1

Hôm đó là một buổi tối thứ Sáu, tôi vừa tan ca ở công ty thực tập, chen chúc trên chuyến tàu điện ngầm giờ cao điểm để về nhà, dự định sẽ ngủ bù một ngày một đêm cho đã.

Vừa tới cổng tòa nhà, tôi bỗng nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Là bạn trai cũ của tôi.

Anh ta dường như nhận ra tôi, bàn tay đang nhấn nút thang máy khựng lại, rồi nghi ngờ quay đầu nhìn về phía tôi.

Trong khoảnh khắc chớp nhoáng, tôi lập tức nhảy vào bụi cây bên cạnh.

Chờ khoảng năm phút, khi chắc chắn anh ta đã rời đi, tôi từ từ đứng dậy, phủi lá cây trên người.

“Đàn ông đúng là phiền phức, chia tay rồi còn đến quấy rầy mình!”

Tôi rút điện thoại nhắn tin cho cô bạn thân Hạ Thư.

“Thư Thư, em gái xinh đẹp, tối nay tớ có thể đến nhà cậu tá túc được không?”

“Được thôi, phòng giường lớn tiêu chuẩn, một đêm 250.”

“Nói chuyện tiền bạc tổn thương tình cảm lắm, cho tớ tá túc chút đi mà. Hôm nay Đỗ Hằng lại đến nhà tớ chặn đường, trốn không thoát được!”

“Cậu không phải vẫn còn buồn chuyện anh ta ngoại tình đấy chứ? Ói ra giường thì 380.”

… Sao tôi cứ có cảm giác cô ấy đang mắng mình nhỉ?

“Biết rồi, đời này tớ thề sẽ không bao giờ đụng vào rượu nữa.”

Tôi bắt taxi đến nhà Hạ Thư. Khi tới nơi thì trời đã tối. Tôi nhập mật khẩu, mở cửa, đặt túi xuống ngay lối vào. Việc đầu tiên tôi làm là luồn tay qua áo thun, cởi chiếc áo ngực ra, tận hưởng sự tự do.

Tôi tiện tay ném nó lên ghế sofa, rồi định mở tủ lạnh lấy lon coca lạnh. Nhưng khi cảm thấy người mình ra mồ hôi và hơi nhớp nháp, tôi quyết định đi tắm trước.

Tôi bước vào phòng tắm, cởi cúc quần short jeans, vừa kéo xuống nửa chừng thì nhận ra mình quên mang khăn tắm. Một tay giữ quần, tôi nhón chân đi vào phòng ngủ để tìm khăn.

Khi tôi vừa quay người từ tủ quần áo lại, bỗng nhiên thấy bên cạnh ghế sofa đứng một người đàn ông. Anh ta đội mũ lưỡi trai đen, mặc áo thun đen, quần dài xám.

Điều đáng chú ý nhất là trên ngón áp út thon dài của anh ta đang móc chiếc áo ngực màu hồng của tôi, nổi bật trên bộ đồ đen tuyền.

Tim tôi như ngừng đập, bật thốt lên:

“A a a a a!”

Tôi vội vàng lao tới định đóng sập cửa lại, nhưng chiếc quần jeans vẫn còn mắc ở giữa đùi. Ngay lúc đó, tiếng vải rách toạc vang lên, tôi trượt ngã xuống sàn.

Cố nén đau, tôi bò đến bên cửa, với tay đóng chặt lại.

“Trời ơi, Hạ Thư sao không nói với tôi là nhà cô ấy còn có một người đàn ông chứ!”

Chẳng lẽ lại là người tình mới của cô ấy sao!

Tôi rút điện thoại từ trong túi, ngón tay run rẩy nhắn tin cho cô ấy.

“Thư Thư, nếu một ngày tôi và bạn trai cậu cùng rơi xuống nước, cậu sẽ cứu ai?”

“Nói tiếng người.”

“Tôi đã làm ô uế bạn trai cậu!”

“???”

“Anh ấy nhìn thấy áo lót của tôi, còn thấy cả quần lót của tôi!”

