6

Chắc tôi đúng là xui tận mạng, trên đường tan học về nhà buổi tối, lại bị mấy cô chị đại chặn đường.

Tôi vội vàng lục tiền tiêu vặt trong cặp đưa cho bọn họ.

Tôi vốn rất nhát gan, chuyện gì giải quyết được bằng tiền thì tuyệt đối không tự chuốc khổ vào thân.

Con chị đại đứng đầu cười nhạt: “Mộc Kỳ Kỳ, tôi còn tưởng cô lợi hại lắm cơ đấy.” Nói rồi đưa tay hất bay đống tiền của tôi.

Hành động đó làm tôi ngớ người. Đã không cần tiền thì cũng đừng làm phí như thế chứ? Tôi vội vàng cúi xuống nhặt lại tiền rơi trên đất.

“Sau này tránh xa Nguyên Dạ ra, nghe rõ chưa?” — Tôi vừa cúi người nhặt xong, còn chưa kịp đứng vững thì đã bị cô ta ép vào tường.

Lưng tôi đập mạnh vào tường đau điếng.

Cơn đau làm tôi tỉnh táo lại — thì ra lại là chuyện cũ rích, một cô bạn gái cũ nữa của Nguyên Dạ.

Tôi chợt nhớ ra, hình như đã từng gặp cô này rồi, tên là Trương Hiểu thì phải.

Tôi bỗng thấy chuyện này buồn cười không chịu được, chẳng kiềm được bật cười thành tiếng.

“Mày cười cái gì?” — Mấy cô gái lập tức vây lấy tôi.

Trương Hiểu giơ tay định tát tôi một cái.

Nhưng cái tát chưa kịp rơi xuống, đã bị một người giữ lại.

Tôi quay đầu lại — là Ngụy Mặc.

Sắc mặt cậu ấy rất tệ, kéo tôi ra sau lưng mình:

“Mộc Kỳ Kỳ là người của tôi. Ai dám động đến cô ấy.”

Đám con gái đối diện sợ đến nỗi không dám nói một lời, mấy người quay đầu bỏ chạy.

Ngụy Mặc quay sang, vỗ vỗ bụi trên người tôi: “Nhát gan như thế, sau này nếu còn ai dám bắt nạt em, cứ nói tên tôi ra. Nghe chưa?”

Trong đầu tôi lúc này toàn nghĩ đến việc làm sao tìm Nguyên Dạ tính sổ — lần này suýt nữa bị ăn đòn cũng là tại cậu ta.

Đang mải suy nghĩ, tôi hoàn toàn không nghe rõ Ngụy Mặc vừa nói gì.

Cậu ấy hơi nghiêng người về phía tôi, nhắc lại một lần nữa: “Nghe rõ chưa?”

Ờ ờ, nghe rồi nghe rồi — tôi vội vàng gật đầu lấy lệ.

Vừa mới ứng phó xong mấy cô chị đại, giờ lại phải đối phó với cả bá vương trường học. Cuộc đời tôi đúng là khổ quá mà…

Tôi cúi gằm đầu, đeo cặp lưng, lặng lẽ đi về nhà.

Ngụy Mặc cũng theo sau. Thấy tôi có vẻ buồn bã, cậu ấy hơi ngạc nhiên hỏi: “Em bị thương chỗ nào à?”

Tôi lắc đầu.

Rồi nghĩ một chút, lại gật đầu: “Em bị tổn thương trong lòng… Mấy nhỏ đó nói em xấu.”

Nguyên Dạ, cậu chết chắc rồi. Chỉ vì cậu mà tôi bị người ta chê xấu nữa đấy!

Tôi âm thầm siết chặt nắm đấm.

Ngụy Mặc bị tôi chọc đến bật cười, xoa đầu tôi: “Đừng nghe bọn họ nói bậy. Em rất xinh.”

Cậu ấy đang an ủi tôi sao?

Tôi ngẩng đầu lên, cười toe toét với cậu ấy. Khoảnh khắc ấy, tôi đột nhiên thấy tên đầu gấu trường này… hình như cũng đáng yêu đấy chứ. Mà quan trọng nhất là — cậu ta còn đẹp trai nữa.

7

Hôm sau, nghe nói cánh tay của Nguyên Dạ bị gãy — chính là cánh tay hôm trước khoác vai tôi.

Nghe xong tim tôi run bần bật.

Chẳng lẽ là… do Ngụy Mặc ra tay?

Nguyên Dạ ấp úng nói là tự ngã xe đạp, mấy hôm tới phải nghỉ học ở nhà.

Còn chưa đến một tháng nữa là thi đại học, tôi cũng chẳng hơi đâu quan tâm đến cậu ta, chỉ dặn cậu ấy nghỉ ngơi cũng đừng quên học bài.

