi lên tiếng.
“Giang Hành Dực—”
Tôi cau mày.
Giang Hành Dực sải bước tới, mặt lạnh tanh,
Không nói không rằng, thẳng tay đấm một cú vào mặt Tần Thần.
Tôi: …
Tần Thần lập tức buông tay tôi, ngã vật ra đất.
Tôi không ngờ Giang Hành Dực lại đột nhiên ra tay, cả người ngây ra tại chỗ, sững sờ nhìn Tần Thần,
Đến khi tôi quay đầu lại, Giang Hành Dực đã đi đến cửa.
“Giang Hành Dực!”
Tôi theo phản xạ gọi với theo, nhưng chân đau quá khiến tôi ngã quỵ xuống đất.
“Ơ kìa, chị ơi!”
Mục Tâm luống cuống, hết nhìn Tần Thần lại nhìn tôi, hoảng hốt chạy tới đỡ.
“Giang Hành Dực!”
Tôi nhìn bóng lưng kiên quyết của cậu ấy, nhớ lại khoảng thời gian mình vì cậu ấy mà ăn không ngon, ngủ không yên, liền nghẹn ngào hét lên:
“Anh không cần em nữa sao?!”
Chẳng bao lâu sau,
Một đôi giày da hiện ra trước mắt tôi.
Tôi ngẩng đầu, nhìn thấy Giang Hành Dực đang cau mày, còn chưa kịp phản ứng,
Cậu ấy đã cúi xuống bế tôi lên.
40
Tôi nức nở khóc.
Giang Hành Dực ôm tôi vào lòng, không nói một lời, chỉ im lặng đưa tôi rời khỏi nơi đó.
Ngồi trên xe của Giang Hành Dực.
Suốt quãng đường, cậu ấy không nói lấy một câu, gương mặt vẫn lạnh tanh.
【Mục Tâm】: Chị ơi, chị không sao chứ?
【Tôi】: Không sao.
【Mục Tâm】: Mặt anh Tần sưng vù rồi…
Tôi mím môi, không trả lời nữa, chỉ thu mình lại trong xe, lặng lẽ nhìn về phía Giang Hành Dực.
Khoảnh khắc ấy—
Khi thấy cậu ấy quay đầu rời đi, tôi thật sự sợ hãi.
Tôi luôn biết rõ, giữa tôi và Giang Hành Dực, vết rạn mang tên “người thay thế” chưa từng được xóa bỏ hoàn toàn.
Chỉ là cậu ấy không nhắc đến, tôi cũng giả vờ quên đi.
Nhưng hôm nay, những lời Tần Thần nói đã lật lại tất cả, xé toạc vết thương ấy ra một lần nữa.
—
Tại biệt thự riêng của Giang Hành Dực.
“Khóc gì đấy?”
Giọng cậu ấy lạnh lùng, nửa quỳ trước mặt tôi, vừa xoa bóp mắt cá chân cho tôi, vừa chất vấn:
“Anh đánh hắn, em đau lòng à?”
“Em không có.”
Tôi chống tay lên ghế sofa, co người lại, lí nhí trả lời.
Giang Hành Dực mặt vẫn lạnh:
“Thế sao em cứ đứng đó nhìn hắn chằm chằm?”
“Em chỉ là bị hoảng, chưa kịp phản ứng lại thôi…”
Tôi cố gắng giải thích.
Thế nhưng—
Đối với từng lời nói hành động của tôi, Giang Hành Dực dường như cực kỳ nhạy cảm.
Dù lúc đó tôi thực sự chỉ vì thấy Tần Thần bị đánh mà quá hoảng loạn, chưa kịp phản ứng,
Nhưng trong mắt cậu ấy —
Điều đó lại trở thành bằng chứng cho thấy tôi vẫn còn quan tâm đến Tần Thần.
Lúc này.
Sự yên lặng như một con dao vô hình cứa vào người.
Giang Hành Dực cụp mắt xuống, điều chỉnh lại hơi thở,
Lạnh lùng dùng túi đá chườm lấy cổ chân tôi, sau đó lặng lẽ đứng dậy, ngả lưng nằm xuống sofa bên cạnh, trầm mặc nhìn lên trần nhà.
“Giang Hành Dực…”
“Em lúc nào cũng có lý do cả.”
Cậu ấy lạnh nhạt cất lời, rồi bật cười — một tiếng cười đầy đau khổ, dần trở nên không kiểm soát nổi:
“Hứa Vụ Vụ, hắn nói đúng. Trong mắt em, anh chỉ là một người thay thế.
Giờ hắn quay lại, đến tìm em rồi —
Thì em đi tìm hắn đi.
Anh chúc phúc cho hai người.”
“Giang Hành Dực!”
Tôi nhìn cậu, bối rối muốn giải thích nhưng không biết bắt đầu từ đâu,
Chỉ có thể khẽ nói:
“Người em thích… là anh.”
“Ồ, thật sao?”
Giang Hành Dực ngồi bật dậy, nghiêng người về phía tôi, nhướng mày:
“Vậy em thích anh từ lúc nào?
Là vì anh giống hắn sao?”
Tôi như có nghẹn đắng trong cổ.
Nhìn Giang Hành Dực, hơi thở như ngưng lại —
Nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
Những an ủi ngắn ngủi ngày xưa khi tôi đi tìm “người thay thế”,
Giờ đây đều biến thành những lưỡi dao sắc, từng nhát từng nhát cắt rời trái tim tôi.
Giang Hành Dực đuôi mắt đỏ lên, lạnh lùng nhìn tôi, rồi đứng dậy rời đi.