Nước mắt tôi tuôn rơi.

“Em yêu bé nhỏ của tôi đang ở trong vòng tay tôi đây, Tiểu Bằng, có phải lại uống rượu rồi không?”

Xong rồi, Hạ Thư này chắc không phải là bắt cá hai tay chứ, một người ở nhà, một người bên ngoài.

Tôi từ từ đứng dậy, kéo quần lên.

Khi tôi đang lo lắng nhìn mắt cá chân sưng tấy lên, người đàn ông bên ngoài đột nhiên gõ cửa phòng tôi.

Giữa đau đớn và xấu hổ, tôi chọn xấu hổ.

Tôi vớ lấy một chiếc áo khoác mặc vào, “Vào đi, tôi bị trẹo chân rồi.”

“Để tôi đưa chị đi bệnh viện nhé.” Giọng nói nghe như của một cậu thiếu niên, trong trẻo sạch sẽ.

Hạ Thư này sao lại ăn cỏ non thế này chứ.

Tôi đỏ mặt, không dám ngẩng đầu nhìn anh, chỉ ngồi ở mép giường, cúi đầu nhìn đôi chân dài của anh.

“Không sao, không đau lắm, tôi tự lấy đá chườm là được rồi.”

“Như vậy có bất tiện không?”

“Không sao, tôi đợi Hạ Thư về, cậu… ở đây cũng không tiện lắm. Dù cậu đã nhìn thấy thứ không nên thấy, nhưng chúng ta hoàn toàn trong sạch! Cậu cũng biết mà, Hạ Thư từ nhỏ đã biết taekwondo…” Tôi càng nói càng run, nhắm mắt lại là hình dung ra cảnh Hạ Thư mặc võ phục, dốc toàn lực đá bay đối thủ.

“Chị tôi tối nay không về.”

Gì cơ?

Chị?

Tôi giật mình ngẩng đầu lên, chạm vào ánh mắt hơi ngạc nhiên của cậu ấy. Không biết từ khi nào, cậu ấy đã tháo mũ ra, để lộ mái tóc ngắn gọn gàng.

“Hạ Nhiên!”

Tôi chắc chắn là cậu ấy, vì cậu ấy và chị mình đúng là như được đúc từ cùng một khuôn.

Hạ Nhiên không để ý đến sự kinh ngạc của tôi, quay người ra tủ lạnh lấy hai túi đá.

“Để tôi chườm giúp chị.”

Hạ Nhiên ngồi xuống bên mép giường, một tay giữ mắt cá chân của tôi, đầu ngón tay vì vừa cầm túi đá nên vẫn còn hơi lạnh.

“Có đau không?” Hạ Nhiên áp túi đá vào, nghiêng đầu hỏi tôi, trong mắt cậu ấy là ánh sáng của tuổi trẻ, trong trẻo rạng rỡ.

“Không đau, không đau.” Tôi cười gượng gạo.

Khi còn nhỏ, Hạ Thư từng giận dỗi rất lâu vì bố mẹ sinh thêm một cậu em trai, từ nhỏ đã ghét bỏ cậu em.

Vì vậy, cô ấy thường dùng que kem để hối lộ tôi đến nhà giúp chăm sóc Hạ Nhiên.

Nhưng Hạ Nhiên rất ngoan, chẳng bao giờ nghịch ngợm, mỗi ngày sau khi đeo cặp sách về nhà là lại ngồi ngay ngắn bên bàn học làm bài tập một cách nghiêm túc.

Cho đến khi Hạ Nhiên thi vào cấp ba, tôi vừa lúc chuyển đến thành phố khác học đại học.

2

Tôi cúi đầu nhìn Hạ Nhiên đang cẩn thận giúp tôi chườm đá, cảm thấy cậu ấy có chút khác so với ấn tượng trước đây.

Da ngăm hơn một chút, cằm sắc nét hơn, đường nét gương mặt cứng cáp, cơ bắp ở cánh tay dưới rõ ràng và mượt mà.

Trở nên… nam tính hơn.

