8
Mặc dù cuối cùng tôi cũng nhận ra rằng mình đã rơi vào một mối tình đơn phương đầy cay đắng, nhưng làm “tiểu tam” thì tuyệt đối không thể.
Vậy nên khi tôi quyết tâm “vung kiếm chặt đứt tơ tình” thì số phận dường như lại đùa cợt với tôi.
Mỗi lần đi phát đồ, chỉ cần đứng trước cửa nhà Hàn Chu Ý là mười lần thì sáu lần anh ta đột ngột mở cửa không hề báo trước, cứ như cố ý “phục kích” tôi vậy.
Để tránh mặt anh ta, “giết chết” tia lửa nho nhỏ trong tim mình, tôi đã luyện thành tuyệt kỹ ném đồ từ xa.
Cửa thang máy vừa mở, tôi lập tức đo khoảng cách, rồi vung tay ném thẳng thùng giấy về phía cửa nhà anh ta, tốc độ nhanh đến mức không kịp nhìn thấy rõ.
Chờ khi đồ vật rơi chính xác ngay trước cửa nhà anh ta, tôi lại phi như bay vào trong thang máy.
Một chuỗi động tác trơn tru như nước chảy mây trôi, chẳng khác nào cao thủ giao đấu.
Nhờ chiến thuật “du kích” này, tôi thật sự có một khoảng thời gian không còn “đụng mặt” Hàn Chu Ý nữa.
Cho đến một ngày, khi tôi đang tăng ca ở công ty thì nhận được cuộc gọi của Giám đốc Chu:
[ Tiểu Tô này, trong văn phòng của chị có một bộ tài liệu đấu thầu dự án, chị để trong túi hồ sơ rồi, phiền em trên đường về tiện đường ghé qua nhà chị mang giúp nhé? ]
[ Vâng ạ! ]
Là nhân viên chăm chỉ gương mẫu của công ty, tôi vui vẻ nhận lời ngay:
[ Chị gửi địa chỉ cho em nhé! ]
Sau khi nhận được địa chỉ, tôi phát hiện nhà Giám đốc Chu cách nhà tôi rất gần, tiện đường nên tranh thủ mang tài liệu qua đó. Tôi thu dọn đồ đạc, cầm theo túi hồ sơ rồi chấm công rời công ty.
Vì bình thường Giám đốc Chu hay đi công tác, ít có cơ hội gặp mặt, tôi còn nghĩ lần này có khi được gặp chị đẹp ở cự ly gần, nên trên đường đi còn tranh thủ dặm lại lớp trang điểm, hớn hở bước đến.
Nhưng khi tôi đến nơi, bấm chuông và ngoan ngoãn đợi vài giây, sau cánh cửa từ từ mở ra… lại xuất hiện khuôn mặt quen thuộc, tuấn tú và đầy cao quý của Hàn Chu Ý!
Hôm nay anh ta ăn mặc rất chỉnh tề, áo sơ mi cài kín tận cúc trên cùng, cổ áo gập nếp chỉnh chu che đi nửa chiếc cổ dài của anh.
Thấy tôi, Hàn Chu Ý cũng hơi bất ngờ:
[ Sao cô lại tới đây? ]
Đầu óc tôi trống rỗng trong chốc lát, lắp bắp trả lời:
[ … Tôi mang tài liệu cho Giám đốc Chu. ]
[ Ồ. ]
Hàn Chu Ý lấy ra một đôi dép bông mềm, đặt ngay dưới chân tôi:
[ Vào đi. ]
Nhìn anh ta mở cửa một cách rất tự nhiên, bộ dạng như chủ nhân thực sự của căn nhà, lòng tôi lập tức dậy lên một luồng chua xót.
Hàng loạt câu hỏi cứ thế hiện lên trong đầu:
Họ đã dọn về sống chung rồi sao?
Sắp tới chắc là đi đăng ký kết hôn nhỉ?
Rồi ba năm có hai đứa con, năm năm có ba đứa…
[ A Ý, ai đến thế? Bạn của con à? ]
Đúng lúc này, giọng một người phụ nữ trung niên dịu dàng vang lên từ phòng khách, cắt ngang dòng suy nghĩ đang chạy loạn của tôi.