Biệt thự trống trải.
Ngoài gió lạnh, chẳng còn gì khác.
Tôi ngồi co ro trên sofa, ôm lấy đầu gối, không nhịn được bật khóc nức nở.
Lặp đi lặp lại một câu:
“Xin lỗi… xin lỗi…”
41
Lần này,
Giang Hành Dực rời thẳng ra nước ngoài.
Các bậc trưởng bối đều rất ngạc nhiên,
Nhưng ai cũng cho rằng cậu ấy ra nước ngoài công tác, không ai để tâm quá nhiều.
Chỉ có tôi biết rõ —
Cậu ấy đang tránh mặt tôi.
“Xin lỗi, số máy quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được…”
“Xin lỗi, số máy quý khách vừa gọi hiện đã tắt nguồn…”
“Sorry, the number you dialed is power off.”
…
Một tháng sau.
Công việc của tôi gần như đã bị Khâu Tuyết Nhã cướp sạch,
Nhân viên trong studio cũng đã nghỉ,
Tôi chỉ có thể ru rú ở nhà, tự mình liên hệ với bạn bè để tìm cơ hội mới.
“Vụ Vụ, để dành ít ô mai cho em trai con.”
Mẹ tôi cất tiếng nhắc.
Tôi nhìn vào hũ ô mai chỉ còn vài quả, đoán chắc Hứa Chi Diễn thấy vậy sẽ gào khóc,
Thế là tiện tay bỏ hết vào miệng:
“Con đi mua hũ mới.”
“Vậy tiện thể đi đón Chi Diễn luôn nhé.”
Mẹ tôi bưng đĩa trái cây ra, như chợt nhớ ra điều gì đó, nghi hoặc nhìn tôi:
“Dạo này con đang nghỉ phép à?
Sao chẳng thấy bận gì thế?”
“Ờ… ừ, nghỉ phép.”
Tôi gượng cười, cầm chìa khóa xe rồi vội vàng ra khỏi cửa.
Nhưng mà.
Khi đứng trước cửa nhà, nhìn vào khung trời hoàng hôn mênh mang,
Tôi lại thấy lòng mình hụt hẫng, như thể quay về thời điểm năm xưa khi gia đình suy sụp.
Một cảm giác bất an len lỏi trong tim,
Tuy không nói rõ được, nhưng tôi cảm nhận được điềm xấu đang đến gần.
Trước cổng trường Tiểu học Song ngữ Giang Đô.
Tôi đứng bên đường, chỉ cần liếc qua là đã thấy Tiểu Hứa Chi Diễn đang kéo vali,
Một mình bơ vơ nhìn dòng người lớn và trẻ nhỏ tấp nập đi qua.
“Hứa Chi Diễn!”
Tôi đeo kính râm, gọi cậu bé một tiếng.
Chi Diễn lập tức sáng bừng đôi mắt, vội vàng chạy đến, giọng non nớt vang lên:
“Chị ơi~ ôm ôm!”
“Ấy chà~”
Tôi ngồi xuống, ôm lấy cậu bé, không nhịn được nói:
“Tám tuổi rồi, còn đòi ôm nữa cơ đấy.”
“Hì hì~”
Chi Diễn như kho báu giấu trong túi, lôi ra một bông hoa nhỏ được cô giáo thưởng:
“Chị ơi, em được tặng bông hoa đỏ, tặng chị nè!”
“Wow!”
Tôi kinh ngạc đón lấy, cười tươi nói:
“Cục cưng của chị giỏi quá nè~ cảm ơn Chi Diễn nha, lại đây, chị thưởng một cái hun.”
Vừa mới nghỉ học,
Chi Diễn đã phấn khích không để đâu cho hết. Tôi cũng không nỡ làm bé mất hứng, liền dẫn em đi dạo loanh quanh một chút.
Nhưng không ngờ —
Nhóm chat của studio đã nổ tung.
Hai chữ: “Xin nghỉ” phủ khắp màn hình,
Mục Tâm lên tiếng hỏi han, nhưng không ai giải thích, chỉ lần lượt rời nhóm.
Chớp mắt,
Một nhóm hơn năm mươi người, chỉ còn lại chưa đầy hai mươi.
【Mục Tâm】: Chị ơi, bên mình bị lôi kéo nhân sự rồi, nghe nói bên Khâu Tuyết Nhã trả lương cao hơn.
42
Trên con phố ồn ào,
Tôi chợt thấy choáng váng, cúi đầu nhìn Hứa Chi Diễn vẫn đang cắn quả kẹo hồ lô, lặng lẽ cất điện thoại đi.
“Chị ơi, em muốn ăn bít tết!”
“Mẹ đang nấu ở nhà rồi, mình về ăn nhé?”
“Dạ dạ~”
Tôi khẽ mỉm cười, nắm lấy bàn tay nhỏ xíu của Hứa Chi Diễn,
Khi đi ngang qua một nhà hàng, mùi dầu mỡ xộc lên khiến tôi bỗng thấy buồn nôn.
…
Về đến nhà.
Hứa Chi Diễn lon ton chạy vào bếp, mẹ tôi cười xoa đầu bé, dẫn bé đi xem ba tôi đang nấu món cá nấu dưa cải.
Một gia đình, đầm ấm vui vẻ.
Tôi cuộn mình trên ghế sofa, nhìn vào nhóm làm việc —
Số người còn lại gần như không đáng kể, lòng tôi bỗng trĩu nặng.
Chỉ trong khoảnh khắc.