Nghĩ lại thì như vậy cũng tốt — cậu ta không rảnh đi tán gái, cũng không rảnh tới làm phiền tôi nữa.

Tôi là người sẽ thi vào Bắc Đại (Đại học Bắc Kinh) đấy nhé, giai đoạn nước rút cuối cùng rồi, tôi chỉ muốn yên tĩnh học hành.

Tôi cứ tưởng cuộc sống của mình có thể yên ổn vài hôm, ai ngờ — đời không như mơ.

Buổi tự học tối, tôi buồn ngủ đến đầu óc mụ mị, thì nghe thấy có người gõ nhẹ lên bàn bên cạnh.

Tôi ngẩng đầu lên — là Ngụy Mặc.

Cậu ấy đang cau mày, trông có vẻ tâm trạng không tốt.

Cậu đá nhẹ vào ghế của bạn cùng bàn tôi: “Sau này tôi ngồi chỗ này. Cậu đổi chỗ khác đi.”

Nói nghe chẳng khác nào ra lệnh, không cho ai phản bác.

Tôi ngồi cạnh đó nghe vậy lập tức tỉnh cả ngủ. Hai mí mắt vốn sắp dính vào nhau, nay trợn tròn như mắt cá vàng.

Phải biết là — trường tôi chia học sinh giỏi ra thành hai lớp chọn, lớp 12A và 12B. Tôi ở lớp B, còn cậu ấy ở lớp A.

Cậu ta mà ngồi ở đây tức là… chuyển lớp rồi?!

Bạn cùng bàn của tôi là một nam sinh hiền lành, vừa thấy “đại ca trường” đến là đã sợ xanh mặt, vội vàng thu dọn đồ đạc lui về ngồi hàng sau.

Ngụy Mặc ném cặp lên bàn cái “bộp”, dáng vẻ bá đạo hết chỗ nói.

Tôi ngồi cạnh, trong lòng thầm than: Làm bạn cùng bàn với bá vương trường học… tôi còn mong gì yên ổn nổi?

Tôi nặn ra nụ cười lấy lòng: “Anh đại, anh định làm gì thế?”

Ngụy Mặc nhướng mày, cười như không cười: “Tôi thích ngồi chỗ này.”

Cái này là… hết đường nói rồi.

Cậu đã thích ngồi chỗ này, mà tôi cũng không dám đắc tội với “Phật sống” như cậu, thì tôi… đổi chỗ vậy.

Tôi vừa thu dọn sách vở vừa liếc quanh lớp, chuẩn bị tìm chỗ trống thì —

Ngụy Mặc đặt tay lên vai tôi, ép tôi ngồi xuống: “Không được đi đâu hết. Từ nay ngồi chung bàn với tôi.”

Cái giọng bá đạo ấy, đúng chuẩn phong cách “đầu gấu trường học”.

Hai chân tôi mềm nhũn, đành phải ngoan ngoãn ngồi xuống.

Nhưng từ sau hôm đó, ngày tháng của tôi chẳng khác gì… bị ép làm nô lệ.

Vì mỗi tiết học đều phải ghi chép bài cho Ngụy Mặc. Cái tên này cứ vào lớp là ngủ, mà ngủ một phát là cả ngày. Không hiểu cậu ta lấy đâu ra lắm giấc thế không biết.

Tôi nhìn cuốn vở chi chít chữ trong tay, ghi chép nhiều đến mức… tôi thuộc nằm lòng hết mọi điểm kiến thức luôn rồi.

Vừa đến giờ ra chơi, chuông vừa vang lên, Ngụy Mặc mới từ từ tỉnh dậy.

Cậu ấy ngái ngủ, giọng nói còn hơi ngái ngủ, mềm mềm khàn khàn: “Đừng về vội, tôi dẫn cậu đến một chỗ.”

Lúc ấy chỉ còn một tuần nữa là thi đại học, và cũng là khi tôi phát hiện… bí mật của Ngụy Mặc.

Buổi tối, cậu ấy… đi đua xe.

Cậu đưa tôi đến một sân đua, để tôi ngồi trên khán đài, dặn phải ngoan ngoãn ngồi yên chờ cậu kết thúc.

Tôi không rành xe cộ, chỉ biết từ xa nhìn thấy xe của cậu ấy là một chiếc mô tô đua màu đen, trông cực ngầu, là loại chuyên nghiệp.

Cậu ấy lao đi trên đường đua, lúc lên lúc xuống, giống như một con ngựa hoang đang phi nước đại.

Tim tôi cũng theo đó mà nhấp nhổm không yên.

Vừa mong cậu thắng cuộc, lại vừa lo cậu bị thương. Tôi âm thầm cầu nguyện trong lòng: “Cố lên, và hãy bình an trở về.”