[ Đồng nghiệp của chị. ]
Hàn Chu Ý nhét một tay vào túi quần, đáp lại đầy thoải mái:
[ Mang ít tài liệu qua thôi. ]
Nghe câu trả lời ấy, tôi đứng khựng hai giây, nghi ngờ nhìn bóng lưng cao lớn của anh ta:
Chị nào?
Chị gì cơ?
Khi tôi còn đang ngơ ngác bước vào phòng khách, ánh mắt lướt qua bức tường nơi đang chiếu một đoạn video chất lượng hơi mờ, hình ảnh trong video trông rất giống hành lang ở khu Hải Lâm Viện của chúng tôi.
Rồi tôi lập tức nhận ra — không phải là giống thôi, mà chính là hành lang tầng nhà chúng tôi!
Hơn nữa, nhìn kỹ hơn… rõ ràng chính là hành lang trước cửa nhà Hàn Chu Ý!
Bởi vì trong video đó… tôi thấy chính mình!
Trên người mặc bộ đồ bảo hộ dày cộp, mặt sau còn ghi những dòng chữ xin việc kỳ quặc, dáng đi lom khom, dáo dác nhìn quanh… trông tôi trong đoạn video ấy có chút… hơi bỉ ổi.
Lúc tôi trong video lén lút đặt đồ xong, xoay người định đi thì… đột nhiên có chút khựng lại.
Sau đó, rõ ràng thấy tôi giơ tay ra sau lưng, xoay người, hơi cong mông về phía ngoài… rồi… gãi mông ngay trước cửa nhà Hàn Chu Ý.
Tôi: ……
Khoảnh khắc ấy, nhìn lại cảnh tượng này trên màn hình tivi, tôi hóa đá tại chỗ.
Không thể tin nổi — cửa nhà Hàn Chu Ý có gắn camera theo dõi!
Gắn camera thì thôi đi, tại sao lại còn phát video này lên màn hình lớn trong nhà?
Càng khủng khiếp hơn, trên sofa còn có một cặp vợ chồng trung niên trông rất quen mặt… đang ngồi chăm chú “thưởng thức” đoạn video giám sát đó.
Thân hình cao lớn của Hàn Chu Ý cũng hơi khựng lại một chút khi thấy cảnh tượng trước mắt, rồi anh ta lập tức cầm lấy điều khiển, tắt màn hình tivi.
[ Mẹ à. ]
Anh ta bất đắc dĩ nói với cặp đôi ngồi đối diện:
[ Mẹ lại bắt bố ngồi xem mấy thứ linh tinh gì thế này? Xem xong phim cung đấu rồi à? ]
Không để họ kịp đáp lời, Hàn Chu Ý lập tức kéo tôi về phía trước, giới thiệu:
[ Đây là Tô Hân, nhân viên công ty chị gái con, cũng là hàng xóm cùng tòa nhà với con. ]
Khi đọc đến tên tôi, anh ta đặc biệt nhấn mạnh từng chữ, khẩu âm rõ ràng.
Tôi nghe ra trong giọng nói đó có một tầng hàm ý cảnh cáo: “Cẩn thận lời nói đấy nhé.”
Chú và cô lúc đầu thoáng sững sờ, nhưng dù sao cũng là người từng trải, kinh nghiệm đầy mình, rất nhanh đã bình tĩnh trở lại, còn mỉm cười hiền hậu và tao nhã với tôi.
Quả thật ứng nghiệm một câu nói:
Chỉ cần họ không thấy ngại… thì người ngại chính là tôi!
9
Cuối cùng tôi cũng hiểu ra — “ra ngoài lăn lộn, nợ gì rồi cũng phải trả”.
Lúc đó tôi thấy thoải mái bao nhiêu khi “gãi mông” trước cửa nhà người ta, thì bây giờ “chết xã hội” triệt để bấy nhiêu.