Cảm giác cô đơn, lạc lõng bỗng trào lên — như thể tôi đã quay về những năm tháng đen tối nhất của đời mình.
Trong đầu hiện lên từng khung cảnh.
Khi đó,
Cả “tòa cao ốc” gia đình đổ sụp.
Người lớn thì lo ai nấy,
Mẹ tôi vừa mới sinh Hứa Chi Diễn, không chịu nổi cú sốc tinh thần, mắc chứng trầm cảm sau sinh, thường xuyên muốn tự vẫn, ngày nào cũng ủ rũ như cái bóng.
Ba tôi thì trốn vào một góc, âm thầm tự trách bản thân.
Còn Chi Diễn — nằm trong chiếc nôi, còn chưa hiểu gì về thế giới này,
Có lẽ vì thiếu cảm giác an toàn, bé khóc mãi không ngừng.
Còn tôi,
Là người duy nhất trong nhà còn giữ được lý trí, đành phải gồng mình gánh vác tất cả.
“Chị ơi~”
Hứa Chi Diễn đột nhiên nhảy lại gần tôi.
Tôi hoàn hồn, quay sang nhìn bé, khẽ mỉm cười:
“Sao vậy?”
“Xíu thịt viên! Mẹ mới chiên nè~”
Hứa Chi Diễn như khoe báu vật, chìa ra viên thịt nóng hổi. Nhưng chỉ cần ngửi mùi thôi tôi đã thấy khó chịu, miễn cưỡng cắn một miếng lấy lệ:
“Ừm, ngon lắm~ Em ăn đi.”
Hứa Chi Diễn hí hửng, cho cả viên vào miệng.
Tôi bất lực xoa đầu bé, để bé tựa vào lòng mình.
Bé nhìn vào màn hình điện thoại một cách ngây thơ:
“Chị ơi, ‘xin nghỉ’ là gì vậy?”
Tôi sững người vài giây — quên mất là Chi Diễn đã biết đọc từ lâu.
“Xin nghỉ gì cơ?”
Mẹ tôi nghe thấy, đi tới hỏi.
Tôi không muốn họ lo lắng, nên mỉm cười nói:
“À, có đồng nghiệp định về quê làm ăn, nên báo xin nghỉ việc đó mà.”
“Ồ, vậy à.”
Mẹ tôi cười, đặt đĩa thịt viên chiên xuống:
“Nào, ăn chút đi.”
Mùi dầu mỡ nồng nặc bốc lên,
Tôi suýt nữa chịu không nổi, vẫn cố cười:
“Con đang giảm cân, không ăn đâu ạ.”
43.
Có lẽ là vì đã quen với việc ăn chay để giảm cân, nên vừa ngửi thấy mùi dầu mỡ, tôi liền cảm thấy cực kỳ khó chịu.
Tôi lén quay về phòng.
Vừa mở cửa, nhìn thấy cả căn phòng dán đầy chữ Song Hỷ, tôi sững lại vài giây, sau đó lặng lẽ ngả người nằm xuống giường.
【Mục Tâm】: Chị ơi, Khâu Tuyết Nhã vừa nhắn tin cho em.
Tôi nhìn dòng tin nhắn ấy, ngẩn người hồi lâu.
Giây tiếp theo—
【Mục Tâm】: Chị, em xin lỗi.
Phía sau là một đoạn tin rất dài, như một bài văn cảm ơn, nói rằng em ấy biết ơn tôi thế nào.
Tôi mím môi, chỉ lặng lẽ tắt điện thoại, nhìn chằm chằm vào chữ Song Hỷ trên đèn trần, cuộn người lại như một con nhím.
Tôi…
Hình như lại một lần nữa rơi vào cảnh trắng tay.
Rõ ràng tôi đã từng trải qua cảm giác bị cả thế giới quay lưng,
Thế nhưng, khi chuyện ấy lặp lại một lần nữa—
Tôi lại suýt không trụ nổi.
…
“Vụ Vụ, chiếc váy cưới lần trước tụi mình thích đã về rồi! Mau đi thử đi!”
Tôi nhận được cuộc gọi của Tản Mộng.
Nghe giọng nói hào hứng ở đầu dây bên kia, tôi cắn môi,
Nhưng vẫn không dám nói cho cô ấy biết chuyện đã xảy ra.
Tản Mộng là người nóng tính.
Tôi sợ nếu cô ấy biết Khâu Tuyết Nhã đã “ra tay” với tôi,
Cô ấy sẽ không ngần ngại đối đầu trực diện, rồi bị ảnh hưởng đến sự nghiệp mà cô ấy đã vất vả gây dựng suốt bao năm qua.
“Ừm, để tháng sau nhé.”
Tôi cố gắng cười, trả lời.
“Ừ~”
Tản Mộng cũng cười đáp, nhưng rồi chợt nghi ngờ:
“Ê, Vụ Vụ, sao nghe giọng cậu yếu ớt vậy?”
“Hả?”
Tôi gắng gượng tinh thần, cười cười nói:
“Có hả? Chắc là ngủ không ngon thôi.”
Cuối cùng cũng đánh trống lảng qua được.
Tôi nhìn vào gương, thấy gương mặt mình tái nhợt,
Liền trang điểm đậm lên, cố làm cho bản thân trông rạng rỡ hơn một chút.
44.
Chỉ là…
Họa vô đơn chí.
Chuyện xấu liên tiếp xảy ra.
Chưa kịp xử lý xong tình hình ở studio, ba tôi đổ bệnh.