Chính khoảnh khắc đó, tôi mới chợt nhận ra — thì ra cậu ấy đã lặng lẽ gieo một hạt mầm vào tim tôi, khiến tôi bắt đầu để ý đến cậu ấy từ lúc nào chẳng hay.

Sau cuộc đua, Ngụy Mặc ôm cúp ngồi trên bậc thềm đếm tiền thưởng liên tục.

Rồi cậu ấy dúi cả chiếc cúp vào tay tôi, cùng với một món quà nhỏ giống như một chiếc chìa khóa – là một mặt dây chuyền. Cậu xỏ vào dây chuyền rồi đeo nó lên cổ tôi.

Tư thế ấy, cứ như tôi mới là người nhận giải, còn cậu là người trao thưởng vậy.

Tôi sờ lên chiếc chìa khóa trên cổ, tim vẫn còn đập rộn ràng vì cảnh tượng cậu ấy chiến thắng ban nãy.

Tôi rụt rè hỏi: “Cúp… cúp này tặng em thật sao?”

Ngụy Mặc nhìn chiếc cúp, có vẻ hơi tiếc rẻ: “Ừ, tặng em đấy. Mẹ tôi không thích tôi chơi đua xe, mang về bà lại lo.”

Tôi ôm chiếc cúp như thể ôm báu vật trong tay. Cúp chỉ là thủy tinh, không đáng bao nhiêu tiền, nhưng tôi lại thấy vô cùng trân quý — không thể diễn tả nổi bằng lời.

8

Vài ngày sau đó, Ngụy Mặc không còn ngủ gật ban ngày nữa, mà bắt đầu ngày nào cũng nhìn chằm chằm tôi.

Cậu ấy nói với giọng như đang trăn trối: “Sau này em sẽ là sinh viên Bắc Đại, tiền đồ rộng mở. Dù sau này có chuyện gì xảy ra, cũng nhất định phải sống tốt, nghe chưa?”

Tôi gập sách lại, đầy dấu chấm hỏi trên mặt: “Cậu… không thi Bắc Đại nữa à?”

Bàn học của Ngụy Mặc sạch bóng, không có nổi một quyển sách.

Một người như thế, chẳng học hành gì, lần nào điểm số cũng chỉ kém tôi đúng một điểm — điều này thực sự khiến tôi bực bội.

Có lẽ… đây chính là “thiên tài” trong truyền thuyết? Ánh mắt tôi nhìn cậu ta dần chuyển từ nghi hoặc sang ghen tị.

Ngụy Mặc xoa đầu tôi — mái tóc đang dựng đứng vì bực — nhưng không trả lời gì.

Tôi bắt đầu sốt ruột: “Cậu không nói là cũng muốn vào Bắc Đại sao? Nếu không đi Bắc Đại thì cậu định đi đâu?”

Thấy tôi cuống lên, Ngụy Mặc khẽ cười, đôi mắt thoáng ánh lên sự dịu dàng: “Đi. Nên em nhất định phải thi thật tốt.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, liếc cậu ta một cái: “Vậy thì đừng nói mấy lời linh tinh.”

Ngụy Mặc cười khẽ vài tiếng: “Mộc Kỳ Kỳ, gan em càng lúc càng lớn rồi đấy. Không sợ tôi đánh em nữa hả?”

Tôi lườm cậu ta, hừ một tiếng — hổ giấy thôi mà, ai sợ chứ.

Ba ngày trước kỳ thi đại học, trường cho nghỉ ôn thi ở nhà. Tối hôm đó, Ngụy Mặc lại đưa tôi về nhà.

Thông thường, lớp tự học buổi tối kết thúc lúc chín giờ. Nhà tôi không xa trường nên trước giờ toàn tự về.

Nhưng từ khi quen Ngụy Mặc, cậu ấy mỗi tối đều lặng lẽ đi theo sau tôi đưa về.

Tôi đi trước, cậu đi sau.

Cậu ấy tưởng tôi không biết, nhưng thực ra tôi đã phát hiện từ lâu rồi.

Tối đó, tôi quay đầu lại, gọi cậu ấy.

Ngụy Mặc bước lên, đi bên cạnh tôi, vai kề vai. Tôi nhìn thẳng vào cậu ấy. Dù tôi có ngốc đến đâu thì cũng hiểu: Ngụy Mặc… thích tôi.

Tôi nghĩ, có lẽ nên đợi sau kỳ thi hãy nói những lời nên nói.

Đêm ấy chúng tôi chẳng ai nói gì, hai người rất ăn ý — lặng thinh mà đi cạnh nhau.