Hàn Chu Ý khẽ dùng ngón trỏ đẩy kính mắt, giải thích với tôi:
[ Bố mẹ tôi nghe nói tôi có… có một người hàng xóm rất nhiệt tình, nên muốn gặp mặt một chút thôi. ]
Trên đầu tôi lập tức hiện lên một dấu chấm hỏi to tròn đỏ rực như mặt trời giữa trưa.
Vậy thì… cũng không cần phải “gặp mặt” qua đoạn video camera an ninh chẳng có tí mỹ cảm nào chứ?
Nhưng lúc này, tôi đang chìm trong cú sốc kép: vừa phát hiện Hàn Chu Ý và Giám đốc Chu là anh em ruột, vừa “xã hội chết” vì khoảnh khắc xấu hổ nhất đời bị phát đi phát lại như phim tua chậm…
Đầu óc tôi như bị hồ dán dính chặt, hoàn toàn quên béng mất chuyện phải tranh luận với anh ta.
Chỉ lắp bắp đáp vài câu rồi đặt tài liệu xuống, hoảng hốt bỏ chạy.
Dáng chạy trối chết ấy… thậm chí còn gấp gáp hơn cả cảnh tôi trong đoạn video kia.
Nhưng vừa chạy xuống tầng dưới, tôi đã thấy từ xa một cảnh tượng rất quen thuộc: một dải dây cảnh giới quen thuộc căng ngang cửa ra vào, bên ngoài đang khẩn trương dựng lên một cái lều trắng bằng nhựa — nhìn thế nào cũng giống điểm xét nghiệm PCR tạm thời.
Trái tim vốn đã nguội lạnh nay lại phủ thêm một tầng băng nữa.
Quả nhiên, tôi nhanh chóng bị nhân viên thông báo rằng:
Toà nhà này vừa phát hiện một ca dương tính bất thường trong xét nghiệm, cần phong tỏa tạm thời 48 tiếng để theo dõi.
Hàn Chu Ý xuống tìm tôi đúng lúc tôi đang ngồi co ro trên nền gạch lạnh lẽo của sảnh, hai tay ôm gối, cả khuôn mặt mang một vẻ “tuyệt vọng đến mức không còn tha thiết sống”.
Anh ta không nhịn được, khẽ bật cười qua mũi.
Tôi nhìn anh ta một cách vô hồn — hóa ra, khi nỗi xấu hổ chồng chất đến một mức độ nhất định, thì với một người phụ nữ đã đứng trên “đỉnh cao của sự xấu hổ” như tôi… thế gian này chẳng còn gì khiến tim tôi xao động nổi nữa.
10
[ Giám đốc Chu là chị gái anh à? ]
Trên đường được Hàn Chu Ý “áp giải” trở về, tôi đứng trong thang máy cuối cùng cũng hỏi ra vấn đề đã khiến mình băn khoăn suốt mười phút qua:
[ Vậy sao lúc anh đưa danh thiếp cho tôi lại bảo là bạn của anh? ]
Hàn Chu Ý thản nhiên đáp:
[ Tôi theo họ bố, chị tôi theo họ mẹ. Chúng tôi chỉ hơn kém nhau hai tuổi, bình thường vừa là chị em vừa là bạn bè. ]
Anh ta còn thản nhiên hỏi ngược lại tôi:
[ Nói thế… đâu có gì sai đúng không? ]
Nghe cái lý lẽ ấy, đầu tôi lập tức “đơ” mất vài giây, thật sự không tìm ra câu nào để phản bác.
Tối hôm đó, vì chẳng còn cách nào khác, tôi đành tạm thời ở lại nhà Giám đốc Chu.
Một lúc sau, tôi nhận được tin nhắn từ trưởng nhóm dự án — có việc gấp cần xử lý.
Thế là tôi mượn luôn laptop của Hàn Chu Ý để làm việc.
Khi đang tập trung xử lý công việc, tay cầm chuột lia lia, tôi vô tình click nhầm vào một thư mục không tên ở góc màn hình desktop.
Ngay lập tức…
Tràn ngập trước mắt tôi là một loạt video giám sát hành lang tầng nhà mình!
Điều đáng sợ hơn là những video này rõ ràng đã được chọn lọc cẩn thận, bởi tất cả đều có một điểm chung: nhân vật chính trong khung hình… đều là tôi.