“Vụ Vụ…”
Mẹ tôi khóc không thành tiếng.
Tôi đứng ở cửa phòng bệnh, cảm thấy như linh hồn mình bị hút cạn.
Hai cú đánh liên tiếp khiến tôi hoàn toàn trở tay không kịp.
“Mẹ, không sao đâu ạ.”
Tôi lên tiếng trấn an.
Mẹ tôi nước mắt rưng rưng, còn Hứa Chi Diễn đứng cạnh lặng thinh, như bị dọa sợ, ngoan ngoãn níu lấy vạt áo mẹ.
…
Ba tôi vừa đổ bệnh,
Công ty ông lập tức rơi vào tình trạng rắn mất đầu, có người bắt đầu manh nha gây loạn.
Ban giám đốc liên tục tổ chức họp,
Tôi không tham dự cuộc họp nào, chỉ đứng sau hậu trường, xử lý những tài liệu quan trọng cần tôi phê duyệt.
“Vụ Vụ.”
Tôi không ngờ Tần Thần lại tìm đến tận văn phòng.
Tôi cũng chẳng còn sức để nói gì nữa, chỉ tựa lưng vào ghế, tiếp tục lật xem tài liệu.
Tần Thần nhìn tôi, khẽ nói:
“Anh có thể giúp em xây dựng lại đội ngũ quản lý mới.”
Tôi: …
Tôi cúi đầu, hoàn toàn không muốn mở miệng.
“Vụ Vụ, em hiểu rõ mà— nếu anh thực sự muốn ra tay với nhà em,
em không chịu nổi đâu.”
“Anh đang đe dọa tôi sao?”
Tôi nhìn anh ta, không chút khách khí ném tài liệu lên bàn.
“Anh chỉ không muốn em bị Khâu Tuyết Nhã phá hủy.”
Tần Thần nhìn tôi bằng ánh mắt đầy chính nghĩa, nói rõ ràng từng lời:
“Chỉ cần em quay lại bên anh, anh đảm bảo—những gì cô ta có, em cũng sẽ có. Hãy tin anh.”
“Những gì cô ta có?”
Tôi như nghe được một trò cười lớn nhất thế gian, lạnh lùng nhìn Tần Thần, từng chữ như dao cắt:
“Tôi từng có tất cả những thứ đó rồi.
Tôi không si mê bất kỳ món đồ nào—kể cả con người.”
“Hứa Vụ Vụ!”
Trong mắt Tần Thần ánh lên một tia giận dữ.
Có lẽ anh ta nghĩ bản thân đã hạ mình lắm rồi, thế mà tôi vẫn không biết điều.
Tôi cầm lấy tập tài liệu, xoay ghế, quay lưng về phía anh ta, lạnh nhạt nói:
“Hy vọng Tần tiên sinh có tự giác—
biến khỏi tầm mắt tôi.”
“Vụ Vụ, em sẽ hối hận đấy.”
Tôi nghĩ,
có lẽ thật sự sẽ có lúc tôi yếu lòng mà hối hận,
Nhưng ít nhất khi lý trí còn tỉnh táo—
Tôi thà chết trong danh dự còn hơn sống làm con rối của người khác.
45.
Rút kinh nghiệm từ bài học trước đây,
Những người lãnh đạo do ba tôi chọn đều là người đã được quan sát trong thời gian dài, nên bản thân họ không có vấn đề.
Chỉ là các phe phái bên dưới bắt đầu kết bè kéo cánh, gây náo loạn khắp nơi, thậm chí có người rời công ty.
Không cần đoán cũng biết — chắc chắn là bị đối thủ lôi kéo.
Những người đó vừa rời đi đã bắt đầu nói xấu công ty, thậm chí còn lên hot search trên một số nền tảng mạng xã hội.
Có vẻ như có người ngửi được mùi máu, nên bắt đầu tung tin đồn công ty sắp sụp đổ.
Mọi chuyện chồng chất lên nhau,
Tin tức ba tôi bị bệnh cũng dần lan ra, khiến những người từng thân thiết với gia đình tôi dần dần tránh xa.
Trong hành lang bệnh viện.
“Vụ Vụ.”
Tản Mộng ngồi bên cạnh tôi, xoa đầu tôi, dịu dàng nói:
“Tớ đi mua chút cơm tối. Cậu làm cả ngày rồi, nghỉ ngơi chút đi.”
“Tớ đi với cậu.”
Tôi đứng dậy.
Không muốn ở lại hành lang đầy mùi thuốc sát trùng này nữa.
Tôi mở hộp ô mai trong tay, nhìn Tản Mộng:
“Cậu ăn một viên không?”
Tản Mộng cười bất lực:
“Thôi đi, cậu ăn ít thôi, chua quá mòn răng đấy.”
Tôi khẽ cười, bỏ một viên vào miệng,
Như thể chỉ có vị chua của ô mai mới có thể làm dịu bớt nỗi chua chát trong lòng.
Phải nói thật…
Cuộc đời tôi đúng là lên voi xuống chó liên tục,
Không biết lần này phải gồng mình đến bao giờ mới thấy được ánh sáng cuối đường hầm.
…
Ra khỏi bệnh viện,
Tôi có phần mệt mỏi, lặng lẽ đi theo Tản Mộng đến nhà hàng gần đó.
“Vụ Vụ, nhìn bên kia kìa!”
“Hửm?”
Tôi nhìn theo hướng tay cô ấy chỉ — và sững người trong thoáng chốc.
Là… Giang Hành Dữ và Khâu Tuyết Nhã?!