Tôi nhìn chằm chằm vào những ngón tay thon dài của cậu ấy trên mắt cá chân mình, bỗng nhiên lại nghĩ đến cảnh tượng cậu ấy vừa móc chiếc áo lót hồng của tôi, toàn thân như có một luồng khí cấm dục mạnh mẽ tràn ngập.

Tôi vô thức nuốt nước bọt.

Tôi tự véo mạnh vào đùi mình, Tiểu Bằng, mày thật không có tiền đồ! Chưa từng thấy đàn ông bao giờ à, lại đi thèm thuồng em trai nhà người ta!

“Sao thế? Đau à?” Hạ Nhiên nhìn thấy tôi tự véo mình, có chút lo lắng.

“Không không, rất ổn.” Tôi vội vã xua tay, “À, cậu về nghỉ hè à?”

“Ừ.” Hạ Nhiên mím môi mỏng, giọng có chút trầm.

“Cậu chắc sắp tốt nghiệp rồi nhỉ?” Tôi đếm ngón tay tính toán.

“Không, vừa đi lính về, vẫn đang học năm hai.” Hạ Nhiên đưa tay đổi túi đá khác.

“Sao tự nhiên lại nghĩ đi lính vậy?” Thảo nào tôi thấy cậu ấy đen hơn một chút, hồi nhỏ Hạ Nhiên da dẻ trắng trẻo, tôi không có gì làm còn thích véo má cậu ấy chơi.

Hạ Nhiên ngừng lại một chút, ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt đen sâu thẳm, trong đó thoáng qua một cảm xúc mà tôi không kịp nắm bắt.

“Tình cờ thấy có thông tin đăng ký, nên tôi đi.”

“Xong rồi, mai tôi giúp chị ra ngoài mua thuốc.”

Hạ Nhiên đứng dậy, rời khỏi phòng.

Tôi vội rút điện thoại nhắn tin cho Hạ Thư.

“Sao cậu không nói với tôi là em trai cậu về!”

“Nó chỉ bảo dạo này về thôi, cũng không nói thời gian cụ thể, tôi cũng lười hỏi.”

“Cậu không về, tôi với em trai cậu ở nhà hai người như thế này chẳng phải rất ngượng ngùng sao!”

“Hồi nhỏ cậu hôn mặt nó thì sao không nói là ngượng ngùng?” Hạ Thư gửi lại một sticker biểu cảm không nói nổi.

Tôi liếc nhìn đôi chân dài của Hạ Nhiên, nếu bây giờ cậu ấy cũng chịu để tôi hôn một cái, thì cũng chẳng có vấn đề gì!

Hạ Nhiên từ phòng tắm bước ra, kéo kéo cổ áo rồi chìa tay về phía tôi:

“Nước ấm đã chuẩn bị xong, để tôi đỡ chị qua đó.”

Tôi gật đầu, Hạ Nhiên một tay nắm lấy cánh tay tôi, tay kia đỡ lấy vai, tôi thoang thoảng ngửi thấy mùi nước giặt quần áo nhẹ nhàng từ cậu ấy.

Tôi quay đầu muốn lén nhìn trộm, nhưng do chênh lệch chiều cao, tôi chỉ thấy được xương quai xanh và yết hầu nhô lên của cậu ấy, bên cạnh còn có một nốt ruồi xanh nhạt, thoáng hiện ra đầy quyến rũ.

Tôi nuốt nước bọt, nhanh chóng dời ánh mắt.

Xem ra cái chân này, nhất thời chưa khỏi được rồi.

Tôi vội vàng tắm rửa rồi ra ngoài, Hạ Nhiên đang ở trong phòng khác, cửa đóng kín.

Tôi ở trong phòng chậm rãi chăm sóc da, sau đó đem quần áo bỏ vào máy giặt.

Vừa đóng nắp máy giặt lại, quay người thì thấy Hạ Nhiên mặc quần đùi, để trần nửa người trên bước ra từ phòng tắm.

Cậu ấy đang dùng khăn lau tóc, trên cơ bụng còn lấp lánh vài giọt nước, phía sau là hơi nước mịt mù từ phòng tắm, mùi sữa tắm thanh mát vẫn còn thoang thoảng trong không khí.