Tôi bấm bừa mở một đoạn, thấy ngay cảnh buổi chiều nọ, khi tôi đang giao bưu phẩm cho cư dân tòa nhà 15…
Tôi khuân một thùng nước khoáng đến trước cửa nhà Hàn Chu Ý. Vì thùng hơi to, lúc dỡ hàng tôi mất thăng bằng, ngã nhào đè lên thùng, cả người nằm úp xuống như một con bạch tuộc trắng.
Nhìn những khoảnh khắc “xấu hổ nối tiếp xấu hổ” của bản thân đang hiện trên màn hình, trong lòng tôi ngổn ngang trăm mối cảm xúc.
Đúng lúc đó, phía sau vang lên hai tiếng gõ cửa nhẹ.
Tôi quay đầu nhìn lại, thấy Hàn Chu Ý đang nghiêng người tựa vào khung cửa, ngón trỏ thon dài gõ nhẹ lên khung cửa, khớp tay rõ ràng đầy mê hoặc.
[ Cái này… ]
Ánh mắt anh ta lướt về phía màn hình máy tính, thấy tôi đã phát hiện ra, liền điềm tĩnh nhướng mày:
[ Tôi có thể giải thích. ]
Vừa nghe câu này, tôi lập tức xoay người lại đối diện với anh ta, nghiêm túc gật đầu:
[ Được, anh nói đi. ]
[ Camera ngoài cửa tôi lắp từ mấy năm trước, vì lý do an ninh thôi. Còn mấy video riêng của cô thì tôi lưu riêng… ]
Anh ta khẽ mỉm cười, thong thả nói tiếp:
[ Chủ yếu là vì có một hôm tình cờ phát hiện — những video này, thỉnh thoảng mở ra xem… khá là xả stress. ]
Tôi nghe xong liền sững sờ.
Nghe thử xem đây có phải là lời người bình thường nói không?
Anh ta lại coi tôi là công cụ xả stress á?!
Hóa ra… con hề chính là tôi sao?!
Khốn thật!
Càng nghĩ càng ấm ức, tôi nhịn không nổi mà bắt đầu lôi chuyện cũ ra chất vấn. Tôi giơ điện thoại, tìm đúng bài đăng tuyển dụng mỹ thuật của công ty anh ta, đưa thẳng lên trước mặt anh ta, vừa ấm ức vừa lẩm bẩm:
[ Anh còn lừa tôi rằng công ty anh đã tuyển đủ mỹ thuật rồi! Rõ ràng là chưa! ]
[ Ừ, đúng thế. ]
Lần này Hàn Chu Ý không hề phủ nhận, anh ta hơi gật đầu, thoải mái thừa nhận:
[ Chuyện này đúng là tôi có chút tư tâm, vì xét về lâu dài, công ty chúng tôi không cho phép yêu đương nơi công sở… nên sẽ không tiện lắm. ]
Những lời than vãn mà tôi đã chuẩn bị sẵn, tất cả đều bị câu nói mang đầy hàm ý kia chặn đứng trong cổ họng.
Đồng thời, trong đầu tôi vang lên một tràng tiếng hét chói tai của những con chuột chũi:
“Á á á á á á á á á á!”
[ Gì… gì cơ?! Khoan đã! ]
Tôi kích động đến mức bắt đầu nói lắp:
[ Chuyện này… anh nói rõ hơn chút được không?! ]
Kết quả, Hàn Chu Ý nhướng một bên lông mày, bước lại gần tôi hơn, đôi mắt nheo lại, khẽ thở dài, rồi nói thẳng:
[ Tôi theo đuổi cô lâu thế rồi… rốt cuộc cô nghĩ thế nào? ]
Nếu trong phòng không chỉ có tôi và anh ta, chắc tôi đã nghi ngờ anh ta đang nói chuyện với người khác mất rồi.
Tôi buột miệng hỏi:
[ Khi nào thì anh theo đuổi tôi vậy? ]
Hàn Chu Ý lộ ra vẻ không hài lòng, ngón tay anh ta đặt lên cổ áo, chậm rãi tháo nút cúc đầu tiên, để lộ đường nét cổ mượt mà.