Tôi đứng chôn chân tại chỗ, hoàn toàn không hiểu họ đang nói gì.
Giang Hành Dữ vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng suốt từ đầu đến cuối.
“Muốn qua đó không?”
“Không.”
Tôi vội kéo Tản Mộng lại, nhẹ giọng nói:
“Đi mua cơm trước đã.”
Tản Mộng: …
Tôi vốn định mua cơm xong rồi quay về nhanh,
Nhưng khi đi ngang qua quán đó, tôi vẫn không nhịn được mà liếc nhìn một cái.
Khâu Tuyết Nhã ngồi thanh lịch bên bàn,
Vẫn là dáng vẻ dịu dàng quen thuộc,
Càng nói càng cười tươi,
Ngược lại, Giang Hành Dữ lại chẳng nói lời nào, chỉ im lặng cầm cốc cà phê, sắc mặt tối sầm.
Cuối cùng…
Khâu Tuyết Nhã đứng dậy cáo từ, Giang Hành Dữ liền nặng tay đặt mạnh ly cà phê xuống bàn.
Toàn bộ bầu không khí,
từ đầu đến cuối, đều toát lên một vẻ kỳ quái khó tả.
“Má ơi.”
Tản Mộng nhíu mày, tức tối nói:
“Cô ta không phải đang nói xấu cậu đấy chứ?”
Tôi nhướng mày:
“Về thôi.”
Tản Mộng khó hiểu ra mặt, cau mày hỏi:
“Cậu không sợ Giang Hành Dữ có ấn tượng xấu về cậu à?”
“Tùy anh ta thôi.”
Tôi bình thản đáp, chỉ cảm thấy có một luồng khí nghẹn nơi lồng ngực, không sao thoát ra được.
“Này, sắp cưới đến nơi rồi đấy.”
Tản Mộng lo lắng:
“Cậu không quan tâm anh ta nghĩ gì về cậu à?”
Tôi không trả lời, chỉ giả vờ than buồn ngủ, nhưng trong lòng thì đau như cắt.
Tôi có quan tâm không?
Sao tôi có thể không quan tâm chứ?
Tôi quan tâm đến phát điên.
Nhưng tôi…
không thể điều khiển được suy nghĩ của Giang Hành Dữ.
46.
Canh đêm trong bệnh viện.
Tôi vừa xử lý xong tin nhắn từ công ty của ba, mệt mỏi dựa vào ghế, nhắm mắt lại, trong đầu toàn là hình ảnh Giang Hành Dực ngồi cùng Khâu Tuyết Nhã.
“Từ Vụ Vụ.”
Là giọng của Giang Hành Dực.
Có lẽ đã lâu không nghe thấy, nên tôi cứ nghĩ là đang nằm mơ. Tôi nghiêng đầu nhìn về phía đó.
Cách vài mét,
Giang Hành Dực bước chậm rãi tới gần, từng bước, từng bước,
Cho đến khi đứng ngay trước mặt tôi.
Một người ngồi, một người đứng.
Bốn mắt nhìn nhau,
Không ai lên tiếng trước.
Tôi thực sự rất mệt, nhìn anh một lúc rồi khẽ cười, giọng nhàn nhạt:
“Anh đến để hủy hôn à?”
“…”
Giang Hành Dực sững lại hai giây, rồi thấp giọng nói:
“Đợi chú khỏe lại rồi nói sau.”
Tôi: …
Tôi dựa vào ghế, tiếp tục ăn ô mai, khẽ nói:
“Vậy chắc còn phải đợi một thời gian dài.”
Giang Hành Dực không trả lời.
Tôi nhìn anh, giọng nhẹ nhàng:
“Thật ra anh không cần phải đợi…”
“Từ Vụ Vụ, em không cần gánh hết mọi chuyện một mình.”
Giang Hành Dực cắt lời tôi, nghiêng đầu nhìn sang, giọng trầm tĩnh:
“Tất cả những vất vả, có thể không tiện nói ra với người ngoài. Nhưng hiện tại, anh chưa hủy hôn, anh không phải người ngoài. Em không cần phải chịu đựng một mình.”
Tôi sững sờ nhìn anh.
Giang Hành Dực ngồi xuống bên cạnh, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Tôi lặng lẽ nhìn anh, trong lòng bỗng thấy chua xót.
Lúc này giữa tôi và anh…
Giống như hai người xa lạ… nhưng lại quá đỗi quen thuộc.
47.
Những ngày sau đó, Giang Hành Dực thường xuyên cùng tôi tham dự các cuộc họp hội đồng quản trị, cũng thường xuyên đến bệnh viện chăm sóc ba tôi.
Nhưng…
Giữa tôi và anh ấy, gần như không có bất kỳ sự giao tiếp nào, đến mức Tản Mộng cũng nhận ra điều đó.
“Hai người chia tay rồi à?”
Tản Mộng hỏi thẳng thừng.
Tôi tiếp tục ăn ô mai, bĩu môi:
“Coi như thế đi.”
“Trời ơi trời.”
Tản Mộng đưa tay ôm trán, có vẻ bực bội, nhìn tôi vẫn đang ăn ô mai thì bất lực giật lấy:
“Đừng ăn nữa! Cậu suốt ngày ô mai ô miếc. Nghĩ đến chuyện quan trọng đi, nếu anh ta thực sự hủy hôn, tin đó mà truyền ra ngoài, đám người kia không giẫm đạp cậu đến chết à? Cậu không nghĩ đến việc hàn gắn lại à?”