Mặt tôi đỏ bừng, máu dồn lên đầu.

“Sao thế?” Hạ Nhiên nhìn ra sự khác lạ của tôi, nhướng mày hỏi.

“Không… không có gì.” Tôi lúng túng lết về phòng với cái chân khập khiễng.

Tôi muốn hỏi tại sao cậu ấy không mặc áo mà đã ra ngoài, nhưng lại sợ nếu hỏi rồi thì sau này cậu ấy không để lộ cơ thể nữa, thế thì tôi còn ngắm gì?

Tôi nằm trên giường, trong đầu toàn là hình ảnh thân thể rắn chắc đẹp đẽ đó, tim đập thình thịch không ngừng.

Tôi kéo chăn trùm kín đầu, bất ngờ ngửi thấy mùi sữa tắm quen thuộc, nghĩ đến cảnh Hạ Nhiên vừa dùng chung phòng tắm tôi vừa sử dụng, cùng một loại sữa tắm, tôi lại có chút suy nghĩ khác.

Tôi với tay lấy điện thoại ở tủ đầu giường, nhắn tin cho Hạ Thư.

“Tôi muốn làm em dâu của cậu!”

3

Tối hôm đó tôi nằm mơ, mơ thấy mình quay về quá khứ. Lúc đó Hạ Nhiên còn nhỏ, tôi tận tâm tận lực đối xử tốt với cậu ấy, chỉ để chờ cậu ấy lớn lên, trưởng thành rồi tình nguyện trở thành “cỏ non” của tôi.

Khi tỉnh dậy, tôi còn sờ thấy vệt nước dãi ở khóe miệng.

Tôi mở điện thoại, nhận được tin nhắn từ Hạ Thư.

“Tôi coi cậu là bạn thân, cậu lại muốn làm em dâu của tôi à?”

“Không phải là không được, nhưng em trai tôi là trai thẳng đấy, từ trước đến giờ chưa từng rung động với cô gái nào, đến giờ vẫn chưa biết yêu là gì.”

“Với lại, cậu có phải đã quên cái hình tượng của mình lúc ở nhà tôi trước mặt nó rồi không?”

Tôi cố gắng nhớ lại, hình như mỗi lần ở nhà họ, tôi không phải khóc thét với phim Hàn Quốc thì cũng càn quét hết đồ ăn vặt, thỉnh thoảng còn chọc ghẹo Hạ Nhiên vài câu.

Lúc nào cũng mặc áo phông rộng thùng thình và quần ngủ, trông có vẻ hơi lôi thôi.

Chết rồi, chẳng lẽ trong mắt Hạ Nhiên tôi chẳng có chút ấn tượng tốt nào sao!

Tôi thở dài đầy hối hận, dùng chân đạp chăn.

Một cơn đau nhói từ mắt cá chân truyền tới, chết thật, tôi quên mất là chân mình vẫn còn bị trẹo từ hôm qua!

“Sao thế?” Bên ngoài vang lên giọng nói đầy lo lắng của Hạ Nhiên, chắc là nghe thấy tiếng kêu đau của tôi.

“Chân đau!”

Hạ Nhiên mở cửa, bước vào, có lẽ cũng vừa mới ngủ dậy, tóc tai hơi rối, trên người còn mặc bộ đồ ngủ.

“Để tôi xem.” Hạ Nhiên ngồi xuống mép giường, nâng chân tôi lên, giọng nói khàn khàn: “Sưng to thế này rồi, đi bệnh viện thôi.”

Hạ Nhiên ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt còn ngái ngủ, khuôn mặt hơi sưng lên, bên má còn có chút phúng phính như trẻ con.

“Ồ ồ, được rồi.” Tôi cố gắng kiềm chế ham muốn véo má cậu ấy.

Tôi chật vật xuống giường, thay bộ quần áo.

Khi bước ra, Hạ Nhiên đã dọn dẹp xong, trong tay còn cầm một chiếc mũ.