[ Không có sao? ]
Anh ta vừa nói vừa khẽ nhắc nhở, đầy ẩn ý:
[ Cô nghĩ lại đi. ]
Thấy động tác ấy, tôi lại theo bản năng… nuốt nước bọt.
Rồi thật sự bắt đầu nhớ lại — từ việc anh ta đổi avatar để “câu” tôi, sau đó chủ động mang thuốc đến tận nơi, còn giới thiệu công việc cho tôi, rồi những lần “tình cờ gặp gỡ”.
Điều quan trọng nhất là… mỗi lần gặp anh ta, cổ áo sơ mi đều không cài kín, luôn để lộ phần cơ ngực rắn chắc lấp ló phía trong!
Khoảnh khắc đó, tôi như bừng tỉnh — hóa ra Hàn Chu Ý luôn dùng “sắc đẹp” để mê hoặc, “quyến rũ” tôi từ đầu tới giờ!
[ Tôi không vội đâu, cô có thể suy nghĩ rồi trả lời sau. ]
Hàn Chu Ý thấy tôi đã “ngộ ra chân lý”, không truy hỏi thêm nữa, chỉ liếc nhìn màn hình máy tính đang tối lại của tôi:
[ Còn chưa làm xong à? ]
[ À… đúng rồi. ]
Tôi gật đầu lia lịa, cuối cùng cũng nhớ ra còn công việc dang dở:
[ Vẫn còn chút nữa thôi, anh nghỉ ngơi trước đi, mai em sẽ mang máy tính trả lại cho anh. ]
Hàn Chu Ý quay người ra khỏi phòng, nhưng một lát sau lại quay lại, đưa cho tôi một ly sữa nóng.
Nhìn tôi chăm chú sửa bản thiết kế, anh ta tỏ vẻ không vui, khẽ “chậc” một tiếng rồi rời khỏi phòng, ra ban công, cầm điện thoại gọi đi một cuộc.
Mãi một lúc sau bên kia mới bắt máy, đầu dây kia vang lên giọng nữ quen thuộc, dường như vừa bị đánh thức giữa đêm, bực bội mắng tới tấp:
[ Cậu biết mấy giờ rồi không? Nhóc con cậu lịch sự chút đi được không? ]
Giọng nói đầy đe dọa:
[ Tốt nhất cho tôi một lý do hợp lý, nếu không cậu tin không tôi cho cậu chết luôn bây giờ đấy. ]
[ Vậy chị cũng biết giờ đã khuya rồi à? ]
Hàn Chu Ý bật cười lạnh lùng, giọng anh ta đầy băng giá:
[ Thế nhưng nhân viên của chị còn chưa ngủ, vậy chị lấy tư cách gì mà ngủ trước? ]
Nghe vậy, ngón tay tôi đang lướt trên bàn phím bỗng khựng lại — tôi nhận ra… anh ta đang gọi điện thoại cho Giám đốc Chu!
Sau đó, tôi còn lờ mờ nghe thấy hai người đó bắt đầu một trận “khẩu chiến” điện thoại — không kiêng nể, không nể nang, ngôn từ sắc bén và gay gắt vô cùng.
Khoảnh khắc này, tôi cuối cùng cũng hoàn toàn tin rằng — hai người họ đích thị là chị em ruột thật rồi!
11
Nửa tháng sau đó tôi luôn bận rộn với dự án trong tay, gần như không có cơ hội để “bồi dưỡng tình cảm” với Hàn Chu Ý.
Cho đến khi mọi việc tạm ổn, tôi nhận được tháng lương đầu tiên, liền thực hiện lời hứa — mời Hàn Chu Ý đi ăn một bữa.
Tôi vốn nghĩ sau khi tỏ tình với tôi rồi, lần này khi chọn quán anh ta sẽ “nương tay” một chút.
Nhưng không ngờ, tôi lại ngồi thẳng vào nhà hàng xoay trên tầng cao nhất của tòa Kim Phong!
Không hề phóng đại — mặt tôi khi ấy phải nói là “xanh lét” thật sự.