“Anh ấy nói đợi ba mình khỏe rồi sẽ nói sau.”
Tôi nhàn nhạt trả lời.
“Nhưng giờ cậu không chỉ vướng chuyện công ty gia đình…”
Tản Mộng bĩu môi nhìn tôi:
“Không lẽ cậu không nói vì sợ tớ đi đánh Khâu Tuyết Nhã?”
Tôi: …
Tôi chớp mắt.
Không ngờ chuyện tôi bị giật mất người trong đội ngũ cũng bị cô ấy phát hiện.
“Tớ không rõ thực lực nhà họ Giang thế nào, nhưng Giang Hành Dực tuổi trẻ mà đã đứng tên mấy công ty rồi. Tớ thấy cậu nên nói với anh ta một tiếng, để anh ta giúp cậu một tay. Lúc này mà…”
“Thôi nào, Mộng Mộng, còn nhiều cách kiếm tiền lắm, chỉ là vấn đề thời gian thôi.”
Tôi đưa tay lấy lại túi ô mai, tiện tay ném một viên vào miệng:
“Giang Hành Dực là Giang Hành Dực, tớ là tớ. Anh ta không có nghĩa vụ giúp tớ, và tớ cũng không muốn cầu cạnh anh ta.”
“Làm lại từ đầu…?”
Tản Mộng bĩu môi nhìn tôi:
“Vụ Vụ, đôi lúc tớ thật sự rất khâm phục cậu. Nếu tớ là cậu, chắc đã phát điên từ lâu rồi.”
Tôi: …
Tôi mím môi cười nhẹ.
Thật ra…
Tôi cũng chẳng cách điên là bao nữa.
Nhưng đã là trụ cột của gia đình,
Tôi không thể gục ngã.
48.
Giải quyết công việc công ty, tránh khỏi chuyện giao tiếp xã giao.
May mà,
Nhân viên dưới quyền ba tôi đều rất giỏi, trên bàn tiệc không ai ép tôi uống rượu,
Nhưng luôn có người nghĩ tôi không uống là không tôn trọng họ.
“Nghe nói tổng giám đốc Hứa bị bệnh—”
Một người say rượu bước đến gần tôi, cười nói:
“Nó là lý do mà đủ sao để con gái ngôi sao đi giao tiếp thế.”
Nói rồi,
Người đó nghiêng sát lại, hít ngửi:
“Thơm quá đi! Cô Hứa, uống một ly đi. Chỉ cần cô uống, tôi sẽ ký hợp đồng này.”
Mọi người xung quanh ngẩn ra trong vài giây,
Rồi có người rót cho tôi một ly rượu.
Người đàn ông cười rồi, ngay trước mặt tôi, thả một viên thuốc vào cốc, đặt lên bàn:
“Cô Hứa, cho tôi chút mặt mũi.”
“Ê, ông kia.”
Đồng nghiệp tôi đứng lên, mỉm cười ngăn lại:
“Viên đó không phải thuốc cảm đâu nha — uống vào có thể chết người đấy, ông say rượu rồi.”
“Cút đi—”
Người đó không chịu, vẫn đưa ly rượu trước mặt tôi.
Bầu không khí căng thẳng.
Tôi nhìn viên thuốc tan trong ly, rồi ngước lên nhìn người đàn ông đầy hơi men trước mặt:
“Tổng giám đốc Trần, ông coi tôi chết rồi sao?”
Giang Hành Dực bước vào phòng riêng, ánh mắt sắc bén quét qua những người đang xem chuyện:
“Ép hôn thê tôi uống rượu?”
“Ông Giang…”
“Thôi đi, đừng nói nữa, ông cũng là đại ca mà.”
Tiếng thì thào vang lên.
Ông Trần, có vẻ lấy lại bình tĩnh, lễ phép gọi:
“Ông Giang.”
Nhưng ánh mắt nhìn tôi vẫn đầy khinh miệt, như muốn nói: tôi chỉ là một người phụ nữ, cuối cùng vẫn phải dựa vào đàn ông.
“Đi theo tôi về.”
Giang Hành Dực chìa tay ra kéo tôi đứng dậy.
Tôi ngoặt tay giữ chặt tay anh, quay sang nhìn ông Trần, giọng lạnh lùng:
“Ông Trần, nghe nói con trai ông năm ngoái đua xe rồi đâm người, tai nạn khá nghiêm trọng, cuối cùng lại tự thỏa thuận riêng, chẳng thấy một dòng tin tức nào, lỡ mất cơ hội lên trang nhất. Cần tôi giúp gì không?”
Ông Trần: …
Lời vừa dứt,
Cả phòng VIP im phăng phắc.
“Người ta ai mà chẳng biết giữ thể diện, ông Trần cho chút mặt mũi, nâng ly uống đi.”
Tôi dịu dàng mỉm cười, cầm ly rượu trên bàn đưa về phía ông Trần:
“Ông Trần, xin mời.”
Dưới ánh mắt dõi theo của mọi người,
Ông Trần đỏ mặt, cầm lấy ly rượu, uống cạn đáy ly.
49.
Bầu trời đêm tĩnh lặng.
Bước vào gara, tôi và xe của Giang Hành Dực đỗ sát cạnh nhau.
“Cảm ơn Tổng Giám đốc Giang đã giúp đỡ.”
Tôi nhìn anh, cầm chìa khóa mở cửa xe mình, rồi mỉm cười nói:
“Cũng đã muộn rồi, mình về nghỉ sớm đi.”
“Hứa Vụ Vụ.”
Giang Hành Dực đột nhiên gọi tôi lại.