“Đội vào đi, bên ngoài nắng lắm.” Cậu ấy giúp tôi đội mũ, còn vỗ nhẹ lên, động tác rất tự nhiên. Nếu không phải chính chị cậu ấy khẳng định là cậu ấy chưa từng yêu ai, tôi đã nghi ngờ liệu cậu ấy có tập luyện hành động này với cô gái nào rồi không.

“Cảm ơn.” Tôi sờ nhẹ lên má nóng bừng của mình, cảm thấy có chút ngại ngùng.

“Để tôi gọi xe nhé.”

Tôi vừa lấy điện thoại ra thì bị Hạ Nhiên ngăn lại:

“Tôi lái xe.”

“Cậu biết lái xe?” Tôi có chút ngạc nhiên.

“Ừ, sau khi đi lính về thì lấy bằng lái.” Hạ Nhiên mím môi, ấn nút thang máy.

Tôi lén lè lưỡi, tôi đã tốt nghiệp rồi mà vẫn chưa có bằng lái.

Hạ Nhiên đỡ tôi lên xe, đột nhiên cúi xuống giúp tôi thắt dây an toàn.

Khoảng cách rất gần, gần đến mức tôi có thể đếm từng sợi lông mi của cậu ấy, trên người dường như vẫn còn thoang thoảng mùi sữa tắm từ hôm qua.

“Cảm… cảm ơn.”

Tôi cố nén cảm giác bối rối, chỉnh lại mũ.

Em trai thật là tốt, em trai thật là tuyệt, em trai làm mọi thứ thật chu đáo.

Xe khởi động, tôi lén nhìn cậu ấy qua khóe mắt.

Tay của Hạ Nhiên rất lớn, ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng, móng tay được cắt tỉa gọn gàng, trên cổ tay còn đeo một chuỗi hạt Phật.

Khi cậu ấy dùng một tay lái xe, toát lên một loại khí chất cấm dục khó diễn tả.

Hôm nay cậu ấy mặc áo thun đen và quần jean dài, vừa tùy ý vừa điềm đạm.

Dù khuôn mặt vẫn còn trẻ trung, nhưng khí chất lại trưởng thành hơn nhiều so với sinh viên đại học bình thường.

Còn tôi, mặc đồ tùy tiện, ra đường chẳng trang điểm, trông chẳng giống người đã đi làm chút nào.

Phải rồi, hôm nào tôi nên đi mua ít quần áo tử tế hơn.

Đỗ xe xong, Hạ Nhiên đỡ tôi đi đăng ký khám.

Bệnh viện khá đông người, chờ một lúc thì tôi đột nhiên muốn đi vệ sinh.

“Hạ Nhiên, tôi muốn đi vệ sinh.” Tôi ngượng ngùng kéo kéo vạt áo của cậu ấy.

“Tôi đỡ chị đi.” Hạ Nhiên không nghĩ ngợi gì, lập tức đứng dậy định dìu tôi.

“Nhà vệ sinh nữ, không tiện lắm đâu.” Để một chàng trai đứng trước cửa nhà vệ sinh nữ, thật có chút xấu hổ.

Hạ Nhiên khựng lại, trên má hơi ửng đỏ:

“Tôi đứng ngoài cũng không sao, chỉ là chị vào không tiện.”

Ngay sau đó, cậu ấy bước đến chỗ một cô trung niên đối diện, tôi nghe rất rõ giọng nói trong trẻo của cậu ấy:

“Chị ơi, bạn gái em bị trẹo chân, không tiện vào nhà vệ sinh, chị có thể đưa cô ấy vào giúp không?”

“Cảm ơn chị ạ.”

Bà cô kia nhìn qua chắc cũng tầm tuổi mẹ cậu ấy, tôi còn chưa kịp phản ứng thì đã thấy cô ấy cười tươi tiến về phía tôi.

“Cô gái nhỏ, để chị đỡ em qua đó nhé.”

“Cảm ơn chị ạ.”

Hạ Nhiên cũng không phải là trai thẳng đơ đâu nhỉ, miệng lưỡi cũng ngọt ngào phết.