Hàn Chu Ý còn “chu đáo” đưa tôi một quyển menu sang trọng, ngón tay thon dài đặt lên bìa menu viền vàng lấp lánh:
[ Muốn ăn gì, cô cứ gọi trước đi. ]
Tôi ôm lấy trái tim đang rỉ máu, run run mở menu ra… chỉ để phát hiện bên trong kẹp hai tờ hồ sơ xin việc trắng tinh, trình bày cẩn thận.
Trên đó ghi:
Họ tên: Hàn Chu Ý
Giới tính: Nam
Ứng tuyển vị trí: Bạn trai thử việc
Tình trạng gia đình: Có một chị gái, bố mẹ hòa thuận, hộ khẩu địa phương, có khoản lương hưu ổn định
…
Tôi sững sờ nhìn thật lâu — bản sơ yếu lý lịch này thật sự cực kỳ chi tiết, từ học vấn, kinh nghiệm làm việc, tự giới thiệu, thậm chí cả lịch sử tình cảm… đều ghi rõ ràng.
Ngay sau đó, tôi thấy anh ta khoanh tay đặt trên mép bàn, giọng nói dịu dàng hỏi tôi:
[ Không biết… tôi có cơ hội trúng tuyển vị trí này không? ]
Tôi bỗng nhớ lại lần đầu tiên gặp nhau — khi ấy là anh ta phỏng vấn tôi, trong một gian phòng bé nhỏ đơn sơ.
Vậy mà giờ đây, xoay vần thế sự, đến lượt tôi ngồi trong một nhà hàng sang trọng phỏng vấn anh ta.
Hiểu được ý tứ của Hàn Chu Ý, tôi bất giác cảm thấy lâng lâng, cố kiềm chế khóe môi đang muốn nhếch lên, làm ra vẻ nghiêm túc công việc:
[ Khụ, được thôi… tôi đã nắm sơ bộ tình hình của anh rồi. Về đi chờ thông báo nhé. ]
Dường như đã đoán trước tôi sẽ làm bộ làm tịch thế này, Hàn Chu Ý bật cười:
[ Vậy thì… ]
Anh ta thong thả nói tiếp:
[ Xem ra… bữa ăn hôm nay đành để cô Tô vất vả chi trả rồi. ]
[ Khoan đã! ]
Lần này não tôi xoay chuyển rất nhanh, lập tức nghe ra ẩn ý trong lời anh ta:
[ Ý anh là… tôi còn có lựa chọn… không phải trả tiền nữa sao? ]
[ Chuyện đó… còn tùy vào quan hệ giữa chúng ta là gì thôi. ]
Hàn Chu Ý nhướng mày, nói với vẻ thản nhiên:
[ Đã ra ngoài ăn với bạn gái thì không có chuyện để bạn gái trả tiền cả. ]
Nói đến đây, giọng anh ta khẽ đổi, lạnh nhạt hơn:
[ Tất nhiên, nếu chỉ là… hàng xóm, thì lại là chuyện khác. ]
Cuối cùng, anh ta dịu dàng nhưng không quên “đâm thêm một nhát”:
[ Gọi món đi nào, quán này ngon lắm, dù sao thì mức giá trung bình là 2.000 tệ/người, món nào cũng đáng tiền cả. ]
Tay tôi khẽ run khi cầm menu, cảm giác mình hoàn toàn bị “mức giá trung bình” của nhà hàng này bóp nghẹt.
Nhà hàng đang từ từ xoay chậm giữa không trung, tôi nhìn ra ngoài — tầng mây trắng đục lững lờ trôi.
Tấm kính trong suốt phản chiếu bóng dáng tôi và Hàn Chu Ý ngồi đối diện nhau.
Tôi ôm chặt lấy cái ví, chậm rãi, mặt đỏ bừng… đẩy menu về phía anh ta.
Khoảnh khắc ấy, tôi cuối cùng cũng hiểu ra:
“Đáy cùng của sự xấu hổ xã hội” không nhất thiết là nằm yên buông xuôi.
Nó cũng có thể là… một mối tình ngọt ngào lơ lửng giữa tầng mây.