Tôi dừng bước, quay đầu nhìn anh, cười hỏi:
“Tổng Giám đốc còn việc gì sao?”
Lúc này, tôi như có thể nghe rõ tiếng thở của chính mình.
Nhưng…
Giang Hành Dực chỉ nhìn tôi, không nói một lời.
Tôi cười nhẹ, mở cửa xe, không chút do dự, khởi động máy.
Nhìn bóng dáng anh dần khuất trong gương chiếu hậu, tôi cắn môi, nước mắt chực trào.
Thật ra,
Ngay khi nhìn thấy anh, tôi đã muốn khóc rồi.
Đêm đó,
Tôi lái xe về nhà trong nước mắt.
Hứa Chi Diễn ngủ một mình trên sofa, thấy tôi về, ngẩng tay dụi mắt:
“Chị ơi.”
“Sao lại ngủ ở đây thế này?”
Tôi lau sạch nước mắt, ngồi xuống bên cạnh, vuốt ve đầu em.
Hứa Chi Diễn chu môi, bắt chước tôi, nhẹ nhàng vuốt tóc tôi, nói:
“Chị có mệt lắm không…”
“Hả?”
Tôi hơi ngạc nhiên, nghẹn ngào:
“Không đâu, chị không mệt.”
“Ôm một cái đi.”
Hứa Chi Diễn dang tay ôm lấy cổ tôi.
Tôi bất chợt không kìm được cảm xúc, ôm lấy cơ thể nhỏ bé của em,
“Ngoan, đi ngủ đi.”
Trước khi ngủ,
Hứa Chi Diễn cuộn mình trong chăn, nhìn tôi với ánh mắt lo lắng:
“Chị ơi, chúng ta có phải sống lang thang ngoài đường không?”
“Hả?”
Tôi hơi ngạc nhiên.
Hứa Chi Diễn nắm chặt góc chăn, nhỏ nhẹ nói:
“Hôm nay có chị kia đến nhà, nói với mẹ rằng chúng ta phải rời khỏi Giang Đô, nếu không thì sẽ phải sống lang thang ngoài đường…”
Tôi mím môi, cảm thấy cơn giận đã đến đỉnh điểm.
“Chị kia?”
“An Diễn yên tâm, chị sẽ không rời Giang Đô đâu, chúng ta cũng sẽ không phải sống lang thang ngoài đường.”
Hứa Chi Diễn chớp mắt, ánh mắt vẫn còn bất an.
Tôi nhướn mày hỏi:
“An Diễn có tin chị không?”
Ngừng một chút,
Hứa Chi Diễn ngoan ngoãn gật đầu:
“Dạ!”
Tôi vuốt ve đầu em, mỉm cười:
“Ngoan.”
50
Không lâu sau đó,
Tôi bỏ ra một số tiền lớn để mua vị trí trên bảng hot search, đưa video giám sát ghi lại cảnh mâu thuẫn giữa tôi và Khâu Tuyết Nhã lên đầu bảng.
Thật lòng mà nói,
Tôi không ngờ rằng video này lại nhanh chóng leo lên vị trí số một của hot search với tốc độ kinh khủng đến vậy.
Đúng như tôi dự đoán,
Điều này không ảnh hưởng nhiều đến sự nghiệp của Khâu Tuyết Nhã, nhưng đủ làm cô ta phát điên, và sau đó trả đũa dữ dội hơn, chèn ép tất cả các bộ phim đang chờ phát sóng của tôi.
Tuy nhiên,
Là một người làm việc cật lực trong giới giải trí, tôi thường hợp tác với những đạo diễn danh tiếng.
Việc cô ta chèn ép phim của tôi chẳng khác nào chống lại cả một nửa giới giải trí, dù người ta không dám công khai động đến cô ta, nhưng bằng cách gây khó dễ ngấm ngầm cũng đủ khiến cô nàng tiểu thư sinh ra trong nhung lụa kia nổi giận.
…
“Nhưng như vậy thì không lâu nữa fan của cậu sẽ quên cậu mất thôi.”
Tần Mộng bối rối đưa tay chống trán.
“Tớ đã ký hợp đồng cá cược với một ông trùm truyền thông trong ngành.”
Tôi lắc lọ ô mai trong tay, giọng lạnh lùng:
“Tớ định dùng toàn bộ số tiền công ty ba còn sử dụng được, tiền thế chấp nhà cửa, cùng với số tiền vay được để mua cổ phiếu nhà họ Khâu.”
“Cậu điên à? Cậu định phá sản sao? Nếu thua hợp đồng cá cược, cả đời cậu sẽ bị người ta nắm đầu sao?”
Tần Mộng tức đến choáng váng.
Tôi thừa nhận là có chút liều lĩnh, nhưng tôi đã chẳng còn đường lui.
Chính Khâu Tuyết Nhã đã đẩy tôi đến bờ vực thẳm.
Cũng bắt chước theo, một số cấp cao của nhà họ Khâu vốn là “người cũ” của gia đình tôi, dù đã không còn liên hệ nhưng khi đối diện tiền bạc, chẳng ai thờ ơ cả.
Hơn nữa,
Không ai muốn mãi làm kẻ yếu thế.
Tôi sẵn sàng làm “người chịu thiệt”, bỏ tiền chịu chi phí cho họ phá sản, để họ cùng nhau ra đi. Khi nhà họ Khâu bắt đầu nghi ngờ, tôi sẽ tung thêm tin tức, gây áp lực lớn hơn.