Điều quan trọng là cậu ấy còn nói tôi là bạn gái của mình, dù biết đó chỉ là lời nói tạm thời, nhưng trong lòng tôi vẫn ngọt ngào vui sướng.

Cô ấy dìu tôi vào buồng vệ sinh, tôi khó khăn ngồi xuống, bên ngoài nghe thấy cô ấy lẩm bẩm:

“Cô gái à, bạn trai em tốt đấy, đẹp trai, cao ráo, miệng lại ngọt nữa!”

Hê hê, đúng rồi, sắp trở thành bạn trai tôi rồi còn gì.

“Nếu mà làm bạn trai con gái tôi thì tốt biết mấy.”

Nụ cười trên mặt tôi lập tức cứng đờ.

Thời nay, ngoài việc đề phòng mấy cô gái cùng tuổi, còn phải để ý đến các bà cô nữa sao?

Cô ấy dìu tôi ra cửa, thấy Hạ Nhiên đứng đợi ngay trước cửa.

“Cảm ơn chị, để em lo.”

Hạ Nhiên dang tay ôm lấy eo tôi, từ từ dìu tôi về chỗ ngồi.

Tôi nhìn khuôn mặt điển trai nghiêng nghiêng của cậu ấy, trong lòng quyết định phải sớm “tóm” cậu ấy, không thì để bà cô nào khác cướp mất thì phí công lắm.

Cũng may là tôi được hưởng lợi gần nước!

“Tiểu Bằng!” Y tá gọi tên.

“Có!” Tôi giơ tay lên một chút, Hạ Nhiên lập tức đỡ tôi đứng dậy, cùng vào phòng khám.

“Là Tiểu Bằng à?” Bác sĩ già đeo kính trên sống mũi, chậm rãi hỏi.

“Vâng vâng vâng.” Tôi gật đầu liên tục như gà mổ thóc.

Bác sĩ kéo ống quần tôi lên, cẩn thận kiểm tra mắt cá chân, còn bóp nhẹ một cái.

Đau quá! Tôi lập tức nắm chặt lấy tay Hạ Nhiên.

“Sao lại để chân thành thế này? Bị ở đâu vậy?” Bác sĩ nhăn mặt hỏi.

“Trong phòng ngủ ạ.”

“Ở nhà mà cũng trẹo chân được, cô gái trẻ này có vẻ bất cẩn quá nhỉ.”

Suy nghĩ của tôi không tự chủ được mà trôi về chiếc áo lót màu hồng bị ngón áp út của Hạ Nhiên móc lấy, mặt tôi lập tức đỏ bừng.

Chợt nhận ra mình vẫn đang nắm tay Hạ Nhiên, tôi vội vàng buông tay ra như bị bỏng.

“Chàng trai trẻ, cậu là bạn trai cô ấy đúng không? Phải chăm sóc cô ấy cho tốt nhé.”

Bác sĩ già nhìn chằm chằm Hạ Nhiên, đẩy gọng kính lên.

“Không phải…” Tôi còn chưa kịp phản bác thì lại bị bác sĩ cắt ngang.

“Ở nhà đừng vận động mạnh quá. Trước đó có một đôi trẻ đến đây, tuổi trẻ bốc đồng, ở nhà làm gãy cả tay, cậu xem xem.”

Tay tôi run lên, mím môi, không dám thở mạnh, lén nhìn Hạ Nhiên.

Thấy cậu ấy khẽ rung nhẹ hàng mi, vành tai hơi đỏ, nhưng không có vẻ tức giận, vẫn ngồi nghiêm chỉnh nghe bác sĩ giáo huấn, còn gật đầu tỏ vẻ đồng ý.

“Được rồi, không có vấn đề gì nghiêm trọng, tôi kê ít thuốc, hai tuần là ổn thôi.”

Bác sĩ vung tay áo, viết đơn thuốc cho tôi.

Tôi và Hạ Nhiên đồng loạt cúi đầu cảm ơn, nhanh chóng rời khỏi phòng khám tràn đầy không khí ám muội đáng ngại đó.