Chỉ đến khi đưa tôi đến dưới nhà, Ngụy Mặc mới véo nhẹ má tôi: “Thi thật tốt, ngày nào cũng vui vẻ.”

Tôi bước vài bước vào trong, rồi quay lại chạy ra: “Thi xong nhé — ngày mùng 8, ba giờ chiều, gặp nhau trước cổng trường nha!”

Ngụy Mặc sững người một chút, ánh mắt không phải là niềm vui như tôi nghĩ, mà như đang giằng co, đấu tranh.

Cậu ấy do dự thật lâu, rồi mới mỉm cười: “Ừ.”

Còn tôi ngốc nghếch chẳng nhận ra điều gì lạ thường cả, cứ thế vui vẻ chạy về nhà.

9

Ngày 7 tháng 8 năm 2019.

Kỳ thi đại học đã kết thúc, tôi làm bài khá tốt. Thi xong là về nhà ngủ một giấc thật đã, chuẩn bị tinh thần tốt nhất để chờ đón ngày mai.

Dù gì thì Bắc Đại đang đợi tôi, và… Ngụy Mặc cũng đang đợi tôi.

Ngày 8, tôi dậy từ sớm, trang điểm nhẹ, rồi lục tung tủ đồ, chọn tới chọn lui, cuối cùng chọn một chiếc váy dài màu trắng. Nhưng vẫn không vừa ý, tôi cứ thay đi thay lại mãi, dây dưa đến tận 3 giờ mới ra khỏi nhà.

Lúc tôi đến cổng trường thì đã là 3 giờ 30. Ngụy Mặc đang dựa vào gốc cây bên cổng, dưới chân là một đống tàn thuốc.

Cậu ấy không nhìn thấy tôi, vì đang nhìn về phía khác — là hướng của trường mẫu giáo bên cạnh, nơi mấy đứa trẻ đang chơi đùa.

Tôi lặng lẽ bước đến phía sau cậu ấy, vậy mà cậu vẫn không phát hiện ra.

Tôi vỗ mạnh vào lưng cậu một cái.

Ngụy Mặc bị giật mình, quay lại.

Tôi cười hì hì trêu chọc: “Sao thế đại ca, bá vương trường mà cũng biết sợ à?”

Ngụy Mặc dụi tắt điếu thuốc trong tay, xoa đầu tôi: “Lát nữa đứng sau lưng tôi.”

Tôi nghe mà chẳng hiểu gì, trong đầu toàn là dấu hỏi.

Đang định hỏi rõ ràng thì trường mẫu giáo bên cạnh tan học. Một đám trẻ con ùa ra, theo sau là phụ huynh đón con, rất đông và hỗn loạn.

Giữa dòng người đó, Ngụy Mặc bất ngờ kéo tôi ra sau lưng mình.

Cậu ấy khẽ dặn: “Chạy về phía xa.”

Lòng tôi chợt dâng lên một linh cảm chẳng lành.

Tôi đứng yên — không nhúc nhích.

Quả nhiên, từ phía sau lũ trẻ có một người đàn ông lao ra, trong tay cầm con dao bếp, chém thẳng về phía tôi.

Ngụy Mặc đã sớm chuẩn bị, lập tức đá ngã hắn ta, nhưng trong lúc giằng co, vẫn bị chém trúng hai nhát dao.

Tôi chết lặng tại chỗ, hoàn toàn không kịp phản ứng.

Cho đến khi cảnh sát tới bắt giữ người đàn ông đó đi, tôi mới hoàn hồn lại. Nhìn Ngụy Mặc nằm trên mặt đất, tôi mới thực sự cảm thấy sợ hãi.

Tôi lao đến bên cậu ấy, quỳ xuống đỡ cậu dậy, vừa khóc vừa hét: “Gọi giúp em xe cấp cứu với!”

Ngụy Mặc lấy tay che mắt tôi lại, không muốn để tôi nhìn thấy máu từ người cậu đang tuôn ra: “Đừng sợ, cũng đừng tự trách mình… Anh thích em, Mộc Kỳ Kỳ, anh thích em. Có thể nói ra lời này bằng chính miệng mình, anh không còn gì hối tiếc nữa.”

Tôi ôm lấy cậu ấy, khóc đến không thở nổi. Câu “em cũng thích anh”… nghẹn nơi cổ họng, thế nào cũng không thể thốt ra.

Tôi nắm lấy tay cậu — từ ấm áp dần trở nên lạnh ngắt.

Ngụy Mặc đã chết.

Cậu ấy chết ngay trong vòng tay tôi.

Bởi vì trong lúc giằng co, kẻ đó đã đâm trúng động mạch của cậu, máu chảy quá nhiều, không thể cứu được.

Còn tôi, vì đau đớn tột cùng… mà ngất lịm đi ngay tại chỗ.