Chỉ cần cổ phiếu nhà họ Khâu bắt đầu giảm giá, có người không chịu nổi, tôi sẽ lao vào mua mạnh.
“Chính cậu làm à?”
Khi Khâu Tuyết Nhã tìm đến tôi, cô ta vứt tạp chí trước mặt, quát lớn:
“Cậu ngủ với mấy người đó hả? Họ tin lời cậu rồi! Hứa Vụ Vụ, cậu còn mặt mũi gì nữa!”
Tôi lạnh lùng nhìn cô ta, không nói gì.
“Cô giả vờ thanh cao làm gì, cô biết cô đã ngủ với bao nhiêu người không?”
Khâu Tuyết Nhã hét lớn, sợ người khác không nghe rõ, lại như tỉnh táo hơn, cau mày hỏi:
“Có phải là Giang Hành Dực giúp cô, hay là anh ta dạy cô không?”
Tôi: …
“Chuyện giữa tôi và cô, đừng lôi kéo người khác vào.”
Tôi nói giọng trầm, nghiêm túc nhắc nhở.
Khâu Tuyết Nhã cười gằn:
“Anh ta đúng là kẻ ngốc, xem bao nhiêu bức ảnh cô đi tiếp rượu mà vẫn mê mẩn.”
Câu nói vừa dứt,
Tôi nhìn cô ta bằng ánh mắt lạnh lùng, giọng sắc lạnh:
“Khâu tiểu thư, đây là nhà hàng, là nơi công cộng, xin cô hãy chú ý lời nói và hành vi.”
“Cô là cái thá gì mà dám dạy dỗ tôi?”
Khâu Tuyết Nhã tức giận run rẩy, chỉ tay vào tôi, chế giễu:
“Hứa Vụ Vụ! Cô chờ đó! Tôi sẽ kiện cô, kiện cô tội phỉ báng, làm tổn hại danh dự nhà tôi, cô chờ mà vào tù đi.”
“Hừ.”
Tôi đứng lên, từng bước tiến gần Khâu Tuyết Nhã, giọng rất nhỏ nhưng sắc lạnh:
“Khâu Tuyết Nhã, cô sống trong nhung lụa lâu quá, đầu óc không tỉnh táo nữa à? Không nhận ra tình thế à?”
Cô ta nhìn tôi.
“Không bằng cô về nhà hỏi lại xem scandal là thật hay giả, rồi hẵng đến tìm tôi.”
Tôi giọng lạnh:
“Chỉ mình tôi thì không thể khuấy động được nhà họ Khâu đâu, là nhà họ Khâu không xứng đáng có vị trí, nên mới tạo cơ hội cho tôi.”
Cuối cùng,
Tôi nhìn cô ta, mỉa mai nói thêm:
“Đi kiện đi, hoặc là tôi vào tù, hoặc là tôi ngồi vào ghế chủ tịch hội đồng quản trị nhà họ Khâu.”
51.
Giới giải trí thì đuổi theo tin đồn, giới kinh doanh thì đuổi theo xu hướng, kèm theo đó là những chuyện đời tư của các đại gia giàu có.
Có lẽ do xem tin tức,
Ba tôi đã gọi điện cho tôi liên tục, không dứt.
“A lô?”
Tôi nghe điện thoại của ba, không khỏi vui mừng:
“Ba, ba tỉnh rồi!”
“Ôi trời ơi! Ôi trời ơi!”
Ba tôi gấp gáp nói không rõ lời:
“Con ơi con! Con làm gì vậy — Ôi trời ơi!”
“Chú đừng vội, nói từ từ!”
Tần Mộng lên tiếng nhắc nhở.
Ba tôi hét to một tiếng rồi cau mày:
“Con đã đầu tư bao nhiêu tiền? Ôi tổ tiên ơi! Con, con —”
Lời chưa dứt,
Ba tôi đã ngất xỉu, trong lòng tôi thót lại, vội vàng chạy đến bệnh viện.
Thế nhưng,
Khi tôi đến nơi thì tất cả thiết bị y tế trước đó đã được chuyển ra ngoài, phòng bệnh sạch sẽ tinh tươm.
“Ba ơi.”
Tôi nhìn thấy ba trong tình trạng thập tử nhất sinh, không khỏi hỏi:
“Thiết bị y tế đâu? Con để dành đủ tiền chữa bệnh cho ba mà.”
“Chữa bệnh gì chứ! Con không bệnh!”
Ba tôi gần như khóc, thành thật thú nhận mình giả bệnh để thử lòng Giang Hành Dực, ai ngờ tôi lại đem công ty của ông ta đem ra cá cược một cách liều lĩnh.
Tóm lại là, ông vẫn còn sống, nhưng tiền thì gần như hết sạch.
“Ông giả bệnh?”
Tôi bắt được điểm quan trọng, sắc mặt đột ngột tối lại.
Ba tôi chớp mắt, nhìn tôi lặng lẽ rồi nhỏ giọng:
“Tôi chỉ muốn xem thằng Giang Hành Dực có bỏ chạy khi hiểm nguy không…”
Tôi: …
Đầu óc tôi quay cuồng, suýt không thở nổi.
Nhưng,
Sự việc đã đến nước này, giờ mà tôi dừng lại, thì sẽ chịu tổn thất quá lớn.
Có lẽ cũng vì xem tin tức.
Vài ngày sau,
Giang Hành Dực lặng lẽ chuyển cho tôi vài trăm triệu,
Số tiền này, cùng với tiền lễ đính hôn mà anh ta từng đưa, tôi đã trả lại nguyên vẹn.
